Предел прочности

Корунд выхватил протянутый Серебряный Кристалл из рук Сейлормун. Тотчас с неё спал костюм, расплетясь радужными лентами, и оставив в простой одежде. Он поднял кристалл над головой в вытянутой руке и, повернувшись к солдатам, громко рассмеялся. Толпа загрохотала свистом и криками ликования. Начинающая приходить в себя Марс обводит мутным взглядом все вокруг. Затем приподнимается, отталкивает Сейлормун и бьет её наотмашь по лицу. Марс: Дура! Ты понимаешь, что это конец!? Сейлормун, опустив глаза, тихо: Я не могу позволить вам умереть... Марс: Зато теперь умрут все! Лучше бы я этого не видела… Она отворачивается к кристаллу, в котором находится Уран, обхватывает колени руками и прислоняется к нему лбом. В зале, наполненным ликованием победы, появляется Нефрит, оказавшись в круге из людей. Тут же на него нацеливают ружья все солдаты: люди Корунда, те, что остались способны держать оружие и довольно свежие воины Акори. Пирит и Силицит тоже приготовились к бою. Нефрит отступает на шаг назад и поднимает руки вверх: Воу! Спокойнее… Корунд, давая знак не стрелять, еще выше поднимает в сжатом кулаке светящийся кристалл: Видишь, Нефрит!? Все куда проще, чем ты думал! Теперь Серебряный Кристалл мой! И вся их сила теперь в моих руках! Что ты на это скажешь? Нефрит, глядя себе под ноги и примеряясь пнуть кусок дымящейся деревяшки: Скажу... Ну, новичкам всегда везет... Ты смог забрать кристалл у того кто истребил все живое на планете три миллиона лет назад, без повторения этого сценария. Удачно! Не попишешь. Еще скажу, что ты лох... просто лох! По залу прокатился недовольный гул и выкрики солдат. Корунд, опустил руку и жестким взглядом уперся в Нефрита. Корунд: Что ты имеешь в виду? Изволь объясниться! Нефрит, вставая в боевую стойку и собирая энергию: А то, что он не останется у тебя! Из-под ног Корунда, вверх из его же тени, выпрыгнула ёма. Полоснув его несколько раз острыми когтями по груди, и вырвав из руки Серебряный Кристалл вместе с половиной пальцев, она проткнула его напоследок пятерней и перелетела в другой конец зала, туда, где появились оставшиеся лорды, с полусотней ём. Пока Икеруум рвала Корунда, солдаты, не дожидаясь его команды, выстрелили в Нефрита. Мощные заряды прошли сквозь иллюзию, всколыхнув её, и врезались в противоположный строй, разорвав тех, по ком пришлись. Из возникшей суматохи, отшвыривая солдат, вышли Пирит и Силицит. Силицит подбежал к раненому Корунду и помог встать. Пирит начал поднимать и строить солдат рассредоточившихся по залу, одновременно прикрывая Корунда. Пирит, поднимая за шкирку и ставя на ноги очередного воина: Вколоть стимуляторы! Оружие на максимум! Готовься! Не ссать, их мало! Да не высовывайся ты! Корунд, сплевывая пошедшую кровь: Кх-х-х-ы-ыф... Так вот? Ты жалкая крыса, Нефрит! Если ты думал, что твои уродские приблудни способны так просто меня убить, то ты не угадал! Он поднялся в воздух, и его объяло алое сияние. Кровь впиталась обратно в кожу, а раны затянулись. Оборванные пальцы руки обрели прежний вид. Его одежда сменилась на облегающий жилет и военные брюки, заправленные в тяжелые ботинки. Кунсайт, забирая кристалл у ёмы: И ты хотел нас этим удивить? Ты всего лишь человек, им и останешься, как бы силен ты не был! Ты даже не знаешь, насколько могуществен и для чего нужен Серебряный Кристалл… Просто тебе приказали! На Земле не может быть другого правителя кроме Металии, поэтому вы все умрете! Нефрит: М-м-да-а... жаль... из этих двух, наверное, вышел бы толк. Зойсайт, ехидно щурясь: Тебе что, вон тот молоденький понравился? А, шалунишка? Он ничего, да-а! Нефрит: Заткнись, пидорюга. Не смей ровнять меня с такими как ты! Джедайт оглядывается на ругающихся на людях Великих Демонов Метали, бурча про себя: Опять! Прямо как в кино... - вскидывает вперед руку, указывая на строй солдат, и командует ёмам — Убить их! Рассыпавшийся рой ём всех мастей, со звериным рыком, понесся на солдат. Вперед вышел Пирит, размахнувшись, он ударил молотом навстречу толпе. Пара не особо удачливых ём с визгом разлетелась в тающий прах, остальные прошмыгнули быстрее пули между выстрелами и врезались в гущу строя. Но рассчитывать на легкое сражение им не приходилось. Внеземные технологии работали так, как надо: реакция, выносливость и сила солдат стали ничуть не хуже, чем у порождений земных стихий, достигших предела людских возможностей, и перешагнувших их, поступившись своей человеческой сущностью. Удар Пирита