Тор. Дитя Асгарда

Я медленно потянулась и открыла глаза, долго привыкая к яркому дневному свету. Просторная комната буквально тонула в золотистых лучах, которые просачивались сквозь полупрозрачные шторы. Из широко распахнутых окон доносился аромат цветов, приправленный нотками цитруса. Легкий ветерок пролетал по округе, создавая тихий шелест деревьев. Стояла просто замечательная, поистине летняя погода. На лазурном небе проплывали кучевые облака, иногда загораживая спутники золотой планеты и далекие созвездия. Мне потребовалась целая минута, чтобы восстановить события прошлого дня и осознать, где я сейчас нахожусь. Это определенно была персиковая спальня, а не темница в подземелье. Тяжелая голова лежала на многочисленных подушках, а тело утопало в приятном на ощупь постельном белье. Бархатный балдахин уходил под самый потолок, создавая легкую полутень у самого основания кровати. Я перевернулась на правый бок и ощутила неприятную ноющую боль во всех конечностях. Никогда больше не стану спать на каменном полу.  - Проснулась? – разрезал тишину раскатистый баритон неподалеку от меня. На кресле сидел Тор при полном параде: в серебряных доспехах и темно-синем плаще с блестящей пряжкой, сдерживающей концы мантии из грубого материала. Громовержец не переставал хмуриться, глядя на меня. - Который час? – поинтересовалась я, потирая опухшие глаза. На руках остались разводы от косметики. Я издала недовольный возглас. Наверное выгляжу, как панда. - Девять часов утра, через тридцать минут нас ожидают в обеденной зале. Сигюн, ты даже не представляешь, как нас вчера напугала! – проговорил Тор повысив голос. – Мы все вверх дном перевернули в поисках тебя, уже не знали, что и думать. Видела бы ты состояние своей матери! И где я тебя нахожу? В тюрьме, на холодном полу.  - Я просто хотела убедиться, что с ним все в порядке, – поспешила объясниться я, присев на кровати.  - Сигюн, так поступать нельзя. Существуют определенные нормы и правила во дворце, ты обязана им следовать. - Так мне их даже не объяснили, как я могу следовать каким-то правилам, если я их не знаю? – возмутилась я, активно жестикулируя руками.  - Хорошо. Вот тебе первое правило, – Тор бросил строгий взгляд на меня, а затем продолжил. - Запрещается спускаться в темницы и посещать преступников без моего ведома и без разрешения начальника стражи и хранителя покоев. Поняла?  - Но судебный процесс над Локи, насколько я понимаю, еще длится? – уточнила я.  Громовержец кивнул.  - Тогда я посещала не преступника, а задержанного, – выпуталась я.  Тор тихонько хохотнул, но затем вновь принял серьезный вид.  - Умойся, и пойдем завтракать, – громовержец взъерошил мои короткие волосы своей пятерней, вставая с кресла.  - Кстати, где мой рюкзак? – вспомнила я давно волнующий меня вопрос.  Тор застыл возле золотых дверей.  - Рюкзак? – переспросил он.  - Сумка, с которой я сюда пришла. У меня ее стража отобрала еще в лесу, – уточнила я.  - Надо будет спросить у Велунда.  - Хорошо бы, там все мои вещи. Мне нечего надеть. - А вот тебе и второе правило. Девушки в Асгарде носят исключительно платья, – растянув пухлые губы в лучезарной улыбке, сказал Тор. - Но… как же… нет... - промямлила я. Сбывался самый страшный кошмар в моей жизни. Бесконечная вереница длинных платьев. - Леди Сиф! Она же носит рубашки и штаны.  - Леди Сиф не просто асинья, но и также воительница, – пояснил громовержец. – А ты принцесса.  - Можно хотя бы юбочку? – с надеждой в голосе спросила я.  Тор отрицательно покачал головой и вышел в коридор.  Черт! Я рухнула на кровать, уставившись в потолок с лепниной. Мало того, что жить придется в доме похожем на музей, так и носить придется соответствующую одежду. Мир, почему ты так жесток ко мне? Где я свернула не туда?  Минуты через две после ухода громовержца в комнату вбежали взволнованные белокурые фрейлины с небесно голубыми глазами в персиковых нарядах, под стать моим покоям. Девушки настолько походили друг на друга, что вполне могли сойти за сестер-близняшек, но это было не совсем так. Асиньи действительно состояли в родстве, но являлись лишь кузинами и появились на свет с разницей в один год. Старшую звали Финна. Она обладала плавными движениями и немного раздражающей манерой медленно говорить, в то время как Хейд – ее двоюродная сестра, щебетала подобно маленькой птице, едва ли закрывая рот хотя бы на мгновение. Асинья Хейд поведала мне о свежих дворцовых сплетнях, которые я, будучи погруженная в собственные мысли, благополучно прослушала мимо ушей, но чтобы не показаться грубой иногда кивала головой, делая вид, что очень увлечена пустой болтовней. Конечно, рано или поздно мне придется узнать и выучить всех эпических персонажей в этой «скромной» обители Всеотца, только это можно отложить на потом. Я пообещала себе завести блокнотик, где буду записывать имя каждого, кого повстречаю во дворце. Можно провести тренинг для фрейлин, узнаю их поближе и заодно посмотрю, какие проблемы здесь существуют.  Сегодня меня облачили в платье из плотной фиолетовой ткани с длинными узкими рукавами, заостренными на концах. Наряд сидел точно по моей фигуре, повторяя каждый изгиб на теле. Спереди от неглубокого декольте и до самого низа шел вертикальный узор, вышитый золотыми нитями. Упругие завитушки напоминали ростки дикого вьюна. К одежде прилагалось ожерелье из больших аметистов в широкой оправе и корона с острыми наконечниками в виде цветов, инкрустированная все тем же темно-лиловым камнем. Фрейлины настаивали на полном боевом макияже, но я успела улизнуть из спальни в нужный момент, избежав этой участи.  Двое стражников с копьями наперевес проводили меня до самого обеденного зала, передав в руки Тора и Джейн. Большинство стульев с массивными спинками за огромным столом пустовали. Помимо Одина, моих родителей, хранителя покоев Велунда и целительницы Эйр больше никого не оказалось. Если верить словам Тора, то обычно на утренней трапезе, да и вообще к любой другой трапезе, присоединялась троица воинов и леди Сиф, но, так как они находились сейчас в Мидгарде, помогая бороться со вспышками революции, их законные места пустовали.  Я долго переминалась с ноги на ногу, раздумывая над тем, куда бы поместить свою пятую точку. В итоге села напротив Тора, по правую руку от которого сидела Джейн, а следом за ней богиня врачевания и Велунд. Один сидел по главе стола, внимательно следя за каждым моим шагом.  - Приятного аппетита, – пожелала я всем, рассматривая пищевой ассортимент на металлической столешнице. Выбор пал на омлет с овощами и кусочками мяса в подливке, тыквенный сок и клубничный пирог.  - Спасибо, – ответила Эйр, одарив меня теплой улыбкой.  - Мы тебя вчера потеряли, – полушепотом сказала Джейн, разламывая хрустящий хлебец на части.  - Сигюн немного прошлась перед сном, а потом заблудилась, наверное, поскольку нашел я ее в южных покоях, – ответил за меня Тор и издал фальшивый смешок. Я еле сдержалась, чтобы не вскинуть брови от удивления. Он нагло соврал. Зачем? Наверное, чтобы лишний раз не давать повода для волнений Джейн.  - Вам бы новеньким выдавать карту дворца, так часом можно забрести в какие-нибудь тайные комнаты с ловушками, - пошутила я. Хотя, карта бы не помешала.  Один изогнул губы в полуулыбке и опустил взгляд на свою тарелку.  - Я думаю, наш хранитель покоев поможет Вам освоиться во дворце, Ваше Высочество, – сказала Эйр, бросив взгляд на Велунда. Ас вздрогнул, возвращаясь из своих размышлений.  - Да, я мог бы показать здешние места, конечно, с дозволения Всеотца, – ответил воин после короткой паузы.  - После совета старейшин, – сухо отрезал Один.  - Как скажите, Ваше Величество, - медленно проговорил Велунд.  В комнате повисла неловкая пауза. Никто не знал о чем еще можно поговорить.  - Понравился ли моей внучке праздник, устроенный в ее честь? – поинтересовался царь Асгарда, как будто меня и вовсе не было за столом.  Я нанизала на вилку с искусными узорами несколько кусочков мяса и отправила их в рот, сделав вид, что не понимаю, что обращаются ко мне. Джейн тихонько кашлянула.  - Сигюн, – шикнул Тор.  - А что? Это вопрос ко мне? Простите, просто он звучал в третьем лице, – протараторила я, изображая святую невинность. – Да, ваша внучка, безусловно, осталась довольна балом.  Один приподнял одну бровь, продолжая лукаво улыбаться.  - Вчера на совете ты поведала нам о наших воинах. Мой сын сказал, что ты проходила обучение в Мидгарде. Какие именно науки тебе преподавали? – спросил у меня царь. - Я – психолог, – кратко ответила я и тут же поняла по лицам присутствующих, что мои слова нуждаются в пояснении. – Я занимаюсь тем, что помогаю людям решить свои личностные проблемы и разобраться в себе. Не знаю, как это объяснить… ну, допустим, Эйр занимается лечением тела, а я, можно сказать, занимаюсь лечением души.  Один на несколько секунд погрузился в размышления.  - И это ремесло востребовано? – удивился он. В его голосе промелькнули нотки язвительности. Похоже Великий Всеотец не находил эту работу полезной для общества. Конечно, он ведь царь всего и вообще. Негласный правитель девяти миров. Интересно, эти девять миров вообще знают, что он сам себя короновал их царем? На Земле, например, точно не в курсе.  - Да, вполне, – сказала я, ковыряясь столовым прибором в пироге из песочного теста. Аппетит куда-то улетучился.  - Тебе нравится познавать эту науку? – продолжил расспрос седовласый царь.  Я кивнула головой в знак согласия, наслаждаясь сочной клубничной начинкой в десерте.  Один улыбнулся, на сей раз его мой ответ устроил.  - Как Вы себя чувствуете? – теперь пришла моя очередь донимать царя колкими вопросами. – Тор говорил, что у Вас имелись проблемы со здоровьем, – передергивая его манеру говорить, спросила я.  - Все в порядке, благодаря заботе твоей матери.  Джейн грустно улыбнулась. Сегодня на ней красовалось летящее коричневое платье из легкого шелка с широкими бретельками и поясом на талии. Темно-русые волосы спадали на плечи, завиваясь крупными кудрями.  - Это радует, – заключила я, отодвигая пустую тарелку из-под пирога. - Не составишь мне компанию за прогулкой на свежем воздухе? – обратился ко мне Один. Я бросила растерянный взгляд на Тора. Громовержец активно закивал головой. - Почту за честь, – бросила я тривиальную фразу. Это будет интересно.  Мы неспешно двигались вдоль тенистой аллеи, усаженной низкими раскидистыми ивами, темно-синими елочками и розовыми деревьями. Они все также сбрасывали нежные лепестки. Ветер подхватывал их и вращал в быстром танце, затем опуская на ровные дорожки. Неподалеку слышался плеск воды в мраморном фонтане, основание которого виднелось среди широких крон. Повсюду царило утреннее спокойствие. Птицы переговаривались причудливыми трелями, доносилось до слуха стрекотание кузнечиков, в озере, на самом дне, плескался лосось с огненной чешуей. Кристально-чистая гладь водоема позволяла детально рассмотреть большие плавники водяных существ. Я не переставала удивляться столь схожей флорой и фауной, сложившийся в Асгарде и на Земле. Если бы меня доставили сюда в бессознательном состоянии, то я бы решила, что нахожусь где-нибудь на юге Франции или Италии, а не на другой планете.  Поначалу к нашему с Одином променажу присоединилась владелица этого роскошного сада – богиня плодородия Идун. Он даже назывался в ее честь. Сад Идун - кратко и лаконично. Стройная зеленоволосая асинья отражала в себе гармонию природы, сливаясь с ней в единое целое. Ее тонкие руки напоминали веточки деревьев, волосы лились длинной изумрудной травой, а нежная кожа напоминала по цвету спелые плоды фруктов. Богиня с удовольствием поведала мне о своих растительных питомцах, показав диковинные цветы всевозможных форм и оттенков, целебные травы и могучие деревья. Гвоздем экскурсионной программы стали золотые яблоки, прославившие Идун не только в Асгарде, но и на Земле. Чудо генной инженерии на самом деле обладало оздоровительными свойствами и помогало сохранять красоту местным жителям. Мне перепало одно яблоко, ярко блестящее при дневном свете. Поведав практически о каждом уголке сада, богиня откланялась и поспешила по своим делам, вновь оставив меня наедине с задумчивым царем. Разговаривали мы немного, по существу, в основном перекидываясь вопросами и ответами. Один провел короткую лекцию на тему моей родословной, географии Асгарда, воинских титулах и своей покойной жене – царице Фригг. Он весьма тепло и грустно вспоминал ее, описав богиню семьи, как очень красивую женщину - что не удивительно - обладавшую проницательным и пытливым умом. Из слов Одина я сделала вывод, что ее внезапная кончина сильно переменила его, к моему сожалению, не в лучшую сторону. Наверное, при Фригг он был гораздо