Амилита

      Наступали сумерки, и с ущелья повеяло холодом. Над долиной начал опускаться туман, украшая бриллиантами росы тонкие нити паутинок и листья причудливых растений. Когда Влад спустился к озеру, белесая пелена стала такой плотной, что на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно.       — Амилита! — позвал Розанов, и его голос потонул в ватной завесе. — Проклятый туман, попробуй теперь в нём кого-то найди.       Влад сделал шаг вперёд и тут же вступил в воду. Тихо выругавшись, Розанов вышел назад на берег. Решив, что лучше подняться наверх к водопаду, где туман должен быть пореже, он направился обратно к тропе, но тут же вновь замер. Он ощутил, как рядом с ним промелькнула призрачная тень, и что-то невесомое, будто пелена, скользнуло по его плечам, коснулось руки, груди, холодным поцелуем дотронулось к щеке. По телу Влада пробежала лёгкая дрожь. Он оглянулся по сторонам, но, кроме тумана, рядом ничего не было видно.       — Амилита?.. — снова произнёс Розанов, коснувшись ладонью причудливого белесого завитка, похожего на пряди женских волос.       Раздался кокетливый смех, и Влад ощутил новый порыв ветерка, сизовато-белым облаком скользнувший к его груди и тут же материализовавшийся во вполне осязаемый тёплый женский силуэт.       — Я знала, что ты придёшь, — прошептала девушка и белесым шлейфом снова растворилась в сгущающемся мраке. — Сыграем в прятки?       — Нет, Амилита, постой. — Влад попытался ухватить ускользающий силуэт. — Мне нужно с тобой поговорить. Срочно.       Последовала короткая пауза тишины, а потом весь туман внезапно отхлынул, открывая обзору берег озера, на котором перед парнем предстал силуэт девушки.       — Что-нибудь случилось? — спросила русалка.       — Нет, то есть… да. «Сайби» нашёл… — Влад вздохнул, собираясь с мыслями. — В общем, кажется, у меня неприятности, и мне нужна твоя помощь.       — Что я могу сделать? — участливо поинтересовалась девушка.       — Мне нужно где-нибудь спрятать контейнеры с грузом. Потом я их заберу. Здесь есть какая-нибудь большая пещера, к которой смог бы подлететь «Сайби»?       — Здесь много пещер. Только зачем ты хочешь спрятать свой груз? Он стал не нужен тебе? — спросила девушка.       — Тогда бы я просто его уничтожил. Нет, его нужно временно сохранить, пока я слетаю во внешний мир…       — Ты улетаешь? — в голосе Амилиты промелькнула грусть.       — Я должен… уладить некоторые проблемы. Но я обязательно вернусь.       — За своим грузом?       — Не совсем… — Влад посмотрел девушке в глаза. — Я вернусь за тобой. Если ты не против.       Лицо Амилиты смягчилось, и на её губах даже промелькнула улыбка. Но она промолчала, непроизвольно отвернувшись. Видя её нерешительность, Влад мягко взял зеленовласку за плечи.       — Я не знаю, что со мной происходит, но когда ты рядом… — Розанов ласково тернулся щекой по необычным волосам русалки. — Я теряю ощущение пространства и времени.       Амилита медленно обернулась к нему лицом, и Розанов потонул в сиянии её изумрудных, как воды озера глаз, в которых отражалась луна.       — Во всей Вселенной нет подобного бриллианта, — тихо прошептал Влад и неторопливо прикоснулся к губам девушки. Амилита ответила на поцелуй с неожиданным пылом, и Розанов мгновенно позабыл обо всём на свете. Тут было впору вспомнить древние сказания о морских сиренах, которые заманивали в свои любовные сети неосмотрительных моряков. Но Влада сейчас это не беспокоило. Он хотел попасть в эти сети и в полной мере испытать любовь инопланетной русалки. Однако когда он повторно собрался прильнуть к сладким устам девушки, та неуловимо быстро выскользнула из его объятий. Отойдя на шаг, она произнесла:       — Тебе нужна была пещера?       — Да, но сейчас…       — Пойдём, я тебе покажу. Здесь недалеко. — И девушка, точно гибкая лань, заскользила каменистой тропинкой вверх по склону.       Влад разочарованно вздохнул, мысленно проклиная и груз, и всех бандитов, которые втянули его в эту опасную авантюру. Хотя, последним стоило отдать должное за неожиданное знакомство с Исстеллар и её милой жительницей. Ведь, благодаря пиратам, Розанов оказался здесь. Но Влад об этом не задумывался. Откинув все лишние мысли, он торопливо последовал за девушкой.       