Уродливая Императрица

Когда Тэн Юнь и его спутники прибыли в поместье, они отдохнули денек, а на следующий день приехал Сюэ Чанцзин, чтобы развлечь Тэн Юня и Тэн Шана. Трое братьев Хэ должны были пойти с ними на банкет, но Хэ Чжун отказался: — Мы, грубые люди, не привыкли к вашим кислым речам и фальшивой лести. Сюэ Чанцзин только что стал Хоу и, разумеется, был очень любезен. Накануне ночью Тэн Юнь уже рассказал им, как говорить, если они хотят обратиться к Хоу с просьбой, и Хэ Чжун добавил: — Если Лорд Хоу не возражает, могут ли генералы пойти в военный лагерь и осмотреться? Сюэ Чанцзин, естественно, согласился. Так или иначе, трое братьев Хэ выглядели большими и грубыми, и не очень располагали к общению. Итак, Сюэ Чанцзин попросил одного из своих последователей взять его маленькую печать и отвести трех братьев Хэ в казармы, а сам повел Тэн Юня и его группу на банкет. Банкет был очень грандиозным, но Сюэ Чанцзин ничего для него не сделал. Его заранее подготовили другие сыновья Чжэн Аня Хоу. Но поскольку Сюэ Чанцзин был старшим законным сыном, он, несомненно, унаследовал титул Хоу. Сначала он смиренно попросил Тэн Юня сесть на самое высокое место, от чего Тэн Юнь отказался, тогда Сюэ Чанцзин сам сел на него. Доля военной мощи других братьев была больше, чем у Сюэ Чанцзина, но поскольку их имена не были так известны, как его, они не могли сидеть на главном месте. Конечно же, они были недовольны. Эти люди давно слышали, что Тэн Юнь был знаменитым Тэн Нанем Хоу и новым Благородным Супругом Императора Сюэ. Думая о гомосексуализме Сюэ Чанцзина, они, бесспорно, себе что-то придумали, и их взгляды на Тэн Юня также были полны разных значений. Тэн Юнь знал, что они имели в виду, но делая вид, что не видит, с улыбкой сказал: — Когда я был в столице, я часто слышал, что Чжэн Ань Хоу был строг в управлении армией, а еще он был усердным и бережливым. Император Сюэ часто использовал Чжэн Аня Хоу в качестве примера для чиновников. Сюэ Чанцзин подумал, что Тэн Юнь ведет себя вежливо, и также скромно произнес несколько фраз. Но у других, сидевших и слушающих за столом, лица стали немного синими. Было совершенно очевидно, что Тэн Юнь насмехается над их великолепием. Тэн Юнь продолжил: — Император Сюэ всегда придавал большое значение братству. Когда я отправлялся в путь, Император просил меня передать послание, в котором наставлял братьев жить в согласии, чтобы не быть осмеянными. Несколько человек поспешно кивнули, но на самом деле в душе они никого не любили. Все только выпили по два бокала вина, когда в комнату в спешке вошел один из слуг Сюэ Чанцзина. Сюэ Чанцзин увидел его безрассудное поведение и закричал: — Ты оскорбляешь Лордов. Будь осторожен со своей головой! Старый слуга опустился на колени и поклонился, он казался очень встревоженным. Затем он прошептал несколько слов на ухо Сюэ Чанцзину, чье лицо тут же изменилось. Он сложил руки чашечкой и сказал с улыбкой: — Мне очень жаль, но дома кое-что случилось. Вы, ребята, выпейте сначала, а я пойду посмотрю. Сказав это, он поспешил прочь со своим помощником. Увидев, что Сюэ Чанцзин ушел, несколько человек не могли не поддразнить: — Может ли быть так, что чудесный человек из семьи старшего брата причинил какие-то неприятности? Тэн Юнь сделал вид, что находит это интересным, и предположил: — Может быть, Принцессе что-то нужно? А, может, у нее акклиматизация. Один из мужчин усмехнулся: — Что за Принцесса? По правде говоря, мой брат воспитывает много любимцев мужского пола и, думаю, все взрослые знают, чем он с ними занимается. И все эти беззаконники целыми днями полагаются на благосклонность моего брата, из-за чего в резиденции Лорда Хоу царит беспорядок… Принцесса вышла замуж, хе-хе, наверняка её будут там унижать. Тэн Юнь притворился, что не воспринял это серьезно: — Не говорите подобной чепухи. Но в глубине души он знал, что Сюэ Чанцзин мог так торопиться, чтобы вернуться, именно из-за этих проблем. Даже после того, как было выпито три бокала вина, Сюэ Чанцзин не вернулся. Все наелись и напились, и уже собирались расходиться с банкета, когда Тэн Юнь произнес: — Еще рано. Почему бы нам не пойти в казармы, и не посмотреть на стратегии Чжэн Аня Хоу по управлению армией? После того, как