Уродливая Императрица

Тэн Юнь чувствовал себя очень некомфортно, когда его держали за руку, и постоянно хотел отдернуть её, но Сюэ Цзюньлян вообще этого не замечал, сконцентрировавшись на задаче окружить Императрицу нежностью и заботой. Во время еды он лично добавлял овощи к еде Тэн Юня. Наблюдая со стороны, Сю Яо чувствовала себя счастливой за подобные знаки внимания, оказанные её госпоже. После ужина даже послали за императорским доктором, чтобы тот осмотрел лицо Императрицы. Шрамы на лице Тэн Юня постепенно сходили, обнажая нежную розовую кожу. Но когда шрамы сходили, они зудели, и кожа вокруг шрамов была сухой и красной. Самого Тэн Юня это не беспокоило, но Сюэ Цзюньлян внимательно осмотрел шрамы и приказал доктору выписать мазь. Императорский врач неоднократно заверил, что после того, как засохший шрам отпадет, не останется и следа. Только после этого Сюэ Цзюньлян отпустил его. Сюэ Цзюньлян наносил мазь на Тэн Юня, когда вдруг улыбнулся: — Айфэй так приятно пахнет. Тэн Юнь подумал, что другой человек, должно быть, его дразнит, поэтому сказал: — Это аромат мази. Сюэ Цзюньлян понюхал баночку с мазью и покачал головой: — У мази не такой приятный запах, как у Айфэй. Говоря это, он даже обнял Тэн Юня и нежно поцеловал его в лоб. По лбу Тэн Юня разлилось тепло. Хотя это было всего лишь краткое прикосновение, его сердце застучало как барабан. Этот простой и нежный поцелуй, почему-то, казался даже хуже, чем страстный поцелуй в губы до этого. Глубоко нахмурившись, Тэн Юнь откинулся назад, увеличивая расстояние между ними. Сюэ Цзюньлян притворился невинным и, наблюдая за реакцией Тэн Юня, сказал с небольшим удивлением: — Я причинил боль Айфэй своей тяжелой рукой? Конечно, Тэн Юнь не мог назвать истинную причину. Он только поджал губы и ответил: — Я просто не хочу беспокоить Его Величество. Я могу сама нанести мазь. На этот раз Сюэ Цзюньлян не возражал. Он отдал банку Тэн Юню и произнес: — Уже так поздно, я лучше вернусь. Через несколько дней Тэн Шан приедет во дворец, чтобы нанести вам официальный визит. Он собирается замуж за члена семьи Сюэ, и Айфэй, как Императрица, должна научить его большому количеству правил, чтобы не превратить его в посмешище для других людей. После разговора Сюэ Цзюньлян ушел, а Тэн Юнь не мог не волноваться, задаваясь вопросом, о чем думает Сюэ Хоуян. Основываясь на том, что сказал Император Сюэ, действительно ли Сюэ Хоуян испытывает чувства к Тэн Шану? Но ведь Тэн Шан и Вань Нян Хоу никак не контактировали и даже никогда не сталкивались друг с другом на поле боя. Когда Сюэ Хоуян был генералом, Тэн Шан уже был отозван в столицу Тэн Ваном. Некоторое время спустя, используя незначительную причину, Тэн Ван лишил Тэн Шана его военной власти. Он больше не мог возглавлять солдат и ему не разрешалось покидать столицу государства Тэн. Тэн Шан и Вань Нян Хоу никогда не встречались друг с другом, не говоря уже об интимных отношениях. Что касается согласия Тэн Шана выйти замуж за Сюэ Хоуяна, то после некоторого размышления Тэн Юнь признал, что может в некоторой степени понять решение Тэн Шана. Тэн Шан был яростно предан стране Тэн и уж точно не позволил бы себе так скоро умереть. На самом деле, пока ему позволял Сюэ Цзюньлян, Сюэ Хоуян мог делать все, что ему заблагорассудится. И даже если Сюэ Хоуян был непобедим на поле битвы, его намерение жениться на Тэн Шане могло быть принято под влиянием самого Тэн Шана. Но все же, как бы Тэн Юнь ни думал об этом, он все еще не мог понять, почему Сюэ Цзюньлян позволил этому случиться. Взращивание тигра может привести к бедствию. Это не то, что Сюэ Цзюньлян рискнул бы сделать, независимо от того, как сильно он любил своего младшего брата. Тэн Юнь считал, что у Сюэ Цзюньляна есть какие-то скрытые планы. *** Свадьба Вань Няна Хоу считалась важным событием в стране Сюэ, поэтому торжество должно было быть проведено должным образом. Кроме того, Император Сюэ сказал, что он будет лично проводить церемонию, поэтому, естественно, никто не посмел пренебречь ею. Сюэ Хоуян и Тэн Шан вместе вошли в Императорский дворец. Тэн Шан, как будущая жена, отправился во Внутренний Дворец, чтобы нанести официальный визит