Помощник смерти

      Команда «Дружба» вновь встряла в очередную передрягу. Кот и Киса легко справлялись с противниками, которые в несколько раз превосходили их числом. Пока Кот в сапогах сражался с одним человеком на шпагах, он не успел увернуться от удара второго и чужой клинок прошёл тело на сквозь. Шерсть сразу стала пачкаться в алой крови. Кот прижал лапу к ране. Внезапно все посторонние звуки исчезли, был слышен только такой знакомый свист. Герой надеялся, что ещё не скоро его услышит, но видимо судьба решила по-другому. Лапы стали ватными и он упал на землю. К нему подбегает Киса, хватает за плечи и что-то судорожно говорит, но он её не слышит. Над телом нависает большая тень. Кот знает, что это он пришёл за ним.       Мушкетёр садится и поворачивает голову, смотря прямо в красные глаза. Сейчас они его не пугали. — Не думал, что мы встретимся так скоро, lobo. — Я тоже не надеялся на такую скорую встречу, gatito. Но всему есть конец. — Я знаю и готов к этому.       Кот поднимается и только сейчас осознает, что стоит в шаге от своего тела. Киса его обнимает и плачет. К ним уже успел подбежать Перрито. Герой замечает на своём среднем пальце белую нить, второй конец которой обмотан вокруг пальца его тела. Пока он смотрит на эту картину Смерть подходит вплотную и достаёт один из своих серпов. — Твой жизненный путь окончен, Кот в сапогах.        После этих слов Волк перерезает тонкую нить и Кот ощущает невероятную лёгкость. Больше нет никакой боли, но при этом внутри сильная пустота. Он смотрит как Мягколапка начинает плакать ещё сильнее, когда поняла, что его сердце перестало биться. Грустный Перрито положил свою мордочку на окровавленную шерсть. Из его глаз тоже текли слёзы.        Было невыносимо больно на это смотреть. Хотелось крикнуть, сообщить, что с ним всё хорошо, но Кот не мог этого сделать. Они его теперь не видели. — Нам пора.        Волк направился к порталу из которого исходил белый свет. Мушкетёр направился за ним. Перед тем как войти в портал, он снова обернулся на друзей, плачущих над его телом. — Для меня было честью провести последнюю жизнь с вами. Прощайте.- он произнёс это тихо, ведь знал, что его все равно не услышат.        После этого легенда шагнул в неизвестность, которая теперь не так сильно пугала. Яркий свет на мгновение ослепил. Когда зрение вернулось, Кот понял, что стоит в середине судебного зала. Напротив стоят большие весы, на правой чаше лежит перо, а на левой сердце. На ножке весов находится шкала с девятью делениями, а на подставке небольшая вмятина в форме лапы. За весами расположен высокий стол, это было место для судьи. Зал был довольно большим и мрачным. Огромные колонны устремлялись к потолку, с которого свисала люстра со свечами. Только сейчас Кот заметил, что в углу, в нескольких шагах от него стоит Смерть.        Внезапно дверь с грохотом открывается и в зал входит фигура в чёрной мантии. Капюшон полностью скрывает лицо. Следом идёт ещё одна фигура на голову ниже. Его лицо тоже скрыто капюшоном, на этот раз темно серой мантии. Фигура в чёрном занимает место судьи, а в сером место рядом. Он видимо служит помощником. — Сегодня мы собрались, чтобы определить судьбу Кота в сапогах.- произнёс Судья.       Его голос был громким и суровым, что пробирал аж до костей. У Кота невольно шерсть на спине встала дыбом. Он кое-как сглотнул ком подступивший к горлу.       Судья кивнул своему помощнику, тот щелкнул пальцами и из темноты стали выходить остальные восемь жизней Кота. Он не думал, что ещё раз встретится с ними. Сейчас они вели себя намного спокойнее, чем в пещере, никто даже не возмущался и не язвил. — Ну что же. Вот мы все здесь.- произнесла первая жизнь.- Не думал я, что до этого когда-нибудь дойдёт. — Да ты вообще никогда не думаешь.- Кот не удержался, чтобы не подколоть свою прошлую жизнь.       Первый кинул на него злой взгляд и кажется был готов наброситься с кулаками. — Так. Стоп. Стоп. Стоп. Сейчас не время для выяснения отношений.