Сладкое горе

Вот и наступило первое сентября: день, которого так опасалась Гермиона. И не зря опасалась: она не тешила себя радужными иллюзиями, и с первого прочтения письма из магической школы прекрасно знала, что это маленькое чудо принесет ей лишь череду унижений. Но только после первой встречи с изнеженными и избалованными жизнью детками аристократов поняла всю реальность этой перспективы. И страшно не хотелось ехать. Но родители внезапно как с цепи сорвались, Гермиона искренне не понимала, что на них нашло. Да, она знала, что в семье ее не особо любят, но вот так, не сказав даже ободряющего слова на прощание, вышвырнуть в чуждый, враждебный мир… Этого не ожидала никак. И вот теперь она стоит вместе с остальными маглорожденными, обреченными быть игрушками тех, кому просто больше повезло в жизни. Надзирательница объясняла правила. Гермиона должна была уяснить, что такие, как она, сродни грязи под ногами чистокровных. А остальное она знала и сама. Вообще, существует три группы волшебников. Чистокровные лорды. Именно с их детьми они имели несчастье столкнуться во время похода за покупками. Это те, кто считает себя хозяевами мира. Те, кто помогал нынешнему министру Тому Риддлу выиграть войну, опорой. Хотя, если говорит точнее, тогда они были лишь слугами, унижавшимися и непрерывно пресмыкающимися перед ним. И только когда монстр Вольдеморт превратился в мистера Риддла, они из рабов превратились в советников, подняли головы и стали во многом определять политику. Дети лордов – те, кому следует подчиняться беспрекословно, для них не существует запретов, и они могут сделать с грязнокровкой все, что угодно. Даже убить. За любую, даже самую мягкую, попытку перечить такому ребенку для грязнокровок полагается серьезное наказание. Чаще всего удары плетью. Хотя таких случаев ничтожно мало. Возражать сильным мира сего никто не смеет. Чистокровные волшебники, но не абсолютно во всех поколениях. Естественно, полностью чистая кровь – явление крайне редкое, и министр прекрасно это понимает. Поэтому помимо лордов у него были приближенные и из этой касты. Так что эти волшебники, полулорды, которых еще называли господа, держались всегда с достоинством, их не ущемляли в правах. Конечно, они проявляли почтительность к лордам, а те относились к ним снисходительно. Но абсолютно чистокровных не так уж и много, так что это вполне можно пережить. А грязнокровки должны относиться к господам так же почтительно, как и к лордам. Вообще, они настолько ничтожны, что в обращении лордов и господ с ними нет никакой разницы. Просто волшебники. В основном, это полукровки. Как говорят, те, кровь которых запятнаны. Они представляют собой серую массу: одеваются строго, ведут себя очень скромно. Постоянно боятся сделать что-то не то. Вопреки, казалось бы, логике, именно они наиболее часто задевают маглорожденных. Те, кто по статусу несоизмеримо выше, чаще всего их просто не замечают, как грязь под ногами. А вот те, что сами порой боятся попасть под горячую руку, частенько отыгрываются за собственные унижения на тех, кто не может ответить. Несправедливо, как и сама жизнь. И именно так выясняется, кто на самом деле чего стоит. К ним тоже стоит относиться почтительно. Правда, тех, что перечит им, сильно не наказывают. Но все равно волшебники что угодно могут делать с грязнокровками, только если это не идет вразрез с интересами благородных. Вот так все и обстоит: уныло и безрадостно. И Гермионе не хотелось мириться с этим. Тем не менее, пришлось под смешки и улюлюканья вместе с товарищами по несчастью зайти в поезд последними. Так они устроились в мрачном и неуютном вагоне для грязнокровок. И поездка в школу началась. Драко и Блейз шли на вокзал в приподнятом настроении: поездку в школу они воспринимали как увлекательное приключение. И правда: как еще воспринимать обучение ярчайшим представителям золотой молодежи? Они давно привыкли, что мир вертится исключительно вокруг них и искренне считали, что это что-то вроде увеселительной прогулки. А для Драко так просто курорт: благодаря стараниям не в меру активных родителей он уже знал школьную программу вплоть курса до пятого. Так что ребята, садясь на вокзале в поезд, были настроены оптимистично. Но, как известно, практически всегда присутствует некий