мягче и покладистее. Она сглаживала углы, находя верные решения. Сейчас же я видела перед собой сломленного горем старика с зачерствевшей душой и обреченного доживать свой срок в одиночестве. Царица умерла, а оба сына пошли против его воли, наворотив кучу проблем. «Хорошенькое» окончание жизни, ничего не скажешь. Я в свою очередь поделилась своими впечатлениями от пребывания на планете богов, рассказала о своей жизни на Земле и планах на будущее. Один внимательно выслушал меня, ни разу не перебив. К концу прогулки у меня наконец-то сложилось о нем более-менее понятное впечатление. Один являлся в первую очередь царем и соответственно думал масштабно, заботясь о всеобщем благе и процветании страны, вверенной ему предками. Он искренне желал, чтобы жители оставались довольными и наслаждались жизнью, а когда так рассуждаешь, то естественно притесняешь собственные желания и своих близких. Конечно, при таком мировоззрении они ни за что бы не допустил ледяного великана на трон Асгарда, как и дочь смертной, но обстоятельства сложились не в его пользу. Одину придется выбирать, что для него менее омерзительно - лицезреть етуна на своем месте или мидгардскую необразованную девицу. Решение оставалось за Всеотцом.  Я вошла в тронную залу вместе с Одином, наблюдая перед собой все те же лица. Десять старейшин во главе с бойким черноволосым асом, своих родителей, хранителя покоев и Локи в его парадном черно-зеленом костюме, стоящего посередине комнаты и закованного в увесистые цепи. Несколько могучих воинов держали концы этих оков, на всякий случай, если богу коварства вдруг вздумается побуянить. Увидев меня, трикстер расплылся в приторно-сладкой улыбке и отвесил низкий поклон.  - Ваше Высочество, – прошелестел Локи, когда я подошла к нему ближе. Точнее меня подвели к нему, тоже приставив ко мне парочку стражников. Джейн с Тором попытались прорваться к нам, но Всеотец приказал остаться на литых ступнях по правую руку от него. В итоге присутствующие разделились на две группы: обвиняемые и обвиняющие.  - Ваше Высочество, – парировала я. Нас больше не разделала треклятая прозрачная стена, поэтому первая идея, возникшая в моей больной голове, оказалась острым, практически непреодолимым желанием, прикоснуться к богу коварства. Даже ладони зачесались от такой соблазнительной близости. Я поспешила отвлечься на другие мысли, чтобы не натворить глупостей.  - Чудесно выглядите, – заключил Локи после короткой паузы, сверкая изумрудными глазами.  - Вы тоже. Должна признаться, цепи Вам к лицу. Очень пикантный аксессуар, – отшутилась я.  Локи наклонил голову набок, бросая на меня игривый взгляд. Его черные, как смоль волосы, упали на фарфоровый лоб. Так и захотелось забрать непослушные прядки назад. Я резко выдохнула.  - Вы так считаете?  - Стала бы я врать? Действительно, очень идет, как будто с ними родились.  Трикстер переменился в лице, быстро надев свою непроницаемую маску безразличия. Чем я его обидела?  На несколько минут мы замолчали.  - Прекрати, – полушепотом потребовал Локи, первым нарушив паузу. Я недоумевающе посмотрела на него.  - Как ты их еще себе не откусила? Я просто удивляюсь, – пробурчал он.  - Кого их? – уточнила я, нахмурив брови. - Губы свои. Ты когда-нибудь бросишь эту отвратительную привычку?  Я хмыкнула вместо вразумительного ответа.  - Тебе повезло, что я в цепях, – проговорил Локи опасным тоном.  Я хотела у него спросить, что бы он сделал, если бы имел сейчас свободные руки, но Один ударил скипетром по полу, призывая всех к порядку. Царь Асграда уже успел занять свое место на троне, возвышающемся над залом на небольшом постаменте.  - Второй съезд говорящих руин объявляется открытым, – пробурчала я себе под нос, краем глаза наблюдая, как тонкие губы трикстера расплываются в искренней улыбке.  - Как вы все знаете, вчера вернулась во дворец моя внучка, законная наследница престола. И сегодня должна решиться ее судьба, а также судьба моего младшего сына Локи, – громко сказал Один, оглядывая одним зрячим глазом толпу.  Черноволосый старейшина поднял руку. Царь Асгарда незамедлительно кивнул.  - Всеотец, мы по-прежнему считаем, что ваша внучка Сигюн не может взойти на трон, как и наследный принц Локи, – заключил он.  - И что же вы предлагаете? Оставить страну без правителя? – ехидно спросил Один.  - У нас есть предложение, – выкрикнул старец с длинной бородкой. - Говори, – потребовал царь. - Ее Высочество Сигюн все это время проживала в Мидгарде, а это, насколько нам известно, родная планета ее матери – смертной Джейн Фостер. Не лучше ли отправить мать и дочь обратно? – предложил старец.  Я задумалась. Хорошая идея. Наконец-то они воспользовались своими мозгами.  - Нет! – возглас Тора заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. – Этому не бывать! Я знаю, чего вы добиваетесь. Вы хотите, чтобы я отрекся от них и остался в Асгарде, как законный его правитель. Никогда! - Тогда наследница должна доказать свое право на престол, – заключил черноволосый мужчина. – Принцы проходили испытания в своем юном возрасте и оба доказали, что достойны взойти на трон. Тор раздобыл доблестный Мьёльнир, выкованный двергами из ядра звезды, а Локи получил право являться повелителем магии.  Один понимающе кивнул.  - Когда родилась моя внучка, альвы с планеты Льесальвхейм принесли щедрый дар к порогу золотого дворца. Они даровали ей священный меч Грам, по силе с которым сравнится разве что сам доблестный Мьёльнир. Меч способен с легкостью разрубать камни и самые крепкие доспехи воинов, но при этом его тяжесть для его обладателя будет неощутима. Когда альвы узнали, что Сигюн похитили, то забрали свой подарок обратно, поместив его в храм вельсунгов, – поведал царь. Я скрестила руки на груди. Возвращать подарки – дурной тон. Фи, как некрасиво. - Это станет ее первым испытанием. Сигюн заберет то, что принадлежит ей по праву, – добавил Один после короткой паузы.  Я застыла на месте, судорожно переваривая услышанное.  - Не-не-не, никаких квестов, – запротестовала я, когда до меня дошел весь смысл. – Я не собираюсь заниматься воровством. Забрали так забрали.  Локи тихонько хохотнул.  - Это не просто испытание, а мой приказ, – пояснил царь Асгарда, смерив меня грозным взглядом. – Если ослушаешься, то тебя ждет смертная казнь и не только тебя, но и твоих родителей. Сердце пропустило удар. То есть так, значит? Никаких путей отступления. Либо сам идешь на верную смерть, либо тебе ее принесут на блюдечке с голубой каемочкой. Я посмотрела на Локи. - Что? А ты думаешь, я от хорошей жизни в яму, кишащую змеями и скорпионами, лез? – пожав плечами, сказал трикстер.  - Но ты пойдешь не одна, – поспешил заверить меня Один. – Тебе дается право выбрать двух помощников, которые тебе помогут пройти все испытания.  Ах, ну раз не одна, то, конечно, пойду. Спасибо, дедушка, услужил. Я посмотрела на царя из-под бровей. Не слишком ли долгий способ от меня избавиться? Не гуманнее ли сразу же отсечь мне голову? Нет, нужно придумывать всякие политические извращения.  - Любых двух помощников? – уточнила я.  Царь Асграда одобрительно кивнул. - У меня есть время подумать? – поинтересовалась я, глядя на старейшин. - Нет, решение ты должна принять сейчас. - Что ты там вчера говорила про второй шанс? – полушепотом спросил у меня Локи. – Кажется, мне очень захотелось его получить.  Я закатила глаза.  - Я могу тебе доверять? – спросила я у бога коварства и лжи. Наверно, самый глупый вопрос, который можно задать человеку с таким-то титулом.  - А разве я когда-нибудь давал повод усомниться в себе? – язвительным тоном спросил он. - Как на счет того, что ты двадцать лет скрывал, что меня хотят убить в собственной стране?  - Это ложь ради твоего блага, – возмутился Локи.  - Я выбираю своего отца – Тора, – проговорила я так, чтобы весь зал услышал. Громовержец подмигнул мне, расплывшись в теплой улыбке. - Сделка? – предложил Локи мне на ухо. - А мне какой с нее прок? – нахмурившись, спросила я. - Сам бог коварства будет у тебя в долгу. Это дорогого стоит.  - И как же ты его собираешься отдавать, если после испытания тебя, наверняка, запрут в темницу? - Кто сказал, что испытание будет одно?  Я открыла рот от удивления. Вот, же влипла по самое не балуйся.  - Локи, – выпалила я. – То есть, я выбираю принца Локи.  По залу пробежал гул волнения. - Ваше высочество не может выбрать аса который находится под стражей, – сказал черноволосый старейшина.  - Да все она может, – пробурчал Локи, скорчив гримасу. - Ты уверена в своем решении? – спросил меня Один. Я неуверенно кивнула, ощущая спиной гневный взгляд громовержца и Джейн.  - Да, – сухо ответила я.  - Так тому и быть. Стража, освободить осужденного от оков, – заключил царь Асгарда, поднимаясь на ноги. – Да пусть же вам благоволит удача, – пожелал он нам в заключение собрания.  - Это безумие! – взревел Тор, подскакивая ко мне.  - Ты же сам хотел освободить своего брата. Какие проблемы? – удивилась я.  Громовержец поджал нижнюю губу.  - Попроси у Одина еще время. Перемени свой выбор, – подключилась к нашему разговору Джейн.  Я отрицательно покачала головой.  - Сигюн! – гаркнул Тор.  - Не надо так орать, я прекрасно тебя слышу, – произнесла я, медленно выпуская воздух из своих легких.  - Братец, ты всех птиц в округе распугал, – Локи ехидно улыбался, потирая свои запястья. На белоснежной коже красовались следы от тугих наручников, но это нисколько не беспокоило трикстера.  - Откажись от патронажа, – потребовал громовержец, смерив суровым взглядам бога коварства, но он лишь хитро улыбался.  - Тор, что бы ты выбрал: гнить в темнице до скончания веков или воспользоваться шансом и обрести свободу? – растягивая каждое слово, спросил Локи.  Джейн нахмурила брови.  - Я просто поражаюсь твоей мерзкой гнилой натуре. Ты украл мою дочь, находился с ней на протяжении двадцати лет, потешаясь над нашим горем, и продолжаешь преследовать нашу семью, отравляя своим присутствием каждый новый день… и тебе все мало… – выпалила она.  Губы трикстера сложились в тонкую красную ниточку.  - Скажи спасибо, что я был с ней на протяжении всей ее жизни, иначе бы она здесь не стояла, – прошипел Локи. В его изумрудных глазах сверкало яростное пламя.  Я поспешила вмешаться, пока не разразился самый настоящий скандал.  - Вы не на то направляете свою энергию. Этот священный меч Грам... Один сказал, что он находится на планете... эээ… - я замолчала, судорожно вспоминая название планеты и загадочных существ.  - Альвов из царства Льесальвхейм, – с большой неохотой ответил Локи, продолжив смотреть на Джейн уничтожающим взглядом.  - Эти альвы, кто они такие? – спросила я у трикстера.  - Нестареющие эльфы. Они обладают мощной магией, передаваемой от отца к сыну, от матери к дочери. Каждого ребенка с самых первых дней обучают колдовству.  - Ясно, Хогвартс местного разлива, – заключила я и сама посмеялась над собственной шуткой, поскольку больше никто ее не понял. – Так, забыли. А это все, что о них известно? Как выглядит их планета? Может быть, есть какие-то карты местности, не знаю, общие сведения, хоть что-нибудь, что можно было бы прочитать?  - Ваше Высочество, великий громовержец, – к нам подскочил юный стражник в золотых доспехах, поочередно поклонившись каждому из нас.  - Говори, – сухо приказал Тор.  - Всеотец просит Вас явиться на аудиенцию вместе с Ее Высочеством Джейн Фостер, – робко ответил ас.  - Мы скоро подойдем, – ответила за громовержца Джейн, скрестив руки на груди.  Воин совсем растерялся от такого холодного обращения.  - Но Всеотец сказал, что дело срочное, – промямлил он, опустив глаза на пол.  - Братец, ну что же ты, не стоит проверять терпение отца, – ироничным тоном произнес бог коварства и лжи.  Тор издал недовольный рык, но все-таки сдвинулся с места.  - Джейн, – окликнул он мою маму.  - Жди нас здесь, – бросила она через плечо, поспевая за громовержцем.  Я с облегчением вздохнула. Напряженное состояние практически развеялось. Нельзя решать такие серьезные вопросы, когда люди убивают друг друга взглядами.  - В дворцовой библиотеке есть несколько томов, – после короткой паузы сказал Локи.  - Что? – переспросила я.  Локи скорчил недовольную рожицу. - У тебя память как у золотой рыбки? Три секунды? О чем ты сейчас спрашивала?  - Об альвах и планете с невыговариваемым названием для простых смертных. - Тогда почему переспрашиваешь? – пробурчал Локи.  Я еле сдержалась, чтобы не показать богу язык.  - У нас хватит этого дня, чтобы добраться до библиотеки? – съязвила я, глядя на трикстера. В таких хоромах не мудрено потеряться.  - Все зависит от того, как широко Вы можете переставлять ноги в этом платье, Ваше Высочество, – изумрудные глаза пробежались по моему телу.  - И это говорит мне человек в кожаном костюме? – парировала я.  Тело бога коварство озарилось золотым свечением. На место зеленых доспех пришли черные штаны, плотная безрукавка до колен и кофта болотного цвета с большим широким воротником. Ткань, сложенная в многочисленные складки, шла от плеча до плеча, напоминая шарф, повязанный несколько раз вокруг шеи.  - Лучше? – поинтересовался у меня трикстер.  - Лучше, а цветовую гамму можешь сменить?  Локи ничего не ответил, лишь закатил глаза, а затем сорвался с места, пружинистой походкой удаляясь к арке.  - Только не говори, что Вселенная держится на том, что ты ходишь в зеленом? – бросила я ему в спину и последовала за богом коварства. - Ослушаешься приказа своей матери? – изобразил он наигранное удивление, сбавляя шаг.  - Какой приказ?  Теперь Локи и в правду удивился. - Память золотой рыбки, – лукаво проговорила я и постучала пальцем по своему лбу.  - Это же просто какой-то книжный дворец во дворце, - я продолжала пребывать в полнейшем шоке, оглядываясь по сторонам. Все огромное помещение с высоченными потолками было перегорожено стеллажами из темного дерева. Куда бы я ни посмотрела, всюду виднелись книги, сотни книг, тысячи книг, миллионы книг. Библиотека оказалась трехъярусной. На этажи подымались несколько деревянных лестниц с красивыми узорчатыми перилами. Между шкафов, уходящих под самый прозрачный купол в потолке, располагались широкие окна с витражами, зашторенные тяжелыми бархатными занавесками. Дневной свет просачивался сквозь разноцветные стекла, приобретая такие же оттенки, и разливался по мраморному полу. В самом центре комнаты находился длинный дубовый стол с толстыми ножками, а возле камина стояли кожаные кресла и диван. Помимо нас с Локи в тихой библиотеке я больше никого не наблюдала. Видимо, читать на золотой планете не модно, или существуют какие-то другие способы поместить в свою голову полезные знания.  - Впервые вижу, чтобы юная девица так радовалась хранилищу книг, – сказал Локи, присев на мягкий стул возле стола. Он положил один локоть на темную столешницу и вытянул ноги, скрестив их у самых лодыжек.  - Нет, правда, красиво. И обустройство и вообще… - ответила я, продолжая осматривать комнату. – Здесь только книги авторов Асграда? Он покачал головой. - У Одина любовь к собирательству. Всеотец всегда что-то забирает с других планет. На память, так сказать. Произведения искусства, книги, артефакты, людей - все, что плохо лежит и понравилось его глазу.  Я тихонько хохотнула. Локи сегодня в ударе. Так и сыплет искрометными шутками. Раньше я за ним такого не замечала. Мне нравился его тонкий интеллектуальный юмор.  - Снотра! - неожиданно крикнул бог коварства. Его раскатистый баритон быстро разлетелся по библиотеке, отражаясь от каменных стен.  Я недоумевающе посмотрела на трикстера.  - Снотра! – вновь закричал Локи, закинув голову вверх. – Я знаю, что ты здесь.  На несколько секунд в комнате повисла тишина, а затем откуда-то сверху начал раздаваться стук каблуков. Вскоре я увидела молодую девушку с длинными темно-русыми волосами, доходящими практически до поясницы. Она была одета в темно-синее приталенное платье, украшенное россыпью бриллиантов на пышной юбке. Камни блестели, как звезды на ночном небе, переливаясь от чистейшего белого до серебряного оттенка. Когда асинья спустилась по лестнице и подошла ближе к нам, я смогла получше рассмотреть ее черты. Она обладала удивительными глазами насыщенно-медового цвета, которые ярко выделялись на фарфоровой коже. Миниатюрный носик был задран верх, придавая выражению лица надменный вид. Пухлые персиковые губы постоянно находились в слегка приоткрытом состоянии. Эту особу я точно видела впервые. На празднике в честь меня она почему-то не присутствовала.  - Локи? – удивилась девушка, внимательно изучив трикстера с ног до головы.  - Принеси все книги про жителей Льесальвхейма и заодно карты прихвати, – вальяжно приказал бог коварства, закинув руки за голову.  - Ага, сейчас, – хмыкнув, произнесла асинья, продолжив стоять на месте. – Где книга про Гунгнир? - серьезным тоном спросила она. - Осталась в Мидгарде.  - Ах, в Мидгарде. Так вот что, пока ты не вернешь ее, то не получишь больше ни одной книги, даже сказок детских. Ты и так пол-библиотеки к себе в покои перетаскал, – запричитала она. Локи закатил глаза. - Подумать только, тебя все-таки женили, – заключила девушка. Асинья перевела на меня заинтересованный взгляд и обратилась ко мне. – Прими мои искренние соболезнования.  Я издала недовольный возглас. Почему первое, что всем приходит на ум, глядя на нас, что мы - муж и жена?  - Снотра, ты же меня знаешь лучше, чем кто-либо во дворце. Выбирая между женитьбой и гильотиной, я выберу второе, – сморщив лоб, ответил Локи. – Да, и на твоем месте я бы не сыпал колкостями в сторону этой прекрасной молодой особы, ведь она скоро станет твоей королевой.  - Неужели, Один добился своего, и Тор развелся со своей смертной? Как ее там? Джим? – предположила она.  Бог коварства тихонько хохотнул. - Нет. Перед тобой сейчас стоит Ее Высочество принцесса Сигюн – законная наследница престола, дочь могучего Тора и Джейн Фостер, внучка Всеотца и царицы Фригг, – пафосно представил меня Локи. Снотра переменилась в лице. - Привет, – я помахала ей рукой.  - Нашлась, значит. Хорошо. А я богиня разума и заодно хранительница книг царской библиотеки, - собравшись с мыслями, представилась она. Я кивнула. Богиня разума? Что-то как-то не очень разумно она поступает, кидаясь такими колкими язвительностями.  - Книги о Льесальвхейме нужны не мне, а Ее Высочеству, – уточнил Локи.  - Тогда все в порядке. Третий этаж, левое крыло, первый ряд справа, – пояснила она, не отрывая глаз от бога коварства.  - Спасибо, – пробурчала я себе под нос и незамедлительно двинулась по указанному направлению. Прогуливаясь между шкафов доверху забитых книгами, я краем уха улавливала два голоса, доносящихся из читального зала. Слышался монотонный баритон, изредка разбавляемый тихим женским смехом. Он разливался колокольчиком по округе, разбавляя гулкую тишину, но чем дальше я заходила, тем сильнее погружалась в эту тишину. В какой-то момент я осталась наедине со стуком собственного сердца, окруженная все теми же заставленными полками, возвышавшимися под самый потолок. Золотистый свет проливался из стеклянного купола, тонкими лучами проникая между стеллажами. В этих светлых пролетах виднелись пылинки, медленно парящие в пространстве. Когда они попадали в потоки, то непременно начинали блестеть, как россыпь маленьких драгоценных камней. Я провела пальцами по корешкам книг, которые находились просто в идеальном состоянии. Как будто вчера напечатали. Нужные мне тома про расу альв стояли прямо перед глазами. Я сгребла все, что нашлось по данной теме, и поспешила вернуться обратно.  