- встрял в назревающий конфликт пятая жизнь. — Я с ним полностью согласен.- присоединилась восьмая.- У нас и так не осталось времени. — Может, обнимемся на прощание? — предложила третья жизнь.        Никто особо не спорил и все девять жизней крепко обнялись. Кот даже почувствовал приятное тепло в душе. Пусть в свою последнюю жизнь он координально изменился, но остальные восемь всё ещё оставались его неотъемлемой составляющей. — И так.- произнёс помощник судьи.- Встаньте в порядке своей гибели и поочередно прикоснитесь к месту на подставке.       Первая жизнь отсалютовала остальным и направилась к весам. Положив лапу на отведенное место, он растворился в красном тумане, а на шкале появилась такого же цвета отметка. Весы пришли в движение и чаша с пером опустилась. Затем пришла очередь второй. На шкале появилась зелёная отметка, а чаши выровнялись. С третьей перевес был в чашу с сердцем.       С каждой следующей жизнью весы наклонялись, то в одну, то в другую стороны. Настал черед восьмой жизни. На шкале появилась предпоследняя розовая отметка. Весы снова перевесили в сторону чаши с сердцем. Кот сглотнул, ведь в ад совсем не хотелось. Он медленно подошёл к подставке и положил свою лапу на панель. На шкале загорелась последняя оранжевая отметка. Чаши пришли в движение. Герой с замиранием сердца смотрел на медленное раскачивание. В зале наступила гробовая тишина.       Весы остановились на равном уровне и судья издал удивленный вздох. — Что? Как такое возможно? И куда нам его отправлять? Помощник залез в один из огромных ящиков стола и стал рыться в горе бумаг. — У нас уже было несколько подобных случаев. Правда последний был несколько столетий назад.       Он достаёт один из свитков и разворачивает его. — В таких случаях мы решили отправлять душу в помощники кому-то из богов и в зависимости от того, насколько хорошо выполняется работа, душа отправлялась в рай или ад. — Кому-то из богов сейчас нужна помощь? — спросил Судья.        Фигура в серой мантии набрала номер на стоящем рядом телефоне и поднесла трубку к месту, где предположительно находится ухо. Через пару минут он ответил на вопрос. — Нет. Никто не нуждается.       Судья осмотрел зал, будто это помогло бы в решении проблемы и тут его взгляд натыкается на Волка. — Смерть.        Тот услышав, что его позвали, отошёл от стены и встав недалеко от Кота, поклонился. — Кот в сапогах будет твоим помощником. — Что?! — с шоком выкрикнули оба. — Но господин Судья, я сам прекрасно справляюсь со своей работой, а этот комок шерсти будет только мешаться. — Я тоже отказываюсь с ним работать. — В таком случае тебя ждёт забвение. Выбирай.        Кот заскрежетал зубами. Он был не в восторге от такого расклада. Отправляться в забвение совсем не хотелось. — Хорошо. Я согласен. — А моего мнения кто-нибудь спросит? — Смерть тоже не особо был рад такой ситуации — Твоя работа заключается в том, чтобы сопровождать души после их смерти. Другого от тебя не требуется.- Судья сказал это тоном, не терпящим возражений.        Волку пришлось отступить, ведь встревать в конфликт означало высокие шансы лишиться должности. Когда судья понял, что возражений больше не последует, он ударил молотком по столу и после этого произнёс: — Можете идти.        Волк поклонился, развернулся и направился к выходу. Кот последовал за ним. Выйдя за дверь они сразу переместились в какой-то дом, который сочетал в себе мастерскую портного и кузницу. На звук шагов вышел шакал. Его шерсть была чёрной, из одежды на нем была белая рубаха и серые брюки. Увидев Волка, он сразу оживился. — Амиго! Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись. Ты по делу или в гости?        Смерть приобнял шакала как старого друга. — Я по делу, Карлос. Мне тут судья одного кота на шею повесил.        И только сейчас хозяин обратил внимание на второго гостя. Он подошёл ближе к Коту и стал внимательно его разглядывать. — Это ли не тот знаменитый Кот в сапогах, за которым ты гонялся много лет? Неужели он уже израсходовал все жизни? — Я вообще-то здесь и всё слышу.       