Пᴩоᴇᴋᴛ "ᴀʙᴀᴛᴀᴩ"

Оуэн и Джуди вышли из штаба, направляясь к ангару под номером 2. Мужчина позвал её сюда - нужно было починить вертолёт, который почему-то не запускался после миссии. - Когда-то я работал в одной организации, - начал Грейди. - Которая построила парк Юрского периода. Мне доверили четырёх детёнышей динозавров... - А какой это был вид? - не удержавшись, перебила Джуди. Ей до жути было интересно, что рассказывает мужчина. Оуэн внутренне улыбнулся - такой милой несдержанности он не мог не порадоваться. - Велоцирапторы. Две девочки, двое мальчиков. Одна из них была моей любимицей, - сказал он. Макска скрывала часть лица, но глаза выдали - за этой фразой скрывались горькие воспоминания. - И как её звали? - осторожно спросила Хоппс, будто боялась спугнуть его, как лесного зверька. - Блю. Я назвал её так из-за синих полос по бокам. После одного проишествия парк закрыли, людей уволили... Динозавров, скорее всего, уничтожили. - Это ужасно, - прошептала девушка. Оуэн не ответил. Но почувствовал на плече лёгкое прикосновение. - Мне очень жаль, - сочувственно произнесла Джуди. Он не ответил. Но в уголках его глаз появились морщинки - тонкие, как трещины на стекле. Оуэн накрыл её маленькую ладонь своей - широкой, в потёртой перчатке.

***

Ангар, встретил рядами вертолётов. Джуди смотрела на них с жадным любопытством - ей хотелось сесть за штурвал хоть одного. - Вот этот перестал работать, - указал Оуэн на ближайший. Они обошли технику, осматривая на предмет повреждений, но ничего не нашли. - Нужно копать глубже, - потёр подбородок мужчина. - Схожу за инструментами. Когда только Грейди скрылся из виду, Джуди решила заглянуть внутрь. В кабине пассажиров одно сиденье окозалось слегка сдвинуто вперёд. Она наклонила его ещё - и увидела панель, привинченную большими гайками. - Ну, попробуем, - прошептала Хоппс, взявшись за одну из гаек пальцами левой механической руки. Та легко открутилась. Расправившись с остальными, девушка сняла крышку - и перед ней открылась путаница проводов. Один из них был отсоединёён. А подходящего инструмента не было. - Да где же Оуэна? - Джуди нащупала в кармане синих джинсов пластину жевательной резинки - ту, что не удержалась и стащила у Жницы. Оторвала кусочек, сунула в рот, быстро прожевала - и вынув субстанцию, прилепила провод к клемме. Вдруг над головой вспыхнули лампочки. - Заработало! - она принялась закручивать гайки обратно. Но в самый последний момент - та выскользнула из пальцев и покатилась за соседнее сиденье. - Зараза, - прошипела Джуди, опускаясь на корточки. Гайка лежала слишком далеко - до неё едва дотягивались кончики пальцев. - Джуди, ты где? - Оуэн удивился, что по прибытию не увидел её. - Я здесь! - отозвалась девушка, продвигаясь вперёд. - Тут была панель, за ней - провода. Один отошёл. Я его прикрепила. Сейчас закручиваю последнюю гайку, - и она наконец схватила злополучную деталь. - А, понял, - произнёс Грейди, уже стоя перед вертолётом. - Стоп. Я ходил за инструментами. Как ты открутить гайки? Вопрос брушился на неё, гром среди ясного неба. Джуди мысленно прокрутила десяток отмазок, но в этот момент раздался звонок. - Щас, минутку, - он вышел, доставая телефон. Девушка не теряла времени - стала рыться в ящике с инструментами. Найдя ключ, быстро закрутила гайку. И в этот момент Оуэн вернулся. - Так как ты её закрутила? - он заметил ключ в её руке. - Да вот, нашла здесь. Кто-то, видимо, оставил, - соврала она, изобразив невинное лицо. Взглянув на свою левую руку, заметила свежую царапину на искусственной коже - видимо поцарапалась, когда доставала ключ из ящика. - Поранилась? - обеспокоенно спросил Грейди, подходя ближе. - Да нет, пустяки. Царапина. Пойду заклею, - выпалила Джуди и выскочила из вертолёта. Оуэн проводил её миниатюрную фигурку взглядом, полным недоумения.

