Корвиал. В сердце леса.

Срывая маленькие полевые цветочки, девочка напевала какую-то песенку, недавно услышанную на фестивале в городе. День был чудесным: пышные цветы благоухали, птицы свистят, гудят и поют свои птичьи песни, а солнце греет лицо. Еще пару месяцев назад здесь была пустошь светло-зеленой травы, а сегодня она разбавилась яркими точками самых разных цветов… Букет самых разных цветов был крепко завязан ленточкой. Однако в следующее мгновенье раздался грубый голос мужчины, зовущий девочку. Воскликнув что-то, малышка добежала до незнакомца, показывая свой дивный букет цветов, который так нравился ей. Только мужчина не похвалил ее, не принял букет. -Где ты собрала букет? — голос его был резким, властным, полным недовольства. Улыбка девочки пропала с лица, изменившегося с радостного на взволнованное. Неужели она сделала что-то не так? Что плохого в том, что она собрала такой чудесный букетик для своей матери? -На этой поляне… Тот хмыкнул и, схватив девочку за руку, повел ее в сторону дома. От неожиданности девочка выронила букет и уже собиралась вырваться и поднять его, но незнакомец зашипел на нее: -Эти цветы принадлежат мне! А ты сейчас получишь порку за нарушение прав. -Я не знала…- девочка не выдержала и залилась слезами. -Поляна, на которой ты сорвала этот чертов букет, принадлежит мне, хозяину того дома, — он взмахнул рукой в сторону огромного особняка, видневшегося далеко-далеко за поляной, — я вижу тебя не в первый раз и я собираюсь пожаловаться на тебя твоему отцу. Уж он найден способ перевоспитать тебя. Грубо схватив своими натруженными мозолистыми руками запястье той, мужчина на вид лет тридцати вел девочку в сторону ее дома, небольшого коттеджа по ту стороны речки, под огромным дубом, которому по рассказу дедушки более сотни лет… На это массивное дерево не было шансов забраться, однако старший брат светловолосой девочки возражал и убеждал ее в том, что ему это удалось. Девочка верила ему, ведь ее брат «станет великим человеком», так как поступил в Алхимический факультет при школе для одаренных детей «Корвиал». Туда поступали немногие, только обладающих магическим даром детей. Старший брат по несчастному случаю попал в потасовку с соседскими детьми, не поделившими что-то. Во время одного удара он крикнул что-то витиеватое, будто не своим голосом, и его спину защемило и кололо адской болью. Как вдруг сзади него появились здоровенные крылья цвета свинца. Дети сравнивали его с падшим ангелом, пришедшим по души невоспитанных, неблагоразумных людей. Поговаривали, что неизвестный мужчина гулял с мальчиком до этого и умер на следующий день… Хоть в округе и ходили слухи о «мальчике-демоне», отец был невероятно счастливым, настолько, что в тот же день позвал сына к себе на работу. Девочка, с одной стороны, была огорчена, что вот так внимание родителей переключилось на чудо-брата, с другой — счастлива за него. Сама бы она была не против получиться свой собственный волшебный дар! Каждый день малышка надеялась, что вот-вот проявится ее «необычность» и она поступит в школу… Но этот день не настает. Старший получил свой дар в свои неполные семь лет, а ей уже девять, а это «очень поздний срок, не на что надеяться». Из окна выглянула мать, не верящая своим глазам и поспешившая доложить увиденное отцу. Дверь тут же открылась, а их взору представилась ужасная картина: Красный от ярости Мистер Старлесс-старший с их дочерью, красной от безостановочных слез. Он буквально влетел в их дом, не только бросая девчонку к ногам, но и зашипев, перехватил взгляд хозяина дома: -Еще раз увижу вашу бездарность в моем саду, и твоя контора закроется на следующий же день! И я не шучу, Фрэнк. Все чего ты добивался, будет