Можно подумать, побег в состоянии избавить нас от нужды мириться с собственной участью. Чак Паланик
***
Решение созвать срочное собрание в особняке Аркобалено было принято сразу же, причем с подачи беспокоившейся не поспеть за временем Рахель. Правда, отработать положенные часы ей все равно никто не позволил. Скалл легкомысленным тоном настоятельно посоветовал не заморачиваться насчет судьбы такой продажной кофейни, торгующей одним ширпотребом, в то время как Реборн поддержал его радикальным — «Иначе ты не успеешь забрать своего младшего брата из детского сада… А ты ведь не хочешь, чтобы он плакал?». Выносить очередную порцию детской истерики у нее не было ни сил, ни желания, поэтому она заставила себя неохотно кивнуть. Да и потенциальная возможность отдохнуть от наплыва требовательных клиентов не могла не радовать. Что тут сказать, она давно нуждалась в благоприятном отдыхе. Пускай обсуждение плана по проникновению в засекреченную академию для девочек, в которой расположился настоящий рабский аукцион, основателей и спонсоров которого им предстоит убить, никак нельзя было отнести к категории «приятный отдых». Рахель уныло проследила за плавающей мякотью в апельсиновом соке, врученном сразу по приходу в аналог мафиозного «конференц-зала», выглядящего как абсолютно обычный зал с не в меру длинным овальным столом и размещенными вдоль него удобными темными кожаными креслами, если бы не проекция нескольких людей с излишне подробной информацией об их жизнях. Помещение было достаточно просторным, чтобы вместить в себя целую делегацию, отчего пустовала как минимум половина не занятых никем мест. — Подробно изучив местоположение объекта, я выявил нескольких кандидатов на роль «ведущего» или, иначе говоря, лидера их организации, — вновь нажав кнопку на пульте, дабы увеличить изображение, Верде скучающе зевнул. — «Карл Ингрэм» — известный политический деятель, вы скорее всего уже видели его по международному каналу новостей, так как он участвует едва ли не во всех заседаниях сената США. В списке его достижений немало благотворительных фондов, а также многочисленные пожертвования. За это Карла прозвали «благодетелем Америки». Рахель без особого интереса посмотрела на фото улыбающегося мужчины в деловом костюме-тройке неброского синего цвета. Правильные черты лица, доброжелательный прищур карих глаз и аккуратно уложенные набок волосы вызывали странное чувство симпатии. Будто бы тот знал, какого эффекта добился, кропотливо работая над каждой деталью своего тщедушного имиджа. Про таких говорят «человек с двойным дном». — Он кажется неплохим типом, — вдруг сказал Скалл, благодаря пробивающимся сквозь прикрытые жалюзи полоскам света внимательно рассматривая черный лак на своих ногтях. — Ума не приложу, какие грехи вы повесите на этот раз. — Что значит «повесите»? — нахмурился Вайпер, оскорбленный недоверием к собственным навыкам. — Ты хотя бы знаешь, через сколько людей мне пришлось пробивать всю имеющую информацию? Политиков не зря зовут вертлявыми как тараканы! С удивлением проследив за тем, как каскадер, легкомысленно закинув руки за голову, проказливо показал язык, ДеРоса мысленно отметила для себя, что пугающим авторитетом в его глазах обладали лишь трое людей в этой комнате. Фонг, внимавший каждому слову сосредоточенного ученого, напряженно сжимая чашку пальцами, Лар, отдельно выписывающая в блокноте какие-либо важные для себя детали и… — Убийства — тоже работа, — фыркнул сидящий рядом с каскадером Реборн, что без промедления больно ударил того по лохматой фиолетовой макушке. — Поэтому отнесись к ней серьезно.[Созвездие «ЛеНиВыЙ-КаКтУс» проспонсировало вас на 100 монет!] [Созвездие «Рена» проспонсировало вас на 450 монет!] Рена: Хех… Мое сердце так радуется воссоединению! А еще мне карты говорят, что в будущем вас ждет незабываемое веселье. Будь осторожна ;)
«Мда, мне уже начинает это не нравиться», — прочитав сообщение созвездия, ворчливо подумала Рахель, пока она тихо благодарила за присланные монеты, предвещая приход остальных. Она давно для себя уяснила, что там, где появляется одно высшее существо, за ним незамедлительно следует другое. Такая забавная закономерность, что не раз вызывала скупой тихий смех. — …ну в общем, я закончил, — перестав листать слайдеры, пробубнил Верде, не удосужившийся прервать свою речь во время перепалки не уважающих чужой труд коллег. Перестав спорить друг с другом, они удивленно воззрились на него, выдав на зависть синхронное: — Что? — Те, кто внимательно слушал, поймут, о чем шла речь, и выберут правильного кандидата. Что же касается вас… — еле заметно усмехнулся он, поправляя злорадно блеснувшие очки. — Постарайтесь не убить кого по ошибке.[Созвездие «Геракла» проспонсировало вас на 200 монет!] Геракла: Ладно, это забавно. [Созвездие «ЛеНиВыЙ-КаКтУс» проспонсировало вас на 200 монет!]
