Крыло свободы

Мари весь вечер потратила на подготовку праздника к приезду короля. Ноги с трудом привели Мари в ее комнату. Легким движением она скинула с себя мягкие тапочки, уже не пригодные для последующей носки. Руки, бедра и щиколотки отекли и совершенно не хотели двигаться, но было невыносимо, не искупавшись, ложиться в чистую кровать. Приняв ванну, Мари могла расслабиться на прохладных простынях и жестких матрацах, к которым она так привыкла, что они казались ей, после тяжелого дня, царскими перинами. Адама она весь день не видела и не хотела видеть сейчас, слишком большую палитру материнских чувств, он заставлял ее испытывать. Утро наступило слишком быстро, в подвальных помещениях не было видно солнца и не было слышно птиц. Но Мари просыпалась ровно в одно и то же время, благодаря внутренним часам, которые никогда ее не подводили. Серые стены не становились привлекательнее, даже когда Мари расставляла свежесрезанные цветы на своём стареньком деревянном столе. Ей совсем недавно удалось выпросить эту новую комнату с личной ванной. Приведя себя в порядок, Мари Де Марун направилась снова проверять все приготовления. Еда уже готовится, повара в мыле, начали готовить ещё до рассвета. Бальный зал вымыт до блеска, как и все комнаты замка. Королева и два принца ещё спят в своих покоях. Вскоре прибудут барды, их нужно расположить в комнате отдыха до начала празднества, там они смогут прорепетировать и набраться сил, перед тем как играть почти весь день и всю ночь. Дальше может и больше, как будет угодно свите и королю. Давно в замке не было пиршеств, почти месяц, за это время Мари удалось немного отдохнуть от наплыва пьянствующих гостей, забывших о своих обязанностях слуг, пустившихся в разгул. После такого долгое время приходится наводить порядки по всем помещениям замка. Адам теперь совершеннолетний и может принимать полноправное участие в этих разгульных вечерах, как и Даллес, его старший брат, который давно познал все прелести таких празднеств. Мари спешила встретить прибывших во дворец бардов, пробираясь через лабиринты коридоров для слуг. Краем глаза Мари заметила одну из служанок в общей спальне, она уткнулась лицом в подушку и заливалась горьким плачем. Подойдя ближе, Мари поняла, что это та самая служанка, которую пару часов назад она отправила к Даллесу, чтобы разбудить его. Юбка ее платья была порвана в нескольких местах, черные туфли надеты на голые стопы. - Тисея, что произошло? – тихо спросила Мари и присела на край кровати рядом с девушкой. Служанка подняла голову с подушки и повернулась на матушку Мари, левая щека девушки сине-алого цвета, сочилась кровоподтеками, из-за чего белая подушка окрасилась в розовый цвет. Её левый глаз опух и заплыл, волосы растрепанные и влажные от слез и крови. - Когда я вошла, он уже проснулся. Я извинилась и поспешила выйти, - с трудом начала девушка, заикаясь и всхлипывая носом, после каждого слова, - а затем он… - Закрой рот, - перебила ее Мари, - быстро пошла, умылась и причесалась, - она нежно провела рукой по растрепанным волосам девушки. Тисея удивленно посмотрела на Мари единственным видящим, заплаканным глазом, левый с трудом приоткрывался, из него также сочились соленые слезы. - Что ты смотришь, глупая? Ты меня слышала! Переоденься и принимайся за работу, это не дает тебе права прохлаждаться, когда остальные работают в поте лица и ждут своего короля. – Строго сказала Мари, дернув девушку за порванный подол черного платья. Служанка поднялась с кровати, всхлипывая носом, стараясь больше не плакать, она побрела к умывальникам. Мари, наблюдала, сидя на кровати, как девушка удаляется из комнаты, по белой коже ее ноги вниз медленно