Не доверяй Карточному Демону!

Раннее утро. Солнце совсем недавно вышло из-за горизонта. По голубому небу плывут редкие облака. Зеленоволосый мужчина сидит на крыше двухэтажного здания в китайском стиле. Запрокинув голову к небу, он разглядывает причудливые формы облаков. Вокруг было настолько тихо, что если бы не голосящие птицы, барабанные перепонки бы просто лопнули. Который день по счëту он уже проводит таким образом? На самом деле, Джокер уже не считает. В Сукхавати ничего не происходит. Совсем ничего! Все жители небольшого государства будто околдованы идеальным спокойствием. Да, конечно, не так давно убили их уважаемого правителя. Но всë же не может быть так просто? Сам что-то учинять, Красный, конечно же, тоже не может, так как без телесной оболочки ни к чему прикоснуться не способен, и остальные люди его тоже не видят и не слышат. Он мог бы сильнее припугнуть дочурку Бубновых, ведь после недавней встречи в саду было ясно, что она его всë же видит. И до ужаса боится. Но среди всего есть одно "но". Она Бубновая. А они отличаются своим спокойствием, и душевной стабильностью. Мужчина уверен, что не смотря на столь юный возраст, она вскоре научится его игнорировать, и делать вид, что демона и вовсе не существует. Во время этих мыслей, прямо на нос Джокеру приземлился лепесток сакуры. Хотя, это бы произошло, не будь он бестелесным духом, а на самом деле лепесток пролетел сквозь него на крышу. В голову Красного Джокера пришли воспоминания о таком же беззаботном времени, ещё там, в предыдущем Карточном Мире. Сколько лет прошло, мужчина не станет врать даже себе. Он не знает. Много времени они с Клео провели в Безвременье - то, что разделяет Реальный Мир от того, что они называют Карточным Миром. Время там тянется всегда по разному. Одна минута может показаться столетием, или наоборот- столетия ощущаются как одно мгновение. ||Облик старого Карточного Мира почти не изменился, разве что государства были лишь у Королей. Но есть и другие отличия. Сами характеры предыдущих карточных олицетворений почти полностью противоположны теперешним. Правда, основная характерная черта каждого сохранилась, к примеру- особая вспыльчивость, или садизм. Так же и отношения между картами были немного иными. Доверия между ними было гораздо больше, а Валеты для собственных Королей были словно младшие братья. Но в эту идиллию никак не могла вписаться лишь одна карта- Красный Джокер. Он очень отличался от своих, так называемых, "братьев". Был гораздо более жестоким, и часто, по его словам "шутки", доходили до самых плачевных исходов. Был садистом до мозга костей. Пиковый Валет, конечно, был тоже по этой части не сахар, но имел границу. Все старались его сторониться, и большой свободы не давать. Но при этом, и действовать решительней они не могли, так как Красный обладал магией и жезлом, способный сотворить что угодно с их телами и разумом, а то и вовсе полностью стереть с карт и, по желанию, заменить новыми. Но, к их счастью, подобный исход был для Красного Джокера слишком простым и скучным. Карты нарекли его вторым именем- "Карточный Демон". Но на самом деле он и правда был похож на подобие дьявола. Белки глаз были чëрными, а узкие сияющие в темноте зрачки бирюзового цвета делали его взгляд особенно жутким. На лице всегда сияла маньячная улыбка во все тридцать два острых зуба. *** В тот вечер Пиковый Король устроил бал в своëм дворце. Все танцевали, веселились и просто общались. Все карты были рады долгожданной встрече, ведь из-за государственных дел это трудно. Лишь одна карта стояла в стороне, в тени, и лишь наблюдала за остальными. Девушка лет 20-ти, с длинными распущенными синими волосами. Клео - тогдашняя Пиковая Дама. Созданная гораздо позже остальных и, по непонятным причинам, она была единственной Дамой в колоде. Она хотела бы веселиться вместе со всеми, но она этого не умеет. Она не способна испытывать эмоции. Не способна их чувствовать. И плюс ко всему ещё и немая. Она была словна бракованная, неудавшееся творение того, кто их всех здесь создал. Она частенько чувствовала себя лишней. Но остальные карты были к ней дружелюбны. В особенности Валеты часто звали её в свою компанию, рассказывали что происходит в их королевствах. Ей нравилась их компания, но ей казалось, что иногда её чересчур сухая реакция давит на них. Устав просто наблюдать за всем происходящим, Клео решает