* * * * *
— Я сегодня убедился в том, что я симпатичен тому пекарю. Помнишь, я говорил о нём? — Это ты про того красавчика из пекарни «De Mour»? Помню, как он глазки тебе строил. — Ничего не строил он мне… Только немножко. — Ага, немножко! Ты такой наивный, Тэхён, честное слово. Он тебя чуть не сожрал глазами с твоих слов. — Я не могу ему нравиться, я — мужчина. — И дальше что? Может, он гей? — Чимин, прекрати. У тебя каждый встречный гей. — Что я сделаю, если действительно каждый встречный — гей? — Ой, — Тэхён отмахивается от Чимина, как от назойливой мухи. — Не могу говорить наверняка, но он спросил сегодня моё имя и подмигнул. — Вот это да-а-а, романти́к прямо, — Чимин аж зевает от скуки. — Я думал, что будет что-то поинтереснее, а тут просто имя спросил… Если бы за жопу схватил — другое дело. — Он — добросовестный работник и приличный человек. А не как ты. — А что я? Я — приличный. — Сказки не рассказывай. «Приличный», — передразнивает с сарказмом. — Он, конечно, красивый, но я не интересуюсь мужчинами. — А вот зря. — Сказал человек, который женат. — Она просто сама сделала мне предложение. — Ясно, — сухо бросает Тэхён, подперев щёку рукой. — Мне теперь неловко приходить в эту пекарню. Хотя выпечка в ней действительно невероятная. Как я ещё не растолстел — вопрос интересный. Но там всё настолько вкусное… И напитки предлагают вкусные, там есть чай с клубникой, а ещё вишнёвые печенья. Сегодня я ушёл из-за того, что он… Засмущал меня, потому я не сказал ему о том, что теперь я буду молиться на эти печенья… Они божественны. — Твоя речь настолько сумбурна, ужас. Я смотрю на эту ситуацию и мне плакать хочется: один влюблён в печенья, второй — в человека, который влюблён в печенья. Сплошная комедия, да и только. — Зачем я с тобой дружу? — А кто бы тебя с мужиками сводил, солнце? — Они меня не интересуют. — Скажи это своему бывшему. — Вот скотина.Глава 1
12 февраля 2023 г. в 20:58
— Здравствуйте, миссис Юн! — пекарь снимает прихватку и машет женщине в возрасте своей рукой, изрисованной разного рода татуировками. Посетители, особенно болтливые или женского пола частенько интересуются о скрытых значениях чернильных рисунков на коже, некоторые пытаются флиртовать, но владелец пекарни непоколебим и отшивает всех с вежливой улыбкой на губах, которая сглаживает все острые углы и обиды.
— Здравствуй, милый, — добродушно здоровается она под звон колокольчиков, висящих над дверью, делая лёгкий поклон приветствия. — Мне, как обычно.
— Как раз только из печи, — Чонгук (такое имя написано на бейджике пекаря), подмигивает, укладывая свежие печенья с ванильным кремом в эстетичную коробочку розового цвета с большим пышным бантом из шелковой ленты — позволяет доход заведения. Пекарю больше по душе красивая упаковка вместо бездушного пакета.
— Твоя выпечка — Богом данная радость, — произносит миссис Юн, растягивая сухие губы в нежной улыбке. Чонгук растягивает губы в улыбке в ответ, слегка краснея щеками — всегда приятно слышать тёплые слова в адрес своей выпечки.
Людям нравится получать маленькие подарки в виде хороших пожеланий на день, приятно, когда у них интересуются делами, и ещё более приятно, когда в покупаемом ими продукте ощущается любовь. Чонгук всегда старается вложить в выпечку частичку своей души, поделиться тем светлым, что есть у него внутри (и получить за это деньги, но это секрет).
Но не только он делится светом с покупателями — те делают то же для него в ответ. Особенно Чонгуку нравится один посетитель — любитель вишнёвой начинки в любом десерте, с постоянно спадающими с носа очками и пакетом книг из книжного напротив. Неловкий красавец, каких поискать. Носит выглаженные рубашки и деловые брюки, из-за чего выглядит старше своего возраста, но неловкая молодая улыбка выдаёт его возраст. Он и освещает рабочие будни пекаря, украшая это уютное местечко своим тихим присутствием.
На памяти Чонгука, этот посетитель — самый благодарный, но самый молчаливый. Он всегда тихо здоровается, но больше ни слова не произносит до того момента, пока не приходит время прощаться. Хотя, пекарю нравится и эта немногословная вежливость, скромность, какой веет от этого парня, в глазах которого за все сладости всегда можно прочитать благодарность. Редкие дни, когда они обмениваются фразами, Чонгук складывает в «копилочку», приравнивая к чудесам света.
В пекарне юноша появляется ближе к четырём часам дня, обязательно с книжкой, чтобы скоротать время блаженства наедине со вкусным печеньем, поверх которого Чонгук всегда кладёт самую свежую вишню, чтобы этому постоянному гостю, без всяких сомнений, сладость пришлась по душе. Днём, сквозь стекло, бьётся солнечный свет, и некая эстетика этой маленькой пекарни раскрывается в полной красе. В заведении бо́льшую часть времени тихо, хотя утром очень много посетителей, которые друг за другом приходят за выпечкой, улыбаясь в полный рот.
Иногда бывают неудачные дни работы. Чонгук их не любит, поскольку зачастую причиной плохого настроения являются те же покупатели: скандальные, недовольные, вредные… А самые напряжённые дни — это дни, когда приезжают всякие «ревизоры» и «ресторанные критики». Чонгуку не то чтобы есть, чего бояться. Знает, что он — мастер своего дела, всегда держит рабочее место в чистоте, готовит вкусно и по-своему, по индивидуальным рецептам, но ведь всё равно переживает, что найдётся какой-то изъян, что-то, что он упустил из своего внимания.
