Предел прочности

Пожар в высотке разгорался все сильнее. И хотя снаружи собралась большая толпа зевак и ждало несколько экипажей пожарной бригады, готовых ринуться в самое пекло, вооруженные люди из охраны пускать внутрь никого не хотели. С каждой минутой это событие привлекало все больше внимания, наконец появился легкий репортерский вертолет, следом ожидали появление пожарной авиации. Обрывками, за клубами дыма, выходившего из пролома высотой в несколько этажей, оператору удалось выхватить размытую картинку и, к удивлению горожан, внутри все еще были люди. Нет, семерых поверженных сейлор-сенши вряд ли кто смог там разглядеть. Об их присутствии забыли даже те, кто был в зале. В неясных силуэтах можно было различить только засевших за обломками бронированных солдат, прикрывшихся щитами и несколько фигур с другой стороны, часть которых висела в воздухе. Чуть выше, с противоположной стороны, периодически выбивались взрывы и вниз осыпался поток из стекла и горящего мусора. Нескарро, проявляя рвение перед новым хозяином: Повелитель, разрешите я принесу его голову?! Кунсайт, слегка удивленно: Конечно. Взять его! - скомандовал он и стены зашевелились. Корунд, собираясь с последними силами: Тлен! Сгорите все! Он свел руки. Здание задрожало. Секунда, и от Корунда вперед на десяток метров пошла волна, не оставляющая после себя даже пепла. Кунсайт и Нескарро исчезли, уходя из-под удара. Топтавшийся по пролому остаток ём пришел в движение, готовясь накинуться между атаками. Корунд раскинул руки чуть вверх, вокруг него снова вынырнули сотни маленьких сфер. Взмахнул вперед, и сферы разлетелись шрапнелью, быстрее звука. Никто из ём не успел увернуться, каждую прошил с десяток, оставив за собой тонкую светящуюся нить на выходе. Ёмы обмякли и попадали на пол, но ни одна не распалась. Нефрит, до того спокойно наблюдавший в сторонке: Вот гнида! Там были мои девочки! Кунсайт, пора кончать с ним! Твои беседы нам дорого обходятся! Джедайт: Зойсайта долго не слышно...Кто-нибудь его видит? Нефрит, отмахиваясь: Да там он наверху стучал, че с ним станется? Корунд делает жест, поднимая вверх на нитях тела ём: Какая из них твоя, Нефрит? Эта? - ткнул пальцем в одну, и она разлетелась прахом, - Ой! Нет. Наверное, вот эта?! - горстка пыли - Тоже не то? Ну и ладно... Все они на одно лицо - остальные падают и разбиваются об пол. - Кунсайт! Или как тебя там?! Ты можешь создать хоть тысячу таких ублюдков, называть их своими детьми, женами, да хоть внуками... Но ты не ведешь их в бой, а прячешься сзади, боясь замарать свою шевелюру! Сферы собираются вокруг него во вьющуюся спиральную оболочку, и соединяются лучами. Корунд, надвигаясь: Отдай мой кристалл! Сейчас же! Нефрит: Какая у него навязчивая идея. Зачем он тебе, смертный?! Успокойся! Мимо троицы пронеслась черная тень. Эндимион приземлился в проем соседнего окна, развернулся, вскинул плащ и сурово осмотрел компанию. Корунд, поворачиваясь вбок: А ты еще кто? Нефрит, с интонацией: Это птица! Джедайт, подыгрывая: Это самолет!? Нескарро, с надеждой в голосе: Это что? Бэтмен? Кунсайт: Эндимион! Бывший Наследный Принц Земли, что тебе надо? Ты опоздал! Нефрит, словно отмахиваясь от него пятерней: Иди, иди... тебе пока жить разрешили! К взрослым не лезь. ...