***

Днём в столовой обычно шумно, но сегодня гомон был такой, что, кажется, вот-вот вылетят стёкла. Народ толпился у стойки, где стоял Фред. Джуди, ища сигареты, зашла внутрь - и замерла от вида. - Что происходит? -спросила она, подойдя к Аманде и Омару, стоявшим в стороне. - Жрать нечего! - воскликнул Си, вскинув руки, будто ограбленный прохожий. Браун закатила глаза - и медленно покачала головой. - Порции резко сократили, - пояснила она. - Люди бунтуют. - И так еды было впритык, а теперь - совсем крышка, - усмехнулась Джуди. Взглянула на Омара. - Ну, если начнётся голодовка - тебя первого съедим. - Кого?! Меня?! - встрепенулся Си. Аманда не сдержала тихого смешка. Он бросил на неё гневный взгляд - и это только рассмешило её сильнее. Смешок перерос в хохот, утянув за собой и Джуди. Их смех звенел, как крик чаек. Брови Омара сошлись на переносице. - Да ну вас! - махнул парень рукой и вышел. - Омар! Ну ты, что? Обиделся? - двинулась к нему Джуди, всё ещё улыбаясь. - Всё, включаем режим буки - выкрикнула Браун сзади. - Кто последний - тот на обед! - Аманда! - обернулась Джуди с упрёком, продолжая идти. - Не видишь, он обиделся, и ты ещё со своими… Не успела договорить - и врезалась в Майлза. Аманда между тем бросила хитрый взгляд на полковника Куоричта, игриво приподняв брови. На лице у неё сияла улыбка от уха до уха. Куоритч лишь нахмурился в ответ. - Задавить меня решил? - недовольно бросила Джуди, отступая на шаг. Аватар не шелохнулся. Только брови медленно сошлись - Тебя Оуэн ищет, - сквозь зубы процедил он. Не дожидаясь ответа, Майлз зашагал прочь - будто не уходил, а удалял себя из опасной зоны. - А зачем? Не знаешь?- крикнула в след ему девушка. - Нет! - грубо отрезал реком, исчезая за поворотом. Хоппс хмуро смотрела на то место, где ещё секунду находился Майлз. - Опять я что-то сделала не так, - фыркнула она, затем взглянула перевела взгляд на подругу. Аманда всё так же та глупо улыбалась, но улыбка была слишком странная - не по делу, не ко времени, будто она знала что-то, чего не знала Джуди. Хоппс вскинула бровь. - Ты это чего? - Да нет, ничего, - покачала головой Браун, но никуда не делась. Джуди лишь хмыкнула, решив не вникать.

