Ян Валентайн никогда не претендовал на титул человека образованного.
Школу он бросил, успев закончить только начальную — полтора года средней полносью убили в нем интерес к академическим изысканиям, и он просто перестал ходить. А кто его заставит? В их с братом район не то что органы опеки, полицейские заходить боялись. Так и остался Ян недоучкой.
Впрочем, это его мало смущало.
К двадцати годам Ян бегло говорил на трех языках (правда ругаться он умел, кажется, даже на суахили), мог обсчитать любого торговца и прекрасно знал органическую и неорганическую химию — в сферах довольно узких, но то, что не приносило ему денег, мало его интересовало. Большего ему было и не нужно.
Но только до знакомства с Интегрой Хеллсинг.
Интегра читала каждый день помимо горы отчетов здоровенную стопку книг — Ян ворчал, что так она и посадила себе глаза.
А ещё разбиралась в музыке, живописи, истории, театре, военной тактике и прочей чепухе, которую кто-то когда-то признал искусством. Сам Ян считпл, что искусство это наблевать ровно до краев стакана и ни капли не пролить, но за это на него обычно и брат, и Интегра строго цыкали.
— Развивай когнитивные способности, что соответсвовать запросам мисс Хеллсинг, — как-то предложил Люк, открывая зубами пакет донорской крови.
С неудачного налета на поместье Хеллсингов прошло чуть больше, чем пара месяцев; они оба выжили только чудом.
Ян отнёсся к поражению со всей свойсивенной ему легкостью и принялся тут же ухлёстывать за молодой главой организации. Не сказать, что та была настроена к нему благосклонно — ну ещё бы, после такого погрома, — но Люк знал, что, чего хотел, его брат всегда добивался. Теми или иными способами.
Он улыбнулся.
— Чего блять?!
Ян смотрел на него исподлобья, сверкая всеми тремя глазами.
— Читай, говорю, больше, — вздохнул он, посасывая кровь, — девушки любят, чтобы их развлекали.
— Развлекать я могу, — Ян слюняво облизнулся, за что получил подушкой по лицу. — Эй, блять, все в крови щас будет! Осторожнее, ебать!
— Вот именно, "осторожнее ебать", — Люк стер кровь с лица брата и откинул испачканную подушку в дальний угол, — с ней напролом не получится. Тебе минимум еще снова по морде могут надавать. Максимум — завалить.
— Ой, блять, я как будто сам не знаю, — Ян недовольно отмахнулся, но заметно скис. Он натянул шапку на брови и хмуро устааился на полупустой пакет.
Почувствовав вину за то, что расстроил брата, Люк мягче продолжил:
— Можешь попробовать с чего-то, что можно применить на практике. Скажем... — в его глазах загорелся хитрый огонек, и он встал и ушел в свою комнату.
Ян с любопытством наблюдал, как его брат вернулся с книгой в руках.
— Язык цветов? — непонимающе переспросил он.
Люк кивнул.
— И нахера?
— Пришлешь ей букет какого-нибудь говна, предварительно посмотрев значение, — закатил глаза Люк.
— Букет говна звучит охуенно...
— Ян!
— Да шучу я!
Выхватив книгу из рук брата, Ян бегло пролистал ее.
— О, вот. Спецом для целок.
— Дай-ка посмотрю что ты там решил, — Люк заглянул через плечо брата.
В ответ на него со страницы воззрилась выцветшая, но все же не лишенная изящества иллюстрация белой розы.
— Ну, ты прав, — он несколько удивленно покосился на брата, — хороший выбор. Думаю, она оценит.
— Да по-любому, братка, — Ян хихикнул и захлопнул книгу. Подскочив с насиженного места, он поправил шапку и направился к двери, сжимая книгу в подмышке. Проводивший его взглядом Люк только задумчиво просвистел себе под нос.
— Энтузиазм.
Однако что-то в действиях браьа вызвало у него недоверие. Встав, Люк направился за ним следом. Ну, мало ли что? Ведь Ян сам по себе был стихийным бедствием. Что он мог натворить, находясь в спермотоксикозном состоянии от избытка гормонов в не-живом теле, Люк даже не хотел представлять.
