***
Звук сирены был настолько громкий и пронзительный, что, казалось, все поверхности Эбенового Ястреба дрожали от неё. Т3-М4, отключившийся ранее от удара, проснулся. В процессоре запустилась программа проверки состояния, астромех подвигал головой и пошевелил шарнирами, поднимаясь. Бортовой компьютер не умолкая повторял о повреждениях и чрезвычайной ситуации. Т3 быстро сориентировался, ведь в отличие от органических существ ему не нужно было переспрашивать формулировку проблемы, а также не впервые доводилось чинить Ястреб в одиночку. Дверь в главный отсек была заперта. Развернувшись и заехав в отделение коммуникации, дроид попытался подключиться к панели связи, но в системе что-то переклинило. Тогда он попробовал взломать панель. Неудача. Отбрасывая в сторону впустую поломанный шип, дроид принялся обыскивать помещение в поисках нового. Таковой нашёлся в ящике рядом. Со второй попытки панель все же активировалась и дверь удалось открыть. В коридорах с разных сторон торчали трубы, из которых, шипя, вырывался горячий газ. Повсюду валялись осколки и обломки. Проезжая, Т3 сканировал их, чтобы определить, какие из них пригодятся в данной ситуации, а какие были просто мусором. К счастью, панель безопасности в главном отсеке оказалась исправна, хоть и с доступом к ней тоже нужно было повозиться. Астромех по очереди просмотрел во все рабочие камеры. Гипердвигатель сломан, корпус повреждён. Не будь он дроидом, пожаловался бы на то, как много ему предстоит сделать, но для него все это было ничем иным, как списком задач, которые нужно выполнить в порядке важности. В поисках необходимых деталей и инструментов, он объехал все доступные отсеки на корабле. В дверях к правой части корабля лежали дроид и старая женщина. Первый явно был поломан, вторая, скорее всего, была уже мертва. Оба жилых помещения, связанных с главным отсеком, были закрыты. Из одного из них доносился нетерпеливый стук, но Т3 ничего не смог с этим поделать, а если бы и смог — эта задача стала бы последней в приоритете, ведь тот, кто ему действительно нужен, был в медотсеке. Ещё одна причина тому, что он быстро сориентировался, — задача, которая была поставлена раньше и главнее всех остальных. Женщина лежала на койке без сознания. Корабль то и дело потряхивало, поэтому Т3 активировал поручни по обе стороны кровати, чтобы она не свалилась. Компьютер, что следил за её состоянием, оценивал его как критическое. Т3 нашёл в ящике рядом медпак и тут же им воспользовался. Компьютер, словно похвалив, сообщил, что её состояние стабилизировалось. Дроид не стал полагаться на шансы одного лишь медицинского сканера, встроенного в кровать, и высчитал свои. Показатели совпадали. Теперь он мог продолжить работу. Дверь к гипердвигателю также была заблокирована, и в попытках ее взломать он израсходовал все отмычки, что только нашёл. В углу грузового отсека обнаружился другой астромех — 3C-FD. Его верхняя часть была развёрнута и перекошена, из креплений выскакивали маленькие искры. Т3 рассчитал, что помощь ему не повредит, поэтому использовал несколько запчастей для его починки. Очнувшись, 3С радостно поприветствовал коллегу. — Оценка ситуации=? — Корабль+атака=чрезвычайное положение, — отвечал Т3. — Задачи=1)ремонт гипердвигателя; 2)поддержка состояния возможных выживших; 3)ремонт вспомогательных двигателей; 4)курс на ближайшую точку; 4)дверь в главном отсеке. 3C-FD+Т3-М4=командная работа. — 3C-FD=запчасти внутри корабля+поддержка состояния возможных выживших. — Т3-М4=лифт. Как Т3 и сообщил, он поднялся на поверхность корабля. От гаражного отсека мало что осталось, а из корпуса торчали протонные ракеты, заряды которых чудом не разорвались. Эти самые заряды он использовал, чтобы открыть моторное отделение. ЗС уже ожидал его там, докладывая обо всём, что сделал. — Гипердвигатель=сломан. Состояние вспомогательных=? — Возможность ремонтирования=1%. Требуется оборудование. — Т3-М4=ремонт гипердвигателя. 