пошел дальше, выломав пол и потолок, волна с грохотом снесла стену и выбросила на улицу обломки. На фоне зияющего пролома, в нескольких десятках метров снаружи, виднелись четыре фигуры - фигуры лордов Земли. Пирит поднялся вверх и стал плавно приближаться к ним, копя энергию. Силицит тем временем отбивался от ём, давая возможность Корунду закончить восстановление. Нефрит, глядя на приближающегося Пирита: Эй! Зойсайт! Стриптизера не ты вызывал? Хочешь поразвлечься? Или боишься, что Кунсайт заругает за сломанный маникюр? Зойсайт: Пошел ты, конь! Он перенесся вперед, возникая перед Пиритом в кружащемся вихре призрачных лепестков. Пирит: И ты туда же, сопляк!? Иди косички плети! Пирит взмахнул молотом снизу, будто желая сыграть головой противника в гольф. Удар пришелся в пустоту. Не попав по Зойсайту, Пирит потерял равновесия и сделал по инерции лишний круг, останавливая молот. Зойсайт: Зой! - Лепестки закрыли Пирита плотным слоем, с шипением чиркая по молоту и скользя по защите, - Зой! - лепестки брызнули в лицо, режа краями. Закрыв лицо одной рукой, Пирит стал отмахиваться от вихря огненных лепестков, вьющегося вокруг него. Зойсайт, снова вскидывая руки: Зой! От него к Пириту устремляется невидимая волна, оставляя за собой кружащие в турбулентном потоке лепестки, начавшие опадать вниз. Крик Пирита на секунду заставил всех, и солдат и ём, обернуться. Удар Зойсайта прошелся по нему, выбросив в воздух облачко крови, порвав одежду и плоть. Быстро подлетев к Пириту, Зойсайт пнул его коленом вверх. Безвольная кровоточащая туша подлетела метров на десять ввысь и стала падать. Еще пару раз хлопнув по нему на расстоянии, Зойсайт подхватил его за ногу и, раскрутив, швырнул в стену. Железобетонная стена выдержала, отозвавшись глухим хлопком и треском. Зойсайт возник прямо перед держащимся за обломки фасада Пиритом и схватил за горло. Зойсайт, злобно шипя: Такие как ты... такие как Нефрит... они презирают мою красоту, моё изящество, мою преданность. Такие как ты всегда хотят меня обидеть и думают, что они сильнее, что это им проститься только потому, что я непохож на вас. Я не могу убить Нефрита, я не могу мстить ему за это, и это выжигает меня изнутри. Но ты... ты - не он, и сегодня я отыграюсь за двоих! Зойсайт начал с яростью бить Пирита, вколачивая в плиту. Серия по голове, пинок коленом в корпус, снова в голову... чуть разогнавшись, удар плечом в закрывающегося руками здоровяка, снова... еще... Наконец плита не выдержала, и Пирит ввалится внутрь здания, пробив её собой. Зойсайт выкинул руки вперед и с криком «Зой!» развел их в стороны: Стена разлетелась, обрадовав пролом приличных размеров, в который он проскользнул. *** Корунд отодвинул подранного ёмами Силицита: Хватит! Он отшвырнул нахлынувших стеной ём силовым полем и создал сотню маленьких сфер, зависших снаружи поля. Три самых яростных ёмы кинулись вперед. Оставшаяся дюжина выживших затаилась, ожидая момента. Первая ёма, добежав до поля, стала кромсать его пылающими когтями метровой длины. Поле мялось и слабело. Корунд вскинул руки. Поле выгнулось и обхватило ёму, превратившись в светящуюся сеть. Сеть стала сжиматься и светиться ярче. Ёма завизжала и задергалась, от неё пошел черный дым. Две других остановились и на пару соорудили атаку из игл, метнув её в Корунда. Не отпуская добычу в левой руке, правой Корунд стер в полете иглы, затем сделал пару пасов в сторону нападавших. Те смекнули, что не стоит долго задерживаться на одном месте, и хотели исчезнуть, почти растворившись в воздухе, но вскрикнули и повисли в полуметре над полом, застряв в пространстве. Вновь обратившись к первой ёме (а это, естественно, была Икеруум): Теперь сдохни, тварь! Он сжал кулак, и сетка разрезала её, сжавшись в такой же шарик, как и сотня кружащих вверху. Слегка пыхнув и разлетевшись в стороны, облако невесомого праха растаяло, сверкая синеватыми искрами. Силицит пошел вперед, к висящей в воздухе ёме. Взмах меча, еще... рубить её было бесполезно, ёма мерцала, колыхалась рябью в месте пореза, скрипела зубами, но терпела и, по всей видимости, умирать вовсе не собиралась. Силицит, удивленно и раздосадовано: Что за..!?! Да умри ты, наконец!! Он раздвоил меч и воткнул оба клинка снизу-вверх в живот ёме, затем прикрикнул и рванул вверх. Мечи вспыхнули и засияли, разорвав несчастную ёму пополам. Тело осыпалось прахом. Силицит, довольно сдувая прочь от себя облачко пепла: Вот так-то! А теперь ты, симпатяжка!! Вторая