Не доверяй Карточному Демону!

Поздний вечер в Курограде. В простеньком кабинете горит лишь небольшая настольная лампа. Трефовый Король как обычно засиделся, разбирая отчëты за неделю от своих служащих. В очередной раз зевнув, мужчина отложил уже четвëртую стопку бумаг на край стола. Неожиданно в дверь постучали. -Можно войти?- прозвучал с коридора спокойный женский голос. -Да-да. Входи- ответил Куромаку, повернувшись на своём стуле на колёсиках в сторону двери. -На долго ты ещë?- спросила рыжеволосая женщина, прикрывая за собой дверь. *** Николь- Трефовая Дама, и, уже как чуть больше года, жена Куромаку. Последнее для многих было шоком. Ещё два года назад, никто бы и не поверил, что холодный Трефовый Король может настолько симпатизировать кому-то. На самом деле, Куромаку было слегка обидно из-за этого, но он понимает, что сам виноват, что своими действиями дал им такого рода мнение. Но и сам Куромаку, на самом деле, не поверил бы, скажи ты ему после их первой встречи, что он сделает предложение своей Даме. Это, конечно, из-за различия характеров. В отличии от своего Короля, она более энергичная в действиях и общении с окружающими. Но как оказалось, у них есть много общего, и не только в плане своей научной деятельности. В один из дней Куромаку был сильно вымотан после тяжëлого дня, как физически, так и морально. Мужчине нужно было кому-то выговориться, и этим "кем-то" стала Николь. Она спокойно выслушала Короля, и даже сказала свои мысли насчёт его слов. Конечно, психолог из неë так себе, но то, что она его понимает- уже достаточно, ведь даже те же его служащие не смогли бы дать ему этого, хоть и были созданы подобными ему. После того вечера мужчина стал замечать, что видит свою Даму иначе, нежели остальных. Что испытывает симпатию к еë энергичности, стилю речи, голосу. Ко всему. Но и сама Трефовая Дама не была равнодушна к Королю. Она испытывала точно такие же чувства, просто в отличии от Куромаку, относилась к этому более спокойно и не так, как не странно, была удивлена. Признание в чувствах было спонтанно сделано ими обоими, во время какой-то утренней беседы, в которую они оба окунулись с головой и даже больше. Даже сами, как не странно, не сразу осознали то, что сказали. *** -Нет, осталось ещë где-то 30%- ответил пепельноволосый, снова зевнув- а ты чего не спишь? -Не спиться. Уже неделю какое-то странное ощущение. Будто что-то должно случиться- Николь, будто замëрзнув, потëрла плечи, слегка поëжившись. -Не переживай, всë же хорошо. У нас, и у остальных государств. А если что-то и пойдëт не так, то у нас всегда есть генераторы. Поверь, ты просто себя накручиваешь. На самом деле, у Куромаку уже не первый день тоже было странное предчувствие, но он всë сводил на усталость от работы. -Думаю, ты прав. Кстати, от Данте снова пришло письмо. -Оу. Ну, я завтра прочту. -Он снова завëт тебя посетить Сукхавати, и наконец-то увидеться с ним- Николь положила, уже распечатанный конверт, на стол. -Думаю, что в следующем месяце должен быть свободный день. -Ты так говоришь каждый раз. Куромаку вздохнул. -Что изменится от того, что я поговорю с ним лицом к лицу на месяц раньше, или наоборот позже? -Но хоть раз отложи дела на потом… -Николь, ты же знаешь, что я работаю целыми днями на благие цели. Делаю всë, чтобы в Курограде всë и все работали как полагается. Хочешь, чтобы у нас произошло тоже, что и с экономикой в Фелиции три года назад? -А вот тут уже ты себя накручиваешь. Ничего ужасного не успеет случится за один-два дня. Расслабься хоть немного, а то ты в последнее время совсем себя загоняешь. -Ладно, твоя взяла. Тут ты права. Я перестарался. Через две недели состоится Съезд Правителей, так сразу после него мы уже с ним и обговорим нашу встречу вне государственных дел. На этот раз уже точно, обещаю. Трефовый Король на самом деле уже скучает по лучшему другу, с которым последний год общается только