— Но ведь так нечестно! — заканючил Скалл. — Это все сэмпаи, обычно я слушаю тебя чуть ли не внимательнее всех вместе взятых! — Если бы ты не вел себя как не знаю кто, то и не жаловался бы, — не преминул вставить свое слово Реборн. — С этим не поспоришь, — не ясно с чем согласился склонивший голову набок в задумчивости ученый. — Во всяком случае, более подробный отчет вы найдете у себя в телефонах. Я потрудился отправить все заранее, поэтому можете не благодарить. Открыв меню мигнувшего смартфона, Рахель с обреченностью зашла в отсутствующее прежде подозрительное приложение с иконкой зеленых очков и потешных толстых усов под ними, сразу же попав в похожий на все другие мессенджеры чат приятного мятного цвета. Однако, в отличие от всех остальных, зашифрован он был на порядок лучше. Краем глаза проследив за тем, как пропал значок сети при входе, она нажала пальцем на новое сообщение от пользователя под именем «да Винчи», внутри которого оказался необычного вида документ с щедрыми на мельчайшие детали — вплоть до схемы строения целого здания учебного корпуса — сведениями. На мгновение ее прошиб холодный пот от осознания того, насколько легко им удалось собрать информацию. Эти люди, старательно притворяющиеся безвредными хранителями… Действительно опасны. Боги, и на что она только подписалась? — …все настолько шокированы тем, как безупречно я все упорядочил, или вы действительно настолько неблагодарны? — вопрос не блещущего тактом Верде пронесся в наступившей тишине как гром среди ясного неба. — Спасибо, — неловко кивнула тому Рахель, откладывая телефон на стол. — Это было, хм, крайне мило с твоей стороны. — Похоже, с нашим человечеством еще не все потеряно. Кто-то, помимо Фонга, наконец удосужился проявить элементарную вежливость, — прокомментировал он в ответ, не замечая, как напрягся оторопевший китаец. — О Мадонна, хватит! — закатил глаза разрушивший чужую идиллию Реборн. — Еще немного, и я поверю в то, что мы на приеме Елизаветы II, а не на собрании «I Prescelti Sette». Оборвав себя, Рахель зацепилась за последнюю фразу, отчего невольно подалась вперед, повторно осматриваясь вокруг: — Кстати о «Семерке Сильнейших»… Где ваше Небо? — Что ты имеешь в виду под «Небом»? — обманчиво ласковым тоном спросил омрачившийся в лице киллер. — Аркобалено подразумевают собой полный пакет атрибутов, включая самый главный связующий, — вглядываясь в окаменевшие лица профессиональных наемников, не сдержала тяжелого вздоха. — И если вы печетесь о моих чувствах, то в этом нет нужды… Нас с вами ничего не связывает, кроме моего участия в будущей миссии. «Что это?» — застигнутая врасплох последовавшей за фразой неловкой паузой, ДеРоса устало приложила ко лбу ладонь. — «Неужели они все еще надеются на заключение связи? Конечно, я сомневаюсь в том, что это последнее задание от системы, но долго задерживаться с ними я не планирую». Это всего лишь взаимовыгодное сотрудничество. И отношения у них должны быть сугубо деловыми, не принимая во внимание Лар. — Возникли кое-какие осложнения в связи с беременностью, — взял направление беседы в свои руки и бровью не поведший Реборн. Странно. Своих наследниц Джиглио Неро воспевали и растили с особой заботой, всегда помня о передающемся из поколения в поколение даре, поставившем их на пьедестал теневого мира. — Ясно… — осмысливая сказанное, с подозрением прищурила синие глаза. — А кто отец? — Уж точно не я! — ощетинился киллер, обжигая злостью почерневших омутов. — В тот день было много крови, — вклинился