Маковое поле

Эта встреча металлической подкоркой засела в сознание Сириуса на долгие года последующей жизни. Этот день нельзя было высечь, спрятать или стереть, он крепко вцепился в кошмары костлявыми граблями смерти не столько из-за событий, сколько из-за безудержного холода, норовящего выбить весь дух из оболочки его лишенного магии тела. Сириус не чувствовал привычного переливающегося по венам волшебства, являющегося одновременно и щитом, и оружием. Только жгучий мороз раздирал кожу острыми иглами. Обычно горячая магия справлялась с перепадами температур, но чары комнаты лишили его способностей, и бесполезная сейчас палочка безвольно упала на мраморный пол. Сириус сомкнул и разжал кулаки, чтобы невербально притянуть к себе свое оружие. Палочка не шелохнулась. Чувство безысходности захватило легкие. — Какого черта… Беспокойные из-за отсутствия опоры на магию глаза отыскали мертвенно-бледного Регулуса, стоявшего по левую сторону от него. Скудное освещение комнаты причудливо ложилось на осунувшееся лицо брата. Оно напоминало голый череп, лишенный мышц и эмоций. С первого взгляда глухая оболочка маски не позволяла прочитать настроение младшего Блэка. Регулус стоял прямо, его острый подбородок был задран вверх, зубы сжаты, а высокие скулы остро очерчены. Он словно готовился предстать несгибаемым при виде противника, что мгновенно направляло на мысль о боевой стойке гордеца, не намеренного показать слабость. Только кулаки сжимались с излишней силой, а грудь вздымалась с частотой, свойственной старикам после пробежки. Регулуса выдавало и сердцебиение — Сириус слышал его из-за чар комнаты, точно так же как слышал около сотни пульсаций смертников перед их последним словом. Последняя мысль вибрацией отозвалась в области груди. Теперь ОНИ были заложниками? Не может быть! Сириус принялся оглядываться. Убогие тусклые лампы слабо освещали стены, на которых узорами вырисовывались черепа. Других украшений не присутствовало, только длинная веревка лианой свисала чуть впереди, рядом с широким столом. Высокого потолка не было видно… Эта комната была знакома Сириусу. Именно здесь он сам делал так, чтобы это место было последним в жизни людей, которые не были угодны Темному Лорду. Отсюда не выходили. Вспышка негодования скрутила желудок. Это ошибка! Они — Блэки! Лучшие из лучших, чистейшие из чистейших — кровь их семьи никогда не была поставлена под сомнение, а родословная являлась настоящим искусством среди многих семей, трусливо предавших идеологию благороднейших старейших родов. Нет, блять, этого просто не может быть! Безмолвным подтверждением лежало около ступни ненужное оружие, которое теперь Сириус при всем своем желании не мог использовать. Палочка на полу даже не дернулась на очередной призыв её владельца. Блэк-старший с шумом вздохнул. — Бесполезно, Сириус, ты знаешь. — еле слышно прошептал Регулус, его губы еле разжимались. Он стоял как вкопанный. Их общий волнительный момент был нарушен, Регулус абстрагировался так быстро, что Сириус уже сомневался в реальности его слов, опрокинутых перед трансгрессией. «Не знаю черт тебя подери, засунь свое «знаешь» себе в жопу!» — вертелось на языке, но Сириус лишь бросил уничтожающий сердитый взгляд. Он до сих пор был зол, а та взволнованная реплика брата точно также выводила из себя. Что за бред он сказал?! Разве Сириус сейчас плохой? Это не он тут лишил памяти единственного близкого родственника! И не он пропадал в течение месяца! Сириус резко красноречиво отвернулся. Регулус никак не отреагировал. Кончики пальцев вновь потянулись к волшебной палочке. Перепонки между ними уже стягивало от боли из-за силы, с которой Сириус расправлял пальцы на подобие веера. Очередной бездействие сухой палки привело в бешенство. Нет. Нет. Нет! Он был правой рукой Темного лорда, верным слугой, успешно справляющимся с любым заданием, Повелитель не может допрашивать его, на это попросту не существовало причин! Что послужило причиной внепланового визита? Какая сила притянула двух бойцов с поле битвы? Толстая, расправляющая слои пыли змея прошуршала между его ногами. Сириус