через письма(пользоваться телефоном, как бы это странно не звучало, Бубновый Король отказался), прихода которых из Сукхавати в Куроград, и наоборот, приходится ждать неделю. Или же на Съезде Правителей, и то только на темы дел их государств, а после Куромаку сразу же возвращается в Куроград. -Долго не засиживайся- Трефовая Дама чмокнула мужа в щëку, и вновь скрылась за дверью. Куромаку пожелав ей спокойной ночи, снова вернулся к разбору бумаг, которых, к счастью, осталось уже не так много. Но как же ошибался Трефовый Король, думая, что спешить некуда… °°° Где-то через день после отправки того письма из Сукхавати в Куроград. День уже близилась к концу, и уже вот-вот солнце начнëт уходить за горизонт, но маленькая девочка на алыми волосами и золотыми глазами всë ещë резвится на цветочной поляне в чудесном саду. Это место сокрыто от обычных граждан, но ей всë равно не скучно, так как с ней всегда рядом еë верный Бубновый Валет- Габриэль. Играми в салки, или за чтением книг- самый однообразный день, но Дионе- юному Бубновому Тузу- этого было достаточно. -Габри, смотри чему я научилась!- сделав пару незамысловатых движений руками по воздуху, над поляной взлетело множество цветов, которые в итоге сплелись вместе в один чудесный цветочный венок. Поймав его, она водрузила его на голову другу. -Наша дочь делает большие успехи в столь юном возрасте- произнëс Бубновый Король. Он и Клео - Бубновая Дама, стояли под сакурой, что находилась на краю сада. -Не преувеличивай, это одно из самых простых заклинаний. -Но для пятилетней девочки, которую никто не обучает это очень похвально. -Ты сам решил подождать до еë десятилетия. -Знаю-знаю. -Но сейчас я понимаю, что и правда не стоит временить с этим- как-то странно добавил Данте. Клео взглянула на него с недоумением, но тот даже не посмотрел в еë сторону. -Кажется, что сила генератора, которую я поглотил когда-то, уже в ближайшее время иссякнет- всë же пояснил он. -Об этом не стоит переживать, моя магия не имеет ограничений по использованию- слегка самодовольно ответила Клео. -Ты понимаешь, что меня не только это тревожит- он наконец взглянул на супругу, но его взгляд был холоден и пуст- сакура вянет- он поймал в ладонь розовый лепесток- это не хороший знак… С цветочной поляны послышалась приятная музыка, что вывела Бубновых старших из мрачных мыслей. Это Габриэль играл на флейте. -Не переживай, всë будет хорошо- в словах Дамы не было ни капли сомнений. *** Все Бубновые уже разошлись по комнатам, и лишь одна Бубновая Дама до сих пор стояла перед зеркалом в прихожей. Она смотрела себе прямо в золотые глаза, будто желая что-то в них увидеть, но вдруг услышала голос за спиной. -Ну здравствуй, Бубновая Дама- в тени тëмного помещения сверкнули два ярко-бирюзовых зрачка- или же бывшая Пиковая. Шут приобнял женщину сзади за плечи. -Красный Джокер??? Но как ты… Зачем…- Клео впала в ступор, и не могла пошевелиться. Страх сковал всë тело. Обычно спокойная Дама, сейчас испытывала жуткий страх и панику. Перед существом, что сейчас стоит позади и обнимает еë, способное стереть с этого крохотного мирка одним движением руки. Джокер чувствовал нарастающую панику внутри Бубновой, и ему это нравилось. -Ну что за формальности? Мы же с тобой старые друзья, и даже больше. Зови меня как обычно, просто Джо… -Не пытайся отвлечь меня.