в их беседу Верде, вытащенным из нагрудного кармана платком протирая стекла собственных очков. — Скорее всего, выкидыш. — Верде! — с осуждением прикрикнула на него Лар, возмущенно сжимая пальцы в кулак. — Что? — вскинул он светло-зеленые брови. — Я лишь озвучиваю ваши мысли. Иначе зачем ей столько месяцев лежать в той палате с таким безучастным ликом? Зачатки депрессии после потери ребенка на лицо. — И все равно тебе не стоило говорить все так… Так неожиданно! — шикнула на него Лар. — Хотя бы не при Хель или Скалле! Или ты забыл, сколько им лет? Да у них еще молоко на губах не обсохло! Соплежуйский гражданский до сих пор в игры детские играет! — Они не детские! — смущенно крякнул порядком расслабившийся вне ракурса чужого внимания Скалл, порывисто подскакивая с места. — И сколько раз говорить, это видеоигры, Лар-сэмпай. Вайпер тоже часто ко мне присоединяется, но к нему вы так не придираетесь, почему?[Созвездие «Бай-Ху» отправило вам подарок! Загляните в свой инвентарь, чтобы узнать подробности] [Созвездие «Бай-Ху» отправило вам подарок! Загляните в свой инвентарь, чтобы узнать подробности] Бай-Ху: Впереди множество трудностей, но вернись мысленно в самое начало пути и не забывай, что привело тебя к нынешнему моменту. А еще в планах «многоуважаемой» леди «F» куча событий, связанных с тобой и безумными хранителями. И про брата не забудь, не то пропустишь много важного в воспитании потенциального разрушителя мира. [Созвездие «Серебро на пару» проспонсировало вас на 1000 монет!] Серебро на пару: Удачи тебе, Рахель, с заданием, и заботься о своем брате, но не забывай про отдых. Я бы тебе посоветовала рассказать про заключение связи Бьякурану, чтобы потом у вас не произошла ссора. Он еще маленький и милый, но очень умный, а еще он будет красавчиком, когда вырастет ;)
На не уступающую по уровню ярости и экспрессии тираду военной Рахель благоразумно не обратила никакого внимания, задумавшись насчет того, как удачно складываются обстоятельства благодаря верным намекам созвездий. Причем не ясно, к чьей выгоде. Потомка древних шаманов, что однажды предрек ее собственную судьбу, или самих Аркобалено, которые, судя по всему, так и не нашли общий язык с главой Джиглио Неро, если уж вообще пытались. — Кроме аукциона, что может быть настолько ужасного в учреждении «Святой Марии»? — засевший в уме вопрос ДеРоса задала тихим голосом, добившись нужного эффекта замогильной тишины. В воздухе громко щелкнул спусковой крючок вернувшегося обратно предохранителя в пистолете Реборна. И под прицелом такого количества взглядов ей вдруг отчаянно захотелось куда-то укрыться. Она привыкла к повышенной бдительности с их стороны, виня во всем издержки профессии матерых киллеров, однако до сих пор не могла смириться с тем, насколько животрепещуще было оказаться на месте того, чье слово имеет непомерно высокий вес. — Это якобы интернат для девочек, — поморщившись, в конце концов высказался Реборн. — Хотя честно скажу, что именно туда выезжают грузовики с пропавшими жертвами. Да и судя по секретным источникам Вайпера — все это прикрытие для незаконной торговли людьми, — небрежно взмахнув обтянутой в кожаную перчатку рукой, подчеркивает отвратительность обсуждаемого места. — Девушек разного возраста растят здесь, как будущих жен, любовниц или рабынь для богатых олигархов. Наша задача — убить палачей.[Созвездие «Адонис» проспонсировало вас на 450 монет!] Адонис: А Реборн прямо образец идеального мужа: богатый, умный, еще и хозяйственный.
