Печать Эфира

Брак по расчёту так и не состоялся. Опиния напрочь отбила желание у Акорна связываться с ней, даже ради сближения его семьи с Кримсоном. Сам же Кримсон был разочарован этим, мать семейства отнесла равнодушно, а вот родной сын Кримсона не просто был раздосадован отменой брака, а буквально взбешён. Платинум Ген был убеждён, что за отменой брака стоит именно Опиния, а не случайное стечение обстоятельств. В принципе он был прав, но Опинии не нужно было, чтобы об этом знал Кримсон. Приёмному отцу она успешно скормила ложь, а Платинума поставили на место. — Я знаю, что за сие событием кроятся твои козни. И рано или поздно на них прольётся свет истины. — Неужели? Дорогой сводный брат, тебе стоит поменьше напрягаться в своей учёбе, а то заговоры кажутся. – Обыденно отвечает Опиния собираясь пройти мимо кольта, но тот ей преградил дорогу. — Кажутся? С самого твоего появления в этом доме, отец сам не свой и одержим разного рода идеями связанными с тобой, которые должны принести нашей семье славу. Но мы с матушкой в сие чушь не верим. Я выведу тебя на чистую воду, ведьма. – Пригрозил ей Платинум. Хотя и вскоре отстранился от неё, поскольку кобылка посмотрела на него со своей обыкновенной полуулыбкой, но с опасной искрой во взгляде. — Можешь попытаться, но никакого колдовства тут нет. Всё гораздо проще, приёмный отец пытается прыгнуть выше своей головы, завышая планку своих амбиций, считая, что с моей помощью он этого достигнет. – Она тихо хихикнула, прикрыв глаза. — Но я так просто не собираюсь становиться пешкой в его политической игре. В конце концов, в сие игру, могут играть двое. Аликорн проходит мимо сводного брата, специально проведя хвостом по его боку и стала удаляться от него по коридору. Платинум в этот раз не стал её останавливать. Но вскоре всю планету постигло бедствие. Засуха и долгое время без сезонных дождей привели к неурожаю и поспешным опустениям запасов продовольствия в амбарах. Голод в первую очередь затронул именно низшее сословие, которому пришлось теперь ещё сильнее полагаться на милость своих господ. Однако, вместе с голодом может проснуться и давно накопившееся недовольство. Крестьянские бунты вспыхнули по всей планете. В каких-то владениях, над лордами устроили настоящую расправу и самосуд, но то была бессмысленная жестокость, ведомая лишь голодом и желанием поквитаться с теми, кто несмотря на бедствие, остаётся сытым. Опинии удалось отвести гнев толпы от усадьбы Кримсона, тем самым спасая его и семью от возможной расправы. Но сделала она это не из-за семейных чувств. — Господа потеряли поводок на котором держали подчинённых себе пони. Ничто не длится вечно и настало пора перемен, это был лишь вопрос времени. Так голодные бунты, благодаря стараниям Опинии, начали перерастать в восстание против старых порядков. **** Вегнионцам было отправлено ответное послание, в котором говорилось о согласии провести переговоры, но на нейтральном полосе, между двух противоборствующих сил. Через день встреча состоялась. Со стороны Содружества это разумеется Опиния, а также Скай Чейсер с Солар Твирл. А с другой существа, которые очень напоминали моллюсков с помесью осьминогов. Пришельцев было двое и их перенесли дроны в специальных капсулах, заполненных пресной водой. Капсулы были оборудованы передатчиком, видимо для того, чтобы транслировать свою речь через него. Опиния решила начать первой и обменялась любезностями с инопланетными собеседниками. Они же в свою очередь назвали свои имена, которые оказались весьма сложны для произношения и аликорн надеялась, что ей не придётся упоминать их в обращении. Когда вегнионцы говорили, их щупальца на лице шевелились, как и они сами в своих колбах, а передатчик уже передавал речь на эквестрийском языке. — Весьма учтиво, что вы проявляете вежливость достойную воспитанной особы. Но мы всё же пришли не для этого. — А для договорённости о вашем уходе. – Добавил второй вегнионец к словам своего