Солнце

      Солер не мог пойти за ними. Он лишний для этого мира и его судьбы. Он знал, что сейчас был не более чем обузой для них и чужаком для всего этого мира. Но он знал, что они встретятся ещё раз. Ни одна встреча в Лордране не происходила просто так и в его душе теплилась мысль о том, что он и чёрный мечник ещё встретятся. Ему как минимум нужно поблагодарить Гатса за новый талисман.       Воин солнца не останавливаясь шёл под звёздным небом. Однажды, от одного астролага Солер услышал, что звёзды — это на самом деле миллиарды маленьких солнц. Интересно, были ли они такими же тёплыми, как солнце, и можно ли подержать их в своих руках.       Солер потянул свою руку к ночному небу в сторону звёзд, словно пытаясь дотянуться и взять одну для себя, чтобы она могла осветить его жизненный путь. С уст воина слетел тихий смех. Может быть в этих землях, у него есть шанс найти для себя солнце.

***

      – Какой в этом смысл?       – Смысл в чём? – спросил Солер своего друга, который осматривал останки от статуи Первенца Гвина.       – Почему ты ищешь солнце, Солер?       Избранная Нежить смотрел в недоумении, пока его друг смеялся над вопросом. Лучи солнца проглядывали сквозь облака, освещая Алтарь Света, на котором они встретились вновь. Казалось у них не было так уж много встреч, но в таком месте как Лордран, бои бок о бок и разговоры по душам сделали из них лучших друзей и верных товарищей.       – Прости, я не смог удержаться. Ты первый, кто спросил меня об этом. – признался воин солнца, а потом повернулся к скрытому в облаках солнцу – Солнце действительно восхищало меня ещё до того как мир вокруг нас начал разрушаться. Творение самого Повелителя Гвина, чтобы осветить и даровать нашим землям жизнь, разве это не достатойно восхищения?       Избранная Нежить замялся, его поза говорила о том, что ответ не был достаточно удовлетворительным для его любопытства. Хотя Солер ещё не закончил рассказ:       – Я стал одним из Воинов Солнца, так как желал отдать все свои силы на то, чтобы помогать людям во имя Повелителя Света. И даже когда того лишили титула Бога и вера моих товарищей была поколеблена, я не переставал верить. Я верил в солнце и продолжал верить в нашего Повелителя. Моя вера смогла подбодрить моих товарищей и мы смогли дальше идти вперёд не сдаваясь! А потом появилось проклятие и людей поразил страх... Люди боялись, люди умирали и становились нежитью, а потом они опусташались. Не буду врать, я боялся тоже, боялся за себя и своих товарищей, но моя вера всё так же оставалась крепкой. Я верил, что пока солнце светит над нашими головами, у нас всегда будет надежда! Поэтому когда мои товарищи ушли и я остался один, мне пришла в голову эта странная, а может и безумная, идея: Найти собственное солнце, мой собственный символ надежды. – в конце своего рассказа, Солер издал смешок – Разве это не звучит эгоистично?       Избранная Нежить промолчал и воин солнца не мог прочитать выражения лица своего друга под его забралом. Другой мужчина встал с земли и приблизился к Солеру, после чего резко обнял. Этот неожиданнай жест со стороны другого не на шутку удивил Солера.       Когда Солер в последний раз чувствовал тёплое присутствие кого-то рядом? Хотя это не совсем можно назвать тёплым, из-за того что они оба в доспехах, но не суть.       Этот простой физический контакт посреди королевства, что населяют лишь полые, и где смерть на каждом шагу... О подобном утешение можно только мечтать.       Когда Солер обнял своего друга в ответ, они какое-то время безмолвно стояли у Алтаря Света.       – Я не думаю, что твоя мечта является эгоистичной, Солер. Нам всем иногда нужно побыть эгоистами. – сказал Избранный, неохотно отпуская его – Я направляюсь за последней великой душой в Забытый Изалит... Увидемся там.       – Да, увидемся. – сказал Солер на прощание.       Избранная Нежить направился к костру, желая использовать его для быстрого перемещения, когда он внезапно остановился и повернулся к своему другу:       – И Солер, прошу никогда не забывай это: Ты не слепой и безумный глупец, знание того, что в нашем мире ещё остались такие светлые души как ты, не дают мне стать полым. И если кто-то посмеётся над твоей мечтой, то знай...

