Расслабьтесь, дорогой клиент~

-Вступление-       Тридцать первое декабря — это когда ты просыпаешься с самого раннего утра с ощущением того, что сегодня мир однозначно не такой, как прежде. Ты ещё не открыл глаза, а в голове уже играет какая-нибудь строчка по мотивам «Если снежинка не растает» или «Три белых коня», пока где-то там, за бетонной стеной, что именно в это время года не способна удерживать звуки бесконечного праздника в рамках той квартиры, где гуляет народ, соседи на полную мощность домашнего центра врубили шансон, сотрясая этаж бандитской лирикой. А ведь время всего лишь 8:05… Похвальное стремление напомнить жильцам о том, что сегодня «всё можно».       Но кого это волнует, когда с кухни доносятся такие чарующие душу и желудок запахи, которые будто за нос тянут тебя скорее подняться с постели, чтобы ты мог своими босыми ножками прибежать на кухню и с блестящими, словно лампочки гирлянд глазами, наткнуться на густо заставленный кастрюльками и салатницами стол? И из года в год, попадая в ловушку ароматнейшей утки и жульена, ты получаешь свой заслуженный бутерброд, наспех собранный из обрезков на Оливье и суховатого хлеба, который просто надо доесть, потому что новый распакуют только вечером. А к нему же, чтобы легче всё это разочарование пережёвывалось, обнадёживающую своей жестокостью фразу «остальное на новый год!».       Ну и ладно! Впереди тебя ждёт последняя уборка в этом году! Увлекательная своей самобытностью и беспризорностью, ведь все взрослые слишком заняты, чтобы лишний раз тыкнуть тебя носом в то, что видят только они своим супер-взрослым взглядом. Ты просто делаешь уже привычные действия, махая метлой да тряпкой, то и дело залипая вместе с подхрапывающей бабушкой на очередном «Ну и гадость эта ваша заливная рыба» в телек, который обычно и не смотришь вовсе.       А потом… наступает оно — день. Есть всего два шанса в году узреть то, как сказочно замирает мир в 14-15 часов дня, погружаясь в тот самый дневной сон перед праздником. На улицах практически ни души. Все словно пропали без вести в зомби-апокалипсисе, сохраняя силы для неистовых ночных гуляний. День тридцать первого декабря и утро первого января — это поистине чарующее время. И, поддаваясь чувству, что спать не хочется, а надо, ты также, как и все, всё равно засыпаешь, понимая, что становишься к новогоднему чуду капельку ближе…       Ближе настолько, что тебя будят крики радости заходящих в квартиру гостей и первые фейерверки, что запускают люди, празднующие новый год по дальневосточному времени. Ну или уже для них новый год наступил в связи с алкогольным опьянением. Какая разница, что год старый? Настроение-то но-во-год-не-е! Вот и салют, запущенный кому-то в сторону балкона тоже так решил, празднично пугая жильцов разлетающимися искрами света.       А потом… Потом сплошной калейдоскоп подарков, поздравлений, хлопушек, стишков, слюнявой помады от поцелуя какой-то дальней родственницы на щеках и, наконец, салатов, горячего, конфет, салата и тортика… И снова салата. Ну потому что Оливье в целом едят лишь раз в год. Скучали.       Каждый ребёнок запоминает праздник по-своему. Но при этом, каждый взрослый, прекрасно помня свои ощущения из детства, теперь видит сказку предновогоднего утра с ракурса своих родителей. Что мама, которая с самого раннего утра тридцать первого декабря возится на кухне, может почувствовать новогоднее настроение, лишь пока в доме все ещё спят и не мешают своими набегами на сокровенные блюда, что женщина стоически оберегает от голодной оравы. Она сама нет-нет, да скушает ложечку то одного то другого, потому что может, ибо сама готовила. Потому что заслужила.       Что папа, который был бы и рад в очередной раз цитировать многоуважаемого Ивана Васильевича, вынужден, как и почти каждый добытчик своей семьи, уходить прочь из дома не позавтракав за очередным «Забыли купить шпроты!», «А ты не хочешь перепарковать машину?» или «А нам точно хватит шампанского?»…       Ну и бабулечка, которая уже слишком стара для новогодней суеты, просто не может найти в себе силы наслаждаться фильмами молодости, устав лишь от того, как внуки, бегая в мишуре и сияющих ободочках с одного угла в другой, усердно тряпками машут, да мельтешат всем этим сверкающим винегретом перед глазами.       Вот тебе и сказка, что ты не успев отдохнуть, уже ставишь блюда на стол, обзваниваешь по списку родственников, поздравляя с наступающим, зная, что придётся после нового года звонить по тому же чёртовому списку и поздравлять уже с наступившим… Там уже и гости, дети, чьё-то лицо в салате, пепел от бенгальских огней на утке… И, конечно же, бой курантов и взрывы тысячи огней, что не удаётся посмотреть из-за всё тех же чёртовых звонков с обрывающейся связью…       Каждый из вас вспомнит свою историю праздника. Каждый сможет найти в нём хоть что-то светлое, весёлое, запоминающееся и… То, что он будет, обязательно будет вспоминать, нарезая эти бесконечные салаты на кухне утром тридцать первого декабря, пока никто не проснулся…       Но, к чему это всё? К тому, что праздник — это такое время, когда волшебство не происходит внезапно. Его делают рукотворно те самые душные и вечно недовольные твоими оценками за контрольную по математике взрослые, которые складывают по кирпичику, конфетку за конфеткой, подарок за подарком те самые ощущения, которые позволяют тебе же вкусить новогоднее чудо. Потому что сами когда-то также верили в зайку и деда мороза. Ждали подарков и забирались на табуретки, читая стихи переодетому в старую дублёнку и бороду из ваты собственному деду, делая вид, что не узнали. Те самые «А вот я в твоём возрасте», которые в твоём возрасте были точно такими же детьми, но в силу поучительного мгновения ни за что не признаются в этом. Эта история посвящается детям, кто сегодня уже успел попытать счастья на кухне в борьбе за вкусняшки до нового года и… Детям, вынужденным нарезать салаты и бежать перепарковывать машину, чтобы её не подожгли праздничным новогодним фейерверком.       С наступающим новым годом!

-Три года спустя от последней главы событий-

