Вторгшиеся в логово Драконов

«Уничтожь» — прозвучал в голове драконьего аватара очередной приказ, и ему ничего не оставалось, как повиноваться. Тот, что был с оранжевой гривой, видимо тоже предпочёл первым делом расправится с врагом. Начало сражения ознаменовалось обменом ослепительными лучами, вырвавшихся из пасти двух драконов, но когда аватары обнаружили, что их атаки просто уничтожили друг друга, они ринулись вперёд и пустили в ход когти и клыки. Сражение больше походила на схватку двух животных, и для МК подобное было в новинку. Возможно, дело было как раз в отсутствии самих драконов, которые больше полагались на своё острое оружие, а при использовании аватаров — на их магическую силу. Интуиция подсказывала МК, что тот, с зелёной гривой, точно не принадлежит Мэй. Он казался длиннее и был более худым — блеклая зеленоватая окраска особенно выделяла и без того остро очерченные формы тела: резко выступающие рёбра и тонкий хвост, а пальцы имели некую болезненную крючковатость, будто веточки, сломанные ветром. Второй аватар тоже не выглядел особо упитанным. Конечно, МК никогда не задавался вопросом, отчего зависит внешний вид аватара у дракона, но… Взгляд его случайно упал на Юаня, стоявшего с разинутым ртом. Волосы его все до последнего локона перекрасились в розовый, и сам он выглядел, будто заключённый, увидевший свет солнца. Руки его были сложены на груди в молитвенном жесте, глаза сияли, как две ослепительные капли росы. Юноша наконец был счастлив, но не так долго продолжался этот миг — стоило зелёному аватару ударить хвостом по глазам оранжевому, как оборотень принял вид крупного осьминога и сжал врага в своих длинных щупальцах. МК ещё не видел эту форму Юаня и замешкался. Его отрезвило ощущение чего-то мокрого под ногами: заметив чёрный цвет жидкости, паренёк выхватил посох и поднялся на нём повыше. Вода быстро прибывала, и чем дальше, тем тяжелее приходилось Юаню и оранжевому аватару. Даже несмотря на то, как слаженно они действовали, атакуя противника с двух сторон, последний умудрялся выкручиваться и оставлять на всём, что оказывалось вблизи его морды, длинные и узкие следы укусов. Оранжевый дракон ревел от боли каждый раз, и этот звук заставлял осьминога биться отчаяннее, но от этого бездумнее. К хорошему это никак не могло привести. Однако пока противники сражались на равных. МК взглянул в сторону прохода, через который они сюда попали — он был наполовину затоплен. Если они не выберутся в ближайшее время, то окажутся в ловушке. Впрочем, дракон с осьминогом наверняка выплывут, а вот сам МК… Но в этот момент к нему подоспели Ред Сан и Мэй: третий аватар взлетел под потолок, подхватив всех троих. — Как вы здесь оказались?! — спросил МК, улыбаясь похоже на Юаня. — Видимо точно также как и ты, — ответил Ред Сан, — смыло чёрной водой. Демон по обыкновению быстро оценил обстановку, хотя вводных данных было не очень-то много. Ред Сан сидел на аватаре довольно расслабленно, согнув одну ногу, а когда его позвали по имени, опустил голову и внимательно всмотрелся куда-то вниз. — Что там за меч? — Где? — Точно, у вас же нет такого зрения как у меня, — Ред Сан ухмыльнулся, но сразу же придал лицу серьёзное выражение. Время для шуточек ещё не подошло, — он очень похож на драконьи мечи, но как будто бы другой… Ладно, это сейчас не важно. Важно то, что нам нужно остановить Абрикосовую маньячку. Сражаться она совсем не умеет! — Ты про Линг? — А кого ты ещё здесь видишь, Лапшичник? — А? — Это ведь её аватар! — Ред Сан повернулся к нему всем телом, — разве она сама не здесь? МК мотнул головой, и волосы на голове демона чуть приподнялись. — Куда она тогда могла запропаститься?! — Вам не стоит беспокоиться, сын Царя Быков. Все трое обернулись на незнакомый голос. Оказалось, совсем рядом с ними на облаке сидел мужчина в изорванном монашеском костюме. Синяки и раны покрыли всё его тело, но в нём сохранялась стойкость, достойная восхищения. Его спина была безупречно прямой, а на своих коленях он со всей осторожностью, добротой, и вместе с тем не заходя дальше положенного, разместил Линг. Она была без сознания. — Меня зовут Мокша, я старший ученик богини милосердия, Гуаньинь. Не нужно меня бояться. — Значит, Ред Сан был прав, вы действительно были здесь! — сказала Мэй. — Юный господин обладает незаурядным умом, — улыбнулся Мокша. — Это было простое предположение на основе всего, что с нами произошло. В этом нет ничего необычного. — Ваша скромность только облагораживает ваш ум.        