Ради чего стоит умереть?

«Кто же все таки следует за мной?»: размышлял Хаген. Его распирало любопытство. Преследователь двигался точно с такой же скоростью, как и он, даже когда он специально замедлялся. На убийцу не похоже, зачем бы ему ждать столько времени? Солнце уверенно клонилось к горизонту, нужно было что-то решать. На его удачу впереди замаячил небольшой овраг. Лошадь, поравнялась с природным укрытием, и Хаген резво выскочил из седла, быстро наколдовав иллюзию. Стороннему наблюдателю могло показаться, что ничего не произошло, одинокий путник, все так же ехал вперёд. Лошадь была обучена таким фокусам и через некоторое время вернётся за ним. Ждать пришлось совсем немного, на серой кобыле ехала эльфийка с длинными белыми волосами, собранными в косу, за плечами, в колчане покоился лук и стрелы, на поясе длинный кинжал. - Позволь узнать, почему ты меня преследуешь? - Хаген поднялся из оврага, положив ладонь на эфес меча. Он едва успел отклониться в сторону, как в том месте, где была его голова, просвистела стрела. Скорость с которой эльфийка достала лук и выстрелила была просто поразительной. - Эй! Ты чего делаешь? - он увернулся от очередной стрелы, сконцентрировался и взмахом ладоней отправил в сторону лучницы порыв ветра. Эльфийка, ловко выскочив из седла, ушла от потока воздуха и пыли. Она оказалась на ногах, натянула тетиву. Стрела смотрела прямо в лоб Хагену, руки которого уже обволокли искры, пока что маленьких, но молний. - Мне кажется, возникло какое-то недопонимание…- прервал паузу маг. - Может быть, - сказала девушка. Наконечник стрелы не сдвинулся ни на миллиметр, - Я тебя вообще не знаю, еду по своим делам. - Хорошо, может тогда перестанешь целиться в меня? - он тряхнул руками, маленькие искры осыпались и потухли. Эльфийка немного ослабила натяжение тетивы. - Хаген Кант, прошу любит и жаловать, маг, держу путь в Тер-Нарсиль. - Зачем тебе туда? - Путешествую, никогда там не был. - Син-но-Ранн, иду туда же, - эльфийка убрала стрелу и спрятала в колчан. - Может быть, отправимся туда вместе? Странные они, эти люди. Син, хоть и прожила среди них много лет, все равно иногда не понимала. По сравнению с эльфами, жизнь человека была очень коротка, пусть и мага. Волшебники жили дольше, сильно дольше своих менее одаренных собратьев, но все равно, рано или поздно волшебство, питавшее их долгую жизнь ослабевало, уходило из дряхлеющего тела. Процесс этот был растянут на года, иногда десятилетия. Насколько знала Син, самый старый маг людской расы прожил 600 лет, по сравнению с эльфами, живущими тысячи лет, это было мелочью. И на что они тратили свои драгоценные годы? Вот тот же Хаген, столько проехать ради «просто посмотреть, потому что никогда там не был». Причём он не врал, эльфы очень тонко чувствуют ложь. Странный, он, этот чародей, с голубыми глазами. Но он был прав, дорога вдвоём идёт как-то быстрее. Солнце скрылось за горизонтом, подарив прекрасный закат, вскоре на небе появились звёзды. На ночлег они устроились у одинокого высохшего дерева, раскинувшего свои мертвые ветви над безводной землей Степи. Син начала собирать хворост для костра, пока маг, на всякий случай, создавал барьер от не прошенных гостей. Она с любопытством наблюдала за его работой, не так уж часто она видела людских волшебников в деле, этот же, несмотря на молодость, оказался весьма искусен, что выдавало большой опыт. Эльфийка знала, что в Академию волшебства в Ордосе берут детей с 10 летнего возраста, обучение длиться 15, с обязательным очень сложным и опасным выпускным экзаменом, на котором некоторые студенты и вовсе погибают. Экзамен принимает сам ректор Академии, подкупить или сжульничать невозможно. Хаген закончил колдовать, подошёл к кучке хвороста, на его ладони появился небольшой огонёк, который