***
В дверь кабинета Интегры раздался стук.
— Войдите, — не отвлекаясь от работы, позволила она.
В дверях стоял Уолтер — в руках он держал пышный букет белых, молодых роз. С легким непониманием Интегра проводила его взглядом до самого стола, пока он не положил букет прямо перед ней, а сам, отступив на шаг, недовольно передернул плечами.
— Вам пришел букет.
Сглотнув, Интегра кивнула.
— Сама вижу.
— Но вообще их пришло два.
Тупо моргнув, Интегра медленно кивнула.
— И где второй? — протянула она, с недоверием теребя лепестки того, что сейчас лежал перед ней.
— Выбросил.
— Выбросил? — Интегра с удивлением приподняла бровь, поднеся нежный букет к лицу — тонкий запах роз тут же достиг ее носа, и она с удовольствием вдохнула его.
Затянувшееся молчание в ответ смутило ее, и Интегра перевела взгляд на Уолтера. Тот стоял с непроницаемым лицом.
— Выбросил, — подтвердил он.
На лице Интегры смешались непонимание, удивление и подозрение.
— Почему? — нелепо выдавила она.
Уолтер стал еще мрачнее и и закусил губу. Наблюдая за этим, Интегра с интересом отложила букет и принялась сверлить дворецкого пристальным взглядом.
— Уо...
— Сэр, — перебил ее Уолтер, — я не отвечу вам на этот вопрос ни при каких обстоятельствах. Можете даже не спрашивать. Ни за что.
Интегра испытующе прищурилась, но ничего не сказала — если Уолтер настолько серьезно решил ничем с ней не делиться, сколько бы она его не допрашивала, он бы не сознался.
Из букета на стол выскользнула записка, и только теперь Интегра заметила ее. В правом верхнем углу на бумаге был развод, и пахло от нее как-то странно — чем-то резким и острым. Развернув ее, она прочла корявый почерк.
Ты как эти розы. И я сделаю с тобой то же, что с этими розами.
Какое плохое зло Ян Валентайн мог сотворить с несчастными цветами, Интегра могла только догадываться, но предпочла не думать об этом.
***
Люк крался за Яном до самого поместья Хеллсингов. Остановившись у ворот, младший Валентайн залез с букетом бых роз в кусты и засел там. Минут на десять. Тогда Люк спрятался за дерево и принялся ждать.
У старшего Валентайна от нервного ожидания по виску уже сбегала вторая капля пота, когда Ян вылез из кустов. Он положил букет у ворот и, вытащив из кармана бумажку, воткнул ее между цветов, а затем обтер руку о штанину и, насвистывая под нос какую-то ерунду с радио, пошел в сторону дороги.
Подождав пока брат уйдет, Люк выбрался из своего укрытия и побрел в сторону букета, но на полпути кончик его носа рассекла стальная нить.
— Ай, блять...
Схватившись одной рукой за нос, другую Люк поднял, чтобы застывший с противоположной стороны ворот Уолтер мог видеть, что у него не было оружия. Люк сжимал точно такой же букет, как тот, который до этого сложил у ворот Ян.
— Позволь забрать оттуда записку, — холодно обратился вампир к Уолтеру. Тот сделал вид, что задумался — на деле же Люк знал, что старый дворецкий просто хотел поиздеваться — и в итоге кивнул. Воздух разрезал оглушительный свист, и лески, окружившие Люка, пропали.
Он наклонился, сморщившись. Брезгливо коснувшись измазанных спермой белых лепестков, он извлек записку и аккуратно вложил ее в букет, который принес сам.
Передав букет Уолтеру, он застыл, сам не зная чего ожидать. Мгновение — и воздух взорвался от яростного скрежета и свиста металлических лесок. Уолтер покрошил испачканный букет в капусту и, поправив монокль, холодно заметил:
— Если твой брат еще раз что-то подобное выкинет, следующим будет его член.
Третья капля холодного пота скользнула вниз по виску Люка.
— Я ему... передам.
Вздохнув про себя, Люк отметил — раз его не убили даже после подобной выходки Яна, чувства его брата к Интегре точно были взаимными.