Звучало как слащавая лесть, но Мокша давно принял монашеский постриг, а значит не позволял себе юлить и говорить неправду. Всё, что он сказал, на самом деле родилось в его мыслях. Вконец смущённый Ред Сан решил смолчать. В это же время МК, который не имел представления ни о том, что случилось с его друзьями после того, как они разделились, ни даже малейшей догадки о том, где они вообще находятся, поднял руку и заявил об этом вслух. Мокша посмотрел на него и чуть опустил голову.        — Ученик Великого Мудреца… Мы находимся в темнице тёмного бога Гун-гуна, под толщей Чёрного озера. Должно быть вы его видели, когда вошли во дворец Ао Ли.        — Дворец Ао Ли? — тут же переспросила Мэй.        — Да, он был построен ещё для вашего много-много прадедушки, сразу после того, как он вернулся из путешествия с Танским монахом. Это место было тихим, красивым и находилось не так далеко от дома одного из его друзей.        — Царя Обезьян?        — Верно. Ао Ли даровали высокий титул Царя Драконов, и он больше не подчинялся своему отцу, Ао Жуну. Можно сказать, ему разрешили основать что-то похожее на собственный клан или ветвь семьи. Большая честь по меркам драконов.        Мокша стёр каплю крови с пореза на щеке и продолжил:        — Тогда все задумались о появлении «пятого меча». Однако Нефритовый Император сказал, что больше не может одарить драконов настолько ценным подарком, и в итоге этим пришлось заниматься другим богам, в том числе и Гуаньинь. Наставница хотела, чтобы на небесах и под ними Ао Ли уважали не меньше его отца и дядей. Только вот цвет выбрали не самый удачный и создать точно такую же форму не удалось, но новоиспечённый Царь всё равно носил его с гордостью.        — Это вы о том, который сейчас внизу? — обратился к Мокше Ред Сан.        — Да. Я посчитал, что стоит рассказать вам как можно больше перед боем. Сунь Укун тоже в первую очередь собирал информацию.        — Но он рассказывал, что частенько проигрывал перед тем, как обращаться за помощью, — вставил слово МК.        — Ахах, верно. Царь Обезьян дальновиден и смел, но иногда упрям и самоуверен. Всё-таки Гуаньинь однажды взяла его под свою опеку, и я тоже не раз с ним встречался. Но прошу прощения, мы отвлеклись… Ао Ли за свою жизнь довольно хорошо познакомился с людьми, поэтому никогда не отказывал им в помощи, особенно тогда, когда угрозой для них стал Гун-гун. Однажды это божество уже покоряли, но оно вырвалось на свободу и принялось мстить первым, кто попался на глаза. К Ао Ли присоединилась его друзья, но бой всё равно оказался тяжёлым, и им не удалось избавиться от Гун-гуна. Тогда они решили заточить его во второй раз. Сунь Укун ещё не мог расстаться со своим волшебным посохом, поэтому Ао Ли пожертвовал свой меч. С тех пор эту битву знают как «Возвышение юного Царя», и Ао Жун лично явился к сыну, чтобы навсегда передать его семье меч Запада. Для старого дракона это означало бесконечную привязанность…        Прервал его тихий стон. Веки Линг задрожали, и она наконец приоткрыла глаза.        — Мокша…? — хриплым голосом позвала она.        — Да, это я, как себя чувствуешь?        — Моя рука… Больно. Очень больно… — по её щекам текли одинокие слёзы.        — Прости меня, нужно немножко потерпеть… Сейчас наша жизнь зависит от тебя. Ты очень храбро сражаешься.        Её аватар и правда не сдавался, несмотря ни на что. Уже было понятно, что их с Юанем силы заканчиваются, однако щупальца всё также хватали и крепко сжимали врага, пока клыки и когти вцеплялись глубоко в плоть, если у аватаров она вообще есть… Даже не истекая кровью, драконы выглядели потрёпано, а может даже и… На последнем издыхании.        — Мокша, где Тао?        — Он занят делами, как и всегда. Но он передавал, что ты должна держаться.        — Он ведь придёт?        — Конечно… — Мокше стало не по себе от их разговора, но как настоящий праведник он продолжал говорить спокойно и размеренно, что заставляло веки Линг смыкаться, а дыхание — становится реже. В конце концов, мышцы её снова расслабились, и она провалилась в забытье. Старший ученик Гуаньинь нежно гладил её по волосам и придерживал руку, ту на которой, как знал МК, находился золотой обруч.        Мэй посмотрела вниз, а затем пересеклась взглядом с Ред Саном и МК. И правда, всё это время Линг оставалась там и билась насмерть с неизвестным врагом, а они слушали рассказы Мокши. Совсем уже забыли, зачем сюда пришли!        — Не стоит торопиться, наследница Ао Ли! Аватар Линг не различит в тебе союзника и может напасть в любой момент! А Юань тем более церемонится не станет.        — Но ведь ей очень больно! Тем более, я…        — Ей больно не от того, что аватар получает ранения. Просто всё это время он был запечатан, но что-то заставило его вырваться, и заклинание требует от Линг контроля над её силами, однако аватар её не слушается, и за это она терпит наказание.        — Разве нельзя снять заклинание?        — Никак нельзя. Это может быть чересчур опасно. Но даже если бы я хотел рискнуть, под силу это лишь Царю Южного моря Ао Циню и нашей наставнице, никому более.        — Но и сидеть здесь просто так мы не можем! Нас как минимум затопит!        — Сын Царя Быков, прошу, остановитесь!        — Ред Сан, смотри!!!        Мэй и МК одновременно указали на маленькую фигурку, появившуюся буквально только что, но уже запросто различившую их под самым потолком. Это был ребёнок-демон, которого Сюин держала на руках… Тот самый, который так не хотел отпускать МК! И он снова смотрел на ученика Царя Обезьян до того неприятно, что у парнишки сильно зачесалось укушенное место. Однако пытка эта продолжалась не долго, — малыш отвернулся и обратил своё внимание на битву двух драконов и осьминога. Вдруг вся чёрная вода отступила, вырастая в огромную волну за спиной мальчика. За несколько мгновений пол высох и теперь уже Мэй смогла разглядеть меч своего предка… Меч, из которого вырывалось всё больше тьмы… Чёрного дыма или тумана.        Линг начала крутиться, её снова одолевала лихорадка, но Мокша не решался что-нибудь предпринять и ребятам тоже наказал оставаться на местах. Плохое предчувствие сдавило его сердце, и он прижал девушку к себе. Они долгое время жили под одной крышей, и младшая соученица вполне могла смахивать на сестру.        Он с ужасом наблюдал за тем, что случится дальше.        Волна не была настолько большой, чтобы достать всех, кто сидел на аватаре Мэй, однако достаточной, чтобы смыть с ног или же с щупалец и без того потрёпанного оборотня-осьминога. Когда Юань снова показался на глаза, он был уже в человеческой форме, распластанный на полу. Аватар Линг продолжал реветь, вопрошая о помощи, и Юань вскочил, собираясь принять удар врага на себя, однако тут же был повержен ещё одной волной. Он оказался совсем рядом с тем мечом…        — Нет, нет… — Линг бормотала что-то неразборчивое, и аватар как будто бы даже подчинился её воле, направился к оборотню, но не успел дотянуться — вражеский аватар обхватил его своим телом и крепко сдавил. Вместе они закувыркались на полу, слишком далеко, чтобы помешать или помочь спастись Юаню.        — Мама… — он снова приподнялся на руках, но упал.        — Не тебя я видел сосудом. Но что поделаешь… — голос малыша был вовсе не детским, — надеюсь, мне ещё предоставят шанс сменить тело, тогда ты может и вернёшься к своей мамочке, сопляк. Хотя скорее всего, она уже будет мертва, но тогда будь спокоен — вы точно будете вместе!        — Не трогай её! Я убью тебя, убью, убью!!!        — Теперь я понимаю, почему от тебя отказался даже хозяин. Бешенная псина. Будь ты хоть трижды демон — ведёшь себя унизительно!        Юань вскрикнул, когда его схватили за волосы и приподняли над полом. С его лица будто слетели все краски. — Да замолчи уже! Тьма наконец дотянулась до сосуда. Она овладевала Юанем, продвигаясь по артериям и венам, перекрашивая их в чёрный цвет… Он согнулся, будто смертельно отравлен. Волосы резко сменили свой цвет на тёмно-синий, а клинок Ао Ли, наоборот, сверкал всё ярче, освобождаясь от многовековой ноши. «Просто держи его» — звучал приказ в голове зелёного аватара, и он вцепился зубами в шею оранжевого собрата, полностью обездвиживая и не позволяя даже вздохнуть свободно. Линг становилось всё хуже… — Юань… — впервые сказала она. А фальшивый ребёнок вдруг растворился в воздухе всё тем же чёрным дымом и залетел внутрь оборотня через рот. Юань сильно закашлялся, но довольно скоро как мертвец замер на полу. МК не покидало ощущение, что он подобное уже видел… Да, с Царицей пауков! По спине его пробежали мурашки, но он всё-равно перехватил посох. Будь Юань хоть много-много раз злодеем, но, но… МК очень не хотел видеть, как кого-то ещё разрывают на части. — Ученик Великого Мудреца, не делайте глупостей! Там ведь сам Гун Гун! — Мы справимся, мы для этого сюда и пришли, — но запал Мэй быстро иссяк, стоило ей посмотреть на Ред Сана. Он был бледен, ведь чувствовал демоническую ауру, которая была минимум раз в десять сильнее, чем та ужасная сила, которой обладала Баоин. Монстр в теле Юаня наконец поднялся, поправил на себе мокрые одежды и пристально посмотрел наверх.