The right time

Групповой чат пилотов теперь был в самом разгаре, поскольку Даниэль пытался убедить всех присоединиться к нему на импровизированную ночную прогулку, чтобы отпраздновать окончание нескольких дней тест-гонок. Большенство парней не нуждалось в убеждении. Не потребовалось много времени, чтобы договориться о встрече в баре недалеко от пятизвёздочного отеля, где останавливалось большинство гонщиков во время пребывания в Барселоне. Вот только Макс колебался. Он действительно был не в настроении выходить на улицу, но ему было интересно пообщаться с друзьями и узнать ещё что-нибудь о циркулировавших слухах. Возможно ли вообще, что речь шла о другом пилоте? Макс считал это крайне маловероятным, слишком уж большим совпадением. Его эгоистичная сторона лелеяла надежду, что это касается кого-то другого, и может быть, он не чувствовал бы себя таким отстранённым от всех. В то же время ему была ненавистна мысль о том, что кто-то другой проходит через то же, что и он. Растущие требования денег в обмен на молчание и постоянный страх быть разоблаченным сказывались на нём. В конце концов любопытство Макса взяло верх, и он согласился присоединиться ко всем, что привело к сильной радости со стороны Даниэля, который действительно хотел подбодрить голландского гонщика. Шарль был ещё более неохотен, чем Макс и нуждался в большем убеждении со стороны всех парней. Ну, почти всех. Макс закатил глаза, когда увидел сообщения, в которых Шарлю говорили, было бы не так весело, если бы он со всеми не пошёл. Макс был убежден, что Леклеру просто хотелось всеобщего внимания, и он не собирался подыгрывать. Монегаск находился в гостиничном номере по соседству, и Макс представил, как его наглое лицо читает все практически умоляющие его присоединиться к компании сообщения. Макс отложил телефон и начал приводить себя в порядок. У него особо не было вариантов, что надеть. Выбор пал на обтягивающую белую футболку и джинсы. С сомнением он надел тёмно-синий приталенный пиджак. Макс оглядел себя в зеркало. Он не был уверен, подходит ли ему пиджак или нет, но это был рождественский подарок от его сестры, который так и ни разу не был надет. Учитывая отсутствие выбора, Макс решил оставить всё как есть, и когда пришло время, спустился в бар. В заведении к этому времени было полно народу, но он нашел дорогу в VIP-секцию и застал Хэмилтона и Риккардо, уже осушающих рюмки, и сразу же присоединился к ним. Макс напомнил себе, что не стоит сильно напиваться. Он не хотел повторения того, что было в прошлый раз, когда он выпивал. На сегодняшний вечер он планировал держаться подальше от любых парней, которых находил привлекательными. -"Классный пиджак, Макс", - отпустил комплимент Льюис . -"Да ты шутишь?" - вскрикнул Макс, заставив Льюиса рассмеяться. -"Нет, почему ты так думаешь?" -"Я не совсем известнен своим чувством стиля". -"Что ж, ты действительно хорошо выглядишь, без шуток" - Хэмилтон убедил Макса. -"Спасибо, ты выглядишь сексуально. Я имею в виду... что твой сегодняшний образ сексуальный... то есть, что он тебе идёт..." - Макс запинался в словах, его щёки вспыхнули ярким румянцем. Льюис просто улыбнулся, сказал "спасибо" и ушел, чтобы составить компанию Себу. "Я действительно только что сказал Льюису, что он выглядит сексуально?" - Макс выбросил эту мысль из головы. Иногда он удивлялся, как ему удавалось так долго держать свою ориентацию в секрете, когда у него, казалось, был дар делать неловкие комплименты парням. Он был так благодарен, что в баре было темно, из-за чего никто не мог видеть, насколько сильно он был смущен, особенно когда Шарль приближался к нему со своим обычным самодовольным выражением на идеальном лице. -"Отлично выглялишь", - бросил комментарий Шарль, проходя мимо. "Вот это, должно быть, точно сарказм" - сказал себе Макс. Ему действительно нужно было ещё выпить. Выпить незамедлительно. Макс был уже навеселе, в основном благодаря Даниэлю, который постоянно снабжал его выпивкой. В баре становилось все оживлённее, и парень заметил, как некоторые его друзья флиртовали со случайными девушками, другие беседовали между собой. На самом деле ему не хотелось присоединяться ни к тем, ни к другим, и он занял место в полупустой лаундж-зоне. Макс поймал себя на мысли о том, что наблюдает за Шарлем и Пьером. Леклер казался чрезмерно оживлённым, определённо пьяным. Некоторое время голландец сидел в одиночестве, наблюдая, как все пьют, веселятся, танцуют. Макс понял, что не в настроении веселиться, но как раз в тот момент, когда уже собирался уходить, к нему подошли две девушки и спросили, могут ли они сесть рядом. Он вежливо согласился. Спустя несколько рюмок блондинка положила руку ему на бедро и наклонилась ближе. -"Хочешь, проведём время вместе?" - прошептала ему на ухо. -"Ты имеешь в виду потанцевать с вами? Я не великий танцор" - ответил Макс, полностью упустив намёк. -"Нет"- девушка