- всë же нашла в селе силы ответить женщина- Я знаю, что ты пришёл сюда не просто ради долгожданной встречи старых друзей. Тем более, я порвала с тобой, после того, как ты нагло предал меня и остальных, рассорив все карты между собой. -Ладно, ты права. Я не совсем за тем, чтобы болтать с тобой о наших новых жизнях. Тем более, о тебе я всë и так знаю- его руки спустились с плеч Бубновой Дамы ниже, обхватив талию, и поставив подбородок на правое плечо, чтобы лучше доносить свою речь- Кстати, ты неплохо здесь устроилась. Поздравляю, даже в чужой колоде смогла попасть на тот же статус. Клео чувствовала тëплое чужое дыхание возле своего уха, и ей было даже приятно данное ощущение, но она всë же опомнила собеседника: -Джокер. -Ах, да. Я пришëл вернуть должок за совершонную давным давно сделку. -Должок? Тебе было мало смерти всех моих братьев? -Ну ну ну! Не надо на меня наезжать. Я мог сделать это и без твоей помощи. Я знаю, что ты не питала такой уж особой любви к созданиям той зачарованной колоды. Конечно… Кроме одного… Прав ли я окажусь, если скажу, что ты выбрала Бубнового Короля лишь потому, что он напоминает тебе "его"?- дыхание стало ещë ближе, от чего по телу побежали муражки. -Прекращай! Просто скажи, что тебе нужно. -Я чувствую страх… Страх неизвестности. Это хорошо, что ты понимаешь, что я не собираюсь с тобой шутить. Но я не попрошу ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты собственными руками прикончила остальных Бубновых. -Ты рехнулся, раз решил, что я сделаю нечто подобное! -Я потерял рассудок ещë несколько веков назад- рассмеялся Джокер над заключением Бубновой Дамы- А как же та бедняжка, что была прежней Бубновой Дамой, которую ты так жестоко убрала, чтобы занять еë место? Она уже не считается? Клео всеми силами пыталась забыть об этом. Она просто тогда хотела начать жизнь заново, в новом мире. Но чтобы быть с Бубновым Королëм, что с первого взгляда манил еë, она должна была быть соответствующей для него мастью, так как такого правило… Но даже при этом, стерев прежнюю даму с карты, и вписав себя, она не дала остальным новым "братьям и сëстрам" ложных воспоминаний. По сей день, все, кроме Куромаку и Николь, знают о ней столько же, сколько и раньше - ничего. Она ни разу не покидала Сукхаватию. -Всë равно, я не встану на твою сторону!- после этих слов она с усилием наступила на ногу демону, отчего тот отскочил назад, и через мгновение в еë руке появился магический посох. Но до того, как она успела что-то сделать, Джокер с лëгкостью магией своего жезла схватил еë за горло, и с силой прижал спиной к зеркалу, а посох с грохотом упал на пол. От удара по стеклу пошли трещины. -Заточение в безвременье на несколько столетий нисколько тебя не изменило. Не забывай, что козырная карта всегда выше дамы, так что тебе не удасться меня одолеть своей магией. -Почему ты сам не убьëшь их, раз так желаешь? -Ты права, мне не составит трудов стереть даже все 12 карт, но…-он стал сжимать горло женщины сильнее, от чего ей становилось всë труднее дышать- ...это же скучно. Всегда веселей наблюдать за тем, как кто-то предаëт дорогих себе людей. -Я…не стану...выполнять твою…просьбу ...- всë ещë, даже перед лицом смерти, с трудом произнося слова, отнекивалась Бубновая Дама. -Ох-хо, это совсем не просьба. С твоей стороны глупо полагать, что ты сможешь так легко отделаться от платы за мой дар тебе, просто по собственному нежеланию. Мне не обязательно твоë согласие, ведь я могу легко сделать из тебя свою марионетку. -Клео, ты…- слова, зашедшего в этот момент, Габриэля оборвались, когда его с силой отбросило в стену. Клео, которая за одно мгновение до этого упала на колени, держась за горло, с ужасом смотрела на своего Валета, который теперь бессознательно лежал возле стены, и, из под его чëлки текла струйка крови. -Ой, слегка переборщил с силой удара- до противного притворственно виновато произнëс шут- ну, будет знать, как отвлекать меня. -Подожди, мы с тобой ещë не закончали- произнëс Джокер, когда Клео потянулась за своим посохом. Он снова схватил еë, но в этот раз перехватил в свои руки, держа за плечи. Джокер мерзко ухмыльнулся, и в следующее мгновение прикоснулся своими губами к еë. Поцелуй был страстным, и уже через пару секунд мужчина вновь обнял Даму за талию. Клео пытался вырваться, но всë без толку. Далее и не разобрать, какого ощущения сейчас больше в Бубновой- наслаждения или отвращения? Но спустя минуту Бубновая Дама теряет сознание, оставаясь