Ярость Поколений

      Ближе к утру заклинатели снова стали сходиться на подготовленном для них поле рядом с горой. Адепты ордена Юнь Мэнь были слегка недовольны. Они решили, что для них избрали самый спокойный участок, так как за всю ночь им не попалось ни одной твари, хотя вокруг постоянно происходило какое-то движение.       Адепты из Гу Су выглядели слегка потрёпанными, но не Лань Чжань. Уверенный, чуть высокомерный, он смотрел перед собой, старательно отводя взгляд от Вэй У Сяня. Рукава его слегка примялись, а из пальцев сочилась кровь. Только это говорило о том, что всю ночь юноша провёл в сражении с тёмными тварями. Вэй Ин настойчиво ловил его взгляд, но Лань Чжань упрямо смотрел мимо. Тогда, плюнув на приличия, Вэй Ин подошёл к Ван Цзи и спросил:       — Как поохотились, Лань Чжань?       — Удачно, — было ему ответом.       Наконец светлые глаза молниеносно нырнули в чёрные, и взгляд снова улетел в сторону леса. Предположим, это было приглашение.       — А у меня улов невелик, — усмехнулся Вэй Ин. — Пойду-ка я, попробую найти ещё кого-нибудь. А то я с шести лет не приходил с ночной охоты с пустыми руками.       И юноша, насвистывая, пошёл снова в лес, по пути примечая мелькание быстрой тени, что неотступно снова следовала за ним. Вэнь Нин послушно поднимался за ним на гору. Зайдя глубже в чащу, Вэй Ин остановился, чтобы дождаться Лань Чжаня. Однако что-то отвлекло его внимание, и одновременно он услышал голос шицзэ:       — Я не держу на Вас зла, молодой господин Цзинь. Ваше мнение обо мне давно изменилось, но и моё о Вас так же. Теперь я дала клятву главе ордена Лань, и это радует нас обоих. Через два месяца у нас с ним будет свадьба, я счастлива, как никогда. И Вы тоже найдёте своё счастье, я уверена.       — Нет, дева Цзян, моё счастье утеряно навек. — прозвучал огорчённый голос молодого господина Цзиня. — Но если вдруг так случится, что Вам понадобится моя помощь, помните, что в Лань Лине у Вас есть и надёжный друг, и укрытие, и, если захотите, семья. Мои родители продолжают относиться к Вам с теплотой, а мои чувства… Позвольте мне стать для Вас братом?       — Благодарю Вас за такие тёплые слова, молодой господин Цзинь, — прозвучал голос Янь Ли, полный искренней благодарности. — Мне приятно думать, что в этом мире у меня друзей больше, чем врагов.       Вэй Ин нахмурился. Неужели Янь Ли не понимает, какому риску подвергает себя она, почти жена другого человека, находясь тут вместе с посторонним мужчиной. Ему хотелось вмешаться, разбить их идиллию, увести шицзэ подальше, но эти двое уже вышли из зарослей на всеобщее обозрение.       И тут Вэй Ин заметил одновременно несколько вещей. Вслед за ним пришёл Лань Чжань и почти приблизился вплотную, когда из кустов на шицзэ выпрыгнул вепретигр. Появление шицзэ и Цзинь Цзы Сюаня привлекло внимание множества заклинателей. Понимая, что ничем не может помочь Янь Ли, Вэй У Сянь свистнул Вэнь Нину, и тот серой тенью метнулся на ужасного зверя. Но в это же мгновение наперерез твари бросился Цзинь Цзы Сюань.       Всё случилось почти в одно мгновение, став совершенно непредотвратимым, когда послышался дикий крик шицзэ, а кровь, мерзко-коричневая существа и ярко-алая человеческая, плотными брызгами перекрасили её одежду. В следующую секунду Вэнь Нин держал на окровавленных руках тело молодого господина Цзиня, у его ног лежал поверженный вепретигр, а позади, схватив себя за одежды на груди, словно пытаясь сорвать их и исходя на крик, стояла Цзян Янь Ли.       Все, стоящие внизу, увидели, как Вэй Ин, присвистнув, повелел лютому мертвецу оставить труп юного господина и скрыться в чаще, а сам, в сопровождении Лань Чжаня, подбежал к деве Цзян, схватил её за холодеющие руки, разогнул пальцы, вцепившиеся в ткань мёртвой хваткой, и закричал ей в лицо:       — Шицзэ, ты цела? Ты ранена?       