***

      Воин солнца нахмурился и опустил руку вниз. Что сейчас с его воспоминаниями? Если задуматься, то у него действительно есть странные пробелы и несостыковки в памяти. Неужели... Он начал опустошаться?       Опустошение — это единственное, что боится вся нежить, даже страх смерти со временем исчезает, но страх перед опустошением вечен. Сначала ты медленно забываешь своё прошлое, свой дом, дорогих тебе людей, недавние события тоже обращаются в пепел, в конце концов ты забываешь собственное имя и себя. И так пока ничего не останется и ты станешь полым.       Солер продолжал идти вперёд, внутренне извиняясь перед своим другом. Хех, даже если тот стал Повелителем Тьмы, что несёт за собой бездну и холодную тьму, он продолжает видеть в нём друга.       – Не смей становиться полым, этому миру нужны такие люди как ты. Мудаков полно, а людей подобных тебе, я могу сосчитать по пальцам.       И он ведь действительно это сделал.       – Не волнуйся, мой друг, со мной всё будет в порядке.       Обращался воин солнца к Повелителю Тьмы или к образу Избранной Нежити из прошлого, Лоскутик не знал. Он отдал солнечному болвану его флягу эстуса, тем самым повысив его возможности выжить здесь, ему стоит сейчас заняться другими, более важными, делами.

***

      Считать дни для нежити не имеет смысла, но Солер это делает, прошло 2 дня и 3 ночи. На третий день он смог добраться до другой деревни. Ситуация здесь была не такой ужасной как в той, но и не лучше.       Было бы неплохо получить карту и компас для ориентира по Мидланду, так называли эти земли местные люди, но отсутствие какой либо местной валюты было неизменным для него фактом. Поэтому воину солнца пришлось найти работу для этого.       Трактирщик был достаточно любезен и одновременно отчаявшимся, взяв его на работу "провожающего". Слишком пьяных и буйных посетителей нужно было выводить за дверь, либо довести их до их комнаты на втором этаже и чтобы те не сломали собственность заведения по пути. Довольно просто.       Старик, что представился именем Корин, пообещал ему заплатить через 2 недели 5 монетами. Этого было как раз достаточно для покупки карты и компаса.       Корин был очень доволен работой Солера, в его трактире давно не было такого спокойствия и несломанной мебели, что старик угостил молодого человека миской супа.       – Я никогда не видел чтобы ты хоть что-нибудь ел, а для твоей работы нужны силы, сынок.       Вкус горячей еды был божественным. Солер действительно давно не ел, а съесть целую миску еды, было словно попасть на облака поближе к солнцу. Он действительно скучал по вкусу еды.

***

      – Сколько же раз я... – размышлял Бессмертный Зодд, сидя средь трупов, которые поедали налетевшие вороны – ... Рыскал по местам сражений, сидя на горах трупов людей, которых убил? Триста лет скитаний. Похоже, искать среди людей действительно бесполезно. Я так много раз противостоял апостолам, но почему-то от них мало толка. Они не принесли удовлетворения.       Образ одного всадника появился в голове апостола и тот продолжил свой монолог уже внутренне:       – ... По правде, никто не может, кроме тебя, негодяй. – но Зодд спохватился, вспоминая ещё одного человека – Ах, да, ещё тот человек. Клеймённый мечник. Говорят, он убил нескольких апостолов. Должно быть, он и теперь где-то бродит в ночи. В любом случае, я желаю лишь одного...       Внезапно, вспышка света ослепляет Зодда и перед ним появляется огромный белый ястреб.       – Что... Что это...?!       – Это твоё ведение. – заговорил с ним ястреб – Сумерки между сном и явью.       – Ты... Ты хочешь сказать... Зачем?! – по итогу выкрикнул Бессмертный Зодд.       – Ты искал не слова. Бессмертный. – сказал ему ятреб, складывая крылья перед собой.       – Разумеется. – зарычал Бессмертный, превращаюсь в свою демоническую форму – Я искал только одного. Сильного! Только абсолютно сильного!       Как только Зодд полностью обратился в свою демоническую форму, он сразу же атаковал по ястребу. Но ястреб оказался быстрее, пролетая над головой апостола и разрезая своим крылом один из его рогов, а всё остальное тело на двое.       Глаза Зодда открылись вновь, вокруг каркали вороны, что улетали прочь.       – ... Сон. – сказал апостол – Это был сон...?!       – Смотря с какой стороны. – ответил ему ехидный голос.       Повернувшись на голос, Зодд увидел лысого мужчины, который тыкал своим копьём его отрубленный рог. Только сейчас Зодд осознал что у него текла кровь.