Эй! Новенький! Пригляди за ним, чтобы не баловался. Нескарро, косясь на хозяина: …? Кунсайт, поведя бровью: Исполняй. Нескарро: Слушаюсь, господин. Ём подлетел ближе к Эндимиону и создал большой файерболл, держа наготове перед собой. Эндимион, пользуясь замешательством проскользнул к поверженным и закованным в кристаллы сенши. Усаги, продолжая рыдать, и кашлять от дыма: Мамору! Все кончено! Кристалл у них! Эндимион, поднимая её: Надо уходить. Усаги, хватаясь за Марс: Но..? Эндимион, поднимая и её: Потом, бегите! Он прикладывает руки поочередно ко всем кристаллам: те идут трещинами и со звоном лопаются, освобождая пленников. Нескарро: Эй! А ну убери от них руки! Стоять! «Р-ро!» Огненный шар летит в толпу. Марс встает, закрыв всех, ловит шар и, размотав его в большую стрелу, пускает обратно: «Огненная стрела Марса!» Стрела пролетает мимо вжавшегося в пол ёма и попадает в сферу, которой запечатан кристалл с Сатурн. Разлетевшись на тонкие чешуйки, оковы испаряются. Сатурн, заканчивая атаку: «Жатва Смерти!» Искромсанный Нес с криком отлетает к другой стене зала и, впечатавшись в неё, затихает. Все сенши потихоньку пробираются к лестнице, оставляя врагов разбираться между собой. Нефрит, включаясь в активные действия: Они уходят! Джедайт: Пускай, не лезь, Нефрит. Забыл приказ? Несмотря на предупреждение, Нефрит влетел внутрь и ринулся в сторону уходящих сенши. Эндимион метнул в него розу, еще одну. Тот легко отбил их и, подняв руки, приготовился атаковать. Эндимион подобрав с пола два ружья, кинул одно Уран, со словами: «Сейчас вы слабы, защищайтесь!», другое оставил себе. Держа ружье в левой руке, он вынул меч и заслонил собой дверь, закрывая проход Нефриту. Тем временем Кунсайт, не обращая внимания на сенши, столкнувшись щитами с Корундом, давил того к стене. Неожиданно сверху раздался грохот. Сквозь еще оставшийся потолок в зал упал Зойсайт. В пролом следом за ним спрыгнули Силицит и Пирит. Подобрав с пола бесчувственное тело, Пирит вытер окровавленное лицо о рукав его кителя, закинул к себе на плечо, словно добычу, и пошел на середину. Остановившись ближе к центру, он посадил Зойсайта на пол. Силицит достал мечи и, скрестив их на шее у генерала, громко свистнул. Корунд, поняв ситуацию, перенесся к Пириту и Силициту: Ну что, Кунсайт, теперь посмотрим кто дорог для тебя! Выбирай, что дороже!? - он обвивает Зойсайта светящейся сетью. Рядом с Кунсайтом возникает Джедайт и запыхавшийся Нефрит. Нефрит, туша дымящийся рукав кителя: Что тут у нас? Трое-на-трое? Кунсайт, высокомерно глядя на Корунда: Он мне безразличен. Ты не получишь кристалла! Корунд, посмотрев на Зойсайта, кивнул Силициту: Безразличен?! Марк! Силицит размахнулся и отрубил Зойсайту правую кисть. Тот приходит в сознание от боли и громко кричит, зажав рану, из которой сочится зеленая кровь. Зойсайт, сжимая зубы и вырываясь: Кунсайто-сама! Хш-ш-шь.... Пирит, пиная и прижимая заложника к полу: Сиди! Кунсайт, поворачиваясь боком к компании: Как ты хочешь меняться? Корунд: Кинь мне кристалл, и я отпущу мальчишку. Нефрит подскакивает к Кунсайту, отворачивает спиной к бандитам и громко шепчет на ухо, активно жестикулируя. Тот лишь слегка кивает. - Ты что, Кунсайт? Мы победили!? Дай мне секунду, и я оттяпаю этим троим головы. Чего ты так из-за него трясешься? Ему не в первый раз умирать, Металия теперь с нами! Ты отдашь им кристалл? Нет! Они убегут! Пойми ты, у нас не будет другого такого шанса! Кунсайт, отстраняя Нефрита и поворачиваясь обратно: Неприемлемо! Где гарантия, что ты его отпустишь? Сперва пусть он подойдет ко мне, и только тогда я брошу тебе кристалл. Корунд: Еще чего! Я отпущу его, только когда кристалл будет у меня. И то посмотрим... Какое