Герою не нравилось, что его обсуждали так, словно его тут не было. — Да. Он самый. Весы не смогли определить куда его отправить и теперь я несу за него ответственность. — Нда. Не повезло.- Шакал наклонился к Коту и протянул лапу.- Меня зовут Карлос. Я портной и кузнец в загробном мире.        Кот с не особым энтузиазмом пожал лапу новому знакомому. После этого Шакал снова повернулся к Волку. — Как я понимаю, ему нужна подходящая одежда и оружие.        Смерть только утвердительно кивнул. Карлос схватил Кота за лапу и потащил на небольшую сцену у стены комнаты. В его руках появилась измерительная лента и он принялся снимать мерки. — Эти сапоги и шляпа смотрятся просто ужасно. Их следует заменить на новые. — Только через мой труп! Эти сапоги и шляпу мне подарила моя матушка! Я ни за что с ними не расстанусь! — Ладно. Хорошо.       Шакал смотрел на Кота несколько минут, словно что-то обдумывая в своей голове. Вскоре он взмахнул рукой и на герое появилась новая одежда. Он посмотрел на себя в зеркало и впал в ступор. На нем появилась чёрная рубаха с завязками на груди, плащ приобрёл капюшон, а застёжка сменилась на морду волка с двумя красными глазами, на руках были кожаные перчатки по локоть, на талии пояс с креплениями для шпаги, кинжала и ещё какого-то оружия. Через левое плечо на правую сторону проходил ещё один ремень. На ногах были чёрные штаны, заправленные в сапоги. На шляпе теперь появились веревки, которые позволяли носить её на шее.       Кот повертелся, осматривая себя со всех сторон. Он ещё никогда не носил из одежды чего-то по мимо пояса и сапог со шляпой. Ощущения были непривычные. — Ну как? Нравится? — Я… Это просто вау! Мне очень нравится. — Хах. А у меня по другому и не бывает. Теперь пойдём, подберем тебе оружие. — Зачем? У меня уже есть шпага и кинжал.       Тут в объяснения вступил Волк: — Для выполнения моей работы необходимо особое оружие. Ты думал, что я выбрал серпы просто так? — В принципе да. Они смотрятся угрожающе. — Только ими можно перерезать нить жизни. Любое другое оружие будет просто бесполезно.       В это время Карлос потянул за рычаг и в стене открылся проход в кузницу. Внутри было довольно жарко, но кот не чувствовал сильного дискомфорта. На стенах висели самые разнообразные виды оружия, у стены стояла огромная печь, а в центре расположилась наковальня.        Шакал облачился в одежду кузнеца и приступил к работе. Кот с неподдельным интересом наблюдал за каждым действием кузнеца. Волк же направился к устройству, которое служило для заточки лезвий и принялся приводить в порядок свои серпы. Через полтора часа Карлос вручил Коту его собственный серп. Он покрутил оружие в руках, осмотрел со всех сторон, проверил, как оно лежит в лапах и закрепил его на специально отведённом месте на поясе. — Muchas gracias. — De nada. Всегда рад помочь. Если что-то понадобится, смело обращайся.       Кот и Волк попрощались с Карлосом и вновь переместились. Теперь они стояли на пороге небольшого двухэтажного дома. Вдалеке виднелось что-то наподобие крупного города. Оттуда слышались крики и вопли. Над городом возвышался огромный замок в готическом стиле. Небо было кроваво красным с россыпью звёзд. Маломальские деревья вокруг были чёрными и без каких-либо листьев. — Ну что же. Добро пожаловать в мою скромную обитель.        Смерть распахнул входную дверь, пропуская Кота внутрь. — А где мы? — Я живу на границе ада и лимбо. В том замке, который ты видел, живёт Сатана. Он и заправляет тут всем.        Они прошли в небольшую гостиную. Она была как и весь дом в довольно мрачных тонах. Из мебели был диван, небольшой столик перед ним, кресло, пара шкафов у стен заставленных книгами. Под потолком висела витиеватая люстра.        