Крыло свободы

- Ты будешь это есть? - Длинные пальцы с голубой кожей тянулись в тарелку Адама, и без разрешения забрали из нее несколько канапе с квадратиками бронзовой рыбы, голубого сыра и круглого зелёного винограда, нанизанных на прозрачную шпажку в виде маленького меча. Адам поднял глаза на воровку, она была прекрасна. Голубая кожа на лице девушки отливала бирюзовым оттенком, глаза были синие как море в солнечную погоду. Она осторожно прикусывала острыми зубами шпажки, одну за другой, жадно поглощая еду. Это была одна из тех самых необычных гостей, дочь морской королевы сестра Филорин, вблизи ее лицо казалось идеальным. Ее глаза бегали по столу от тарелки к тарелке, выискивая чем бы ещё поживиться. - Конечно, угощайся, - сказал Адам с насмешкой, - говорят вы прямо под водой живете, там нет такой вкусной еды? - У нас всё невкусное и пересолено, из-за большого количества соли в воде, и да, мы живём прямо под водой. Какой-то необразованный принц, повезло же мне. - Резко произнесла девушка, дожёвывая кусочек драконьего фрукта. - Я хотя бы не грубиян. - Фыркнул Адам и откинулся на спинку своего стула, закинув голень правой ноги на колено левой. - Просто хотелось услышать из первых уст, какого это жить под водой. Думаю там красиво. - Сказал он мягче. - Не так уж и красиво. Здесь мне нравится намного больше, много солнца, вкусной еды и одежда наконец сухая. - Интересно, а русалки... - Эти хитрые твари, они мне не нравятся. Хоть они и похожи на нас немного внешне, но мы не убиваем тех кто живёт на суше ради еды, и у них одни инстинкты, а мы разумное, развивающейся общество. - Понятно, я знаю о них лишь из книг. Жаль что не могу увидеть ваш мир своими глазами. - Я разве сказала о чем-то привлекательном, чтобы ты туда захотел? - Нет, просто мечта из детства, глупая мечта. Забудь, - Адам упустил взгляд, уставившись на шнуровку своего сапога. - Моя сестра в восторге от твоего брата. - Сменила тему Шелрин. - Это глупо, она не знает его. - Сказал Адам подняв глаза и взглянув на остывший стейк на столе. - Он будет следующим королём Фесхаина? - Безусловно, он законный наследник, первый мальчик родившийся в королевской семье. - Вздохнул Адам и пальцами отодвинул от себя кубок с кроваво красным вином, который только что принесла одна из служанок и поставила перед его носом. - Будет таким же дерьмовым королём как и твой отец? - С усмешкой произнесла Шелрин, не скрывая эмоций, она взяла свой кубок с вином и сделала глоток, запивая свои слова. Адам вскочил со стула и ударил обеими руками о стол, его глаза распахнулись от удивления, в груди участилось дыхание. "Ты оскорбила короля. Как ты смеешь? Это измена достойная казни." - Пронеслись слова в голове Адама. Именно так должен сказать и отреагировать принц, сын короля, услышав оскорбление в сторону короны. Адам закрыл глаза и успокоился, не успев привлечь лишнее внимание своим выпадом. Открыв глаза и взглянув на спокойное лицо Шелрин, Адам медленно опустился на свой стул. - Думай что говоришь... - Адам сделал паузу проглотив остатки злости с комком слюны, - при члене королевской семьи. - Я говорю что думаю, и так думают все в этом угасающем королевстве, - сказала гордо Шелрин и закинула в рот маленький конвертик из слоёного теста с нежным мясом ягненка. Адам наклонился к ней поближе, теперь он почувствовал запах соленого моря, исходивший от синих волос Шеларин, смешанный с какими-то свежим парфюмом. - За эти правдивые слова можно лишиться головы. - Сказал он шёпотом, почти касаясь носом ее волос. Дыхание Шелрин