Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Дорога Чанлин, район Сичжао, Хайгу. (прим.пер.: Хайгу – населенный пункт в провинции Гуйчжоу.) Это была среда, полпятого утра. Сильный ливень никак не желал прекращаться, из-за чего уличные фонари то и дело моргали, находясь на грани отключения. Ударила очередная ярко-красная молния, и фонари наконец погасли. Вся улица погрузилась во тьму. Отключение электричества затронуло не только дорогу Чанлин 018, но и Центр психического здоровья Хайгу. Построен он был в начале 1960-х годов и считался одним из самых старых зданий города. Сначала он носил название "Психиатрическая больница г. Хайгу", но позже название завернули в красивую обёртку, и больница стала "Центром психического здоровья". Четвёртый этаж отделения лёгкой степени тяжести. Старик Мань Чжан ловко вскочил с постели, порылся в матрасе и достал давно спрятанный электронный пропуск. Затем он переобулся, разгладил больничную одежду и расправил плечи. Само здание и оборудование были старыми, а потому отделение лёгкой степени тяжести не было подключено к системе аварийного электроснабжения. И хотя панель доступа на дверях была оснащена батареей, камеры наблюдения отключились вместе с электричеством, так что сейчас был идеальный момент для побега. Вот же удивятся его сын и невестка! Старик Чжан не считал, что с ним что-то не так. Да, иногда он забывал, кто он такой. В такие моменты он считал себя бессмертным, спустившемся в мир людей, чтобы пережить бедствия и, тем самым, культивировать. Но кто из нас хоть иногда не представлял себя кем-то другим? Если буйную фантазию считать болезнью, то половину школьников и студентов города Хайгу можно было смело запереть в психиатрической больнице! В общем, сегодняшняя погода стала для Мань Чжаня знаком того, что ему пора возвращаться домой. Сын мистера Чжаня не поскупился, а потому старику выделили одиночную палату с очень удобным расположением. Она примыкала к аварийному выходу, с другой стороны которого была пустующая палата. Её давно переделали в подсобное помещение, так что путь для побега был открыт. Старик Чжан прислонился ухом к двери и внимательно прислушался. Убедившись, что снаружи тихо, он потёр руки и аккуратно повернул дверную ручку. Победа была так близка! Старика Чжаня потряхивало, так что он даже не почувствовал, насколько холодный была ручка. Однако не успел он даже на миллиметр приоткрыть дверь, как откуда-то рядом раздался громкий скрип. За резким металлическим звуком последовал звук открытия двери, и он был таким оглушающим, что в звенящей тишине от него по коридору пошло эхо. Старик Чжан застыл на месте. Двери его палаты не могли скрипеть так громко, значит, звук исходил из соседнего помещения. Однако подсобка пустовала больше десяти лет! Даже мыши и те там не водились. Могло ли быть такое, что туда кто-то зачем-то зашёл? Но он не слышал ничьих шагов! Старик Чжан сделал глубокий вдох и снова прилип ухом к двери, внимательно прислушиваясь. Прошло несколько минут, однако из соседней комнаты не издавалось ни звука. Возможно, он слишком разнервничался и что-то не так услышал. Старик Чжан сглотнул слюну и осенил себя защитным знамением, после чего аккуратно приоткрыл дверь и высунул голову в коридор. Что за чёрт? Старик Чжан чуть не закричал. А всё дело в том, что из соседнего помещения также высунулась голова. Ударила молния, освещая коридор. На старика уставилась пара чёрных как уголь глаз, которые вдобавок ко всему светились тёмно-красным. Дополняли жуткую картину длинные волосы, свисающие набок. Старик Чжан застыл на месте. Он хотел бы захлопнуть двери, но руки и ноги отказывались работать, так что так он и стоял, глупо уставившись на лицо. Прошло несколько мгновений, но голова в соседнем помещении не предприняла никаких действий, и старик решил пустить всё на самотёк. - Откуда ты здесь взялся? И почему, увидев великого бессмертного, не оказываешь ему почестей? Кто же знал, что человек купится на его игру? Глаза человека слегка расширились, а затем оно… он отсалютовал старику Чжаню. - Похоже, вы – Старейшина. Простите мою грубость. Голос был приятный. В нём слышался какой-то акцент, но распознать диалект старику Чжаню не удалось. Снова сверкнула молния, и на этот раз он наконец рассмотрел стоявшего перед ним человека. Тот оказался молодым парнем лет двадцати – двадцати пяти. Он был одет в больничный халат, но даже тот не мог испортить красивые черты лица. Да, парень был очень красив! Настолько, что самые известные актёры и модели меркли по сравнению с ним. Правда, юноша был бледен как смерть, но тот факт, что он дышит, означал, что он всё-таки не призрак. Оказалось, что он всего лишь пациент. Как проблематично. В