Сокрытие всегда хуже самого преступления

Ночь легла на академию тёмным шлейфом, окутывающим в своих объятиях. Слишком загадочное время суток — одновременно спокойное, но страшное и коварное. Всё в мире словно останавливается, проваливается в небытие до следующего утра. Шелест листьев баюкал, заставлял уснуть всех, до кого мог добраться. Посмотрим выше — увидим луну. Королеву, которая заправляет мрачным царством. Серые облака устремились к ней в ноги, создавая роскошное платье и неповторимый световой узор на земле. Ночь слишком прекрасна для этого мира. Ночь слишком опасна для наших светлых голов. Кто знает, что скрывается за её чёрным покровом? Чью жизнь она заберёт сегодня? Совершит она правосудие или ошибется, заставив умирать невинного?

***

Отчаянный крик быстрой стрелой пронзил умиротворяющую тишину. Оказалось у горгон и правда пустые головы и в стрессовых ситуациях их мозг вообще перестает работать. Хотя, может Аякс был единичным случаем. Надо будет проверить это на практике. Ксавье рвал одежду на теле друга, оставляя царапины и синяки. Юноша наслаждался криками и немой мольбой в чужих глазах, а внутренний голос вопил: «Добей, не медли». — и он добил. Ксавье смотрел, как тело Аякса становится ватным и стремится на землю. Парень улыбался. Он доволен проделанной работой. Вернее, был доволен. Первые десять минут. Потом к неверморцу вернулся рассудок, голос в голове затих, а лежащий на земле Аякс вызвал панику. «Нет, я не мог, только не снова», — эти мысли походили больше на мантру, которая повторялась раз за разом, чем на отрицание. Ксавье не стал проверять пульс — страшно было лишний раз взглянуть на картину перед ним, не то что дотронуться. Парень не помнил, как ушел с того места. Ему запомнилась только ноющая боль в области головы и ощущение холодного матраса в его мастерской.

***

Утро ворвалось в невермор ослепляющим лучами и раздражающим чириканьем птиц. Новый день — какие пытки он принесет сегодня? Какие доставит муки и струящуюся по всему телу боль? И главный вопрос — для кого? Уэнсдей еще не решила. Она обязательно об этом подумает, но позже. Девушка встает с кровати так же резко и быстро, как летящая пуля. Оглядывается — чего-то не хватает, вот только чего? Голову ученицы пробивает мысль — её вечно активной и улыбающейся соседки не оказывается рядом. И где могло пропадать это цветовое пятно? — Энид обычно просыпается позже меня, — Уэнсдей развернула голову к руке, стоящей на прикроватной тумбе, — Ты не видел как она вышла? — в ответ ей последовал отрицательный жест. Утренняя рутина проходила обычно. Надев идеально выглаженную форму невермора и заплетя тугие косы, девушка двинулась к выходу. Она не успела распахнуть дверь — в комнату вбежало красочное безумие, неприятно зарябив в глазах. Но Энид не выглядела счастливой, какой была каждое утро. Волчица металась по комнате, сжимая на голове волосы. От внимания Уэнсдей не скрылись воспалённые глаза — судя по всему от слёз. — Что произошло? — казалось её ледяной тон стал чуточку мягче. — Аякса убили! На секунду повисло молчание. Темноволосая подошла к подруге и обняла её за плечи. Она не любила подобные нежности, но оборотню это сейчас явно было нужно. Девушки стояли так какое-то время — никто из них не считал. — Останься тут, тебе нужен сон. Энид кивнула и последовала на свою половину комнаты, абстрагируясь от пространства с помощью наушников. Выйдя из комнаты, Уэнсдей застала настоящий хаос из звуков. Тревожные голоса учеников доносились отовсюду и вовсе не хотели утихать. Девушка двинулась в сторону кабинета биологии. После прошлого семестра новым директором невермора стала Амелия Совоурк — вампир, что училась в годы с Мортишей. Амелия выказала невероятное желание заменить должность учителя биологии, пока не найдётся кто-то стоящий для этой работы. Новый директор не вызывал отвращение, но что-то в ней пугало и заставляло опасаться. Войдя в класс, девушка застала учителя в прекрасном расположении духа, а самих учеников было в разы меньше, чем обычно. Прошло двадцать минут от урока, находящихся в кабинете не прибавилось. В число отсутствующих входил и Ксавье Торп. Амелия что-то увлеченно щебетала о пассифлоре и её особенностях. Уэнсдей не слушала — голова была занята мыслями об Аяксе. После прошлого семестра девушка явно уяснила, что убийства местной полиции доверять нельзя — не справятся. От Йоко она узнала, что труп нашли неподалеку — всего несколько метров в лес по прямой от академии. Медлить Аддамс не собиралась. По окончании урока, сложив вещи в свой рюкзак, она сорвалась с места и быстрым шагом направилась к выходу из невермора. Девушка не любила пропускать занятия, но от удовольствия оценить масштабы нового убийцы отказываться не стала.

***

Двадцать три минуты пешком и она на месте. Территория оцеплена, полиция еще не уехала — близко не подойдёшь. Но даже издали Уэнсдей удалось рассмотреть место преступления. Ничего необычного. Тело Аякса увезли — придётся заглянуть в морг, крови поблизости не замечено, каких-то странных деталей тоже. Словно и не было никакого убийства, а место огорожено жёлтой лентой просто так, дабы разбавить серость леса. — Опять ты? — сбоку послышался омерзительно знакомый голос. Шериф Галпин. Только его для полной картины и не хватало. — Хоть ты и помогла в прошлый раз, но сейчас не смей совать свой нос в это дело. Ты меня слышишь, Аддамс? — Вы стоите в нескольких сантиметрах от меня, разумеется я вас слышу. Донован лишь цокнул зубами, процедил: «Дрянная девчонка» и ушел. — А он не изменяет своему характеру. Резкий поворот и два чёрных омута устремились на Ксавье. Странно — он не выглядел расстроенным, а только слегка уставшим, будто не выспался. — Что ты тут делаешь? — эта фраза была настолько ледяной, что заставила юношу поморщиться. — Наверное то же, что и ты? Оказывается там где не просят, опять. Девушка закатывает глаза и делает шаги в сторону тропы, ведущей к академии. — Слушай, Уэнс, — и когда Ксавье успел занять позицию позади неё? — я знаю, что ты собираешься делать. Может, тебе пригодится помощь? И снова на него смотрят две бездны, в которых хочется утонуть. Забыть обо всём на свете и наслаждаться своим падением. — Если она мне понадобится, то я сообщу, — саркастично и в её манере. Сводит бедного парня с ума и даже не понимает этого. — Да ладно тебе, брось, — он подходит ближе. — Так будет эффективнее, — его ухмылка не сходит с лица ни на секунду. Всего миг на раздумья — в голове что-то щёлкнуло, и девушка на удивление быстро соглашается. «Всё же, держи союзников близко, а потенциальных убийц еще ближе» — проносится в её мозгу, когда показываются ворота невермора.