сородича. Опиния выгнула бровь после их заявления и минуту подбирала, что им ответить на это. — О нашем уходе? Сие громкое заявление, учитывая, что мы аккурат стоит у врат вашей столицы. Мне кажется следует обсуждать несколько иные условия. – Вежливо произносит Опиния, выгибая уголок своих губ в своей манере полуулыбки. — Мы готовы отказаться от своих претензий на оспариваемые планеты, при условии, что мы не будем более пересекаться, а наш родной мир останется нетронутым. — Мы готовы на это пойти, даже учитывая, что эти миры необходимы нам для выживания. — У меня есть встречное предложение. Я предлагаю присоединиться к Эквестрийскому Содружеству на равных правах с остальными расами, что в нём состоят. Сей предложение окончит наш конфликт, а вы получите доступ к мирам с пресной водой. – Это был значимый жест, который решал судьбу целой расы. Но всё ещё зависимый от ответа представителей Вегниона. — Мы не можем решать за всех. Подобный вариант не был на рассмотрении совета. Просим немного подождать, пока мы передадим ваше предложение нашему правительству. — У нас имеется время. Мы подождём. После сказанного послы вегнионцев погрузились в нечто вроде транса. Физически они были здесь, но ментально судя по всему отсутствовали. "Магически одарённая раса? Было хорошо, если они присоединятся мирно" Подумала кобылка терпеливо ожидая, когда послы дадут свой ответ. Позади неё Скай Чейсер и Солар Твирл по внутреннему каналу связи что-то обсуждали между собой. Она поняла это по характерным щелчкам внутри их шлемов, которые они во время переговоров предпочли не снимать. Опиния предполагала, что они решили подискутировать о целесообразности присоединения этой расы к Содружеству. Вопрос резонный, но законы Содружества не отменяет милости, которую можно даровать добровольно присоединившейся расе. Есть исключения, в которые входят те кто целенаправленно занимался геноцидом. Но вегнионцы это не тот случай. Они противостояли расширению Содружества, это так, но не доходили до физического уничтожения эквестрийских колоний. Дебаты в совете по всей видимости длились долго и разгорячённо. Поскольку прошёл целый час, а то и больше. Послы подали признаки своего ментального возвращения и Опиния ждала их ответа. — Совет принял решение отказать в этом предложении. Мы не заинтересованы в присоединение к вашему так называемому Содружеству. — Наш народ и так достаточно потерял в войне с вами. Полуулыбка Опинии исчезла с её лица. У неё не укладывалось в голове то, что они отказались и по-сути обрекли себя. — Полагаю на сие ноте переговоры можно считать оконченными. – Разочарованно произнесла аликорн, посмотрев на послов. Те нервно зашевелили своими щупальцами, когда до них дошли её слова. — Возвращайтесь к своему правительству и уведомите его, что завтра на рассвете боевые действия продолжаться до полной победы одной из сторон. За сим прощаюсь с вами. – Она разворачивается и уходит, направляясь обратно к позициям своих сил. Командор и первый капитан последовали за ней. Пришельцам ничего не оставалось кроме как вернутся в город и рассказать о неудачных переговорах. Теперь они будут драться с ещё большим упорством. — Скай Чейсер, Солар. – Обращается Опиния к сопровождавшим её офицерам. — На рассвете мы начинаем штурм. Они сами подписали себе приговор, любое сопротивление подавлять на месте. Распоряжения были ясны. У дивизиона не будет рычагов сдерживания, а значит будут использованы любые средства для взятия столицы Вегниона. Будут жертвы среди местного населения, но теперь уже не стоит вопрос о сохранении их жизней. Теперь они станут лишь историей. **** Рассвет начался с артиллерийской канонады. Ракетные системы и тысячи стволов обрушились на столицу вегнионцев. Первоочередными целями разумеется были защитные сооружения города. Поражались турели и орудийные платформы, а также системы ПВО. Вслед за огнём артиллерии, вылетели шаттлы с десантом на борту. Пролетая над городом и