Ну хоть на кого-то его утонченная речь произвела достойное впечатление. Хотя не поддающиеся описанию необычные пристрастия созвездий никогда не перестанут вгонять в замешательство. Ведь из чего состоит настолько осточертевший Реборн? Щедрая порция невыносимой желчи, пара стаканов удушающе отвратительного характера и щепотка садизма, заправленная присыпкой раздражающе привлекательной внешности. И она даже не нахваливала, когда добавила последнее. Только констатировала и без того очевидный факт. — И спасти невинных, — емко добавила Милч. — Что приводит нас к изначальному вопросу: каким, черт возьми, способом мы должны осуществить это, не взорвав здание к чертям собачьим? — Работа под прикрытием, — пожал плечами Вайпер, не ведая, какую могилу себе копает. — Кажется, мне на почту приходило приглашение на проведение лекции по логарифмическим уравнениям, — в задумчивости постучал пальцем по своему подбородку Реборн. — Пожалуй, поеду туда под личиной глубокоуважаемого профессора. — Триада тоже получала подобное, — решил поделиться Фонг. — Однако посещение касалось лишь даты открытия аукциона в роли… Потенциальных клиентов, — последнее он выдавил с очевидным трудом. Если ей не изменяет память, то с приходом ко власти глава Триады приложил много сил, чтобы искоренить незаконную торговлю людьми внутри беспощадной к ценности человеческих жизней китайской мафии. Скорее всего из-за того, что сам когда-то стал жертвой творившегося беззакония. — Тогда Фонг спрячется среди званных гостей и избавится от замеченных там спонсоров. Реборн вместе с Вайпером добудут компрометирующие материалы: первый выяснит, где они находятся, а второй перенаправит их мне, — распределил перечень чужих обязательств Верде, на молниеносной скорости печатая дальнейший план действий на своем ноутбуке. — Единственное препятствие связано с некоторыми трудностями по получению нужного вам оружия, так как все это тщательно контролируется. Если мои данные мне не изменяют, то внутри каждого пистолета школьной охраны установлен чип. — Раз уж об этом зашла речь, то за перевозку оружия и всего остального не стоит беспокоиться, — неловко кашлянула в кулак Рахель. — Можно передать все мне и забрать в любой удобный момент лично с моих рук. — Что это? — подозрительно прищурился Реборн. — Очередная особенность Облака? — с ноткой почти неуловимого ехидства поинтересовался Верде, поправляя заинтересованно блеснувшие в свете лампы очки. — Что-то вроде того, — туманно пожала плечами она, для наглядного примера беря в руки лежащую на столе ложку и перемещая ее во вкладку инвентаря, а затем спокойно вытащила ее вновь. — Важнее то, что данное нововведение упрощает наше задание. — Да ты прямо ходячая контрабанда! — восхитился Скалл. — Не думала заняться наркотиками? — деловито выгнул бровь Вайпер, что пускай и не было видно из-за тени от опущенного капюшона, зато прекрасно показывало слабое подергивание губ и глаза. — Мы бы могли зарабатывать миллионы. На его несомненно «щедрое» предложение Рахель лишь снисходительно улыбнулась, радуясь тому, что система обошла стороной таких жадных стримеров, напрочь забывших о всякой морали. Страшно представить, что бы случилось с их миром, если бы она досталась Вайперу. Мир бы захватывать он вряд ли решился, но определенно заимел бы огромный компромат на каждого живущего на этой планете человека. Вернувшись к прерванному занятию, Верде продолжил распределение: — Лар проникнет под обличьем одной из местной обслуги: все равно их меняют каждый месяц, а сделать пропуск будет не самой трудной задачей… — А я? — растерянно промолвил Скалл, неуверенно поднимая ладонь. — А ты будешь моим ассистентом, — безапелляционным тоном заявил Реборн, окинув того угрожающим взглядом. — Следи за своим поведением и только посмей поставить меня в неловкое положение, лакей. Ты знаешь, каким будет твое наказание. Вместо ответа тот неприкрыто нервно сглотнул, отодвигаясь на самый край кресла. — Раз уж зашла речь, то как прикажете действовать мне? — сложив подбородок на