больнице действовал комендантский час: ночью пациентам запрещалось выходить из палат. Если этот мальчишка последует за ним, его шикарный план побега накроется медным тазом! Старик Чжан решил, что ему срочно нужно что-то предпринять. Он несколько раз неловко кашлянул и спросил: - Я тебя не помню. Ты новенький? - Угу. - Судя по всему, ты тоже хочешь сбежать? - Типа того, - выражение лица парня было слегка настороженно, но, видимо, он не врал. - Понятно. Здесь запрещены мобильные телефоны, так что ты, наверное, умираешь со скуки, - облегчённо выдохнул старик Чжан. – Хочешь, сбежим вместе? Юноша немного подумал и кивнул. Он улыбнулся, и весь холод куда-то исчез. Старик Чжан перестал тревожиться, да и страх отступил. В отделение лёгкой степени тяжести помещали пациентов для реабилитации, а агрессивных и представляющих угрозу пациентов запирали в закрытом отделении. Юноша был молод и красив, разве стоит его бояться только из-за того, что он предпочитает не стричься? Старик Чжан закрыл дверь отделения и на правах старшего заговорил: - Ты посреди ночи пришёл в подсобку, чтобы найти что-то, чем можно открыть двери отделения? Так глупо! В наши дни миром правят информационные технологии! Чтобы открыть двери, нужно заполучить электронный пропуск. Юноша: … В коридоре стояла беспросветная темень. Лестница была узкой и лишь периодически освещалась отблесками молнии. Старик Чжан вцепился в перила и принялся медленно спускаться. Юноша шёл за ним по пятам. Атмосфера была мрачноватой, и чтобы хоть как-то развеять страх, старик Чжан решил завести разговор. - Как тебя зовут? Раз уж мы так удачно встретились, можешь звать меня дядюшка Чжан. На этот раз длинноволосый юноша долго не отвечал. Старик Чжан перешёл от догадки "думает, как представиться" к догадке "у него, наверное, амнезия", и в этот момент юноша наконец заговорил. - Инь Жэнь. Инь как пылающий. Жэнь как клинок, - рассмеялся юноша (прим.пер.: его имя дословно звучит как пылающий клинок.). - О, это очень мощное имя, - отметил старик Чжан. – Твои родственники тоже не хотят, чтобы ты выписывался из больницы? Почему? - Сам не знаю… Наверное, они считают меня слишком опасным. Думают, что если оставить меня без внимания, я убью кого-нибудь или сожгу что-нибудь. К этому моменту они как раз дошли до следующего спуска лестницы. Инь Жэнь остановился и уставился в окно – на дождь. Старик Чжан вдруг подумал, что молния стала бить как-то гораздо чаще, чем должна бы. Тёмные облака выглядели пугающе, а красные всполохи молнии предавали атмосфере мрачное предзнаменование. Инь Жэнь отвёл взгляд от окна и горько добавил: - Они хотят арестовать меня и запереть куда подальше. Ох, похоже у паренька галлюцинации. Он считает себя убийцей. Старик Чжан прекрасно его понимал, ведь сам иногда погружался в иллюзии. Он отвёл взгляд и поспешил сменить тему: - Я провёл здесь несколько десятилетий, но впервые вижу такую отвратительную погоду. Есть в ней что-то злодейское. Должно быть, сегодня на свет народилось великое зло. Старик Чжан продолжил нести всякий бред, а сам то и дело поглядывал на юношу. Возможно, ему показалось, но тот впервые с момента их знакомства не стал смотреть ему в глаза. Они как раз шли по коридору третьего этажа, как Инь Жэнь вдруг спросил: - Старейшина, а что сегодня происходит в метафизическом мире? Я более сорока дней слушал «Дэйли Ньюс», но так ничего нового и не узнал. - А? Ой, этот великий бессмертный старается не влезать в дела людей, так что я ничего не знаю. Сяо Инь, а тебе не кажется, что здесь уж слишком холодно? (прим. пер.: Сяо – дружественное обращение к кому-то, кто младше тебя.) Инь Жэнь: … Он бросил беглый взгляд на ноги старика и покачал головой. Парень больше не стал спрашивать про «метафизический мир», и Мань Чжан вздохнул с облегчением. По правде сказать, на третьем этаже и в самом деле было очень холодно. А ещё ступеньки были какими-то липкими, как будто кто-то пролил на них сладкий напиток. Старик дважды кашлянул и списал всё на глобальное изменение климата. Они продолжали обмениваться ничего не значащими фразами и, наконец, дошли до аварийного выхода на третьем этаже. Это были старые деревянные двери с маленькими зелёными окошками, которые в темноте выглядели как посиневшая кожа трупа. Старик Чжан остановился у двери и слегка замедлил дыхание. Даже Инь Жэнь и тот поглядывал на дверь как-то нервно. А в следующий момент в окошко двери ударил белый холодный свет. Мань Чжан резко выдохнул и оттащил Инь Жэня в угол. Напротив двери было большое окно, по которому нещадно хлестали капли дождя. - Проклятье, сегодня на дежурстве старик Лю. Придётся искать другой выход! Инь Жэнь взглянул на двери, а затем перевёл взгляд на Мань