      Просыпаясь утром тридцать первого декабря, Люмин чувствовала, что так и не смогла смириться с тем, насколько именно этот декабрь дался ей сложнее, чем предыдущие все… Она открывает глаза, вновь просыпаясь в холодной постели одна, уже даже не пытаясь нащупать мужа рядом, ведь предельно точно знает где этот мужчина находится только лишь по тому, как кровать с его стороны так и осталась не расправленной. Блондинка горько ухмыльнулась, решая прикинуть чисто ради интереса, будет ли её мастер в новогоднюю ночь дома или даже вся пресловутая магия праздника не сможет оторвать Аякса от его «любимой». От работы.             Мда… осталось лишь вычислить местоположение других членов семьи, чтобы собрать воедино картинку предновогоднего утра.       Услышав, как на первом этаже раздались уже до боли в ушах знакомые мотивы корейской поп-музыки, девушка понимает, что Тоня находится в радиусе команд для блютуз-колонки, а все остальные, в радиусе поражения песен на незнакомом языке. Благо, так как они с Аяксом в своё время смогли выкупить квартиру на этаже выше той, где жила семья рыжеволосого, у них теперь была не просто квартирка, а двухэтажная жилплощадь, где биты зажигательной музыки не били по ушам ещё не вставшей с постели блондинке, живущей как раз-таки на следующем этаже. Лестницу, кстати, проделали прямо в квартире, так что это тоже был немаловажный фактор не такой уж и надёжной шумоизоляции.       Но вот, музыка резко отключилась, а вслед за ней, по уже сложившейся традиции с того самого дня, как колонка, собственно, появилась в доме, послышались крики Тевкра, что каждое утро, подобно стойкому бравому солдату, поднимался на бой до конца первого же трека, и шёл в атаку на сестру, что, цитируя, «бесит своей музыкой, пусть слушает в наушниках свою белиберду!». Люмин была солидарна по поводу наушников, которых у Тони было аж несколько видов, но и не была особо против самой музыки, если та не играла слишком громко. Будучи меломаном трудно сопротивляться приятным зажигательным мотивам, на каком бы языке они не были написаны. Но вот то, что и сегодняшнее праздничное утро не стало исключением из каждодневного ритуала перепалок, было несколько обидным. «Блин, ну новый год же…!».       А вот по тому, как крики и взаимные обвинения затихли, Люмин поняла, что проснулся самый повзрослевший и… ставшей полной, в плохом смысле этого слова, копией своего старшего брата — Анатолий. Он настолько за эти годы расцвёл как контент-креатор, что мог сутками практически без пищи сидел за компьютером, работая. В свои девятнадцать-то лет…! Его дипломная работа при этом страдала больше всего, ибо парень так и не нашёл себя в программировании, но зато имея три собственных канала и ведя ещё два коммерческих, парень зарабатывал неплохие суммы, откладывая всё на то, чтобы съехать из «этого дурдома» и… да, оплачивать свои лабы и диплом на заказ своему же одногруппнику.       — С наступающим новым годом… — уныло произнесла девушка, снова чувствуя бесконечную усталость и… за некоторое время уже привыкшую для неё тошноту. Да… Это как раз-таки было самым утомляющим в её новой реальности, что выяснилось всего пару недель назад. Разумеется, не то чтобы это было каким-то сюрпризом или неожиданностью. Она и Аякс уже три года живут вместе, два из которых в честном и счастливом браке. Они специально купили квартиру выше, правильно распорядившись квадратными метрами, чтобы чувствовать комфорт друг с другом, не думая, что кто-нибудь из молодых обитателей дома решит их потревожить в самый неподходящий момент. Так что, когда блондинка почувствовала в своём привычном образе жизни некие перемены, то поздравления от врача воспринимались скорее как что-то вроде «поздравляем вас с тем, что вы абсолютно нормальная женщина».       Вспоминая этот случай, девушка с сарказмом хмыкнула, вставая под душ. Увы, она всё ещё не нашла ни времени ни повода рассказать виновнику о случившемся. Никому не рассказала. Вообще, довольно трудно разговаривать с человеком на настолько серьёзные темы, когда его попросту не бывает дома, а если и бывает, то он просто спит.       Тут стоит отметить, что примерно год назад, мужчина, чей массажный салон приобрёл не только широкую популярность, но и государственное субсидирование в рамках оздоровительных программ для спортсменов, решил ещё и заняться обучением. Он так и продолжал вести свой канал, обозревая и рекомендуя современные методики массажа и оздоровления, но теперь ещё, получив право преподавать, открыл очные курсы и сам обучал молодых мастеров любимому ремеслу. А что случается с теми, кто берёт на себя слишком много интересной работы, забывая о такой штуке, как отчётные периоды? Правильно, этих людей карает система подведения финансовой и деловой отчётности за прошедший год. Поэтому именно в этом декабре Аякс в полной мере осознал, как права была его жена, когда просила его нанять себе больше помощников, хотя-бы с документами. Из-за недостаточного опыта в управлении, с этим рыжеволосый катастрофически не справлялся, но клятвенно обещал с нового года нанять как можно больше специалистов.       Вот и сейчас, когда Люмин вышла из душа и услышала звонок от любимого, она готовилась услышать очередную порцию извинений уставшим голосом.       — Доброе утро. Ты хотя-бы спал? — зная, что скорее всего мужчина лишь подремал немного на диване в офисе, начала снова переживать за мужа.       — И тебя с наступающим новым годом, любимая. — голос был уставшим, но как будто бы чуть живым даже. Это радовало девушку. — Сильно злишься?       — Ты же знаешь, я и не злилась на тебя за это, но… — Люмин взглянула на заправленную кровать. — Но точно буду, если именно в эту ночь ты…       — Хах, я почти закончил! — Аякс прервал возлюбленную, чтобы та не горячилась. — Сегодня я приеду пораньше и мы спокойно отпразднуем. Документы уже проверяет знакомая Янь Фэй. Если бы не её помощь, я бы точно умер бы со всеми этими бумажками для министерств, ха-а-а… — он выдохнул, понимая, что уже не может дождаться вечера.       — Это чудесно! Значит я не зря собираюсь нарезать салаты, так? — слышать то, что Аякс наконец-то вернётся домой было приятно. Может быть даже сегодня Люмин наконец сможет признаться ему в том, что их жизнь однозначно в новом году переменится?       — Я такой голодный, что на меня можно оформлять целый тазик! — рыжеволосый прокрутился в рабочем кресле, чувствуя, как его спина наказывает его за рабочий график. — Как там малые? Готовы к празднику?       — Они… — девушка снова услышала, как несчастную колонку терзает то какой-то рэпчик, то снова K-POP, и спокойно выдохнула. — Как всегда, полны энергии. Ой, кстати! — блондинка вдруг вспомнила, что её муж должен был забрать новогодний альбом любимой группы Тони. Это был её подарок на новый год, который раскупили в первые же сутки объявления. Благо, Люмин оформила предзаказ, но его нужно было забрать с другого конца города. — Ты… Ты ведь не забрал альбом для Тони, верно? — послышался тяжёлый вздох, по которому было несложно предположить ответ.       — Я заберу! Обязательно заберу. Они сегодня до восьми, мне более чем хватит времени. — заявил Аякс. — Хах, да я уже буду дома, вот увидишь!       — Ну что ж, тогда буду ждать. Освобождайся поскорее. Я тебя…       — Погоди, Люми. — мастер вдруг заговорил шёпотом, перебив прощание.       — А? Что такое? — девушка тоже неосознанно начала шептать.       — Из-за моей работы… Мы давно не были вместе… ну… ты поняла… — из-за того, что девушка как раз-таки всё понимала, она закусила губу. Действительно, прошёл почти месяц. Дату их того самого последнего раза теперь знал даже врач.       — Д-да… Точно… Хах… Д-давненько… — блондинка сама себя ударила легонько по лбу, понимая, что слишком взволнована.       — Как насчёт после боя курантов отметить по-взрослому? Я очень соскучился по тебе, родная. — мужчина произнёс это так нежно и возбуждающе, что Люмин просто не смогла себе позволить расстроить мужа.       — К-конечно, милый. Я… тоже очень соскучилась по тебе. Мне… мне не хватает тебя. — честно призналась она, обнимая себя за плечи.       — Обещаю, сегодня ночью я буду очень долго и ласково просить твоего прощения, пока ты будешь своим чудесным, тоненьким от регулярных оргазмов голосочком просить меня не останав…       — Ах, супер! Отлично! Хах, договорились! Я жду! Пока! Люблю! — не выдержав смущения, блондинка прощается, зажмуриваясь. Она не хотела бы так заканчивать разговор, но… Боже, её щёки горели прямо как в их первый сеанс. Разумеется, врач проинструктировал её и выдал все рекомендации касательно того, что половая жизнь между супругами возможна вплоть до последних сроков, но… Так как Аякс в первую очередь был специалистом из области медицины, девушка боялась, что теперь их интим будет не просто под запретом, а начнётся сплошной хаос с гиперопекой и излишним вниманием.       По поводу своей же жизни Люмин переживала не особо. После окончания университета, девушка продолжила снимать стримы и, что было особенно приятным бонусом, смогла устроиться в игровую студию на фриланс, разрабатывая для них дизайн второстепенных персонажей и не слишком больших локаций. Этого было более чем достаточно для молодого дизайнера на неполный рабочий день, что позволяло совмещать работу и карьеру блогера не выходя из дома. И да, канал «Путешественницы» с тех пор заимел увлекательную рубрику, где девушка редко, но всё же вела стримы с мужем. В такие моменты, когда они отбрасывали рутину семейного быта, а Аякс не был слишком занят на работе, девушка вновь и вновь погружалась в ту самую атмосферу радости и счастья, которую испытывала когда-то на самых первых стримах с рыжеволосым негодником, смущающим её на камеру. Увы…они действительно давно не делали этого вместе, хоть зрители очень просили новогодний стрим.       — Да уж… было бы чудесно… — проговорила блондинка, спускаясь в гостиную к семье, где её встретил очередной спор между младшими рыжиками. Ей даже показалось, будто голова стала тяжелее.       — Сегодня праздник! Что хочу, то и делаю! — аргумент Тони в силу сегодняшней даты явно был весьма весомым. Люмин даже хотелось посмотреть на то, чем юный Тевкр будет крыть, пока она пробовала мимо гостиной пройти в кухню.       — У тебя каждый день «Что хочу, то и делаю!» — тоже был неплохой ответ, но далее последовала самая банальная ошибка любого парня. — Как можно слушать одно и то же? Ты больная?       — Слышь?! Там хотя-бы люди поют, а не то что у тебя там высер нейросетки какой-то.       — Да твои китайцы вообще-то…       — Это корейцы, умник!       Проходя мимо орущих подростков, Люмин уже довольно давно уяснила, что нет никакого смысл встревать в конфликт. Это не её битва, она всегда в ней проигрывала. Вот Аякс да… Он прям как-то мастерски мог успокоить обоих родственничков, да ещё и при этом ни с кем не испортив отношения. А девушка… Каждый раз не могла принять чью-то сторону, потом на неё либо обижались, либо не разговаривали… А потом делали вид, что ничего не было, снова начиная спор.       Нет, сегодня блондинка стоически хотела верить в новогоднее чудо. Она верила, что младшие смогут если не помириться, то как минимум разойтись по комнатам и заняться своими делами. Верила что Толя успеет закончить свою работу и выделит достаточное время, чтобы посидеть с ними на новогоднем торжестве. Верила, что её муж совсем скоро вернётся с работы и… Что они вместе проведут новогодние каникулы в прекрасной семейной атмосфере, наполненной…       — Ох, чёрт! — девушка подбегает к раковине, снова чувствуя приступ тошноты. Благо, отделалась лёгким испугом и будто бы предчувствием, что всё будет однозначно не так, как она загадывает. Собираясь с мыслями, она всё равно решает бороться за «новый год», прося ИИ в колонке негромко включить подборку новогодней музыки.       «Если новогоднее чудо не стремится само разруливать эту богадельню, то придётся ему чуточку помочь». — доставая из холодильника продукты, Люмин краем глаза видит, как конфликтующие брат с сестрой, услышав мелодии, которые не устраивали ни Тоню, ни Тевкра, поняли, что колонка досталась по старшинству невестке, и разошлись по комнатам.       «Хах, пожалуй, одно новогоднее чудо действительно свершилось. Глядишь, и дальше… будет лучше…» — снова чувствуя, как её мутит от запаха рыбы, которую нужно было оформить в знаменитую «Сельдь под шубой», блондинка выдохнула, решая пока заняться другими салатами. -Массажный салон «Небесный кит», 13:00–       Стуча пальцами по деревянной поверхности рабочего стола, мужчина то и дело поглядывает на часы. Каждые три минуты он смотрит, нет ли письма от того самого бухгалтера, которую посоветовала ему адвокат, нервничая, что мог заполнить что-то не так из-за недосыпа и придётся всё переделывать… Каждые пять минут он проверяет стоимость такси от его работы до магазина, куда пришёл заказ с альбомом, чтобы убедиться, что сегодня ему не стоит ждать пощады от ежесекундно ползущей вверх цены… Ну и каждые десять он шумно вздыхает, думая о том, что делает всё это ради семьи и… ради их с Люмин отпуска.       Ему было интересно посмотреть на её реакцию, когда она узнает, что Аякс набирал столько работы за этот год ради того, чтобы они сумели съездить с девушкой в их первое настоящее путешествие, которым пришлось пожертвовать после свадьбы, променяв медовый месяц на ремонт… Увы, но тогда было приоритетнее приобрести и подлатать как следует квартиру, чтобы перестать жить на два дома. Было крайне абсурдной идеей постоянно оставлять детей одних, ради того, чтобы понежиться с тогда ещё невестой, когда как, стоило только Люмин переехать к нему в спальню, Аякс категорически не мог расслабиться с возлюбленной, из-за того, как близко их комната находилась к комнатам младшеньких. Помнится, мужчина не смог терпеть такой жизни больше месяца, сразу же решив искать выход из ситуации. Однако сейчас, когда рыжеволосый вот-вот получит все основания пропасть на какое-то время с работы в отпуск, подкопив достаточно много свободных на эту затею средств, в его голове не было ничего важнее мысли о том, как счастлива будет красавица жена, мечтающая об их совместном отдыхе уже долгое время.       Ну и, конечно же, мужчина много работал для того, чтобы и своим младшим продолжать обеспечивать жизнь на том уровне финансового благополучия, при котором он не только не переживает за пищу и кров для них, но и способен смотреть на «заказы для деда мороза» без скепсиса и головной боли.       — Хах… Тевкру точно понравится! — Аякс вспомнил, как удивился, когда младший попросил подарить ему не компьютер, что было бы как будто более ожидаемо в свете того, что большая часть их семьи те ещё игроманы, а смартфон последней модели и пару подписок на сервисы. — Мда… а когда-то «Одноглазик» на батарейках вызывал в неистовый восторг, ха-ха… — вспоминая один из тех новогодних праздников, когда Аякс ещё не слишком хорошо зарабатывал, он слегка засмеялся, видя перед глазами образ прыгающего от счастья младшего брата, которому только подарили робота, что может шагать. Сейчас же, конечно, когда Тевкр вступал в период переходного возраста, он был больше похож на тех популярных парней в школе, которых любят и учителя и другие одноклассники, что предпочитают спорт и общение вживую, в основном на футбольной площадке, играм в комнате за монитором. Что сказать, «звезда класса с голубыми глазами», как назвала его классная на одном из собраний.       — Чёрт… ну где же ты…?! — вновь обновляя страницу почты, Аякс вдруг замечает долгожданный ответ на проверку документов с пометкой… «Доработать». Звук обречённого удара лба о столешницу заглушил сорвавшиеся с губ ругательства. — Пожалуйста… пусть только не так много… — неизвестно к кому вслух так отчаянно обращался мастер в это мгновение, но кто-то его однозначно услышал. Мужчина не успел дойти до пометок о правках, как на телефоне раздалось уведомление о входящем сообщении от «~Люми~».       — Это…? Боже… Ха-ха! — не медля, рыжеволосый смотрит на фото девушки с кастрюлей готового Оливье с подписью «Не тазик, конечно, но мы оба тебя ждём <3». На лице мастера отразилась нежная улыбка, а глаза внимательно изучали черты лица возлюбленной, что казалась какой-то бледной что ли… Ну или так легло освещение. В любом случае, именно это сообщение придало мужчине сил, с которыми он был готов взяться за любую правку, чтобы решить её в мгновение ока. Его замечательная жена придала ему сил, и он, отвечая «Скоро я вас обоих с удовольствием съем~», приступает к исправлению неточных данных.       На часах 13:24. -Квартира рыжиков, 13:25–       Получив сообщение, девушка невольно краснеет, откладывая телефон в сторону. Она только настроилась на то, чтобы добраться до зловонной селёдки, как ей позвонил брат.       — Итэр? Ты разве не в самолёте? — девушка помнила, что у них с Сяо была запланирована рождественская поездка на родину к зелёноволосому, но то, что они ещё не улетели, было странным.       — Увы… рейсы задерживают и мы сидим уже полтора часа в ожидании посадки… Люмин, здесь такой снегопад! Он движется в сторону города, так что будьте осторожны. А мы… эх, надеюсь, что не придётся встречать новый год в аэропорте. — разочарованно произнёс парень. Он действительно ждал эту поездку.       — Ужас… — девушка посмотрела за окно, видя, что на горизонте были тёмные тучи, предвещающие непогоду. — Может… Может вы перенесёте поездку? В конце концов, вы можете отпраздновать с нами и…       — Ой нет, спасибо-спасибо, ха-ха! Лучше в аэропорте посидим. Без обид. — блондинка многозначительно промолчала, в целом понимая брата. В прошлом году они попробовали собраться все вместе, но шум и гам, в котором как правило проходят праздники в большой семье с тремя детьми, способен вынести не каждый.       — А когда нас будет больше… — задумчиво произнесла девушка, совершенно забыв, что разговаривала с братом по телефону.       — Что? Ты о чём? Ты мне? — блондину показалось, что связь как будто прервалась.       — А? Ой, в смысле… Я думала вам понравился праздник, когда нас было больше, ха-ха… — Люмин прекрасно знала, что нет, но пыталась выкрутиться. Она не хотела делиться ни с кем своей тайной ровно до тех пор, пока не поговорит с самым важным человеком в её жизни.       — Эм… Ха-ха, ну в этом было что-то такое… семейное, правда… Неловкое молчание было слишком длинным для телефонного звонка.       — Я напишу, если ситуация измениться. Так что пока не сильно переживай. Надеюсь, что тучи ушли к вам полностью и мы скоро пойдём на посадку. — сказал брат.       — Угу. Я буду ждать от тебя новостей, братец. Верь в новогоднее чудо, ха-ха… — она снова неловко отсмеялась, чем ещё больше насторожила Итэра.       — Хорошо, тогда не прощаюсь. От Сяо привет!       — Угу, и ему тоже. — девушка нажала кнопку сброса вызова, прислонившись лбом к холодному окну. — Боже… Вот дурёха… Чуть не спалилась… -Международный аэропорт, 13:40–       — Итэр? Что-то не так? — парень подошёл к блондину, который почти не моргая смотрел в телефон, подключённый к зарядке кофейни, в которой они сидели. — Мне жаль, но Рафа не было. Только Капучино.       — Спасибо… — на самом деле блондин, прежде чем нажать на кнопку сброса вызова, услышал то, как Люмин пробормотала что-то про «чуть не спалилась». Возможно, девушка не попала по кнопке или из-за какого-то глюка связь сбросилась не сразу, но то, что Итэр слышал ту фразу, он не мог отрицать. И теперь он стоял практически в оцепенении, проматывая в голове весь их разговор.       — Итэр? — за эти несколько лет Сяо успел изучить партнёра настолько, что считывал состояние молодого человека не иначе как «сейчас что-то будет». И был абсолютно прав.       — Наш самолёт… Он ведь не улетит сегодня, так? — внезапно спросил блондин.       — Хм… — парень оглянулся на табло, где один за другим рейсы подсвечивались красным, словно некий сигнал. — Похоже на то.       — Она сказала… Верить в чудо… так? Новогоднее чудо… — тихо пробормотал Итэр, а затем, тоже взглянув на почти полностью красное табло вылетов и прилётов, спросил: — Как считаешь… Это похоже на какое-то чудо?       — Ну… Нечто необъяснимое в этом точно есть. Такой внезапный снегопад… И все рейсы отменены… Волшебство.       — Хах… Тогда… Звучит как повод проверить на что ещё способна эта магия. Ты так не считаешь? — блондин смотрел на всё больше толпящихся людей, расстроенных тем, что их поездка на грани срыва, но совсем не чувствовал себя расстроенным. А Сяо, в свою очередь, внимательно следил за парнем, не понимая ход его мыслей, но и не собирался вдаваться в подробности, веря ему, чтобы он там не задумал.       — Угу. — сказал он тихо, оставляя свой Американо рядом с Капучино блондина. — Пойду сдам билеты.       — А? — Итэр успел лишь оглянуться, когда зелёноволосый уже ушёл в сторону стоек регистрации, вновь переводя свой взгляд на снегопад. — Люмин… неужели… –Массажный салон «Небесный кит» 18:02–       — Закончил! Ха-ха! Выкусите, налоговая! Так-то! — получив по почте сообщение «Документы приняты», Аякс на радостях прыгает со стула и, быстро накидывая на себя куртку и красный шарф, выбегает прочь из кабинета, намереваясь как можно скорее добраться до дома.       Вот только, когда он открывает двери салона, его встречает настоящая зимняя сказка с невероятно красивым и интенсивным снегопадом. Мастер с восторгом смотрит пару секунд на то, как огромные хлопья снега целой россыпью падают на землю, разбиваясь о неё точно также, как и сказочность этого момента о реальность.       — Ох, только не это… — проследив за снежинками, взгляд синих глаз опустился ниже, на вставший поток машин из-за внезапного снегопада. Зима сама по себе выдалась относительно тёплой, поэтому такая непогода застала автолюбителей врасплох. Впереди виднелась какая-то авария, а кругом… забитые дороги гудящих машин и злых водителей, которые, очевидно как и сам Аякс, теряют все шансы успеть к новому году оказаться там, где их ждут.       Вспоминая утренний разговор с женой, а также не так давно присланное фото, рыжеволосый кутается сильнее в шарф, не собираясь сдаваться. Плевать, что его машина теперь бесполезна. У него есть ещё время добраться на своих двоих куда угодно,пока работает метро.       — Заберу альбом Тони и сразу домой. — уверенно произносит рыжеволосый сам себе под нос, присоединяясь к потоку людей, ищущих спасения от непогоды в метро. –Дом рыжиков. 