Некромант

Когда армии остановились на месте, то я разглядел, что от армии эльфов отделился гонец и поскакал ко мне. Три короля просили меня отказаться от власти, вернуть принца Дариуса и сдаться им. Иначе Марианну и Ларса убьют. Я и обрадоваться не успел тому, что они живы. Софа металась по стене и принюхивалась. — Да чего с тобой? — не выдержал я и повысил голос. Мельтешение только раздражало мой воспалённый тревогой мозг. — Пахнет очень… приятно что ли. — Я ничего не чувствую. — робко сказал Дариус. — Потому что вы эльф. — она свесилась с края стены и снова принюхалась. Тут её глаза блеснули. Дракон заулыбалась. — А, всё, я поняла. — Что ты поняла? — спросил я. Она повернула ко мне голову, не переставая улыбаться с предвкушением чего-то. — Золото. Много-много золота. — А, да, это была приманка для дракона. — сказал принц эльфов, за что получил от невесты локтем в бок. — Ай! Ты чего? — Ты им всё рассказывать будешь? Они наши враги! — Но они не кажутся злыми, ты разве не видишь? Они просто защищаются. — Соф, уведи их. — сказал я, потирая переносицу. — Я должен что-то сделать… Софа? А дракона и след простыл. Я увидел, как она соскочила со стены вниз, а затем, с треском рвущейся ткани одежды, распахнула два красных крыла. Она мчалась к эльфам, со стороны которых и чуяла запах золота. — Стой! — крикнул я. — Это ловушка, стой!!! Она поднялась повыше, прячась в облаках. Больше я её не видел до самой ночи. К тому времени я запер эльфов в покоях, наложив печать на двери и окна, и был занят тем, что поднимал своих мёртвых воинов. Из крипты, кладбища, и строил их в ряды. Окно в тронном зале было открыто, я порядочно устал и мне был нужен свежий воздух. Около одиннадцати я услышал где-то плач младенца. А затем в окно влетела Софа. Увешанная золотыми побрякушками, в зубах была зажата диадема, монеты высыпались из декольте и карманов, а в руках, вместе с драгоценными камнями, она держала Ларса. Я бросился к ним и крепко обнял, а затем расцеловал Софочку, взяв у неё сына. — Не пугай меня так больше! Господи, что с тобой было? Тебя били? Откуда на шее синяки? И на ноге? Ларс, чшш-чшш, не плачь, папа рядом… — Он голодный. — ответила дракон. — Со мной всё нормально. Марианну я не нашла, наверное она у гномов или орков. И ещё, я не уверена, но по-моему где-то поблизости есть другой дракон. — Они знали, что у меня есть ты. — нахмурился я. — Его притащили для тебя. — Я справлюсь. — О, нет, даже не думай, в этот раз я тебя точно не отпущу. — Мне разрешение не требуется. — А я его и не дам. Софа лишь вздохнула, собирая своё украденное золото, и чмокнула в щёчку Ларса. — Я принесу молока. Эльфийское ему не понравилось, вот и плачет. Она ушла. Я укачивал сына на руках и думал. Мы должны выжить. Хотя бы он и Софа. Если Марианну спасти не успею, если меня самого всё же убьют, дракон сможет о нём позаботиться. Накормив Ларса, дракон стала чмокать его в пухлые щёчки и, не добившись от того реакции, протянула мне. — Он грустит без Марианны. — Иди сюда. — я взял сына и легонько потискал щёчку. — Ну, чего мы приуныли? Он вздохнул и стал возиться с пуговицами на моём камзоле. Плакать Ларс не плакал, просто как-то задумчиво и печально молчал. По маме скучает. — Ути боже. — Софа погладила его по голове. — Мамочка скоро вернётся, малыш. Хотелось бы верить. Ларс повозился ещё и зевнул, а потом стал тянуть ручки к дракону. Та взяла его у меня и стала укачивать. Сын заснул, и под его тихое сопение я посмотрел в окно. Вздохнул. — Утром я… я думаю… — Чшш, не говори ничего. — Софа прильнула ко мне, покачивая ребёнка и закрыла глаза. — Мы выживем. Я люблю тебя. Я тихо вздохнул, обнял её и поцеловал. Ты выживешь. Обещаю. *** Утром я сидел верхом на коне, возглавляя армию воскрешенных. Рядом на пегой лошади была Софа. С другой стороны от меня были Дариус и Галатея. Связанные. Вообще я не хотел их связывать, но эльфийка была больно норовистой, поэтому принц государства эльфийского сам предложил её к нему привязать. Ну а я что? Как я откажу ему — принц же всё-таки. От чужого войска отделился один человек на коне. Я кое-как разглядел, что он был с обнажённым верхом. Софа принюхалась, встрепенулась и сказала: — Стойте здесь. Она хлестнула лошадь и помчалась вперёд. Я тихо сделал для себя заметочку: её тоже надо привязывать. Беспокоясь, я прижал пальцы к виску и завладел телом умершей пару дней назад землеройки. Тушка её была прямо под копытами коня того парня, к которому понеслась Софа, так что я пристроился рядом и стал их слушать. Девушка прискакала к нему и они встали друг напротив друга. Парень был шатеном. С длинными грязными волосами, с