В городе Нске

Пока они добирались до места назначения, Драко с тщательно скрываемым интересом наблюдал за новыми знакомыми, пытаясь определить, о чём они настолько ожесточенно спорили, что, казалось, вот-вот выхватят палочки и начнут магическую дуэль. И ещё, он очень старался не замечать пытливый взгляд Поттера, который буквально преследовал его. Кстати, о палочках. Драко внимательно ещё раз осмотрел каждого из троих мужчин, идущих впереди, и окончательно убедился, что ни один из них палочки не носил. Можно было бы предположить, что все они хорошо владели невербальной магией. Но в быту не все заклинания годились, чтобы колдовать, не используя палочку. Например, многие кулинарные заклинания прямо подразумевали использовать палочку для помешивания ингредиентов. В Дурмстранге помимо палочек использовали посохи, а в Шармбатоне — специальные духи, создающие вокруг волшебника небольшое магическое облако, позволяющее ему свободно использовать пространственную и невербальную магию на более высоком уровне. Возможно, здесь тоже были свои способы увеличивать и концентрировать энергию. Ведь палочка не наделяла магов волшебством, иначе любой маггл мог бы колдовать, а всего лишь помогала использовать внутреннюю силу, становясь проводником. Дмитрий, которого Алекс представил как «участкового», затруднившись внятно объяснить, в чём же отличие от полицейского, что-то серьезно выговаривал Ильясу. Но судя по жизнерадостному хохоту последнего, понимания не находил. Наконец, не выдержав, он раздражённо всплеснул руками и, ускорившись, пошёл вперед. Алекс, вяло вставлявший свои комментарии в спор всё это время, но, видимо, не принявший чью-то сторону, бросил ему в спину пару фраз и поравнялся с Драко, дружелюбно улыбнувшись. По скромному мнению Драко, которое он успел составить, между Дмитрием и Алексом существовала какая-то давняя вялотекущая вражда. Иначе было сложно понять, почему сейчас Дмитрий бросал на него взгляды исподлобья, полные раздражения, а Алекс в ответ недовольно морщил нос и делал вид, что не замечает. Когда делать вид, что всё в порядке, стало бы уже просто неприлично, Алекс извиняющимся тоном сообщил, что Дмитрий недоволен тем, как себя ведет Ильяс. И добавил, что обращать внимания на это не нужно. Дмитрий всегда всеми недоволен, хотя конкретно в этом случае Ильяс несомненно был немного не прав, что позволил себе опуститься до таких выражений. Он всё-таки тоже официальное лицо, поэтому должен соответствовать. Тем временем Ильяс в пару широких шагов догнал Дмитрия и стиснул его одной рукой, ухватив за шею и прижимая к себе поближе. Он что-то очень громко говорил и жестикулировал другой рукой. Судя по тому, что Дмитрий не стал отбиваться, а позволил держать его столь фамильярным образом, магическая дуэль откладывалась на неопределенный срок. Драко с трудом подавил желание передернуть плечами и обернуться, чтобы удостовериться, что именно взгляд Поттера вызывает это дискомфортное чувство. В старые-добрые, понятные, времена он именно так и сделал бы, не забыв присовокупить ещё и пару колкостей в довесок. Но сейчас Драко был сбит с толку. Всё дело было в том, что Гарри смотрел странно. Не так, как на шестом курсе, когда подозревал его в сговоре с Тёмным лордом. Не так, как на седьмом курсе, когда Драко спас его от разоблачения перед пожирателями смерти. Не так, как на суде, когда Поттер выступил в качестве свидетеля защиты под делу Малфоев. Не так, как на похоронах Нарциссы. Это был какой-то незнакомый взгляд, от которого у Драко по спине табуном бегали мурашки, заставляя его злиться и нервничать. Но упорно молчать, так как злость эта была вовсе не на Поттера, а на себя, бессильного разгадать смысл этого