Крыло свободы

Иган присел на корточки и ладонью дотронулся до каменистой земли у себя под ногами. Осмотрев кустарники неподалеку с обломанными сучьями, он понял, что они вышли на тропу, которой часто кто-то пользовался. Высокий дуб был совсем близко, и именно там гоблины слышали плач девушки. Ми-хор шел прямо за Иганом, а за ним Эли, они осматривались и шли тихо, не привлекая лишнего внимания, понимая, что их может поджидать опасность за каждым деревом. Еле заметная тропа расширилась, теперь листва и сухие ветки скрывали напрочь любые возможные следы. Они уже должны были прийти, но, кажется, немного сбились с пути, слишком много диких животных водится в этом лесу, и они тоже могут прокладывать для себя тропинки, чтобы в следующий раз хорошо ориентироваться на местности. Резко запахло мертвечиной, очевидно, что где-то недалеко был разлагающийся труп. Иган принюхался и скривил лицо в отвращении, прикрыв нос ладонью. Неожиданно он почувствовал удушение в горле, что-то вдруг передавило его. Это был его собственный плащ, застегнутый на пуговицу, которая сейчас давила на его кадык. Иган упал на спину, приземлившись на листья. Он как кот вскочил на четвереньки и обернулся, оказалось, это Ми-хор потянул его за капюшон и по его вине Иган упал на землю. - Какого хрена ты творишь? – Резко и громко рявкнул Иган, забыв об осторожности и о том, что враги могут быть неподалеку. Он встал и отряхнул плащ от листьев. Ми-хор ничего не ответил и подошел к тому месту, где недавно стоял Иган, сел на корточки и разгреб листву и маленькие ветки рукой, под ними оказалась сеть, натянутая над глубокой ямой. Ми-хор потянул сеть на себя и отбросил ее в сторону. В этот момент Эли уже догнала их, и, не понимая, что здесь происходит, подбежала к Ми-хору, Иган тоже подошел ближе к яме, внизу они увидели острые деревянные колья и нанизанного на них небольшого оленя. Было заметно, что олень там пролежал около недели. - Тот, кто сделал эту ловушку, оставил его здесь после того как он упал и снова накрыл яму. – Сказала Эли поникшим голосом, отведя взгляд от мертвого животного. - Значит, ловушка сделана не для животных. – Тихо произнес Ми-хор, - тот, кого мы ищем, совсем близко, нужно идти дальше. – Он встал и пошел в обход ямы. Иган застыл, разглядывая острые концы кольев, его бросило в холодный пот, когда он понял что мог оказаться на месте этого разлагающегося оленя. Ловушка была очень хорошо замаскирована, да и Иган был слишком самоуверен и невнимателен. Эли бросила на Игана осуждающий взгляд и побрела по следам Ми-хора, вглядываясь в каждый куст и в землю под ногами. Иган, придя в себя через несколько минут, направился за товарищами. Эли и Ми-хор уже ушли слишком далеко вперед, и их не было видно, но было хорошо заметно, через какие кустарники прошел широкоплечий и высокий Ми-хор. Иган задумчиво ступал по сухой листве, в которой проглядывались серые камни и, совсем редко, зеленая трава. Он шел медленно, мимо мелькали цветущие кустарники, от их ярко красных цветов доносился пряный аромат, высокие деревья с необъятными, черными стволами. Иногда ему приходилось перешагивать их толстые корни, торчащие из-под земли, обходить большие камни, величиной с Ми-хора, он мог бы с легкостью за ними спрятаться. Глухая тишина густого леса нагнетала с каждой секундой, и вдруг в этой тишине Иган услышал далекий плач. Такой тихий, что Иган даже засомневался, может это лишь плод его воображения? Он остановился и прислушался, где-то в лесу точно плакала девушка, убедившись в реальности происходящего, Иган ринулся вперед, желая нагнать своих спутников. Спустя некоторое время, первой он настиг Эли, бредущую в одиночестве, Ми-хора рядом не было. Эли удивилась, увидев запыхавшегося Игана, он действительно сильно от них отстал. - В чем дело? Ты куда пропадал? Я уже начала волноваться, думала, что потеряла вас обоих. – Взволнованно произнесла Элиниэль. - Я немного задумался, но шел по следам Ми-хора. Погоди, как обоих? Вы же вместе шли? – Отдышавшись, сказал Иган. - Он сказал, чтобы я подождала его здесь, а сам отошел по нужде, но что-то слишком долго его нет, я не стала его искать в одиночку. - Наверное, опять что-то нашел, подождем его ещё немного, иначе можем разминуться. – Сказал Иган, оправляя одежду после пробежки. Эли тихонько кивнула головой на его слова, но всё равно взволнованно вглядывалась в лесную чащу. – Я бежал, чтобы сказать, что слышал плачь в лесу, как и сказали гоблины. - Значит, они