Bendy and Boris: Continuing The Search For The Ink Machine

      Пройтись до Тунтауна пешком было действительно неплохой идеей, без сарказма подумал про себя Бенди. У него абсолютно ничего не болело, удивительно, но он хорошо выспался и считал себя самым бодрым из всей команды. С этим можно поспорить, учитывая, какими бодрыми были Борис с Магменом. Вчера они не так много разговаривали, далеко не у всех было желание. Но сегодня они болтали без умолку, шагая где-то далеко впереди. Бенди мог поклясться, что ещё чуть-чуть и они скроются за горизонтом. Он замечал, как эти двое оживлённо жестикулируют, а хвост Бориса вертелся из стороны в сторону с самого утра, скоро он взлетит на нём от счастья.       Капхед же, на удивление, не растеряв вчерашнее утреннее веселье оставался вполне себе оживлённым. Порой глупо улыбаясь, надумывая что-то про себя. Периодически ему что-то взбредало в голову, и он начинал докучать демону, то ли от скуки, то ли просто, чтобы не идти в тишине. Бенди не всегда отвечал охотно, но Капхед не вёл себя слишком назойливо, скорее у него была возможность пошутить в ответ. Поэтому он поддерживал разговор, если это можно было так назвать.       Один только Феликс поодаль наблюдал за ними, порой переводя взгляд на далеко идущих Бориса с Магменом. Сегодня авантюрист выглядел более-менее свежо, учитывая, в каком состоянии он был до этого. В голову снова ударила та ночь и промелькнувший стыд врезался куда-то в грудь, ярко отдавая головной болью. В последнее время кот выглядел довольно побито, гордо принимая все мыслимые и немыслимые удары судьбы на себя. Бенди лишь добавлял этим ударам яркий окрас, заставляя кумира переживать за него. Тем не менее он был крайне благодарен ему за всё. За помощь, которую тот решил оказать, изначально пойдя с ними в приключение. За поддержку и слова, за присутствие рядом в приступы. Бенди не мог вспомнить кого-то, на кого именно он мог положиться, как на старшую фигуру, ведь он сам всегда ею и являлся. Он должен будет отплатить авантюристу тем же в подходящее время.       Они хорошо позавтракали утром. Когда команда спустилась вниз стол уже был накрыт, а бабушку крота нигде не смогли найти. Поэтому они тихонько поели, убрали за собой, собрались и направились дальше, искренне поблагодарив скорее пустой дома, нежели хозяйку за гостеприимство. Пройдя несколько часов они единожды остановились, чтобы не упасть у города от усталости.       Карта не показывала ничего на подобии детали, поэтому им уже начал виднеться город. Такой большой, этим устрашающий. Демон мог сказать, что привык, но Силливижен не сравнится с Тунтауном по масштабу. Даже сдалека он мог чувствовать те бушующие на площади толпы мультяшек и людей, что торопливо шли по делам. Музыку, доносящаяся из всех щелей. Множество прекрасных заведений, до коих ни он, ни Борис никогда не смели дотрагиваться. И та преступность, что была в этом прекрасном большом городе. Он мог чётко признаться, что Силливижен слишком спокойный город, самое то для них. Какой бы чарующей не была вторая столица, родной дом всегда будет лучше всего.       Они подходили к мосту и только тогда Борис с Магменом решили дождаться остальных, не решаясь переходить на территорию огромного города в одиночку. Асфальт заменился каменными плитами, от которых звук каблуков зазвучал приятнее. Машины табором мчались друг за другом, уже показывая оживлённость мегаполиса. Вокруг открылся прекрасный вид на бесконечную реку, что омывала город, будто отделяя его от остальных. Солнечные лучи красиво падали на медленно движущиеся волны. Не сильный прохладный ветер приятно обдувал шею, освежая, после долгой дороги.       