впустую из-за твоего недоребенка! -проскрипел он, хитро улыбнувшись. Его красные глаза блеснули, — Какая жалость, в семье чудесной ведьмы и невероятного мага родилась химера! В свои-то неполных десять лет не получила свой дар… Неужели, ты и твоя жена так опозоритесь, приведя девочку в свет… Он недоговорил, видя свирепый взгляд отца. Он лишь усмехнулся и повернулся в сторону выхода, а затем продолжил, глядя через плечо: -Ты должен заставить ее проявить свой дар, иначе… уж ты точно знаешь, что случается с такими детьми. Дверь захлопнулась, оставляя комнату в полнейшей тишине. Были слышны только всхлипывания малышки, взволновано ожидающей реакции отца. Но тот стоял, не двигаясь, пока матушка, схватившая свои плечи, не убежала в другую комнату. Она знала, что будет, отец уже натерпелся - может проблема не в нем, а … в дочери? Предательница. … Нервно поправляя выбившуюся прядь каштановых волос, по длинному коридору шла девочка лет пятнадцати, неся в руках книгу с золотистым переплетом. Остановившись у массивной коричневой двери, юная ведьма замешкалась возле двери, пока та сама же не распахнулась. Та вздрогнула, но без колебаний зашла внутрь комнаты директора, позвавший к себе ученицу, якобы «помочь». Его ученица воображала, что ее отправят на секретное задание в темный лес, кишащий всякой (не)живностью… и ей придется драться, ломаться, бороться за жизнь, лишь бы выполнить поручение господина Директора. Однако вместо бригады «избранных» она поймала пристальный взгляд до жути светлой девочки: кожа ее была бледной, волосы светлые, постриженные до плеч. Директор ехидно улыбнулся, заметив пришедшую, и промолвил своим протяжным звонким голосом: -Диф, присаживайся, — дверь со свистом захлопнулась, — есть дело. Он был немногословен, говорил четко, с некоторой иронией. -Видишь ли, комната твоя пуста…а Герте посчастливилось попасть в нашу академию. Примешь ли ты ее к себе в комнату? Диф оценивающе просмотрела ровесницу и, заметив ее неуверенную улыбку, заявила: -Конечно, я вовсе не против! Мужчина демонстративно хлопнул в ладоши и схватил девочек за плечи, хитро улыбнувшись: -Вот и славно. А теперь мне пора! И он исчез, оставляя вокруг дымок. Герта удивленно похлопала своими глазками, пробормотав восхищенное «вау», на что Диф важно заявила: -Позволь показать нашу с тобой комнату… -Герта, — напомнила девочка. -Герта! Ну а я Диф, как ты могла заметить. Не будем терять времени, пойдем. Ответом ей была тишина. Герта осматривала помещение, украшенное дорогими картинами и свечами, капли которых не доходят до паркета, растворяясь в пространстве. Она видела такое только в гостях у богатых друзей родителей. Видимо это был очень дорогой раствор воска, парафина и… спермацета? Девочка не интересовалась «химией-алхимией», и никогда не запоминала термины. Хотя она сдавала экзамен по алхимии, но получила ниже среднего результат. Однако в специализации «Биология» Герта могла похвастаться третьим местом в списке учащихся. Так, по общим оценкам она и попала в Корвиал. Герта была очень счастлива поступить сюда. С самого детства ее мечтой было — поступить в школу ведьм и магов. И вот она уже ходит по его замку, пройдя собеседования и готовясь к первому уроку. Однако от мыслей ее отвлекла сопровождающая: -Эй-эй? Ты меня слышишь? -Прости, я засмотрелась, — виновато понурив голову ответила светлая. -Я говорила о том, что мы одногодки! У меня на самом деле не было пока занятий… я занималась с директором дополнительно по просьбе моего отца, он очень обеспокоен моей учебой! Не знаю почему…- она взмахнула рукой и в ее руке появилась ведьминская палочка украшенная в основании белым кварцем. Слегка взмахнув ей, девочка сделала знак рукой, призывая