слегка участилось, и она резко повернула голову в сторону Адама, кончики их носов оказались в миллиметре друг от друга, а их глаза впервые встретились, часто моргая от неловкости. Они одновременно отстранились друг от друга и на их лицах растянулись неловкие улыбки. - Я Адам, будем знакомы, строптивая принцесса Шелрин. – Показав яркую улыбку, произнес принц. - Я знаю кто ты, и наслышана, какой ты. – Гордо сказала Шелрин, и неловкая улыбка сошла с ее лица в мгновение. Ее тонкие брови приподнялись, и она снова перевела взгляд от Адама к столу с яствами. - Какой же? Мне самому интересно, что обо мне говорят. – Глаза принца заблестели. Вдруг на плечо Адама опустилась знакомая ему рука, Шелрин лишь на мгновение окинула взглядом подошедшего к ним Далласа Уильмонса. - Дорогой братец, - рука Далласа сжала плечо Адама, тот поднялся с места и отдернул плечо, сбросив с него руку брата. - Я надеялся, что сегодня больше не увижу твоего прекрасного лица, - сжав зубы, произнес Адам, через силу улыбнувшись фальшивой улыбкой, - что тебе нужно? - От тебя мне ничего не нужно, лишь хотел украсть твою милую собеседницу и пригласить на танец. – С широкой кривой улыбкой он окинул беглым взглядом, сидящую к нему спиной Шелрин. Она продолжала делать вид, что не замечает никого вокруг. - Мы ещё не договорили, и моя милая собеседница ещё ест. Поэтому прошу покинуть нас сейчас же. – Адам смотрел старшему брату в глаза, зная чего можно от него ожидать, и выпрямил спину, вдохнув в грудь больше воздуха. Он был совсем немного выше своего брата, но это придавало ему больше уверенности в каждой стычке с ним. Даллас, не раздумывая, схватил своей рукой за запястье Шелрин и развернул ее к себе, вынудив посмотреть ему в лицо. - А ты гораздо симпатичней своей сестренки. Я что тихо говорю? Твой принц предоставил тебе честь станцевать с ним, а ты даже взглянуть на него не желаешь или ты глухая? – Не переходя на крик, ехидным тоном сказал Даллас, притянув Шелрин к себе, так чтобы она встала. От него пахло сладковато-приторным запахом алкоголя. Адам положил на грудь Далласа руку и оттолкнул его от Шелрин, встав между ними. - Какого черта ты творишь? Они наши высокопоставленные гости. - Не успев договорить, Адам заметил, как Шелрин встала рядом с ним. - Я говорил не с тобой, маленький щенок. – С большей злобой воскликнул Даллас, ткнув Адаму в грудь указательным пальцем. Но насмешливая улыбка не сходила с его лица не на миг. Адам ладонью дотронулся до серебристой рукояти своего меча. Шелрин, заметив это, сделала шаг назад, ее взгляд пробежал по залу, разыскивая их охрану. - Лучше на этот раз убери руку сам, иначе ты больше не сможешь пользоваться этим пальцем. – Нахмурив черные брови, спокойным и уверенным голосом сказал Адам. Даллас поднял руки, показав, что он сдается, и улыбнулся ещё шире, обнажив белые зубы. - Ты что братец? Я безоружен. Я лишь хотел повеселиться с этой угрюмой подводной шлюхой. – Посмеялся он. Шелрин удивленно распахнула глаза, уставившись на Далласа, колени подкосились, она не привыкла слышать какие-либо оскорбления в свой адрес, ее глаза невольно заблестели от накативших слез. Не успела она сказать и слова, раздался звук обнаженной стали, Адам достал меч из ножен лишь наполовину и стал в боевую стойку. - Ещё слово и ты не только без пальца отправишься в лазарет. – Сквозь зубы прошипел Адам. Рядом стоящие гости, заметив потасовку, уже образовали круг, и всё внимание было обращено к принцам. Шелрин сделала ещё несколько шагов прочь ближе к толпе наблюдающих. Напряжение