3C-FD=контроль поступления питания+начальный расчет курса до ближайшей точки. ЗС послушно выехал, направляясь в кокпит. Т3, починив гипердвигатель, проследовал следом. Там 3С сообщил ему, что нашёл добывающую базу на одном из астероидов. Т3 подтвердил его информацию, рассказывая об увиденном, когда поднимался на поверхность корабля. Обменявшись вопросами и расчётами вероятности, они приняли решение направить корабль по заданному маршруту. Т3-М4 проехал к навигационному компьютеру, наказывая 3C-FD быть готовым к подтверждению курса на карте Галактики. После того, как все поставленные задачи были выполнены, Т3 наконец вернулся к той, что появилась перед ним вначале, а именно — стуку в одном из отсеков. Питание было возвращено, поэтому открыть дверь теперь из отделения коммуникации не составляло никакого труда. Дверь открылась. Из помещения, объятого пламенем, вышел протокольный дроид, поворачивая голову в разные стороны для обзора. Сжимая бластерную винтовку в механических руках, он тяжело прошагал по коридору в кокпит. Спустя несколько секунд послышался визг астромеха и несколько коротких выстрелов, сменившихся позже тишиной.Prologue
15 февраля 2023 г. в 17:14
Грязный дождь. Он такой не из-за особенностей атмосферы, но и из-за неё тоже. Грязь, что в нем содержалась, сначала оседала на поверхностях высоких зданий, дорог и мостов. Также она была внутри и снаружи бесчисленных труб разного диаметра, что ползли и опутывали всё вокруг. Нельзя было взглянуть куда-либо и не увидеть трубы. Такова судьба планеты, сплошь покрытой фабриками, заводами и добывающими предприятиями. Дождь и ветер сметали грязь в разные стороны, смешиваясь, потому на средних уровнях было ощущение, будто все осадки только из неё и состоят. Тучи легчали и местами даже рассеивались, грязь высыхала, забитая в углах между креплениями и механизмами, меж оконных и дверных проёмов, дробилась в пыль под ногами и колёсами. Потом снова шёл дождь, цикл грязи запускался сначала.
Неудивительно, что подобные места редко кем-либо посещаемы, и вовсе не из-за отдалённости от Ядра. Хотя и нельзя было сказать, что оборот душ на Слехейроне был мал. На орбите постоянно кружили торговые и грузовые суда, напичканные канистрами со сжатым газом, а также контрабандой, которую предприимчивые Хатты любезно распространяли вместе с топливом и рабами в потайных отсеках. Однако большинство этих душ всё же стремились покинуть планету, нежели остаться.
Тёмные капли сеткой стекали и собирались в очках шлема, переплетаясь и ограничивая видимость. Митра выругалась, стараясь их вытереть, но получалось только размазывать эти капли по стеклу. Она развернула спидер на парковке и встала с него — тот медленно поплыл в сторону других, рядом с кабиной дроида-прокатчика. Он сказал что-то на своём «вежливом-протокольном» — что-то про о приятной поездке. Саркастично усмехнуться его программе было бы глупо, хотя и очень хотелось.
Очиститель воздуха на входе в кантину трещал так, будто был наполнен камнями. Возможно, источник звука действительно был подобного рода, только вместо камней — отскочившие от своих мест запчасти. Можно было бы назвать его бесполезной декорацией, так как со своей работой он справлялся хило, но Митра знала места и похуже. Здесь же был вполне сносный, если так о нём позволено выразиться, смог. Хозяина кантины это слабо беспокоило, да и посетителей тоже. Они были больше увлечены улыбками полуголых рабынь, которые ходили между столиков и танцевали на стойках. Для одних досуг, для других — доход. Местами смог перебивала немытая и алкогольная вонь.
