Сладкое горе

В затерянном в лесной глуши повстанческом лагере Сириуса Блэка в последние годы время тянулось как резина. Стояла середина октября, и некоторые даже не могли припомнить, какого года. Потому что все время слилось в однообразную серую массу, и цель лишь одна – уничтожить Вольдеморта. Главарь повстанцев, Сириус Блэк, сидел у костра, задумчиво всматриваясь в пламя. Он знал, что мнения о нем противоречивы. Многие считают его сумасшедшим, жаждущим крови, некоторые жадным до власти солдафоном. Его люди пойдут за ним в огонь и в воду, но им, как и ему, нечего терять. Потому что они уже потеряли близких людей, лишились веры в справедливость. И единственное, на что они еще могут уповать, это вера в собственные силы. И у всех у них одна цель. Они хотят убить того, кто принес столько ужаса, боли и горя. Обыватели, серая масса, предпочли обо всем забыть. Они не вспоминают об ужасном терроре, унесшим жизни их родных и близких. Потому что монстр, долгое время терроризировавший магический мир, превратился в обыкновенного политика. И все стараются не вспоминать, каким он ранее был. Они слишком просто смирились с тем, что их друзья и родные мертвы, они убеждали сами себя, что в этом никто не виноват. Трусы. Сириус точно знал, что во всем виноват кровавый тиран Вольдеморт. И даже если теперь он пытается быть просто министром магии и не чинит прежних зверств, все равно делом жизни Сириуса стало убить его. Прежде всего, за смерть лучшего друга, Джеймса Поттера, и его маленького сына Гарри. Но были люди, которых Сириус ненавидел даже больше. Прежде всего, это Северус Снейп. Этого слизняка они ненавидели еще с детства, самой первой их встречи. А теперь он стал тем, кто непосредственно и самолично выполнил приказ Вольдеморта, именно он собственными руками убил Джеймса и его сына. И если Сириус еще понимал, что убийство Джеймса вполне могло бы быть результатом честной дуэли, оставался еще и такой факт, как убийство годовалого ребенка. И это наполняло Блэка ненавистью и мешало ему жить. Он много раз пытался убить этого ублюдка, но тому все удавалось ускользнуть. Тем не менее, Сириус все не перестает надеяться. Есть еще человек, которого он ненавидит – Лили, урожденная Эванс. Казалось бы, за что? Ведь было время, когда он очень ее уважал, когда был искренне счастлив, что его лучший друг женится на такой замечательной девушке. О, если бы он тогда знал какая она змея подколодная! Если бы знал, что ради собственного благополучия Лили поменяет имя и жизнь, выйдет замуж за убийцу своего мужа и малолетнего сына… А еще всегда говорила, что она за правду и честность… Лицемерка! И вот уже много лет делом жизни Сириуса Блэка является покарать его троих заклятых врагов. Регулуса Блэка по праву считают вторым человеком в лагере после его брата Сириуса. Хотя так было не всегда. Было время, когда Регулус Блэк занимал не последнее место в стане Вольдеморта, и многим до сих пор непонятно, как случилось, что теперь он помогает брату, тот и не вспоминает о времени, когда они были по разные стороны баррикад. Потому что Регулус понял, что в этом мире истинно, а что ложно… И дорого за это заплатил. Он был юн и глуп, и ошибочно принимал за чистую монету лживые россказни Вольдеморта, которыми он привлекал тех, кого не мог привлечь грубой силой. Регулус, и правда, верил в то, что чистокровные не хотят ничего плохого, а просто пытаются добиться положенного им по праву уважения. В то время было много таких наивных юношей. Они шли за Вольдемортом, свято веря в ими же придуманные благородные принципы. А потом жестоко разочаровывались. Почти все они впоследствии смирились со сложившимся порядком и стали верными слугами своему господину. Но Регулус не все. Он никогда не был жестоким, чопорным или высокомерным. Просто пытался добиться расположения своей семьи. Больше всего на свете Регулусу хотелось, чтобы им гордились, а родители были беззаветно преданы Вольдеморту, вот он и скоропостижно записался в его слуги. До сих пор Регулус помнил, как сказал Сириусу о своем решении. Брат выхватил палочку, и Регулус