избегая огня ещё целых ПВО, шаттлы открыли рампы и из них начали вылетать группы гвардейцев-пегасов, чьей задаче было поражение ключевых узлов связи, диверсия в линии обороны и устранение ключевых командных фигур. После артподготовки, в атаку пошли танковые клинья, при поддержке пехотных групп. По флангам наступающих расположились силы поддержки киринов и грифонов. Их не оставили в стороне, дав возможность обелить себя после своего провала на первых этапах кампании. Солар Твирл как капитан 1-ой роты возглавляла остриё атаки гвардейцев. Единорожка прикрывалась магическим щитом всякий раз, когда по ней стрелял противник. Она же не оставалась в долгу и её излучатели с громкими хлопками отправляли потоки лазера в очередного вражеского дрона. Убить бездушные механизмы ей было мягко говоря неприятно. В том не было ни чести, ни славы. Противник прятался за своими механическими слугами, и не имел возможности оказать сопротивление лично. Она в конце концов видела тех послов. Жалкое зрелище. Они заперты в своих сосудах с водой и не имеют возможности передвигаться самостоятельно. Твирл предпочла бы равноценного противника, который смог бы принудить её испытать свои возможности. На родной планете с этим было проще. Они уже перешли первую линию обороны, которую вспахала артиллерия. Большая часть защитных сооружений была уничтожена, но оставались некоторые турели и орудия, которые продолжали вести огонь пока наступали гвардейцы. Рядом с Твирл был подбит один из танков. Мощный поток лазерного огня пробил его броню и тот задымился изнутри. Скорее всего экипаж внутри сварился заживо. Ужасная смерть. Соседний танк повернул башню и дуло в сторону орудийной платформы и выстрелил в неё, разнесся её на обломки, будто мстя за предыдущую потерю. Оставшиеся турели были также быстро выведены из строя. Между дивизионом и столицей оставалось только крупное скопление дронов. Новые партии стремительно покидали конвейеры и тут же вступали в бой. О качестве уже можно было забыть, для вегнионцев теперь главное было скорость. И если раньше эти дроны ещё могли представлять угрозу, то с ухудшением качества их сборки, уничтожать их стало весьма проще. — "Группы быстрого реагирования проникли в столицу и приступают к выполнению своих задач." – Послышалось в наушнике Солар. Она продолжала поддерживать связь командного канала, поэтому оставалась в курсе актуальной ситуации на других участках. — "Принято, основным силам поддерживать натиск, вскоре конвейеры должны остановиться и воевать пришельцам будет нечем." — Так точно. – Отозвалась Солар Твирл на слова Скай Чейсера. Кольт был для неё загадкой. Постоянно сосредоточенный и внимательный. Добиться от него разговора не связанного с исполнением обязанностей или стратегии, было практически невозможно. Солар Твирл фыркнула и продолжила вести за собой пони. Ещё предстояло уничтожить множество дронов. Так или иначе, первая линия обороны пала. Опиния Нум тем временем была среди группы быстрого реагирования и спустилась вместе с ними в столицу. Пока пегасы выполняли свои задачи, у аликорна были свои задумки. Осмотревшись вокруг, она предполагала, куда ей следует направиться. Большая часть города напоминает какие-то трущобы или индустриальные районы, что по всей видимо было недалеко от правды. Само же место обитание вегнионцев было в нескольких куполах заполненных водой и в них они могли чувствовать себя прекрасно и свободно. Кобылка материализовала свою эфирную шпагу и отправилась по закоулкам в направлении этих самых куполов. Отсюда она могла слышать и ощущать идущее сражение, а с проникновением сюда отрядов пегасов, вскоре и внутри города начались перестрелки. Вегнионцы поняли, что враг уже у них дома и на улицах стали появляться дроны, те кого они ещё могли использовать не на фронте. Несколько дронов преградили путь Опинии, открыв по ней огонь. Аликорн прикрывшись щитом, совершила рывок к ним, оттолкнувшись от земли и сократив расстояние