Императрице. Сюэ Хоуян, с другой стороны, пошел поболтать с Сюэ Цзюньляном. Увидев самодовольное лицо Сюэ Хоуяна, Сюэ Цзюньлян не удержался от смеха: — Посмотри, как ты гордишься этим браком! Где тот амбициозный Хоу, которого я знаю? Не позволяй людям думать, что этот Хоу находится под властью своей жены. Сюэ Хоуян легкомысленно улыбнулся: — Ваше Величество, пожалуйста, не смейтесь надо мной. Сюэ Цзюньлян сказал: — Хотя я и согласился на ваш брак, ты должен помнить, что Тэн Шан не простой человек. Его разум, вероятно, намного глубже, чем твой. Сможешь ли ты произвести на него впечатление и приручить его, зависит от вас самих. Никто больше не может вам в этом помочь. Сюэ Хоуян вздохнул: — Честно говоря, брат… я даже не думал, что такое вообще возможно. Сюэ Цзюньлян ответил: — Я вижу, что вы двое хорошо ладите. По крайней мере, Тэн Шан не избегает тебя... —предложение оборвалось, и Сюэ Цзюньлян откашлялся, прежде чем продолжить, — Хоуян, скажем, есть жена, которая всегда избегает своего мужа. Что, по-твоему, должен сделать муж, чтобы она не избегала его? — Ах… — Сюэ Хоуян задумался на некоторое время, а затем произнес, — Ваше Величество… этот ваш брат еще не женат и… мало что понимает в таких вещах. Сюэ Цзюньлян махнул рукой: — Ничего, я просто спросил. Пусть Сюэ Цзюньлян так сказал, но Сюэ Хоуян почему-то почувствовал, что Сюэ Цзюньлян хотел сказать что-то другое. Желая найти решение, он небрежно добавил: — Может, в сердце жены есть другой мужчина? Услышав это, лицо Сюэ Цзюньляна в мгновение ока помрачнело. Сюэ Хоуян не мог отделаться от мысли, что невольно сказал то, чего не должен был. Сюэ Цзюньлян задумался над этой возможностью и внезапно напрягся. Он вспомнил, как Тэн Цяньи говорила, что Императрица с Тэн Шаном могут быть давними знакомыми, а он только что послал Тэн Шана навестить Императрицу. Сюэ Хоуян встревоженно ждал, прежде чем услышал, как Сюэ Цзюньлян произнес: — Пойдем во дворец Юньфэн. Уже почти время обеда. Пообедаем всей семьей. *** Тэн Шана послали к Императрице, потому что он собирался замуж за члена семьи Сюэ. Но Тэн Шан, в конце концов, был мужчиной и не мог так просто смотреть в лицо Императрицы. Так что их должны были разделить занавеской из бус. Дворцовые слуги привели Тэн Шана в главный зал. Сю Яо сообщила ему, что Императрица находится в чайной, поэтому повела его туда. Чайная располагалась рядом с главным залом. Со стороны главного зала при входе в чайную была ширма, за нею письменный стол с небольшим книжным шкафом и занавеска из бисера рядом с ним. На кушетке за занавеской сидела красивая женщина. Тэн Шан опустился на землю и почтительно произнес: — Тэн Шан отдает дань уважения Императрице. Сквозь занавеску из бусинок Тэн Юнь мог ясно видеть Тэн Шана. Однако другой человек так низко опустил голову, что Тэн Юнь не мог разглядеть выражение его лица. Вообще, министрам из соседних стран не нужно было преклонять колени перед членами императорской семьи другой страны. Они преклоняли колени только перед своим Императором и своими родителями. Монархам других стран они вообще не обязаны были кланяться, так как не являлись их подчиненными. До сегодняшнего дня Тэн Шан был всего лишь министром, сопровождающим новую супругу, поэтому он не падал перед Тэн Юнем на колени. Однако на этот раз он был уже не министром из страны Тэн, а будущей женой Вань Няна Хоу, Сюэ Хоуяна. Ему пришлось встать на колени. Тэн Юнь изо всех сил старался сохранять спокойствие, когда сказал: — Встаньте. Сю Яо, принеси стул. Поведение Тэн Шана было очень уважительным от начала и до конца. Он поблагодарил Тэн Юня, прежде чем встать и сесть. Эти двое были не очень общительного характера. К тому же, Тэн Шан не знал, что другой стороной был Тэн Юнь, поэтому, естественно, ему нечего было сказать, а Тэн Юнь не знал, с чего начать разговор. Тэн Шан был мужчиной, и во избежание подозрений Тэн Юнь решил не отпускать Сю Яо. В гареме столько глаз и ушей — Тэн Юнь не был настолько глуп, чтобы создавать для себя проблемы. А с другими вокруг, он не мог ничего сказать. Некоторое время они молчали, и атмосфера была немного неловкой. Сю Яо смотрела себе под нос и в сердцах думала, что Императрице