Тор. Дитя Асгарда

- Такси! – крикнула я, задрав руку вверх. Желтая машина пролетела мимо и завернула за угол. С губ сорвался недовольный рык. День не задался с самого утра. Сначала подгоревший тост и пролитый на новые штаны апельсиновый сок, затем хроническая забывчивость, которая позволила мне оставить зонт на тумбочке в коридоре. Пришлось возвращаться, поскольку на улице ливень стоял стеной. Теперь же, вдобавок ко всему прочему, ни один шофер не желает подвезти на собеседование в компанию, где куча свободных ставок. Словно вся Вселенная ополчилась против меня. Я простояла на перекрестке минут двадцать в надежде поймать попутку, но чуда не произошло. Ничего не поделаешь, поеду на метро. Я перекинула ремень сумки через плечо и поплелась к подземному переходу. Зонт никак не спасал, только мешался, качаясь из стороны в сторону от сильных порывов ветра. Мне с трудом удавалось удерживать его в руках. Уже через пять минут вся одежда промокла до нитки, а волосы прилипли к лицу, грозясь стекающими с них каплями размыть косметику. Ненавижу осень, особенно осень в Нью-Йорке. Климат здесь меняется с поразительной частотой. В одно мгновение ты видишь лазурное небо, без единого облачка, наслаждаешься шуршащей листвой невероятных красных, оранжевых и желтых оттенков, а потом резко сгущаются грязно-серые тучи, и начинается дождь с жуткими муссонами. В метро я то и дело поглядывала на часы, мысленно стараясь задержать минутную стрелку. Черная полоска отсчитывала драгоценное время, приближаясь к одиннадцати часам. Опоздаю хотя бы на секунду и меня не примут. Фирма слишком серьезная, чтобы дожидаться каких-то стажеров. Особенно стажеров в отделе кадров. Это пока самое лучшее, на что я могла рассчитывать в свои годы, имея за плечами бакалавриат по психологии и первый год обучения в магистратуре. Как только двери вагона открылись, я выскочила на платформу, пытаясь протиснуться сквозь толпу сонных людей. Меня уже начинали раздражать собственные опоздания. Никогда не умела правильно спланировать дела. Вот, что случается, когда твои родители отчаянные археологи, не желающие сидеть дома. Они научили свою дочь практически всем жизненно необходимым вещам, которые спасут ее в пустыне или тундре, но не смогли вбить в голову, что нужно рассчитывать время на дорогу. Не знаю, как мне удалось ввалиться в просторный коридор, залитый ярким светом энергосберегающих ламп, в самый последний момент, но, тем не менее, возле информационной стойки меня поджидала высокая блондинка с увесистой папкой в руках. Черное облагающее платье отлично подчеркивало ее идеальную фигуру, а туфли на тонкой шпильке удлиняли и без того длинные ноги. - Здравствуйте, я по поводу ставки психолога, – быстро проговорила я, задыхаясь от быстрого бега и попутно отряхивая зонт от воды. Она странно хмыкнула, приподняв одну бровь. - Мы ждали Вас к обеду, – сказала женщина, внимательно рассматривая меня. - Да? - удивилась я, почесав затылок. Неужели это я что-то опять перепутала? Скорее всего. - Ничего, раньше начнем, быстрее закончим. Меня зовут Пеппер Поттс, и я глава данной компании, – представилась блондинка, расплывшись в широкой улыбке. – Но Вы будете работать не со мной. Я открыла рот, чтобы возразить, но женщина устремилась к лифту, не дав мне ничего сказать. - Здесь, наверно, какая-то ошибка, – промямлила я, ломая пальцы на руках, когда нагнала ее. Пеппер Поттс нахмурилась. - Вы – психолог? – уточнила она. Я кивнула. - Значит, все в порядке, – заверила Поттс, нажимая кнопку сотого этажа. Лифт бесшумно начал движение вверх. Я больше не стала ничего спрашивать, чтобы не вызывать лишнего недовольства. Судя по всему, блондинка не любила тратить время на пустые разговоры. В ее внешнем виде читалась строгость, собранность и официальность – все качества, которых так не хватало мне. Мы прошли по узкому коридору, обитому темно-синими панелями, а затем оказались в просторной комнате, где располагались кожаные диваны, электрический камин, стеклянный