между собой и дронами, разрубила их своей шпагой. "Тщетные попытки отсрочить неизбежное" – Подумала та, хмыкнув и продолжила свой путь. Спустя примерно 10-15 минут, с учётом постоянных стычек с дронами, Опиния добралась до купола. Здесь уже её попытались остановить турели, что резко вылезли из-под пола. Аликорн короткими очередями выстрелила магией со своего рога и поразила каждую из них. После чего подходит к куполу ближе. По ту сторону разумеется была вода, ключевой и жизненноважный ресурс вегнионцев. Внезапно перед ней возник один из пришельцев по ту сторону купола. — Вы оставляете за собой лишь след из страданий и разрушений. – Послышался его голос из динамика, что действовал по тому же принципу, что и у тех капсул послов. — Война всегда приносит страдание и разрушения. Вам стоило бы подумать об этом прежде чем отказываться от моего предложения. – На сей раз она говорила без тени добродушия в голосе. Она здесь чтобы всё закончить и исполнить долг перед Содружеством и Королевой. Опиния вгоняет свою шпагу в поверхность купола. Эфирный предмет с лёгкостью её пробивает и образовывается трещина, через которую начинает течь вода. Несмотря на далекую от пони физиологию, она смогла прочитать в глазах пришельца ужас от осознания того, что та намеревается сделать. Магия заструилась по всему телу Опинии, переходя со всего тела в рог, а затем в эфирный клинок и аликорн резко выпускает всю магическую энергию внутрь купола, что создало внутри него массивный водоворот, а вся его поверхность начала трескаться и в момент, когда он начал обрушиваться, а вода хлынула наружу, Опиния поднимает над собой магический щит, чтобы защититься от потока волны. Как только всё улеглось, Опиния убирает магический щит и осматривается. Вегнионцы, что находились внутри купола были разбросаны то тут, то там. Кого-то унесло вместе с потоком воды. Аликорн посмотрев вниз, где лежал и хрипло дышал один из пришельцев. Она не сильно видела разницы между особями этой расы. Но была уверена, что это тот, кто говорил с ней перед этим. — Это плата за ваше невежество. И вынуждена добавить, что за Содружеством тянется не только след разрушения, но и новой жизни. – Она не испытывала сожаления, лишь удручённо вздохнув, Опиния разворачивается и уходит, оставив вегнионцев умирать без своей привычной среды обитания. По столицы прошлась серия взрывов, в основном из индустриальных кварталов. Опиния сразу догадалась, что это действовали отряды быстрого реагирования. Можно считать, что сражение подходит к своему логическому концу. Правительство Вегниона ликвидировано, сопротивление остаётся только у остатков их дронов, которых вскоре уничтожат. Первыми в столицу вошли полки поддержки, а также первая рота Солар Твирл, остальные силы оставались на окраинах и зачищали последних дронов. Твирл нашла свою повелительницу в одном из зданий, назначение которого оставалось для неё загадкой. Однако войдя в просторное помещение, она увидела огромное количество капсул с водой и они были с неизвестным содержимым. Внутри плавали разноцветные шарообразные объекты, размером примерно с теннисный мяч. Кобылка подошла к стоящей посредине помещения, Опинии и спросила её. — Что это за капсулы? — Предполагаю это место было что-то вроде родильной палаты. А это их будущие новорождённые. – Ответила ей аликорн, не глядя на Солар. Кобылка озадаченно склонила голову и не понимала почему тогда её повелительница медлит. Если не уничтожить их, то вылупятся новые особи. — Ваша светлость, почему тогда вы медлите? — Потому что основную задачу мы исполнили. Вегнионцы понесли кару, а эти ещё не родившиеся дети не несут на себе грехи своих родителей. – Теперь Опиния взглянула на свою соратницу. — Нет смысла лишать их возможности жить и пойти иным путём. В конце концов мы не дикари и не стоит терять свойство быть милосердными. Оставьте это здание и позаботьтесь о том, чтобы капсулы не пострадали. — Слушаюсь, ваша светлость. – Склонив