Сердце дракона

      — В сотый раз повторяю для непонятливых — я не собираюсь отказываться от проекта!       Сэм была готова в любой момент сорваться и высказать отцу всё, что о нём думает, и лишь страх заставлял её держать себя в руках. Отец никогда её не баловал и всю жизнь растил в строгости. Стоит допустить хоть малейшую ошибку, хоть малейший промах — жди ремня. И удар будет не один. Нет. Их будет столько, что потом вся спина, задница и бёдра будут в синяках и гематомах. Другие бы назвали отца Сэм тираном и монстром, но девушка за всю свою жизнь столько раз получала от него, что подобное наказание стало для неё нормой.       И лишь сейчас она потихоньку начала понимать, какой из него паршивый родитель, вот и съехала по окончанию учёбы в университете. Благо она быстро нашла работу в RDA и даже смогла дослужиться до оператора аватара. Вот только отец не был рад этой новости. Нет. Он был в бешенстве. Из-за чего и ругался сейчас с «неблагодарной» дочерью.       — Если ты посмеешь улететь туда, то можешь дома больше не появляться! А о помощи просить и подавно!       — Больно надо!       Сэм хотела послать отца в пешее эротическое, но должное воспитание не дало ей этого сделать. Она и так много себе позволяла, смея сейчас ругаться с родителем.       Не желая больше его слушать, девушка завершила звонок и швырнула телефон на диван, а после плюхнулась на него, не боясь испортить технику при неудачном приземлении.       Она была сыта по горло запретами. Их ей хватало в детстве. И даже сейчас, когда она уже стала самостоятельной, отец по-прежнему пытался контролировать дочь. Он мог звонить по тридцать раз на дню, если придётся. И очень бесил этим Сэм. Хоть ей и было уже двадцать семь лет, отец словно отказывался принимать отт факт, что его дочь уже давно выросла и в состоянии сама отвечать за себя.       — Да чтоб тебя...       Даже сил ругаться не осталось, из-за чего из уст шёл лишь еле слышимое шипение.       Девушка перевернулась на бок и закрыла глаза, в надежде немного вздремнуть и успокоиться.       Вдруг мобильник начал вибрировать, оповещая о входящем звонке. Девушка нехотя потянулась к нему и посмотрела на экран. Звонил Том. Они были коллегами и близкими друзьями. Он, как и Сэм, был учёным и готовился стать оператором аватара на Пандоре. Их должны были отправить туда через неделю, но даже это время казалось для Сэм вечностью.       — Алло?       — Привет, — задался приятный мужской, немного бархатный голос, на другом конце линии, — извини что так поздно. Не отвлекаю?       — Нет, — слегка хихикнув ответила девушка, — всё нормально. Ты что-то хотел?       — Не хочешь сходить сегодня вечером в кино? Мы скоро улетаем и когда нам ещё предоставиться такая возможность?       — Это такая попытка пригласить меня на свидание, Салли?       Сэм хоть и была рада услышать друга, но приглашение заставило её немного напрячься. Для неё было не привычно быть в центре внимания, парни никогда не воспринимали её в серьёз, а тут такое. Конечно, девушка не могла отказать. Тем более, что Томми был молод, горяч и амбициозен. Идеальный молодой человек, с которым не грех показаться на публике. Отец всегда говорил, что нельзя вешаться на шею первому встречному, так Сэм и поступала.       — Допустим, — парень немного помедлил, но потом добавил. — Ну так что?       — Хорошо, так и быть.       Девушка была навеселе. В кой-то веки она сходит на свидание, тем более с человеком, который ей нравиться. О таком можно только мечтать. Она старалась создать максимально красивый образ, дабы впечатлить Тома. Надела облегающее вечернее платье на одно плечо чёрного цвета, сделала лёгкий макияж и укладку. Хотелось быть максимально красивой. Сэм давно была готова и ждала звонка от парня, ведь они договорились, что он заберёт её.       