Эпилог. Дынные булочки
18 февраля 2023 г., 12:03
Солнце заливало светом Альмерию. Просто солнце. Просто светом. Ни красным нэуроевским, ни белым из души ведьмы. Обычное, ласковое солнце, иногда скрываемое редкими облачками.
— Это именно то, что называется мирным небом? — спросила ведьма, конкретно ни к кому не обращаясь. И продолжила путь.
Дверь одной из контор «Доброго вестника» отворилась. На пороге стояла Алеся Степановна Аметистова. Девушка уверенно прошагала и села подле парня, в свою очередь отвлёкшегося от печатной машинки.
— Джим Мальта? — спросила она серым голосом, словно отвергающим реальность.
— А… да. А ты?
Она посмотрела на него под углом снизу вверх. И печально. Прищур её глаз был понят правильно.
— О боже… что… что с Гердой?
Девушка медленно вдохнула. Выдохнула…
— Не уберегли. Это… Это и моя вина тоже, но…
Он резко вскинул руку и положил ей на плечо. Впрочем, тут же руку убрал. Секунду он слепо смотрел перед собой.
— Ведьма.
— Да?
Он слабо улыбнулся.
— Рассказывай.
Через некоторое время она закончила рассказ, а Джим утёр последние слёзы. С минуту они сидели в молчании.
— Я, наверное, пойду, — сказала ведьма.
— Угу…
— Аметистова встала было со стула, но тут её глаза на секунду расширились от воспоминания, и она вернулась на место. Не решаясь взглянуть на него, она спросила.
— А… Джим?
— Да? А… Алеся?
— Ммм… слушай. А какая у тебя любимая еда?
— Ну… хотел бы я знать, почему ты спрашиваешь. Но мне почему-то очень нравятся дынные булочки.
***
Солнце заливало светом Альмерию. На улицах сновали солдаты. Многие о чём-то весело и громко разговаривали, весело перекрикивались с водителями легковушек и полуторок. Кто-то таскал ящики, кто-то просто любовался небом. На одной улочке на ящиках расположился солдат с гитарой, вокруг которого столпилась кучка людей. Мимо проходили несколько ведьм. Они остановились, и стали вслушиваться: Почему всё не так? Вроде всё как всегда: То же небо — опять голубое. Тот же лес. Тот же воздух, и та же вода, Только он не вернулся из боя… Тот же лееес, тот же воздууух, и та же водааа, Только он не вернулся из боя. Ведьмы вздрогнули, услышав эти строчки. Мне теперь не понять. Кто же прав был из нас. В наших спорах, без сна и покоя. Мне не стало хватать его. Только сейчас, Когда он не вернулся из боя… Мне не стало хватать его только сейчас. Когда он. Не вернулся. Из боя. Он молчал невпопад. И не в такт подпевал. Он всегда говорил. Про другое. Он мне спать не давал. Он с восходом вставал, А вчера… не вернулся из боя… Он мне спать не давал, он с восходом вставал. А вчера. Не вернулся. Из боя. То, что пусто теперь, — не про то разговор. Вдруг заметил я — нас было двое… Для меня… будто ветром задуло костёр, Когда он. Не вернулся из боя. Для меня. Будто ветром. Задуло костёр. Когда он не вернулся из боя. Нынче вырвалась. Будто из плена весна, — По ошибке окликнул его я: — Друг, оставь покурить! — А в ответ — тишина, Он вчера не вернулся из боя. Друг, оставь покурииить… — А в ответ — тишина. Он вчера не вернулся из боя. На этих строчках окружавшие певуна люди открыто плакали. Не говоря уж о стоявших поодаль ведьмах. Рэйна, Рика, Алеся и Джим оплакивали её. Наши мёртвые. Нас не оставят в беде. Наши павшие — как часовые… Отррражается небо в лесу, как в воде, — И деревья. Стоят. Голубые. Отражается небо. В лесу, как в воде, — И деревья стоят голубые. Нам и места в землянке хватало вполне. Нам и время текло — для обоих. Всё теперь одному. Только кажется мне, Это я не вернулся из боя… Всё теперь одному. Только кажется мне. Это я. Не вернулся. Из боя. Алеся слепо смотрела перед собой. Но вопреки взгляду мысли её были совершенно ясны. — Точно. Мне кажется, что я до сих пор стою на палубе Хоупа.***
Группа из нескольких человек шла по Альмерии. За их спинами осталась ограда, отделяющая город от территории сна ныне почивших. Солнце светило всё так же. Видимо те, кто смотрел на живых, изо всех сил намекали им, что печаль надо оставить в прошлом. Поэтому до самой процессии, во время и после нее не было характерного для такой ситуации дождя. Люди держали свой путь к городскому музею. Пройдя высокие двери, генерал Йон с двумя адъютантами и несколькими ведьмами очутился в высоком, светлом зале. — Мы ждали вас, — поприветствовал их улыбчивый дедушка в строгом костюме. Некто вроде заведующего или хранителя музея. — Здравствуйте сэр. Вы сделали? — Конечно-конечно. У нас всё готово. Махнув паре человек в робах и позвав их за собой, они все вместе двинулись по музейным коридорам. Миновав пару поворотов, они вышли в музейный зал размерами поменьше. Меч, висевший за спиной Алеси, поднялся в ножнах и сверкнул. — Да, друг мой. Это тот самый постамент, на котором ты спал две с половиной тысячи лет. В ответ раздалось несколько умеренно радостных позвякиваний. Люди столпились вокруг застеклённого постамента. Приветливые дядьки в рабочих костюмах ухватились за выступы и приподняли стекло. — Просим, госпожа ведьма. — Не я, — с улыбкой помотала она головой. — Кая! Иди сюда. Люди расступились. Из-за старушки в наряде горничной, боязливо оглядываясь, вышла маленькая девочка. Алеся присела на одно колено и протянула девочке меч. — Давай, смелее. Кая нерешительно коснулась рукояти. Но сразу после этого глаза её заблестели, и она почти даже рассмеялась. Секунд десять она держала меч, затем миновав Алесю, протянула руки и возложила меч на постамент. Стекло плавно опустилось. — Всё, Воспевающий. Спокойной ночи, — сказала Алеся. — Спокойной ночи, друг мой. — Отдыхай. — Спи спокойно. — Спокойной ночи, бамбуковый котёночек. Ведьмы смотрели на меч с теплотой и лаской. В ответ лезвие один раз коротко сверкнуло. И Воспевающий окончательно затих. Постояв ещё с минуту люди стали расходиться. Выйдя на улицу, люди окинули взглядом Альмерию. И всех переполняло чувство уюта. В созерцании они не заметили, как куда-то исчезли Йон и Рэйна. Лишь Алеся и Джим, взявшись за руки, с улыбкой смотрели им в спины. А в нескольких километрах оттуда, на кладбище, рядом с местом упокоения Уильяма появилась новая, свежая могила. На ее гранитной плите лежали две дынные булочки.