взгляда. Поттер неожиданно присоединился к ним, видимо, устав созерцать чужие спины, и заверил Алекса, что они и сами знают несколько выражений похлеще, поэтому не стоит так переживать. Всё-таки не вечер в пансионате для благородных девиц. Драко надменно хмыкнул, отвернувшись в сторону. Знал бы Поттер, как развлекаются чистокровные девицы в таких пансионатах, не стал бы приводить дурацкий пример. Но по существу ему нечего было возразить. Нашли из-за чего раздувать проблему. — Ваши друзья тоже родились в этом городе? — спросил Гарри, оглядывая двоих мужчин, идущих чуть впереди и продолжавших свой разговор. — Да, родились и выросли здесь, в Нске, — кивнул Алекс, покосившись с любопытством. Он даже успел набрать в грудь воздух, чтобы задать встречный вопрос, но тут Дмитрий что-то недовольно сказал, обернувшись к ним. В ответ Алекс закатил глаза и, извинившись, оставил их наедине, догоняя впереди идущих. Драко поймал тяжелый взгляд Поттера, который, уже не скрываясь, таращился на него, словно пытался теперь телепатически передать ему какую-то мысль, и принялся с преувеличенным интересом оглядываться по сторонам. Никто из его знакомых ни разу не бывал в России, поэтому стоило, наверное, воспользоваться выпавшей возможностью, чтобы сложить хотя бы поверхностное впечатление о месте, где они оказались волею судеб. Тем более, что здесь, возможно, бывала его мама, хотя никогда и не рассказывала об этом. Конечно, Драко что-то слышал про Россию. Во-первых, эта страна была просто огромной по территории. Кажется, она занимала целый материк или вроде того. Во-вторых, несмотря на то, что географию в Хогвартсе не изучали, как и историю магии других стран, но даже в этом случае мистер Бинс в своих лекциях кое-что упоминал про Россию. В 1940 году Грин-де-вальд помог войскам Вермахта захватить Францию. Шум в магическом мире стоял до небес, но только-то. Посудачили, поахали и разошлись заниматься своими делами, как случалось всякий раз, пока беда не приходила к ним в дом. После Франции Грин-де-вальд обратил свой взор на Россию, где уже давно маггловские войска вели бои. Захватив такую огромную территорию и её ресурсы, можно было бы беспрепятственно покорить весь мир. Вот только случилась небольшая непредвиденная загвоздка. Всю территорию очень предусмотрительно закрыли мощным куполом, препятствовавшим проникновению любой хоть сколь-нибудь враждебной магии. До сих пор нет ответа, как и кому удалось совершить почти немыслимое, учитывая, что даже на небольшой город установить такое заклинание крайне сложно. Потыкавшись несколько недель, Грин-де-вальд отступился. Магические историки не очень были озабочены вопросом «почему». То ли действительно не по зубам оказалось, то ли решил, что маггловские войска сами справятся, то ли отвлёкся на Дамблдора, который как раз в то время начал свои первые активные действия. Но факт остаётся фактом: ни Грин-де-вальд, ни его отряды так и не ступили на территорию России, тогда, кажется, называвшейся как-то по-другому. В декабре 1941 русские маггловские войска перешли в контрнаступление. Поговаривают, что среди них умело скрывались не только маги, но даже оборотни и, что уж совсем немыслимо, настоящая нечисть, решившая ради такого дела вылезти из своих тёмных углов. Но никаких доказательств этому до сих пор не было, насколько помнил Драко. В 1945 Дамблдор одержал победу над темным волшебником, заточив его в тюрьму, а затем был разгромлен и нацистский рейх, которым уже мало кто из европейского магического мира интересовался всерьез. Ведь без Грин-де-вальда причинить какой-то вред волшебникам маггловская армия не смогла бы. — Вы ведете нас в британское посольство? — запоздало решил уточнить Драко, которого раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, он забыл, когда в последний раз дышал полной грудью и ощущал себя свободно и спокойно. С другой стороны, им ведь нужно каким-то образом вернуться обратно. Мало кому захочется остаться в чужой стране, без гроша в кармане и без единого близкого человека. Правда, Драко не смог навскидку придумать, кто в Лондоне стал бы его искать или переживать о нём. — У нас его нет. И, кажется, никогда не было, — пожал плечами Алекс, сбавляя шаг, чтобы снова присоединиться к ним. — Иван отправит запрос через свои каналы. Если получится, уже завтра вечером откроем вам какой-нибудь коридор для перемещения. Иван, наш… эм… я не знаю, как это сказать на английском. Дипломат? В общем, он проводит переговоры с магическими существами. Поттер удивлённо и, кажется, одобрительно хмыкнул, поняв, что их собираются передавать по дипломатическим каналам, но не волшебников, а иных рас. Драко же философски подумал, что лучше уж пусть его передадут великанам, чем родному папочке. Удовольствовавшись этим объяснением, Драко глубоко задумался над тем, что будет завтра. Им откроют коридор. Они с Поттером вернутся в Лондон, развернутся в разные стороны и пойдут каждый своей дорогой. Это очевидно. Настолько очевидно, что ни говорить об этом, ни даже думать не имеет смысла. Вот только Драко всё равно думал и даже представлял в красках, как стоит и смотрит на быстро удаляющуюся, широкую спину Поттера. От надоедливых мыслей Драко отвлёк взгляд, буквально царапавший кожу возле уха. Да так сильно, что Малфой всё-таки не удержался и потёр щёку, чуть не задев локтём Поттера, который, оказывается, подобрался почти вплотную. — Осторожнее, — недовольно прошипел Драко. И тут же пожалел об этом, так как взгляд Поттера снова стал взглядом человека, который хочет просто дать тебе в ухо. — Извини, — коротко проговорил он и снова вернулся в конец их небольшой процессии. В скором времени дорога, наконец, вывела их из леса, и перед ними появилась деревушка, утопавшая в зелени. Кое-где над яркими домиками, которые были один другого любопытнее, из труб шёл дым. По широкой дороге мимо них прошествовала корова, с небольшими изящными крылышками на спине, и скрылась в чьём-то дворе, мелодично насвистывая какую-то смутно знакомую мелодию. — Почти пришли, — сообщил Алекс, неопределённо махнув рукой в сторону добротного каменного дома, выделявшегося среди других мрачным видом и пусть простоватой, но необычной архитектурой. В таком не стыдно было бы и Тёмному лорду поселиться. Иван ждал их на крыльце того самого дома, сложив руки на груди и без всякого стеснения рассматривая приближавшихся мужчин. На Гарри его взгляд задержался чуть дольше, чем на остальных. Но трудно было предположить, почему. Вряд ли Иван был одним из многочисленных фанатов «Мальчика, который выжил». Судя по недовольному выражению лица, он скорее уж тщательно запоминал тех, кто отвлекал его своими бестолковыми делами, чтобы потом выставить счёт за услуги. Драко в долгу не остался и ответил своим фирменным презрительно-аристократическим прищуром, но вопреки всем ожиданиям успеха не имел. Иван неожиданно улыбнулся, чуть снисходительно, приподнимая бровь и задумчиво постукивая себе пальцем по губам, словно увидел что-то занимательное. Поэтому ничего не оставалось делать, как таращиться в ответ, до тех пор пока они не подошли настолько близко, чтобы начать разговор. Первое, что невольно бросалось в глаза любому идиоту, Иван был чертовски красив. Настолько, что Драко заподозрил, что без крови вейл тут не обошлось. Но только вот все вейлы белокожие, светловолосые, изящные и высокие. А Иван был невысок, широк в плечах, с некогда тёмными, но выгоревшими