***

В тёмной комнате раздолсь жалобное урчание. Хоппс лежала на кровати, уставившись в белый потолок и слушая как её желудок поёт соло. На Земле она привыкла к таким звукам, но здесь, где еда не доставалась через драки и воровство, они казались чуждыми, почти предательскими. - Все, я больше так не могу! - девушка скинула одеяло и вскочила. На её этаже не было камер - отлисно. Никто не узнает, что она сейчас задумала. У стены, рядом с вентиляцией Джуди оставновилась, прокладывая мысленный путь до столовой. Сняв решётку, она ловко забралась внутрь. Худая, но гибкая, как дикая кошка, она умела проскальзывать туда, куда другим и не пролезть. Джуди всегда использовала такую тактику, когда воровала. И сейчас девушка полза по венциляционой шахте, перебирая руками и ногами. - Хи-хи, - раздался справа смешок. Хоппс осторожно заглянула в соседнюю решётку. За горизонтальными прутьями была видна комната - и в ней находилась парочка. - Я так люблю твой смех, котёнок, - слащаво сказал Грегг. - Ты меня смущаешь, зайчонок, - улыбнулась ответила Эллисон, приближаясь к мужчине. Левая бровь Джуди поднялась при виде приторной сцены. Девушка приблизилась к мужчине, обняла его, они, хохоча, упали на кровать. Но вскоре смех сменился вскриком - под ними сломалась мебель. От такого зрелища Хоппс еле сдержала свой смех - губы дёрнулись, глаза прищурились, а в груди заклокотал смешок, который она поспешно заглушила ладонью. - Вот это я понимаю - кульминация вечера, - едва слышно пробормотала Джуди, продолжая путь и оставляя сладкую парочку наедине. Джуди долго петляла по зигзагам шахты. Порою ей казалось, что она заблудилась лабиринте. Пока ползла, она вспоминала былые времена. Когда входишь в воровскую жизнь, выйти из неё уже очень трудно. Это как наркотик - постоянное желание украсть, ощущение адреналина. Поэтому Хоппс и стащила у Жницы жвачку. Просто захотелось вновь испытать то чувство, когда берешь чужое. Вот и сейчас Джуди была не уверена: зачем она идёт на эту аферу? Чтобы поесть? Или ради очередной дозы адреналина? Из размышлений её вырвал крутой спуск. В конце виднелась ещё одна решётка. Девушка подползла к краю, чтобы понять как лучше спустится, но вдруг рука соскользнула - и она кубарем покатилась вниз, разогнавшись до такой степени, что вылетела с криком, выбив решётку с петель. Джуди приземлилась на гладкий пол пятой точкой. - Ну надо же, опять в копчик, - прошипела она, поднимаясь. - Да кто эти шахты проектировал - садисты?! Оглянувшись вокруг, Хоппс поняла: она в столовой. - Джекпот, - прошептала девушка, внимательно осмотрелаясь. За длинной стойкой, где обычно стоит Фред, виднелась дверь. Джуди подошла - та вела на кухню. Она окинула взглядом помещение в поисках еды, но вокруг были лишь посуда и кухонная техника. Ещё раз осмотревшись, девушка заметила на стене надпись: "Пищеблок". Ниже - панель для ключ-карт. Достав свой пропуск, Джуди приложила его к сенсору. Раздался характерный звук, панель вспыхнула красным, и раздался голос Софи: - Извините, вы не можете войти в эту комнату. У вас низкий уровень доступа. - Мда, не повезло, - досадливо произнесла она. Вернувшись в столовую, Джуди направилась к вентиляции, из которой вылетела, как пробка из шампанского. - Да вы шутите?! - нервно рассмеялась Хоппс, глядя, насколько высоко находится люк. Вдруг автоматическая дверь в столовую начала подниматься. Девушка успела спрятаться за стойку. Раздались громкие шаги армейских ботинок. - Здесь кто-нибудь есть? - Майлз вошёл помещения. Благодаря острому слуху он услышал шум и решил проверить. - Фред, тебя что-ли забыли выключить? Аватару осталось несколько шагов до стойки, за которой Джуди, сидя на холодном полу, молча молилась, чтобы он не заглянул сюда. - Это, что такое? - удивлённо произнёс Майлз. Сердце Хоппс пропустило удар. Но вместо того чтобы вытащить её из укрытия, он развернулся и направился к стене - к открытой вентиляции. Подняв решётку, Куоритч пробормотал: - Скоро весь штаб рухнет. С этими словами он закрепил конструкцию и зашагал прочь. Раздался звук отдаляющихся ботинок и открывающейся двери. Джуди выглянула - автоматическая дверь столовой уже опускалась. - А может?.. - прошептла она. На цыпочках Хоппс двинулась вследом. Если кто-то спросит, почему она вышла из столовой, скажет, что забыла что-то или её туда послали. Завернув за угол девушка буквально врезалась в Майлза. - Что ты тут делаешь в такое позднее время? - спросил Куоритч, возвышаясь над ней. - Меня попросили отключить Фреда, - ответила Джуди с каменным лицом, будто не придумала это секунду назад. - То есть, это ты была в столовой? Тогда почему не отозвалась? - в его голосе прозвучали нотки недоверия. - Просто не услышала, - буркнула Хоппс. - А это что - допрос? Намекаешь, что