стол и навороченные компьютеры. Помимо всего прочего, здесь находились картины и скульптуры известных художников. Маленькие софиты подсвечивали каждое произведение искусства, приковывая к себе внимание. Огромные окна выходили на залив, охватывая весь Бруклинский мост, шумный порт и близстоящие небоскребы. Что-то мне подсказывало, что это не отдел кадров. - Устраивайтесь поудобнее, мистер Старк скоро подойдет, я надеюсь, – проговорила блондинка, поправив подол платья и присев на кресло. Повисла неловкая пауза. Я с неприкрытым любопытством изучала обустройство кабинета, подолгу задерживая взгляд на каждом предмете. В самом углу располагалась барная стойка, доверху забитая спиртным. Содержимое некоторых бутылок находилось практически на критическом уровне. Похоже, создатель компании Тони Старк, больше известный под прозвищем Железный человек – спаситель и надежда человечества, любил пропускать пару-тройку стаканчиков перед тем, как создать что-нибудь гениальное. Именно Старк стал главным фактором, почему я выбрала эту фирму для стажировки. "Старк Индастриз" - залог успеха для старта карьеры. Скандальный и быстрый шаг. Меня просто распирало от счастья, когда я узнала, что они отобрали мою анкету из двух тысяч других. Конечно, я была не единственной, кто прошел первую ступень конкурса. Еще предстояло сразиться примерно с пятьюдесятью конкурентами, которых тоже приняли в штат, но начало определенно положено. Мои глаза случайно наткнулись на зеркальную статуэтку, где отражалась девушка с растрепанными мокрыми волосами, хаотично лежащей рыжей мочалкой на голове, и слегка потекшей тушью на правом глазу. Я с трудом узнала себя в этом отражении. Осторожно, стараясь не обращать на себя внимания, я вытерла пальцами черные разводы и поправила прическу, продолжая делать вид, что изучаю комнату. Блузка прилипла к телу, неприятно холодя кожу, а низ терракотовых джинсов был безнадежно испорчен свежей грязью. Как меня вообще впустили в здание в таком виде? Я прикусила нижнюю губу, играя кольцами на руках. - Вы очень молодо выглядите для специалиста данного профиля, – голос Пеппер Поттс вырвал меня из собственных размышлений, заставив переключить внимание на собеседницу. - Мое детство прошло в разъездах, бывало, я заканчивала классы экстерном, - призналась я. - Потрясающе, у Вас целая жизнь впереди, – медленно проговорила блондинка. - Но зато у меня не было полноценного общения со сверстниками, поэтому из меня вырос веселый социопат. Поттс расплылась в улыбке. - Собрания анонимных социапатов проходят каждые последние субботы месяца, – раздался уверенный баритон откуда-то сверху. По стеклянной лестнице спускался мужчина средних лет в строгих брюках и обтягивающей водолазке, в центре которой светился синий круг. Он обладал располагающей внешностью, подтянутой фигурой, правильными чертами лица, богатой мимикой и живыми, не по годам юными, пытливыми глазами цвета шоколада. Я поспешила встать с дивана. - Джарвис, ты что, включил пожарный душ? – посмотрев в потолок, проговорил мужчина. - Нет, мистер Старк, – раздался механический голос. Я начала оглядываться по сторонам в поисках говорящего, но кроме нас в помещении никого не оказалось. - Просто на улице дождь, – напомнила блондинка с нотками упрека. - Это была шутка, Поттс, расслабься, – сказал миллиардер, бросив на меня взгляд. – А Вы кто? - Это твой персональный психолог, – ответила за меня Пеппер. Старк издал непонятный возглас. - Ты серьезно? – возмутился Железный человек. Я только успела отойти от шока, что вообще посчастливилось увидеть такую мировую знаменитость, а теперь мне говорят, что я буду ее лечить. Здесь явно прокралась какая-то ошибка. - Можешь оставить нас наедине? – попросил Тони Старк. - А... да, конечно, – сказала я, но он схватил меня за руку. - Не ты, а эта коварная женщина, которая не перестает проворачивать грязные делишки за моей спиной, – уточнил брюнет с аккуратной бородкой. - Как тебе будет угодно, – ответила Пеппер Поттс