Митра выложила деньги на стойку. Просить о чем-то нет необходимости, меню всегда одно и то же. Дешёвое пойло и тошнотный обед.
— Хочешь поразвлечься? — спрашивала тут же подошедшая рабыня-тви'лекка, закусывая губу и накручивая цепь своего ошейника на палец.
Митра молча покачала головой. Рабыня, не сдаваясь, игриво пробежалась пальцами по её плечу. Грязь на верхней одежде её не смущала. Даже если и смущала — подай она лишь мизерный знак, хозяин тут же направит в её шею пронзительный и жуткий разряд. За определенную цену могут предложить передатчик с ней в комплекте — так, ослабленные и почти без сознания, они не станут звать на помощь. Поверхностные повреждения легко лечились, что для сохранения товарного вида было очень даже кстати.
— Уверен в этом? — переспросила рабыня, ласково спускаясь ладонью на спину.
Митра снова покачала головой, мягко убирая с себя её руку.
— Что, не в твоем вкусе? — усмехнулся кто-то слева.
Митра повернулась в сторону голоса. У этого грязной была лишь обувь. Повезло очутиться в помещении перед дождём. Внешность мужчины едва ли можно было назвать приятной, но… Ладно, сойдёт.
— Забирай себе, — кинула она ему, отворачиваясь.
— Значит, я не ошибся, — довольно усмехнулся мужчина. — Твою фигурку не так просто скрыть за тем, что на ней.
Рабыня обиженно надула губы.
— Зови, если передумаешь, — и ушла, покачивая бёдрами.
Перед Митрой поставили напиток. Она сняла с себя шлем и положила перед собой. Собранные под ним волосы рассыпались по плечам. В нос ударил едкий запах окружения. Если бы был способ пить через дыхательную маску, она бы им с удовольствием воспользовалась.
— И что же такая красавица делает в таком месте, как это? — продолжал мужчина, подвигаясь к ней ближе.
Митра улыбнулась ему, снимая с плеч мантию и позволяя таким образом рассмотреть всё, что он хотел.
— Ищет работу, — отвечала она, укладывая одежду рядом со шлемом, затем подпёрла голову рукой и одарила его кокетливым взглядом. — Может у тебя найдётся лишний жетон для меня?
— Не знаю, чему удивиться — твоей проницательности или тому, что ты тоже из наших, — он подал знак бармену.
Его выдало оружие. Здесь с ним ты либо наёмник, либо охотник за головами, либо контрабандист. И он выглядел глупым для контрабандиста — чтобы провести за пазухой нечто стоящее нужно обладать хитростью, а если нет — хотя бы обаянием. Которого у него было ноль, хотя она, конечно, заставит его думать иначе.
— Не только фигурку не скрыть за одеждой, — протянула Митра, пожав плечами.
— Интересно, что же будет без неё, — улыбнулся мужчина. Слишком просто. — Я Хол, кстати.
— Приятно, Хол, — ответила Митра, делая глоток из своего стакана.
Еще на нём была тяжёлая броня, что в нынешние времена было совсем неудивительно, но без опознавательных знаков. Скорее всего он состоял в гильдии — одной из тех, к которой Митра не горела желанием присоединяться. Хотя с такими навыками её приняли бы в любую и с распростёртыми объятиями. Обычно заказы она собирала на месте: от самих заказчиков либо от таких как Хол. Путь одиночки ей подходил: спустя столько лет после отрезания её от Силы, она так и не разобралась, кем теперь является. Прошлое хотелось зачеркнуть, а ведь именно о нём спрашивают при встрече. С настоящим знакомиться не хотелось. Будущее было чёрным пятном. Оставалось просто существовать.
К вечеру в кантине собиралось всё больше народу. Густой звук пьяного смеха и криков плыл от стены к стене. Посетители всё смелее распускали руки, рабыни всё громче и звонче смеялись, имитируя удовольствие.
— Интересное имя. Похоже на металл.
— Лишь похожее, — пожала Митра плечом.
В её руках был клинок и точильный камень, которым она бережно и мягко проходилась по лезвию.