спускалась темно-алая капля крови. Мари зажмурила глаза. Музыканты уже прибыли и Мари объясняла им, что да как в комнатах отдыха, и в какое время им нужно выйти, встречая и развлекая приезжих и прихожих гостей. Когда король прибудет домой всё должно быть в самом разгаре. Закончив с бардами, Мари вернулась в прачечную перевести дыхание. Расположившись на своем любимом стуле, она откинулась на его спинку и закрыла глаза. Задремав лишь на мгновение, она услышала, как кто-то окликает ее, голос доносился будто издалека. - Тетушка Мари, вас королева к себе зовет в покои, - это голос одной из личных служанок королевы. Открыв глаза, Мари увидела перед собой девушку с пышными формами, широкие бедра, большая грудь и тонкая талия. На ней серебристая форма служанки с длинной юбкой из фатина, тугой корсет на талии ещё больше подчеркивал фигуру, волосы цвета пшеницы собраны в длинную косу, лежащую на плече. Королева любила роскошь и хотела, чтобы она окружала ее даже в виде формы ее служанок. Такая форма была неудобна в работе, но красота это главное, они порхали, словно феи по замку прекрасные и лёгкие. - Сейчас приду, предупреди ее. Твои молодые ноги быстрее моих, - улыбнулась Мари уголками губ. Девушка развернулась, ее длинная юбка разлетелась в стороны от этого резкого движения, и она быстрыми шагами направилась к двери, цокая каблуками туфлей о пол. Мари наклонилась и достала из-под стула настойку. Пригубив, она медленно поплелась в покои королевы. Резная дверь из красного дерева с узорами из причудливых животных: наполовину львы, наполовину орлы, маленькие птички с кошачьими головами и совы с жуткими лицами людей. Мари постучала, и голос королевы за дверью позволил ей войти. Принц Даллес первый кого увидела Мари в комнате, он стоял у изящного дивана с темно синей обивкой, королева Дайна стояла за цветастой ширмой из плотной ткани, ее одевали служанки. - Ваше высочество, добрый день! – Громко сказала Мари, обращаясь к обоим, и поклонилась. Принц Даллес стоял полубоком и окинул презирающим взглядом вошедшую в комнату Мари. На нем мужской корсет, сшитый из золотой ткани со шнуровкой на спине, поверх белой рубашки с длинным рукавом, золотые запонки украшенные маленькими сверкающими бриллиантами. Черные облегающие брюки из паутинного шелка, высокие кожаные сапоги, отполированные до зеркального блеска. Его шелковистые черные волосы аккуратно уложены и зачесаны назад, но не прилизаны, кудри спадают на уши и на длинную широкую шею. Они очень схожи внешне с Адамом, но у Даллеса черные как ночь глаза и острые скулы, о которые, кажется, можно порезаться, если тронуть пальцем. Он уже готов праздновать возвращение отца. - Мари, дорогая, как там с приготовлениями? – послышался мягкий голос королевы из-за ширмы. - Всё готово, Ваше величество, барды прибыли, еда горячая ждет гостей. Бальный зал уже украшен, столы ломятся от закусок и выпивки, - доложилась Мари. - А мой непутевый младший братик, неужели ещё не проснулся? – иронично протянул Даллес, смотря куда-то вдаль, обращаясь то ли к Мари, то ли к королеве. Он потягивал вино цвета крови из стеклянного бокала на длинной ножке. -Прекрати, Даллес, у тебя прекрасный брат! – Возмутилась королева. – Мари, проверь его, чтобы он тоже был готов как можно скорее и зашел ко мне. - Да, моя королева, что-то ещё? - Нет. – Коротко отрезала королева Дайна. Спускаясь и поднимаясь по бесконечным ступенькам, Мари каждый раз проклинала эти лестницы. В начале дня, когда ноги были отдохнувшими и полными сил, насколько это возможно в возрасте Мари, она даже не задумывалась, сколько пробежала по всему замку, вверх, вниз и поперек. А к обеду каждая ступенька была ей