неучтенный фактор. В данном случае им явилось то, что ребята как-то не учли, что не они одни такие особенные. Помимо них существуют еще несколько детей лордов, которые не являются их друзьями, но с которыми придется уживаться, общаясь на равных. К тому моменту, как Драко и Блейз достигли шикарного, светлого и уютного вагона лордов, все были уже там. В вагоне были только купе на двоих, и они уже приготовились отлично провести время вместе, как появились старшие среди лордов – семикурсники Диана Долохова и Лукас Нотт. Они сочли своим долгом познакомить новеньких с их ровесниками. Панси Паркинсон – Драко не видел ее ни разу, хотя был наслышан. С рождения они была наречена его невестой, что ничуть не радовало Малфоя. Девочка полновата и не отличается красотой. Лицо слегка напоминает морду мопса. Не в меру болтлива и уже смотрит на него с таким интересом, что аж зубы сводит. В общем, надеяться остается только на то, что к моменту достижения ими совершеннолетия родители Драко передумают. Миллисента Бекаморт – невеста Блейза. Никак не назовешь красавицей, но по убеждению Драко, его другу все же повезло гораздо больше, чем ему самому. Хотя бы потому, что она чуть более симпатична чем Панси, и чуть менее болтлива. Но кислое лицо Блейза со всей очевидностью показало, что он-то это везением уж точно не считает. Купе, где сидели их будущие жены, ребята покинули чуть ли не бегом. И старосты повели их дальше. Теодор Нотт – младший брат Лукаса. Во всех отношениях идеал для подражания, он по понятным причинам не понравился мальчишкам. Красивый, умный, очень обаятельный, он мог бы стать верным другом. Но ребята выбрали другой путь. Возможно, из зависти, и, чего уж скрывать, через много лет они жалели об этом. А тогда они с ходу и не подумав хорошенько записали Теодора в число своих врагов. Дафна Гринграсс – вот уж кого можно было со всех очевидностью назвать красавицей и умницей. Не так уж и часто у богатых и сильных мира сего рождаются такие прелестные дочери. И она с рождения помолвлена с Теодором. Оба быстро подружились и сидели, весело болтая. Их нисколько не тронуло презрительное выражение на лицах лордов Малфоя и Забини. Они не боялись, что эти мальчишки станут их врагами, потому что Тео не считал нужным прогибаться под кого-то с целью понравиться, и Дафна была полностью согласна с ним. В третьем купе не было ничего интересного. Там обитали двое неуклюжих мальчишек – Винсент Кребб и Грегори Гойл, которые, по глубокому убеждению Драко и Блейза, нисколько не походили на роль ни друзей, ни врагов. В общем, никто из равных по положению не привлек внимание мальчиков, и они решили держаться обособленно. Гермиона с товарищами по несчастью пришли в темный вагон, похожий на товарный. Там было совсем мало света, и вовсе не было купе. Только стояли жесткие лавки, на которых уже сидели остальные маглорожденные Хогвартса. Все они выглядели жалко и потрепанно и были очень несчастны. Гермиона вполне понимала это, но никак не ожидала, что все они будут настолько забитыми. Она просто не могла осознать, как можно так просто терять честь и достоинство, позволять жестоким богачам делать с собой все, что они посчитают нужным. Она не хотела верить в то, что среди таких же, как она, по происхождению нет ни одного, кто еще не забыл, что он человек, а не раб. Но все выражали такую покорность судьбе, что даже руки опускались. И с этой тупой покорностью скотины, которую ведут на заклание, старосты среди грязнокровок рассказывали о жизни в школе. Это были Эдди МакМиллан и Викки Клеренс. Оба выглядели настолько жалко, что пропадала надежда. Весь их растрепанный вид выражал готовность плыть по течению, но Гермиона не хотела верить, что к седьмому курсу сама станет такой. В общем, картина складывалась до крайности безрадостная. Оказывается, все еще хуже, чем описано в книгах, которые девочка уже успела прочесть. В школе нет деления на факультеты. Точнее, ранее оно существовало, но с тех пор, как директором стал Северус Снейп было отменено. Вместо этого существуют три основные касты и они, грязнокровки. Лорды питаются отдельно, на занятиях сидят на верхних рядах. Живут в отдельном флигеле и имеют воспитательницу миссис Снейп. Если им вдруг приходит в голову мысль поиздеваться над грязнокровкой или