повисло в воздухе. - Что здесь происходит? И без моего ведома! – С этими словами из толпы вышел король, народ расступился перед ним. Пошатываясь, он встал между своими сыновьями. – Адам, почему твой меч направлен на родного брата? – Удивленно произнес король. Улыбка Далласа сошла с его лица, а взгляд помрачнел. - Он оскорбил нашу почетную гостью, Ваше величество. Я не мог оставить это без внимания. Король громко засмеялся, так что его щеки затряслись, он схватился за живот, и некоторые из толпы повторили за ним и рассмеялись. Он похлопал руками по спинам обоих сыновей одновременно. Адам убрал меч в ножны. - Где же та прекрасная дама, из-за которой поссорились мои сыновья? – Громко воскликнул король, обращаясь к толпе. Шелрин вышла вперед и присела в реверансе. - Ты действительно прекрасна. Есть за что сражаться, - он подошел и поцеловал ее руку слюнявыми губами, - приношу искреннее извинение за своих сыновей, моя дорогая. - Ну что вы Ваше величество, для меня честь присутствовать на пиру в вашу честь. – Она бросила на Адама многозначительный взгляд и незаметно вытерла руку. Король снова рассмеялся, но на этот раз это длилось не так долго. - Для тебя, рыбка, будет честью побеседовать со мной лично. Я расскажу тебе об охоте на суше, а может, и свои трофеи покажу. – Промурлыкал он, осматривая разрез на платье Шелрин. - Отец, - произнес Адам, дождавшись, когда король закончит свою реплику, - Шелрин обещала мне танец, и не один, но нам помешал Даллас. – Он подошел к Шеларин, и она согласно взяла Адама под руку, наблюдая за реакцией короля. Тот заметно помрачнел, это было видно лишь на мгновение, а затем по залу снова раздался оглушительный смех короля. - Конечно, вы так молоды и прекрасны. Развлекайтесь и не вздумайте отдыхать ни минуты. – Веселым голосом прогремел король, - а мы с Далласом найдем себе спутниц. – Он взглядом показал Далласу идти за ним, и они вместе удалились куда-то в толпу. Гости снова занялись распитием горячительных напитков и пьяными танцами. - Могу лишь сказать, что с братом тебе не повезло, - улыбнулась Шелрин, - и благодарю тебя, - она сжала сильнее руку Адама между своей рукой и грудью. - Мы с детства не могли найти общий язык. А тебе нужно быть осторожнее, будь ближе к матери или к своей охране. Я отведу тебя. – Адам взглядом провожал, уже исчезнувших в толпе, короля и брата. - Нет, стой. А как же танец, который я тебе обещала? – Она посмотрела в глаза Адама, они голубые, почти бесцветные, как небо в самый ясный день. - Я это сказал только для того, чтобы тебе не пришлось терпеть общество моего отца, который тебе так неприятен. Поэтому прошу за мной дорогая гостья. – Сказал Адам разглядывающей его Шелрин, и повел ее сквозь толпу пьяного народа, она не сопротивлялась и шла за ним завороженная, будто впервые увидевшая его сейчас. - Ты не такой как говорят про тебя. - Это хорошо или плохо, - улыбнулся Адам, - а то я так и не узнал, что же обо мне думают. - Хорошо. Теперь я буду говорить всем, что они не правы, ты не похож на отца. – Мягко произнесла Шелрин, уткнувшись носом в рукав черного камзола Адама. - Ты чего? Тебе плохо? Слишком много вина выпила. Идем, присядешь. Музыка разносилась по залу, оглушая изящными нотами. Королева уже удалилась в свои покои, не вынося сладковатого запаха рвоты вперемешку с алкоголем и потом, и пьяных льстецов преследовавших ее повсюду. Даллас исчез из виду. Мари следила за тем, чтобы выпивка и еда на столах не кончались, а пол был чист, но запах было не перебить. Некоторые из служанок исчезли с гостями