невыносима. Добравшись до покоев Адама, Мари по привычке не постучала и сразу дернула за металлическую ручку. Заперто. Это было определенно редкостью, чтобы он запирал свою дверь. Хотя у Мари хранились почти все ключи замка, которые она носила в глубоком кармане своего платья, она постучала. Сначала тишина, потом что-то будто упало, Мари занервничала, но услышала, как замок на двери щелкнул и дверь отворилась. Перед ней стоял Адам с растрепанными волосами, цвета вороньего пера, глаза заспанные, он всё ещё в ночной пижаме. - Адам, в чем дело? Почему ты ещё не одет и не собран, сегодня приезжает Его величество! - Прости, я проснулся, взялся ненадолго за книгу и снова задремал. Я всё помню, - сказал Адам сонным голосом и рукой, тщетно, попытался причесать волосы. Волнистые локоны торчали во все стороны. Но Мари уже давно поняла, что красивую внешность этого ребенка ничего не может испортить. Непроизвольная улыбка украсила лицо Мари. - Скорее собирайся. Тебя королева хотела видеть, посмотреть, как ты собрался, - со смешком в голосе сказала Мари. Она украдкой попыталась посмотреть в комнату к Адаму, но он заслонил собой пространство между стеной и дверью, будто нарочно скрывая в комнате что-то от любопытных глаз Мари. - Хорошо, матушка. – Улыбнулся Адам, наклонился и поцеловал Мари в мягкую щеку покрытую морщинками, - не перетрудись сегодня, - сказал он и закрыл дверь. Специально или нет, но этот мальчишка заставлял Мари думать, что жизнь не так плоха. Мари поторопилась в главный зал. Вино из эльфийского фрукта, запеченный кабан с серебряными яблоками, всевозможные закуски с сыром, бужениной, беконом и запеченными овощами, волшебной красоты фрукты и ягоды. Всё выглядит изысканно и достойно королевского приема. Гости уже начали прибывать и располагаться за столами. Высшие эльфы, полуэльфы, люди, тифлинги, табакси, гномы, драконорожденные, полурослики и дварфы, все из известных и богатых семей королевства Фесхаин. Обычному народу здесь не место. В конце бального зала на возвышении располагалось четыре трона. Один самый большой посередине для короля, сейчас он пустовал, расшитый зеленым бархатом с вышивкой из золотых нитей. Рядом с ним ещё один поменьше для королевы, она сидела величественно, встречая гостей, на ней длинное белое платье с пышными рукавами. На груди платье украшено белыми перьями страуса и перламутровыми жемчужинами. Подол платья состоит из множества слоев тканей, пышные юбки скрывали ее изящные ноги. На голове у королевы черные волосы, с тонкими седыми прядями, собраны в венок из множества маленьких косичек. Прическу украшает сверкающая на свету золотая корона, высокая с вкраплениями из бриллиантов, граната, изумруда и софитов. На шее у нее нить белоснежного крупного жемчуга. Обе руки окольцованы. По обе стороны от короля и королевы было ещё по одному трону, для Даллеса и Адама. Даллес сидел на своем троне рядом с королевой, он откинулся на мягкую спинку, закинув ногу на ногу. В руках у него всё так же бокал красного вина. Он смотрел на прибывающих гостей свысока, задрав нос, а губы искривлены насмешливой ухмылкой. Трон Адама пустовал, он снова опаздывает. Хотя Мари видела, как он выходил из покоев королевы, отчитавшись, что он готов к празднику. В один момент все взгляды к себе приковали необычные гости. Их пригласила сама королева Дайна. Это правители подводного королевства, того самого моря, что граничит с королевством Фесхаин. Тритоны – подводные существа, которые без труда могут находиться на суше долгое время. Королева подводного мира Отанин шла первая. Она в прекрасном голубом платье, на длинный подол спадают белые лоскуты диковинной ткани, будто морская пена. Верх