он переместил прямо на землю и начал укладывать сверху сухие ветви. Через пару минут двух путников уже согревал костёр, ночью в Степи весьма холодно. - Эм…я не знаю, пьют ли эльфы, у меня тут есть бутылка прекрасной медовухи, - немного смутился маг. - А ты забавный, человек, - довольно холодно усмехнулась Син и достала из седельной сумки бутылку вина, - Конечно пьют! Ехать на лошади было непривычно. Мира привыкла передвигаться на своих ногах, но Саид настоял на покупке лошади. Сам же он шёл рядом. - Ты не устаёшь? - спросила девушка. - Нет, не устаю, не сплю, не ем и не пью, идеальный попутчик. Мире показалось, что Лич мог бы даже улыбнуться, если бы у него было чем. - Довольно неплохие преимущества быть личом, не правда ли? - продолжал Саид. - Но какова цена? - Когда хочешь жить вечно, любая цена устраивает, и я ее заплатил. - Я не осуждаю, не пойми меня неправильно, это твоё дело, но ты никогда не почувствуешь вкус еды, не сможешь выпить хорошего пива и…женщине с тобой делать нечего, - Мирослава даже чуть-чуть покраснела. - Ха…да, верно, за последний пункт особенно обидно. - Извини. - Не стоит, я прекрасно знал и осознавал, на что иду, когда пошёл на обучение к некромантам Аркалема. Длинная лента дороги по Степи казалось бесконечной, сначала шаману казалось, что она поступила неправильно, взяв с собой эту ходячую насмешку над жизнью, но потом успокоилась, видения исчезли, значит, Судьба считала, что ей не нужны наставления и она делает все верно. - Если начнёшь засыпать, я могу тебя понести, - сказал Саид. Не видя выражения лица ей трудно было понять, шутить он или нет. - Боюсь на твоих костях мне будет жестковато, - ответила девушка. - Достойный ответ. - Саид… - Что? - Покажи, то, что под маской. - Ты уверена? - Полностью, - Мира тряхнула гривой красных волос. - Ну ладно… Лич снял свою маску, отбросил капюшон с головы. - Довольна? На Миру смотрели два ярко-голубых огонька, горевших в пустых глазницах голого черепа. - Да, вполне, благодарю. Саид вернул на место свою маскировку. Некоторое время они ехали молча. Она его забавляла, своими неловкими вопросами. Лич даже вспомнил свою жизнь до того как стал…таким. - Тер-Нарсиль, ты там была? - Нет, никогда. - Как ты тогда можешь быть уверена, что мы движемся правильно? - Я чувствую, - твёрдо заявила девушка, - Там мы встретим ещё кого-то. - Встретим? Я был там как-то…там меньше людей чем в пустыне. В какой-то степени опасное место. - Почему? - Представь себе место наполненное страданиями и смертью, там погибли тысячи живых существ, эльфов, людей, гномов…Когда армии Хаоса пробили стены и ворвались в город…В общем они устроили резню, принося в жертву своим кровавым богам всех, до кого могли добраться, выжили единицы. Думаю там до сих пор можно найти курганы из черепов и следы их мерзких обрядов. - Ужасно…но, разве некроманты им не союзники? - Нет, и никогда не были, Повелители смерти всегда преследуют только свои цели, тут нужно понимать, что их и так все устраивает, многие из них и так уже бессмертны, им не нужно ничего из того, что могут предложить боги Хаоса. Ошибочно полагать, что некроманты Аркалема это такие злые волшебники, желающие смерти всего живого. Некоторые маги Академии даже бегут туда, заниматься запретными областями магии, так чтобы им никто не мешал. - Интересно, никогда не задумывалась об этом. - Про это вообще мало кто думает, бессмертным личам не интересны горы черепов во имя жестоких богов Хаоса. Может быть, только знания интересны некромантам, но знание, принесенное на тарелочке не интересно, я лучше сам доберусь до истины, чем стану последователем Хаоса. - Хм…понятно, а сколько нам идти до руин? Я чувствую только направление, но не расстояние. - Ещё далеко, нам ещё долго развлекать друг друга разговорами.