расставленный домик сомкнутых пальцах, деловито поинтересовалась Рахель. — Ты должна знать, что мы редко собираемся вместе, только если это не требование нашего нанимателя или задание повышенной сложности, которое Шахматноголовый отмечает специальным знаком радуги, — подошел к ответу издалека ученый, закрывая крышку ноутбука. — В обычное время на миссии отправляются парами или поодиночке, что не составляет проблемы, мы располагаем более чем обширными ресурсами, чтобы беспрепятственно справляться с ними… — Верде, тебе когда-нибудь говорили, что «краткость — сестра таланта»? — помассировала переносицу порядком уставшая за весь день Милч, что поддержал раздраженно вздохнувший Реборн: — Подводя итоги, Верде хотел сказать, что для прикрытия заданий такого рода мы специально отбираем другие, что будут хоть и мельче характером, все равно могут внести ясность в происходящее. Кое-что коснулось тебя и твоих старых… Союзников? Не удивлюсь, если ты уже вычеркнула этого сумасшедшего из памяти. Однако именно он снабдил нас информацией о местоположении академии. — Кто «он»? — Манфредо, — тонкие красивые уста Реборна исказила издевательская усмешка. — Кажется, в одно время ты предпочитала звать его «дядюшкой Фредо»? Во рту резко пересохло, а кожу ладоней бросило в пот. Рахель моргнула, прошептав неверующее: — Не может быть… — Ты знала, что у него есть внучка по имени «Колетт»? Примерно твоего возраста, может чуть младше, — одарил он ее непроницаемым взором, спешно меняя тему. — Впрочем, я отвлекся, летом по возвращении домой она пропала. По крайней мере так попыталось замять якобы несчастный инцидент руководство школы, что категорически не понравилось бывшему «Всаднику Смерти». Вызволить любимую кровиночку у него так и не вышло, поэтому он нанял… Меня. — Тебя? — тщетно пытаясь разложить все по полочкам, как и возможность смерти когда-то цветущей красивой девушки с солнечными волосами, не удержалась от недоверчивого вдоха ДеРоса. — Знал, что ты так отреагируешь, поэтому предложил на роль следопыта тебя, — едва слышно фыркнул Реборн. — Предупрежу сразу — он уже не тот, что раньше. Хотя бы потому, что задача у тебя, в отличие от всех нас, будет опаснее едва ли не в разы. — Почему? — Ты проникнешь туда в роли его пропавшей внучки. Каждый будет знать, что это не ты, но никто не сможет этого доказать. Следовательно… от тебя попытаются избавиться, — опустившись до низкого бархатного баритона, насмешливо закончил. — Спать придется едва ли не с открытыми глазами.[Созвездие «Светлячок» проспонсировало вас на 450 монет!] [Голосовое сообщение] Зряяя, ой зря ты сразу на все согласилась!
— Именно поэтому тебя будет сопровождать кто-нибудь еще, — остановила поток напутствий Лар, наградив киллера недобрым взглядом. — Но так как это академия для девочек, маскировка будет включать в себя школьницу. По моему мнению, лучше всего на эту роль подойдет Скалл. — Э, что? — в шоке воззрился на них Скалл, опасно качнувшись на заскрипевшем кресле. — Почему я? Было ведь решено, что я ассистент сэмпая! — У него довольно худое телосложение, — поддержал ее идею Верде. — Защищаться тут скорее придется от него самого, он ведь сама катастрофа, — отринул их предложение Реборн, неодобрительно цокнув языком. — И говоря о телосложении, почему никто не берет во внимание Вайпера? Он идеальный кандидат на эту роль. Все сразу же повернули свои головы в направлении застывшего каменной статуей иллюзиониста. — Мне слишком мало платят за все это… — уныло пробормотал он себе под нос, исчезая в дымке заклубившегося тумана.***