для меня будет наслаждение выпотрошить его на твоих глазах! Кунсайт, морщась: Еще варианты!? Корунд, тыча пальцем в Нескарро: Пусть Такуджи принесет мне кристалл. И тогда я отпущу твою девчонку! Кунсайт: Я не против. - взмахом пальца подтягивая к себе ёма, - Нескарро! Нескарро, полу-живой в глубоких порезах: Эй! Я против! Я не пойду к нему! Нет! Корунд, косясь на новую жертву: Хорошо, договорились! Кунсайт, игнорируя возмущение ёма, отдает тому Серебряный Кристалл и выталкивает вперед. Нефрит и Джедайт готовятся к атаке, на случай чего... Подойдя к Корунду почти вплотную, Нескарро вытягивает вперед дрожащие руки с зажатым между ладонями кристаллом, стоившему сегодня уже не одной жизни. Корунд делает быстрый жест, и сеть с Зойсайта перекидывается на Нескарро. В тот же момент раненый лорд исчезает, выхваченный телепортом из лап врага. Позади бандитов появляются Иоланта и Цейм. Ия: Корунд! Кристалл уже у тебя? Корунд: Кристалл здесь, госпожа! Ия: Хорошо! Я довольна, молодец! Корунд протягивает руку, чтобы забрать кристалл, но отдергивает её обратно, получив удар молнии, мелькнувшей в воздухе алой змейкой. Дуга вонзилась в пол красной розой. Корунд, вертя головой: Что это? Кто посмел?! Из телепорта выскочил Эндимион, на бегу выстрелив несколько раз плазмой из ружья в толпу. В ответ в него летят заклятья и выстрелы на подавление. Под покровом сплошной стены пыли, в неразберихе, он выбивает кристалл у Нескарро и исчезает, так же внезапно, как появился. Пыль постепенно развеивается. Ия: Нет! Уроды криворукие! Кристалл уже был МОЙ! Нет! Нет! НЕ-Е-Е-Т! Она в ярости топает по полу и кружит по залу. Джедайт, отряхивая с себя пыль: Так ты не прибил его, Нефрит? Нефрит, обиженно шмыгая: Ушел, гад! Шмальнул по мне из этой хрени, и смылся... Корунд, испуганно подходя к повелительнице (забывая про Нескарро у себя за спиной): Успокойтесь, госпожа Иоланта, мы его догоним. Ия: Что? Догоните? Ты погубил сотню своих лучших людей - думаешь, трупы будут воевать? Ты раскрыл нашу секретность - если завтра остров разбомбят, думаешь, это нам поможет? Ты упустил этого воришку, который спрятал кристалл и ушел через два десятка вероятных точек в разных концах Солнечной системы. И ты говоришь мне, что все исправишь? Кунсайт, командуя Нескарро: Убей её! Ём только успел шевельнуться в её сторону. Ия слегка подняла руку. На мгновение свет померк, здание вздрогнуло. Ём вскрикнул, прямо в воздухе его размололо в фарш, крутящийся бессистемными потоками. Свечение и пыль... Ия провела рукой еще раз и, пыль сжалась в точку. Точка разверзлась бурлящей чернотой, преломляющей свет, будто жар огня. На мгновение показалось что время замерло, даже нет, оно споткнулось и пошло дальше. Темнота растаяла. Кунсайт застонал и схватился за грудь, сдавленным хрипом: Бежим! Джедайт: Что случилось? Кунсайт, пытаясь отдышаться: Выживешь - расскажу! Уходим! Троица дружно растаяла в воздухе. Ия, глядя на исчезающих Ши-Тенноу: Чёрт! И эти сбежали! Ы-ы-а-а-а!!! Она начинает рушить стены, громко ругаясь. Корунд, пытаясь преградить ей путь: Остановитесь, Госпожа Иоланта, здание и так еле держится! Цейм, оставшимся в стороне бандитам: Зря он к ней сейчас лезет. Уведите его! Ия, отмахиваясь от Корунда: Пошел прочь! Она замахивается и бьет его наотмашь, от этого Корунд прошибает собой пол и падает вниз, продолжая ломать и ломать перекрытия, до тех пор, пока тело не вылетает через последнюю стену и падает на террасу. Пирит, смотря в пролом: Ёпть! За