Предел прочности

Капитан патрульного судна был хмур. Направляясь к эпицентру сильнейшего за последние несколько лет колебания земной коры в этом тихом районе, он был готов ко всему, будь то проснувшийся вулкан, упавший спутник, взорвавшаяся китайская подводная лодка или даже начало вторжения инопланетян. На все это он мог бы ответить 30 узлами хода или ракетным залпом. Но реальность ставила его в тупик. На месте удара не было ни радиации, ни следов вулкана. Только пена и совсем немного обломков. С поверхности они подобрали нескольких гражданских, выжить которые при таком крушении никак не должны были. - Как в пограничных водах могли оказаться восходящая звезда эстрады, бакалавр Токийского Университета, мастер 7-го дана по рукопашному бою вместе с дочерью фармацевтического магната и номинанта Нобелевской премии в генетике?.. На исследовательском судне, вдали от судоходных маршрутов... Зачем? - такие мысли терзали капитана. И они еще настаивали на поисках бывших вмести с ними самого профессора Томо и нескольких людей, в числе которых называли двоих исполнителей классической музыки с мировым именем, двукратную чемпионку Японии по шахматам и какую-то домохозяйку. Слишком пёстро это выглядело. Слишком. Взрыв, граница, знаменитости. Капитан все больше уверял себя в том, что лучше будет высадить уцелевших на ближайшей японской территории и забыть обо всем случившемся. Поиски пропавших продлились почти три часа, пока не стемнело, но ни к чему не привели. Допрос потерпевших ничего нового на инцидент не пролил. На месте происшествия не было найдено ничего. Всё. Конец отчета. Подобранным оказали помощь и заперли с жилой каюте. Хотару стояла одна у иллюминатора и молча смотрела на море. Мамору, в стороне переговариваясь с остальными: Её нужно успокоить. Я чувствую она перестает себя контролировать, хотя и не показывает этого. Минако: Да, смерть доктора Томо - худшее, что сейчас могло случиться. Как Сейлормун? Мамору: Серебряный кристалл сработал мгновенно, она с кошками сейчас на дне... в безопасности. Макото: Ты сможешь достать их? Мамору, потирает руки: Да. Позже. Оболочка большая, мне нужно восстановить силы. Удар был слишком внезапным. Макото: Может, у Сейлормун получится воскресить Томо? Минако, пытаясь не говорить громко: Как? Тело ведь так и не нашли! Мамору, кивает: Да, я думаю, она сможет. Сейчас Сейлормун достаточно могущественна, тело доктора не обязательно. Меня больше беспокоит Ами: я перестал её чувствовать, но не могу сказать, что она мертва. Творится что-то очень непонятное... Минако, оглядываясь по сторонам: Это… странно... я не обратила внимания, такое чувство, будто бы все так и должно быть... И еще что-то странное… А где аутеры? Мамору, оборачиваясь в направлении земли: Я чувствую их где-то на острове, наверно какой-то защитный рефлекс сработал или их талисманы. Минако: Надеюсь, нас тоже высадят на нем... Макото, помолчав секунду: Доктор рассказывал тебе, как попасть на базу? Минако: Да. Уверена, я смогу найти дорогу. Мамору: Хорошо. Будьте с Хотару. Я пойду поговорю с капитаном. До острова осталось около получаса. *** Несколькими часами ранее. Камни. Тысячи лет они стучали друг о друга на этом берегу. Эти чертовы камни расползались в стороны под каблуком, мешая идти вперед. Волна за волной, прибой трепал Харуку в накатывающем и уходящем потоке пены и водорослей, не давая взобраться на отвесный берег. Наконец, появилась Мичиру. Пройдя по поверхности вдоль кромки, она разогнала волны, вытащила подругу на поверхность и вынесла на берег. Уран: И что нам теперь делать? Всё это бесполезно! Нептун: Мы справимся. Как всегда. Верь! Уран: Сейлормун на дне, Плутон нет, все убиты! И мы одни ползаем здесь как тараканы под прицелом! Она схватила камень и со злостью метнула в небо. Нептун: Не спеши. Может, в лаборатории что-то осталось. Мьюген собирался обыскать целую планету в поисках талисманов, у них должно было остаться