развлечься с ней (для тех, кто постарше), их доставляют к ним во флигель. Господа и полукровки едят в большом зале и поделены на классы. Они составляют основную массу обучающихся. Они живут в основном здании школы. Грязнокровки живут на улице в помещении, похожем на сарай. Едят они на кухне, с домовыми эльфами. Различные увеселения (вроде похода в деревню Хогсмит) им строжайше запрещены. Они должны только делать, что им говорят, и не высовываться. И исполнять приказы тех, кому повезло родиться в нужной семье, безропотно снося побои и издевательства. На занятиях сидят там же, где лорды, только снизу. Чтобы богатенькие при желании всегда могли вдоволь над ними поиздеваться. Со времени утверждения существующих порядков было очень мало маглорожденных, которые пытались как могли бороться за свои права. И все они плохо кончили. Что же касается будущего, и оно для грязнокровок весьма печально. Все, на что они могут рассчитывать по окончании школы, это место прислуги в богатых домах. И школу оканчивают не все, тем паче в здравом уме и твердой памяти. Гермиона не из тех, кто будет молчать. Так что она попыталась открыть глаза товарищам по несчастью на то, что так быть не должно. Не должны люди быть до такой степени не равны. Но на нее так шикнули, что девушка сразу поняла, что поддержки в данном вопросе не дождется. Придется бороться самой. Вивиан Снейп стояла и ждала свою группу, чтобы отвести их во флигель. Она должна познакомиться со всеми детьми лордов, которые поступают на первый курс. Потом она накормит их и будет водить по школе. Она расскажет обо всем, про истории, легенды и порядки в Хогвартсе. И потом до самого седьмого курса будет следить за этими детьми, помогать им и оберегать. Такая вот у нее работа. Многие считали Вивиан странной. Потому что, казалось бы, у нее в жизни есть все, о чем только можно мечтать. Муж у нее прекрасный. На приличной должности, всегда при деньгах и очень ее любит, что прямо-таки сразу бросается в лаза. Трое очаровательных детей, просто загляденье. Тобиас как две капли воды похож на отца. Эйлин умна и обаятельна, она уникальна и не похожа ни на кого. Лили ослепительно красива, и уже сейчас понятно, что станет самой завидной невестой. Многие лорды предлагали Вивиан помолвить дочку с их детьми, но она твердо решила, что дети сами выберут себе вторых половинок, когда вырастут. И даже муж не смог ее переубедить. Работа у Вивиан тоже хорошо оплачиваемая, к тому же позволяет быть всегда рядом с мужем и детьми. Не жизнь – сказка. Но Вивиан постоянно что-то мучило, не давало покоя. Ей всегда казалось, что это все ненастоящее, что настоящую себя она потеряла давно, вместе с памятью ей снились смутные, неясные, порождающие тревогу сны. После каждого такого кошмара муж давал выпить успокаивающее зелье, и потом она уже не могла вспомнить, что же ей снилось, и от чего в груди такая тоска. И оставалось только смириться и жить дальше. А Вивиан прекрасно помнила первый год работы в школе при новых порядках, будто это было только вчера. Ей тогда казалось, что она сможет изменить мир в лучшую сторону, она была очень наивна. И ее ввергало в ужас то, с какой легкостью одни дети могут унижать и втаптывать в грязь других просто потому, что им так хочется. И то, как покорно последние это воспринимают. Да, дети жестоки. Да, лес рубят, щепки летят. Вивиан все это прекрасно знала, но не считала достойным оправданием царящему вокруг безумию и не желала мириться с этим. И все-таки смирилась. Прошел год, потом еще один, и она как-то просто осознала, что это сложившийся порядок вещей, и пытаться изменить его бесполезно. Ну да, это малодушно, Вивиан с этим не спорит. Но она осознала, что счастье всем принести невозможно. А у нее есть муж и дети, которых она искренне любит. К тому же они относятся к самой верхушке, ее дети будут учиться наравне с лордами и обладать всеми их привилегиями. Этого достаточно. Вивиан так долго вдалбливала эту пораженческую мысль, что почти поверила сама. А потом она встретилась на улице с удивительной девочкой, которой наверняка в жизни придется не сладко. Эта Гермиона даже в грязи держала себя с достоинством королевы на приеме. И Вивиан хотелось верить в то, что она не сломается, как ломались многие до нее. Это сделало бы мир