ним! Пирит и Силицит подбежав к окну и выпрыгивают головой вниз, планируя на террасу. На террасе лежит Корунд, напротив него на перилах стоит Зива, замерев и пристально в него всматриваясь. Корунд, пытаясь встать с четверенек из обломков, косясь на неё: А-а, киска! Прыжок. Животное прошло сквозь Корунда как тень, в зубах у неё остался сверкающий красный кристалл с металлическим отблеском, который она проглатывает. Тело Зивы наполняется светом, вокруг мелькают всполохи огня и молний, походящие на северное сияние, а шкура переливается всеми цветами и узорами. Силицит, взмахнув мечами: Пошла от него! Зива отпрыгнула и огрызнулась, затем исчезла. Силицит хватая Корунда: Босс? Людовик-сама, как вы? Корунд, тихо шепча: Тише, Марк! Фидес?! Что это? У меня такая пустота внутри... будто я сейчас лопну, как мыльный пузырь... и холодно... мне холодно!.. Черт! Что за глупая смерть?.. Я уже чувствую... Силицит, оглядываясь по сторонам: Потерпи, Иоланта и Цейм тебе помогут! Корунд, ухмыляясь: Хм! Сомневаюсь... Марк! Обещай мне! Пусть Ани и Утсуми не знают этого. Я был для них плохим отцом и мужем... Прошу, не втравливай их хотя бы в это. Если их судьба умереть здесь, то пусть они хотя бы доживут свою жизнь как положено, не гоняясь за могуществом. Как я... как вы... как... Марк, сейчас мне не хватает... их... Марк... я... Хлопок, и тело Корунда исчезает. Оставив лишь одежду и медальон с именами на цепочке, который он носил всегда. Силицит, подбирая медальон и стряхивая проступившую слезу: Как всегда... Разворачивается и пинает перила, сбив их в стоящую внизу толпу из спецмашин, мерцающих своими огнями. Пирит, подходя ближе: Давно ты с ним? Силицит: Почти десять лет. Однажды меня забрали в качестве залога моего отца. Думали, что это заставит его жить разумней... потом его убили в одной разборке, а я остался... тут... при нем. Может, пожалел меня... Знаешь, его первую жену и двух сыновей тогда взяли в заложники, а потом убили наемники другого претендента на роль босса. Пирит, глядя наверх: Ладно, пора возвращаться. Рядом с ними возникают Иоланта и Цейм. Ия, смущенно: Посентиментальничали? Силицит, опуская глаза: ...да... Вы могли спасти его? Корунд: Этот хищник способен поглотить любую силу и сущность. Вернуть его обратно невозможно. Жаль. Силицит: Прикажете нам дальше искать кристалл? Цейм: Нет. Довольно заниматься ерундой. Пока вы тут блистали на экранах, Акори и его люди успели заручиться поддержкой тридцати влиятельнейших людей страны. Они будут действовать так, как нужно нам, и не мешать спокойному захвату власти. Крейсер будет готов через несколько недель. Вы двое отправитесь руководить строительством портала, после его постройки. Здесь вам больше делать нечего, остальное работа бюрократов и политиков. Убирайтесь с планеты и отдыхайте до отлета. Я разрешу вам использовать больше силы, чтобы вы не умирали так часто... Ия, возмущенно: А как же мой кристалл? Цейм: Он тебе не нужен. Обещаю, что первые три «искры» я отдам тебе. Ия, вздыхая: Хорошо, дорогой. *** Кунсайт поклонился и оставил Металию одну. Их повелительница медленно пошла внутрь дворца, задумчиво глядя куда-то вниз. Джедайт: Ну, так что случилось, Кунсайт? Кунсайт, вставая рядом с сидящим на тесаном камне Зойсайтом: Скажи, что случается, когда убивают ём, которым мы передали свою силу? Нефрит: Ничего, сила возвращается обратно к нам. Поэтому мы их и используем. Почему ты спросил? Кунсайт, обхватывая рукой подбородок: Потому-что в этот