— Надеюсь, сама ты не такая холодная, — рассмеялся Хол. — И давно ты здесь, на Слейхероне?
— Только что прибыла.
Ложь. Она здесь находилась уже около трёх стандартных недель, бродя от одного района к другому.
— Значит, здешняя погода тебе ещё не успела надоесть?
— Нет, ещё не успела, — отвечала Митра, убирая прядь волос за ухо.
Ещё одна ложь. Слейхерон был ей отвратителен с самого начала. С самого первого её шага на поверхность этой планеты, который пришёлся точно в вязкую тёмную лужу. И дело было не только в грязи, хоть большую проблему составляла именно она. Ей было противен контингент. Противно рабство. Противно, что из-за отсутствия работы ей приходилось кочевать до Пространства Хаттов с Внешнего кольца. Простые заказы, вроде сопровождения груза или поимки должников, не были редкостью, но и желающих за них взяться тоже было немало. Их простота была ещё и в том, что они требовали минимальной сделки с совестью. Со временем заключать сделки подобного рода становилось всё легче, хоть и прежняя неохота до сих пор присутствовала.
Митра убрала нож в кожаный чехол на бедре. Камень положила в соседнее крепление на ремне, не забывая после этого ненавязчиво провести пальцем по контуру своей талии.
От количества выпитого Хол немного пошатывался. Митра положила ладонь ему на колено.
— Так что насчет работы, Хол? — спросила она, поглаживая.
— Есть у меня одна работёнка на примете, — ответил он, прищурившись и склонившись к ней для поцелуя.
Вблизи Хол пах потом и грязью. Конечно, не так сильно, как те, кого она встречала до этого. Видимо, потому что снятая им комната была оснащена душем.
— Тебе нравится?
— Конечно.
Он рвано и разгорячённо выдыхал с каждым толчком. Митра послушно постанывала в такт его движениям. Кровать, гостеприимно предложенная для ночёвки в комплекте с пьяным возбуждённым наёмником, была не так уж плоха, хоть и жестковата. Простыни пахли дезинфицирующим раствором, запах которого прекрасно перебивал следы деятельности прежних постояльцев, но плохо справлялся с пятнами. Из сна её выкидывало не поэтому.
В голове почему-то пульсировало странное ощущение. Лишь отголосками, но их было достаточно для того, чтобы чувствовать себя хреново.
В душе под струями, к сожалению, прохладной воды и при помощи скудного качества мыла она скрупулёзно вычищала каждый дюйм своей кожи. Бельё и одежда были аккуратно свёрнуты возле кровати. Парадоксально, как вместе с её страхом прошлого уживались все её старые привычки. С другой стороны, Митре казалось, не уделяй она время всей этой рутине, ком из мыслей в её голове разросся бы и поглотил бы её целиком.
Митра тихо облачилась во всё, что имела, кроме верхней одежды, попутно проверяя исправность и состояние каждого предмета. Туника, жилет с лёгкими броневыми пластинами, пояс с боеприпасами и двумя медпаками, вот уже несколько месяцев валявшихся без дела. В последний раз она использовала такой, когда по случайности наступила на какое-то змееобразное животное. Наручи, набедренный ремень с ножом, бластерный пистолет, шлем с дыхательным устройством, мантия. Последнюю привести в первоначальный вид было близко к невозможному. И бессмысленному. Плотная кожаная подкладка не давала влаге просочиться, поэтому всё под ней было в порядке, и отвратный внешний вид — небольшая цена.
Хол проснулся намного позже.
— Уже уходишь? — спросил он, поднимаясь и утирая слюну со своей щеки.
— Собиралась, — ответила Митра.
Она сидела за столом, протирая свой шлем и стараясь вычистить забившуюся в щелях грязь. Рядом лежали картриджи для фильтра, которые от использования почернели и покрылись каким-то маслом.
— Хотела стащить у тебя задание и ускользнуть.
— Но вежливо решила пожелать мне доброго утра? — улыбнулся Хол, вставая с кровати и подходя к ней.