Кот расположился на диване, а Волк встал напротив. — И так. Раз тебя свалили мне на шею, то хочу ознакомить с несколькими правилами. Первое, без меня и моего разрешения в мир людей ты не суешься. Второе, строго настрого запрещено показываться на глаза всем, кроме человека при смерти. Третье, в рай тебя сейчас не пустят, можешь даже не пытаться туда попасть. Четвёртое, никаких контактов с людьми из твоей жизни. Ты умер. Всё. С ними тебя отныне ничего не связывает. Это понятно? — Si. А что насчёт ада? Я могу туда попасть? — Можешь, но не советую, по крайней мере без моего присутствия. Демоны тебя там разорвут на части и сожрут. Ещё есть вопросы? — Думаю пока нет. — Самое главное, запомни, если вляпаешься в какую-то неприятность, то проблемы будут у нас обоих.- Смерть сказал это максимально сурово и серьёзно.       Его алые глаза словно пылали и хотели прожечь в герое дыру. У того невольно шерсть на спине встала дыбом.        После этого Волк показал Коту свободную комнату, в которой он теперь будет жить и провёл небольшую экскурсию по дому. Как только с этим было покончено, они отправились на первое совместное задание.

***

      Кот не думал, что его первое задание в качестве помощника смерти будет настолько трудным в эмоциональном плане. Они шли по пустой улице. У одной из стен сидела девочка лет девяти. Она была одета в лохмотья, а в руках сжимала потрепанную игрушку зайца. Кожа была бледная и хрупкое тело дрожало от ночного воздуха.        Герой сначала подумал, что это не их цель, собираясь пройти мимо, но Волк остановился в паре метров от девочки и засвистел. У Кота внутри всё сжалось от боли и чувства несправедливости. Эта малышка должна была прожить долгую жизнь. — Lobo, ты уверен? Она же ещё совсем дитя! — Жизнь бывает несправедлива, gato. Ей был отведен довольно короткий срок.        Они подошли ближе к девочке и та обратила на них внимание. В её уставших, серых глазах не было страха. Девочка посмотрела на кота и протянула свою ослабленную руку, которая слегка подрагивала, к его рыжей шерсти. Кот не стал противиться, снял шляпу и подошёл к ней вплотную, позволяя погладить себя по голове. — Какой пушистый.        Её голос был тихим, на лице появилась слабая улыбка. Девочка гладила кота, который прижался к ней чуть ли не всем телом, пока Волк наклонился и перерезал нить жизни на её пальце. Душа вышла из тела и выглядела она намного здоровее и более живой. — Пойдём с нами, малышка.- ласково произнёс Волк. — А куда?       Девочка не боялась, ей было искренне любопытно. Волк подхватил её на руки и направился прочь. Кот следовал за ним. — Туда, где тебе не будет холодно и голодно.       Именно эта смерть въелась в разум Кота. Дальше было легче, но чувства, которые он испытал в ту ночь, он не сможет забыть никогда. Он ощутил всю несправедливость этого мира, глядя на эту маленькую девочку, которая не понимала, что за ней пришла смерть.        Особо много времени на самокопания и размышления о жизни и смерти не было. Кот и Волк работали практически без перерывов, лишь изредка проводя какое-то время в доме последнего.        Второй раз, когда мушкетёр увидел несправедливость, был в Сан Рикардо. Стоя перед воротами города, в котором он вырос, на героя нахлынули чувства ностальгии. Сразу вспомнилась мама вручающая ему сапоги. Сколько гордости тогда было в её глазах. Кота укололо чувство вины. Он не навещал её с того случая с золотой гусыней и шалтаем. Он почувствовал себя ужасным сыном.       Город спал, на улицах не было ни души. Люди даже не подозревали, что по крышам их домов проносится сама смерть. Кот следовал за Волком, не особо понимая к кому они направляются на этот раз. Остановившись на крыше одного из домов, герой увидел напротив здание приюта. Сердце замерло, а душа ушла в пятки. Волк приземлился на один из балконов и открыл дверь в комнату. Войдя следом, Кот сразу увидел лежащую на кровати женщину. Она выглядела очень бледной и исхудавшей, но даже так он смог её узнать. — Мама.        