и развернулась ко мне. – Не поддавайся его обаянию, - предупредила она. - Постараюсь, – пошутила я. Стеклянные двери закрылись за ней, и в комнате вновь воцарилась тишина. Первой ее нарушил миллиардер. - Ты ведь не профессор Грин? – спросил Тони Старк, подойдя к бару и плеснув в стакан виски. - Нет, меня зовут Сигюн Элизабет Сонг, – прочистив горло, сказала я, присаживаясь обратно на свое нагретое место. - Занятное имечко. Я закатила глаза. - Вы не первый, кто это говорит. Мои родители – ученые, занимаются раскопками, ищут потерянные цивилизации. Скандинавские боги их любимая тема. Сигюн у финнов богиня семьи, любви и уюта. Мама и папа посчитали, что с этим именем будет легче жить, - отрапортовала я заученную фразу. Только ленивый не спрашивал происхождение моего имени. Железный человек кивнул. - Будешь? – он потряс бутылкой в руках. - Спасибо, не пью. - Это похвально, но скучно, – заключил Старк, плюхнувшись на стул, стоящий напротив меня. – Как тебя угораздило попасться под горячую руку Поттс? - Я встретила ее на входе и сказала, что пришла на стажировку психологом, – призналась я. - Глава компании теряет форму, обычно она в первую очередь просила набор документов, а уже потом начинала разговор. Видишь ли, Пеппер обеспокоена моим душевным состоянием, – пояснил миллиардер, сделав глоток спиртного напитка из стакана. - И чем же она обеспокоена? - Ей кажется, что я двинулся, – полушепотом проговорил он. - Почему? - Потому что я слышу голоса. Некоторое время мы молчали, разглядывая друг друга. - Что они Вам говорят? – осмелившись, спросила я. - Сложно разобрать. Возможно, они говорят на другом языке, и мне стоит пропустить их через лингвистический проигрыватель. - Когда Вы слышите их? - Во время экспериментов, – ответил Старк. То, что он так открыто об этом говорил, значило, что миллиардер и сам порядком напуган своими галлюцинациями. Я бы посоветовала сделать ему полное сканирование мозга и поменьше пить, но сеанс только начался. - Голоса появляются в определенный момент? – уточнила я. Он кивнул. - Я занимаюсь материей. Вы знаете, что такое телепорт? - Имею представление. - Когда я преобразую атомную энергию, открывается маленькая брешь в пространстве. Она чертит путь из одной точки в другую, как бы открывает двери, - пояснил Железный человек. Я подперла лицо руками, внимательно слушая его рассказ. - Хотите сказать, что изобрели устройство, которое позволяет за считанные секунды преодолевать километры? - Материя не устойчива, но я работаю над этим, – гордо ответил Старк. - Так, давайте уточним. Когда Вы запускаете данное устройство, то улавливаете звуки, напоминающие голоса? - Верно. Я кивнула, скорчив непонятую гримасу. - Ты не веришь мне? Считаешь чокнутым? – нахмурился Железный человек. - Почему Вы так решили? - Не играй со мной в эти игры, мозгоправ. Мы сделаем так... ты будешь приходить сюда, играть в приставку или чего-нибудь еще, но никаких вопросов и попыток покопаться в моем детстве. Поттс я скажу, что ты профессор Грин. - Ладно, – согласилась я, немного схитрив. Конечно, я покопаюсь в вашем прошлом, мистер Старк. - И все? Так легко? А как же Ваша хваленая профессиональная этика? Я пожала плечами. - Этика этикой, а деньги нужны. Миллиардер ухмыльнулся. - Мы подружимся, – пообещал он, подняв стакан. - Не сомневаюсь. После того, как я подписала два договора – один для Пеппер Поттс, а второй тайный с Железным человеком, меня выпустили из кабинета. Как таковые, сессии были назначены на каждый день ровно в семь часов вечера и длились ровно два часа. Я находилась в смешанных чувствах от сложившейся ситуации. Вроде бы и нашла работу, а с другой стороны не совсем. Я не уверена, что смогу сломать прочную стену и помочь Тони Старку разобраться в своих проблемах, а значит, высокая зарплата не оправдывала мои возможности. Немного поругавшись с собственной совестью, я свернула в сторону супермаркета. Дома меня ждал пустой холодильник, ноутбук и недоделанный реферат по возрастной