Когда небеса упадут на священную землю, где слепые овцы собираются и возводят пламенный столб — оно явится. Желаемое явится.

      – Только не говори, что собираешься слушать эти бредни. – сказал ему незнакомец – Ты хоть представляешь сколько мне пришлось потратить времени, чтобы найти тебя, только для того чтобы ты стал очередной пешкой в руках Фемто, просто из-за его красивых словечек?!       – Ты искал меня? – человек перед ним не походил на воина, скорее на труса, что предпочитал убегать сломя голову, чтобы спасти свою шкуру – Зачем?       – Сразу к делу? Отлично. – сказал мужчина – Позволь мне сначала представиться: Лоскутик, новое прозвище пока не придумал.

***

      – Стоит мне отвести глаза, как ты тут же снова попадаешь в неприятности. – сказал Солер, ведя мальчика за руку, чтобы тот снова не убежал – Не у что тебя жук хаоса укусил?       В конце воин солнца не удержался от смеха. Достав кусок хлеба, он передал его мальчику.       Прошло больше двух недель и Солер уже купил себе карту и компас. Покинув деревню, Воин солнца продолжил путешествие, исследуя каждый отмеченный пункт на карте. Большинство деревень оказались пусты и их населяли призраки. Либо чума выкашивала людей и они покидали свои дома и убегали на Священные земли, либо причиной этого были кушаны.       Услышав о Священных землях, Солер твёрдо решил направиться туда. Быть может он сможет найти там ответы.       – Они сами напросились на это. – с усмешкой сказал Исидоро, хватая хлеб из рук воина.       И в одной из деревень Солер нашёл этого мальчишку.       Душа воина разрывалась от того, что мальчик один. Совсем один и ему приходится выживать. Сначала мальчик отвергал его помощь, потом стал просто игнорировать, но со временем потеплел к присутствию забавного взрослого.       – Ты сегодня научишь меня ещё нескольким движениям? – спросил Исидоро, доедая кусок хлеба.       – Конечно, я ведь обещал, что буду учить тебя всему, что знаю. – сказал Солер.       – Особенно той части с молниями.       – Разумеется.       Когда они наткнулись на деревню с призраками и им пришлось бежать, Солер использовал чудо, чтобы твари хотя бы замедлились и они могли сбежать. После этого Исидоро просил его научить этому.       Опустив руку мальчика, воин достав карту и компас.       – Если пойдём на юго-запад, то уже к вечеру доберёмся до Священных земель. – сказал он, убирая карту.       – И зачем нам идти на эти Священные земли? – спросил Исидоро, заложив руки за голову с широко расставлеными локтями.       – Туда уходят все люди и если повезёт, то я смогу найти некоторые ответы на свои вопросы. – сказал Солер.       Исидоро устало вздохнул.       – Хочешь устроить привал? Нам ещё предстоит долгий путь.       – Я не устал. – ответил мальчишка.       Воин солнца лишь покачал головой на его ответ и посадил мальчишку себе на плече.       – Хей, я могу и сам идти. – стукнув по шлему Солера, сказал Исидоро.       – Раз ты не согласен на привал, то я понесу тебя. – ответил воин солнца – Тебе нужен отдых, мы шли без остановки почти два дня.       – Ты тоже шёл без остановки два дня и не устал.       – Я устал. – это была ложь – Когда мы дойдём до Священных земель, я собираюсь наконец-то поспать.       Исидоро промолчал.