думал, что тот убьет его на месте. Но Сириус велел убираться, сообщив, что если Регулус во что-то опасное ввяжется, не будет его спасать. И о смерти его сожалеть не будет. Когда Регулус осознал весь ужас деяний Вольдеморта, он решил сделать то, что правильно, пусть даже придется поплатиться жизнью. Регулус написал и передал брату по особенной внутрисемейной связи обо всех планах Темного лорда. Но его вычислили. К тому времени Риддл еще не стал министром, каким его знают теперь, но уже обрел власть. И он решил устроить публичную казнь предателя. Регулус понимал, что это конец. И считая, что никто не придет на помощь, он не жалел о своем решении. Потому что в жизни всегда есть право выбирать, надо только сделать правильный выбор. Когда начались пытки, Регулус боялся, что не выдержит. Но он не хотел, чтобы слышали его крики. И когда Вольдеморт спросил, не жалеет ли он о своем поступке, Регулус сказал, что жалеет только о том, сто некогда встал на сторону монстра. А потом на помощь Регулусу неожиданно пришли повстанцы во главе с его братом. Тем самым братом, который говорил, что не будет сожалеть о его смерти. Тот самый блистательный Сириус, которому никогда не было дела до младшего брата, рискнул ради его спасения всем, чего так долго добивался. Регулус никогда после не мог добиться от брата внятного ответа, почему он все же пошел его спасать. И мучился чувством вины, потому что, спасая его, погибли друзья его брата Ремус Люпин и Фрэнк Лонгботтом. Но Сириус ни разу в этом не упрекнул. Напротив, они стали очень близки, и Регулус стал брату лучшим другом и соратником. Теперь же у него есть жена и дети, и все было бы хорошо, если бы не постоянные скитания и нелегальное положение. Не последним человеком в лагере была и Алиса Блэк, жена Регулуса и мать его детей. Она очень любила мужа, и трудно себе представить, что чуть больше десяти лет назад так искренне желала ему смерти. Тогда все были в шоке от новости, что Сириус собирается спасать младшего брата. Их лагерь только начинал свое существование. Там собрались все, кто не был готов смириться с властью Вольдеморта. Многие были из Ордена Феникса. Сам Орден распался после убийства невинного ребенка – Гарри Поттера. Тогда Риддл почувствовал силу, вызвал Альбуса Дамблдора, лидера Ордена, на дуэль…и убил его. И началось время власти Темного Лорда. Все были в ужасе, в бездне черной тоски. И только один человек не позволил себе раскисать. Сириус Блэк сумел собрать вокруг себя всех, кому не все равно, и они организовали повстанческий лагерь. И любому в лагере было известно, что Сириус ненавидит младшего брата и к его смерти отнесется спокойно. Тем неожиданнее было его желание спасти брата любой ценой. Многие не хотели в этом поддерживать Блэка, но он сообщил, что пойдет один. Одного его не отпустили. Алиса тогда только недавно вышла замуж за Фрэнка Лонгботтома и воспитывала маленького сына, Нэвилла. Она умоляла мужа не ходить, у нее было дурное предчувствие. Но Фрэнк пошел, не смог отказать Сириусу, своему лучшему другу. И не вернулся, отдав свою жизнь за бывшего пожирателя. Как же Алиса ненавидела Регулуса Блэка. Заочно, даже еще не зная его (в школе они почти не виделись). До сих пор помнит, что чуть не кинула в него Авадой, Сириус вовремя разгадал ее замысел и выбил палочку. Но она все время пыталась уколоть Регулуса побольнее и не упускала случая лишний раз напомнить, что страстно желает ему смерти. Но время шло. И с каждым днем, вопреки собственной воле, Алиса относилась к Регулусу все лучше. Не улучшить мнения о нем оказалось невозможно, потому что он очень хороший человек, самоотверженный и добрый. Целых пять лет прошло, и Алиса начала отдавать себе отчет в том, что Регулус ей нравится, уже почти влюбилась в него. Но она сама себе боялась признаться в этом, потому что считала, что предаст этим память мужа. Она и так не смогла сдержать данного на похоронах обещания вечно презирать Регулуса Блэка. Более того, она подружилась с ним. Как женщина Алиса чувствовала, что Регулусу мало просто дружбы, он ее любит. И она