достать палочку. Герта лишь улыбнулась. -Я пока не получила ее… Директор сказал, что ты мне расскажешь, — улыбнулась та. Девочка скривила губы. -Я даже не подумала! Конечно-конечно я знаю… идти долговато, зато я порасспрашиваю тебя, — недолго думая, Диф решила взять ту за запястье, — знаешь, быстрее будет через портал, не хочу тебя мучить долгими прогулками. Прошептав какое-то витиеватое слово, девочка провела палочкой, начертив ровный круг на паркете. Он засиял фиолетовым свечением, и вдруг он заполнился мыльным изображением. Диф потянула знакомую за руку, и вместе они прыгнули в произвольную яму. Тела, не почувствовав никакой преграды, прошли сквозь пространство и приземлились возле кабинета. Ну как приземлились… девочки повалились друг на друга, помяв свои рубашки с зелеными юбками. Послышалось тихое ругательство, Диф лежала поверх Герты. Та ахнула и пыталась выбраться из-под знакомой. -Прошу прощения! Я только недавно изучила это заклинание, — девочке было очень неловко, потому быстро встала и подала руку Герте, явно удивившейся такому. -Это было…круто! Нет, не круто… восхитительно! — светлая весело похлопала в ладоши и с нотками надежды продолжила,-меня такому научат? Диф поперхнулась и залилась смехом. -Глупая! Конечно научат. Знаешь ли, биологам часто приходится бывать в разных точках мира! Диф задумалась и продолжила уже более серьезно: -Конечно ты это не скоро будешь изучать. Сначала теория, потом простые заклинания, а уже после всего этого будет практикум «юная ведьма». -Ты ведь моя одногодка! А уже умеешь такому. Когда успела, а? — заметила Герта, на что Диф вздохнула. -Ты не первая, кто меня спрашивает, и боюсь, не последняя. Я ученица Ирины Лесной, которая…ну преподает Искусство Магии, несмотря на то что я биолог. Так получилось! Она говорит: «Это самое важное, Диф! Самое! Самое! Запомни!» Бесит. На последнем слове она надула свои пухленькие губы, зажмурив глаза и вспоминая нотации своей учительницы. Герта пустила смешок. -Тебе пора, думаю, заждались. Девочка неуверенно кивнула Диф, открыла дверь и вошла внутрь. Комната была обширная, в полном порядке. Из-за того, что окна выходят на солнечную сторону, в комнате довольно светло, несмотря на то что обои темного цвета. Рядом с окном стоял, видимо, учительский стол, за которым сидела женщина. На тихое «здравствуйте» она подняла голову и широко улыбнулась. -Кого я вижу, ко мне пожаловала сама Герта … — она замялась, ища фамилию в списке, — Андретта! Интересная фамилия. Что ты стоишь? Подойди. Герта что-то буркнула и пошла. Проходя мимо парт, она увидела сидящего мальчика, усердно читающего книгу. Девочка поймала его быстрый угрюмый взгляд и, испугавшись, отвернулась. Женщина заметила это и встала в полный рост. На ней было шикарное атласное платье, черного цвета, подчеркивавшее ее статную фигуру. -Это Феликс. Мой ученик, а вскоре и твой одноклассник. Мальчик плохо подготовил летнее задание, потому отрабатывает его… уже второй час? Кстати да, светлячок, — обратилась к бедному мальчику брюнетка, -свободен. У меня будет приватный разговор. -Благодарю, мисс Броукнетт. Герта запомнила эту фамилию, которая ей теперь точно пригодится. Мальчик «выбежал» из кабинета, попутно закрывая ее находу. Яркие лучи солнца не давали ей разглядеть лицо ее будущей учительницы, но девочка была уверена — ее глаза алые-алые. -Я Изабелла Броукнетт, пока что «мисс», — грустно улыбнувшись, вздохнула женщина, — Меня назначили твоей учительницей. Я надеюсь, ты умная девчонка. Учу я алхимиков, химиков, биологов, магических медиков…ох кого только я не учила! Пока что у меня только одна группа из десяти человек. Ох, что-то я заговорилась… -Извините, но… -Да-да, знаю, нужна тебе