До ушей донесся уже привычный свист, но в этот раз шерсть снова встала дыбом. Кот испытал тот же страх, что и в первую встречу со смертью. Он смотрит, как женщина медленно открывает глаза и поворачивает голову в их сторону. Затем её душа отделяется от тела и Имельда садится на кровати. Женщина смотрит на Кота. Тот не может сдержать своих эмоций и бросается к ней в объятия. — Мама. — Сынок. Я и не надеялась тебя когда-либо увидеть. — Прости. Прости меня.- Кот уткнулся мордой в шею женщины, из глаз текли слёзы.- Я должен был тебя навестить. Я плохой сын.        Женщина гладила его по голове, пытаясь успокоить. — Я хотел вернуться, но израсходовал все девять жизней. — Ты ни в чем не виноват, querida.        Имельда отстранилась и посмотрела сыну в глаза, при этом пальцем вытирая его слёзы. — Просто знай, что я всегда гордилась и буду тобой гордиться, мой Кот в сапогах.        Она погладила его по щеке и кот замурлыкал от этого действия. — Gracias mamá. За всё.        Ему хотелось так много ей рассказать. Поведать о своих приключениях, о друзьях, о Кисе, но времени на это совсем не было. — Извините, что прерываю, сеньора, но ваш жизненный путь подошёл к концу.        Женщина перевела спокойный взгляд на Волка, не прекращая обнимать сына. Смерть подошла к телу и с точностью мастера перерезала нить жизни своим серпом. Кот спрыгнул на пол и женщина поднялась с кровати, направляясь к белому порталу. Перед тем, как пройти через него, она снова посмотрела на сына и сказала на прощание: — Надеюсь, мы ещё встретимся и ты мне расскажешь о своих приключениях.        Когда свет в комнате погас, Кот чувствовал сильное опустошение. Он направился, к балкону и уже собирался спрыгнуть. — Ты куда это собрался, gatito? — В бар. Мне надо выпить.        После этого герой скрылся в темноте. Смерть недовольно рыкнул и направился за горе подчиненным. Он знал, что рано или поздно, тот решит что-нибудь выкинуть и нарушить правила.        Кот добрался до городского бара. В такой поздний час там было совсем не многолюдно. Мушкетёр запрыгнул на стул возле стойки и сделался видимым. — Сливки пожалуйста. Самые крепкие, что есть.       Бармен молча приступил к заказу. Кот сидел уставившись в одну точку. Перед глазами всё ещё было лицо мамы. Он чувствовал себя просто отвратительно. Когда перед ним поставили наполненную рюмку, он поднял её и залпом выпил всё содержимое. — Ещё одну.       Бармен налил ещё и содержимое так же быстро оказалось внутри Кота. Но облегчения, как это обычно было, не пришло. — Да что же это такое! Даже напиться не выходит!        Герой с громким стуком поставил рюмку на стол и закрыл лицо лапами. — И не выйдет. Ты теперь не восприимчив к любому виду алкоголя.- послышался рядом голос Волка.        Сейчас они сидели практически также как и в прошлую встречу. — Оставь меня. Я хочу побыть один. — Извини, Gato, но я несу за тебя ответственность. В таком состоянии ты можешь наделать глупостей.        Кот не выдержал и повернулся к Волку. Глаза героя были наполнены слезами, а под ними чёрные разводы. — Да что ты можешь знать о моём состоянии! Ты никогда не терял близких, так что заткнись!        Раньше мушкетёр не стал бы повышать голос на саму Смерть, но сейчас в нем кипела куча эмоций. Он не выдержал и сорвался. Да, Волк не мог понять Кота, который только что потерял мать, пусть и не родную. Смерть появился с самого создания жизни. У него не было родных или друзей, которых он мог бы оплакивать. Он лишь наблюдал как через это проходят другие. Единственное, чем Волк сейчас мог помочь Коту, это оказать поддержку.        Герой провёл лапой по лицу, чтобы вытереть слёзы и выругался: — Дьявол! Ещё и подводка потекла! Так и знал, что та дешманская хрень ничерта не водостойкая! — Давай пойдём домой и ты там приведешь себя в порядок.        Кот не стал возражать. Они покинули бар и в тот же момент переместились в дом Смерти. Герой отправился в ванную, чтобы умыть лицо от слез и растекшегося макияжа. Волк остался за дверью. Его сжирало любопытство и он спросил: — Не знал, что ты пользуешься подводкой для глаз. — Раньше я использовал дорогую и стойкую, а теперь приходится довольствоваться тем, что есть.