Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

- В итоге ты и сам поймёшь: чем жить в бегах, лучше уж сдаться полиции. Только так ты обретёшь спокойствие. Человек в маске взял с полки круглую банку из нержавейки и наклеил на неё новую этикетку. Затем он аккуратно разложил мелкие предметы: они один за другим окружили Гао Лайфу. К концам этого духовного оружия было подключено бесчисленное количество сенсорных проводов. Экран компьютера вспыхнул холодным светом, готовясь отображать данные. Инь Жэнь видел, как сотрудники на научных постах делали что-то подобное. Человек в маске был исследователем, готовившимся собирать данные. Гао Лайфу издал приглушённый рык, который звучал как проклятие. Мужчина в маске оставался глух к его крикам. Он медленно подошёл к офисному креслу, наклонился вперёд и опёрся руками о подлокотники. Два тёмных отверстия для глаз кроличьей маски смотрели прямо на Гао Лайфу. - Хм, - произнёс он, - Сейчас в тебе больше паники, чем страха. Ты никогда и не думал, что сам можешь стать жертвой. Отвернувшись к компьютеру, мужчина в маске пробормотал: - Основные данные определены. Способность к эмпатии - низкая, а страх перед лицом опасности притуплён... Закончив запись, он снова повернулся к Гао Лайфу. - Ну что же, начнём. В следующий момент воспоминания Гао Лайфу превратились в растопленное масло. Они не знали, что сделал человек в маске, поскольку в глазах Гао Лайфу были только хаотичные цвета. Они быстро деформировались и слились в единое целое, когда крики Гао Лайфу затмили жужжащую вибрацию духовного оружия. Трудно было представить, чтобы человек издавал такой звук. Хаос продолжался. Время, казалось, потеряло свою концепцию. Гао Вэй задумчиво перемотал воспоминания. В конце безграничного хаоса пошёл проливной дождь. После того как всё закончилось, зрение Гао Лайфу наконец вернулось в норму. Он оказался на пустынной дороге. Мужчина в маске был одет в полупрозрачный плащ и молча стоял рядом с ним. Гао Лайфу весь промок. Его глаза были широко открыты, и он с тупым видом смотрел в темноту. Его конечности были свободны, но он оставался неподвижным. - Через два дня покинь Хайгу и явись с повинной в Бюро общественной безопасности Цинцзяна, - скомандовал мужчина в маске. - Ах... Ах... - Гао Лайфу не мог выдавить из себя ни слова и лишь отчаянно закивал головой. - Не вздумай никому причинить зла. - Ааа... Это коварное зло... - Гао Лайфу с трудом шевелил языком, выплёвывая никому не понятные бредни. В конце концов, у Гао Лайфу подкосились колени, и он тяжело опустился на грязную землю. Мужчина в маске опустил голову. Хотя Инь Жэнь не мог видеть выражение его лица, он знал, что в нём не было сочувствия. - Очень хорошо, - произнёс он. В этот момент небо пронзила кроваво-красная молния. Мужчина в маске замер. Он поднял голову и посмотрел на плывущие по небу тёмные облака. Ярко-красные молнии сверкали одна за другой, освещая темноту кровавым светом. - Ах, - протянул мужчина в маске. - Беда. Ситуация выходит из-под контроля. Прежде чем мужчина закончил говорить, Гао Лайфу, казалось, что-то почувствовал. Он уставился на спину мужчины, после чего вдруг завалился на неровную асфальтированную дорогу и забился в конвульсиях. Он закричал, отчаянно замотал головой и откатился назад. Дорога проходила недалеко от мусорной свалки. Гао Лайфу бросился к ней как сумасшедший, в одно мгновение выдавив собственными пальцами свои глаза. Сразу после этого, не обращая внимания на острую боль в глазах, он ощупал кучу бытового мусора и схватил грязный нож для фруктов... Инь Жэнь знал, что произошло дальше Гао Лайфу ножом для фруктов отрезал себе нос и воткнул одноразовые палочки для еды в уши. Он безумно калечил себя до тех пор, пока не появились сотрудники Бюро общественного порядка. ...