психологии. Только по прибытии в двухкомнатную квартиру в центре Бруклина я поняла, что набрала слишком много продуктов. Родители в пустыне Гоби ищут следы великих восточных императоров, следовательно, запасы придется съесть самой. Почему я до сих пор не завела кота? А, да, тем самым я признаюсь себе в глубоком одиночестве, а это в свою очередь повергнет меня в депрессию. Никто не хочет признаваться, что у него нет друзей и личной жизни. Я старательно разложила еду по полочкам, оставив лишь кукурузные хлопья с пакетом молока. Готовить что-то основательное для себя не хотелось. Залив углеводы белками, я сотворила себе обед и принесла компьютер в кухню. Мне нравилась именно эта комната в доме. На стенах красовались оранжевые обои, а ярким акцентом служила вставка нарисованных апельсинов на противоположном конце. Кухонный гарнитур был выполнен в такой же цветовой гамме, на стульях покоились мягкие подстилки. Сотня маленьких деталей: зеленые яблоки в деревянной миске, милые сковородки на крючках, свечи разных форм и размеров завершали образ. Ремонтом занималась я, самостоятельно выбирая клей для обоев и замок на входную дверь, родители увидели лишь конечный результат, когда вернулись из тура по Европе. Они не входили в число неженок, которые привыкли спать на пуховых перинах, поэтому встретили перемены в доме со спокойным выражением лица. Их устраивало, что есть где умыться и поспать, а какого цвета тумбочка, маму с папой волновало в последнюю очередь. Включив музыку, сложенную в непонятном порядке в общей папке на ноутбуке, я открыла браузер, чтобы просмотреть почту. Ни одного нового сообщения. Мама так и не прочитала послание, отправленное мной в прошлую среду. Порисовав стрелкой мышки невидимые рисунки на экране, я зашла в "Facebook". Кроме спама о косметике и одного письма от бывшего молодого человека там ничего существенного не лежало. "Пожалуйста, прости меня" - гласило письмо от Майка. Я почувствовала тупую боль в области сердца, напомнившую о былой любовной неудаче. Майкл Остин стал моим первым серьезным увлечением, если не считать Томми, мальчика-одуванчика с восхитительными кудряшками на голове и веснушками на пухлых щеках из первого класса начальной школы. Семилетний паренек умел ухаживать в отличие от двадцатилетнего бугая. Да, я именно из тех глупых девиц, западающих на плохих парней в надежде их переделать. Опыт длился три года, мне даже начало казаться, что Майк действительно изменился. Он даже бросил курить и нашел приемлемую работу в автосервисе. Все шло просто отлично, пока я не застала его в моем доме, в моей кровати с очаровательной шатенкой, перекачанной силиконом. Именно тогда закончился наш роман и начался ремонт в квартире. Немного почертыхавшись, я удалила сообщение и закрыла социальную сеть. Уже полгода прошло с момента расставания, а он все пишет и караулит меня возле института. Упертый баран, но я не могла простить измену, не хотела. Я очень гордая, самолюбивая, эгоистичная девушка, если мужчина состоит со мной в отношениях, то и принадлежать всецело должен мне. Измена воспринимается как колоссальное оскорбление. Я доверяю тебе, ты должен доверять мне и уважать меня. Да, причина его походов налево крылась не только в нем. В испорченных отношениях всегда виноваты оба, но, что поделать, если в постели мы не подходили друг другу, а все попытки поговорить на эту тему воспринимались как что-то мерзкое и отвратительное. Всегда проще найти замену, чем попытаться исправить положение. Майк выбрал простой способ, и я не могла его упрекать в этом. До самого вечера я провозилась с незаконченным домашним заданием, ища информацию по теме в интернете и книгах. Мне удалось справиться с рефератом на закате, когда на город опустились густые сумерки. Я еще раз проверила почту и поплелась смотреть телевизор. Так незаметно утекло несколько часов. Перекусив вредными, но такими вкусными чипсами, я приняла ванную, а затем закутавшись в одеяло провела до трех ночи в интернете, болтая