Путь оказался не из простых. Книги так и норовили выскочить из рук, скользя по шелковой ткани рукавов. Я прижала их поближе к себе и замедлила шаг, чтобы контролировать каждое движение. В голове вертелось столько вопросов. Они порой меня отвлекали от заданной цели. Я все рассуждала на тему моего практически невыполнимого задания. Все-таки, Один не ищет простых путей. Думаю, идея с поиском меча пришла ему в голову еще вчера, но царь специально выждал паузу. Такое чувство, что ему не хватало информации обо мне, и сегодня он ее получил. Рандеву по саду не просто акт доброй воли, а хорошо продуманный стратегический шаг. Он мог избавиться от двух мидгардок сразу, будь громовержец менее упрямым. Откажись Тор от нас Джейн, и мне не пришлось бы рисковать своей жизнью и жизнью других. Между прочим, мой биологический папа проявил крайнюю степень эгоизма, не согласившись с предложением Одина. Вместо того, чтобы отправить меня на относительно безопасную планету, он захотел идти со мной в бой. Понятное дело, что для него с Локи эта вылазка в другой мир - обычная прогулка, для меня же это невероятный стресс. Впрочем, в последнее время вся моя жизнь один сплошной стресс, а виноват в этом Старк. И почему он меня не выгнал, заставив изображать роль личного психолога? Не свершись наша сделка, я не познакомилась бы со Стивеном и всей честной командой Щ.И.Та, которые изрядно подпортили мои планы. Вот, кто действительно умел бороться с инопланетной заразой. Я же никогда не воевала с монстрами и пришельцами. Максимум с тараканами в собственной голове. Я даже не знаю с чего начать, и от бога коварства пока проку не больше, чем от красивой фарфоровой статуэтки на каминной полке. Зря я согласилась на такую авантюру и помогла выбраться ему из казематов. Я собственноручно выпустила черта из табакерки. Да, ума палата. Ничего не скажешь.  Выйдя в основную аллею из книжных стеллажей, я прошлась вдоль массивных перил и спустилась вниз по винтовой лестнице. Только сейчас заметив, что второй этаж имел выступы, наподобие внутренних балконов. Их дизайн чем-то напоминал специальные площадки в старых театрах, где обычно располагался оркестр. Еще раз осмотрев каждый видимый уголок библиотеки, я направилась к большому столу в центре комнаты.  Измученно вздохнув, я свалила книги на гладкую столешницу. Эти имперские масштабы просто утомляют.  - Карты еще нужны, – напомнила я, глядя на Снотру. Девушка сидела на краешке стола, развернувшись ко мне спиной, и о чем-то тихо рассказывала богу коварства. Локи часто кивал и мило улыбался, вслушиваясь в каждое ее слово. Кажется, они не заметили моего возвращения. Я сдернула с себя тяжелую корону, успевшую порядком мне надоесть, и присела на стул, обитый красным бархатом. Несколько минут я терпеливо ждала, когда они наговорятся, но асинья продолжала вести оживленную беседу.  В конце концов, не выдержав такого хамства, я кашлянула, обращая тем самым на себя внимание.  - Еще нужны карты планеты, – повторила я свою просьбу. - Они в восточном крыле дворца. В архиве, – кинула через плечо Снотра.  - А где восточное крыло? – спросила я, пролистывая первую книгу.  Девушка громко выдохнула, с неохотой поднявшись на ноги. - Сейчас принесу, – ответила она, удаляясь из библиотеки, виляя бедрами.  Я проводила ее недобрым взглядом и вновь уткнулась в книгу.  - Что ты хочешь там найти? – полюбопытствовал Локи. - Прежде чем отправляться куда-то, я предпочту хоть немного узнать об этом месте.  - Весьма разумно, – подметил он. - Один еще говорил о каком-то храме, - вспомнила я. - Да, о парящем храме вельсунгов… - Парящем? – удивилась я.  - Да, он висит прямо в небе среди гор.  Я перевела взгляд на Локи и обнаружила, что он нацепил на себя мою корону. - Мне идет? – улыбаясь, поинтересовался трикстер.  - Безумно. Можешь ее себе забрать, – съязвила я, прикусив нижнюю губу, чтобы самой не расплыться в широкой улыбке. Выглядел он сейчас просто нелепо. Смешно и нелепо, но я злилась на него. Он ничуть не помогал мне, хотя обещал. Вместо этого ведет непринужденные беседы со всякими богинями.  - Какой щедрый дар, но я бы предпочел более ценный подарок, – Локи снял корону, положив ее на стол. - Что может быть ценнее, чем корона с головы наследницы престола? – спросила я, переворачивая страницу. Бог коварства положил руки на темную столешницу и придвинулся ближе.  - Ну, например, сама голова наследницы престола. Я хмыкнула.  - Не поспоришь.  Четыре книги оказались ничем иным, как сборником мифов про мифы. Ничего полезного из них почерпнуть не удалось, только красивые анимационные картинки привлекли мое внимание. Я потратила больше часа, чтобы просмотреть, как от начала до конца прямо у меня в руках разворачиваются батальные сражения, роскошные пиры и тайные советы. Два остальных же тома содержали в себе весьма скудные знания про царство Льесальвхейм и его жителей. Из последней книги я разузнала лишь то, что альвы делятся на светлых и темных. Светлые альвы или эльфы являются искусными кузнецами, магами и музыкантами, а темные альвы или просто дворфы – также искусные кузнецы и колдуны. Первые проживали в небесных чертогах, построенных из белого камня. Дворфам была отдана подземная часть планеты, где располагался туннельный город, вырытый еще когда Один пешком под стол ходил.  - Почему такой страх к браку? – спросила я у трикстера, отложив книгу.  Локи тоже оторвался от чтения и перевел взгляд на меня. Видимо, не ожидал такого вопроса.  - Прости?  - Ты сказал, что из гильотины и женитьбы выберешь исключительно гильотину. Почему?  - Это информация разве тебе как-то поможет в завтрашнем испытании? - Нет, но я страсть как люблю задавать людям вопросы.  