опустил подбородок и уставился в пол. Перед глазами промелькнули разбитые воспоминания Регулуса. — «Эта метка. Я не могу сказать, нас убьют, Сириус!» Прошлое заставило усомниться Темного лорда в преданности? Откуда он узнал так быстро? Неужели разочаровался в своем верном слуге Сириусе? Так кем он был в прошлом? Хорошим. В животе стрельнуло болью, желудок скрутило, и Сириус поморщился от редко испытываемого им страха. Глаза вновь уставились в прямо стоявшего Регулуса, твердо смотревшего в одну точку впереди себя. В течении минуты Сириус не сводил с него взгляда, стараясь отыскать ответы на лице. — Перестань думать. — сказал резко Регулус. Сириус нахмурил брови, но не успел ответить, громкий треск опередил его. Блэк от неожиданности отступил назад, но когда понял, что происходит, приосанился и вернулся на место. В груди против воли загрохотало сердце. Клубы черного дыма расступились перед практически серым, голым лицом, на котором лишенные крови губы высокомерно приподнимались, а узкие глаза блестели сиянием огня хищника. Темный лорд выскользнул из тумана. Теперь он стоял прямо перед ними, высокий, как змея пластичный, и убийственный в своей власти. — Братья Блэк. — шелестящий голос гремел и давил на барабанные перепонки. Острый взор впился в лицо Сириуса, и тот, сглотнув, упрямо вздернул подбородок, не желая показаться слабым в своей неуверенности о происходящем в прошлом: в настоящем он был предан. — Такие разные, но одинаково источающие своенравие. Прибыли ко мне с битвы? Регулус коротко кивнул. — Так и есть, мой лорд. — Оборотни… Темные существа наделены животными инстинктами, и задача волшебников обуревать их природу. Регулус выразил согласие, но больше ничего не добавил. — Выражу свою уверенность в том, что ты, Сириус, успешно справился со своим делом и убил Сивого. Нельзя допустить внутренних войн, каждая капля пролитой волшебной крови — ужасная потеря. — Я сделал все как надо, мой Лорд. Волшебник усмехнулся одним уголком губ и, словно испытав удовлетворение, отвернулся. Теперь он стоял в полуобороте, будто Регулус был единственным его собеседником. — Младший! Подающий надежды, но родившийся позже положенного, верно? Вечное второе место, тень. — мужчина изящно взмахнул кистью в сторону старшего. На губах застыла дьявольская презрительная усмешка. — Сколько ты мне предан, Регулус? — С осознанного восприятия политической системы, мой лорд. Темный лорд холодно засмеялся. — Разум ищет силу, а сердце добро и зло. — Так и есть, мой лорд, — не моргнув, повторил Регулус, его зрачки до рези наблюдали за движениями мужчины. Сириус прикусил язык. Что-то было не так. Темный лорд словно готовился к прыжку. Он был пантерой, убивающей невидимо и безжалостно. Из-за чего? Что происходило с семьей Блэк? Они оба словно сбрасывали сон, по крайней мере так чувствовал себя Сириус. После последнего собрания Пожирателей он как бы забывал свое настоящее, словно уже оно покрывалось пеленой, а взгляд Сириуса становился все четче и четче. Эмоции выходили из-под контроля. Чем занимался Регулус?.. Мозг работал против совета брата, и неосознанно Сириус старался отстраивать ограду своим размышлениям. …Девиан упомянал про Долгопупсов и Уолдена, но сам Уолден ни черта не знал, и на это противоречие напрашивается лишь один вывод о лжи брата, который делал что-то явно секретное и запретное. То, за что казнят. Сириус не переносил предателей. Он самостоятельно пытал их и убивал, но Регулус просто не мог им быть! Он же Блэк, добровольно принявший Метку, носивший ее как знак причисления к высшему классу, имевший в своей комнате целое полотно с делами Темного лорда! Сириус на максимальной скорости прокручивал у себя в голове эти факты. В ответ на это события двух последних месяцев упорно выстраивались поперек, словно были второй половиной шахмат: Регулус пропадал, лгал, избегал Сириуса. Все эти действия не могут быть беспричинными… Что делал Рег? Сириус прикусил язык. Его брат всегда был хладнокровным человеком, поступающим согласно своим тщательно обдуманным планам, и в нем не существовало импульсивности