Печать Эфира

Со временем, Опиния стала принимать участие в повседневной жизни семьи, что её приютила. Лорд Кримсон позаботился о том, чтобы у неё был свободный доступ практически ко всем владениям, кроме разве что некоторых личных помещений. Жеребец много работал и предпочитал, чтобы его никто не тревожил в такие моменты, за исключением событий, которые требовали его личного присутствия. С приёмной матерью и сводным братом у кобылки были равнодушные отношения. Они не воспринимали её как часть семьи, лишь как приёмыша. Но не могли в открытую возразить главе семьи, который всё ещё имел свои личные планы на неё. В очередной раз, Опиния избежала неприятной встречи со старшим братом и выбралась из особняка, решив прогуляться по окраина и в частности в яблоневых садах. Там во всю трудились крестьяне земнопони, что служили лорду Кримсону, поскольку проживали на его земле. Они собирали созревший урожай ровно в срок, ни днём раньше, ни днём позже. Крестьяне знали о том, что лучше всего яблоки получались именно в этот период, поскольку опыт проверенный годами. Аликорн посмотрела со стороны за работой земнопони, пока кто-то из них не замечает её и об этом тут же становиться известно остальным. Пони прервались от работы, чтобы поклониться ей, но Опиния подняла копыто, чтобы остановить их. — Не стоит, я не желала прерывать вашей работы. — Что вы, госпожа, вы не отвлекли нас. Ваше присутствие честь для нас. – Сказал один из крестьян, подняв голову. — Присутствие члена семьи лорда в диковинку для вас, верно? – Подойдя к ним поближе, спросила кобылка. Она по их поведению поняла, что они растерялись, когда увидели её. — Это правда. Лорд Кримсон редко присутствует при сборе урожая. А его жена с сыном и того реже. Не желаете попробовать один из плодов? — Не откажусь. – Улыбнувшись уголком губ, согласилась Опиния. Крестьянин достаёт из корзины лучшее на вид по его мнению яблоко и протягивает его аликорну. Она приняла плод, взяв тот своей магией и откуса немного от него, как следует прожевав. Вкус действительно был хорошим. Яблоко было сладким и сочным. — Изысканно. Вы можете гордиться своей работой. Как насчёт самим попробовать плоды своего труда? — Нам не дозволено, госпожа…– Опустив уши, отведя взгляд, произносит жеребец. — Мы всего лишь крестьяне, нам по статусу не положено пробовать что-то из урожая лорда. Пока он сам не позволит того, что останется от общего количества. — Вот как? – Хмыкнув произносит Опиния, немного задумавшись над словами кольта. — Я считаю, что вы заслуживаете поощрения за сей нелёгкий труд. Как член семьи лорда Кримсона, я дозволяю каждому взять хотя бы по одному плоду и попробовать его. Кобылки и кольты некоторое время сомневаясь, переглянулись друг с другом, но в конце концов, каждый из них взял по яблоку и попробовал. Лица пони расплылись в восторге от вкуса, оставив Опинию довольной реакцией. — Благодарим за вашу доброту, госпожа. — Да, спасибо вам за этот миг, пусть Боги будут милостивы к вам. "Мне не к чему милость Богов" – Подумала Опиния, но не стала озвучивать свои мысли в слух. Довольные пони, это всё, что ей сейчас было нужно. Тут она краем уха услышала как по дороге в особняк ехала чья-то карета. Припоминая, что отец говорил за завтраком, что они сегодня ждут важного гостя, Опиния предположила, что это тот случай. Ей следовало вернуться в особняк, чтобы за ней не посылали кого-то из слуг. — Мне нужно идти. – Кратко говорит аликорн и покидает крестьян, что продолжили свою работу в более приподнятом настроении и мотивации, чем ранее. Как выяснилось, гостем оказывается один из знатных вельмож, лорд Акорн Вейл. Средних лет, но всё ещё сохранявший свой внешний вид, жеребец прибыл по приглашению Кримсона с целью обсуждения династического брака. И как Опиния узнала, именно ей предстояло оказаться разменной фигурой в этой политической игре. — Опиния, познакомься с лордом Акорн Вейлом. Сей джентелькольт станет твоим суженным и наши семьи станут близки как никогда прежде. – Заявляет приёмный отец, посмотрев на кобылку. Опиния подавила своё возмущение, притворно улыбнувшись, взглянув на зрелого жеребца с золотистой гривой. — Опиния Нум, к вашим услугам, достопочтенный лорд Акорн Вейлл. — В жизни вы ещё прекраснее, чем на словах, леди Опиния. – Акорн подошёл к ней и элегантно взял её копыто и поцеловал. Несмотря на джентелькольтский жест, Опиния всё равно продолжала подавлять своё недовольство. Умело скрывая свои эмоции за улыбкой. Её возмущало скорее не то, что отдают замуж за кольта, которому за 40, а то, что Кримсон распоряжается ей так, словно