Лисьи сказки. Книга первая. Рыцарь в золоте и крови.

В светлом, широком и отделланном в серебристый цвет помещении, где стояли автомобили и различные роботы-помощники, стоял человек. На вид ему было около тридцати лет. Чёрные волосы, выразительные карие глаза, мужественная борода — всё это, без сомнения, привлекало внимание большинство представительниц противоположного пола. Он был очень уверен. Можно даже сказать, самоуверен. Рядом стояла маленькая белокурая девочка с узкими, но красивыми зелеными глазами и наблюдала за мужчиной, который стоял на квадратной платформе. Как только он встал, тут же роботы оживились и стали надевать на него красно-желтые… Доспехи? Или что это? Девочка никак не могла дать определение тому, что происходит, но это ей нравилось. Всё произошло за несколько секунд, и когда, наконец, доспехи (девочка решила всё же назвать именно так) были на мужчине, и шлем закрыл полностью его лицо, оставив маленькие прорези для рта и глаз, которые светились, он подошёл к девочке и произнёс глубоким, слегка механическим баритоном: — Знаю, Кимико, ты за меня волнуешься. Мне тоже страшно. Но я не могу сидеть и смотреть, как эти твари убивают ни в чем не повинных людей моим же оружием. Их надо остановить. Громкие голоса и стук открывшейся металлической двери разбудили Кимико. Открыв глаза, она увидела, что находится сейчас не в светлом помещении, которое ей снилось, а в мрачном, сыром, едва освещаемом подвале. Перед ней стояли несколько вооружённых людей. Один из них подошёл к девочке и что-то сказал. Кимико, давно выучившая язык этих людей, поняла, что человек попросил следовать за ним. Она слеза с кровати, быстренько привела себя в порядок и последовала за людьми. А чтобы она не сбежала, сзади неё шли ещё двое мужчин с автоматами. Сколько они уже держат её в плену? Четыре года? Или больше? Девочка давно сбилась со счёта. Наконец, они пришли к закрытой металлической двери. Когда она отвориалсь, Кимико увидела всё тот же полумрак, но посередине стоял большой стол, а рядом тележка с медицинскими инструментами. Девочка давно знала, что эта комната называется «операционная». На столе уже лежал человек. Был ли это кто-то из тех солдат или же новый пленник, девочка не знала. Но то, что человек был серьёзно ранен, она не сомневалась. Так же как и в том, зачем её сюда привели. Она не видела лица раненого, так как его скрывал другой человек. У него не было волос и носил очки. Кимико знала его. Это был один из пленников, врач. Звали его Хо Инсен. Он ловко обращался с инструментами. — Я закончил, — сказал он. — Кими, можешь приступать. Девочка медленно подошла к раненому. Она знала, что нужно делать. И это одна из причин, по которой её здесь держат. Она уже готова была применить свои лечебные способности, как вдруг невольно взглянула на человека. Кимико едва не забыла, как дышать: на операционном столе лежал тот самый мужчина из её сна! «Наконец-то он пришёл! — подумала девчушка. — Он здесь! Он спасёт нас!» Кто-то из солдат нетерпеливо крикнул на своём языке, а Инсен спокойно сказал: — Кими, милая, нужно поторопиться. И только сейчас Кимико увидела, что в грудь мужчины был вставлен какой-то круглый металлический прибор. — Что это? — спросила она. — Электромагнит, — сказал врач. — Этот человек был серьёзно ранен собственной ракетой. Я вытащил несколько осколков, но более мелкие остались внутри, а эта штука удерживает их, чтобы они не смогли добраться до сердца. — Ходячий мертвец, — промолвила девочка. Она много видела таких. Те немногие, что выживали от таких ранений, умирали через неделю. — Да, — сказал Инсен. — Но пока у него в груди электромагнит, он не умрёт. Руки девочки зависли над телом мужчины, и вокруг них вскоре образовалось слабое рыжевато-оранжевое свечение. На глазах у всех хирургические надрезы, сделанные пленённым доктором, начали затягиваться. Но Кимико не услышала ни одного удивлённого вздоха. Эти люди привыкли к её необычным способностям. Так как знали, кто она. Бьякко. Белая кицунэ*, приносящая удачу. Девчушка продолжала смотреть в лицо мужчины из её видений, который сейчас был под действием морфия и спал. — Кто он? — спросила она. — Тони Старк, — ответил Инсен. — Изобретатель и продавец оружия. «Уже нет, » — подумала про себя Кимико, продолжая залечивать раны Тони.