Чем ближе они подходили, тем сильнее слышался гул. Оживлённый, яркий, это то, чего им не хватало. Бенди на знал, какой контингент граждан живёт здесь, поэтому надеялся, что хуже Деовейла уже ничего не будет. Борис резко оказался рядом, вплотную держась рядом с ним. Демон мельком взглянул на волчонка, тот лишь нервозно, незаметно, ущипнул его за рукав рубашки, намекая, что тому не хочется отходить далеко. Бенди никогда не мог понять, откуда в Борисе появляются те или иные черты характера. Он не воспитывал волчонка так, чтобы тот сторонился больших скоплений мультяшек. Или воспитывал?       Вспоминая детство, он скорее приучил его быть всегда рядом, особенно, если тот чувствует себя некомфортно. Внушая ему, что в любую тяжёлую ситуацию решит его старший брат. Воспитывать Бориса он никому не позволял, думая, что справится лучше всех. Из-за этого между ним и воспитателями всегда возникали конфликты. Те, с пеной у рта, пытались доказать ему, что он ещё ребёнок и воспитывая Бориса делает тому только хуже. Как оказалось, у демона вполне себе всё получилось. Откуда у Бориса берутся те или иные повадки можно лишь догадываться, либо же внутренне винить себя и гадать, не допустил ли где-то ошибку.       Наконец, пройдя мост, их встречает табличка: "Добро пожаловать в Тунтаун!". Доброжелательно, ничего не скажешь, стоит надеяться, что так будет до тех пор, пока они не уйдут. Тут же выстроились в ряд торговцы и эта аллея казалась бесконечной. Как иначе продавать свой товар, если не таким способом?       —Как же здесь шумно, никогда не любил это место. — Проворчал Капхед, приложив руку ко лбу.       —Придётся потерпеть, мы здесь возможно надолго. — Неутешительно попросил авантюрист. На это Капхед лишь тяжко вздохнул. — Нужно выйти на главную площадь, оттуда направимся в одно место. У меня есть кое-кто, с кем я не прочь повидаться. Может он что-то знает.       —До площади идти бесконечность, повезёт, если до ночи доберёмся. — Капхед явно преувеличил, но толпы на улице будто и правда внушали такой расклад.       —Немного срежем, вы же ещё не слишком сильно устали? — И Феликс повёл их невесть куда.       —Не думаю, что даже так мы доберёмся быстро, это же грёбаный центр! Мы на окраине! — Демон готов был поклясться, сейчас чашеголовый упадёт на колени и вскинет руки вверх, молясь всем богам.       Они проходили мимо торговых лавочек, каждый цеплялся за что-то своё. Кто задержит взгляд на какой-то золотой безделушке, на самом деле являющейся покрашенной медью. Кто задержит взгляд не пойми, о чем написанных книгах. Кто на вкусно пахнущей выпечке, им стоило бы остановится где-нибудь и перекусить. Не сказать, что Бенди был ужасно голодным, но что-то будто зудело в желудке, что физически скорее всего невозможно почувствовать. И как минимум невозможно почесать. Вот кое-кто уже остановился у одного прилавка.       —Капхед, подойти сюда! — Подозвал того Магмен, и демон даже не глядя понял, что младший хочет.       —Ты серьёзно? Я сказал, что не нужна мне сумка. — Все уж подумали, что спор исчерпал себя ещё вчера, но нет.       —Ты упёртый, как баран. — Магмен укоризненно глянул на старшего, от чего второй закатил глаза. — Тебе было бы удобней в сумке таскать Джекпота. — Повисло молчание и хитрый-хитрый взгляд Магмена сверлил сварливое лицо сбоку.       —Ладно. — С тяжёлым вздохом старший пал, ради своего уже полюбившегося питомца. — Выбери на свое усмотрение, но не вычурную и что бы Джекпоту было комфортно. — Он небрежно махнул рукой и отошёл обратно к остальным.       —Твой котёнок тебя когда-нибудь погубит. — Бенди толкнул чашеголового в бок, на что тот лишь усмехнулся.       Джекпот пока единожды привёл их всех к уже минувшей гибели и ещё один раз его выкрали у чашкобратьев. Стоит надеяться, что единственная проблема от него может быть в нехватке еды для котёнка.       