усмехнулась. - "Может позовёшь нас двоих к себе?" Макс был застигнут врасплох. К нему и раньше подкатывали девушки, в основном, как он догадывался, из-за того что был в какой-то степени знаменит, но парень никогда не получал приглашения настолько прямолинейно. Размышляя о том, как вежливо отказаться, он посмотрел через барную стойку и встретился взглядом с Льюисом. Макс немного съёжился, думая о своём косяке, произошедшем ранее. Затем он подумал о слухах, которые распространялись по всему миру автоспорта. Льюис был не глуп, он, вероятно, уже понял, что все подозрения в гомосексуальности пали на Макса. Настал момент когда можно было доказать, что Хэмилтон ошибается. Не обдумав свои действия до конца, Макс впился в губы блондинки, которая ответила на поцелуй. Затем он отстранился и коснулся губами другую девушку. Льюис некоторое время наблюдал за происходящим, а затем отвернулся. Возможно, он ошибался насчет Макса. -"И что дальше?" - блондинка перевела удивлённый взгляд на парня. Макс колебался. Действительно ли он хотел это сделать? Вовсе нет. Он и раньше спал с женщинами, в основном, когда переживал период попыток заверить себя, что он не гей, но было бы неправильно с его стороны продолжать заниматься с ними сексом, в надежде на то, что каким-то образом ему удастся убедиться, что он ошибается в себе. Макс не хотел никого использовать, но все же казалось очевидным, что ни одна из девушек не стремилась к каким-либо обязательствам или серьёзным отношениям. Самое главное, голландец был уверен, что если он уйдет с этими двумя девушками, то фотографии с ними непременно попадут в социальные сети. Для него, как для человека, который был на саморазрушительном пути, пытаясь убедить всех в своей "натуральности", возможность казалась слишком хорошей, чтобы от неё отказаться. Когда Макс выходил с девушками из бара и возвращался в отель, он надеялся, что папарацци сделают хотя бы несколько кадров, которые окажутся в сети, и искренне желал на следующее утро не испытывать стыда за очередные попытки казаться натуралом. Вернувшись в отель, девушки наливали себе шампанского из мини-бара, когда Макс услышал громкий удар из соседнего номера, в котором находился Шарль. Он был уверен, что это была пробка, вылетевшая из очередной бутылки. Затем ещё один удар, за которым последовало несколько режущих слух тресков. -"Дамы, устраивайтесь поудобнее, я сейчас вернусь", - сказал им Макс, направляясь посмотреть, все ли в порядке у соседа. Эти звуки дали ему прекрасный повод на мгновение покинуть комнату и собраться с мыслями. Макс начал стучать в дверь, с каждым разом сильнее, становясь нетерпеливее. "Вероятно, Шарль опять пытается привлечь к себе внимание" - подумал он про себя. В конце концов, Леклер открыл дверь, и парни встретились взглядами. Макс заметил что глаза у монегаска были красноватыми, как будто он плакал. Шарль с недовольным видом вернулся в зал. Макс последовал за ним, разглядывая обстановку в номере. Он заметил разбитые бутылки на полу. -"Что здесь произошло?" - забеспокоившись поинтересовался Макс. -"Это не твоё дело, я просто очень зол" - сердито отрезал Шарль. -"Ты хочешь, чтобы я сходил за кем-нибудь?" Может быть, мне позовать Пьера?" Ферстаппен на самом деле не хотел иметь с этим дело, но все же Шарль выглядел таким разбитым, как бутылки, валявшиеся по всему помещению. Максу стало немного жаль его. -"Мой шум испортил вашу вечеринку?" Сарказм сочился из каждого слова. -"Какая ещё моя вечеринка?" -"Я видел тебя с этими двумя девками! У тебя всегда всё так идеально, не так ли?" У Макса уже не было сил на этот спор. Если бы только Шарль знал, что на самом деле происходит в его жизни. Шантаж, постоянный стресс, отвращение к себе. Всё было далеко от совершенства. -"Ты что, ревнуешь?" Макс задавался вопросом, что, черт возьми, нашло на Шарля, что так разозлило его. Это точно не от того, что ему не хватало внимания. "Нет!" - Шарль перешёл на крик. - "Я им не завидую, они тебе всегда рады!" Макс всё же собрался поспорить с ним, когда понял, что только что сказал моненаск. -"Шарль, погоди, я имел в виду, ты ревнуешь меня к девушкам?" - спросил Макс, немного сбитый с толку своим пьяным состоянием. Внезапно Шарля охватила паника. Он мог бы просто сказать Максу, что действительно ревнует, потому что хотел быть с ним вместо тех девушек, которых он позвал к себе. Независимо от того, как сильно Макс раздражал его, по какой-то причине он очень хотел всего его внимания и любви. Шарль желал почувствовать его нежные губы на своих, чтобы Макс его постоянно обнимал, и всегда был рядом. Макс стоял, уставившись на него с растерянным выражением лица. Шарль больше не мог смотреть на него, и изо всех сил вытолкал Макса за дверь. -"Оставь меня в покое, пожалуйста" - взмолился парень, закрывая дверь, оставляя голландца в одиночестве гадать, что на самом деле только что произошло.