Как будто он пытался лишить себя всех пяти чувств. Сильный дождь и гром накрыли всю округу в тот момент, когда Гао Лайфу потерял зрение. Мужчина в маске тоже исчез, и всё кануло в небытие. Воспоминания закончились, и тьма рассеялась. Все трое снова вернулись в солнечный кампус. - Это воспоминание о том, как Гао Лайфу сходит с ума, - на лице Гао Вэя проступила радость, - К сожалению, я не могу воспроизвести его мысли в тот момент, поэтому не знаю, насколько это было для вас полезно. - Нет, - с трудом сглотнул Инь Жэнь. - Спасибо. Ты нам очень помог. Человек в маске кролика из воспоминаний Гао Лайфу - Чжун Чэншо - стоял позади него. Инь Жэнь медленно повернул голову и посмотрел на него. Преступник, который свёл Гао Лайфу с ума, спокойно нежился под солнечными лучами. За прозрачными очками его чёрные глаза были неподвижными, и он даже выглядел немного невинным. На лице Чжун Чэншо не было чувства вины. Он моргнул, глядя на Инь Жэня с лёгким ожиданием в глазах. Этот ребёнок... - Пойдём со мной, - Инь Жэнь схватил Чжун Чэншо за запястье. Они вошли в главный учебный корпус и нашли относительно потайной угол. Инь Жэнь умело прервал все коммуникации с Шианом и глубоко вздохнул. - Чжун Чэншо, что чёрт возьми, произошло с Гао Лайфу? - Он должен был отправиться в Цинцзян, чтобы сдаться полиции, - ответил Чжун Чэншо с оттенком сожаления в голосе, - Но той ночью на волю вырвалась Злая Сила... Точнее, ты сломал печать, в результате чего Злая Сила в Хайгу пришла в беспорядок. Так вот, на него повлияло резкое изменение условий окружающей среды. Это всё произошло случайно. Раньше такого не случалось. Раньше? В голове Инь Жэня всплыло одно воспоминание. Чжун Чэншо тогда сказал: (Люди, чьи голоса ты слышишь на этих записях, это всё заключённые, приговорённые к смертной казни. Все они, за исключением одного, казнены.) Они тогда посещали мальчишку Фэн Ци после окончания дела об игре "Легенда о воскрешении". Во время их визита Фэн Ци прослушивал некоторые записи, чтобы закрепить свою способность "интерпретировать бред". На экране планшета тогда было полно записей: "Мама, мама, мне так страшно", "Помогите, помогите", "Мне страшно, мне страшно". Та же ситуация была у Гао Лайфу. [Гао Лайфу, беглый серийный убийца... Этот человек психически неуравновешен и до сих пор проходит лечение. У остальных заключённых, приговорённых к смертной казни, наблюдались лишь симптомы бреда, но у них не было психических проблем.] Вот, что тогда сказал Чжун Чэншо. Инь Жэнь ещё тогда пошутил, что Фэн Ци может раскопать какое-то важное дело, если будет тщательно слушать эти записи. Напророчил. - Помимо Гао Лайфу, сколько ещё было человек? - спросил Инь Жэнь. Чжун Чэншо наклонился к окну в коридоре учебного корпуса. Снаружи был виден яркий солнечный свет и колыхающиеся цветы. Стоящего под солнечными лучами парня овевала мягкая и безобидная аура... что делало его образ особенно обманчивым. - Вместе с Гао Лайфу всего сорок два человека, - спокойно ответил Чжун Чэншо. - Все они — убийцы из "Затонувшего общества", забравшие как минимум три или более жизней и разыскиваемые полицией. Все они лишь немного впадали в бредовое состояние — я с ними очень чисто разобрался. Бред - языковое расстройство, возникающее после появления в мозгу определённой мутации. Конкретная причина была неизвестна, но зачастую бред возникал у людей, подвергшихся сильной стимуляции. Инь Жэнь: ... - Что ты с ними делал? - Секрет, - Чжун Чэншо серьёзно посмотрел на Инь Жэня и прижал указательный палец к губам. - Мы только начали встречаться, поэтому нам нужно постепенно узнавать