Минут десять они карабкались вверх, по крутому склону (точнее, карабкался Влад, так как Амилита буквально парила над скалами, подобно невесомой бабочке), пока, наконец, не оказались на залитом лунным светом плато. Оно заканчивалось монолитом вздымавшейся ввысь отвесной скалы, где не было ни трещинки, ни уступа.       — Мы пришли, — сказала девушка, обернувшись к несколько запыхавшемуся землянину.       Влад внимательно осмотрелся. С одной стороны плато обрывом спускалось к озеру, а с трёх остальных — его окружала неприступная горная гряда. Здесь даже растения отсутствовали.       — Лунный ландшафт, — констатировал Влад. — Ну и где тут пещера? Груз нельзя оставить под открытым небом.       Амилита молча обернулась к каменному монолиту и взмахнула над ним рукой. Раздался грохот, и в скале образовался большой тёмный проём.       — Сим-сим откройся, — прокомментировал Влад. — А сокровища Али-Бабы здесь, случайно, не запрятаны?       — Я думала, ты хочешь здесь спрятать свои сокровища, — заметила Амилита.       — Да уж, сокровища. Нечего сказать, — буркнул Влад. — Хотя, если по себестоимости, то груз действительно дорогой. Мне всей жизни не хватит, чтобы за него рассчитаться. Или срок отсидеть…       — Зачем же ты хочешь его оставить? — не понимала девушка.       — Чтобы забрать позже. Просто сейчас… словом, если честно, груз опасный.       — Опасный? Он может причинить вред Исстеллар? — насторожилась Амилита.       — Нет, не думаю. Он не опасен в прямом смысле…       — Я не понимаю.       — Это сложно объяснить. Короче, в том мире, откуда я прибыл, этот груз противозаконный. Я этого не знал, когда взялся его переправить. Теперь мне нужно во всем разобраться, а с грузом на борту это будет сделать сложно. Даже, можно сказать, невозможно. Но потом я его заберу.       — Как хочешь. Если Исстеллар ничего не угрожает, то можешь оставить свой груз здесь, в пещере, — ответила Амилита.       — Уверяю, планете он не угроза. Главное, чтобы о нём никто не знал, и никто не трогал.       — Он будет в полной изоляции и сохранности. Гора Аскай надёжное хранилище.       — Вот и отлично. Тогда я сообщу «Сайби», чтобы он транспортировал сюда груз. Надеюсь, он уже закончил ремонт. — Влад вызвал по передатчику бортовой компьютер: — «Сайби», как твой ремонт, летать можешь?       — Да, кэп, регенерация деталей закончилась. Я как раз собирался проверить ускорители, — ответил голос из динамика.       — Отставить. Ускорители проверим позже. Я сам их проверю. А сейчас лети сюда. Я нашёл… точнее, Амилита нашла отличную пещеру. Настоящий цейхгауз. — Влад бросил короткий взгляд на девушку и добавил, вновь обратившись к «Сайби»: — Запеленгуй мои координаты. — И Розанов включил маяк.       — Есть сигнал. Я вас фиксирую. Там сложный горный рельеф.       — С юга хороший заход. Так что давай, отправляйся к нам. Здесь для посадки есть просторное плато. Жду. — Влад отключил связь, оставив работать только маячок. — Кажется, «Сайби» уже починился. Сейчас он будет здесь, и мы сразу перевезём груз в пещеру. — Розанов посмотрел на девушку, лицо которой выглядело каким-то задумчиво-грустным. — Что-нибудь случилось?..- вежливо поинтересовался Влад, ощутив смутное беспокойство.       — Нет, ничего. — Русалка вздохнула, отвернувшись. Она подошла к краю плато и посмотрела на раскинувшуюся внизу спящую долину. — Грустно немного, — коротко сказала Амилита.       — Грустно? — Влад подошёл к девушке. — Почему же тебе грустно?       — Потому, что ты снова улетишь, и я останусь одна, — прямо ответила девушка и добавила, как бы рассуждая сама с собой: — Я бы могла попросить Исстеллар тебя удержать, но не хочу, так как это будет против твоей воли. Нет. Ты можешь улетать. — Девушка вздохнула, и Розанов, улыбнувшись, мягко, но настойчиво повернул русалку к себе.       — Но я вернусь, — сказал он. — Обязательно вернусь, — и, после короткой паузы, чуть тише добавил: — К тебе вернусь…       Амилита улыбнулась и молча склонила голову к плечу землянина. Розанов обнял девушку, проведя лицом по её душистым, как лесные травы волосам и посмотрел на раскинувшуюся под ними белесо-фиолетовую пропасть. Над озером снова поднимался густой туман, серебром поблёскивавший в свете местной луны. А горы у горизонта казались неровной чёрной линией, ярко выделяясь на фоне более светлого неба. Умиротворённая идиллия инопланетной ночи, такой же, как на Земле или в других подобных мирах, что не раз приходилось наблюдать Владу. Однако сейчас ему казалось, что он впервые лицезрит подобный пейзаж. Отчасти, это была правда. Ведь ни в одном мире, ни один вечер не был окрашен теми эмоциями, что сейчас переполняли его душу. А причиной всему была его зеленоволосая спутница, сказочная нимфа загадочной планеты. Казалось, что всё, к чему столько лет стремилась сущность Влада, было сейчас в его объятиях. Весь мир. Вся жизнь. Вся вечность.       