Магмен внезапно оказался рядом с братом и отдал тому сумку. Красная, совсем не яркая поясная сумка, жаль без страз, было бы смешно. Можно сказать, она даже подходила под его образ. Старший скептически рассмотрел её, пожал плечами и поднёс открытую сумку к Джекпоту, будто давая осмотреть. Тот понюхал её, чуть-чуть подумал и полез. Не сказать, что она была прям просторной, через полгода или год она уже будет ему маленькой, но пока в самый раз, лишнего не положишь.       Сам виновник траты денег взял себе, на удивление удачно найденную голубую сумку через плечо. Обычно в таких носят документы, но в его случае это будут медикаменты. На ней красовалась нашивка с малоизвестным брендом, ничего особенного.       —Удачная находка. — Подметил Борис, рассматривая новую сумку друга.       —У меня глаз на такое. — Усмехнулся Магз, горделиво поглядывая на Капхеда. Похоже, что бы младший из чашек добился чего-то такого от своего брата является редкостью, отсюда и реакция.       —Давайте пока не будем скупать всё подряд, в будущем обязательно сможете вернуться в Тунтаун ещё. — Феликс кивнул остальным, мол, надо идти, если они не хотят дойти до нужного места к вечеру.       —Куда именно мы идём? — Поинтересовался Борис, отдав наконец сумку другу.       —В главный университет города. — Довольно улыбнулся авантюрист, глядя на волчонка. — Там есть мой старый... Знакомый. У него много связей, поэтому он может предоставить нам информацию... Надеюсь. Тем более он передо мной в долгу. — Он усмехнулся, будто вспомнил что-то забавное.       —Я не знал, что у вас есть связи с кем-то с Тунтаунского университета. — Магмен с любопытством смотрел на него, переглядываясь с братом.       —Это долгая история, у меня много, где есть связи. Я так понимаю вы наслышаны об этом? Как давно вы были в Тунтауне? — Феликс смотрел в ответ с таким же любопытством.       —Достаточно давно, мы не задержались надолго. Было дельце, связанное с университетом. — Капхед отмахнулся, не желая вдаваться в подробности.       Бенди сразу подумал, что дело было не чистым. Решил промолчать, он не хотел знать, как       они морали руки, уже видели, уже проходили. Он понимал, как некомфортно порой они себя чувствуют, особенно затрагивая подобные темы. И если уж прошлое поведение Капхеда в отеле Силливижена не было притворством, и он действительно чувствовал вину, значит они действительно жертвы обстоятельств.       Детство чашкобратьев, как спасательный круг, за который демон крепко ухватился, оправдывая их. В юношестве все делают ошибки. Зачастую, конечно, не те, которые могут испортить жизнь бесповоротно, но тем не менее. У него за спиной тоже были вещи, о которых вспомнить не то, что стыдно, скорее страшно. До одури, до боли в груди. Да и вспомнить не приходилось, образы, ситуации, звуки даже на миг не могли воспроизвестись. И он был даже благодарен возможности не вспоминать что-то, что так щемяще порой отзывается в забытых на утро кошмарах.       Столь живых улиц Бенди никогда не видел. Силливижен гордился своим активным населением, мероприятия на улицах были не редкостью. Казалось, два самых больших города, но Тунтаун своей оживлённостью отличался. Демон был готов поклясться, что его родной город был чуть менее... Общительным. Да, моментами громкий, живой, разнообразный и неимоверно большой. Тунтаун же был более улыбчивым, как будто тона здесь тоже казались ярче. Силливижен был больше промышленным городом, уставшие рабочие слонялись тут и там. Офисные клерки часто перерабатывали и не могли уделять должного внимания своим семьям. Не удивительно, что город был не таким приветливым. Он и сам работал как мог, будучи механиком, ведь по ощущениям сломаны были все машины в городе. Единственное, что помогало ему хотя бы чуть-чуть держаться на ногах так это Борис. Он не только морально не оставлял демона наедине со своими мыслями, но и помогал физически. Зарабатывать они, конечно, от таких переработок больше не стали.       —А кто-то там говорили, что до ночи доберёмся. — Усмехается Феликс, уже подходя к большим, красиво форменным воротам.       Бенди поднимает голову. Огромнейшее зданием, разделённое на два корпуса. Высотки, конечно, демон видел, но главный и самый знаменитый университет столицы был по ощущениям куда больше, чем высотка. Может ему так кажется в силу своего роста. Смотря на окна, появляется ощущение, будто их счёт точно переваливает за тысячу. Роскошное белое здание, с земли еле заметная кирпичная крыша, больше выкрашенная в тёмно-красный, нежели в кирпичный цвет. Площадь, затрагивающая университет, была огромной. Красиво выстриженные кустарники стояли тут и там, а ближе к просторному входу стоял памятник, судя по всему, посвящённый создателю данного учебного заведения.       Бенди не был сильно наслышан об этом, кроме того, что университет славится своими достижениями. Сюда съезжались тысячи студентов со всего мира. Не было удивительно, что Феликс имел здесь связи.       —Нас точно пропустят? — Прошептал Магмен брату. На что тот лишь пожал плечами.       —Вижу вы успели натворить здесь дел, да? — Демон осуждающе посмотрел на них, на что те лишь отвели глаза. — Если вас не пропустят, будете ждать на улице.       —Пропустят, не бойся. Не думаю, что они запомнили нас, да и мы ничего такого страшного не сделали. — Капхед скривился, будто его только что оскорбили воспоминания. Скорее всего так оно и было.       —Таких как вы тяжело забыть. — Он усмехнулся, на что Борис неловко улыбнулся чашкобратьям.       Феликс уверенно дёргает позолоченную ручку вниз, входя, как к себе домой. Это тяжело холлом назвать, размер помещения был больше похож на замок. Пол усыпан узорчатым красно-позолоченным кафелем. За пределами перегородки, отделяющей входную зону и огромный коридор виднелась длинная, широкая лестница на второй этаж. Можно было видеть, как профессора ходят по своеобразным коридорам по периметру верхнего этажа. Тёплый свет от люстр создавал приятную, умиротворённую атмосферу, будто они находились в библиотеке. Ещё больше эффекта создавал тот факт, что университет был практически пуст. С точностью можно было сказать, что занятий сегодня по каким-то причинам нет.       —Эй! Куда пошли!? Вы не походите на студентов! — За стойкой слева внезапно оказался охранник, оценивающе рассматривающий их.       —Мы не студенты. Я к профессору Людвигу фон Дрейку. Его старый знакомый писатель Кот Феликс. — Авантюрист протягивает руку для рукопожатия и лицо охранника, судя по всему, быка, меняется на весёлое.       —Извиняюсь! Сюда всякие захаживают побуянить! — Он пожимает руку. — Эти ребята с вами? — Мужчина ещё раз обводит всех взглядом, всматриваясь лучше.       —Да, это мои коллеги по работе. Решил навестить профессора, пока есть время. — Феликс одобрительно кивнул, поправляя шляпу.       —Отлично! Вам в правый корпус, от лестницы третий коридор, шестая дверь слева от вас. Будет табличка, не потеряетесь. — Бенди был уверен, прибыв сюда один, точно бы потерялся. — Проходите!       —Спасибо большое! — Феликс прошёл через ограду и направился к лестнице.       В это время Борис и Бенди как маленькие дети, коим волчонок от части и являлся, пялились на всё подряд пооткрывав рты. Если бы не это приключение они бы никогда не побывали в таком месте.       —Знакомое имя ты назвал. Как давно этот профессор здесь работает? — Поинтересовался Капхед, переглядываясь с Магменом. Похоже пытаясь вспомнить что-то.       —Достаточно давно, я знал его ещё до того, как он пошёл работать сюда. Он чудаковат, как сам говорит, но очень умён. — Кот улыбнулся им и повернулся к уже нашедшейся двери.       На двери с вырезанными узорами красовалась позолоченная табличка с фамилией и инициалами профессора. Бенди так и не понял, как они дошли сюда, его внимание приковал узорчатый потолок с отражением.       