парой шрамов на мускулистом теле, и с ошейником, шипы которого впивались ему в шею. — Здрас-с-с-сьте. — прошипел он и улыбнулся. — Уходи. — нахмурилась Софа. — С какой радости? — он прошёлся по ней оценивающим взглядом. Принюхался. — Как ты пахнешь… — Говорю, уйди. Я тебя дальше не пущу. — Пфф, да? Какие мы самоуверенные. Как зовут? — Тебе какое дело? — Ну как, я не часто вижу таких хорошеньких самок. — Говорю в последний раз, вали отсюда. Ну или давай сразимся, два дракона. Выиграю я — ты берёшь своих хозяев и проваливаешь. Парень агрессивно зарычал на неё. На его руках стали прорастать когти. Конь под ним тревожно переминал ногами. Софа смотрела на него и во взгляде мелькнула жалость. — Или тебя заставили? Он не ответил. Кожа на нём разорвалась, и он начал превращаться в дракона, стремительно увеличиваясь в размере. Землеройку раздавил испуганно заржавший конь. Но она уже была не нужна. Я открыл глаза. Вдалеке я увидел огромного зелёного дракона, который сожрал коня, который его вёз. От него куда-то в сторону помчалась Софа, чья лошадь понеслась как ненормальная. Дракон поднялся в воздух и полетел за ней, а армия трёх королевств двинулась в наступление. Дариус рядом со мной ахнул и заёрзал. — Ваше величество! Ваше величество, прошу вас, дайте мне с ними поговорить! — Софа уже попробовала. Не удалось. — Но там мой отец, он послушает меня… — Ваше высочество. — сказал я, повернув к принцу голову. — Очнитесь. Я предложил ему обмен. Если бы не София, ваши армии убили бы моего сына, которому едва ли полгода. Скорее всего, они уже убили Марианну. Они отказались спасти вас и убраться с моей земли. — Откуда нам знать, просили ли вы вообще? — буркнула Галатея. — У вас был мой сын, вы в своём уме такое спрашивать?! — Но отец… но он… — мямлил Дариус. Он совсем поник и с болью посмотрел на приближавшуюся армию. — Нет… Я передал уздечку их коня одному из мёртвых солдат. — Заведи их в замок. Не успели увести лошадь на метр, как принц вскрикнул: — Ваше величество! — Что ещё? — сказал я, удаляясь. — Освободите меня! — Вы сами попросили вас привязать к дражайшей половине. — Послушайте! Освободите меня, и дайте лук и стрелы. Я хочу биться за вас. Я вскинул брови. — Ты с ума сошёл?! — шикнула на него Галатея. — Ты предашь свой народ? — Во-первых, я изначально не хотел войны. Во-вторых, отец от меня отказался, значит, это он меня предал. В-третьих, я принц. Я сам решаю, что мне делать. Мои солдаты двинулись дальше, а я повернулся к эльфам. — И как мне это понимать? Дариус поднял на меня светлые глаза. — Вы можете мне не верить. Но я честен с вами, ваше величество. Лучше биться на стороне человека, которого оклеветали, и на чьей стороне справедливость, чем за тех, кто похищает младенцев и толпой идёт на одного. Я ухмыльнулся. — Я всё равно не доверяю вам. — Я понимаю. Я разрезал его верёвки мечом и велел одному из солдат отдать эльфу оружие. — Надо ли вам напоминать, что если это уловка, я убью вас быстрее, чем вы прицелитесь? Дариус мотнул головой и с трепетом взял лук. Он прижал его к себе и глянул на меня. — Я хочу мира с Нордфеллом. — Будем надеяться на это. — Дариус! — звала его Галатея. — Дариус, да что с тобой?! Он повернулся к девушке и улыбнулся. — Тебе правда лучше вернуться в замок. Я не хочу, чтобы ты пострадала. — Что? — растерялась она. — Я правда очень тебя люблю. — он поцеловал эльфийку и спрыгнул с лошади. Она ещё звала его вернуться, но ему дали другого коня, и он поехал рядом со мной, удаляясь от замка. Тем временем, дракон взлетел в небо, сжимая лапами Софу. Затем он взревел и разжал их, девушка начала падать, но ухватилась за его коготь и поползла к нему на спину. Скорее всего она не превращается сама, чтобы эти два гиганта не раздавили свои армии и не разнесли мой замок и город. Я погнал своего коня вперёд и взмахнул рукой. Волна магии пронеслась далеко впереди и скосила несколько первых рядов вражеского войска, которые я поднял и заставил сражаться. Дариус поравнялся со мной, прицелился, и выстрелил. Солдат со стрелой в глазу упасть не успел, я его поднял и развернул к тем, с кем он только что шёл убивать меня. — Это завораживает и пугает. — негромко сказал эльф. — Ваша магия. — Сочту за комплимент. Дракон высоко в небе взвыл, и прямо в нас полетел стремительный поток огня. Я среагировать не успел, как в него врезался другой огненный поток и оба исчезли. А затем я увидел Софу. Она летала над моей армией и старалась увести дракона дальше. Я хотел бы даром сразить чужого дракона, но он был слишком далеко, и я его даже мельком не видел за чёрными облаками. Оставалась одна надежда на Софу.