очень хотела ответить ему взаимностью, но не могла себе этого позволить. Пока однажды Регулус не совершил невиданную глупость. Алиса знала, что он до сих пор чувствует себя виноватым за смерть друзей брата, но не думала, что это может толкнуть на такой безумный поступок. Он ринулся в самую гущу боя, один против десяти. На нем много раз применяли Круцио. Его чуть не убили. Но Алиса, Сириус и остальные успели вовремя. И Алиса никогда не забудет, как обнимала, его, плакала и шептала, что любит. Теперь они женаты. И у них все хорошо, насколько может быть в таком нелегальном положении. Помимо Невилла у Алисы есть чудесные дети от Регулуса – пятилетние близнецы Френк и Ремус и трехлетняя дочка Шенон. И Алиса желает только одного – победы и возможности вернуться, наконец, к нормальной жизни. Что представляет собой повстанческий лагерь? Ну…на укрепленной военный лагерь он мало похож. Это скорее разбитые в лесу палатки, беспорядочно натыканные в гуще леса. Время от времени меняется дислокация лагеря, так что повстанцы постоянно кочуют. И при всем этом они стараются соблюдать видимость нормальной жизни: дружат, женятся, рожают детей. Естественно, в таких условиях рожать рискованно, но никто не знает, когда ж наступит обещанная предводителем тихая и спокойная жизнь. А получать по мере сил от жизни удовольствие всем хочется прямо сейчас. Предводителя, Сириуса Блэка, все уважают. А свободные лагерные девушки вообще от него без ума. Все помнят, как он вернул утерянную надежду, как у него хватило смелости вести людей за собой. Они готовы за него в огонь и в воду. Пока в повстанческой жизни нет ничего положительного: они вечно скитаются, их победы почти не заметны, а поражения болезненны, кажется, что их до сих пор не перебил Риддл только потому, что ему нет до них дела. Тем не менее, у каждого была своя причина выбрать такой путь, полный опасностей и лишений. Многие хотели отомстить. У них никого не осталось, их семьи были истреблены Вольдемортом. А когда человек остался один в целом мире, ему просто нечего больше терять. Некоторым, среди которых брат предводителя Регулус, нечего терять по иной причине. Они, по различным поводам, занесены Риддлом в черный список. Их хотели уничтожить. Малая часть сама спаслась и нашла лагерь. Остальных спасли повстанцы. Сам Сириус Блэк, как несложно догадаться, относится к обоим типам. Малая часть ушла в лагерь за теми, кого полюбила, среди них Алиса. Остальные истории – частности. Да, с тех давних пор, когда повстанцы выбрали себе дорогу жизни, очень многое переменилось. Теперь уже не льются реки крови, сложен определенный порядок вещей, который неукоснительно соблюдается. И можно даже считать, что правление не так уж и плохо. Во всяком случае, история знает массу примеров, когда было гораздо хуже. К тому же власть чаще всего получают путем больших кровопролитий. Но потом далеко не все остаются на всю жизнь извергами и тиранами. Принимая все это во внимание, многие сказали бы, что борьба повстанцев теперь бессмысленна. Многие, но не они сами. Потому что еще есть такое понятие, как кровная месть. И еще потому, что есть преступления, не имеющие срока давности. Люди многое потеряли. Да, тем счастливцам, которых все это миновало, могло казаться, что лучше всего повстанцам затеряться, их вряд ли будут искать. И покончить со своей борьбой. Конечно, советовать со стороны легче. Но все повстанцы знали, что пока они живы будет продолжаться их борьба. Это казалось единственно верным. К тому же у них был козырь в рукаве. Это Оливер Вуд – шпион в стане Вольдеморта. Юноша очень молод, но уже подает большие надежды, и министр приблизил его к себе. Он быстро и точно выполняет все поручения, его биография безупречна. Никому и в голову не придет подозревать юного Вуда в связи с повстанцами. Потому что он имеет престижную работу, много за нее получает, никогда и ни в чем не знает нужды. Казалось бы, зачем такому преуспевающему молодому человеку ставить все на карту? А причина прозаична – месть. Один факт биографии Оливера был упущен при его приеме на работу. Он