палочка. В этом деле я мастер. Она достала свою черную, как смолу, палочку с рубином на другом конце и, уткнув ее в Герту, прошептала отчетливо и медленно «Cor det nobis signum magicum…». Дальше девочка не разобрала, так как почувствовала колкую боль в сердце. Оно судорожно сжалось, будто не давая чему-то вырваться наружу. Грета вздрогнула и схватилась за грудь. Но боль нахлынула второй волной, окутывая уже все тело. Слабое тело не выдержало и повалилось на колени, а ведьма продолжала шептать заклинание. Темнота. -Эй, просыпайся! Подъем! Медленно поднимаясь, девочка встала на локти, ощущая ноющую боль по всему телу. -Что случилось? Почему я так внезапно упала? Ведьма расхохоталась, но вмиг выпрямилась и по-царски позвала какого-то гнома… и пришел гном. Маленький зелененький человечек подбежал держа в руке белоснежную тряпку. Раскрыв ее, он торжественно воскликнул: -Кварцевая палочка для мисс Андретты! Палочка была бежевого цвета с различными замысловатыми узорами, а на конце красовался камень белого кварца, блестящий на свету солнца. Девочка, вытянув руку, приняла свое «сокровище», радостно ахнув. -Это изумительно! -Прямо из твоего сердца, милочка, -лукаво улыбнулась мисс Броукнетт, на что ее ученицу бросило в холод. Та издала нервный смешок, приложив руку к сердцу. Однако ничего там не было, — Все хорошо, все через это прошли… -Я теперь буду учиться у вас, не так ли? Я хочу знать расписание, мисс Броукнетт. -Малыш, не торопи события. Все я тебе расскажу, нетерпеливая…- сказала женщина, — Кстати, советую испробовать палочку. Думаю, та девочка, которую учит Лесная, научит тебя основам. -Разве это не должны делать учителя? -Поверь мне, ничему особенному она тебя не научит. Ей повезло начать учиться раньше. Мне пора, до завтра, — и исчезала. Грета вздохнула и встала с кровати. Комната была уже другой: рядом с ее кроватью была тумбочка, а еще чуть дальше была другая кровать, заваленная вещами. Девочка подошла ближе и увидела среди сумок, чемоданов и пакетов свой набор. Ее чемодан состоял только из самых необходимых вещей и не более. Пара футболок, джинсы и бежевые штаны, кроссовки — все что было у нее с собой, помимо обязательной школьной формы, которую выдали по приезду сюда. С собой у нее была еще сумка с учебниками и тетрадями, с школьными принадлежностями, да гигиенические средства. Грета сложила все свои вещи в шкаф, который был пуст, автоматически занимая его. Вдруг в дверь ворвалась запыхавшаяся девочка. Это был не кто иной, как Диф. -Герта! Вижу ты уже получила свою палочку. Показывай, я привела одного своего знакомого…-в комнату вошел Феликс, которого Грета очень хорошо запомнила. Взгляд измученного мальчика она никогда больше не забудет. Феликс тоже узнал девочку и смущенно отвел глаза. -Рада познакомиться, Герта. -Взаимно, Феликс. Диф вздохнула. -Вы знакомы уже, я правильно поняла? Герта удивленно подняла глаза на Диф: -Ты мысли читаешь? Дар у тебя такой? -Пф, не угадала. Я мысли не читаю. -Она с животными разговаривает. Помню, как мы пошли в лес, а она начала: «да-да, понимаю…понимаю». Мне стало так страшно! -Феликс! Ну всю интригу испортил… Да, с животными я разговариваю, — она покраснела от злости и произнесла, — поаккуратней со словами в следующий раз! Тогда я тоже раскрою твой «секрет»… -Стойте! Разве можно разглагольствовать своим секретным даром кому угодно? Ребята посмотрели на Герту с удивлением, но потом кивнули, соглашаясь с ней. Молчание прервал Феликс: -Думаю, Герта права, не стоит говорить кому-либо свой дар. -А мой ты рассказал! -Я не случайно! -Не случайно он! -Да, не случайно. -Заткнись, надоело мне твое «случайно»! Надоел! Иди отсюда, мы с Гертой наедине поговорим, — Диф подмигнула Герте.