раз сила ко мне не вернулась. Эта сука выжгла её подчистую, насквозь, через все время, будто её никогда не было... Она отрезала от меня кусок и размазала по всей вселенной… почти тридцать лет самосовершенствования. Джедайт: Что говорит Металия? Она тоже это почувствовала? Кунсайт: Да. Металия повелевает собрать новую армию. С учетом того, с какой скоростью действуют эти чужаки, нельзя медлить. Если они успеют здесь укорениться, нам не на что рассчитывать. Они используют не магию, но это почти сравнимо по силе с простыми ёмами. Боюсь, они способны на большее. Зойсайт, поднимая голову: А что Серебряный Кристалл? Кунсайт: Он нужен Королеве Металии, без него она уязвима. Сенши измотаны и напуганы. Зойсайт: ...мы тоже... сейчас мы одни... против всех. Нефрит: Бесполезно! Еще на что-то способные ёмы были тогда с нами, остались только те, кто побоялся присягнуть или беспомощен. От них не будет толка. Джедайт: Раздавать свою силу сейчас равноценно самоубийству. Надо создать демонов из числа людей. Но, это займет время. Кунсайт: Времени у нас мало. Джедайт, ты знаешь быстрый способ? Джедайт довольно поправляя китель: Три-четыре дня и у нас будет армия в пять сотен боевых отморозков! Я уже запустил проект. Еще можно создать из человеческой энергии спаун кристаллы драконов и распространить их по острову. Все силы их приспешников пойдут на то чтобы с ними справиться! Нефрит: Как в старые времена! Ух, и безбашенные же выйдут твари! Я займусь энергией. Кунсайт: Я займусь сенши, у Металии есть одна мысль насчет них. *** Меркури спала в одной из палат центра. На шее у неё был корсет, на правой руке гипс, простреленная нога туго перебинтована и затянута в шину. Рядом с капельницей пищал медицинский монитор. Макото, перебинтовывающему её ожоги доктору: Как она, Соичи? Томо, не отрываясь от своего занятия: Выживет. Её регенерация работает хорошо. Через неделю не останется и следов. Страшно подумать, если бы все это случилось с ней не в боевом облике… Мамору: Нам надо покинуть город, жертв может быть слишком много. Им нужен только кристалл. Томо: Радары засекли пеленг со стороны Луны, о нашем расположении скорее всего уже известно. Сейчас здесь ни осталось никого, кроме нас и нескольких доверенных медиков. Рей, стукнув кулаком по тумбочке: Ксо! Почему мы должны прятаться как крысы? Я хочу отомстить за Ами, и за наше поражение! Томо, продолжая: Я договорился, сегодня вечером мы сможем отплыть на дальние острова, там можно будет переждать и собраться с мыслями. Рей: Я считаю, что нельзя прятаться и ждать! Мичиру: Мы устали, Рей… Рей: Они тоже! Вы хотите, чтобы они набрались сил и начали искать нас? Или, может, они начнут искать наших родных? Вы об этом подумали? Как они вообще вышли на нас? Томо: Я установил систему слежения, если кто-то приблизится к вашим родным, мы об этом узнаем. Рей: Я счастлива! Одно дело сражаться с прихвостнями Металии, которые строят из себя вельмож, исполненных манер и величия, и совсем другое с этими, которые всю жизнь убивали людей и без помощи магии. Мамору: Мы сражаемся не с ними, а с их хозяевами. Ты не представляешь, насколько они сильны… Рей, открыв дверь: Попробую представить, я останусь здесь! Если хотите, то можете бежать, а я не дам им отдышаться и загнать себя в угол! Усаги, подбежав и схватив её за руку: Нет, Рей! Останься. Я все исправлю! Рей отталкивает её: Ты не можешь быть богом, я гадала на будущее… Я видела там только смерть! Серебряный Кристалл тебе не поможет!