в объятьях Красного. -Я рад вновь почувствовать твой вкус- зелëный облизнул свои губы. *** В это время Бубновый Король уже крепко спал. Супруга убедила его не ждать еë, пока она ещë немного прогуляется по саду. Сейчас Клео стоит перед спящим мужем, в их спальне, а в еë золотых глазах горят бирюзовые зрачки- признак того, что теперь она словно марионетка, которая не способна решать сама, и лишь выполняет приказы своего "кукловода", без возможности противиться его воле. -Ну, что же сделать? Разбудить его, и разыграть сражение. Предательство любимой жены, которая пытается убить мужа- с трагичностью произнëс сказанное Красный Джокер- я с лëгкостью могу говорить за тебя из тени, что никто ничего и не заподозрит. В ответ лишь молчание. -Или… Я, конечно, верю в твою безоговорочную победу, но… можно связать его, и потом разбудить, и прикончить уже почти сразу. Снова тишина. Такой "игнор" новой марионетки не устроил демона, из-за чего настроение у того резко упало, забрав почти весь интерес к происходящему. -Ладно, просто прикончи его прямо так- уже обсолютно безразлично произнëс Джокер, и после щелчка пальцев в руке Дамы появился кинжал- самый обычный, совершенно ничем не выделяющийся. Ещë один щелчëк, и женщина вонзила острое лезвие в спину Данте. Пусть всë это время с виду Бубновая Дама лишь безвольная марионетка, но то, что происходит вокруг- она видит. ВСË. От осознания того, что она лишила жизни любимого человека собственными руками- разрывало сердце. Она хотела отвести взгляд, не хотела смотреть на смерть мужа- но не могла. Она не могла даже заплакать... -Ну, ладно, пойдëм. Нас ждëт веселье ещë с девятью этапами!- снова радостно, чуть ли не пропел демон. Неожиданно за дверью послышался какой-то шорох, но он не придал этому значения. *** Тем временем Бубновый Валет наблюдал за происходящим через щëлку за дверью. Да он жив, и очнулся не так давно. Пришëл он слишком поздно, чтобы что-то предотвратить. Он раздумывал, можно ли ещë что-то сделать, но… Что может сделать простой Валет? Да, у него ещë остался генератор, но он им даже толком пользоваться не умеет, а этот прибор не так прост в использовании, особенно если дело касается победы над каким-то карточным психопатом, который может с лëгкостью размазать тебя по стенке. Только поймав мысль, что пора бы бежать, и предупредить остальные государства, как он почувствовал чью-то руку на своëм плече. Габриэль, сильно перепугался, отскочив назад, и чуть не выдав себя. Но, к счастью, это была лишь Диона. -Чего тут делаешь?- шëпотом спросил Валет. -Мне не спиться, и я думала поспать с мамой и папой. Неожиданно девочка заметила красное пятно на лбу Габриэля. -Ты в порядке? У тебя кровь… -Да, всë нормально- нет, не нормально. Пусть, каким-то чудом Бубновый Валет может стоять на ногах, чувствует он себя всë равно не так хорошо, как хотелось бы. -Нам нужно скорей уходить отсюда. -Но зачем? А мама с папой? -Они… они.. Они догонят нас позже- зачем-то соврал Габриэль, и повëл девочку к выходу. Нужно ещë забрать свой генератор. Конечно, вряд ли он понадобится Джокеру, но потерять дополнительный источник энергии всë равно глупо. -Неужели ты всë ещë живой?- послышалось за спиной, как только ребята сделали пару шагов. -Мама?...- прошептала девочка. Она не могла узнать, в стоящей перед ней женщине, свою мать. Да, она выглядела с ног до головы точно также, как и прежде, но глаза были совершенно другим. И не только цвет зрачков. Взгляд стал абсолютно холодным и безжизненным. А ведь как говорят: глаза- зеркало души. -Давай-ка проверим, выживешь ли ты, упав с высоты второго этажа?