Своей наготы он ничуть не стеснялся. Митра едва удерживалась от выражения своего отвращения, когда приняла его поцелуй.
— Не хочешь повторного захода? — спросил он. — Я вижу, что ты уже полностью снарядилась в путь, но для меня это не будет проблемой.
— Я, пожалуй, буду придерживаться плана.
— Какая жалость, — вздохнул Хол, разогнувшись, и подошёл к стулу со своей одеждой и экипировкой.
— Проблемой было то, что я не нашла у тебя никаких жетонов или записей, — заметила Митра, изогнув бровь. — Как будто у тебя их и не было.
— Действительно? — хмыкнул Хол, роясь в вещах.
— Я не очень люблю быть обманутой.
— Я не лгал насчёт задания, малышка, — под штанами он достал бластер. — Настоящая проблема в том, что моя добыча — это ты.
Хол развернулся, направляя пистолет. Митры перед ним не было. На столе остались грязные картриджи с губками. Он было развернулся, но тут же оказался оглушён ударом шлема в голову. Митра схватила его за руку, в которой он держал бластер, и закрутила её за спину. Хол судорожно жал на курок — все выстрелы прошли мимо.
— Надо же, — Митра ударила его головой об стол, после чего выудила бластер из его сжатых пальцев и повертела в руке. — В режиме паралетика? Неужто ты и вправду надеялся взять меня живой?
— За живую платят больше, — улыбнулся Хол, отплевываясь от крови, стекающей из разбитого носа.
— Как интересно, — Митра переключила режим на бластере. — Не расскажешь, кто меня заказал? Насколько я помню, я никому не успела так насолить.
— Так я тебе и сказал, — Хол дёргался, пытаясь вывернуться из её хватки, но добился лишь того, что Митра ещё сильнее ударила его в стол.
На его поверхности остался красный смазанный отпечаток. Хол опёрся на свободную руку, чтобы приподняться.
— Стрелял когда-нибудь в упор? — Митра приставила дуло к его затылку. — Зрелище то ещё.
— Ты ничего не узнаешь, если расплавишь мне мозги, — смеялся Хол.
Митра поджала губы.
— Ты, пожалуй, прав, — она нажала на клапан на рукояти — батареи выскользнули и шмякнулись об пол.
Сам бластер полетел куда-то в сторону. Не теряя времени, она схватилась за нож на бедре, высоко занесла его и пригвоздила руку Хола к столу. Клинок вошёл между костей, как в масло. Хол закричал.
— А теперь станешь говорить?
— Ты… — простонал Хол, — … сумасшедшая сука!
— Как грубо, — протянула Митра, щёлкая языком. — Ночью ты был понежнее. Хотя это новое прозвище мне нравится гораздо больше, чем «малышка».
— Иди ты к чёрту, чокнутая сука! — шипел Хол.
— Ответ неверный.
Митра надавила на рукоять. Лезвие медленно всё глубже погружалось в плоть. Хол взвизгнул, его голос от боли срывался, словно рёв животного.
— Ты не в том положении, чтобы дергаться, дорогой, — говорила Митра спокойно, сильнее прижимая его к столу. — На твоё счастье, я в данный момент ничем не занята, а обслуга комнат давно не обращает внимания на подобные звуки, — она потянула клинок на себя, покачивая нож и расковыривая рану.
Кровь стекала, пульсируя и извиваясь между пальцев.
— ХВАТИТ! ПРОШУ!
— Кто заказал меня?
— НЕ ЗНАЮ! Я НЕ ЗНАЮ! КЛЯНУСЬ ТЕБЕ!
— Тебе лучше говорить по существу и не испытывать моё терпение.
— Клянусь тебе… — Хол всхлипнул. — Я не знаю… Я… Я просто получил перехваченную передачу, где говорилось о тебе! Мне просто сказали, что за тебя хорошо заплатят!
— Что за передача? Где она?
— В вещах! — он снова вскрикнул от очередного поворота ножа. — В ВЕЩАХ! ОНА В ВЕЩАХ!