Взгляд девушки метался от трупа чудовища к мёртвому телу ещё недавно влюблённого в неё юноши. Затем она посмотрела на Вэй Ина и спросила:       — А-Сянь, за что? — и упала к нему на руки без сознания.       Внизу загалдели:       — Лютый мертвец Вэй Ина убил молодого господина Цзиня?       — Да, вероятно, по его приказу!       — Конечно, он ведь ничего не делает сам, только по приказу Вэй Ина.       Среди говорящих была мать Не Хуай Сана, а среди поддакивающих — Лань Ци Жень. Отец и мать Цзинь Цзы Сюаня так же были здесь, но от ужаса они не могли вымолвить ни слова. Стоящие снизу не смогли увидеть напавшего на шицзэ вепретигра, а вот Вэнь Нина с трупом на руках прекрасно рассмотрели все. Вскоре из толпы внизу донеслись крики:       — Вэй Ин, убийца! Что сделал тебе молодой господин Цзинь? Ты окончательно окунулся во тьму и не понимаешь, что творишь? Как посмел ты забрать жизнь заклинателя?       — Проклятый отступник! Его нужно схватить и судить за убийство!       — Зачем судить? Убьём его! Давно надо было так решить! Дотянули до того, что он стал нас убивать!       Многие взяли мечи на изготовку, кто-то натянул луки. Мешало одно — на руках юноши была дева Цзян. Она, сама того не желая, снова спасла своего а-Сяня от смерти. Но долго это продолжаться не могло. Вэй Ин только надеялся, что Цзян Чен не наделает глупостей и не бросится защищать его. Тогда всему ордену Юнь Мэн Цзян придётся столкнуться с ненавистью остальных кланов.       Вдруг за его спиной прозвучал тихий голос:       — Отдай мне деву Цзян и беги, используя свой талисман.       — Не могу, — так же тихо ответил другу У Сянь. — У меня нет сил.       — У меня есть, — твёрдо сказал Лань Чжань.       И Вэй Ин почувствовал, как крепкие руки обхватили его плечи, а в следующий миг он с шицзэ на руках и Лань Чжань стояли в знакомой пещере.       — Вэнь Нин остался там, — обеспокоенно заметался Вэй Ин.       — Я думаю, он уже на пути сюда. Подождём, — голос Ван Цзи звучал успокаивающе.       Вэй Ин аккуратно уложил шицзэ на грубую кровать и повернулся к Лань Чжаню. Тот внимательно смотрел на юношу, подмечая бледность и худобу, которые вновь проявились в облике.       — Почему ты не пополняешь тёмную энергию? — резко спросил Хан Гуан Цзюнь. — Твоё ядро снова разбалансировано?       — Тут такое дело, — потёр кончик носа Вэй Ин, — Лань Чжань, моё оружие теряет силу. Мне негде взять тёмной ци, чтобы пополнить их запас. Долгие годы меч копил ярость людей, погубленных черепахой, а флейта питалась гневом многих поколений беспричинно загубленных жизней и душ, похороненных на этой горе. Однако я умудрился потратить их энергию, а запасов не сделал. Есть лишь один выход: напитать тёмной ци оружие и создать арку, которая сама будет генерировать тёмную ци. Но я не знаю, смогу ли я управлять той энергией, что принесёт в мир этот новый артефакт. Об этом я хотел давно поговорить с тобой, но…       — Другого выхода нет? — перебил Вэй Ина Лань Чжань.       — Я такого не знаю. Вернее, знаю, но не хочу, — глухо говорит Вэй Ин. — Я напитаю своё оружие, если убью хотя бы с десяток заклинателей. Но кого я должен убить? Ведь больше нет кровожадного клана Восходящего солнца. Остальных я никак не могу считать врагами.       Ван Цзи твёрдо говорит:       — А они тебя считают. И после сегодняшнего убийства, их у тебя стало в разы больше! Вэй Ин, теперь ты должен прятаться в этой пещере, а я буду заботиться о тебе, — заявляет Лань Чжань совершенно изумлённому У Сяню. — Нужно вернуть деву Цзян домой. Я это сделаю. Вряд ли тебе позволят уйти из Пристани Лотосов живым, если ты там объявишься. И я могу сразиться с тобой, чтобы ты напитал своё оружие тьмой.       — Лань Чжань, ты ненавидишь меня? — с горечью поинтересовался Вэй Ин.       — Н-нет. Я отношусь к тебе… хорошо, — почти уверенно говорит Ван Цзи.       — Тогда ничего не получится, — не понимая, рад он или огорчён, говорит Вэй Ин. — Можно обмануть людей, устроив для них фальшивый поединок, но нельзя обмануть силы, которые правят этим миром.       Ван Цзи спокойно и уверенно сказал:       — Я придумаю что-нибудь. Мы найдём выход вместе.       Вэй Ин снова вспомнил, как когда-то давно, когда Вэнь Цин точно была ещё жива, этот голос дал ему клятву вместе найти… Тогда он искал спасения для Ван Цзи, теперь ему платят той же монетой. Вэй Ин закрыл глаза, отмахиваясь от очевидного, вспоминая лишь то, что готов был сейчас принять.       Лань Чжань пристально смотрел на потерявшего веру в себя молодого заклинателя. Этот взгляд приносил Вэй Ину страданий больше, чем тёмная энергия, которая, пополняя его тело, рвала каждый атом на мириады кровавых кусков. Он так хотел поговорить с Лань Чжанем о своих догадках, а сейчас, когда они остались наедине, он трусил и боялся, что разговор, как ураган, размечет непрочные ростки их дружбы.       Не сейчас, не время разбираться! Против него, Вэй Ина, ополчились все заклинатели. Конечно, Лань Чжань вернётся сам и вернёт шицзэ, объяснив всем, что Вэй Ин принудил его так сделать, но что потом? Потом его, Вэй Ина, ждёт отвержение и забвение в лучшем случае, а в худшем — война, из которой у него нет шансов выйти победителем!       Лань Чжань, словно понимая, как тяготит Вэй Ина его присутствие, сказал:       — Я должен вернуться и вернуть деву Цзян. Завтра я навещу тебя. Дай мне амулет, чтобы я смог взойти на гору.       — Тебе больше не нужен амулет, Лань Чжань, — тихо проговорил У Сянь. — Никому больше не нужен. Я больше не в силах защищать это место. Только Вэнь Нин может стать моим защитником, пока его не размечут по ветру.       — Я этого не допущу, — твёрдо заявил Ван Цзи. — Жди меня, завтра я приду к тебе.       Подняв на руки Янь Ли, Ван Цзи вышел из пещеры, сразу у порога встал на меч и покинул Вэй Ина. Тут же перед Вэй У Сянем возник тёмный силуэт Вэнь Нина.       — Молодой господин Вэй, что теперь будет? — спросил мертвец.       — Вэнь Нин, что там произошло? — словно не слыша вопроса, интересуется Вэй Ин.       Вэнь Нин начинает покорно отвечать:       — Вепретигр убил молодого господина Цзиня, я ничего не успел сделать. Я убил зверя, но было поздно. Простите меня!       — Ты не виноват, мой друг, не извиняйся за это, — успокоил его У Сянь. — Я не должен был посылать тебя к ним. Цзи Сюань был отличным воином, да и шицзэ — лучшая среди знатных заклинательниц. Они справились бы. Или все увидели бы, что на них напала тварь, никто не обвинил бы нас с тобой. Но я не мог допустить, чтобы шицзэ оказалась в такой опасности, как не мог предусмотреть подобного исхода. Всё решилось слишком быстро!       — Мы будем воевать? — озвучивает очевидное лютый мертвец. — Войны ведь не избежать?       — Посмотрим, Вэнь Нин, — неуверенно заявляет Вэй Ин. — Сегодня начинается наша новая жизнь. Вряд ли у нас остались друзья, а вот враги…       — Глава ордена Цзян… — начинает было Вэнь Нин, но Вэй Ин перебивает его:       — Я не позволю этому мальчишке испортить жизнь себе и своей семье из-за меня! Я сам прогоню его, если он посмеет припереться сюда со своей помощью! Со мной всё кончено, но у него вся жизнь впереди. И я не буду тем, кто её испортит.       — А-Юань… — опять начал было Вэнь Нин, и снова Вэй Ин прервал его:       — Нет, Вэнь Нин, ребёнку здесь не место. Я больше не защищаю гору. С Цзянами ему будет намного лучше. А сейчас мне нужно связаться с моим шиди, чтобы совместно принять верное решение.