Раньше ей почему-то упорно верилось в то, что с ее побегом преступный мир никак не изменится. Джессо будут продолжать проворачивать свои темные дела, Вонгола — успешно подминать под себя остальные семьи, отказавшиеся вступать в Альянс, а добрый старый Манфредо — захаживать в любимый шахматный клуб за еще одной партией. Сидя напротив него внутри охваченного тьмой кабинета главной штаб-квартиры Боттичелли, в которую ее любезно привез Реборн, что неохотно остался дожидаться окончания их разговора в холле, Рахель понимает, что за те два года изменилась не только она одна. Прежде постоянно прищуренные в улыбке теплые карие глаза затопила опустошенная, изжившая себя печаль, проседь седых прядей затмил отвратительно темный пепельный цвет, а на губах, казалось, навечно отпечатались следы затяжной скорби. Сложно сказать, что ударило по нему сильнее: предполагаемая смерть столь восхваляемой внучки или суровые годы прожитых дней. Однако, зная о его горячих родственных чувствах, она осмеливается склоняться к первому. — Как же давно мы не виделись, piccolo cielo, — охрипшим старческим голосом произнес дон Боттичелли спустя минуту напряженного обмена взглядами. — Ты сильно повзрослела, ростом, кажется, обогнала даже мою милую Колетт. — Могу сказать о вас то же, — пустила глухой смешок Рахель, смыкая пальцы рук, сложенных на груди. — Ты слишком быстро постарел, дядюшка Фредо. — Ну будет тебе, знаешь, какой десяток лет мне уже минул? — неискренне хохотнул он в отросшую бороду. — В моем возрасте смерть уже не в затылок дышит, а забирает прямиком на тот свет… А я бы и рад уйти на покой, если бы не незаконченные дела. Ясно понимая, что тот имеет в виду под «незаконченными делами», она устало покачала головой: — Как вы такое допустили? Я ведь помню, как вы с этой девочки чуть ли не пылинки сдували. — Тебе ли не знать, какой удушающей может быть чужая опека, Рахель, — горько улыбнулся итальянец. — Колетт пришлось даже хуже, ведь у нее есть не только я, но и чрезмерно защищающие родители, старавшиеся отгородить от любой мало-мальской опасности. Неудивительно, что очень скоро она, не выдержав, собрала все свои вещи и без чьего-либо разрешения сбежала со своей подругой в эту проклятую академию… — Манфредо, — в голосе предательски проскользнула никому не нужная жалость. — Я бы многое отдал, чтобы вернуть все назад, — отвел взгляд в сторону закрытого темно-сизым занавесом окна. — Те беззаботные деньки, когда единственное, что занимало мои мысли, — это как выиграть нашу следующую партию и какую куклу купить капризной внучке. — Говорят, что мы скучаем не по прошлому, а по людям, окружавшим нас тогда, — отметила Рахель. — И если это действительно так, то наши чувства взаимны. Вы были хорошим другом и добрым покровителем. — Именно поэтому я и попросил вас помочь мне с этой бедой, — невесело улыбнулся Манфредо. — Я уже пробовал, но мне не удалось… — Что вы имеете в виду? Вместо ответа он опустил руки под стол и медленно поехал в ее сторону, прокручивая два больших колеса инвалидной коляски. По дискомфорту, написанному на чужом лице, было видно, что полученное ранение приобретено недавно. ДеРоса растерянно моргнула, отказываясь верить в происходящее. Семейство Боттичелли, конечно, не стояло на том же уровне сил, что и Вонгола, однако уступало несильно. И насколько сильными должны были быть враги, чтобы оставить такого несгибаемого и великого духом человека навечно калекой? Сердце под грудью болезненно сжалось, и ей было не стыдно признаваться в том, что это было от достигнувшего своего предела страха. — Я повторюсь, — мягко произнес он, заметив дрожь девичьих пальцев, когда обхватил их своими мозолистыми руками. — Я перепробовал все, что было только возможно, но так и не смог добраться до самого главного. Я уже передал всю имеющуюся информацию Аркобалено и готов сделать еще больше. И если ты не примешь во всем этом участие… Она не заметила, как затаила дыхание. — То я не обижусь, милая, — добро и так знакомо улыбнулся Фредо, образовывая несколько радостных морщин вокруг глаз. — Ты всю жизнь убегала от Джессо, и не я хочу заставлять тебя возвращаться. Единственная причина, по которой я обратился к Реборну, когда узнал о твоем положении, это чтобы сказать тебе уезжать из Италии как можно дальше. — Почему? — Тобой заинтересовались очень опасные люди, Рахель. И я боюсь, что сейчас уже поздно предупреждать о таком, однако… Джиглио Неро — не те, с кем следует заключать роковые обещания. — …Неро? Ты снова встречался с Луче? — Большего я не могу сказать, но если ты все же останешься, — скривил уголки губ в грустной усмешке глава Боттичелли, одаривая ее жестоким взглядом стальных глаз. — То готовься к худшему.[Созвездие «Virgo» отправило вам подарок! Загляните в свой инвентарь, чтобы узнать подробности] [Голосовое сообщение] Не будь Хамаль, нельзя уйти от судьбы, как нельзя уйти от неизбежных последствий своих собственных действий. Даже Поррима не властна над тобой