Розанов опустил взгляд на девушку, пряди волос которой в свете луны отливали серебром и не смог удержаться, чтобы не прикоснуться к ним губами. Затем ещё раз. Ещё. Коснулся виска и, когда Амилита повернула к землянину своё лицо, Влад жадно прильнул к её устам, одновременно крепче обняв стан девушки.       Их снова отвлёк внезапный порыв ветра и приближающийся шум мотора. Влад отпустил девушку, мысленно выругав «Сайби» за как всегда не своевременное вторжение. Скрывая недовольство, смешанное с долей замешательства, Розанов мягко улыбнулся Амилите, нежно проведя пальцем по её щеке.       — Я на минуту. Только дам нужные распоряжения. — И Влад направился к космолёту, чтобы указать место посадки.       — Правее бери! — крикнул он машине и взмахнул руками. — Стоп! Тормози!       «Сайби» завис перед входом в пещеру и осветил прожекторами довольно просторное помещение, похожее на настоящий ангар, где могло бы поместиться три подобных космолёта.       — Ого! Хорошее хранилище, — ответил компьютер, когда Розанов взошёл на борт.       — Заруливай вовнутрь. Пройдёшь? — спросил Влад.       — Легко.       — Вот и хорошо. — Влад переключил на пульте несколько кнопок. — Отлично! Теперь пусть роботы займутся разгрузкой. Проследи здесь за всем. Встретимся утром на этом же месте. Нет, стоп. Вернёшься на предыдущее место стоянки. Здесь подъём не очень-то лёгкий. Так что завершишь тут всё и на прежнее место.       — Слушаюсь, кэп.       Влад вновь вышел из корабля. Амилиты на плато уже не было, однако Розанов был уверен, что встретит девушку на озере. И, преисполненный лёгкого волнения, он торопливо стал спускаться со склона по извилистой тропинке.       — Удачного вечера, кэп, — сказал «Сайби» в след скрывшемуся во мраке землянину.       Влад не ответил, сосредоточившись на спуске.       Дорога и при свете дня (вернее, угасающего вечера) казалась очень сложной, а в потёмках и подавно спускаться было более чем опасно. Однако Влад соскользнул со склона точно на крыльях. То ли армейские навыки сказались, то ли энтузиазм надежды от предстоящей встречи с Амилитой.       За последнее время эта зеленоволосая красавица так завладела его сознанием, что он, как бы сказал Мариновский, «влип по самые уши» или «обжёгся на все сто процентов». Хотя Влад об этом даже не задумывался. Просто его отлёт был уже скорым, и он хотел попрощаться с Амилитой. Ещё раз её увидеть, ощутить сладость ее таких нежных губ.       Выбежав на знакомое побережье, он резко остановился, замерев от неожиданности и… нерешительности, что резко на него нахлынула. На берегу, отвернувшись к водной глади озера, одиноко сидела сказочная нимфа. Она услышала приближение землянина, но не обернулась к нему, и Розанов, неуверенно приблизившись к девушке, присел рядом с ней.       Влад смущённо кашлянул.       — Чудная ночь, — начал он. — Тихая и тёплая. Совсем, как на Земле. Жаль, что короткая.       Амилита молчала, и Розанов снова произнёс, предложив:       — Может, искупаемся?       — Как хочешь, — выдохнула девушка и скользнула в воду, оросив Влада снопом искрящихся брызг.       Парень встрепенулся, с улыбкой проводив взглядом силуэт удалявшейся русалки. Розанов быстро разделся и тоже нырнул с берега во мрак водного пространства. Проплыв под водой пару десятков метров, он вынырнул на поверхность и огляделся по сторонам в поисках инопланетной русалки. Однако девушки нигде не было видно. Пока Розанов думал, что ему предпринять дальше, он внезапно ощутил, как сбоку от него скользнуло чьё-то тело. Влад хитро улыбнулся и тут же устремился вслед за невидимым пловцом, рассчитывая поймать прыткую русалку. Каково же было его удивление (даже, в некоторой степени, шок), когда, ухватив за рыбий хвост, Влад вытянул на поверхность… шипящую и фыркающую водяную кошку. Это оказалось именно то животное, с которым резвилась Амилита на дереве над водопадом. Влад тут же отпустил животное, едва увернувшись от когтистой лапы и услышал, как кто-то засмеялся за его спиной.       