с единственной подругой по имени Габриель. Ее родители тоже состояли в гильдии археологов, мы и познакомились в пятилетнем возрасте на каких-то очередных раскопках, бегая среди скелетов цератопсов. Смуглая брюнетка, обладательница пышной фигуры и зеленых глаз жила в Англии, поэтому виделись мы нечасто. Иногда она приезжала ко мне, а иногда я посещала туманный Альбион. В любом случае, расстояние никак не влияло на нашу с ней дружбу. Она всегда находилась в курсе всех событий, случавшихся в моей жизни. Вот и сегодня Габриель узнала о работе первой, даже скорей родных родителей. "Поздравляю! А что миссис Элизабет сказала?" - спросила подруга, расставив как можно больше улыбающихся скобок в конце сообщения. Я шумно вздохнула, взглянув на старую фотографию в рамочке, покоившуюся на прикроватном столике. Среди пирамид стояло три чумазые, но довольных фигуры: двое взрослых и девочка с белокурыми волосами. Слева находилась эффектная женщина с темно-русыми волосами, она придерживала ребенка одной рукой и улыбалась в камеру, справа расположился мужчина с иссиня-черными волосами, вьющимися крупными кудрями. В его руках находился маленький совочек. Он смотрел на девочку теплым заботливым взглядом. Удивительно непохожая друг на друга компания. Любимым занятием моих родственников на любом празднике была игра "угадай, на кого больше похожа Сигюн", поначалу я больше походила на маму, но со временем черты лица изменились, став более плавными и нежными, чем у Элизабет. В подростковом возрасте я стала напоминать Фила, так звали моего отца, но тоже скорее дерзким, своенравным характером, чем внешностью. Бабушка вечно сетовала на то, что родители уделяют мне мало внимания, поэтому я не впитываю черты предков. Я перевела взгляд на зеркало в шкафу, прозрачная гладь переливалась в темноте, отражая предметы в комнате. Зарытая в мягкой ткани, на кровати лежала молодая девушка с рыжей копной кудрявых волос, кожа которой напоминала по цвету молодой персик, а нос - небольшую картофелину, слегка приподнятую вверх. На овальном лице выделялись голубые глаза, прикрытые густыми ресницами, и пухлые губы, плотно сжатые от напряжения. Заостренный подбородок покоился на подушке, как и тонкие руки с маленькими пальчиками. В полумраке можно рассмотреть худые, не очень длинные ноги. Пышный бюст скрывался под одеялом, но я знала, что он есть. Причина всех бед. Я всегда немного завидовала худым девушкам с ногами до небес. Любая одежда смотрелась на таких как влитая. Мне же приходилось тщательнее продумывать гардероб, поскольку неправильный фасон мог полностью обезобразить фигуру. В целом, я не жаловалась на внешность, но, как и любая другая представительница слабого пола, находила недостатки. Внешний вид никогда не являлся для меня самым важным в жизни, но я старалась выглядеть опрятно и располагать к себе. Эстетический вкус достался от мамы, а вот цинизм, сарказм, прагматичность, изворотливость ума и безудержное любопытство досталось мне по наследству от отца - абсолютно сумасшедшего гения. Тихий короткий звук оповестил о том, что пришло очередное сообщение. "Эй, ты уснула, что ли?" - писала Габриель. Я прикусила нижнюю губу. "Прости, задумалась". Несколько секунд, и в окошке всплыл текст. "У тебя все в порядке?". Как она так могла почувствовать мое настроение? Я закряхтела, придвигая ноутбук ближе к себе. "Они еще не знают, что я устроилась на работу," - ответила я. "Может, там плохо с интернетом?" - предположила Габриель. "Возможно...". "Не переживай, думаю, они не пропадут," - подбодрила меня подруга. "Это точно. Ладно, спокойной ночи. Завтра рано вставать в первый рабочий день, не хотелось бы клевать носом," - начеркала я и закрыла крышку ноутбука, не став дожидаться ответа. Я упала на кровать, плотно закрыв глаза. Завтра меня ждет публичное выступление перед сокурсниками и миллиардер со слуховыми галлюцинациями. Не знаю, что из этого хуже. Нащупав выключатель ночника, я погасила свет, погружая комнату во мрак.