Кот стучится шесть раз, как бы отбивная ритм, а после дёргает ручку, заглядывая внутрь.       —Профессор Людвиг, вы зде— — Внезапно огромный клуб чёрного дыма вырывается из-за двери, отчего команда закашлялась, а Феликс и вовсе потерялся в нём.       —Ох-хох-хох это не входило в планы! Я, конечно, ученый, но всякое же бывает! — Послышался смех и дым потихоньку сошёл.       Феликс был... Чернее чем обычно, с ног до головы. Видны были лишь большие глаза, распахнутые в удивлении. Впрочем, профессор выглядел так же.       —Вы же знаете, что лекций сегодня нет? Оу! Никто не пострадал!? Вот поэтому я говорю, что не стоит меня отвлекать вне занятий! — Профессор, судя по всему, утка приблизительно пожилого возраста расхаживал по кабинету, активно жестикулируя и что-то хаотично поправлял на столе.       —Мы не на лекцию, но я бы с удовольствием послушал про ваши новые идеи, профессор Людвиг. — Феликс откашлялся и попытался стряхнуть с себя сажу.       —Оу! — Профессор резко дёрнулся и круговым движением развернулся обратно к ним, случайно задевая какую-то колбу и тут же подлавливая её крылом. — Я узнаю этот голос из тысячи! Феликс! — Он распахнул свои объятия для писателя, ещё больше пачкая кота. — Сейчас! Подожди! — Профессор испарился и так же быстро вернулся обратно с каким-то изобретением в руках, чем-то похожим на огнетушитель. Не раздумывая, он включает машину, и та выпускает сильный поток пара на писателя. Бенди было подумал, что Феликс сварится вкрутую. — Вот и всё! Всё для непредвиденных обстоятельств! — Он самодовольно сложил руки по бокам.       Феликс же, чуть в испуге стоял уже весь чистый и даже сухой.       —Вы как обычно быстро решаете собой же создаваемые проблемы. — Авантюрист выдохнул.       —Я, конечно, ученый, но ошибки допускать могу! На то он и прогресс, что мы допускаем ошибки. Без этого не было бы прогресса! Я повторился, да? Впрочем, не важно! — Он откинул волшебное приспособление куда-то в сторону. Кажется, что-то разбилось. — Важно то, по какой причине ты наведался! Сто лет тебя не видать было! — Он ещё шире открыл уже почти слетевшую с петель дверь, пропуская команду внутрь. — Ещё и с компанией! С каких пор ты работаешь с кем-то? — Он бросил на них любопытный взгляд.       —Я заскочил не просто так, это может быть оскорбительно, ведь я пришёл по делу. — Кот усмехнулся ему. — Профессор уже перебежал в другой конец огромного кабинета, приглашая за уютный круглый стол. Он был завален бумагами и какими-то деталями, которые зацепили взгляд демона, но всё это было тут же отметено в сторону. Рабочий бардак заменили чайные пары и миленький чайничек с заваркой. — Работать я начал с кем-то совершенно случайно. Между прочим дело, по которому я пришёл, очень серьёзное. — Продолжил Феликс, без стеснения садясь за стол, кивком намекая, что остальные тоже могут расслабится и присесть.       —Замечательно! Я рад, что могу быть чем-то полезен! Особенно тебе! Хотите чего-нибудь? Вы наверно голодные! — Не дождавшись ответа на столе уже появляются разнообразные пряности. Он всё так хаотично делает, что никто за ним не поспевает. Сам же профессор садится напротив Феликса. — Выкладывайте, я всегда в деле. Даже в том, в чём могу не разбираться. Для начала следует представится! — Он скорее намекал на команду, чем говорил про себя. Парни переглянулись. — Давай начнём с тебя, малыш. — Профессор, долго не церемонясь, указал на Бориса.       Волчонок замешкался, социальная составляющая со старшим поколением не его конёк.       —Он мой младший брат Борис. Я Бенди. — Демон осторожно положил руку на плечо брата, успокаивая. Тот выдохнул.       —Сколько вам лет? Вы ж совсем дети! — Профессор с интересом поправил очки. Учёные всегда такие любопытные до крайностей?       —Борису четырнадцать, мне восемнадцать. — Бенди пожал плечами, мол, чего удивляться-то.       —Родители вас отпустили? Вы живёте здесь? Хотя с Феликсом даже пятилетнего ребёнка можно отпустить! — Он усмехнулся, отвлекаясь и спокойно наливая чай в кружку Бориса. Судя по всему неосознанно.       —Ты задаёшь слишком много вопросов. — Феликс осторожно перевёл внимание на себя, как бы намекая, что тот лезет в личное.       —Извиняюсь! Можете не отвечать, мне просто любопытно! — Он виновато зашипел, проливая чай мимо. — Вдруг ты их украл!       —Ничего страшного. — Борис захихикал и направил чайник в кружку профессора, что бы тот не залил весь стол.       —А вы, молодые чаши. — Он с интересом и каким-то прищуром перевёл взгляд на чашкобратьев. Мегмен неловко посмотрел на него в ответ, останавливая чашку чая у рта.       —Он Магмем, младший, я Капхед. — Старший без особого энтузиазма ответил учёному, не желая вдаваться в подробности.       —Знакомые такие лица, таких как вы тяжело не запомнить. — Бенди ухмыльнулся, переводя хитрый взгляд на друга. — Как вы уже наверняка слышали я профессор Людвиг фон Дрейк, но можете просто звать профессор Людвиг. В основе своей учёный, провожу лекции и порой преподаю психиатрию у нескольких курсов. — Он самодовольно представился. — Ну, а теперь, что за дело, мистер Феликс. — Он наконец обратился к коту за делом, внезапно в шутку обращаюсь более формально.       —Мы сейчас путешествуем, не знаю, на сколько долго это всё растянется, но я, да и все мы, очень хотели бы сделать всё как можно быстрее. — Начал подводить писатель, переглядываясь с ребятами.       —Вы знаете что-нибудь о чернильной болезни? — Осторожно спросил Бенди. — Нам важна любая информация.       —Хм... — Учёный задумался. — Ученый совет сейчас пытается выяснить информацию об этом. В целом, я вам мало чего нового расскажу. — Он пожал плечами. — Вы же уже знаете, как всё работает?       —Да... Наверно. Слова часто разнятся, и по факту у каждого всё работает индивидуально. Порой всё кажется таким разным, будто слухи пускают. — Бенди скривился. Он учёл всю информацию от Соды, многие болезни по симптоматике могут отличаться, в зависимости от индивида. Но чернильная болезнь работала уж слишком по-разному.       —Понимаю, но слухи тоже можно принять к сведению! Лучше перестраховаться. — Он как-то странно напел это предложение. — Болезнь работает как медленный вирус внутри носителя. Постепенно понижает иммунитет, например, как спид. — Он весело щёлкнул крылом, как бы вспомнив. Ребята нервно переглянулись. — Но как она передаётся неизвестно. Учёные отметают предположение о... Более живом происхождении болезни. Что-то вроде коллективного разума, который передаётся больным в разброс. Никогда нельзя предугадать кто заболеет, а кто нет, кто умрёт сразу, а кто будет жить ещё несколько лет.       —Звучит жутко. — Борис рефлекторно придвинулся к Бенди, будто ему рассказали страшную байку у костра.       —Такое вполне может быть. — Внезапно согласился Капхед.       —Я готов с уверенностью сказать, что иного объяснения нет. Это всё равно, что грибы. Они имеют свой единый разум и размножаются спорами. У грибов, конечно, это более объяснимо, но я уверен, что в такой болезни как чернильная тоже может быть нечто подобное. В любом случае! — Он отхлебнул чая с чашки. — Как вы уже наверняка слышали, всё у всех работает по-разному и это даже может не зависеть от того, на сколько у мультяшки или человека хороший иммунитет и состояние организма в целом. К сожалению, болезнь работает как рулетка, самый здоровый может умереть в течении нескольких дней после появления первых симптомов. Самый убитый организм может прожить с этим более года или даже двух!       —Вы знаете сколько примерно живут больные в среднем? Два года самый продолжительный срок? — Феликс задал эти вопросы не просто так, смотря на демона.       —Хм... Думаю, из пока известных совету и мне это как раз таки около двух лет. — Учёный задумчиво потёр клюв. — Но в основном не более года или полутора. Что бы прожить дольше это большая редкость!       Команда напряглась. Времени было совсем немого, учитывая, что Бенди и Борис уже потратили на поиски месяц, а получили только одну деталь. Или уже одну?       —Нужно изучать на постоянной основе, чтобы разобраться точно. При вскрытии больных было выявлено, что болезнь в первую очередь поражает грудную клетку, то есть лёгкие и сердце. Дальше по накатанной. Как бы это ужасно не звучало, но те, у кого болезнь сразу начала бить по груди очень повезло. Они умирают быстро, а их тело не заполняется постепенно чернилами. — Людвиг задумчиво смотрел в чашку. — В некоторых случаях тело с начала заполняется чернилами, а уже потом бьёт по органам. При таком раскладе пациент умирает медленнее и ладно бы просто приступы, но состояние, очевидно, тоже ухудшается. Единственный плюс - это продолжительность жизни, в остальном это мучительная медленная смерть.       —А можно как-то выяснить как именно протекает болезнь? — Резкий вопрос Бориса скорее привёл профессора в чувства, чем сбил с мысли.       —Есть конечно! На то и есть совет. — Он взглянул на встревоженные лица. — У вас кто-то болеет? — С удивлением и небольшим любопытством спросил он. Бенди скромно поднял руку. — Оу...       Повисло молчание.       —В таком случае вам даже повезло, что у Феликса есть такие хорошие связи со мной. — Людвиг приободрился. — Не думаю, что ты хочешь быть подопытный крысой, но я бы настоял на том, чтобы ты позволил мне провести обследование. Как минимум ты упростишь жизнь себе. Какие лекарства ты принимаешь? — Его внимание было полностью сосредоточено на демоне. Как же он не любил разговаривать о своей болезни, вечно всё рассказывать по сотому кругу.       —Обычные обезболивающие? — Он достал из сумки таблетки и передал их учёному.       —Как часто у тебя происходят приступы и сколько по времени? — Он, сощурившись, придерживал очки на клюве, пытаясь прочитать информацию на упаковке.       —Раз в день? По времени может... Минут семь или десять. В первые разы приступы длились не более минуты двух. — Он вспоминал то время с благоговением, сравнивая с нынешним.       —Увеличение времени приступов - это нормальное явление, они будут увеличиваться всё больше и больше, советую подготовится к этому. Есть пациенты, у которых как было две минуты, так они до конца и остались. У некоторых может повышаться, потом уменьшаться. Всё может ещё изменится. — С начала напугал, потом приободрил. — Были перерывы? Допустим идут у тебя приступы месяца два без перерыва, а потом бах! И день нет, а потом снова вернулись.       Бенди задумался.       —Был перерыв несколько дней назад... Или неделю назад, не так давно. — Точно, Бенди разговаривал с Феликсом по этому поводу. Авантюрист не смог вспомнить точное время из-за того, что произошло в лесу. — И вчера. — Кот нервно взглянул на демона, остальные удивились. Они все забыли об этом.       —Хм... — Профессор отдал таблетки обратно. — Иногда перерывы могут быть нормальными, если пациент на постоянной основе наблюдается у врача и принимает определённые лекарства. В основном перерывы означают небольшой рецидив, организм отдыхает. Часто помогают капельницы, организм очищается от небольшого количества чернил, которые вообще способны выйти учитывая, что болезнь активно старается заполнить всё. Ты не наблюдаешься и готов поспорить, что даже ни разу к врачу не ходил. — Людвиг как-то весело пристыдил демона. Чудак. — Всякое бывает, это нормально. — Внезапно он успокоил парня. — Эти таблетки пока тебе помогают, но в дальнейшем есть большая вероятность, что их придётся заменить чем-то более серьёзным. — Он внезапно встал, как-то дряхло и лениво потянулся, подошёл к стеклянному шкафу. — Это, друг мой, своеобразный транквилизатор. Был разработан специально для пациентов с чернильной болезнью. Мы ещё выясним, как именно у тебя протекает болезнь, если ты, конечно, не против. В зависимости от этого тебе рано или поздно всё равно придётся колоть это. В противном случае терпеть боль будет уже невозможно. — В крыльях он держал внушительного размера пачку. — Или ты можешь умереть от болевого шока. — Уже более весело сообщил профессор, отдавая пачку. демону.       —Мне ничего не нужно дать взамен? — Он стыдливо принял лекарство.       —Я ученый! Можно сказать врач, а уж тем более психиатр! Я делаю это не для того, чтобы просить что-то взамен. На данный момент только я могу дать тебе это. Совет не настроен на то, чтобы давать такое лекарство бесплатно всем, хотя я очень хотел бы! — Он был зол из-за этого. Да любой, кто хочет помочь больным был бы зол. — В пачке двадцать шприцов. Я готов с уверенностью заявить, что те приступы, которые у тебя сейчас не являются сильно болезненными, даже если оно так кажется. Как только время начнёт стремительно увеличиваться ты сразу поймёшь, когда их стоит применить, ни с чем не спутаешь. — То ли с горечь, то ли приободряюще он говорил это, было непонятно.       —Спасибо. — Парень переминал пачку в руках, не зная, что и сказать. Как могло быть ещё хуже того, что есть уже? Как будто хуже того, что он испытывает при приступах сейчас быть не может       —На долго вы в Тунтауне? — Обратился Людвиг к Феликсу.       —Пока неизвестно, нам бы побольше узнать...       —Ну! В таком случае, если Бенди не против, можно было бы провести осмотр. — Он молча взглянул на демона, как бы спрашивая.       —Если мы здесь надолго, то почему бы и нет. — Он безразлично пожал плечами, но на самом деле ему до ужаса не хотелось этого.       —Замечательно! В таком случае мы ещё успеем поговорить! Ну-ка за мной! — Он направился к двери, не дожидаясь, пока остальные отреагируют.       —Вот так сразу всё? — Капхед как-то неуверенно встал, явно не желая отлипать от чая.       —А зачем тянуть? Чем раньше всё узнаем, тем легче будет не только вашему другу, но и всем вам! — Похоже обследовать кого-то ему доводилось не часто.       —И то верно. — Полушепотом ответил Магмен.       Все были напряжены. Они уже знали, что болезнь может ухудшится, но неужели всё может быть на столько плохо, вплоть до тяжёлых медикаментов?       Они вернулись в главный холл, направляясь в другой корпус. Борис держался вплотную, ещё чуть-чуть и Бенди бы споткнулся о его ноги. Запах книг и дерева сменился на спирт. Противный запах, всегда ассоциирующийся с иглами, хирургическими лезвиями и бинтами.       —Добро пожаловать в исследовательскую лабораторию! В этом корпусе чаще всего появляются больные с чернильной болезнью. Мы стараемся не подпускать студентов сюда, ибо мало ли что они натворят. Хорошо было бы, если они просто информацию впитывали, а что уж говорить о том, что бы подпускать к пациентам! Они вообще несносные, поэтому практикуются в более лёгкой медицине. — Профессор явно хотел рассказать о чем-то другом, но перескочил на жалобы на учеников.       Они подошли к нужной двери и тот вошёл внутрь, включая свет.       —Вы, мои дорогие гости, и Феликс. — Отдельно выделил он своего друга. — Сидите здесь. — Он указал на стулья рядом с дверью. — А ты идёшь за мной. Не бойтесь пытать его не буду. — Весело прогоготал он и направился к двери, отделяющую входную зону от основной.       —Как же я ненавижу это. — Бенди устало выдохнул.       —Ты боишься иголок, малыш? Может тебя за ручку отвести? — Капхед сложил губы, сюсюкаясь.       —Иди к чёрту! — Бенди прошёл за профессором, лучше уж он будет лежать на кушетке, чем быть рядом с этим идиотом.       —Я уже с ним! — Крикнул старший из чашек ему в ответ. На что Бенди лишь усмехнулся, закрывая за собой дверь.