или пылкости. Регулус умен. Даже если бы он вел подпольную работу, то ни одна душа не смогла бы об этом узнать, ни одна. Разве Темный лорд. — «Эта метка. Я не могу сказать, нас убьют, Сириус». На губах появился металлический привкус крови. Регулус сказал. Он отдал воспоминания. Лоб Сириуса покрылся испариной, и страх за брата сжал горло. Тот допустил ошибку, осечку, ведь на самом деле он не мог предать Темного Лорда! Не мог заниматься тем, что привело бы к собственной могиле. Он же Регулус! Он же… Что? Сердце замерло, а голос Темного Лорда врезался с удвоенной силой в барабанные перепонки. — Существует ошибочное мнение, что разумный человек выбирает добро. Но что есть добро? В чем кроется зло? В убийстве? — Темный лорд дал себе секунду и вновь продолжил. — Нет, убийство — ступень, через которую переступает человек, чтобы обрести Силу. Силу властвовать. Не существует ни Добра, ни Зла, Регулус. И быть приспешником одного из них означает прослыть слабаком. — Так и есть, мой Лорд. Сириус сглотнул, когда Темный лорд оторвал взгляд от его брата и вперился в Сириуса. Последний постарался вышвырнуть из головы свои мысли и вмиг представил, как убивает Фенрира. — Ты согласен со мной, Сириус? — Вы прекрасно знаете ответ, мой лорд. — Ответ? — Темный лорд ступил вперед. — Так и есть, ответ мне известен. Сириус услышал, как Регулус сглотнул. — Безграничная власть выше ложных мнений о добре и зле. Прислужники добра, такие как дамблдоровы щенки, мнят себя героями, не осознавая, что они уже порабощены мной. Их жизни в моих руках, я забрал их года в войне, которую они продолжают вести. Наивные глупцы, верящие в Свет… Как думаешь, Сириус, чем они они руководствуются? — «Ты был хорошим…» — громким шепотом прозвучало в голове. Сириус приподнял подбородок. «Нож как масло вонзается в плоть…» — Не думаю, мой Лорд, что они вообще чем-либо думают. Глаза Лорда сверкнули, и он медленно продолжил. — Ты совершенно прав, мой друг, бороться с неизбежным это вечный путь героев. Глупый изматывающий путь героев, приводящий к истощению. Они верят, что качество их убеждений определяет победу, но… Но их силы заканчиваются… Я это чувствую. Сириус не ответил, он не знал должен ли он что-то говорить. Темный Лорд отвернулся и медленно начал шагать к окну. Змея, шурша, заскользила за ним. — Так и есть, мы выше. Говорят, с высоты легко упасть, — сказал мужчина. — Мне это неизвестно, я никогда не падал. Но пример… — он повернулся. — стоит перед моими глазами. — Темный лорд вновь засмеялся, его пальцы переложили длинную волшебную палочку из одной руки в другую. Сириус, кажется, перестал дышать, он оглянулся на Регулуса, который сейчас напоминал фарфоровую куклу, неподвижную, искусственную. Спустя секунду он заговорил. Интонация Регулуса была тверда, но голос еле слышно звенел. Сириус чувствовал, как в груди у него становится все холоднее и холоднее. — Я предан вам. Моя душа, рука и разум принадлежат вашей Силе, мой лорд. И если вы нашли во мне то, что нарушило покой, то мне остается смириться, я слуга, я всегда им был и навсегда останусь. Темный Лорд театрально скривил губы. — Преданность… Один из атрибутов Силы, которым я обладаю. У меня много последователей, готовых положить головы за меня. Что чувствует человек, идущий на верную смерть — мне неизвестно. Я стою и правлю выше, направляю и говорю правду о чистом волшебстве, о могуществе, о возможностях. Но преданные люди — их сердца в моих руках. Их жизни в моих возможностях. У меня есть возможность помиловать. Есть возможность убить. У верных слуг есть такие возможности, Регулус? Глаза Регулуса блеснули. Он слегка склонил подбородок, а когда поднял его на лице не проступало ничего. — Уверен, у вас есть ответ на этот вопрос, мой лорд. Темный лорд неожиданно резко шагнул к Регулусу, теперь между ними не пролезла бы и ладонь, и наставил палочку ему на горло. Холод вскипел в венах Сириуса. Регулус был предателем. Теперь это не было личной ответственностью Сириуса, который переживал за брата. Теперь это было делом их войны. Сириус убивал, на его глазах убивали, но сейчас тошнота