достаточно мощи в запасе. Просто так, вдвоем, мы ничего не сможем сделать против них. Уран, откинув влажные волосы назад: Хорошо, идем. Они развоплотились и пошли к видневшейся неподалеку обсерватории, туда, где должно было остаться здание филиала института. *** Тем временем, предоставленному самому себе Зойсайту не сиделось на месте. Отрубленная рука отросла довольно быстро, но жажда мести кипела в лорде с каждой минутой все сильнее. Нефрит работал в Токио, Кунсайт недавно отправился на Луну, Металия исчезла, не посвятив никого в свои планы. В подводном городе остались только он и Джедайт, в спешке пытавшийся приспособить к людям древние скрижали вызова драконов. Соглашаясь с Нефритом на эту услугу, он и не предполагал, что между древними и нынешними людьми такая большая разница. Дело шло плохо и Джедайт только и делал, что орал на помощников и требовал еще материала. Вокруг него в мешках с гелем висели органы. Слепив очередной набор, он превращал получившуюся плоть в заклинание, затем вырывал кристалл жизни из похищенного человека и начинал трансформацию. Но монстр снова и снова не получался. Обычно кристалл иссякал раньше, чем заканчивалась трансформация, а если она и завершалась, то создание получалось крайне немощным и для боевых целей бесполезным. Наблюдать за этим Зойсайту уже наскучило, поэтому удар гравитационного луча, сотрясший океанское дно, стал для него шансом развеяться и показать всем свою полезность. В утреннем небе над местом удара, в облаках, растекался вширь огромный ярко-фиолетовый круг, оставшийся от испарений. Поверхность все еще кипела поднимавшимися с глубины пузырями озона, когда лорд там появился. - Никогда такого не видел, - прошептал Зойсайт, оглядывая поверхность. Окинув взором Ши-тенноу пространство, он обнаружил весьма интересные находки. Это были тела. Мертвые тела его врагов беспомощно плавали среди мусора оставшегося от яхты в толще воды. Три, четыре, пять… Нет, двое на поверхности еще живы. На волнах, держась за кусок спасательного круга, дрейфовал Эндимион, прижав к себе Хотару. - Ну уж нет, - подумал Зойсайт, - к вам двоим я даже к мертвым за версту не подойду. В следующий миг он перенесся под воду и один за одним забрал тела бывших вместе в рубке в момент удара Томо, Минако и Макото. Закончив с ними, лорд двинулся в глубину, к исходившему оттуда сиянию. И если бы рыбы могли говорить, то о дьявольском смехе Зойсайта, прижавшегося к хрустальному саркофагу принцессы Луны, на километровой глубине, еще бы долго ходили придания. *** Сообщение о том, что производство последней партии андроидов завершено, разбудило профессора Такеши не в самый желанный момент. Даже в напряженнейшие годы своей карьеры ему удавалось поспать, по меньшей мере, три часа в день. Сейчас же, закончив основную систему корабля и одобрив план работы на неделю вперед, он мечтал просто выспаться после недели непрерывной работы. Теперь он был гораздо большим, нежели обычный человек, но все же. Полтора часа сна только показали насколько он устал, но тревожная мысль не давала уснуть снова. Он проверил систему: данные говорили о том что все реакторы работают на полную мощность и даже с небольшой перегрузкой, блок синтеза выполняет план с опережением на 5%, а незадействованные в производстве системы тестируются. Айзек вышел в коридор - никого. Он посмотрел налево, затем направо - все так же тихо. Чтобы успокоить себя, он пошел к дежурному за докладом. Но, завернув за угол, профессор увидел то, от чего пришел в необъяснимый ужас - это был одиноко лежащий возле пульта ботинок. Айзек бросился обратно в каюту и запер дверь. Он попробовал связаться с Акори, но канал не отвечал, выдавая лишь шум и сообщение о профилактике, другие посты так же не отозвались. Он попробовал телепортироваться в командный зал, но это стало его ошибкой. Уже привычным жестом разорвав пространство в нужном направлении, профессор приготовился к прыжку, однако