Тэн Юнь сказал это, толпа не осмелилась отказаться, поэтому они повели Тэн Юня с Тэн Шаном в казармы. Группа людей подошла к воротам казарм и увидела только двух солдат, охраняющих ворота. Солдаты были немного напуганы, увидев Тэн Юня и его группу. Тэн Юнь улыбнулся: — Внутри так оживленно. Один из солдат ответил: — Только что в лагерь прибыли послы из столицы, и солдаты собрались состязаться с ними. Несколько человек вошли внутрь. На тренировочной площадке действительно было много людей. На высокой платформе стояла высокая фигура — очевидно, это был Хэ Чжун. Хэ Чжун увернулся от атаки солдата и одним движением руки сбросил его с платформы. Раздались вздохи и аплодисменты наблюдавших снизу. Хэ Чжун уже давно не занимался никакими упражнениями, и в это время был очень рад попрактиковаться с солдатами. Он протянул руку, чтобы вытереть пот, и подняв глаза, увидел Тэн Юня с Тэн Шаном под платформой. Тэн Юнь взял на себя инициативу и подошел, улыбаясь: — Кажется, вы и солдаты здесь неплохо поладили. Хэ Чжун спрыгнул с платформы. Теперь, когда пришел Тэн Юнь, кто-то должен был взять его и провести по казармам. Хотя солдат в батальоне было немного, они были хорошо организованы, и их расходы на питание были достаточными. Тэн Юнь молча это отметил. Когда они вернулись, Тэн Шан сказал: — Боюсь, если вы хотите забрать военную мощь, это может быть нелегко. Думаю, вам следует начать с разногласий между братьями Чжэн Аня Хоу. Тэн Юнь кивнул: — Я тоже так думаю. Во время разговора подошел шпион, посланный Тэн Юнем, и сообщил, что именно из-за Принцессы Чжэн Ань Хоу поспешил вернуться домой с банкета. В особняке Сюэ Чанцзина проживало несколько мужчин-фаворитов. И хотя у них нет статуса, их можно было считать закрывающими небо одной рукой. С тех пор, как старый Хоу заболел, они стали еще более беззаконными. Позже Сюэ Чанцзин отправился в столицу, чтобы получить свой титул и жениться, и его фавориты, разумеется, были недовольны. Когда Принцесса впервые прибыла в особняк Хоу, Сюэ Чанцзин был слишком занят, развлекая посланников, поэтому он забыл избить нескольких человек и сказать им быть осторожными с Принцессой. Несколько мужчин думали, что Лорду Хоу было наплевать на Принцессу, а поскольку страна Фэн была так далеко, у Принцессы было всего две или три служанки рядом с ней. У нее не было никакой поддержки и они неизбежно стали самонадеянными, насмехались над нею и так или иначе создавали проблемы. Принцесса выросла избалованной и изнеженной в стране Фэн, а Девять Великих Дворов обладали военной властью, в связи с чем никто не смел смущать дочь Девяти Великих Дворов. Теперь, когда над Принцессой издевались, она сразу же пришла в ярость, а услышав о прежних поступках мужа, как могла она вынести подобное унижение? Потому тайком сбежала со своей служанкой. Сюэ Чанцзин побежал обратно в особняк только для того, чтобы найти Принцессу, но он не мог делать такие вещи открыто. Если Тэн Юнь узнает и доложит Сюэ Цзюньляну, разве его не обвинят в большом преступлении? Услышав ответ шпиона, Тэн Юнь с Тэн Шаном не могли не переглянуться. Они оба чувствовали, что ситуация нехорошая. Фэн Мин выдал Принцессу замуж и должен был окружить её людьми, которые бы ему обо всем докладывали. Теперь он мог найти повод, чтобы послать войска. Тэн Юнь не мог усидеть на месте и хотел вернуться в Пекин, чтобы сообщить новости, но военная мощь Чжэн Аня Хоу должна была быть отозвана. Фэн тоже была большой страной, и если будет война, стране Сюэ обязательно понадобится много войск. Поняв его мысли, Тэн Шан не мог не покачать головой. Он вздохнул, думая, что Сюэ Цзюньлян действительно обладает такими большими способностями, и сказал: — Ничего страшного, если я один останусь для выведения войск. Вы уже видели за эти два дня, что у Сюэ Чанцзина не так много авторитета или престижа. Тэн Юнь ничего не сказал. Тэн Шан сделал паузу и продолжил: — Если Император Сюэ пошлет вас на реку Мин, вы можете порекомендовать Тэн Синя в качестве авангарда. Тэн Синь с момента пленения находится под домашним арестом в пригороде Пекина. Он человек с большими амбициями. Пока на него возложена большая ответственность, он обязательно посвятит себя ей. Тэн Юнь кивнул: — Я сделаю так, как сказал