она ему родная. Он много говорил об её значимости как символа семьи, а по итогу без зазрения совести, отдаёт в другую семью. Какие цели преследовал приёмный отец поступая так с ней. Так или иначе, они провели совместное застолье, а гостю предложили переночевать в одной из гостевых комнат. На что Акорн согласился, оправдывая это тем, что дорога была долгой и утомительной и обратный путь будет таким же. Чего Опиния точно не ожидала, так это то, что лорду хватит наглости посетить её покои после заката. Аликорн уже лежала в своей кровати, когда в комнату зашёл жеребец и посмел залезть к ней на кровать, совершая непозволительные для себя действия. От такого у Опинии шерсть встала на загривке и ту же минуту, она приставила к его шее клинок, который материализовался из её магии. Эфирный меч прижался лезвием к его плоти, стоит тому пошевелиться и конец. — Ещё одна такая выходка и это станет последним, что вы совершите в своей жизни. — В-вы не посмеете. – Он попытался придать голосу уверенности, но тот предательски дрожал. — Уверены? Хотите проверить, достопочтенный лорд? Меня не волнует, какие планы преследует мой отец, выдавая меня за вас. Но я не позволю обращаться со мной как с вещью. Убирайтесь. – Этого вполне хватило, чтобы сбить спесь с обнаглевшего вельможи и тот быстро покинул комнату. Это был первый случай, когда она на эмоциях воспользовалась эфирным клинком. Так же как он быстро материализовался, также быстро и исчез, когда Опиния расслабилась. Оставшаяся ночь обошлась без происшествий. А на следующее утро, лорд Акорн Вейлл спешно отбыл домой, едва обмолвившись словами с Кримсоном. — Опиния, ты не знаешь, что нашло на него? Он выглядел встревоженным. – Спрашивает у неё приёмный отец. — Не имею ни малейших догадок за сий поступок, отец. – Улыбнувшись краем губ, ответила аликорн. Теперь её улыбка была искренней. **** Около суток понадобилось на то, чтобы разбить оставшийся флот вегнионцев, а после высадить большую часть сил дивизиона, вместе с личным составом и военной техникой. Транспортные шаттлы прибывали и отбывали, принося с собой всё новые силы. По рампе спускались гвардейские танки и иные боевые машины. Все они были спроектированы под управление гвардейцев. Часть систем была автоматизированной, что позволило сократить до двух членов экипажа, что облегчало управление и выполнение задач в ходе сражения. Полки киринов и грифонов также получили пополнения и в большей части, смогли покрыть потери, но теперь им отводилась лишь роль поддержки, а не основных ударных сил кампании. Силы авангарда уже выдвинулись вперёд, подбираясь к позициям врага. Было неизвестно насколько хорошо за сутки они смогли подготовиться, предстояла разведка боем, прежде чем будет нанесён основной удар. Скай Чейсер лично возглавлял авангард дивизиона и собирал всю информацию о противнике, что удавалось узнать. Вегнионцы так лично и не показались, вместо них воевали дроны различных целей и моделей. Самые многочисленные из них, это воздушные и наземные, с гусеничными шасси. Более мощные модели держались на расстоянии и вступали в бой в подходящий для этого момент. Пожалуй достойный образец, это дрон с четырьмя крепкими ходулями и по своему строению, напоминающий паука. Этот дрон обладал мощной лазерной пушкой, достаточно мощной, чтобы уничтожить технику и испепелить гвардейца. Такие дроны всегда были приоритетными целями. — "Это группа Бета, продвигаемся дальше по заданному маршруту. Дронов много, но это не повлияет на наш темп". — "Принято, Бета, докладывайте обо всех изменениях." — "Группа Альфа, не уходите слишком далеко, иначе рискуете быть отрезанными, подождите остальных." — "Группа Юникорн докладывает о приближающемся Рое дронов, приготовиться к удару". Чейсер поднял взгляд к небу, когда во время прослушки переговор, обмолвились о рое дронов. В самом деле. Стаи воздушных дронов словно саранча налетали на них и наносили удары. По отдельности, их оружие не могло навредить силовому доспеху. Однако концентрированный огонь нескольких, прожигал защиту, доставая до кожи носителя. Из-за Роя они несли небольшие, но всё же потери. — Защитное поле, немедленно! – Скомандовал Скай Чейсер. Его приказ немедленно передался передовым частям и единороги собрав свою магию в единой поток, смогли прикрыть куполами свои подразделения. После этого, были применены ракеты с ЭМИ наконечниками. Стоило тем попасть в Рой, как тут прошлась электромагнитная волна, которая уничтожила большую часть машин и их обломки попадали на землю. От воздействия собственного же оружия, гвардейцев спасли магические