Хотя, благодарные улыбки покупателей развеивают все тревоги. Особенно одна конкретная, необычной такой формы, губы в которой начинают напоминать сердечко. Чонгук не помнит, когда так получилось — влюбился совсем случайно, возможно, одним солнечным днём, когда этот юноша уже был постоянным покупателем и посещал кофейню примерно третий месяц.
Сидел себе за столиком, что-то читал, да поправлял мягким движением очки, сползающие с носа. И улыбался. А потом, почему-то, сказал:
— Сегодня такой хороший день, — обратился к пекарю, что вздрогнул от внезапно раздавшегося голоса. А когда поднял на посетителя глаза, то замер, очарованный тёплой морской волной чужой улыбки — не столь яркой, широкой или радостной. Просто приятной, но настолько очаровывающий, что сердце Чонгука, которое трепещет только во время готовки, ожило, забилось беспокойно и всё — вот оно. Влюбился. Три месяца не замечал этого человека, а тут вдруг, как снег на голову — свалился лавиной, пробудив, о боже! чувства.
— Да, — растерянно произносит Чонгук, направив взгляд на юношу, что уже успел вернуться обратно к чтению. И как будто время замерло. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь витринное стекло, растекаются по пекарне воздушным пухом и оседают на деревянных поверхностях, окрашивая их в золотистый цвет, а посетитель сидит за столиком, и солнце, словно очарованное его красотой, обрисовывает тонкие черты его лица. Аккуратные пальцы шуршат по страницам книги, и сердце в груди пекаря забилось чаще, и всё тело покрылось мурашками, словно его окутали махровым полотенцем после того, как он вылез на холод из тёплой воды.
Это воспоминание всегда будоражит Чонгука. Очень уж оно приятное.
Пекарь и сейчас поглядывает на входную дверь, ожидая, когда же его любимый гость навестит его, купив что-то обязательно с вишнёвой начинкой и чай, который есть в ассортименте пекарни (очень выгодно с точки зрения прибыли продавать в кафе-пекарне напитки, потому что люди часто берут быстрый перекус на работу и заботятся о том, чтобы не было сухомятки).
Так проходит какое-то время, покупатели сменяют друг друга, а Чонгук устало бьётся лбом в стену, устав за весь рабочий день. Его работа начинается рано утром, и заканчивается вечером, когда, придя домой, нужно сразу готовиться ко сну. По выходным рабочий день хоть и сокращённый, но не менее утомляющий.
На входной двери звенят колокольчики, и Чонгук вымученно, но радостно улыбается, увидев своего любимого клиента. Тот подходит к кассе, и смотрит на витрину внимательно на протяжении нескольких минут. А потом произносит сквозь напряжённое молчание (по крайней мере лично для Чонгука):
— Здравствуйте, — звучит негромко, поправив очки. Чонгук кивает, засмотревшись на причину своей тахикардии, а потом до него доходит, что он не поздоровался в ответ, и смущается дико, густо покраснев. И он так неловко прокашливается, что аж роняет из рук упаковку с кексами, которую подготовил для покупателя, что обещал зайти к пяти вечера.
— З-здраствуйте, и, э, — пекарь запинается, пытаясь запечатать кексы назад, так неуклюже, и юноша, который собирался спросить про новое печенье, которого вчера ещё не было на витрине, тихо смеётся.
— Осторожнее, — говорит он, и Чонгук краснеет ещё сильнее, решив просто молча кивнуть. Что с ним делает симпатия к этому юноше, помог бы хоть кто… — Вы в порядке?
— В полном, — пекарь придаёт голосу уверенности, которую гость считывает неверно, подумав, что человек пребывает в плохом расположении духа. Через пару секунд это понимает и Чонгук, а потому снова прочищает горло, глупо моргнув глазами. — Спасибо за беспокойство, — чеканит, как робот, и это вызывает у юноши улыбку. — Кхм, — снова, и снова, и снова прокашливается от неловкости. — Я могу чем-то помочь?
— Да, пожалуйста, — говорит очень вежливо, несколько несмело указывая пальцем на новое печенье. — Хотел узнать, какая в этом печенье начинка. Вчера я их ещё не видел.
— Это новый рецепт, — «разработанный специально для тебя» чуть не слетает с языка. — Есть с вишнёвой начинкой, — добавляет спешно, прекрасно зная, что к вишне молодой человек неравнодушен.
— Если не составит труда, хочу купить их.
— Ещё спрашиваете! — Чонгук с удовольствием складывает печенье в одну из красивых коробок и осмеливается своему любимому покупателю подмигнуть. — Вам со скидкой, как постоянному клиенту.
— Ох, — юноша поправляет очки, улыбнувшись. — Сегодня прекрасный день, не так ли? — таким образом хочет сказать о том, что ему приятно получить скидку, а Чонгук ловит флешбэк и пользуется моментом, чтобы сказать:
— Он стал бы ещё прекраснее, если бы я наконец узнал, как Вас зовут.
— Спасибо большое за печенье, — делает лёгкий поклон, уходя от ответа. — Удачного рабочего дня, — дарит напоследок улыбку, и Чонгук остаётся ни с чем, почувствовав себя несколько удручённо от такого косвенного, но отшивания… Слегка обидно, но несильно. В любом случае, ещё выпадет шанс узнать, как его зовут. Хотелось бы, конечно, и номер телефона попросить, и поговорить о чём-нибудь… О чём угодно, Чонгук был бы рад поговорить на любую тему.