18:58–       — Да что же это…? — чувствуя невероятную усталость от того, что весь день провела на ногах, да ещё и борясь с тошнотой от вонючей рыбы, Люмин так и не смогла заставить себя сделать традиционный салат, посылая эту селёдку туда, где её ещё явно не видели.       — Люмиии… Я концерт посмотреть хочу. Вырубишь свою фигню? — Тоня подбежала к невестке, но, видя, что та что-то неважно выглядит, решила не злить девушку. — Ну… в смысле не фигню, а новогоднюю эту всю… Ну в общем, могу выключить? Да? Ты чего такая? Может поспишь? Или ты из-за Аякса?       — А? Что? Д-да, ты включай, что ты там хочешь, только не как утром, хорошо? — блондинка с натяжкой улыбнулась, взглянув на время. Когда девочка упомянула про старшего брата, Люмин с настороженностью посмотрела на время. — Я в порядке. Наверное просто устала.       — Ну ты смотри, если надо помочь, я рядом. Только концерт оппы посмотрю, лады? — блондинка даже не успела ответить, как Тоня уже переместилась в гостиную, включая трансляцию новогоднего концерта из Кореи на большом экране. — Хах… пожалуй сейчас это и правда лучшая помощь. — девушка взглянула на телефон, набирая сообщение мужу: «Скажи мне, что ты забрал альбом и во всю мчишь домой?».       Подождав какое-то время, она решила ещё раз проверить список блюд на стол, как вдруг… Свет резко погас, погружая в полную темень и тишину квартиру, в которой буквально через секунду раздался крик:       — Нет-нет-нет! Мой проект!!! — это было отчаяние Анатолия перед дедлайном.       — Эй, что случилось? — из комнаты вышел сонный Тевкр, светя фонариком на телефоне.       — Свет вырубился, что не видно? — с сарказмом проговорила Тоня, включая трансляцию концерта с телефона, всё также лёжа в гостиной.       — Вот это да… — пробормотала девушка, смотря в окна. Весь район был обесточен. Даже уличные фонари не горели.       Люмин тут же залезла в чат дома, просматривая сообщения жильцов. Среди всплывающих одним за одним комментариев были и гневные послания в сторону управляющей компании, и паранойя наказания человечества за плохой год, и обвинение каких-то детей в чём-то вообще не касающемся темы электричества, но, видимо, очередная неравноДУШНАЯ жительница решила не упускать возможности посетовать на хулиганов. Однако, логическое объяснение подоспело с пересылкой от одного из жильцов новости из паблика города, где было то самое, что вроде как не удивляет, но заставляет задуматься о причинно-следственных связях.       «Если вы ждали чудес в новый год, то вот вам самое неожиданное! Один из крупнейших кварталов города обесточен из-за попадания фейерверков в трансформаторный узел. Не работают аптеки и магазины. Вдоль главной трассы подключили аварийное освещение и запитали ближайшую больницу, но все станции метро в районе закрыли до починки. К сожалению, ремонтные работы могут затянуться из-за непогоды. Синоптики прогнозируют в ближайшие часы усиление снегопада, а также гололедицу из-за относительно тёплой, но ветреной погоды. С наступающим новым годом!»       — Ахринеть… — шёпотом произнесла девушка, понимая, что этот новый год им точно запомнится надолго. Особенно, если доблестные электрики не сумеют к бою курантов починить электричество. — Ну нет… это не чудо… это прям какой-то… –Где-то в метро, 19:36–       — Звиздец! — Аякс всеми силами протискивался в метро сквозь толпу людей, чувствуя невероятную давку. Ему казалось, будто бы весь город разом решил именно сейчас спуститься в эту преисподнюю и потолкаться как следует, так сказать, в честь праздника. Мастер уже успел забрать альбом для Тони до закрытия магазина, но когда хотел ехать домой, вдруг попал в самый разгар перекрытия путей. И, самое отвратительное, будто по какому-то невероятному стечению обстоятельств, телефон мужчины разрядился. Поэтому он даже не мог понять, что происходит и отчего такая ситуация. Почему он, как и все эти люди, не может добраться домой?       — Извините, а чего проиходит? — пока поток людей нёс его обратно на выход из метро, рыжеволосый врезался в какого-то парня, которого точно также несла за собой сила бурчащих себе под нос проклятия людей, идущих какого-то хрена не к поездам.       — А? Да там район обесточили. Пьяные охранники новый год отмечали. Бахнуло так, что даже метро закрыли.       — Серьёзно?! — глаза раскрылись от шока.       — Ага. До центра ещё можно добраться, но оттуда на восток точно всё закрыто.       — Спасибо… — очутившись снова на улице, Аякс отходит в сторону, вновь попадая под снегопад. Он смотрит на хаос, творящийся снаружи, с бесконечными пробками и толпами людей, не понимая, как ему добраться до дома… Он понятия не имеет сколько время и тем более не знает, как скоро вообще закончится эта кутерьма. Но, когда вместо тёплой картинки семейного праздника в кругу самых близких людей вдруг появляется мрачная темнота и обида любимой… Мужчина сильнее сжимает руки, снова идя будто против самой иронии судьбы. Усмехнувшись, Аякс снова ныряет в людской поток, твёрдо решив, что не позволит никому из его близких иметь плохие воспоминания о самом прекрасном времени года. –Дом рыжиков. 21:00–       Люмин ходит перед окном взад-вперёд, не находя себе места. Аякс не отвечает. Свет не чинят. Зарядка от телефона садится, а поверанк разрядила Тоня со своим концертом. Ну хотя-бы она точно осталась довольна вечером.       — Эй, народ! — Тевкр вдруг вышел из своей комнаты, нарушая тишину напряжённого царства ожидания благ цивилизации. — Кто хочет посмотреть на то, как дядя Витя щас будет ёлку во дворе без электричества подключать?       — Эм… это который из восьмого подъезда? — с сомнением спросила лежащая на диване в гостиной Тоня.       — Ага!       — Который алкаш? — спросила Люмин, уже наслышанная про этого самого «дядю Витю» с тех пор, как стала жить с семьёй мастера.       — Ага!       — А как он… без электричества ёлку зажжёт? — из комнаты показался спокойный Толя, который, видимо, смирился с тем, что какой-то проект ему сегодня точно уже не сдать. А вот контент, судя по всему, напрашивался сам собой.       — А вот на это я и хочу посмотреть. Кто со мной? — буквально пару секунд была тишина, как вдруг, что Тоня, что Толя, отправились в комнату одеваться.       — В-вы это серьёзно? — Люмин не была уверена, что ходить подросткам в абсолютную темень перед новым годом смотреть на выходки соседа алкаша это безопасно. Щас для полного «счастья» не хватало ещё чтобы с кем-то из родственников что-то приключилось. Ей хватает уже переживаний о муже, который, чёрт возьми, с обеда не выходит на связь!       — Ещё бы! — в голосе Тевкра слышался азарт. — Дядь Витя, вообще-то, инженер. Просто на пенсии.       — Просто в запое. — проговорил Анатолий, выходящий из комнаты. Готовы?       — Я готова! — все трое пошли в коридор, обуваясь.       — Пойдём с нами, Люми? — сказал Тевкр, но девушка и так чувствовала себя не очень, а тут ещё и волнение.       — Н-нет. Я останусь. Но вы будьте осторожнее, прошу. — блондинка снова посмотрела в окно, видя, как жильцы вышли на улицу, видимо, тоже решив поглядеть на «инженера».       — Я проконтролирую. Не переживай. — когда Толя так говорил, Люмин была спокойна. Она дождалась, пока дети выйдут из дома, чтобы тяжело вздохнуть.       — Ну и где это ваше новогоднее чудо, а? — произнесла она тихо, снова пытаясь дозвониться до мужа. –Где-то на улицах центрального района города. 21:30–       — Чёрт… Ну и жесть. — шёпотом произносит Аякс, видя, как весь центр буквально встал. Из-за того, что вместо метро запустили автобусы, а для очистки дорог от снега вывезли спецтехнику, все дороги заполонили неповоротливые авто, преграждая путь обычным машинам. Люди большими очередями ждали автобусы, заталкиваясь в первый же прибывший до отказа дверей закрываться.       — Если подумать… — мастер осмотрелся, вспоминая дорогу от центра до их дома. — Хах… я явно заболею, но… — взглянув на подарочную коробку в руках, рыжеволосый решается идти пешком.       Он бредёт через толпы людей, заснеженный тротуар, минуя стоящие автомобили… Идёт минут десять, двадцать, тридцать. Видит, как на горизонте замаячили дома без электричества, понимая, что это то самое про что говорил ему какой-то прохожий в метро, но чувствует облегчение от мысли, что ещё примерно час пути и он дома.       Начиная продумывать, как будет объясняться перед супругой, почему так сильно опоздал, он вдруг переходит дорогу, не обратив внимания, что пешеходам горел красный. Лишь услышав сигнал клаксона практически прямо перед тем, как возле его ног резко затормозил автомобиль, Аякс приходит в себя, шокировано смотря на полицейскую машину, а затем и на сигнал светофора.       — Мне конец… — шёпотом произносит мужчина, предполагая, что сейчас его могут спокойно задержать ещё больше со всеми этими штрафами, если вовсе не захотят увести в вытрезвитель по причине того, почему бы и нет, что молодой мужчина бросается под машину за несколько часов до нового года явно не может быть в трезвом уме и здравом рассудке. А под чем, покажет экспертиза.       — Вечер, конечно, сегодня не спокойный. Но чтобы настолько не любить жизнь…? — рыжеволосый вдруг услышал знакомые саркастичные нотки.       — Ч-чего? — загораживая рукой свет от фар, мужчина чуть отходит, глядя на выходящего из машины копа.       — Мда… нарушение ПДД в канун нового года. Ты так точно не получишь подарков от деда мороза, малыш. — видя, наконец, с кем имеет честь говорить, Аякс удивляется, узнав давнего знакомого.       — Капитан… Кэйя? Да быть… Серьёзно? — они подходят друг к другу и жмут руки. — Что ты здесь делаешь? Патрулируешь?       — Вот только я ещё на своей работе в патруле не гнил… — разминая плечи, уставши произносит синеволосый. — Я вообще-то на вызов ехал. В восточном районе какой-то местный алкаш подорвал чей-то автомобиль, пытаясь запитать ёлку во дворе от аккумулятора. — видя полное офигевание от этой информации в глазах напротив, Кэйя подытожил. — Обожаю новогодние праздники. Пора чудес, не иначе. А ты чего тут?       — Я…? Ох, да! Я ж домой спешу! Чёрт… спасибо, что не сбил, но мне пора. — Аякс хотел было попрощаться, но капитан остановил.       — Тебе куда? Может подкину по пути, раз уж сама судьба нас столкнула столь опасным образом, м? Будет мне доброе дело в карму приходящего года.       — А как же вызов? — спросил рыжий, не веря своей удаче.       — Ну… пусть народ ещё слегка поугарает над дедом. А то у них свет отключили, они бедные без голубых огоньков сидят, так хоть на шоу посмотрят. Садись, поехали.       Они садятся в машину, и Аякс замечает адрес на навигаторе Кэйи.       — Эй… это же… мой район…       — Хоу, правда? Ну, тогда самое время пристегнуться. Щас доставим тебя как подарочек под ёлку. — капитан врубил мигалки, направляясь на всех парах сквозь пробки на вызов.       — Эй, капитан, а тебе так можно? Я имею в виду, пользоваться сигнальными средствами? Ты ж не на убийство летишь. — видя, как они быстро едут, рыжеволосый повеселел, чувствуя, что наконец-то всё получается как надо.       — Ну… Кто знает чью именно машину спалил местный массовик-затейник? Вдруг я приеду уже как раз на убийство? — как-то равнодушно ответил Кэйя. Видимо, если бы такое и правда произошло, то мужчину бы, в свете его криминальной обыденности, это бы вряд ли удивило. — Ты кстати не знаешь, что это у вас там за дед мороз местного разлива, что ёлки от тачек зажигает?       — Блять, только не говори мне… что это дядя Витя… — рыжеволосый приложил руку к лицу, радуясь, что сама судьба уберегла его машину от того, чтобы та оказалась подальше от двора его дома сегодняшним вечером.       — Дядя Витя? Типа сказочный персонаж такой?       — Скорее сказочный долб… — тут резко какой-то таксист вылетает прямо перед полицейским авто, едва ли не устраивая аварийную ситуацию.       — Фига он смелый. — холодно произносит полицейский, сигналя. — Дашь мне минутку? — несколько испугавшись за свою жизнь, мастер кивает, не понимая безумца, который решил вот так запросто подставиться на проверку документов и трезвости. — Водитель такси жёлтого седана, прижмитесь к обочине и остановите машину. — по громкой связи проговорил Кэйя, сопровождая «шумахера» до съезда к обочине.       Полицейская машина остановилась перед машиной такси, чтобы в случае чего чересчур взволнованный водитель не дал дёру. Кэйя вышел разбираться с таксистом, пока рыжеволосый смотрел на время. 22:37… До нового года осталось чуть больше часа. Как и до момента, когда уже будет поздно просить прощения…       Вдруг, пассажирские двери полицейского авто раскрылись, и в салон сели два пассажира, которых Аякс тут же узнал, аж обернувшись, не поверив сразу своим глазам. Пассажирами того таксиста были Сяо и Итэр, пытающиеся добраться до дома рыжиков с аэропорта ещё с обеда.       — А? Чего-сь? Как это вы здесь…?        — Смотри, кого я подобрал, хах. — садясь в машину, проговорил Кэйя. — Ваша семейка не оставляет мне и шанса не верить в чудо, ибо я уже в третий раз за вечер не могу объяснить столь удачного стечения обстоятельств.       — Новогоднее… чудо? — очень неловко улыбнулся Итэр, тоже не понимая, как вообще они все здесь встретились.       — Так это ваш таксист чуть не угробил нас всех? — чувствуя, как капитан заводит автомобиль, рыжеволосый повернулся обратно лицом к лобовому стеклу, спрашивая ребят на заднем сиденье.       — Он объяснил это тем, — в разговор вмешался синеволосый, — что из-за пробок и снегопада не успевал домой к семье. Хотел поскорее закончить заказ, вот и вылетел на выделенку. Думал пристроиться за нами, раз мы с мигалками, а по итогу обогнал, хах. — вновь включая мигалки и сирену, Кэйя давил на газ.       — И вы его отпустили? Да мы чуть не умерли от страха! Он же чокнутый! — блондин смотрел на лицо капитана через зеркало заднего вида.       — Ну… Штраф ему и так и так прилетит, возможно даже не один. А в остальном… Скажем так, продолжаю собирать баллы. — загадочно проговорил мужчина, которого понял только рыжеволосый, что тихонько хмыкнул. Итэр перевёл взгляд на зятя, не решаясь спросить о том, ради чего они, собственно, с Сяо так резко отменили планы встречать новый год в компании злых пассажиров на лавочке аэропорта. Парень уже открыл рот, обдумывая, как бы поделикатнее уточнить свои догадки касаемо сестры, как вдруг сам рыжий, резко обернулся на него, протянув руку.       — Слушай, дай позвонить Люми? Мой телефон сел ещё днём. Уверен, меня по меньшей мере ждёт месяц без… кхм, разговоров, хах… — блондин сначала удивился, а затем, когда услышал запинку мастера, посмотрел на него раздражённым взглядом, молча показывая, что знать не хочет подробности системы наказаний в семье рыжеволосого за провинности.       — Вообще-то, сестра не в курсе, что мы едем к вам. — как можно спокойнее сказал Итэр, всё равно сидя с недовольным выражением лица. — Да и потом, не думаешь, что будет странным, когда она услышит звук мигалок полиции на фоне?       — Чёрт… действительно не подумал… — Аякс развернулся обратно, видя, что они на самом деле уже подъезжают к дому. В целом, какие-то пять-десять минут ничего уже не решат. --       — Хэй… Это и есть ваш знаменитый дядя Витя? — когда полицейская машина подъехала во дворы, было видно, как авто, освещающее своим пламенем обесточенный район во всю уже тушили пожарные, а мужика, что запутался в гирлянде, держали местные жители, чтобы он не продолжил экспериментировать.       — Что это… тут происходит? — Итэр только вышел из машины, как к нему подбежала Тоня, обнимая. — О! А говорили не придете к нам больше на новый год! С наступающим!       — Вы серьёзно приехали с мигалками? — Анатолий встретил выходящего из машины брата, который пытался понять происходящее во дворе. Было так много людей, что как будто бы и правда все решили разом отмечать новый год прямо на улице перед догорающей иномаркой.       — Ооо! Я тоже хочу покататься с мигалками. — Тевкр посмотрел на полицейского, который подошёл к семье рыжиков с восторгом. А сам Кэйя наконец увидел семью мастера именно в том самом составе, про который когда-то читал справку на опекунство. Было просто удивительным то, как они и правда все были похожи друг на друга.       — Ха-ха-ха, будь осторожен в своих желаниях, молодой человек. — капитан потрепал паренька по шапке, обратившись к Аяксу. — Так это и есть они, да? Твоя семья?       — Ох, точно… Это же ваша первая встреча… Так, секунду. Толь, Тонь, Тевкр. — мужчина подозвал родственников, представляя их синеволосому. — Это капитан полиции Кэйя. Он друг нашей семьи и очень хороший человек.       — Здравствуйте. — Толя пожал руку капитану, а Тевкр подвторил за братом.       — Очень приятно! — помахала Тоня, задумываясь о том, откуда это у старшего брата знакомые из полиции.       — Мне тоже, детвора. Может расскажите, что у вас тут произошло?       — О! Вы сейчас будете проводить расследование? — младшего брата очень заинтересовала работа полицейского.       — Ну, не сказать, что тут есть что расследовать… — мужчина ещё раз посмотрел на дядю Витю в гирлянде. — Но людей опросить надо. Хочешь посмотреть?       — А можно? — младший смотрел то на Аякса, то на Кэйю, то на Толю.       — Я тоже хочу посмотреть. — сказала Тоня, не желая уходить домой, пока не закончится веселье во дворе.       — Я б ещё поснимал пару видосов про дядь Витю, если честно. — признался Толя.       — Оу, судя по всему, у меня сегодня целая команда по расследованию поджога машины? Запрошу-ка я подкрепление. — улыбнувшись, мужчина набрал смс напарнику с адресом вызова: «Заедешь на огонёк? ~», получив в ответ «Я как раз в этом районе».       — Тогда я к Люмин. Пойдёмте? Или тоже останетесь смотреть? — Аякс обратился к Итэру и Сяо, что отстранённо наблюдали за народными гуляниями вокруг пожарной машины.       — Д-да, пойдём! — все трое решили вернуться в квартиру. –Дом рыжиков, 23:18–       Проходя в коридор, рыжеволосый на ощупь отходит в сторону тумбы с обувью, жалея, что не может посветить фонариком, потому что, опять же, его телефон давным-давно сел. Благо, парни позади достаточно освещали пространство своими гаджетами. Аякс снимает верхнюю одежду и, сразу же проходя в сторону кухни, замечает уснувшую перед окном возлюбленную. Он, показав шурину, что шуметь не стоит, подошёл к девушке, замечая на тускло горевшем в эконом-режиме телефоне, историю вызовов, где было только его имя. Мастер даже ради интереса прокрутил вниз список звонков, понимая, что ему однозначно крышка, и грустно усмехнулся.       — Думаю, что отнесу её отдохнуть. — Аякс аккуратно взял на руки, жену, обращаясь к подошедшему братцу. — Вы тут сможете со столом пока разобраться? Мало ли, свет успеют дать?       — Конечно… — провожая взглядом пару, Итэр вдруг тихонько окликнул рыжего. — Погоди… У вас… Ну у двоих… В смысле, у тебя и Люмин… Как это… В общем! Всё хорошо, да? — формулировка довольно сильно смутила мастера.       — Ну… Если она не убьёт меня после того, как проснётся, то однозначно всё будет хорошо. А ты почему спрашиваешь? — шёпотом уточнил мужчина.       — А ну просто… — блондин почесал голову, но тут вмешался Сяо.       — У вас давно не было совместных стримов. Ютуб прислал на почту статистику за год по вашим каналам. — Итэр был удивлён тем, как парень мастерски сменил тему. Он как всегда оказался абсолютно надёжным, спасая блондина от возможного скандала, если бы парень всё же решился бы правильно задать вопрос.       — Декабрь… выдался нелёгкий. Но… — мужчина посмотрел на спящую жёнушку, чувствуя себя бесконечно виноватым перед ней. — Но мы исправимся. Так что не переживайте. --       Он осторожно кладёт её на постель, заботливо поглаживая большим пальцем щёку. Часы в комнате показывали, что до нового года осталось всего полчаса. И, как не крути, Аякс так и не смог повлиять на то, чтобы сохранить новогоднюю традицию и собрать всю семью вместе в миг перехода к следующему году. Троица младших где-то бегает по двору в сопровождении полиции… Итэр с Сяо что-то там пытаются найти в потёмках незнакомой квартиры… А любимая прямо перед ним спит беспокойным сном из-за того, как сильно волновалась за мужа в течении и без того нелёгкого дня. Остаются считанные минуты до праздника, который они все так ждали и к которому так готовились, но, пока Аякс вновь смотрит на лицо спящей девушки, он будто остаётся один на один с осознанием, что всё всё равно будет не так. Что… несмотря на все его старания, он всё равно опоздал. И, в итоге, что остался один.       Он грустно усмехается, понимая, что могло быть гораздо хуже. Что он мог не успеть заполнить отчётность или наоборот, плюнуть на неё, но отодвинув отпуск ещё на полгода, а то и больше. Мог в спешке сесть за руль автомобиля и попасть в пробку, из которой бы точно не выбрался в срок домой. Мог вообще расстаться с жизнью, если б за рулём едва не сбившего его автомобиля находился кто-либо другой. Ну или в момент, когда сумасбродный таксист решил подрезать служебный транспорт. В общем… Ругая самого себя за несправедливое отчаяние, он наклоняется к блондинке и оставляет нежный поцелуй на её щеке, нежно соприкасаясь своим лбом к её, будто извиняясь за свои неправильные мысли и миг слабости. Мужчина понимает, что действительно каким-то чудом добрался в этот вечер домой и даже успел до нового года как минимум поцеловать любимую, а остальное… Остальное в миг абсолютного спокойствия было не так уж и важно.       — Сегодня… решил ночевать дома? — сонным голосом спросила девушка, проснувшись от прикосновения ко лбу.       — Ты даже не представляешь, какие неведомые силы тащили меня до дома, милая… Клянусь, у меня просто не было выбора, хах. — пошутил мастер.       — Вот как? — она посмотрела на часы, видя, что до полуночи осталось не так много времени, а в доме подозрительно тихо и… всё ещё темно. — Дай угадаю, чуда не случилось?       — Трудно сказать… — обдумывая происходящее за вечер, Аякс не был настроен также скептически, как девушка. — Но вся семья разбежалась кто куда… Хах, уже не успеем собраться.       — Ну… — услышав, как погрустнел голос возлюбленного, Люмин вдруг решается поделиться сокровенным. — На самом деле не вся…       — Ну да, мы с тобой вдвоём здесь, так что какая-то часть уж точно…       — Нет. Наша семья здесь, Аякс. В полном составе. И… я пока не могу сказать точнее, но нас уже точно не двое. — парень с непониманием смотрит на девушку, пытаясь в своей голове составить правильный смысл слов, примерно догадываясь о чём-то очень важном.       — Не… двое? — во мраке обесточенной квартиры было довольно трудно разглядеть эмоции, но Люмин чувствовала, что руки мужа как будто бы слегка задрожали, как и голос, что на последнем слове стал чуть ниже.       — Угу… — она поднялась с постели, садясь рядом с рыжеволосым, убирая его ладонь со своего лица и перемещая на свой живот. — Вот… где-то тут…       В момент касания все мысли в голове мастера взорвались разом, словно тысяча новогодних фейерверков, не оставляя после себя ничего, кроме осознания того, о чём столь тихо и трепетно шептала девушка. И слова любимой, что семья Аякса, его новая семья, которую он создал сам, сейчас находится здесь, обретают для него не просто смысл праздника и новогодних традиций, а смысл всей его жизни. Семья — это ведь самое важное в Снежной. И он впервые встречает новый год не просто как глава рыжеволосого непоседливого семейства, их же старший брат или муж потрясающей Путешественницы. Сегодня он вместе со своей супругой встречает год в качестве будущего отца.       — Люми… — девушка слышала, как голос мужчины дрожал. — Это правда?       — Да.       Сил мастера хватает на то, чтобы опустить голову на плечо любимой, чувствуя себя невероятно счастливым.       — Спасибо… — шёпотом произносит он. — Спасибо…       Они ещё какое-то время сидят так в абсолютной тишине, пока мужчина слегка не поворачивает голову и, очень нежно, едва-едва касаясь, не проводит своим носом по шее девушки, прося таким интимным и безмолвным жестом взглянуть на него. Они смотрят друг другу в глаза, не произнося ни слова, но так осторожно касаются носами, словно только-только узнают границы дозволенного. Она тихонько трётся о его щеку носиком, пока он осторожно целует свою любимую в висок. Затем едва касается кончика брови… Перемещает дрожащие губы на её лоб… Опускаясь к тому же очаровательному носику и… наконец… Мягко, почти невесомо, в безукоризненной нежности и не произнося ни слова целует девушку, ставшей для него самым большим чудом в его жизни.       И только часы бьют заветные двенадцать, как десятки электрических приборов разом празднично пищат, включаясь в доме, пока за пределами уютной квартиры слышатся радостные крики и зажигаются уличные огни. А буквально через мгновение небо сверкает целой россыпью новогодних огней салютов и петард, словно их запустили те самые жильцы, которые весь вечер ждали электричества.       Но для молодой семьи, что продолжала дарить друг другу нежность, не включая свет в своей спальне, которую вполне достаточно подсвечивал мягкий жёлтый отсвет фонарей снаружи и вспышки праздничных фейерверков, миг новогоднего торжества словно замер. Не в силах оторваться от столь желанных и любимых губ друг друга, они ложатся на постель, даря друг другу самые новые эмоции взаимной любви и благодарности. Без спешки, всепоглощающей страсти или отчаянного желания. Они снимают друг с друга одежду, касаются тел друг друга и смотрят друг на друга, но всё, как будто иначе. Они отражаются в глазах любимого человека иначе.       Они словно перешли на совершенно иной уровень близости, при котором самое большее наслаждение получаешь лишь от мысли, что вы есть друг у друга. Что все обстоятельства сумасшедшего сочельника, тяжёлого декабря да и в целом непредсказуемой жизни, в итоге так или иначе привели этих двоих к их самому большому счастью — быть вместе.       И пока Аякс и Люмин заново узнают таких новых себя, наслаждаясь каждым мигом всепоглощающей нежности, где-то там за окнами продолжают радостно взрываться фейерверки. Соседи во всю кричат и радуются новому году и электричеству, пока запутавшийся в гирлянде дядя Витя сияет краше новогодней ёлки на радость детишкам, бегающих вокруг него с телефонами. Где-то там же фотографируются на фоне полуразваленной (тем же сказочным долб… кхм, персонажем) ёлки рыжеволосые родственники, чтобы потом написать в сторис какую-нибудь фразу по типу «как новый год встретишь» или «ни на что не намекаю, но год будет весёлый».       Где-то возле уже догоревшей некогда красивой иномарки капитан полиции и его бессменный и молчаливый напарник делятся с пожарными, которым тоже приходится работать в новогоднюю ночь, впечатлениями и весёлыми историями, отдающими примерно таким же вайбом, как и всё ещё стоявший на ногах каким-то чудом (явно новогодним) местный паша-техник инженер-ёлко-зажигатель.       И где-то уж совсем недалеко двое молодых людей, что пропустили свой рейс из-за разного рода обстоятельств, наслаждались столь приятной тишиной и покоем за праздничным столом, сидя в объятиях друг друга, поглядывая за суетой из окна.       Миг новогоднего чуда — это всегда что-то из разряда неосязаемого лишь до тех пор, пока ты не отматываешь в своей голове назад все события, что были самыми яркими за прошедший год. Как ты встретил этот год двенадцать месяцев назад? Что случилось самое важное в году? Что было самым грустным, а что до сих пор заставляет твоё сердце трепетать от счастья? Пока не раздался тот самый бой курантов, оглянись на 2024-й год также, как сейчас можешь пробежаться по тексту этой главы глазами и ещё раз взглянуть на выделенные жирным шрифтом моменты (увы, фб не позволяет подчеркивать, что смотрелось бы куда эстетичнее). Ты заметишь, что это всё были те самые маленькие чудеса, которые помогли героям счастливо встретить новый год с самыми близкими. Я уверена, что и ты сам, дорогой читатель, сможешь в тексте своего года найти такие же яркие строки. Вспомни их, улыбнись тому, что ты оставляешь их в своём сердце, прощаясь со старым годом и… И смело встречай новый, смотря далеко вперёд с предвкушением. Не важно, что говорят новости, другие люди или даже самые родные. Пусть твой новый год будет для тебя потрясающим, запоминающимся и невероятно удачным.       С наступающим новым 2025-м годом. Спасибо, что помните об этой истории и читаете другие. Пожалуй, я обязательно подчеркну эту строчку перед боем курантов. А пока… Ах, пора нарезать салаты *^*!