барьеры. Опасность миновала, и авангард продолжает оттеснять противника с занимаемых позиций. Техника двинулась дальше, поддерживая огнём наступающих гвардейцев. Но далеко им продвинуться не удалось, они начали сталкиваться с более яростным сопротивлением и ответным натиском. В один из танков попал лазерный луч и корпус нагрелся до неприличных температур. После чего ему сорвало башню от взрыва. Это с детонировал боекомплект. Экипаж не выжил. — "Говорит Альфа, мы не можем дальше продвинуться, их стало неприлично больше" — "Группа Юникорн докладывает о большом скоплении дронов-пауков, что движутся в нашем направлении" Скай Чейсер проскрипел зубами от досады. Сопротивление вегнионцев усиливалось и они бросали в бой всё более сложные механизмы, чтобы их остановить. Ничего не оставалось, кроме как уйти в оборону и ждать подхода основных сил дивизиона. — Наступление прекратить, перегруппировываемся и организовываем оборону. – Приказывает командор. Ему тут же ответили рядом подтверждающих сигналов. Понадобилось немного времени, прежде чем они развернули временные оборонительные заграждения, чтобы укрываться от вражеского огня. Инженеры разместили турели, дабы усилить огневую мощь против массовых скоплений дронов. — Да сколько у них этих дронов? Проклятые пришельцы. – Переговаривались между собой по внутренней связи некоторые гвардейцы, попутно отстреливая приоритетные цели. — Достаточно, чтобы нас задержать, но недостаточно, чтобы победить. Один из гвардейцев повалился на землю, стоило лазеру угодить ему прямо в шлем. Энергия от выстрела выжгла всю электронику в шлеме вместе с головой носителя. Но дроны уничтожались десятками. И хотя потери в личном составе оставляли свой осадок, они были не критичными А вскоре на подмогу подоспели основные силы дивизиона. Танковые клинья обрушили на врага сокрушительный огонь орудий и лазерного огня. С небес атаковали звенья пегасов. Действуя синхронно, они словно боевые машины летали над полем боя, уничтожая дронов своими крупнокалиберными автопушками. Оружие достаточно мощное, для уничтожения слабо бронированных объектов и для подавления живой силы противника. В данном случае, живой силой были многочисленные гусеничные дроны, которые вполне уничтожались прямым попаданием. Ряды дронов начали стремительно редеть и давить числом, уже не выходило. Боевые машины видимо получили указание отступать, но ожидать от них панического бегства, не приходилось. Машины не руководствуются эмоциями, они будут вести бой даже в условиях всеобщего отступления. — "Командор" — На связи, ваша светлость. – Кольт не отвлекался за отслеживанием ситуации на переводой. Перед глазами мелькали схемы, а также кадры с визоров полевых офицеров, что вели наступление. Как командор дивизиона, он обязан оставаться в курсе событий. — "Берите на себя руководство основными силами и продолжайте вести наступление" — Как прикажите. Мы продолжим наступать, но не исключено, что это далеко не всё, что мог выставить против нас враг. – Предположения Ская оправдались буквально через минуту. Со всех участков фронта стали поступать сообщения о новом виде противника. Кольт спешно стал просматривать изображения с визоров, чтобы увидеть всё самолично. На поле боя появились несколько дронов, что превышали размерами остальных. Они были с шарообразными корпусами, для того, чтобы катиться по полю боя, убирая в себя свои шасси. Один такой дрон прокатился по целому отделению гвардейцев и Скай Чейсер увидел как треснул визор и появились помехи с рябью у того лейтенанта, которому не повезло оказаться на пути машины. — Ваша светлость. Похоже наступление будет заторможено. – Стиснув зубы отчитывается Скай Чейсер, видя как новый враг встаёт на свои шасси и выдвигая лазерные пушки, пробивает насквозь броню танка. — "Я вижу это." – Послышалось на той стороне канала связи и в этот момент она прерывает соединение. Скай сначала подумал, что она это произнесла с разочарованием, но спустя пару минут, он понял, что ошибся. Опиния Нум явила себя на поле боя в своих белоснежных доспехах. Она быстро прилетела к линии фронта и своим магическим щитом защитила от верной гибели нескольких гвардейцев, после чего отвлекла машину на себя. Это оказалось не сложно, дрон пометил её как приоритетную цель и об этом вскоре узнали и остальные идентичные модели, которых 4 штуки. Аликорн уклонилась от лазерного огня дрона и материализовав свой эфирный клинок и нанесла рассекающий удар по машине вегнионцев. Энергия эфира оказалась эффективнее, против металла и брони дрона, чем снаряды танков, которые не могли