Тень

      Меня зовут Кэролайн. Моя работа – развлекать состоятельных мужчин и их пассии. Я певица в кабаре. Наше заведение лучшее в этом захудалом городишке, а я его дива. Послушать меня приходят самые влиятельные люди города. Моя жизнь может показаться идеальной, но все не то чем кажется.       В гримерной царил полный беспорядок. Повсюду разбросаны перья и блестки, веера и вуали. На вешалках висело множество сценических образов. На туалетном столике разбросана косметика. Достаю из ридикюля небольшой флакон и прячу в специальном отсеке внутри браслета. Пора выходить на сцену. Поправляю прическу, улыбаюсь своему отражению и под бурные овации подхожу к микрофону. Нет волнения, нет страха, я делала это тысячу раз. Звучат звуки рояля, начинаю.       Сегодня снова полный аншлаг, впрочем, как и всегда. Когда-то единственными посетителями здесь были пьяницы и неверные мужья. Теперь все изменилось. В дальнем углу можно было заметить Алекса Грея, сына мэра, снова транжирил отцовские деньги в кабаре и клубах. Почти в центре зала расположился Джулиан Эндрюс, племянник шерифа, ходили слухи, что дядя покрывает все грязные делишки родственника. Ну а чуть правее от него - Джонатан Бекер. Его жене принадлежит большая часть ювелирных магазинов города. Тебя я и искала.       После окончания выступления выхожу в зал. Натягиваю на лицо вежливую улыбку. Как же раздражает – притворяться любезной. Но сейчас надо продолжать играть. Подхожу к Джонатану и улыбаюсь самой обворожительной улыбкой. Перед ней никто не может устоять. «Вы снова здесь, мистер Бекер». «Я не мог пропустить ваше выступление». «Вы стали частым гостем в нашем заведении. Что же заставляет вас возвращаться?»       Делаю вид, что поправляю браслет и аккуратно откупориваю флакончик. «Ваш невероятный голос. Никак не могу забыть ваши выступления. Вы завораживаете, дорогая». «Что по-настоящему завораживает, так это ваш перстень. Не зря говорят, что ваши ювелирные изделия одни из лучших в стране».       Тянусь над стаканом Джонатана к его руке. Одно мимолетное движение запястья и прозрачная жидкость смешалась с бренди. Мистер Бекер слегка зарделся и растерялся, хотя мое касание было совсем мимолетным. Кривая улыбка – наверное, это было улыбка, хотя больше походило на звериный оскал – появилась на лице мужчины, и он одним большим глотком опустошил стакан. Игра началась.       Захожу в гостиничный номер. Не оборачиваюсь, знаю – мистер Бекер идет следом. Обстановка вокруг царила немного скромная, ничего лишнего. Двуспальная кровать, прикроватные тумбочки и туалетный столик. В соседнем помещении располагалась ванная комната. Медленно прохожу в полумрак комнаты и снимаю меховую накидку. Ощущаю прикосновение рук к талии, теплое дыхание на затылке и легкий поцелуй в шею. Поворачиваюсь лицом к Джонатану, его уже начинает пошатывать – снотворное начинает действовать. Аккуратно, но настойчиво веду его к кровати и слегка толкаю. Едва тело мужчины оказалось в плену мягких одеял, как он тут же провалился в глубокий сон.       Вытаскиваю из кармана бумажник, снимаю с руки часы и золотой перстень. Надеваю накидку, проверяю свой внешний вид и покидаю номер. Улыбаюсь молодому человеку на ресепшене и выхожу в прохладную ночь. Бекер не пойдет в полицию. Никто из них не пойдет, если не хочет, чтобы жены обо всем узнали. И к тому же никто не докажет моего присутствия в гостинице. Единственный свидетель – молодой человек на ресепшене – мой подельник.       Меня зовут Кэролайн. Я певица в кабаре и воровка. На мое имя не заведено ни одно дело, ведь о моей деятельности знают лишь мои жертвы.