***

Кимико почти неотрывно смотрела на Старка. Его глаза были закрыты, грудь равномерно поднималась и опускалась, что говорило о том, что он всё ещё находится в глубоком сне. Девочке почему-то вспомнила, что мужчина говорил ей во сне, да и она сама неоднократно видела на оружии и ракетах надпись «Stark Industries». А потому ей стало интересно, почему же он всё-таки стал создавать оружие. Девочка подошла к нему и коснулась лба спящего. Она, вообще-то, не любит чужих прикосновений, но любопытство оказалось сильнее. Кимико сосредоточилась и закрыла глаза. Она увидела его жизнь. Не всю, разумеется, только в общих чертах. Собрание первой платы в четыре года, первого двигателя в шесть лет, окончание Технологического института в семнадцать. Однако девочка увидела и печальные моменты — смерть родителей. Она почувствовала всю ту боль, что чувствовал мужчина в тот момент, когда ему сообщили, что их больше нет. Кимико понимала, через что ему пришлось пройти — она сама потеряла отца и мать. А дальше — типичная жизнь мажора: различные светские мероприятия, азартные игры и девушки. Ну и, конечно же, создание оружия. Кимико не стала останавливаться на этом. Она поняла, что он… просто продолжил дело своего отца. Вот только он не осознавал, что его собственное оружие несёт смерть. Девочка нашла воспоминание о его последнем дне на свободе. Презентация нового оружия. Затем поездка на машине. Кимико сидела между Старком и солдатом. Благо, это всего лишь воспоминания Тони, поэтому её никто не видел. Тони через свои солнцезащитные очки недоуменно смотрел на солдата, которому явно было неловко от того, что он сидит рядом со знаменитостью. — Вы как будто под трибунал меня везёте, — сказал Тони, элегантно держа стеклянный стакан с какой-то непонятной жидкостью, в которой был лёд. — Что я наделал? Может ещё грохнете где-нибудь на обочине? Или вам запрещено разговаривать со мной? А, Форрест? — Никак нет, сэр, — ответил тот. — А, ясно, не нравлюсь. — Нет, просто достали, — ответила девушка (а то, что это была девушка, Кимико поняла по её голосу), сидящая впереди. — Ты женщина! Господи! — удивлённо воскликнул Тони. — Честно, никогда бы не подумал. Кимико понимала его. Ведь та женщина была одета в военную форму, и её запросто могут принять за парня. А Тони продолжал: — Я бы извинился, но мы ведь здесь не для этого. Тут ты прежде всего солдат. — Вообще-то пилот, — ответила девушка. — А у тебя такая классная фигурка, что мне теперь трудно на тебя не пялиться. Это странно, пилот. После этого солдаты перестали чувствовать скованность и разговорились. В разговор Кимико не вникала до тех пор, пока солдат, сидевший рядом со Старком, не попросил его сфотографироваться. — Да, — ответил Тони. — Это будет чудно. Они продвинулись ближе друг к другу. Солдат отдал фотоаппарат своему сослуживцу и стал показывать два пальца вверх. — Не вздумай это в интернете повесить. И без этих знаков, — серьёзным тоном сказал миллиардер, намекая на его «козу». Но потом его тон сменился на привычный, весёлый: — Нет, шутка, подними. Да, мир. Я люблю мир. Сидел бы без работы. Только солдат хотел их сфотографировать, как вдруг, совсем рядом, прогремел взрыв. Солдаты молниеносно реагировали. Но Кимико понимала, что они вряд ли выживут и спасут Тони, раз уж он уже в этом сыром подземелье. И все же ей отчаянно хотелось закричать им, чтобы они уезжали отсюда. — Джимми, прикрой Старка! — услышала она. Однако Джимми через несколько секунд не стало. Когда же солдат, захотевший сфотографироваться со своим кумиром, вышел, чтобы защитить его, Тони в панике закричал: — Стой, стой, стой, дай мне винтовку! — Оставайся здесь! — крикнул тот и закрыл дверь. Однако почти сразу раздался взрыв снаряда. Кимико начала задыхаться от страха и паники. Но она сразу взяла себя в руки и прошла сквозь двери машины. И сразу поняла: все, кто прикрывал Старка, мертвы. Девчушка тут же заглянула в окно машины. Старк, немного пришедший в себя после взрыва, выбрался из машины. — Нет, стой! Не надо! — в отчаянии закричала она, но, конечно же, её никто не услышал. Она, пройдя сквозь машину, оказалась возле изобретателя. Тот спрятался за большим валуном, что девочка посчитала весьма разумным решением. Он достал телефон и стал набирать чей-то номер, как вдруг рядом с ними приземлился снаряд. Тони увидел на нём надпись «Stark Industries» и почти сразу встал, чтобы убежать, но не успел. Снаряд взорвался, и осколки пронзили тело гения. Кимико этого было достаточно. Она «вышла» из его воспоминаний как раз вовремя, ибо Тони начал постепенно просыпаться.