дядя. Тэн Шан добавил: — Нет необходимости незамедлительно уходить. Если вы встанете и в спешке уйдете, Сюэ Чанцзин станет подозрительным. Позвольте кому-то передать вам ложное сообщение, что Император Сюэ срочно вызывает вас. Тогда вы сможете уйти раньше. Тэн Юнь согласился. Днем подошел Сюэ Чанцзин и из вежливости сказал, что хочет загладить свою вину. На самом деле он также пытался избежать подозрений Тэн Юня, но к сожалению, Тэн Юнь уже знал о том, что тот пытался скрыть. В это время подошел охранник и, встав на колени, сказал, что в Пекине срочное дело, и Император Сюэ просит Тэн Наня Хоу вернуться, чтобы разобраться с ним. На самом деле Сюэ Чанцзин был счастлив, что Тэн Юнь уходит и не будет ничего подозревать. Он приказал людям сопровождать Тэн Юня, а также приготовил для него кучу золота и серебра. Тэн Юнь, конечно же, принял это и попросил своих людей запечатать коробки, и отправить их обратно в качестве бюджета на еду и зарплаты. Группа людей поспешила в столицу. Приближаясь к столице, Тэн Юнь вдруг вспомнил слова Тэн Шана. Если две страны начнут войну, в стране Сюэ не будет недостатка в советниках и способных солдатах, не будет хватать лишь генералов, которые могли бы действовать в качестве авангарда. Трое братьев Хэ были храбры и хороши в бою, но их темперамент был раздражительным и не подходил для того, чтобы быть в авангарде, тогда как Тэн Синь отличался. Тэн Синь всегда был спокоен и решителен. И если бы Император Тэн не загнал его в угол, он оставался бы честным принцем и всю жизнь служил своей стране. Хотя Тэн Юнь и Тэн Синь не родились от одной матери, и их дружба не была слишком глубокой, личность и способности Тэн Синя были Тэн Юню хорошо известны. Как только команда Тэн Юня приблизилась к столице, Сюэ Цзюньляну тут же доложили об этом. Он не ожидал, что Тэн Юнь вернется так скоро, но человек, сообщивший, сказал, что Тэн Нань Хоу, похоже, торопился, так как был легко одет. Сюэ Цзюньлян сразу угадал семь или восемь пунктов. Он приказал людям выйти из города, чтобы забрать Тэн Юня, но вскоре кто-то пришел доложить, что Тэн Нань Хоу внезапно изменил направление в десяти милях от столицы и пошел на юго-восток. *** На юго-востоке пригорода находился двор, который первоначально использовался Императорами Сюэ для охоты или прогулок в саду. Однако позже был построен лучший двор, и это место было заброшено и впоследствии постепенно превратилось в место заключения. Было много высокопоставленных министров, которых нельзя было обезглавить, и их запирали здесь. Тэн Синь жил в старом дворе с тех пор, как Император Тэн сдался стране Сюэ. Хотя во дворе было много охранников, они не препятствовали входу людей. Тэн Юнь подошел к месту и беспрепятственно прошел в ворота. Во дворе было немного уныло, потому что здесь было очень мало слуг. Сразу после полудня солнце было очень теплым. Тэн Юню не нужно было никого спрашивать, где был Тэн Синь. Он увидел во дворе человека, сидящего на ротанговом стуле с закрытыми глазами и греющегося на солнышке. Во дворе в это время никого не было, а на маленьком столике стояли чайник и две чашки, наполненные чаем. Тэн Синь с улыбкой сказал: — Тэн Нань Хоу здесь. Условия немного убогие, прошу вас не обижаться. Тэн Юнь подошел и сел напротив него. Стул из ротанга был очень жестким, а качество плетения — очень грубым. Затем Тэн Синь открыл глаза и поставил чашку чая на стол, жестом приглашая Тэн Юня выпить чаю. Тэн Юнь взял чашку чая, который явно был холодным, и спросил: — Вы знали, что я приду? — Я не знал, — прямо сказал Тэн Синь, — Просто я ждал Лорда Хоу, — он сделал паузу, встал и продолжил, — Хотя жизнь здесь очень неторопливая, это не то, чего я ожидал. — Тогда чего вы ожидаете? — Вести солдат, обучать солдат… Тэн Юнь кивнул: — Если это ваше желание, то я дам рекомендации Императору, и вы сможете это делать. Безразличные глаза Тэн Синя внезапно вспыхнули блеском: — Если Тэн Синь сможет выйти из этого уединенного двора, он будет помнить великую доброту Лорда Хоу. Прежде чем Тэн Юнь успел что-либо еще сказать, кто-то засмеялся и произнес: — Нет необходимости в рекомендациях. Это дело уже решено. Через подвесную дверь во двор вошла группа людей, и их возглавлял не кто иной, как Сюэ Цзюньлян.