Митра отпустила Хола и подошла к его одежде, обшаривая карманы. Хол застонал и схватился рукой за клинок, тщетно пытаясь его вытащить. В его жилете Митра нашла панель данных.
— Ничего, если я возьму у тебя пару кредитов? Я бы сказала, что одолжу, но за последние несколько часов я уже устала притворяться.
Хол на это только снова застонал. Митра отыскала нужную запись и включила её. Над маленьким проектором в уголке панели появилась фигура. Молодой республиканский солдат начал с описания, в котором она узнала себя. Внешность, примерный возраст, а также идентификационные и платёжные номера.
«Местонахождение объекта определено. Нам известно, что объект не покидал Слехейрон в течение нескольких дней».
Скорее всего именно по платежам и вычислили, где она находится, но Митра даже и не задумывалась о том, чтобы тщательно и бесследно скрыться. После её изгнания из Ордена она полагала, что её всячески будут стараться позабыть и, как следствие, просто оставят в покое.
Бодрый отчёт прервался, голограмма запрыгала. Митра нахмурилась. По какой причине её вдруг разыскивает республиканские военные? До неё доходили слухи о Реване с Малаком и Гражданской войне, но она не знала ни подробностей, ни даже точного исхода. В большей степени из-за того, что бежала от их упоминаний, как от огня. Но почему вдруг ищут её? Неужели теперь в розыске все, кто когда-либо был сторонником Ревана? Зная то, как последний вёл дела, и складывая данное знание со слухами, можно было предположить, что Республике был нанесен непоправимый ущерб, и она очень захочет отмщения.
«Рад слышать, лейтенант».
Вместо солдата появился мужчина, отвечающий хрипловатым голосом.
— Его я, кажется, знаю, — протянула Митра, прищурившись.
Лицо мужчины действительно было знакомым, но она никак не могла припомнить, откуда именно она его знала.
«По прибытию воспользуйтесь шаттлом. Стыковаться к орбитальной станции в Пространстве Хаттов сейчас не лучшая затея».
Она снова подошла к Холу, всё так же старавшемуся освободиться и не разорвать ладонь пополам, и выдернула нож из его руки, после чего сильно пнула в живот. Хол обвалился на пол, зажимая свою рану.
— Надеюсь, на этот раз ты будешь умным мальчиком и не будешь пытаться вставать у меня на пути, — сладко произнесла Митра, вытирая клинок о его одежду. — Это всё, что у тебя было?
— Д-да…
— Откуда у тебя эта передача?
— Я не знаю! Я получил ее уже здесь, на Слехейроне! Думал, что справлюсь быстро, пока тебя не нагнали другие…
— Кто это «другие»? — Митра изогнула бровь.
— Это была рассылка, разве не ясно? Не я один получаю подобное…
Митра убрала нож на бедро и швырнула штаны в Хола.
— Прикройся.
— Чтоб ты сдохла…
— Не стоит говорить любезностей, милый, ты все равно меня не удержишь, — произнесла она равнодушно и развернулась.
Уходя, Митра оставила дверь открытой. Вовсе не из милосердия, будто хотела, чтобы бедолагу как можно быстрее нашли. И вовсе не из-за того, что добивалась его унижения. Просто было плевать.
Согласно следующему содержанию перехваченной передачи, говорящие не были настроены к ней враждебно. Напротив, командующий приказал предоставить все удобства для её перевозки. Все остальные подробности были вырезаны — судя по всему, автор рассылки не счёл их упоминание нужным. Возможно, подключись она к наёмнической сети, она бы тоже получила подобное и уже бы знала, чего ожидать. От новых сведений появлялось больше вопросов, чем ответов, поэтому оставалось двигаться в сторону самого известного источника, чтобы во всём разобраться.
На шаттл республиканской армии в Слейхеронском порту смотрели как на диковину, тем проще его было отыскать. В одном из солдат, стоящих возле трапа, Митра разглядела того, что был на голограмме.
— Полагаю, мы уже можем отправиться? — спросила она, подходя к нему.