нанести серьезного урона им. Дрон покачался от полученных повреждений, а на шарообразном корпусе образовалась широкая брешь, откуда пошли искры, но этого оказалось недостаточно для уничтожения махины. Произведя перезагрузку, машина оправилась от полученного урона и ударила Опинию одной из своей шасси, но удар пришёлся по магическому щиту, что аликорн успела выставить, перед тем как получить удар и отлететь на пару метров. Опиния получила небольшое сотрясение после полученного удара, но тряхнув головой, она смогла прийти в себя вовремя, прежде чем машина смогла нанести очередной удар. Кобылка подлетает, уклонившись от атаки, а после вобрав достаточное количество магии, выстреливает магическим лучом и пробивает дрона насквозь. После такого ему уже было не восстановится. Экраны погасли, а сама машина рухнула на землю. Но это был ещё не конец. Оставались ещё четверо таких же противников. Опиния предположила, что эти машины создавались специально с целью, чтобы убить такую как она. Уж слишком они были живучими и опасными. — "Ваша светлость, мы можем помочь". – С небольшими помехами, обратилась к ней по связи Солар Твирл. — Сосредоточьте огонь дабы не позволить сие мерзости сдвинуться с места. Об остальном позабочусь я. Исполняя указания аликорна, на дронов обрушился ураган огня и лазеров. Это не позволило им приблизиться к Опинии, а ей дало шанс скопить снова магию, чтобы уничтожить их. Опиния вновь взлетает и приближаясь к одному из дронов, выстреливает лучом, что также делает дыру в его корпусе, хоть в этот раз и не насквозь. Другой дрон намеревался выстрелить по ней из лазерных пушек. Аликорн делает короткий скачок телепортации магией и эфирным клинком перерубает оружие машины до того как то выстреливает. Аликорн вонзает свой меч в экран дрона, погрузив его до гарды. Машина не переживает подобного удара, так как он поразил жизненно важный узел, проходящий через экран, с помощью которого дрон всё видит. Краем глаза она заметила опасность исходящую от двух оставшихся дронов и немедленно подняла магический барьер и лазеры угодили в него, отразившись и уйдя вверх или в бок. Сразу же Опиния вобрала магический барьер обратно, скопив магическую мощь в своём роге и выпускает наружу непрерывающийся луч, который разрезал внешнюю оболочку корпусов дронов. Это сделало их более уязвимыми для снарядов и лазеров, что обрушились на них сразу же после этого. Солар Твирл отлично подгадала момент, чтобы отдать команду экипажам вести огонь. И вот, машины повалились на землю, так и не выполня своего предназначения. Опиния осталась жива, хоть и потратила значительные запасы своих магических сил. Поле боя осталось за силами Содружества. Дивизион, совместно с двумя полками теснили врага всё дальше, а дроны продолжали отступать вглубь материка. Вскоре Опиния уже могла увидеть вдали обширный город вегнионцев. Вокруг него выстроили глубокую оборону. Всё это время, они знали, что им не удастся остановить силы Содружества и пришельцы не тратили время зря. Линия обороны столицы ощетинилась турелями и большим количеством дронов. Вегнионцы собрались здесь всё, что у них было. Между двумя армия пока что наступило затишье. Впервые спустя несколько часов не слышно ни снарядов, ни вспышек лазеров. После долгого пребывания на фронте, начинаешь наслаждаться подобными моментами. — Ваша светлость, простите, что прерываем вас, но у нас для вас важная новость. – Послышался голос командора за спиной Опинии. Аликорн обернулась, взглянув на кольта и на Солар Твирл, которая была совместно с ним. — Извольте, что у вас? — На наши частоты пришло сообщение и оно…не принадлежит никому из наших рот или союзных полков. – Скай Чейсер ненадолго замялся, когда говорил о новости для аликорна. Вероятно для них это было чем-то нестандартным. — Это от вегнионцев, мы перевели их послание. Они желают переговоров. – Договорила за командора Солар Твирл. Если командор был в замешательстве, то капитан 1-ой роты находила эту ситуацию настораживающей. У неё было весьма мало доверия к пришельцам и она склонялась к мысли, что это может оказаться ловушкой. Опиния также была озадачена этой новостью. Но размышляла об этом недолго. Она улыбнулась уголком губ и ответила. — Ну хорошо. Дадим им знать, что я соглашаюсь на переговоры с ними и что они будут проходить на нейтральной полосе. Посмотрим, что из этого выйдет. – Последние слова она проговорила уже тише и кольт с кобылкой вряд ли могли услышать, что именно она добавила. Они просто отдали честь и пошли в расположение полевого штаба. Судьба этого мира решиться на переговорах.