голову отвечает Солар Твирл. Она поняла мысль, что хотела донести ей госпожа. Всё это время, капитан неправильно трактовала законы Содружества, считая всё это время, что так или иначе пришельцы подлежали уничтожению, если посягали на безопасность подданных Королевы. И теперь она поняла, что не всегда стоит прибегать к таким радикальным мерам. У нового поколения вегнионцев будет шанс начать всё с чистого листа, а колонисты, что прибудут сюда после того как дивизион уйдёт, смогут проследить за тем, чтобы мальки воспитались по идеалам Гармонии и стали полноправными членами общества Эквестрийского Содружества. В течении следующих суток, шаттлы и канонерки забирали сухопутные силы дивизиона обратно на корабли. Дольше оставаться здесь собирались полки киринов и грифонов. — Мы будем базироваться на планете до тех пор, пока не прибудут колонисты. До того момента мы подготовим базу для нового гарнизона. – Отчиталась перед Опинией киринский полковник Мистик Майт. Коллега из гриффонстоунского полка находился рядом, но не сказал ни слова, поскольку тут ему добавить было нечего. — Хорошо. – Кивает аликорн. — Вы хорошо себя показали в боях за столицу Вегниона, сим я считаю, что ваш позор отмыт. Надеюсь, что дальнейшие ваши кампании выйдут более плодотворными. — Благодарю, вашу светлость. Клянусь, что больше мы не подведём Содружество. – Решительно ответила Мистик Майт, краем глаза взглянув на грифона. Тот лишь кивнул в подтверждение её слов. Уже хорошо. На этом они и распрощались. Но когда Опиния собралась подниматься на свой шаттл, она услышала как её окликнул Стормкрест. Кобылка обернулась, посмотрев на грифона, который догнал её перед тем как та улетела. — Мне нужно вам кое-что сказать. Честь обязывает. Моё поведение до этого было непозволительным для командующего полком и за это расплачивались жизнями как грифоны, так и кирины. Я прошу у вас за это прощение и надеюсь на вашу милость. – Грифон низко кланяется дочери Королевы, которая не ожидала такого откровения от него. Тем не менее она улыбнулась краем губ и позволила ему поднять голову. — Похвальная инициатива, господин Стормкрест. Это показатель того, что вы не просто так носите благородный титул своей семьи. Я это уважаю. Ваши извинения приняты. — Благодарю за это, ваша светлость. – Благородный грифон позволил себе улыбнутся, после чего по воински отдал честь и ушёл к своим частям. Аликорн проводила его взглядом и улыбнулась шире. Это напомнило ей о доме, где благородные пони также были помилованы ею и теперь служат на общее благо. Поднявшись на борт шаттла, Опиния встретилась взглядами с Солар Твирл и Скай Чейсером. — Какую оценку вы бы дали этой кампании, командор Скай. – Спрашивает у него аликорн, присаживаясь в кресло и закрепляет ремни безопасности, пока рампа шаттла закрывалась. — Мы понесли минимальные потери, около 2000 гвардейцев, включая экипажи подбитой техники. Подразделения старой и новой гвардии действовали скоординировано и наши с вами приказы не противоречили друг другу. Считаю, что кампания прошла успешно. – Официоз Ская не пропал даже сейчас, когда уже всё закончилось. Солар лишь бросила на него недовольный взгляд, когда тот заявил, будто приказы госпожи могут противоречить его. — Капитан первой роты разве что слишком разгорячённая. Но я считаю, что это пройдёт со временем и спишем это на недостаток боевого опыта. А эти слова уже возмутили и удивили кобылку. — Чего?! – А потом опомнившись в чьём присутствии находится, тут же осеклась. — Кхм…прошу прощения, но я не согласна с этим заявлением. Опиния посмеялась над ситуацией и прикрыв глаза облокотилась на спинку кресла. — Вы опытный командующий, Скай Чейсер. Считаю, что находясь рядом с вами, Солар Твирл многому научится. — Не сомневаюсь, ваша светлость. Твирл надулась немного обиженно и отвела взгляд в сторону. Опиния тихо хихикнула и позволила себе наконец расслабиться полностью прикрыв глаза. Усмирение Вегниона на этом окончено.