вместо легкого утягивания внутрь он получил из просвета удар, от которого пришел в себя только минут через десять. Открыв глаза, он увидел руку, рядом с которой растекалась кровь. Инстинктивно, он дернул пальцами - пальцы не дернулись. Тогда он попробовал пошевелить другой - то, что было перед ним, осталось лежать так, как оно есть. Отчаяние и паника наполнили профессора: больше всего на свете он боялся глупо умереть или оказаться беспомощным инвалидом. - Нет, только не теперь! - шептал он. Пятясь к стене, Айзек поднялся, не отводя взгляда от лежащей посреди комнаты конечности, оторванной выше локтя. Все помещение оказалось залитым брызгами крови и кусками плоти небольшого размера. Бессвязно бормоча, он еще несколько минут ощупывал себя, пока наконец не понял, что все, что должно быть при нем, находится на своих местах, а обе его руки при хозяине. Второпях он начал создавать себе оружие и комплект брони, и тут закрывая дверь распахнулась. Снаружи донеслось “рум сёрвис”, и внутрь с поклоном зашла девушка в костюме горничной. За ней влетела тележка с ведром и робот полотер. Айзек, продолжая держать всю компанию на прицеле своего наполовину сотворенного ружья: Ты кто такая? Гостья: Я Аки-ноль-шесть-один, Ваша служанка, Такеши-сама, - она снова поклонилась. Посреди выреза на спине у неё отчетливо виднелся крупный керамический кронштейн с интерфейсами. - Пришло сообщение о необходимости уборки. - Затем она невозмутимо начала собирать совочком в ведро разбросанные по комнате куски и вытирать брызги крови. Такеши, растерянно: Откуда ты взялась? Что происходит? Аки-061: Вы сами подписали запуск первой серии дроидов бытового обслуживания. Хочу поблагодарить Вас за это и еще за выбор моделей натуральной структуры. - еще поклон. - Так хорошо, что у нас есть нос! Про нос ведь всегда забывают, а нам потом говорить неудобно и с запахами мучаться и... Такеши: Подожди! К черту нос! Подписал? Ничего ведь не работает!? Почему ты можешь двигаться? Аки-061: Мы можем двигаться потому, что Вы сами решили, что производство автономных дроидов в первое время позволит сократить потребление ресурсов на 0,3%. Хи-хи-хи-ги! С непринужденным проворством, Аки-061 продолжила подбирать оставшиеся ошметки с пола, так словно это были осколки вазы, а не человеческое мясо. Профессор же находился одновременно в ужасе, растерянности, удивлении и нерешительности, к тому же он доделывал оружие. Аки-061, заглядывая под мебель: Странно, всего ведро мяса, должно было больше остаться!? Полотер вычистил последнее пятно и укатил за дверь. Такеши, закончив с ружьем: Аки, отвечай прямо, почему никто не отзывается? Аки-061: Слушаюсь! По введенному протоколу обслуживания №18 все должностные сотрудники обязаны принудительно пройти процедуру сохранения на неразрушимый носитель, тела переработаны и временно заменены на синтетические, для соблюдения карантина и санитарных норм. Такеши: Что?! Но ведь ввод бэкап-системы даже не в плане!? Аки-061: Прошу, не волнуйтесь! Система копирования работает исправно, обработку прошло почти 47% персонала лаборатории. Постройка модуля была санкционирована допуском А-2. Производство квантовых носителей планируется начать через три дня, установки синтеза тел через четыре. Если Вы готовы, я провожу Вас для процедуры сохранения вне очереди. Выстрел. Стрела с дегидратным излучателем вонзился в шею роботу, та дернулась и замерла. Через секунду от неё повалили густые клубы пара, заполнившего всю комнату. Когда пар рассеялся, от Аки-061 остался лишь похожий на резину шар, размером с баскетбольный мяч, с кронштейном с одной стороны и одежда горничной. - Что же я наделал? - Айзек схватился за голову. - Нужно найти Люми и остановить это безумие. - Он принялся доделывать свою экипировку. *** Твердой поступью, полной величия, триумфа и глубокой удовлетворенности своей судьбой лорд Зойсайт шествовал по улочкам подводного города, наводя ужас на редких