платья украшен ракушками и лазающими по нему живыми синими рачками. Ткань переливается и сверкает на свету. На голове у нее необыкновенно высокая прическа с короной из золотых ракушек. Сразу за ней шли две ее дочери одного возраста Шелрин и Филорин. Шелрин в тяжелом черном платье полностью расшито сверкающими драгоценными камнями. Корсет облегает ее тонкую талию и маленькую изящную грудь, а юбка спадает тяжелым грузом по ее ногам с большим разрезом сбоку до самого бедра. Темно-синие волосы распущены и доходят ей до поясницы. На перепончатых ушах увесистые серьги из белого золота в виде морских коньков. Филорин в коротком розовом платье из шелка, лоснящегося как морские волны. На шее украшение с тяжелым синим камнем в виде сердца. Голубые волосы так же распущены, но не такие длинные как у Шелрин. Все трое маленького роста, но изящны и тонки как феи. - Добро пожаловать на земли нашего королевства! – торжественно произнесла королева Дайна, показав свои белые зубы. В ответ три гостьи одновременно присели в идеальном реверансе. Мари наблюдала за происходящим из дальнего угла, оставаясь всегда наготове, вдруг королеве или гостям что-то понадобится. Сеншель сейчас отсутствовал, сопровождая короля в походе, и Мари негласно сейчас занимала его место. Три гостьи из подводного мира расположились за главным столом, рядом с генералом королевской армии Иалмитхом Расхазар - драконорожденным и его женой Милмой Ширкуг - человеком. Отанин и Милма явно нашли общий язык, заведя непринужденную беседу о нарядах здешних дам и попивая пряное вино из фруктов. Шелрин, словно никого не замечая вокруг, выпила залпом целый бокал вина, затем она внимательно вглядывалась в местные закуски из рыбы, бекона и фруктов, лишь любовалась на них, ничего не пробуя. Филорин сидела, не отрывая глаз от Даллеса, фривольно рассевшегося на своем троне. - Леди Дайна убьет меня, - послышался голос Адама за спиной Мари. Он только что вошел через дверь для прислуги. На нем черный жюстокор с вставками из кожи крокодила на талии и плечах, под низ он надел светло-голубой камзол с высоким прямым воротом до середины шеи. Кожаные ремешки портупеи подчеркивают его мужественную фигуру, опоясывая его тело в нескольких местах. Черные штаны заправлены в высокие сапоги со шнуровкой. К ремню на брюках пристегнут одноручный меч в ножнах. Волосы причесаны, но прическа практически ничем не отличается от того что Мари видела когда он только проснулся. Он лишь немного уложил их воском, непослушные локоны спадали на его лоб и уши, почти полностью скрывая их. На мочках ушей серьги маленькие золотые колечки. На правой руке золотая печатка с гербом отца - головой орла. - Чем ты был занят? Я видела, что ты час назад уже был готов, - с укором произнесла Мари, не отрывая глаз от королевы. - Она сказала мне переодеться, - равнодушно сказал Адам, осматривая зал полный гостей, барды уже развлекали всех своим выступлением, - идем танцевать, матушка? - Что ты! Я на работе, не могу себе позволить такую вольность, - замялась Мари. На ней было чистое, но рабочее платье из плотной ткани с множеством карманов. Мягкие туфли из ткани с подошвой из пробкового дерева. Седые волосы собраны в тугой пучок. - Не стесняйся, я же принц, могу танцевать с кем захочу, - улыбнулся Адам и посмотрел на Мари, - тем более моя матушка здесь самая красивая. Щеки Мари слегка порозовели и она улыбнулась. - Спасибо за такую лесть, но я воздержусь от приглашения на танец. – Мари присела в реверансе, - лучше выбери какую-нибудь из этих молодых красавец. - Как знаешь, второй раз не буду предлагать. – С этими словами Адам удалился к тронному возвышению, где восседали его мать и брат.