***

      Солнце уже садилось, а впереди была огромная башня с крепостными стенами.       – Это должно быть Башня Осуждения. – подумал Солер – У меня плохое предчувствие.       Вокруг стен были лагеря, палатки были на каждом шагу. Здесь наверное было достаточно людей, чтобы населить целый город, если не два. Люди были истощены и голодны.       – Даже не думай. – прошептал ему Исидоро – У нас и так мало еды, я не собираюсь делиться.       Солер послушно кивнул, спуская мальчика с плеч.       – Ладно, нам пора отдохнуть, этот путь отнял у нас много сил. – сказал Солер – Я разожгу костёр.       Исидоро кивнул, смотря на людей, что были внизу, и на то как местные дети сражались за крысу, явно для того чтобы съесть её. От такого Исидоро прижал мешок с припасами ближе к себе.       Повернувшись к воину, Исидоро обнаружил, что перед ним уже было пламя. Когда тот успел? Он уверен что отворачивался ненадолго, а костёр уже перед ними. Но чем его развёл Солер, приглядевшись к пламени, Исидоро был уверен, что там находился не просто хворост.       – Тебе пора спать Исидоро. – привлёк внимание мальчика к себе Солер – Завтра я собираюсь опросить местного священника, после чего мы уйдём отсюда.       Исидоро хмыкнул, наблюдая как мужчина свернулся в позу эмбриона на земле у костра, перед тем как самому лечь спать.       – Ты не выполнил обещание.

***

      На большом ложе, сквозь свою чёрную вуаль, на него смотрела женщина. На её коленях пристроилось странное создание, которого она медленно поглаживала по голове. Когда она открыла рот, Солер увидел что у неё отсутствует язык.       Она продолжала двигать своими губами, словно пыталась заговорить с ним. Поняв, что её попытки бесполезны, с её глаз, начали стекать слёзы, после чего она протянула воину солнца кольцо и два свитка.       – Благодарю. – слегка замявшись, Солер взял протянутые предметы.       Развернув свитки, Солер осознал что это были заклинания чудес: Успокаивающий свет и Изобильный свет. Это были одни из самых сильных чудес исцеления, но использовать их могли лишь люди из ковенанта Стражи Принцессы. Кем Солер не был.       – Простите меня, леди, но я не могу принять ваш подарок. – сворачивая свитки обратно, сказал Воин Солнца.       Но женщина остановила его, указывая на кольцо в его руках. Это... Кольцо Принцессы Солнца. Солер поднял глаза на женщину, увидев в её глазах печаль и ностальгию, на этот раз она смогла вымолвить слова:       – Я, Гвиневер, стану твоей защитницей. Я отдаю тебе свои силы и душу, чтобы ты мог использовать оставшийся мой свет, для того, чтобы помочь потерянным во тьме. Да придет с тобой Свет.

***

      – Принцесса Гвиневер! – выкрикнул Солер, просыпаясь от сна.       Воин солнца пытался восстановить своё дыхание и осознать то, что ему приснилось. Это ведь... Не могла быть Принцесса Света? Что с ней случилось?! Мог ли... Мог ли его друг сделать такое с дочерью Гвина?       Нет! Избранная Нежить никогда бы такое не сделал! Он не делал этого!       Солер сделал последний глубокий вдох, наконец успокаиваясь. Осмотревшись, он понял что всё ещё была ночь и к счастью он не разбудил Исидоро своим выкриком.       – Это всего лишь сон... – пробормотал Солер, ощупывая кольца на своей руке.       Погодите... Кольца? Но у него было всего одно кольцо. Посмотрев на свою руку, Воин солнца увидел помимо Оранжевого кольца, то, которое ему подарила Гвиневер в его сне. Оно было едва тёплым, словно медаль света.       – Похоже это был не сон.

***

      Лоскутик на мгновение остановился, но это было лишь мгновение, после чего он продолжил идти.       – О чём она только думала? – спросил сам себя Лоскутик.