не нравится этот Тэн Шан. Оно и неудивительно, мужчина в роли официальной жены был чем-то шокирующим для общества. Конечно, Императрице это не нравилось. Было бы странно, если бы она воспринимала это нормально. Сю Яо воспользовалась возможностью, чтобы выйти и наполнить чайник. Она только вышла из чайной, и даже не дошла до главного зала, как увидела Сюэ Цзюньляна, входящего вместе с Сюэ Хоуяном. Сю Яо не слышала, чтобы объявляли о прибытии Его Величества, поэтому была очень удивлена. Опустившись на колени, Сю Яо уже было открыла рот, чтобы засвидетельствовать свое почтение, но Сюэ Цзюньлян остановил её. Сюэ Цзюньлян огляделся, но не увидел в главном зале ни Тэн Юня, ни Тэн Шана. Его сердце дрогнуло, и он спросил: — Где Императрица? Сю Яо ответила: — Её Величество в чайной комнате. Сюэ Цзюньлян не пошел в чайную, вместо этого он сказал: — Тэн Шан был здесь? — Отвечаю Его Величеству, Тэн Шан пришел и еще не уходил. Он тоже находится в чайной. Только тогда Сюэ Цзюньлян отправился в чайную, оставив Сю Яо в замешательстве. Сюэ Цзюньлян не позволил известить о своем прибытии и бесшумно вошел в чайную. Возле занавески у входа, его встретила полнейшая тишина. Пройдя занавеску и обернувшись, он увидел Тэн Шана, сидящего сбоку, и Тэн Юня, расположившегося за пологом из бусин. Не было ни малейшего намека на нарушение правил. Только тогда он почувствовал облегчение. Тэн Шан увидел Сюэ Цзюньляна, но не выказал особой реакции. Он встал и опустился на колени, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Его спокойный вид заставил Сюэ Хоуяна чувствовать себя немного неловко. Хотя Сюэ Хоуян никогда раньше не встречался с Тэн Шаном, но после стольких лет войны между двумя странами, он в той или иной степени слышал о характере Тэн Шана. Сюэ Хоуян мог только представить сколько терпения потребовалось Тэн Шану, чтобы приклонить колени перед правителем страны Сюэ. Сюэ Цзюньлян прошел дальше. Дворцовая служанка взяла на себя инициативу открыть занавеску из бусин. Тэн Юнь тоже встал, чтобы поприветствовать Его Величество. Сюэ Цзюньлян помог Тэн Юню подняться, прежде чем обратиться к Тэн Шану: — Мастеру Тэн Шану не нужно быть таким вежливым. Хоуян, помоги ему встать. Сюэ Хоуян шагнул вперед, чтобы помочь Тэн Шаню подняться с пола. Тэн Шан не отказался от его прикосновения. Его поведение было по-прежнему спокойно, как будто в этом не было ничего необычного. Сюэ Цзюньлян спросил: — Приходил ли сегодня императорский врач? Услышав его неторопливый вопрос, Тэн Юнь ответил: — Приходил. — Не забудьте нанести мазь. Врач сказал, что её нужно применять регулярно. Только тогда появятся результаты, — напомнил Сюэ Цзюньлян, как если бы действительно был обеспокоен, не заботясь о том, услышали ли его Тэн Шан и Сюэ Хоуян. После оказания внимания Тэн Юню, Сюэ Цзюньлян повернулся к Сюэ Хоуяну: — После свадьбы, Хоуян, мне нужно, чтобы ты сопровождал Императрицу, когда она отправится навестить родственников в стране Фэн. — Этот брат принял приказ, — сказал Сюэ Хоуян, — Этот брат также обязательно позаботится о том, чтобы Её Величество благополучно вернулась во дворец. Сюэ Цзюньлян улыбнулся: — Конечно. Этот Гу может доверить это только тебе, Хоуян. Во время их разговора вошел, склонив голову, Цзян Юй и сообщил: — Ваше Величество, для вас есть секретное послание. Сюэ Цзюньлян позволил ему принести записку с посланием, что тот немедленно и сделал, после чего почтительно вручил её. Сюэ Цзюньлян развернула записку. Лист бумаги был маленьким, а текст на нем был еще меньше. Само собой разумеется, что даже если Тэн Юнь будет стоять очень близко, он все равно не сможет увидеть текст. Однако Тэн Юнь не знал, было ли то преднамеренно или нет, но когда Сюэ Цзюньлян прочитал записку, он слегка наклонил её, и Тэн Юнь ясно увидел на ней ряд крошечных символов: «Доверять словам Фэн Вана опасно». Тем не менее, подпись Тэнь Юнь прочитать не смог, так как Сюэ Цзюньлян держал записку пальцами в этом месте. Прочитав записку, Сюэ Цзюньлян сунул её в широкий рукав и больше о ней не упоминал. Он приказал Цзян Юю подавать еду во дворце Юньфэн и пригласил Сюэ Хоуяна и Тэн Шана остаться на так званый семейный обед.