друг друга. Инь Жэнь молча смотрел на пол. Сорок два убийцы, связанные с "Затонувшим обществом". Насытился ли охотник за убийцами? Инь Жэнь раньше задавался вопросом, почему Король Яма решил строить карьеру именно в "Ночных странниках"? Хотел ли он избавляться от злых существ или же изучать их - учитывая силу Короля Ямы, Шиан мог бы закрыть глаза на некоторые эксцентричные особенности Чжун Чэншо. Но Шиан никогда бы не принял на работу "охотника за убийцами". Увидев, что Инь Жэнь не отвечает, Чжун Чэншо в замешательстве спросил: - Что-то не так? Инь Жэнь посмотрел на чёрную шариковую ручку в своей руке. Несколько прядей волос быстро обернулись вокруг ручки и разрезали её на кусочки. Под удивленным взглядом Чжун Чэншо чёрные волосы издали жуткий жевательный звук, и остатки шариковой ручки были мгновенно проглочены. - Теперь мы настоящие сообщники, - выдохнул Инь Жэнь. Он верил в него. Прошлое Чжун Чэншо, его мотивация... Инь Жэнь решил продолжить изучать этого человека, но не для того, чтобы одержать какую-то победу. Он просто... просто хотел его понять. Он накрыл их шаром-крылом, спрятав от яркого и шумного кампуса. Чжун Чэншо с подозрение уставился на Инь Жэня. - Чего ты ждёшь? - строго произнёс Инь Жэнь, - Я уже решил, что им сказать. Давай быстренько выйдем отсюда и заведём серьёзные... эм... отношения. Чжун Чэншо был ошеломлён, а его лицо мгновенно покраснело. - Но перед этим у меня есть вопрос, который я не могу не задать, - пробормотал Инь Жэнь. - Наша встреча той ночью - это на самом деле простое совпадение? - Угу. Гао Лайфу сошёл с ума, и я не мог с ним справиться, - искренне ответил Чжун Чэншо. - Но у меня ещё оставалось время спасти два горшечных растения моего отца. - Ха-ха-ха. - Чего ты смеёшься? - Чжун Чэншо смущённо потёр нос. Инь Жэнь впервые видел, чтобы тот был смущён. - Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты... - Странный? Многие так говорят. - Нет. Особенный, - прошептал Инь Жэнь. - Ты очень особенный. _____________________ - Следовательно, ребёнок намерен остаться здесь и не хочет становиться призраком, - подытожил Фу Синчуань. Инь Жэнь и Чжун Чэншо были спасены из школы и сразу же подверглись допросу со стороны министра Фу. Он явно не собирался позволять им покидать Архив, пока не услышит чёткого доклада. Напарники быстро передали фрагменты красной верёвки, наполненной Злой Силой. Чтобы показать свою искренность, они даже бросили свой багаж. - Да, я несколько раз спрашивал Гао Вэя и сказал ему, что Шиан поможет ему стать призраком, - Инь Жэнь опирался на напарника, всем своим видом показывая, что он очень "слаб". - Он отказался. - Это плохо. Правда, и призраком быть тоже не очень хорошо, - вздохнул Фу Синчуань. Его взгляд всё ещё был прикован к ним двоим. Он закрывал стоящих позади него членов отряда 7 - Инь Жэнь мог видеть, что вокруг него было расставлено несколько скрытых массивов, готовых к атаке. Фу Синчуань предупреждал их. Да уж, министр Фу был чрезвычайно добросовестным культиватором. Инь Жэнь сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил играть роль "слабенького новичка": - Гао Вэй пострадал от источника порчи Кун Ванцина. Я использовал технику сна, чтобы призвать его учителя и одноклассников. Когда Гао Вэй собирался вернуться в нормальное состояние, появился Кун Ваньцин... Он... Он насильно контролировал мальчика и начал применять странные силы. Он ранил меня, и мне едва удалось задержать его, что позволило братцу Чжуну взять остальных и сбежать. Фу Синчуань молча смотрел на них. Инь Жэнь особо выделил, что после возвращения в нормальное состояние Гао Вэй был рядом с ним, в целости и сохранности — то есть, он был в состоянии