всё-таки не обманули. Дождемся Ми-хора и пойдем в ту сторону. - Эм, проблема в том, что было тяжело понять, с какой именно стороны он доносился, было слишком тихо. – Пробормотал Иган, потирая щетинистый подбородок. – Может Ми-хор что-то почувствует. - Знаешь, ты мог бы и извиниться за то, что накричал на него, когда он спас тебя. – Фыркнула Эли, сморщив нос, и уперла руки в боки. - Я знаю. Я хочу, - сказал Иган, разглядывая камень под ногами Эли, - но мне тяжело, я поговорю с ним. Эли улыбнулась, кивнув головой, и положила руку на плечо Игана. Они посмотрели в глаза друг другу, и на лицо Игана наползла легкая улыбка. - Он хороший, пусть и не выглядит таковым, я чувствую этот свет, исходящий из его души. – Сказала Эли, убрав руку с плеча Игана. Иган улыбнулся ещё шире, слегка показав зубы. - Единственное что чувствую я, это то, что ты хорошая и наивная, готова довериться каждому встречному. - Это не так. Я не такая уж и хорошая, а тем, более не наивная. – Топнула ногой Эли, подняв клубок пыли своим сапогом. И Иган засмеялся, прикрыв лицо рукой. Элиниэль недовольно надула нижнюю губу, но всё же не смогла сдержать улыбку. В этот момент они услышали шелест листьев под ногами Ми-хора, который выходил из-за куста. Они оба дернулись, и обернулись. - Я уж думал, ты попал в другую ловушку. – Сказал Ми-хор, подойдя к Эли и Игану поближе. Иган лишь покосил на него глаза. - Это мы думали, что с тобой что-то случилось, хорошо, что не разминулись. – Торопливо сказала Элиниэль. - Ничего не случилось. – Протянул Ми-хор. – Идем дальше, нужно скорее найти девочку. - Иган слышал плач в лесу, не далеко отсюда. - Значит, те твари нас не обманули, показывай куда идти. – Посмотрел Ми-хор на Игана, но его взгляд будто изменился, стал немного мягче. - Я подумал, что нужно вернуться назад, там, где я это услышал, и ты попробуешь понять, в какую именно сторону нам следует идти дальше. - Да, так и сделаем. Троица вернулась к назначенному месту, вслушиваясь в тишину, теперь все услышали плачущую девушку. Ми-хору понадобилось немного времени, чтобы сосредоточиться, он закрыл глаза и сел на землю. В этот раз он не чувствовал никакой опасности поблизости, а чтобы найти откуда исходят эти терзающие душу звуки ему нужно было гораздо больше сил. Ми-хор зашептал что-то себе под нос. Эли и Иган увидели, что все татуировки на его теле засветились тусклым голубым светом, а листва вокруг него начали парить над землей, воздух стал вязким и тяжелым. Сладко запахло магией, еле слышно она пронизывала каждого из них словно маленькие молнии. Отдельные волоски на голове Эли начали парить будто живые. В один момент всё стало как прежде, и Ми-хор открыл глаза. Он встал прямо, пристально смотря в одном направлении. - Я знаю куда идти, следуйте за мной. – Сказал Ми-хор и стремительно рванул в гущу леса. Иган и Эли переглянулись и поспешили за ним. Пробираясь сквозь колючие кустарники, раздвигая их голыми руками, Ми-хор не замечал, царапающих его серую кожу, колючек. Он прокладывал путь для своих товарищей, которые торопливо шли за ним, обходить все препятствия, уже не было времени. Слишком долго, они ищут ее слишком долго. Может быть уже поздно. Все трое вышли на широкую поляну с редко растущими молодыми деревьями. Одно из деревьев было сухим, мертвым, листвы на нем не было, и птицы которые осмелились на него сесть, в то же мгновение падали замертво в его корни. Земля вокруг него словно горела изнутри и почернела. На черной земле, свернувшись калачиком, обхватив свои колени руками, лежала девочка, ее тело было почти бесцветным, почти прозрачным. Ее длинные белоснежные волосы лежали вокруг нее, словно река оберегающая крепость от врагов. Если бы она встала, волосы бы доставали до земли. Длинный острый конец уха, показывавшийся из-под волос, указывал на ее происхождение. Она тихо плакала, уткнув нос в худощавые колени. - Всё как я и думал, девочка не живая. А я уже начал сомневаться в своих способностях, почувствовав, что живых в этом направлении нет. – Сказал Ми-хор, держась всё так же поодаль от девочки. - Какой кошмар! С ней что-то случилось, что-то очень плохое, судя по тому, что от нее осталось. – Сказала Эли и у нее заблестели глаза. – Я такого ещё не видела. Такого отчаяния. - Чем больше проходит времени, с того дня как она умерла, тем больше смерть покрывает всё вокруг. Через пару лет вся эта поляна почернеет, от деревьев и животных поблизости ничего не останется. Она умерла из-за ужасных