- проговорил Красный Джокер, и в ту же минуту, Клео подняла Габриэля магией своего золотого посоха в воздух, и отбросила в окно. Диона с ужасом наблюдала за этим. С улицы послышался хруст веток- как некстати, именно под этим окном рос колючий куст. -Ну-с, пора на сегодня заканчивать- Красный Джокер приобнял Клео за плечо- но с ней я всë же разберусь сам- он указал на Диону, что всë ещë стояла перед ним, не в силах сдвинуться с места, и вообще пошевелиться, от страха и ужаса. В руке мужчины снова появился жезл, но сделав всего два шага вперëд, он осознал, что тоже, по непонятной причине, не может сдвинуться с места. Он вообще больше не чувствует собственных ног! Быстрый взгляд вниз- его тело постепенно окутывает каменная корка. -Что? Какого чëрта?! Как ты смогла использовать магию по своей воле???- кричал Красный, но ему не ответили. Бубновая Дама как и до этого, стояла с бездушным выражением лица, не производят никаких движений. -Ну, хорошо, раз так! Значит и ты отправишься вслед за мной!- взмах жезлом, и ступни Дамы тоже покрылись каменной коркой, а вслед за ними и платье. Демон всë же пытался сделать хоть что-то, но всë тщетно. Магия его новой марионетки, как не странно, оказалась на каплю сильнее его. Спустя три минуты в помещении уже стояло две белокаменные статуи. Обе они были в спокойных, принявших свою судьбу, положениях. Красноволосая малышка всë также стояла, не зная, что делать. Но в голове пронеслись мысли: «Не медли, беги за Габриэлем! Мне уже не помочь». Это не еë размышления, а мамино послание! Она в последний момент связалась с ней телепатически! Да! Надо проверить Габриэля! Диона спустилась на улицу. Бедный Валет лежал без каких-либо признаков жизни на зелёный траве, которая прямо под ним уже окрасилась в красный цвет. Вся одежда была рваная, а на открытых участках кожи были многочисленные порезы, многие из которых кровоточили. Девочка села рядом с пареньком, и очень осторожно обняла его. Ей было всë равно, что она сейчас испачкается кровью. Хватило всего пару секунд, чтобы понять… он не дышит… -«Так! Спокойно… Тебя же буквально сегодня вечером этому учил папа. Ну, как учил, просто рассказывал. Ладно! Нужно сосредоточится, и направить всю энергию своего тела на Габри…». Всего пару размеренных вдохов и выдохов, и Диона представила, как все своë тепло силы она отдаëт Габриэлю. Представила то, как ему будет хорошо, когда он поправится. Минута, и девочка снова ощутила дыхание поблизости. Оно было слабым, но всë же было… Не прошло и десяти секунду, как Диона заплакала со всей силы, выпуская накопившиеся эмоции за последнии всего каких-то десять минут. Ей было больно, очень больно от осознания того, что она чуть не потеряла друга, и, возможно, мать. Но, к счастью, или же нет, она пока не знает о том, что отец тоже уже не дышит. Спустя пару минут она потеряла сознание, так как истратила слишком много сил на помощь Габриэлю. *** -Чëрт! Чëрт! Чëрт!- кричал на статую женщины Красный Джокер, пиная еë. Хотя последнее он лишь пытался осуществить, ведь полупрозрачная нога просто проходила сквозь статую. Он, в отличии от неë остался жив. Ну, если его сохранившийся бестелесный дух можно считать за жизнь. Пытаясь хоть что-то как-то предпринять и исправить, Джокер пытался всеми силами прикоснуться ко второй белокаменной статуи, внутри которой теперь находится его физическое тело, но всë бестолку. Рука просто проходит еë насквозь. На полу валяется волшебный жезл, до которого он также не может дотронуться. -Но, в этой ситуации есть ОДИН плюс- мужчина победно улыбнулся- ты не смогла высвободить свою душу из тела. Ещë немного постояв в раздумьях, Красный Джокер покинул здание, и направился на самую высокую гору поблизости, чтобы разглядеть окружение с высоты, и, возможно, понять, как быть дальше. Как оказалось, без магии подобные решения даются намного труднее, и по итогу он оказался на вершине только спустя три часа. Благо, без физического тела он не ощущает усталость. С горы и вправду был отличный вид. Где-то вдалеке виднелись цветные пятна- справа серое, слева зелëное. Совсем далеко на горизонте виднелись фиолетовое и голубое. Это, судя по всему, государства остальных карт.