Амилита отозвала разъярённое животное, которое, недовольно фыркнув, тут же уплыло.       — Сначала Ариву, теперь Ураба. Ты так всю мою живность распугаешь своими кровожадными намерениями, — улыбнулась девушка, подплывая к раздосадованному Розанову.       — Мои намерения касаются только одного существа этой планеты… — Влад замолчал, взглянув на девушку. Мокрая, в лунном свете она была наделена особым шармом.       — Ну, и как ты решил меня съесть? Жаренной или с гарниром? — задорно иронизировала девушка.       Розанов коснулся рукой её длинных прядей, поблёскивавших как светлячки зелёными бликами.       — Нет, я съем тебя живьём, под сладко-жгучим соусом страсти. — Влад хотел обнять девушку, но Амилита ловко выскользнула из его объятий.       — А если я ядовитая?       — Значит, я умру счастливым, — улыбнулся Влад, но в его глазах появилась прохладная отрешённость.       — Лучше живи, — ответила девушка и, блеснув русалочьим хвостом, поплыла к берегу.       Розанов разочарованно вздохнул и тоже погрёб за ней. Однако, когда он выбрался из воды на песок, то Амилиты там уже не было. Он несколько раз позвал её по имени, но безрезультатно. В ответ ему была тишина. Лишь только шелест ветра в прибрежных зарослях. Настроение парня тут же ухудшилось. Он надеялся провести это время до рассвета с Амилитой, попрощаться с ней. А теперь…       — Вот и простились.       Розанов в сердцах рванул ветку близрастущего куста, сломав её. Затем он быстро оделся и, резко застегнув куртку комбинезона, пошёл прочь с этого внешне умиротворённого и тихого места, мысленно ругая всех женщин галактики и себя тоже.       Похоже, его роман в очередной раз закончился ничем. Только если раньше он бросал женщин, то теперь вышло наоборот. Он оказался отверженным. И то кем? Дикаркой из захолустной планеты, которой и на картах галактики нигде не числится.       — Но нет, — решил Розанов, — это ещё не конец. Я вернусь, и тогда всё окончательно решим.       Взбираясь по знакомой тропинке, Розанов вызвал по передатчику свой космолёт.       — «Сайби», ты закончил разгрузку? — спросил Влад.       — Да, кэп. И пещера сама закрылась. Так что, думаю, груз в безопасности, — ответил компьютер.       — Тогда сейчас же лети на прежнее место посадки. Я тебя буду там ждать.       — А что так быстро? До рассвета ещё далеко.       — Сейчас же! — крикнул Влад в динамик.       — Уже лечу, — последовал короткий ответ, и Розанов отключил связь.       Когда Влад поднялся на плато, с которого несколько дней назад он начал своё знакомство с планетой, «Сайби» его уже там ждал.       — Всё в порядке, Влад? — спросил компьютер, видя, как помрачнело лицо парня, когда он вошёл в кабину управления.       — «Сайби», ты проверил гиперускоритель? — спросил землянин, проигнорировав вопрос машины.       — На практике ещё нет, но теоретическая диагностика указывает на полную исправность.       — Тогда взлетаем. Проверим их на ходу.       — Мы уходим из системы?       — Да и поскорее, — ответил Розанов, сев в кресло пилота.       — Влад, с тобой точно всё нормально? Ты какой-то… сам не свой, — снова заметил компьютер.       — «Сайби», не лезь не в своё дело! — огрызнулся Розанов. — Взлетай, давай. И чтоб никаких больше поломок.       Влад откинулся на спинку кресла, с каким-то смешанным чувством наблюдая, как стремительно стало отдаляться окружённое лесом горное плато, с выделявшимся на нём ещё свежим тормозным следом звездолёта; как внизу промелькнула долина водопадов и озёр, где космонавт провёл незабываемые и самые яркие дни в его жизни; как постепенно стала исчезать в туманной дымке бирюзовая планета Исстеллар, унося с собой чарующий образ зеленоволосой русалки…       Амилита.       Влад ощутил какую-то ноющую боль в груди и странное тоскливое чувство. Не зная, как избавиться от навязчивого образа нимфы инопланетного леса, он резко поднялся с кресла.       — «Сайби», автоматический режим. Сообщишь мне, когда подойдёшь к контактной зоне. Я буду у себя в каюте, — сказал Розанов, направившись к выходу.       — За управление не волнуйся. Всё будет в порядке. А ты отдохни. Глядишь, и настроение улучшится.       — Сомневаюсь, — буркнул Влад и побрёл в свою каюту.