совсем покинуть торжество, и направляется к выходу из помещения. –Уже уходишь? - у дверного проёма её останавливает высокий мужчина, волосы у него огненно красные, на макушке напоминающие два рога. Это Хонгсе, её Король. Он всматривался в лицо девушки, но как обычно ничего в нём не увидел. Девушка кивнула. –Давай я провожу тебя до покоев. Девушка отрицательно покачала головой. Пиковый Король лишь обречённо вздохнул, но больше не сказал ни слова, отпуская свою Даму побыть одной. Хонгсе больше всех знает и находится ближе к Клео. Не только потому, что они одной масти. С первых дней, как её создали, он старался быть рядом с ней, так как понимал, что в отличии от них, у неё нет близких карт по статусу, ведь в этой колоде больше нет других Дам. Не смотря на свою занятость в управлении целым государством, он старался как можно чаще уделять ей знаки внимания. Даже этот сад он создал специально для Клео. Как он сам признался, он совсем не понимает в романтике, и лишь узнал от одного из своих слуг от том что девушки любят цветы. А зачем ограничиваться каким-то жалким букетом цветов, когда можешь создать целый сад с цветами? Дама никогда не покидала Пиковое королевство, и даже за пределы дворца выходила крайне редко. Король понимал это, и не задавал лишних вопросов почему она не желает увидеть государства других мастей. Клео уверена, что они также прекрасны как и Пиковая столица, но она боялась обидеть других правителей своей пустой реакцией. Интересно, что бы она почувствовала к нему, если бы могла? Девушка прошла по коридору в свете зажжённых факелов, и вышла в освещённые луной просторы. Никаких цветов в это время почти не увидишь, и те лишь закрытые бутоны. Но ей нравится здесь гулять. Нравится эта безмятежность. Да, она по сути итак 24/7 совершенно спокойна, но это другое спокойствие. Здесь, вдали от шума и яркого света, без единой лишней мысли о чём либо она чувствует себя по особенному. Это единственное, что Клео может описать в себе как чувство. Проходя босыми ногами по влажной от недавнего дождя траве, её разум сливается с окружающей атмосферой: где-то с куста слышно капает вода с листа на листок, порхают мотыльки, поют сверчки, аромат после дождя, распущенные волосы и подол платья свободно развеваются на ветру. Совершенно идеальный момент. Она часто приходит сюда поздно вечером в одиночестве, где нет ни дворцовых слуг, ни её Валета, ни её Короля. Но неожиданно идиллию прерывает звук того, как кто-то жестоко издевается над музыкальным инструментом. Обернувшись на звук, Клео увидела сидящего на траве парня в костюме шута. –«Красный Джокер»- пронеслось у неё сразу в голове. Хоть она за всю жизнь встречала его лишь раз, и это было относительно давно, девушка всё равно узнала олицетворение козырной карты. Мужчина сидел на траве, скрестив ноги, пытаясь что-то сыграть на небольшой арфе, что была у него в руках. Но по звучанию сразу понятно, что играть на этом инструменте он совсем не умел. –Оу, приветствую, Пиковая Дама! Уж прости, решил помузицировать, а лучше этого места нет во всём этом унылом королевстве. Арфа в руках демона исчезла, после чего он поднялся на ноги. –Чёрт, после дождя тут всё такое мокрое- шут принялся отряхивать свои штаны - Как ты постоянно ходишь повсюду босиком, особенно в такую погоду? Твой Король не ругает тебя за грязь во дворце?- с явной насмешкой произнёс Джокер, начав оглядывать Клео с ног до головы. Что ему здесь нужно? Карточный Демон никогда не появляется нигде просто так, он всегда стремится устроить какой-нибудь небольшой хаос. –Ты всегда такая одинокая. Чувствуешь себя лишней? Я могу тебя понять, ведь я такой же. Не смотри на меня так, я абсолютно серьёзен. Из-за того, что моё лицо напоминает лицо дьявола, и того, что я наделён мощной магией - все боятся меня и сторонятся. Весь тот хаос, что я учинял был лишь для того, чтобы избавиться от одиночества. Ведь так обо мне будут всегда говорить. Но мне уже надоело причинять беды нашим дорогим братьям, поэтому я решил найти себе друга. - Красный подошёл к Клео рядом, и обнял её одной рукой за плечи. - кого-то такого же далёкого от остальных, чувствующего себя лишним. - он встал к ней лицом, положив обе руки ей на плечи, и посмотрел ей прямо в глаза - хочешь быть моим другом? Я не такой, как Хонгсе, я более беззаботный и смогу уделять тебе гораздо больше времени. Клео просто сложила