контролировать распространение Злой Силы. Они быстро передали ему источник порчи - красную верёвку. Даже если министр Фу и засомневается в их словах, у него не будет убедительных доказательств. В конце концов, мертвецы не рассказывают историй. Инь Жэнь опустил голову, придав себе грустный вид. - Кун Ванцин утверждал, что его способность — это эмоциональный резонанс, который может усиливать негативные эмоции. После того как он меня ранил, всё погрузилось в хаос. Возможно, на меня повлияла Злая Сила. Когда Чжун Чэншо привёл меня в чувства, я понял... что убил Кун Ванцина. В каком-то смысле всё, что он сказал, было правдой. - Я понятия не имею, как я его убил. Я только помню, как испытывал сильную боль и чувствовал, что Злая Сила вот-вот разорвёт меня на куски. Министр Фу, я попаду в тюрьму? Фу Синчуань поднял руку и взглянул на детектор лжи, встроенный в часы на запястье. Его брови изогнулись, но он ничего не сказал. - Ты помнишь, как Чжун Чэншо спас тебя? - на лице министра не было и следов облегчения. - Он... - Я обнял его и накормил шоколадными чипсами. Фу Синчуань: ??? - Шоколадными чипсами? Министр Фу был настолько растерян, что даже его настороженная поза на мгновение ослабла. Два члена отряда 7 обменялись растерянными взглядами, подумав, что этот стиль совершенно несовместим со слетевшим с катушек повелителем призраков. Более правдоподобно было бы сказать, что Чжун Чэншо всадил ему десять уколов транквилизатора, чем нынешнее заявление. Тёмный "призрачный плод" не мог быть побеждён шоколадными чипсами! Фу Синчуань снова посмотрел на детектор лжи. Заявление Чжун Чэншо не было чепухой - индекс честности оказался на удивление высоким. - Ты обнял Инь Жэня и дал ему сладости, - министр Фу пытался осмыслить это заявление. - Сейчас с ним всё в порядке? Неужели эти двое думали, что можно так просто справиться со слетевшим с катушек ненаучным постом? Учитывая предыдущие аномальные показатели, министр Фу почувствовал, что эти двое из девятого отряда, должно быть, сумасшедшие. Инь Жэнь: ... Чжун Чэншо сказал правду слишком быстро, и он не смог придумать разумный способ исправить этот момент. Проклятье! Изначально он хотел более трогательно описать весь процесс. В результате Чжун Чэншо дал краткое изложение событий, сделав его похожим на какого-то детсадовца, который закатил истерику во время обеда. Очевидно, что у Короля Ямы были свои идеи. Чжун Чэншо осторожно взял Инь Жэня за руку и позаботился о том, чтобы тот не смог вырваться. Он глубоко вздохнул. - Да, Инь Жэнь обладает огромной силой воли. Я хотел вернуться за ним, потому что знаю его и был уверен, что смогу привести его в чувства. Министр Фу, а ещё... мы начали встречаться. Последнее предложение он добавил с особым акцентом и торжественностью. Фу Синчуань замолчал. Трудно было сказать, погрузился ли он в глубокую задумчивость или же в полную пустоту. Спустя долгое время он махнул рукой, как будто сдался. - Ладно. Сначала возвращайтесь в реальный мир. Вам придётся провести несколько дней в изоляции, пока мы проверим ваши заявления... Ну, кроме той части, что об отношениях. Двое членов отряда 7 всё ещё были шокированы. Их взгляды метались между Инь Жэнем и Чжун Чэншо. - Поторопитесь, - хоть министр Фу и ослабил бдительность, но защитное духовное оружие убирать не спешил. - Сяо Чжун, позаботься о сяо Ине. Мы же... Внезапно что-то судорожно зашевелилось в кармане Инь Жэня. Ой, это была Собачка. Чёрная шариковая ручка была уничтожена, а это означало, что Гао Лайфу скоро вернётся в нормальное состояние. Те маленькие монстры, которые существуют только в головах сумасшедших, больше не появлялись, поэтому Собачка потерял возможность свободно