чуточку лучше, что уже немало. Но пора было отвлекаться от грустных мыслей: поезд прибыл. Вивиан наклеила на лицо обаятельною улыбку и пошла приветствовать учеников и знакомиться с новыми. В большинстве своем дети лордов были не плохими, и к ней и ее детям они прекрасно относились. Для хандры нет причин. Гермиона вышла из поезда вместе со всеми, ее не покидало нехорошее ощущение. К тому же Викки, которой девушка описала встречу с лордами, грустно улыбнулась и сообщила, что так просто они от нее не отстанут. Она рассказала, что была одна маглорожденная, бросившая вызов судьбе. Ее звали Саманта Корвелл, и она сочла себя равной лордам. Она говорила, что все люди равны. Она настаивала на том, что нельзя пресмыкаться перед сильными мира всего. И она умудрилась перейти дорогу своему однокласснику из лордов Ривеллу Долохову. Кончила Саманта плохо. Лорд Ривелл ни на минуту не давал ей забыть о своем существовании, постоянно издевался над ней и унижал. И однажды Саманта спрыгнула с крыши Астрономической башни. Возможно, Вики считала историю поучительной, но Гермиона вынесла из нее вовсе не тот урок, на который рассчитывала староста. Вместо того чтобы ужаснуться участи Саманты, Гермиона восхищалась ей. Потому что она не сломалась, потому что нашла в себе силы уйти из мира, но не стала покорной рабыней этого урода Долохова. Но, разумеется, старшей наставнице Гермиона ничего подобного не сказала. Им показали их сарай, сырой и не уютный. Нет ничего удивительного в том, что маглорожденные в этой школе часто болеют. И у большинства из них хронический бронхит. Кровать была весьма жесткой, но Гермиона справедливо предположила, что в этой школе это меньшее из неудобств. Потом их отвели на кухню, где покормили простой, но довольно сытной едой. В общем, все было сносно аж до самого вечера. А вечером Гермиона вышла погулять. Это потом она поняла, что вечерний Хогвартс для таких как она не место для прогулок, а начало неприятностей. Но тогда так хотелось подышать свежим воздухом, что она не удержалась. Шла, куда глядят глаза…и вскоре нос к ному столкнулась с лордом Забини. Учеба только начинается, а уже так не везет… Лорд посмотрел свысока и произнес: - Ты была со мной дерзка, грязнокровка. Но я, возможно, прощу тебя. Если прямо сейчас собственным язычком слижешь грязь с моих ботинок. Естественно, он не шутил, такое иногда практиковали лорды. А Гермиону внезапно затопила волна ярости. Она понимала, что теперь ее жизнь превратиться в ад, знала, что сжигает мосты. Но ничего не могла с собой поделать. Гармиона произнесла: - Никогда, подонок! Лицо Забини исказилось от ярости и он занес руку для удара, но завхоз Финлч успел первым. Он стеганул девочку хлыстом. Она покачнулась, но удержалась на ногах. А потом послала Блейзу взгляд, наполненный такой яростью, что он невольно отступил на шаг назад. А потом Филч занес руку для второго удара, но был остановлен директором школы. Снейп сообщил, что Гермионе на первый раз хватит и велел идти за ним в кабинет. На самом деле порядки, принятые в школе, Северусу никогда не нравились. Да, он закончил Слизерин, но не считал, что должен ненавидеть маглорожденнывх. Но ему пришлось смирится ради Лили и детей… о себе он не думал. И он почти забыл, что когда-то все это казалось ужасной дикостью… пока не увидел эту девочку, Гермиону, и ее смелый взгляд, заставивший отшатнуться юного лорда Забини. Он почувствовал уважение к этой девочке, потому и остановил Филча. Телесные наказания для грязнокровок были делом обычным. Северусу не удалось, хоть он и пытался в свое время, отменить их. Поэтому он старался хотя бы свести их к минимуму. Но он был убежден, что девочка с таким гонором в его школе долго не протянет. Серевус налил себе и ученице чаю и смазал ей плечо целебной мазью. Он попытался поговорить с девочкой, объяснить ей, что люди не равны от рождения, так уж устроен мир. И не абсолютно никакого смысла пытаться его поменять. Она должна быть покорной и не перечить хозяевам жизни, просто принять то, что мир несправедлив. Потому что это единственный шанс выжить. Но Гермиона подняла на него взгляд, и Северус понял, что такую невозможно убедить смириться. Она произнесла всего одно слово: «Никогда!». И выбежала из кабинета. Что ж, девочка сделала свой выбор.