Она не была готова. Категорически нет. Но… как долго Рахель смогла бы бежать от прошлого, если этих двух жалких лет оказалось достаточно, чтобы выбить из нее весь дух?***
— Мафия просто отвратительна, — было первым, что сорвалось с ее языка, когда Рахель резко вышла из кабинета дона и, грубо отобрав зажатую в чужих руках сигарету, позволила едкому дыму протиснуться в свои легкие. — Ты только сейчас это поняла? — снисходительно фыркнул Реборн, с легким налетом неодобрения наблюдая за тем, как она докуривает. Вопрос был риторическим. Так как, конечно же, она знала об этом. Была прекрасно осведомлена обо всей той грязи, заполнившей всю червоточину людской крови и горести. Из-за чего и желала так отчаянно сбежать оттуда, прихватив ни в чем не повинного младшего брата. — Как долго все это продолжается? — глухо спросила она, переведя взгляд на распахнутое настежь окно, открывающее вид на пестревший осенними красками сад. — Что именно? — Как долго ты являешься Аркобалено? ДеРоса ожидала того, что его ответ вновь будет быстрее самой жестокой пули, однако Реборн неожиданно замолчал, замерев рядом с ней напряженной стрелой натянутого лука. Выдохнув облачко едкого дыма, она медленно вперила в него окрашенный неясными чувствами взгляд лазуревых глаз. Ей нужно было подтвердить свои подозрения. — Ответь, — с минуткой заминкой неуклюжее. — Пожалуйста. — Приглашение на собрание пришло мне еще год назад, однако пойти на него я решился лишь в начале этого лета. Можешь считать, что я просто оттягивал неизбежное, потому что от таких сделок не отказываются, — безрадостно хмыкнув, спросил без намека на интерес. — А что такое? — Николетта тоже пропала этим летом, — посмотрела сквозь него Рахель, словно бы обращалась к пустоте. — У меня есть основание полагать, что условия для ваших смертоносных миссий закладывает сам наниматель. Как и всегда, киллер с легкостью прочитал все буйство наполнивших ее изнутри эмоций: — Не беспокойся, ты не станешь Небом Аркобалено. Шахматноголовый отбирает носителей только чистейшего пламени, и твое под данную категорию, увы, не попадает. Насколько бы редким ни было на первый взгляд. Циничные и жестокие чужие слова отнюдь не успокаивали. Она заставила себя вспомнить, ради чего завела весь этот натянутый разговор, и, стряхнув с конца сигареты скопившийся пепел, нервно облизнула нижнюю губу. Сейчас или никогда. — Реборн, скажи честно, как долго… Как долго ты планировал умереть? — О чем ты говоришь? — Ты знаешь, что Аркобалено долго не живут. Что несмотря на то, насколько велик соблазн стать одним из них — это слишком большая ноша. Что это… — нахмурилась погрузившаяся в тяжелых размышления Рахель. — Это не стоит того, чтобы жертвовать всем, чего ты добился. Мы говорили об этом. Очень много. — Ты кое-что забываешь, cielo ingenuo, — в бархате чужого голоса ей померещилась невиданная прежде нежность. — Я лучший киллер современности. А лучшие долго не живут. Она подняла на него недоверчивый, переполненный так и не озвученным вслух вопросом взгляд и с трудом сглотнула застрявший в горле ком. Вид насмешливо ухмылявшегося итальянца впервые вызвал такие острые чувства, казалось, еще немного и он растворится прямо в воздухе, унесенный холодом приливного ветра. Однако не дав погрузиться в осеннюю хандру, он без предупреждения опустил свою ладонь на ее макушку и безжалостно растрепал светлые волосы, поворачиваясь спиной: — У меня осталось дельце в Палермо. Составишь компанию?***
Стример: Рахель ДеРоса Просмотров: 60743 Подписчиков: 648 Заработано монет: 21218