- ответил ему Кот через пару секунд.        Вскоре он вышел из ванной и не глядя на Волка, направился в свою комнату. Захлопнув дверь, он сбросил на пол всю одежду и забрался на кровать. Крепко обняв подушку, Кот снова начал плакать. Воспоминания о матери сжирали его изнутри. Было очень больно. Эта светлая женщина заслужила намного более долгую жизнь.        Кот оказался настолько морально вымотан, что через полчаса заснул. Дверь в комнату с тихим скрипом отворилась. Волк тихо прошёл в комнату, положил на столик с зеркалом новую подводку и замер у кровати. Некогда великий Кот в сапогах сейчас выглядел очень маленьким и разбитым. Он крепко обнимал подушку, будто это самое ценное сокровище. Смерть аккуратно погладил его между ушами, укрыл одеялом и покинул комнату. Работа не ждала.        На следующий день Кот проснулся достаточно подавленным и разбитым. Кое-как добравшись до ванной и сделав маломальские водные процедуры, он вернулся в свою комнату. Подойдя к столику он увидел лежащую на нем подводку для глаз. Она определённо была новой и явно не из дешевых. Кот сразу догадался, что её принёс Волк. Внутри были довольно странные ощущения. Он никак не ожидал такого поступка от смерти. Открыв колпачок герой уже собирался приступить к обычной процедуре, но внезапно лапа задрожала, а в голове всплыли очередные воспоминания.       Приют Сан Рикардо. Он был ещё совсем маленьким и пробыл тут только две недели, но Имельда уже его полюбила и относилась как к остальным своим воспитанникам. В один из дней ребята играли в прятки. Кот случайно пробрался в комнату хозяйки. Он был настолько любопытным, что стал внимательно изучать каждую мелочь. Котёнок кое-как забрался на туалетный столик и увидел на нем шкатулку. Внутри оказалось куча разных интересных вещей. Влекомый детским любопытством он начал всё обнюхивать и иногда пробовать на вкус. Особое внимание привлекла штука напоминающая по форме карандаш, только гладкая и с колпачком. Сняв его, котёнок увидел небольшой чёрный грифель, как в перьевых ручках. Он повертел вещицу в лапах и понюхал.        В этот момент в комнату заходит Имельда. Кот замирает на месте, словно преступник, пойманный с поличным. — Что ты делаешь с моей подводкой для глаз? — спрашивает женщина без всякого упрека.        Она подходит ближе и садится на стул расположенный рядом. Котёнок с любопытством продолжает смотреть на предмет в его руках. — Ты хочешь чтобы я тебе накрасила глаза?        Кот переводит взгляд на маму. В его глазах читается немой вопрос «А можно?»       Имельда с улыбкой забирает подводку из чужих лап. — Стой на месте и не шевелись. Хорошо?        Через пару минут она разворачивает котёнка к зеркалу. — Ну что? Нравится?        Тот не может перестать смотреть на аккуратные чёрные стрелки в уголках глаз. Он поворачивается к маме, утвердительно кивает, а затем прыгает к ней в объятия.        Кота выдергивает из воспоминания. Он чувствует как к горлу снова подступает ком, а слёзы наворачиваются на глаза. Отложив подводку в сторону, герой пытается успокоиться. Через пару минут он всё же приступает к делу. Нарисовать ровные стрелки довольно долгий и кропотливый процесс, но через полчаса Кот остаётся доволен результатом. Одевшись он покидает комнату и спускается на первый этаж. Там на кухне его ждал Волк. Он сидел за небольшим круглым столом и пил кофе. Это крайне удивило Кота. — Я думал, что Смерть не нуждается в еде?        Герой сел на стул напротив и посмотрел на Волка. — Это так, но ради разнообразия почему бы и нет.        Он сделал очередной глоток и спросил у соседа: — Как ты? — Лучше. Кстати, где ты достал такую хорошую подводку? — На адском базаре чего только нет.        Кот решил поискать, чем можно поживиться. В небольшом холодильнике он нашёл пакет молока. Отлив себе немного в стакан, он вернулся на своё место. Разговор не особо клеился и герои сидели в тишине, нарушаемой только стандартными звуками ада.