Прошёл час, другой, но звонка так и не было.       Сэм с грустью смотрела в экран сотового, практически не отводя взгляда. В итоге девушка на эмоциях чуть ли не сорвала с себя платье, быстро собрала идеально уложенные волосы в непонятный пучок на голове и плюхнулась в кровать.       Было обидно и больно. Саманта чувствовала себя полной дурой.       Взглянув на экран телефона в последний раз и не увидев никаких оповещений, она убрала его на прикроватную тумбочку и закрыла глаза, в надежде поскорее заснуть.       На следующий день на работе Сэм узнала, что Томми был убит около собственного дома. Какая-то сволочь порезала его за пару баксов. Сейчас это обычное дело, всегда надо быть начеку, но девушка никак не могла поверить, что её друга больше нет. Они буквально днём говорили о походе в кино, а после его убили. Когда работаешь на такую влиятельную корпорацию, как RDA, нужно быть готовым ко всему, включая покушение. Порой даже влияние и деньги ничем не могут помочь.       — Да твою мать… — со злостью прошипела сквозь зубы Сэм, взглянув на экран телефона.       Звонил отец. А ведь уже было около десятка пропущенных, но до него никак не могло дойти, что дочь попросту не хочет сейчас общаться.       — Может ответишь? — с опаской спросил Норм, взглянув на сотовый. — Он ведь не отстанет.       — Да пошёл он, — ругнулась девушка и сбросила вызов.       Ей было паршиво на душе, и последний с кем она сейчас хотела бы поговорить — это отец. Он словно специально знал настрой дочери и продолжал названивать, будто не понимая самого простого.       Сэм этого не выдержала и написала короткое сообщение: «Не звони и не пиши мне. Вчера всё было решено. Забудь мой номер и меня тоже. Прощай.».       Она устало вздохнула и посмотрела на часы. Время уже близилось к шести вечера, смена почти закончилась, но желания идти домой вовсе не было. Хотелось просто забыться и не думать о случившемся.       Последние дни были очень тяжёлыми, и Сэм не могла дождаться момента когда они, наконец, отправятся на Пандору. Всяко лучше, чем прозябать на умирающей планете. Она до сих пор помнит, как грезила, ещё будучи ребёнком, увидеть в живую тропические леса Пандоры и необычных животных, населяющих их. Верила в сказки о необычной планете и мечтала однажды побывать там.       — О чём задумалась? — голос Норма вывел её их транса, и Сэм лениво повернула голову в его сторону. Взгляд парня был обеспокоенным, отчего и самой девушке стало не по себе. — Ты больше получаса в одну точку смотрела, взгляд не отводила.       — Просто в шоке от случившегося, — пыталась отмахнуться девушка. — Ну, смерть Тома, и всё такое. Кто бы мог подумать… Нам вылетать через неделю, а его просто взяли и порешили, как вшивую дворнягу. Кому он мог насолить, я не понимаю…       — Кто знает, — вздохнул парень, отведя взгляд, — но наша проблема сейчас в том, что его аватар остался без оператора, а он не малых денег стоит.       — У него же был брат-близнец, разве он не подойдёт?       Мелисса была далеко не самой умной в их коллективе, но порой Сэм удивлялась тому, как быстро она может подавать идеи. Пусть она не гений, но служила отличной музой для всей остальной команды. Поэтому-то на неё обратили внимание и взяли в отдел, она тоже должна была лететь и быть одним из ассистентов оператора аватара. А если быть точнее, ассистировать Саманту.       — Да, они скорее всего его уже ищут, — кивнула Сэм, — но вот согласиться ли он? Вот это хороший вопрос.       Да ей сейчас было плевать на это. Девушка потеряла близкого друга, поругалась с отцом и уже не могла дождаться вылета. Хотелось поскорее сбежать с этой чёртовой планеты и больше никогда не возвращаться.