ёма задергалась и завыла, беспомощно глядя на идущего к ней Силицита, выделывающего восьмерку пылающим мечем. Похоже, она догадывалась, что смерть её будет не такой быстрой и безболезненной. И правильно. Подойдя ближе, Силицит сперва прочертил ей лезвием несколько раз по лицу и шее, ухмыльнулся, сделал шаг назад и стал рубить руки, растягивая удовольствие на пять-шесть раз, затем он взялся за ноги... Живучесть ёмы сыграла с ней злую шутку - когда, казалось, жить уже было нечему, тело все еще держалось за безнадежную жизнь, продлевая агонию. Остановившись на ребрах, Силицит размахнулся и разрубил ёму повдоль, прикончив наконец несчастное создание. Корунд, смотря на наблюдающих за ними издали генералами: Силицит, перешли тех, кто еще жив, помоги Пириту и сюда оба. Со всеми ними мне не справиться одному. Силицит: Понял, босс. Корунд: Эй! Снегурочка! Верни МОЙ кристалл, трусливый ублюдок! Кунсайт, поведя бровью и сохраняя художественную позу, сложив руки на груди: Оригинально. Нефрит, твой старый знакомый еще тупее, чем я думал. Он еще на что-то надеется. Нет бы убежать... Шанс... Люди правда такие тупые? Нефрит: Ну, чего с них взять... люди... даже не боится, урка. Может, думает что он бессмертный? Корунд, ставя на ноги поднятого из кучи обломков солдата: Или может, вы думаете, что эти марионетки меня остановят? Он обводит рукой вдоль периметра пролома, где на полу, стенах и потолке стоят последние ёмы, ожидая команды. Кунсайт: Ты его не получишь! Пойди побейся об стену! Корунд, яростно фыркнув: С-сука! Быстрый рывок вперед и Корунд почти вцепился в Кунсайта, но в метре до него он проваливается в пустоту и появляется снова внутри зала, со всего лету вмазавшись в бетонную стену. Нефрит, радостно размахиваясь: Х-хе! Дай пять! Вот он клоун! Как дитё! Кунсайт появляется в зале, рядом со стоящим в растерянности контуженным солдатом, поднятым Корундом. Невдалеке лежит он сам, оглушенный ударом «ап стену». Корунд садится, держась за голову, трясет ею и пытается прийти в себя. Кунсайт: Позволь показать тебе еще один фокус, чтобы было наглядно и убедительно отличие между мной и тобой. Он кладет на голову солдата руку: тот замирает с потухшим взглядом. Взмахом пальца Кунсайт разрывает броню солдата, оставляя его в нижнем белье. Кунсайт: Тебе было не жалко предавать свою планету, подстелившись под этих пришельцев, а? Людовик? Корунд, пытаясь встать на ноги: Нет! А что? Кунсайт: Любой человек может впитать силу Земли и силу Солнца. Правда есть небольшой побочный эффект, но не суть, со временем проходит. Не это главное. Ты давно знаешь этого вояку? Корунд: Давно. Кунсайт: Ты ему доверяешь? Корунд: Как себе. Оставь его! Кунсайт нажал на солдата сильнее, его рука засветилась, от места прикосновения вверх вырвался серый столб дыма. Отойдя в сторону, Кунсайт снова сложил руки на груди и стал наблюдать за изменениями в облике подопытного и реакцией Корунда. Парень стал корчиться, схватившись за бока. Он встал. Его руки засветились, из них самопроизвольно вылетел меняющий интенсивность пучок энергии и прочертил пол кривыми подпалинами. Солдат начал увеличиваться в размере и обретать комплекцию «heavy». Потом его начало тошнить. Он хватался за горло и живот, сдерживая позывы. Потом он начал раздирать себе когтями живот. Корунд: Такуджи, остановись! - обращаясь к Кунсайту, -Что ты с ним сделал? Прекрати, будь ты проклят! Кунсайт, так же невозмутимо: В человеческой природе есть кое-что мерзкое, животное... кое-что лишнее, чего я не терплю. Это «лишнее» полезло наружу и оказалось внутренностями превращаемого. На пол выплеснулись кишки, печень, почки... Корунд отвернулся, не в силах смотреть на полу растерзанного бывшего подчиненного вытряхивающего из себя поток ливера, смачно разматывающийся на пол. Закончив «рвать со своим прошлым», ём вытянулся по струнке, подняв голову вверх. Его окутал тусклый туманный свет. Засветившись на затылке, по всему телу прошла зеленая волна, всколыхнув силуэт, словно мираж, и оставив за собой подобие одежды из его же сантиметровой толщины чешуи. - Нес-с-скар-ро!!! - взревело чудовище – Приказывайте, мой повелитель! - склонилось в поклоне Кунсайту. Корунд: Такуджи! Очнись! Ты присягал мне! Кунсайт: Поздно! Теперь он мой. Целиком и полностью! Он мое продолжение. Почти что сын! Я создал его почти так же как ваши хозяева создали вас. Но, вижу, дар распоряжаться своей силой и передавать другим они не дозволили таким низшим созданиям!