обстоятельств, даже не хочу представлять, что с ней делали перед смертью. – Проговорил Иган, медленно подходя всё ближе к призраку. - Она же совсем юная. Неужели и Ингрит ждет та же учесть? Кто может быть настолько жестоким? – Еле сдерживая слезы, сказала Элиниэль, нервно перебирая пальцами. - Это нам и нужно выяснить, чтобы больше никто так не страдал. – Сказал Иган и ступил на выжженную вокруг девочки землю. - Стой, что ты делаешь? – Крикнул Ми-хор и подбежал ближе. Но Иган не обратил на него внимания, с ним ничего не случилось, и он присел на корточки рядом с призраком. Он попытался расспросить ее и выяснить, что с ней произошло, но кроме непрерывающегося плача он ничего от нее не добился. - Со мной ничего не будет, но вы не ступайте на поврежденную землю. Я постараюсь упокоить ее душу, чтобы прекратить эти страдания, даже после смерти. Может ей удастся переродиться, как и всем высшим эльфам. - Это было бы замечательно. – Обрадовалась Эли, вытирая ладонью блестящую слезу на щеке. Ми-хор молчал, но после слов Игана на его лице читалось облегчение. - Вы можете помочь мне. Присядьте неподалеку и сосредоточьтесь, слушайте мой голос, я буду читать молитву, пусть вы и не поймете слов, но повторяйте за мной шепотом. Важно чтобы вы искренне хотели ей помочь. Эли и Ми-хор подошли ближе к Игану и девочке и сели на травянистую зеленую поляну. Иган сел удобнее рядом с призраком, положил свою ладонь на ее худое плечо, и закрыл глаза. Эли и Ми-хор переглянулись и, повторяя за Иганом, оба закрыли глаза. Погрузившись в тишину леса, которую нарушал лишь плач, все трое сосредоточились, Иган начал свою молитву, медленно произнося каждое слово, чтобы Ми-хор и Эли могли повторить за ним. Тихо в унисон они произносили слова на неизвестном для них языке. Вокруг пахло свежим легким ветерком, который зашелестел листьями, словно в такт молитвы. Эли была удивлена, что это была вовсе не магия, а чистая вера Игана в своего бога, благие помыслы и сострадание чувствовала она в его словах, не понимала смысла, но чувствовала сердцем. Это было так схоже с ее силой, но в то же время и так отличалось. С закрытыми глазами, своей рукой она нашла руку Ми-хора, сидящего рядом с ней, и обхватила его ладонь пальцами. Ми-хор удивленно вздрогнул, почувствовав, что Эли взяла его за руку, но не открыл глаз и продолжил повторять за Иганом. Он осторожно сжал ее руку и улыбнулся. Иган уже заканчивал свою молитву и открыл глаза, девочка прекратила плакать, а когда он замолчал, она села перед ним, белоснежное платье полностью покрывало ее маленькое хрупкое тело, а ее длинные волосы запарили в воздухе будто живые. Лицо у нее было как у куклы, с которой играла дочь Игана, идеальные мягкие черты, большие губы с четкими границами, маленький нос и большие глаза. Сложно было понять, какого они были цвета при жизни, сейчас они светло-серые. Девочка, молча, уставилась на Игана, не моргая и не отрывая от него взгляда. Ми-хор и Эли тоже открыли глаза, поняв, что Иган уже закончил, и расцепили руки. Эли вскочила и подошла к месту, где мертвая земля граничила с живой и зеленой травой. - У меня мало времени, чтобы помочь вам. Я не помню, кто сделал это со мной, но я могу сказать, что было это под землей, глубоко под землей, там сыро и холодно. По моим ногам бегали крысы. Но боли я не помню… - Это так и работает, ты не должна этого помнить, чтобы твоя душа упокоилась. – Сказал Иган. - Не перебивай ее. – Шикнула Эли, сморщив лоб. - Это место недалеко отсюда, ступайте на север. Ваш паладин почувствует, когда окажется рядом… - Продолжила девочка, ее тело начало светиться изнутри. - Закройте глаза! – Крикнул Иган. И все прикрыли лицо руками. Каждый из них почувствовал мягкое и уютное тепло, пронизывающее всё тело и, кажется, маленькая его частичка останется внутри них навсегда. Они открыли глаза и дерево, что было мертвым, зацвело, молодые листья и белые цветы украшали его ветви. Мертвые птицы в его корнях рассыпались в прах и воссоединились с землей. На месте где сидела девочка, оказалось маленькое серебряное кольцо с голубым камушком. Иган поднял его и протянул Эли, только ей оно могло оказаться впору. - Пусть останется у тебя, может нам удастся в будущем найти ее родных, и ты отдашь кольцо ее матери. – Сказал Иган и вложил кольцо в руку Эли. – Или оно навсегда останется у тебя и будет напоминать о безымянной эльфийке. - Эли согласно кивнула и, рассмотрев узоры на изящном колечке, она надела его на палец.