руки на груди продолжая пристально смотреть на Джокера, показывая этим отказ. Конечно, она не станет ему доверять. Хоть Клео всего один раз, но слышала достаточно о том, что он натворил в каждом из карточных королевств. Сколько всего из-за его “шуток” было разрушено. Сколько погибло… –Ох, знаю, ты мне не доверяешь. Но, что если я скажу, что могу тебе помочь? Мужчина отошёл от девушки пару шагов назад и в его руке появился магический жезл. –Я могу починить твою карту. А? Как тебе такое? Я подарю тебе способность говорить и испытывать эмоции, а взамен ты станешь моим другом. Проклятый демон решил начать с козырей. Ведь действительно. Он единственный, кто сможет помочь ей стать как все. Не чувствовать себя лишней. Впервые заговорить… Впервые почувствовать эмоции… Клео не может от этого отказаться, это её единственный такой шанс. Ведь Карточный Демон всего лишь взамен попросил дружбу с ним. В этом нет ничего опасного, ни для неё, ни для окружающих. Она просто будет осторожна с ним и всё. Девушка кивнула в знак согласия. –Чу́дно! Джокер снова подошёл к Клео ближе и положил свободную руку ей на плечо. –Не бойся - после этих слов Джокер прижался к губам Клео своими. Девушка даже не успела никак отреагировать на этот неожиданный жест, как сразу же провалилась в сон… Очнулась Клео уже в своих покоях. Она совершенно не помнит того, как шла сюда, и все её воспоминания обрываются в саду. Она также проснулась одетая в своё обычное платье, а не в ночнушку. Последнее, что она помнит, это внезапный поцелуй Джокера. При мысли об этом в груди вспыхивает странное тёплое чувство. Это есть те самые эмоции? Но как называется то, что сейчас чувствует? Девушка встала с кровати и направилась к окну. На часах показывает полдень. Клео проспала дольше чем обычно, раньше она всегда просыпалась на рассвете. Раздвинув шторы она впустила в комнату полуденный свет. –Доброе утро, Клео - в комнату вошёл Хонгсе. Клео вздрогнула и резко обернулась. Снова необычная для неё реакция. –Я нашёл тебя вчера спящую в саду. Извини, не хотел тебя будить, поэтому сам принёс в твои покои. Ты… Ты в порядке?.. Клео молча кивнула. –У тебя щёки розовые. Правда? Но почему, неужели… –Но в остальном ты, вроде, выглядишь как обычно, так что думаю, мне и правда не о чем волноваться. Просто в следующий раз возвращайся в свои покои, когда почувствуешь, что клонит в сон. Ладно, до встречи, я лишь зашёл быстренько проверить тебя, мне ещё нужно… Король уже направился к выходу, но внезапно услышал за спиной: –Сп… Спа-си… Спа-си-бо… Глаза Хонгсе расширились от шока, и он медленно обернулся. –Это… Это ты сказала?.. -Д-да - с трудом, но Клео говорит. Пробыв несколько лет после создания немой она может наконец-то говорить! –Но как???- Король в полном замешательстве. –Н-ну… В-возможн-но, с-создат-тель р-решил исп-править м-мою к-карту- солгала Клео. Она очень не хотела лгать своему Королю, но рассказывать о том, что ей помог Красный Джокер - точно не стоит. Не известно, как остальные воспримут, особенно Хонгсе… –Это замечательно! Остальные карты будут в полном восторге от этой новости! Теперь, возможно, раз создатель снова вспомнил о нас, то поможет нам с Карточным Демоном… - Хонгсе быстро покинул комнату и Клео снова осталась одна. Клео плюхнулась обратно на кровать, распластавшись на простыне как морская звезда. Странные непривычные ощущения не покидали её голову. Да она словно чувствовала это даже телом! Оба обещания Красный Джокер всё-таки выполнил. Интересно, когда он навестит её в следующий раз? Клео должна сказать ему спасибо. Разглядывая мелкие трещинки в побелке потолка, краем глаза девушка заметила какое-то золотистое свечение. Дама перевернулась на бок, увидев, что на полу возле книжного шкафа лежит что-то продолговатое и золотое. Клео снова поднялась с кровати и направилась узнать, что же это за загадочный предмет. Это оказался золотой жезл, верхний конец которого закручивался напоминая пиковую масть. Девушка покрутила его в руках, проводя пальцами по синей ленте, в которую жезл был обёрнут. Эта вещь точно не принадлежит Клео. Но тогда откуда он здесь, и зачем?|| Джокер быстро отмёл все свои воспоминания о старой колоде. Теперь, последнее, что от неё осталось, помимо него самого, мертво по его вине. Уже падающего в сон Джокера прерывают новые голоса внизу. Кто-то прибыл в Сукховати из другого государства.