Чжаня. Тот никак не мог растолковать его слегка меланхоличный взгляд. - Ты здесь новенький, так что неудивительно, что ты ещё не всё знаешь. Старик Лю работает здесь охранником вот уже 15 лет, поэтому он с лёгкостью нас поймает. Блин, ну почему ему не спится среди ночи? Старик Чжан горестно выдохнул. Поменять план побега будет не так-то просто. А может им просто затаиться здесь и дождаться, когда Лю уйдёт на другой этаж? - Старейшина… Дядюшка Чжан, раз уж здесь охранники, может нам найти другой путь? Странно, но после слов Инь Жэня в коридоре стало ещё холоднее. Шум дождя стал более отчётливым, а вот голос юноши, наоборот, каким-то размытым. Старик Чжан повернулся к нему. - О чём ты говори… Он чуть не прикусил себе язык, резко оборвав фразу. А всё дело в том, что Инь Жэнь в этот самый момент вылетал из окна. Он как призрак повис в воздухе в метре от подоконника. Защитное ограждение за окном исчезло без следа, и холодные капли дождя били прямо по ногам старика Чжаня. В коридор ворвался ночной ветер. С длинных волос юноши капала вода. Позади него стояла непроглядная тьма, то и дело разрезаемая вспышками молнии. Из-за них глаза Инь Жэня казались ещё более красными, что привело старика Чжаня в ужас. Он вдруг осознал, что не может сделать вдох. - Дядюшка Чжан, пойдём, - Инь Жэнь протянул ему руку. – Похоже, твоя сила подавлена. Позволь этому младшенькому отвезти тебя. Старик Чжан понимал, что Инь Жэнь ненормальный. Но он и представить себе не мог, что тот "ненормален" до такой степени! Всё-таки это психушка: здесь обычное дело – лишиться разума. Но вот чтобы лишиться тела… Это же третий этаж! Куда этот мальчишка собрался его отвозить? Что ещё хуже, мокрый халат полностью облепил тело юноши, из-за чего в правом кармане отчётливо просматривался нож. Этот пациент совсем плох! Его слова о том, что он подвезёт меня, это то, о чём я подумал? Старик Чжан прилип к стене и в ужасе принялся качать головой: - Нет, нет, нет. Я… эм, этот великий бессмертный неожиданно вспомнил, что у него ещё остались здесь важные дела. Малыш, ты иди, - старик Чжан закашлялся, - А за меня не волнуйся. - Но… - Ты слишком вежлив. Никаких но! После этого старик Чжан не стал дожидаться ответа и быстренько поспешил в свою палату, закрыл за собой дверь и забрался под одеяло. Закутавшись как гусеница в коконе, Мань Чжан сделал дюжину глубоких вдохов и выдохов, и лишь после этого его сердцебиение начало потихоньку приходить в норму. - Господи, спаси и сохрани. Господи, спаси и сохрани…. Ааа. Он завтра же вернёт электронный пропуск и переосмыслит все свои поступки. Всё-таки его сын и невестка были правы. С ним и правда что-то очень не так. Ему нужно хорошо отдохнуть. Чёрт, галлюцинация была настолько реальной! _________________ Инь Жэнь спустился на землю и горестно выдохнул. Жаль, дядюшка Чжан был так добр к нему, и ему хотелось помочь старику. Как говорится, начало пути всегда бывает сложным. Он был самым свирепым существом на свете, а толком не смог приземлиться в мир смертных. Когда дядюшка Чжан заговорил о рождении великого зла, Инь Жэнь на мгновение подумал, что тот увидел его настоящую сущность. А потом он наткнулся на призрака в коридоре. Призрак лежал на лестнице на третьем этаже и был просто огромных размеров. Он раскинулся звёздочкой и, уткнувшись лицом в ступеньки, что-то бормотал. Призрак не был агрессивным. Когда они спускались по лестнице, он даже вежливо отодвинулся в сторону, но старик Чжан всё равно наступил на его голову, что явно говорило о том, что он не видит никакого призрака. Настоящий бессмертный даже с запечатанным дао не мог не увидеть призрака. Смертные оказались настолько слабыми, что даже обычная левитация приводит их в ужас. «Дэйли Ньюс» ничего не говорили о метафизическом мире, и это на фоне того, что две небесные фракции яростно сражались друг с другом не на жизнь, а на смерть! А метафизический мир был здесь – на месте, но он стал тенью себя прежнего. Спокойный и процветающий мир: нет более лучшего места, где бы могло спрятаться "Великое Зло". Инь Жэнь радостно раскинул руки и позволил дождю омыть себя. Летний дождь был таким тёплым. Он рассеял мрачный холод, возникший из-за разлома печати. Отличная жизнь была на расстоянии вытянутой руки. Инь Жэнь хотел было ещё немного насладиться дождём, но в этот момент где-то рядом раздался резкий громкий звук. Скрип. Раздался незнакомый Инь Жэню звук трения, за которым последовал звук скольжения колёс по земле. Этот звук был особенно резким. Он громким эхом раскатывался по пустынной улице, и даже гром не мог его заглушить. Инь Жэнь: … Какое знакомое чувство. Он медленно опустил руки и повернулся в направлении звука. Оттуда раздавалось дыхание человека.