я хотела что-то украсть? Она скрестила руки на груди. Лучшая защита - это нападение. В этот момент её взгляд зацепился за ключ-карту Куоритча, висящую на его ремне. В маленькой голове тут же зародился план. Майлз замялся. Его уши прижались к голове - будто кота ругают за уронённый горшок. - И в мыслях не было. - Ага, конечно! - резко бросила произнесла Джуди, и протиснувшись между ним и стеной, двинулась прочь. Она почти вышла, когда Куоритч обернулся - и случайно толкнул её. Хоппс едва не рухнула, но Майлз успел схватить её за талию, резко притянув к себе. - Руки убрал, - рявкнула она, вырываясь из его больших ладоней - Могла бы просто сказать спасибо, что не упала лицом и не расшибила нос, - реком поставил её на ноги. Джуди демонстративно отряхнула с себя несуществующую грязь. - Если бы ты меня не толкнул... В ответ - лишь фырканье. Майлз ушёл что-то бурча себе под нос. - А за подарочек - спасибо, - усмехнулась она, вынимая из кармана ключ-карту Куоритча. Через несколько минут она снова стояла у двери пищеблока. Приложила карту - панель вспыхнула зелёным. Дверь открылась. Внутри - ряды коробок с провизией. Джуди протянула руку к одной из них… и вдруг замерла. Не хватает средств в корпорации… Не просто урезали порции - решили сэкономить на еде. Да, я утолю голод. Но вдруг съем чей-то обед? Аманды? Омара? Оуэна? Она бросила голодный взгляд на запечатанную коробку… и развернулась. Найдя в кухне вентиляцию, Джуди кое-как забралась обратно. В шахте сначала пахло сыростью и металлом, но потом - горьковатым, терпким дымом. - Похоже на мои сигареты... которые я сегодня потеряла, - прошипела Хоппс, вдыхая шлейф, будто пытаясь унюхать правду сквозь дым. Пойдя на запах, Джуди двигалась по шахте всё медленнее, будто по следу. Ноздри хватали каждый отголосок дыма, как у собаки-ищейки, вышедшего на цель. Вот и решётка. Она заглянула - и увидела комнату, похожую на её, и Омара, сидящего на кровати с сигаретой. - Вот кто украл мои сигареты?! - от злости девушка ударила левым кулаком по решётке, не рассчитав силу. Петли скрипнули - и она рухнула на пол. Сегодня, видно, не мой день, - мрачно усмехнулась Джуди про себя. - Опа! - вытращил глаза Омар, держа в руке сигарету. Теперь она его уже не интересовала. - Вот это я понимаю развлечение! Следить за чужими жизнями, - он улыбался во все 32 зуба, и улыбка сильно выделялась на тёмном лице. - Ах, ты гад! - рявкнула Джуди, поднимаясь. - Тебя не учили, что воровать - плохо? Она выхватила пачку из его рук. - Нет, не учили, - пожал плечами Си. - У тебя же есть свои сигареты. Зачем мои украл? - спросила Хоппс, быстро заглянув в пачку - считая, сколько пропало. - Проверял тебя на внимательность, - снова ухмыльнулся он. Джуди скептически подняла бровь. Омар перестал улыбаться и прочистил горло. - Мои закончились... - Он замолчал на секунду, будто проглатывая что-то тяжёлое. - А у меня нет никого, кто мог бы прислать новые. Голос стал тише. Улыбка - как будто стёрлась с его лица. Взгляд потускнел, плечи опустились. Он больше не был тем шумным, дерзким Си, что только что хохотал во весь голос. Теперь перед Джуди сидел просто Омар - парень, - А чего не попросил? - Ты бы мне и в мыслях не дала, - буркнул он. Джуди замерла. На Земле его никто не ждёт. Как и её. Уилльям? У них лишь деловые отношения. Она посмотрела на Омара. По-настоящему. Потом - на пачку в своей руке. - Ладно, раз ты в такой беде, - сказала Хоппс, вынув несколько сигарет и протянула ему. - Держи. Половину. Только экономь. - Спасибо, - улыбка снова всплыла на его тёмном лице - не дерзкая, как раньше, а осторожная, почти благодарная. Девушка улыбнулась в ответ, села на кровать, прикурила. И тут её живот громко заурчал. - Вот это я понимаю - дикий рёв,- коротко рассмеялся Омар. - Ага. Ради этого я и лезла в столовую. Вдруг Си перестал улыбаться. Лицо вытянулось - и через секунду парень взорвался смехом: - Ха-ха-ха! Вот почему ты ползала по вентиляции. Решила провернуть аферу... - живот Джуди снова заурчал. - И, видимо, неудачно. - Это точно, - фыркнула она, затягиваясь. Омар нахмурился. На секунду замер - будто решался. Потом резко встал с кровати, подошёл к шкафу, открыл его и стал рыться внутри - шурша пакетами, как будто искал что-то важное. Через мгновение он вернулся - с охапкой чипсов, солонок и даже парой пакетиков сушёных фруктов. Бросил всё на кровать. - Кушать подано, - обвёл объявил он, будто только что устроил настоящий банкет. - Откуда это у тебя? - спросила Джуди, вертя в руках пакет с чипсами. - Генерал иногда может заказать за свой счёт посылку с Земли. - Ха, а она не такая грызма, как я думала, - ухмыльнулась Джуди. - Жаль, в "меню" не входят сигареты, - парировал Омар. Следующий час они провели за шутками и хрустом чипсов.