ём, попадавшихся ему на пути. Хотя причиной этого ужаса скорее был не сам лучезарный лорд, в столь редком для него благостном расположении духа, а сопровождавший его эскорт. Само то, что за ним шла тройка мертвецов, здесь мало бы кого удивило, необычным было то, кем эти люди были при жизни. Дойдя до места где Джедайт экспериментировал со скрижалями, Зой распахнул дверь с ноги и вразвалочку, неторопливо пошел к лорду Востока, который уже начал звереть от неудач с затеей Нефрита насчет трансформаций. Зойсайт, подойдя сзади и встав вровень рядом с Джедайтом: Ну, что тут у нас? Опять ничего не получается? Джедайт, не оборачиваясь: Заткнись и исчезни! Зойсайт, чуть отпрыгнув в сторону: Фу, Джедайт! Какой ты злобный! Наверно тебе не хватает любви. Джедайт, полушипя: у тебя пять секунд или ты будешь следующим в опыте. Пошел отсюда! - Луч… Любви… - неторопливо донесся из-за спины хриплый голос. Настроение Джедайта за доли секунды претерпело значительные изменения, и все же, логика сошлась на том что “надо тикать”. Уйдя с линии атаки, лорд не глядя метнул сноп молний в сторону двери. В плотной завесе поднявшейся пыли все стихло. Первым в полутьме проступил силуэт Зойсайта, поднимающего кого-то с пола. - Тьфу, теперь все грязные! Не, ну нельзя же так палить не глядя! Джедайт, выходи! Это тебе подарок. Джедайт, выглядывая из-за колонны: Да как ты?! Это правда они?!! Это ведь они! Зойсайт, обняв и прижавшись сбоку к груди Сейлор-Юпитер, волосы которой продолжали тлеть от попавшего разряда молнии: Смотри, они такие хорошие, когда мертвые. Тебе какая больше нравится? - он сделал жест: лениво барахтающееся на полу в попытках подняться тело Сейлор-Венеры взмыло в воздух и снова оказалось на ногах. Шатаясь оно пошло к Джедайту, свесив голову, волоча ногу и болтая из стороны в сторону сломанными руками. Джедайт: Но как ты? Как ты смог? Обоих! Зойсайт: Нууу, я вообще известный герой-любовник, - жестом закидывает назад прядь волос, - двое для меня далеко не предел! Джедайт, складывая руки на груди: То есть и тот мужик участвовал? Он что, тоже сейлор? Зойсайт, кривляясь: Ох-ох-ох! Шутник! Он - сейлор! Штурвал видишь? - дергая за пробивший Томо насквозь согнувшийся штурвал яхты, - Забирай, пока я добрый, а то завоняет. Я слышал он был каким-то охренительным затейником, пока его не промыли кристаллом, а еще он папа Сатурна. Джедайт, подтягивая Томо ближе: Неужели? - выдергивает и откидывает в сторону штурвал, - и как давно папа помер? Зойсайт: Меньше часа назад, вместе с остальными. Джедайт: Ты мне так и не ответил как ты их убил. - стягивает пальцами рану, чтобы внутренности не вывалились, края срастаются. Зойсайт: Блестящий план, идеальное исполнение, ни тени сомнения и ни капли жалости! Видел бы ты как они меня умоляли! Джедайт, выпрямляет сломанную шею Томо и ставил голову на место: Понятно. Не ты. Кто тогда это сделал? Зойсайт: Кхм… наши новые иностранные друзья, я думаю. Тот удар... я такого еще не видел. Джедайт, принимаясь за Юпитер: Надеюсь, ты хвост не привел? Зойсайт, возмущаясь: Я?! Я чист как стеклышко! Я три раза Землю облетел, прежде чем сюда вернуться! Джедайт: Ладно. Это все что ты нашел? А где остальные? Зойсайт: Не знаю, были только эти. Снуют как крысы. Тебе мало? Джедайт, собирая Венеру: Если недавно, должно получиться оживить доктора. С остальными все сложнее, - рывок за ногу и звук хруста костей, - но мне всегда было интересно узнать больше о физиологии сейлоров. Должно быть что-то полезное. Зойсайт, снова крутясь вокруг Сейлор-Юпитер: Кстати… Тебе они обе сразу нужны? Джедайт, на миг замерев: В смысле? Зойсайт, снова повиснув на Юпитер: Ну, я тоже хотел кое-что проверить, как это... из физиологии… я быстро. Джедайт, изображая фейспалм: Зойсайт?! Зойсайт: Ну, ладно, ладно! Я понял! Забирай. - разворачивается и уходит. У самой двери он щелкает пальцами и стоящие тела безвольно падают на пол, как и положено тому в чем нет жизни.