Солдат, взглянув на неё, округлил глаза.
— Это я, можете проверить, — Митра указала на панель в его руках.
Тот послушно принялся за дело. Митра даже уловила момент радости на его лице, и она его прекрасно понимала. В перспективе провести на этой планете хоть немного времени быстрое выполнение задания было бы просто чудом. Голоснимок, что появился перед ним, был старым, но к счастью она не стремилась за всё это время поменять свою внешность. Возможно, из всех присутствующих только она и видела разницу.
— Я думал, вы выглядите старше, — протянул лейтенант. — Но как…
— У вас утечка данных, лейтенант. Вашу передачу с командующим перехватили охотники за головами.
— Какую именно передачу? — спросил лейтенант, уже откинув прежнее удивление и натянув на лицо обеспокоенность и строгость.
Митра достала панель и показала то, о чём говорила. Он посмотрел сообщение и задумался, держась за подбородок.
— Странно.
— Странно? — усмехнулась Митра.
— Похоже, нам нужно срочно обновить свои защитные протоколы, — пожал лейтенант плечами.
— «Похоже», лейтенант? Если вы не поняли, из-за этой передачи на меня ведётся охота! Что же за беспорядок у вас на флоте, что даже какие-то мелкие жулики перехватывают ваши сообщения?
— Беспорядок сейчас везде, госпожа, — отвечал ей рядовой, что стоял рядом с лейтенантом.
— И поэтому нужно перестать держать всё под контролем? — Митра развернулась в его сторону, отчего тот съёжился. — Не оправдывайте свои неудачи всеобщим беспорядком, рядовой. Чужие поступки никак не освобождают вас от ответственности.
— При всём уважении, — вмешался лейтенант, — в сообщении нет ничего, что можно было назвать причиной для охоты. Лишь описание внешности и местонахождение.
— В таком случае, может, вы назовёте мне причину? Зачем кому-то на меня охотиться?
— К сожалению, я не могу ничего сказать по этому поводу. Причина охоты за вами мне неизвестна.
Митра поджала губы. Опять ответов нет.
— Может, хотя бы сообщите мне цель вашего визита?
— Конечно, — лейтенант выпрямился. — Мне было приказано отыскать вас во Внешнем кольце и доставить на Телос IV для помощи в восстановительном проекте.
— Что ещё за восстановительный проект? — спросила Митра, нахмурившись.
Лейтенант приоткрыл рот, не находя, что на это сказать, и обернулся на рядового рядом с ним.
— Простите мне мою неосведомлённость, — поспешила успокоить Митра, выставив ладони вперёд. — В последнее время я была отрезана от происходящего в Галактике. И от достоверных источников информации. Поэтому с вашей стороны было бы неплохо немного прояснить ситуацию для меня.
— Вы не слышали даже о Телосе? — удивлённо спрашивал рядовой. — Но как же это?
— Галактика огромна, — пожала Митра плечами. — Некоторые даже не знают названий центральных планет, не то что о происходящем. Итак?
— Ваша роль в проекте на Телосе мне так же неизвестна, — отвечал лейтенант. — Адмирал Онаси лишь приказал найти вас, присвоить дипломатический статус и доставить туда. Полагаю, все дальнейшие подробности вы можете выяснить по прибытию.
Онаси. Теперь Митра вспомнила, откуда знала его. Он был одним из тех, кто помог жителям Серокко во время ядерной бомбардировки. Однако она не была с ним близко знакома, даже едва знала в лицо, чтобы тот по-дружески просил её о помощи. Также ей и в голову не приходило, с чего бы вдруг адмирал республиканского флота командировал своих людей во Внешнее кольцо, да еще и наделил её дипломатическим статусом. Её не отпускало предчувствие некой западни, но объективных причин против Митра не находила, да и любопытство в конце концов взяло верх. А ещё желание поскорее улететь с этого треклятого вонючего места, куда вот-вот должны прибыть и другие охотники за её головой.
— Тогда не будем надолго откладывать наше отправление, так?