не родной ребенок в семье Вудов. Его настоящая мать, Ванесса Паркер, была убита Пожирателями Смерти. Это случилось давно, Оливеру было всего два годика. Но он все запомнил. И он прекрасно помнил, как в дом ворвались Пожиратели, как мама спрятала его в шкафу. Ванесса была смелой женщиной… Но в те времена смелость не ценилась Темным Лордом и его слугами. Женщину убили, а ребенка не нашли. Кларисса Вуд дружила с Ванессой. Они с мужем пять лет были за границей, а когда вернулись в Англию, первым делом пришли навестить друзей… Когда же увидели развалины и нашли ребенка сразу все поняли. Они соврали, что ребенок родился там, в Австралии, придумали ему новое имя… Но целью жизни Оливера навсегда стала месть. Он понял, что уже пропал, что ему, в любом случае, нет пути назад. Кто бы, в конце концов, не победил в этом противостоянии, он все равно обречен. Потому что предателей не прощают. Так что, естественно, Вольдеморт, если узнает, кому он сливает информацию, медленно и мучительно убьет его. А если победят повстанцы, они все равно, несомненно, от него избавятся. Потому что и шпионы, и разведчики, и даже агенты в тылу врага обречены при любом раскладе. Повстанцам тоже не нужен шпион в мирное время. Так как таким не доверия. Притом, что грязную работу надо кому-то выполнять. Но Вуд знал, на что шел. И благодаря ему повстанцы всегда получают точную информацию о действиях Вольдемарта. Вот и теперь произошло нечто такое, о чем необходимо доложить Блэку. Неслыханное дело: старший сын Риддла обвинен в убийстве младшего и приговорен в смерти! Вуд немного знал Родерика, поэтому понимал, что большего бреда сложно себе представить: да чтобы Род кого-то убил! Не говоря уж о брате… Но все как с ума посходили, и парнишку искренне жаль. По-идее, Оливер должен был бы его тоже люто ненавидеть, как сына кровного врага. Но не смог. Слишком уж не похож Род на злобного папашу. Наоборот, хороший парень. Но в деле, в которое ввязался Вуд, эмоции явно лишнее. Даже частенько бывало обидно, что сами повстанцы, не смотря на все, что он для них делает (а он своими сведениями неоднократно спас им жизни) все равно видят в нем только чужака. И не допускают к участию в военных советах. Более того, даже не разрешают высказывать мысли. Им нужны от него только сухие факты. Что ж, он предоставит факты. В конце концов, он сам избрал этот путь. Сириус Блэк проводил военный совет. На нем обсуждалась последняя предоставленная Вудом новость – об обвинении и побеге Родерика Риддла. Из всего сказанного в основном повстанцам было важно только то, что Родерик сейчас без всякой охраны где-то скрывается, возможно даже близко к ним. И похоже Вольдеморт собирается устроить показательную казнь своего отпрыска. У повстанцев возникла идея найти Риддла младшего первыми. Зачем он им сдался? Они и сами не могли ответить на этот вопрос. Тут большую роль сыграло чутье командира. Сириус чувствовал, что Родерик им нужен. Он и сам не мог сказать, для чего. Вообще-то, ненавидеть мальчишку причин у них не было. Он же не сделал им ничего плохого. Но его уже заочно ненавидели за то, что он сын Вольдеморта. Ведь если, случись что, их детям придется расплачиваться за их грехи, почему бы Родерику не заплатить за зло, творимое его папочкой? Но Сириус не знал, хочет ли смерти мальчишки. Он почему-то чувствовал, что Родерик ему нужен, но понятия не имел, для чего. Естественно, своим повстанцам он объяснил, что сын врага в руках, даже приговоренный к смерти,- это всегда козырь. Только брату и его жене он сказал правду. Они, естественно, не испытали энтузиазма, но, как и всегда, поддержали его. В конце концов, почему бы и нет? Риска практически никакого: ну что против них может сделать подросток? А его, так или иначе, можно использовать. Либо казнить для поднятия боевого духа, либо на кого-либо обменять, а перед этим выпытать некоторые подробности жизни в стане его отца. Все-таки Вуду, не смотря на то, что он много раз их выручал, они доверяли далеко не на сто процентов, и проверить его стоило. В общем, было решено искать младшего Риддла.