***

      Прошло несколько месяцев со смерти Кота в сапогах. Он со смертью стали довольно неплохими напарниками. До дружбы конечно было ещё далеко.       Всё это время Кота непреодолимо тянуло узнать, что же случилось с Кисой и Перрито. Он хотел верить, что у них всё хорошо. И вот в один из дней, когда Смерть в одиночку отправился на задание, мушкетёр решил навестить друзей. Переместившись на землю он оказался у чьей-то могилы. Напротив неё стояла фигура в чёрном плаще. Голову накрывал капюшон. Оставаясь невидимым для глаз, Кот подошёл вплотную и замер от шока. На плите было его изображение и выгравированная надпись «Тут покоится Кот в сапогах». Почему-то только сейчас, глядя на свою могилу он в полной мере осознал, что мёртв.        Фигура, стоящая рядом, наконец-то заговорила. Кот сразу узнал этот голос. — Я скучаю. Мне тебя очень не хватает. Три месяца я не могла сюда прийти, поскольку мне было слишком больно. Я знаю, что ты меня не услышишь, но я бы хотела сообщить тебе новость, чтобы мне самой стало легче. Я была беременна, когда ты погиб.        Кот замер и смотрел на Кису не отрываясь. В голове крутились море вопросов. Он вспомнил, как за несколько дней до смерти они провели вместе лучшую ночь в жизни. Неужели она тогда от него забеременела. — И недели три назад я родила двух прекрасных котят: мальчика Диего и девочку Луису. Они пусть ещё и совсем маленькие, но уже такие непоседливые.- Киса невольно улыбнулась.- Перрито помогает мне с ними. Они его просто обожают. Мы решили остепениться и на скопленные деньги купили небольшой дом. Мне так жаль, что ты не дожил до этого момента и не увидел наших детей.        Мягколапка достала из кармана плаща рамку с фото и поставила её на могилу рядом с цветами. Простояв ещё несколько минут в тишине, она снова произнесла. — Надеюсь ты сейчас в лучшем месте и я смогу с тобой встретиться, когда придёт время. Te amo el Gato con Botas.        После этого она развернулась и пошла прочь. Кот с тоской смотрел ей в след. Над головой сгустились тучи. — Y te amo.        Герой снова повернул голову к своей могиле и взял в лапы рамку, чтобы рассмотреть изображение. На фото были изображены Киса, Перрито и два котёнка. Мальчик был с чёрной шерстью с белым животом и зелеными глазами. Девочка была полностью рыжей с голубыми глазами.        Одинокая слеза скатилась по щеке и упала на стекло, затем на него упало ещё несколько капель с неба. Кот вынул фото из рамки и поместил в карман. Бросив последний взгляд на надгробие, он переместился сразу в свою комнату. Запрыгнув на подоконник герой уставился невидящим взором на ад. Голова разрывалась от мыслей, а душа от боли. Он никогда не сможет увидеть своих детей, не сможет поговорить с ними, обнять. Он мёртв и его тело сейчас медленно разлагается в земле. Стало очень плохо. Слезы медленно стекали по щекам. На сей раз разводов от подводки не было. Волк действительно купил очень качественную подводку.        Кот достал из кармана фотографию и вновь посмотрел на счастливые лица. Он очень хотел быть частью этого, но это невозможно. От тоски хотелось лезть на стену. Герой уткнулся мордой в колени и продолжал плакать. Фото всё ещё было у него в лапе, а шляпа валялась на полу.       