впервые подступила к горлу. Они не были с Регулусом близки, но он являлся последним членом семьи, человеком, который отдал воспоминания под страхом смерти. В этот момент Сириус как-то забыл, что Регулус и был тем человеком, который стер воспоминания. Младший Блэк закашлялся, когда на его горло надавили. Его взгляд ожесточился, а лицо впервые обрело краски и покраснело. — Ты возомнил, что у тебя есть власть повелевать моей жизнью? Посчитал, что сможешь обмануть меня, великого волшебника всех времен?! — в глазах Лорда плавились рубины, а губы кривила злобная усмешка. Темный лорд был полон ярости, она сочилась из его палочки, и темные тени расходились по телу Регулуса, рассекая кожу словно резкие волны буйного моря. Регулус в агонии извивался в чужих руках, не крича и не говоря ни слова, он принимал свою смерть и дергался лишь из-за судорог темного проклятия, из-за которого были поражены его клетки. Глаза брата были широко распахнуты, волшебник удерживал внимание на себе, чтобы увидеть как жизнь покидает взгляд его предателя. Темный лорд наблюдал за этим с ликованием, и громкий смех его становился все громче и громче. Он наслаждался убийством, и впитывал боль чужого человека в себя до последнего остатка. Тем временем Сириус почувствовал, что сейчас вот-вот упадет, но чары комнаты не позволяли ему и ступить с места. Он не мог закрыть глаза. Его заставили наблюдать за убийством младшего брата, человека общей крови, за которого Сириус нес ответственность. Не уследил. В последний момент, когда судороги стали менее активными, а лицо Регулуса приобрело фиолетовый оттенок, Темный лорд отвел палочку, и тело мешком грохнулось на пол. Не уследил. Сердце Сириуса выпрыгнуло из груди вместе с воздухом, слетевшим на последнем издохе Регулуса. Старший брат смотрел на на еще несколько часов назад живого и горящего борьбой родного человека, сейчас лежащего в ломаной позе у ног Темного лорда, как игрушка кукловода, у которой грубо оборвали нити. Неверие захлестнуло. Некоторое время тишину в комнате нарушала лишь шелестящая змея. Сириус не сводил с Регулуса глаз. — Глупый мальчишка. — Темный лорд дотронулся ступней до лица Регулуса и повернул его. Теперь пустые глазницы в упор смотрели на Сириуса. — Считал, что сможет помериться со мной силами, как и предсказывала это старая хабалка… Я предстану победителем. Моя власть теперь будет безгранична, и судьба предсказания будет исполнена. — теперь мужчина словно и вовсе не находился в комнате, его лицо было отсутствующим, но глаза горели. Спустя несколько минут он оглянулся на старшего Блэка — Признаюсь, я думал на тебя. Сириус не слышал. В его ушах шумел ветер. — Хозяин дома Блэк, лучший боец, превосходный темный маг… Когда-то ты был псом Дамблдора, мой друг. Я разочаровывался в тебе два раза. Да, два раза. Внутри разрасталась пустота. Насыщенный гневом и яростью день вытряхнул все чувства из тела. Убийство Регулуса стало последней каплей. Убийство предателя, и брата, и Темного лорда. Сириус чувствовал себя загнанным в клетку, высасывающую жизнь из его тела. Он уже не мог обвинять, злиться или кричать. Он словно впервые наблюдал смерть. Нечетко он видел, как ступни Темного лорда отступили от тела брата. Теперь волшебник не был в зоне видимости, потому что взгляд Сириуса по-прежнему был прикован к полу. — За годы службы ты вернул мое расположение, — бархатный шипящий голос шелестел на фоне сознания. Толстая змея дотронулась до голени Сириуса и тот вздрогнул и поднял глаза на Темного лорда. Тот сверкал глазами. — Я прощаю тебя, Сириус. Ты можешь идти. Блэк с минуту смотрел на своего хозяина. — Велите сжечь его тело, мой лорд? Волшебник уже отвернулся, и Сириус видел только его гладкий затылок. В ответ мужчина пренебрежительно отмахнулся. Вероятно, это было утверждением, но когда Сириус приблизился к телу, мертвец испарился, а дверь комнаты приоткрылась. Скорее всего змея Лорда сегодня будет награждена свежим ужином. Блэк поджал губы и без поклона вышел вон. Единственной мыслью, которая проскользнула в его голове была: «Значит и ты, Регулус, был хорошим?»