на солнце волосами, голубыми, пронзительно холодными глазами и носом с горбинкой, который нельзя было назвать эталонно привлекательным. Но в конкретно этом случае невозможно было представить более подходящий нос. Квадратная, мужественная челюсть с ямочкой должна была сделать его лицо жёстким, но вместо этого придавала ему вид законченного произведения искусства. Ну, разве что можно было бы добавить доспехи и меч. Какое-то наваждение, а не человек. — Вы ещё дольше не могли идти? — раздражённо проговорил Иван, проигнорировав приветствия. — Я ваши вопли слышал за три версты. Во-вторых, Иван говорил по-русски, но вместе с тем его словам не нужен был перевод. Его голос словно звучал в голове, как если бы Драко слышал собственные мысли. И это очень походило на тёмные магические искусства, связанные с подчинением человеческого сознания. Драко на себе вдоволь испробовал и легилименцию, и «империо», и прочие развлечения, которыми любил баловать своих приближенных Тот-кого-нельзя-называть. Помрачнев, Поттер тряхнул головой и недобро прищурился, рассматривая Ивана. Видимо, он тоже ощутил на себе этот фокус и остался не в восторге. Драко на мгновение показалось, что он вот-вот вынет палочку. — Вот эти двое? — спросил Иван, ни к кому конкретно не обращаясь и не ожидая ответа. Затем смерил Поттера и Драко тяжёлым взглядом. — Оба могут остаться, если захотят. Стеша! Как будто услышав, откуда-то из воздуха появился кругленький, бородатый старичок, хитро блестя глазами, и бочком подобрался к Ивану поближе, сторонясь остальных мужчин. На нём была широкая рубаха из какой-то грубой ткани, подпоясанная красным ремешком, простые штаны и туфли... тапочки... эм... Драко с трудом пытался подобрать название для обуви, сплетенной из какой-то лозы. — Стеша, посели гостей в доме возле мэрии, — проговорил Иван и скрылся в доме, захлопнув дверь. Алекс неловко кашлянул, но явно не был удивлён такому поведению. Иван, если и был «дипломатом», то каким-то особенным. Недипломатичным. Ну, или вся его дипломатия работала строго в рабочее время. — Стеша приготовит для вас дом. Если что-то нужно будет, то просто позовите его. Завтра я за вами зайду, когда Иван скажет, что дальше-то делать. Хорошо? — проинструктировал Алекс. — Я вас провожу. Дмитрий с Ильясом по домам пойдут. Поздно уже. Мужчины попрощались каждый в своей манере: Ильяс широко улыбнулся, что-то прогрохотав, а Дмитрий коротко кивнул, не забыв одарить Алекса привычным холодным взглядом искоса. — Раз Иван сказал, что с нами всё в порядке, то и охрана не нужна? — усмехнулся Гарри, когда они втроём свернули на другую улицу. В ответ Алекс рассмеялся от неожиданности, но судя по легкому румянцу, Поттер попал не в бровь, а в глаз. Всё это время они таскались по городу под чутким присмотром, чтобы не дать им натворить что-то. — Ты работал полицейским? — полюбопытствовал Алекс. — Ты очень хорошо подмечаешь мелочи. — Хотел, но не получилось. Из-за войны, — коротко отозвался Гарри, смотря под ноги. Алекс покачал головой, но не стал рассыпаться в сочувствующих извинениях, словно догадался, что Гарри не любит, когда его жалеют. Ну, или может быть, ему не очень было интересно говорить о чужой войне, про которую здесь и не слышали. Домик, к которому они подошли, был крохотным. Как игрушка, особенно эти смешные куриные лапы и высокая узкая лесенка. Драко невольно засмотрелся, когда одна лапа вдруг приподнялась и принялась чесать другую. — Иван ведь не человек? — спросил Поттер, когда они поднялись на крыльцо и Алекс стал прощаться. — Сложно судить, кто он такой. При случае спросишь у него сам, но ответ может тебе не понравится. Уж больно нрав у него тяжелый, — усмехнулся Алекс. - Доброй ночи.