в комнатах отдыха. Вино лилось рекой. Одного из гостей унесли в лазарет с ранами от кинжала, другого из-за потери сознания от большого количества выпитого. Отанин беседовала с каким-то, разодетым в розовый костюм, тифлингом, белые цветы украшали его рога. Конан Руцк с самого начала исчез где-то в толпе гостей, для Адама было странно, что его друг не остался, чтобы поприветствовать его, и он непроизвольно периодически осматривал зал в поисках его лица. Мягкая щека Шелрин прижалась к плечу Адама, когда они сели на один из маленьких свободных диванчиков в тронном зале. - Тебе лучше? Может отвести тебя к матери? - Нет, стой. Мне нельзя к матери в таком состоянии. Она говорила много не пить сегодня, а я слишком налегала на вино, оно было очень вкусным. – Язык Шелрин заплетался, но было понятно, о чем она говорит. Вино из эльфийского фрукта коварное пойло, когда ты его пьешь, то ощущаешь лишь сладкий приятный вкус, а спустя время начинают подкашиваться ноги от сильного опьянения. - Хорошо, посиди здесь, я принесу тебе обычной воды, если найду. – Иронично сказал Адам, потому как на таких пирах воду никто не пьет. Он начал вставать, а Шелрин оставаясь без опоры под щекой, медленно сползла вниз, уронив голову на мягкую подушку дивана. Адам посмотрел на нее со стороны, уперев руки в боки, оценивая сложившуюся ситуацию. Она маленькая и беззащитная умещалась на двух подушках короткого дивана, на котором для некоторых и во время сидения места не хватало, а она умудрилась улечься, свесив ноги вниз. Мимо них проплывали опьяненные лица, неизвестных Адаму господ. Ещё и Даллас пропал из виду. Бросить Шелрин даже на мгновение, значит дать возможность кому-либо воспользоваться ситуацией. Краем глаза Адам заметил, что недалеко от него у одного из столов прислуживает служанка. Он подозвал ее и распорядился принести для Шелрин немного воды, а сам остался рядом, размышляя как поступить дальше. Воду принесли быстро, и Адам попытался привести Шелрин в чувства, осторожно прикоснувшись к ее плечу. Она распахнула глаза и приподнялась на одну руку, подперев себя, чтобы не свалиться назад на диван. Испив весь стакан с водой, Шелрин жестом позвала Адама присесть рядом с ней снова. - Послушай, тебе нужно поспать. Пир ещё не скоро закончится, и ты не скоро сможешь попасть домой. – Усаживаясь удобнее на диван, сказал Адам. Шелрин снова приложила щеку к плечу принца и медленно провела пальцем по пуговицам на груди его камзола, словно хотела пересчитать их. - Ты же не можешь оставить меня здесь или в какой-нибудь комнате для гостей, где я буду совсем одна без защиты. - Что ты делаешь? Как ты можешь мне доверять, глупая? Мы всего пару часов назад познакомились, а теперь ты лежишь у меня на плече и хочешь, чтобы я остался с тобой? – Посмотрев на Шелрин сверху вниз, произнес Адам. Шелрин обвела пальцем пуговицу на его воротнике и расстегнула ее, обнажив белоснежную шею принца. Он взял ее за руку, кожа оказалась мягкой как шелк, и тут же отпустил, отодвинув от себя. Шелрин подняла на него глаза, не отстраняя щеки. - Ты точно хороший. Я это чувствую вот здесь. – Она приложила руку к своей груди. – Хочу посмотреть на твои покои, там однозначно должно быть лучше, чем в моих. – Похлопывая длинными ресницами, промурлыкала Шелрин. Адам от удивления приподнял кончик одной брови, разглядывая ее расширенные черные зрачки. - Главное чтобы ты не пожалела об этом, - серьезным голосом сказал он. Но Шелрин, будто не услышала его слов и уронила голову принцу на грудь, обвивая его талию тонкими руками.