Ради чего стоит умереть?

Даже сейчас, спустя столько лет, руины города производили неизгладимое впечатление. Величественные останки дворцов и крепостных стен нависали над двумя путешественниками. Когда-то тут было много зелени и деревьев, но после падения города силы Хаоса настолько пропитали все вокруг, что не осталось ничего живого, даже птицы облетали это проклятое место. Древний город был осквернён, сотни черепов были свалены в кучи, образуя какую-то фигуру на выжженной земле, некоторые костяки в истлевшей одежде были прибиты прямо к крепостным стенам, чудом не развалившись, за прошедшие года. - Ужасно…- тихо пробормотал маг. - Ты это хотел увидеть, Хаген? Огромную осквернённую могилу? Доволен? - спросила Син, от ее слов веяло арктическим холодом. - Прости…я не знал, что…тут так все ужасно, - волшебник был шокирован, - Даже посреди некрополей Аркалема более уютно чем тут… -Вот так-то, тут погибло 11 тысяч эльфов, из них 5 тысяч были замучены при проведении обрядов колдунами Хаоса…где-то тут лежит череп моей сестры, - она отвернулась, не хотела чтобы человек видел ее слёзы. Маг чувствовал остаточное волшебство после свершенного ритуала, это место все ещё было полно магии, злой и темной. - Идём, нам туда, - сказала Син и пошла вперёд, петляя среди разрушенных зданий. В глубине руин нашлось одно более-менее целое строение, увитое живыми растениями. - Тут был алтарь богини Луны…теперь же сюда изредка приходят эльфы, чтобы почтить память погибших. Подожди меня тут, пожалуйста, - от прежнего холодного тона не осталось и следа, осталась только печаль и грусть. В здании царил полумрак, и было довольно прохладно. Эльфы несли сюда памятные вещи, чтобы хоть как-то почтить память погибших, найти останки своих близких не представлялось возможным. Книги, украшения, оружие, какие-то повседневные безделушки…Син прошла дальше, достала из своего походного мешка шкатулку, положила на каменный пол один лунный камень. Рядом с ним на холодный камень упали слёзы, сейчас она была одна, можно было не сдерживаться. Она беззвучно рыдала, вспоминая свою любимую сестру… - С тобой все в порядке? - спросил Хаген, когда она вышла из здания. - Да, не волнуйся, - ответила она, - Мне больше нечего делать в этом мертвом месте. - Идём в Лес? - Да, идём…- она остановилась и потянулась за луком. Хаген тоже заметил мелькающие среди руин тени. - Демоны… - Да, - тихо ответила Син и спустила тетиву. Через мгновение послышался утробный вой. Порождения Хаоса поняли, что их заметили и уже не прятались. Хаген вспомнил справочник, из студенческих времён. Кровавые гончие, низшие демоны, по одиночке опасности не представляют. Беда была в том, что их было несколько десятков. Выглядели они омерзительно, собачье тело и пасть усеянная сотнями кривых зубов способная распахиваться до половины тела. Хаген поднял руки, с пальцев сорвалась ветвистая молния, поразив сразу трёх гончих. Омерзительно запахло паленым мясом. Син выпускала стрелу за стрелой, постоянно перемещаясь, закаленные наконечники пробивали плоть и кости демонов, пригвождая некоторых к земле. Они убили больше дюжины. Но всего этого было мало, их постепенно окружали. - Вроде бы пришли, верно? - Мира с любопытством разглядывала остатки крепостных стен. - Верно, но тут надо быть острожными, я чувствую темную магию в изобилии, - И что-то ещё, пока не пойму что. Северянка и лич медленно вошли в разрушенный город, через одну из проломленных стен. Мира держала в руках свой топор, она почти физически ощущала опасность. - Туда, скорее! - Саид указал рукой направление и ускорил шаг, бежать по мешанине из битого камня и костей было невозможно. У какого-то разрушенного здания отчаянно отбивались от демонических гончих двое, беловолосая эльфийка и маг, уже было видно, что им приходится туго и если им не помочь… …двое стояли посреди странного города, здания, и так выглядевшие как творения какого-то безумного архитектора, изменялись, словно самому камню не хотелось оставаться на одном месте. Вокруг находились тела убитых демонов и людей. - Мы справились? - тихо спросила она. - Не знаю…надеюсь оно того стоило, - ответил он… Мира тряхнула головой отгоняя видение, костяные амулеты, вплетенные в волосы застучали друг о друга. - Саид! Это они, эти двое нам нужны! – и, не дожидаясь ответа, северянка бросилась вперёд, разрубив напополам ближайшего демона. Соседние гончие обратили на неё внимание и, зарычав, побежали в сторону Миры, прыгнули и упали мертвые. Она обернулась. Лич шёл за ней, он указывал костлявым пальцем на очередную гончую, и та умирала, Саид просто обрывал нити их жизней, разрывая связь демонов с реальностью. Саид голыми руками разорвал демона на части и посмотрел по сторонам в поисках новой жертвы, но гончие кончились, маг и эльфийка добили последних. Мирослава, упершись ногой в череп, вытащила свой застрявший топор. - А я ведь говорил, что с тобой интересно, да? - сказал лич, и тут же две стрелы пробили его одеяния, одна, пробив ткань и скользнув по ребрам, прошла навылет, другая застряла в лопатке, Саид посмотрел на торчащую стрелу, - Это ты настаивала, что их нужно спасать, значит зашивать мою одежду будешь тоже ты. Он схватился за древко и без усилий выдернул стрелу, бросил себе под ноги. - Стой на месте мертвец! - крикнула Син с новой стрелой на тетиве, маг тоже приготовился, ладони человека объял огонь, заклинание вот-вот готово было сорваться. «А он явно уже имел дело с нежитью, знает, что эффективнее всего именно огонь»: подумал Саид и примирительно поднял руки. - Успокойтесь вы оба! Мы вас вообще-то спасли! - Мира встала между ними и личом, - Нам всем нужно поговорить, мы идём за вами от Алькора! - Нежити не место на этих руинах и землях Лесного царства! - эльфийка явно была в гневе. - Да я спорю разве? Давайте уже покинем это проклятое место, если тут днём шастают демоны, представьте что будет ночью? - Ты уверен, что эти именно дикие? - подал голос маг, пламя готовящегося заклинание на его руках стало менее ярким. - По крайней мере я не чувствую поблизости колдуна, способного их призвать, - ответил Саид. - Я тоже не ощущаю ничего подобного, - проворчал волшебник, посмотрел на эльфийку, девушка замотала головой. - Пойдёмте из города, вы меня выслушаете, а дальше уже сами решите, что делать, - предложила Мира. Син глубоко вздохнула. - Ладно, идемте, но ты, мертвец, держи руки на виду и не вздумай… - Да я понял уже, не собираюсь лишний раз провоцировать тебя, дочь леса, мне новые дырки в одежде не нужны, северянке ещё эти зашивать.