поедать "слабых". Инь Жэнь успокаивающе похлопал по телефону. Теперь он стал значительно сильнее, так что мог поделиться частью своей Злой Силы и накормить эту Собачку. Несмотря на свой слабый интеллект, телефон хорошо ориентировался в текущих событиях и знал, с кем ему не следует связываться. Поскольку Фу Синчуань был здесь, он не мог продолжать... Сотовый телефон стал бороться более энергично. В ту же секунду тело Инь Жэня похолодело. - Ложись! - закричал Фу Синчуань. - Не смотрите вверх! Все трое мгновенно упали на землю, за исключением Ван Чжоу, который всё ещё был отвлечён возмутительной историей любви. Фу Синчуань выбросил духовную спиртовую бомбочку и сбил его с ног. Нога Ван Чжоу ударилась о какие-то руины и издала треск. - Ааааа! - заорал парень. - Тихо! - прорычал министр Фу. Инь Жэнь молчал, только сейчас осознав, почему Собачка так истошно боролся в его кармане... Что-то наблюдало за ними. Откуда-то сверху "спустился" чужой взгляд, пронзил центр вихря и пристально уставился на пятерых людей. Он не знал, было ли это из-за особой обстановки в Архиве, но ощущение подглядывания было в сотни миллионов раз сильнее, чем от снайпера из внешнего мира. Это было похоже на холодный, грязный, колючий язык. Взгляд "лизнул" их пятерых, одного за другим, в результате чего спина Инь Жэня ужасно онемела. - Чжун Чэншо, Ван Чжо, не испытывайте судьбу. Не смотрите на это, - Фу Синчуань лежал под разрушенной стеной и упрямо смотрел на землю. - Что это? - с любопытством спросил Чжун Чэншо. - Не знаю, - ответил министр Фу, - Но могу сказать, что противник силён. У меня есть подозрение, что это очень плохо. __________________ В то же время в муниципальной больнице Хайгу. Покрутив усталыми плечами, Сунь Цянь собралась на обед с подругой медсестрой. Та как раз находилась в одноместной палате, принадлежавшей пожилому мужчине. Кстати говоря, этого старика здесь считали легендой... Старик находился в вегетативном состоянии и более семи лет пролежал в коме в больнице. А затем, шесть лет назад, старик чудесным образом очнулся, но его тело было настолько ослаблено, что он не смог покинуть больницу. Его дети жили вполне сносно, поэтому недостатка в деньгах не было. С момента попадания в больницу старик провёл здесь более тринадцати лет. Он был замкнутым человеком, мало разговаривал и не был придирчивым в еде. В будние дни, кроме чтения книг и просмотра телевизора, никаких других требований у пожилого мужчины не было. В общем, у всех медсестёр сложилось о нём очень хорошее впечатление. Обычно, когда к нему приходили посетители, старик всегда смотрел в их сторону и молча кивал. Но на этот раз всё было по-другому. Старик даже не взглянул на Сунь Цянь, как будто не заметил её прихода. Его инвалидное кресло стояло у окна палаты, из которого он мог видеть большую часть Хайгу. Возможно, старик устал от чтения и захотел посмотреть на пейзаж. Сунь Цянь не особо раздумывала об этом и просто вежливо ждала подругу у двери. В этот момент старик пошевелился... Он поднял руку, выпрямил тонкие пальцы и сделал жест пистолетом. "Дуло" было направлено на здание Шиана в центре города. - Мистер Цю? - удивлённо воскликнула Сунь Цянь. Старик резко повернул голову и улыбнулся ей. Это была кривая улыбка, обнажавшая все зубы. ___________________ Примечание: На всякий случай напомню, что Сунь Цянь - это дочь полицейского, врач-кардиолог, к которой Чжун Чэншо обращался за помощью, когда не мог понять, что с ним происходит. (Когда он влюбился в Инь Жэня.) Мистер Цю - о нём однажды звучало упоминание, когда глава "Затонувшего общества" (по совместительству дядя Чжун Чэншо) разговаривал с таинственной женщиной о каких-то приготовлениях.