Вскоре с задания вернулся Волк и со стуком вошёл в комнату. Увидев Кота снова в разбитом состоянии, он присел на край кровати, которая располагалась недалеко от окна и деликатно поинтересовался: — Что стряслось, Gatito?       Кот всхлипнул, повернув голову в сторону Смерти. — Я оказывается стал отцом.        Он показывает фотографию. Волк подходит ближе, чтобы рассмотреть повнимательнее. Он знал, что Кота рано или поздно потянет к своей жизни, но удивился, что это не произошло намного раньше. Учитывая характер рыжего. Высказывать претензии о том, что он нарушил одно из правил, сейчас не было смысла. Смерть погладил Кота по голове, а тот резко схватился за чёрную мантию и зарылся в неё лицом продолжая всхлипывать. Волк уселся на подоконник и прижал героя к груди, медленно поглаживая рыжую шерсть.       Кот понял, что сейчас у него никого не осталось, кроме Смерти. Он был признателен, что тот просто в трудный момент был рядом. Вскоре герой не заметил, как уснул.        После этого Кота ещё сильнее тянуло к семье. Он смог найти дом в котором они жили и иногда наведывался туда, наблюдая за жизнью издалека. Жизни, в которой ему не было места. От этого становилось ещё паршивее, но он упорно продолжал самостоятельно наносить себе эти душевные раны. Смерть несколько раз говорил, что пора прекратить и от этого ничего не изменится. Он не воскреснет. Но в то же время почему-то не препятствовал таким вылазкам. Видимо знал, что не сможет удержать этого упрямого кота.       И вот в очередной раз Кот смотрит в окно гостиной, где на диване собрались Киса, Перрито и Диего с Луисой. Малыши уже успели заметно подрасти. — Мама! Мама! А раскажи, как вы с папой познакомились? — спросила дочка с большими умоляющими глазами.        Всё таки этот фирменный трюк они унаследовали от родителей и уже даже в таком юном возрасте грамотно его применяли. Кот наблюдал за этим находясь невидимым для глаз. — Ладно. Ладно. Мы с вашим папой познакомились, когда пытались украсть волшебные бобы у Джека и Джил. В итоге всё сорвалось и мы устроили танцевальную битву в кошачьем клубе. Тогда ваш отец ударил меня по голове гитарой.- Киса от этого невольно рассмеялась.        Кот тоже понял, что улыбается, предаваясь воспоминаниям о былых деньках. Он тогда был просто поражен и очарован этой кошкой. Герой слушал, как Киса рассказывает историю про волшебные бобы и золотоносную гусыню. Дети слушали её очень внимательно и даже Перрито не перебивал с вопросами. Когда история дошла до самого интересного, Кот краем глаза заметил рядом фигуру Волка. Повернув голову он посмотрел в красные глаза. — Ты же знаешь, что так делаешь больнее только себе? — Да, но ничего не могу с этим поделать. Я скучаю по ним.       Кот снова посмотрел на семью в гостиной. — У вас ещё будет шанс встретиться, но сейчас ты должен их отпустить. В первую очередь ради своего же блага.        Герой в последний раз посмотрел на родных. Ему действительно пора прекратить цепляться за прошлое, которое только тянет его на дно. Прикоснувшись лапой к стеклу, он тихо прошептал. — Я вас люблю и буду ждать встречи столько, сколько потребуется.       После этого он развернулся и направился вслед за Смертью, все дальше от дома, от семьи. Навстречу очередному заданию.