Локи ухмыльнулся и откинулся на спинку стула, продолжая смотреть на меня своим пытливым изумрудным взглядом. - Семья – обуза для меня, а жена - лишняя проблема. Сейчас я думаю только о себе, а свяжи я себя узами брака - придется отвечать за какую-нибудь девицу. Про детей я вообще молчу. Да и к тому же, в Асгарде не велик спрос на государственных преступников и ледяных великанов. Мне посчастливилось принадлежать сразу к двум этим определениям.  - Но в первую очередь ты – принц и наследник престола. Какая девушка не согласиться выйти замуж за представителя царской династии?  - Страх перед ночными монстрами сильнее, чем желание обеспечить себе безбедную старость… и всегда был Тор. У нас больше ценится красота тела, чем ума, если ты еще не успела заметить.  - Ну, не все же такие? Наверняка находились какие-нибудь асиньи, которые по достоинству оценили твои интеллектуальные способности, – допытывала я его.  Тонкие губы трикстера расплылись в усмешке. - Что за столь бурный интерес к моей личной жизни?  Я пожала плечами.  - Любопытство.  - Я уже тебя предупреждал насчет этого твоего свойства. Весьма глупое качество.  - А разве не любопытство помогает человеку развиваться? Если ни к чему нет интереса, то как же он будет познавать мир? - Ну, и как же моя прошлая личная жизнь поможет тебе развиться? – язвительно поинтересовался трикстер.  - Во-первых, ты представитель другого вида, о котором мне ничего не известно. Во-вторых, узнав про твои ошибки, я смогу учесть это для себя в будущем.  Локи приподнял одну бровь, бросив на меня заинтересованный взгляд.  - Что конкретно ты хочешь узнать от меня? – сдался он.  Я победно улыбнулась.  - У тебя уже была невеста, – утверждающе заключила я.  Бог коварства медленно кивнул головой.  - Обычно браки свершаются еще когда дети лежат в люльках, точнее сделка на брак. Это может быть важное политическое решение, которое поможет объединить две враждующие страны или даже планеты.  - Тебе она нравилась?  - Сигюн, нам было по двести лет, – недовольно ответил он.  Я закашлялась.  - Двести лет? – переспросила я. - Да, в нашем понимании мы были детьми. У меня даже молочные зубы не все сменились.  - Понятно, ну а потом? Тебе больше тысячи лет, неужели ты никогда не испытывал чувство влюбленности? Вокруг столько красивых девушек, – удивилась я. Локи тяжело вздохнул. - Да, все красивые и такие одинаково скучные. Одни и те же слова, мечты и даже чувства. - А мужчины?  Трикстер метнул на меня уничтожающий взгляд.  - Что мужчины? – пробурчал он.  - Разве у вас нет однополых пар? – поинтересовалась я.  - Это неприемлемо, – отрезал Локи.  Я широко улыбнулась. - Неприемлемое и желаемое – разные вещи. - К чему ты клонишь? – нахмурив брови, спросил бог коварства и лжи. - Ну, у вас такие интересные натянутые отношения с Тором… эти ваши драки. Агрессия порой замещает желание прикасаться, - начала я, но увидев лицо трикстера тут же расхохоталась. Локи стиснул губы, а его кожа стала белее на целый оттенок. - Как у тебя поворачивается язык говорить о таких мерзких вещах? – прошипел он. Я развела руками.  - Это нормальная тема. Если это не обсуждают, то это не значит, что этого нет в природе. Почему ты такой скованный?  - Это просто ты не в меру раскованная. Даже не вздумай заводить такие темы при асах и асиньях. Личная жизнь не обсуждается в широких кругах.  Я закатила глаза. - Вы просто погрязли в средневековье. Все эти ваши жеманные манеры, томные взгляды, пустые разговоры, платья в пол… аж, тошнит.  - А что ты предлагаешь ходить голыми и орать на каждом шагу, что и с кем у тебя происходит за закрытой дверью? – выпалил Локи. - Почему ты сразу бросаешься в какие-то крайности? Я не говорю, что нужно опускаться до уровня животных и жить исключительно инстинктами, просто все эти ваши правила сильно тормозят развития общества. Сам смотри, как Один реагирует на брак Джейн и Тора. Для него это просто вопиющая дерзость.  - Потому что так оно и есть. Они два разных вида с разных планет.  Я отрицательно замотала головой. - Я полагаю, что процесс эволюции шел на Земле и Асгарде практически с одинаковыми метаморфозами. Выгляни в окно и вспомни Мидгард. У нас практически такая же природа, животные и люди выглядят также. Может, в Асгарде они немного повыше, сильнее и красивее, но не суть, если бы мы являлись разными видами, то и количество хромосом отличалось бы.  - Хромосом? – непонимающе спросил Локи. - Да, то есть… у них бы не получился ребенок, я бы просто не родилась. - Возможно, но жизнь смертных слишком быстротечна, – напомнил бог коварства.  - Это тоже вопрос мутации. У вас научились лечить серьезные болезни и поддерживать организм в здоровом состоянии.  Локи задумался. - Знаешь, что я тебе скажу? Для девушки ты слишком умна, – сказал он после короткой паузы. - Разве это плохо? – удивилась я.  - Естественно. Тор еще намучается, выбирая тебе жениха. Ты же будешь всех посылать к дьяволу, поскольку они все по определению будет гораздо глупей, – пояснил Локи.  Я улыбнулась.  - Тебе не угодишь, то слишком глупая, то слишком умная.  Локи посмотрел на меня с удивлением.  - Ты пытаешься мне угодить? – спросил он. Я прикусила нижнюю губу, поняв, что сморозила глупость.  - Я никому не собираюсь угождать. Я такая, какая я есть.  Локи тихонько хохотнул, опуская свой взгляд на стол, где лежали книги.  Я решила разрядить обстановку. - О боже! Ты заметил это? – с наигранным испугом спросила я. Локи напрягся. - Что заметил?  - Мы нормально разговариваем, – я закрыла ладонью рот.  Его тонкие губы расплылись в усмешке.  - А вот и карты! – послышался певучий голос Снотры неподалеку. Девушка несла под боком длинные бумаги, свернутые в трубочки. Следом за ней в библиотеку влетела сердитая Джейн. Бог коварства, как истинный джентльмен, незамедлительно встал со стула.  - Ваше Высочество, – асинья отвесила поклон моей матери, застыв на месте.  - Какое слово из фразы «жди нас здесь» тебе непонятно? – бросая на меня строгий взгляд, выпалила Джейн. Я поерзала на стуле.  - Здесь – ответила я, сделав паузу.  - Что здесь? – недовольно переспросила она. - Ну, здесь - там, где я нахожусь сейчас. Я здесь в библиотеке, а вы там в зале, – выкрутилась я.   Локи едва заметно улыбнулся, вновь присаживаясь на свое место. Джейн скрестила руки на груди, продолжая смотреть на меня испытывающим взглядом. - Мне нужны были книги про альвов, – оправдалась я, указывая пальцем на увесистые тома, покоящиеся на столе.  - Не могла дождаться окончания совета? Вместе бы пошли.  - Я не знала, когда он закончится, а времени у нас мало. Джейн покачала головой.  Несколько секунд мы молчали.  - Пора обедать, – на выдохе произнесла она, первой нарушив паузу.  Я понимающе кивнула, вставая на ноги. Стоило только упомянуть ей о еде, желудок предательски заурчал. Я и не заметила за всеми этими делами такого сильного голода.  - Что-нибудь узнала полезное? – поинтересовалась Джейн, направляясь к дверям. Я семенила за ней. Слишком узкое платье, как будто специально сделали, чтобы я не смогла далеко убежать. - А где твоя корона? – поинтересовалась она остановившись.  Я опешила.  - На столе оставила. – Мелкими шажочками я поспешила вернуться в читальный зал. Рядом с богом коварства уже разместилась Снотра. Девушка по всей видимости продолжила их прерванный разговор.  - Ты не пойдешь обедать? – поинтересовалась я у Локи, пытаясь нацепить на себя корону. Украшение постоянно норовило упасть с головы.  - Не думаю, что Один будет в восторге от того, что ему придется разделить со мной трапезу, – ответил трикстер, разглядывая карты. - Где же ты будешь есть? – полюбопытствовала я.  - Поем в покоях. Стало невыносимо грустно от его кроткой, но столь емкой фразы. Он настолько одинок и подавлен, что не может найти себе компанию даже для обеда. Захотелось все бросить и сгрести его в охапку. Я бы с удовольствием променяла всеобщий обед с асами за громоздким столом на скромный перекус вместе с ним в каком-нибудь спокойном местечке, но выбора не было. Я и так проявляла неуважение к просьбам Тора и Джейн. Не хотелось их расстраивать и волновать еще больше.  - Ты обвей ее прядками волос, – предложила Снотра, глядя на мои тщетные попытки справиться с короной.  - Пробовала, – пробурчала я, наматывая короткие волосы под золотой ободок.  Локи издал тяжелый вздох и встал на ноги. Он подошел ближе, смотря на меня с высоты своего роста. Я почувствовала, как попадаю в плен изумрудных глаз, и сразу же поспешила перевести взгляд на стеллаж с книгами, стоящий за его спиной.  - Зачем ты ее вообще снимала? – недовольно спросил бог коварства, быстро справившись с громоздким украшением. Локи сделал один шаг назад и внимательно оглядел свою работу.  Все еще продолжая пребывать под впечатлением от длинных пальцев, коснувшихся моей кожи, я аккуратно потрясла головой, проверяя, насколько надежно корона закреплена. - Спасибо, – поблагодарила я трикстрера и поспешила вернуться к сердитой Джейн, которая дожидалась меня у входа. После сытного обеда, состоящего из овощной похлебки с мясом, запеченного картофеля, всевозможных салатов, закусок и десертов на самый избирательный вкус, меня заставили целый час восседать на диване рядом с Джейн и выслушивать местные новости от фрейлин. Говорили обо всем и обо всех. Я знала лишь малую часть людей, про которых шла речь. Я честно старалась вслушиваться в их слова, но меня клонило в сон из-за вкусной еды и небольшой усталости, иногда приходилось сдерживать себя, чтобы не зевнуть. В какой-то момент я окончательно потеряла связь с действительностью, пустившись по волнам своей памяти. Я вспоминала тихие посиделки в маленькой оранжевой кухне с родителями, совместные просмотры глупых передач по телевизору и собирание картин из паззл. Мама всегда просила не показывать ей конечное изображение на коробке, считая, что так процесс становится менее увлекательным. К сожалению, семейных вечеров у нас было не так уж и много из-за их специфической работы. Так захотелось наверстать упущенное, вернуться в те дни, когда я отказывалась и уходила гулять с друзьями, вместо того, чтобы наслаждаться с ними субботним вечером. Интересно, как они там без меня? Помогают Щ.И.Т.у держать оборону в городе? Внутри поселилось волнение и страх. Даже несмотря на то, что Фил и Элизабет оказались первоклассными секретными агентами, я за них продолжала волноваться, как за простых археологов. Мне почему-то сложно представить папу или маму с мощным автоматом наперевес. Они казались такими беззащитными на фоне того же Стивена Роджерса или Старка. Хотя он тоже сейчас стал обычным человеком. Надеюсь, он не лезет в самое пекло, а бережет себя ради Поттс.  Когда каждая сплетня исчерпала себя, мы с Джейн прогулялись по саду. Признаться, мы обе чувствовали себя неловко, находясь наедине. Общих тем для разговора пока еще не появилось, поэтому спрашивали в основном о прошлом друг друга. Она интересовалась моим детством, чем я увлекалась, как отмечала праздники, с кем дружила, какие развивающие кружки посещала и так далее. Я подробно ответила на каждый вопрос, стараясь ничего не упустить из виду, понимая, что для нее это важно. Глядя на темно-русую женщину с красивыми шоколадными глазами, я понимала, что она вряд ли может стать моей матерью в полном смысле этого слова, но как подруги мы точно сможем состояться. Джейн обладала веселым нравом и увлекалась многими вещами. Она рассказала о своих научных трудах, которыми занималась, проживая на Земле, и чем занимается сейчас в Асгарде. Мне было интересно ее слушать, поскольку темой космоса я увлекалась еще с самого детства. Темное небо, усыпанное звездами, всегда завораживало и притягивало мой взор, заставляя позабыть о насущных проблемах и заботах.  Мы вернулись во дворец, когда на золотую планету начинал потихоньку опускаться вечер, окрашивая небосклон в опасно-кровавый оттенок. Оранжевые лучи попадали на золотые колоны, придавая им более насыщенный цвет. Над дворцом навис спутник, пуская свой голубой свет на шпили башен. Перед вечерней трапезой я заскочила в спальню и с радостью обнаружила там рюкзак. Значит, завтра не придется скакать по планете в длинном платье, а переодеться во что-то более удобное и практичное. Покопавшись в сумке, я выудила оттуда черные леггинсы и темно-синюю блузку с золотыми пуговицами. Ну как золотыми? Псевдозолотыми, но это ничуть не портило ее внешний вид. Почистив кеды пастельного цвета фирмы «Converse», я закончила тем самым приготовления к путешествию в царство эльфов.  Остаток дня получился какой-то скомканный и сумбурный. В шесть часов последовал ужин с таким же огромным количеством блюд, после чего я опять вернулась в свою комнату. Чтобы хоть как-то убить время перед сном, я посидела на балконе, послушала музыку на плеере и уже в десять часов приняла ванну и легла спать. Немного поерзав на новом непривычном спальном месте, мне практически сразу удалось заснуть.