Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Ван Чжоу со страхом смотрел на трансформированный "призрачный плод", висящий перед ним. Вскоре после того как Чжун Чэншо вернулся в кампус, "плод" перестал расширяться. Мясистые столбы, соединяющиеся с небесным вихрем, засохли и рассыпались в пыль, а чёрный как смоль "призрачный зародыш" постепенно сжался. Интенсивная злая ци рассеялась, и чувство угнетения исчезло без следа. Мир в сознании Гао Лайфу погрузился в день, и они наконец смогли вздохнуть с облегчением. Кампус перед ними снова вернулся в исходное состояние. - Докладываю, - похлопав себя по щекам, отрапортовала Бао Линьлинь, - Нам продолжать восстанавливать "искусственный разрыв"? - Продолжать, - нахмурился Фу Синчуань. - Лу Сяохэ, Чжао Шиянь, попробуйте восстановить проход... - Министр Фу, я получила сообщение от Инь Жэня, - растерянный голос Лу Сяохэ прервал Фу Синчуаня. - Какое? - Инь Жэнь утверждает, что в этом деле был замешан Кун Ванцин из "Затонувшего общества". Они составят подробный отчёт после того как выйдут оттуда. Его голос звучал довольно уверенно, так что, возможно, он что-то нашёл. Ещё он сказал, что Кун Ванцин умер. Они с Чжун Чэншо в безопасности, но сейчас им нужно немного отдохнуть. - Ты можешь подтвердить, что они оба находятся в нормальном психическом состоянии? - Фу Синчуань потёр подбородок. - Если честно, то не совсем, - в голосе Лу Сяохэ слышалась какая-то странная эмоция. - Докладывал Инь Жэнь - его голос, манера речи и характеристики идеально совпадают. Связь постепенно восстанавливается, также они надели браслеты, так что мне удалось получить некоторые физиологические данные. - Тогда на чём основана твоя неспособность подтвердить их психическое состояние. - Эмоциональный индекс, - смущённо пробормотала девушка, - Браслеты Инь Жэня и Чжун Чэншо не фиксируют отрицательных эмоций, но... У Чжун Чэншо не было зафиксировано никаких негативных эмоций, да и эмоции Инь Жэня были относительно нормальными. В этот момент он испытывал Предвкушение, Нервозность, Расслабленность и Тревогу, но не это смутило Лу Сяохэ. Дело в том, что индекс эмоции Любовь Инь Жэня был настолько высоким, что у неё аж заболели глаза, когда она его увидела. Добавьте к этому индекс Любви Чжун Чэншо, и показатели станут такими, что, если бы они были электричеством, от них можно было запитать половину города. Эти эмоции превышали типичный порог Любви. Но что самое интересное: развитие этих эмоций произошло в Архиве. - Министр Фу, мне кажется, этому есть три объяснения, - с трудом описав ситуацию, Лу Сяохэ поспешила перейти к выводам. - Первое: это дело рук злоумышленника. Второе: это какое-то аномальное явление. Третье: эм, ну... они действительно влюбились друг в друга. Все три варианта звучали совершенно нелепо. Злоумышленник зашёл в Архив не только для того, чтобы выпустить розовые волны любви. Аномалии преимущественно вызывают похоть, поэтому эмоциональное чтение не было бы таким... невинным. Но кто, чёрт возьми, умудрится влюбиться в этой ужасной дыре? Если не знать, где именно они находятся, то судя по их индексу Любви можно было бы предположить, что они на свидании в каком-то красивом месте. Фу Синчуань надолго замолчал. Он нашёл какие-то обломки и уселся на них, уставившись невидящим взглядом в пустоту. Это был самый странный набор новичков, который он когда-либо видел. Даже он не мог придумать адекватную причину их "внезапно зародившейся Любви". Но он также был не настолько глуп, чтобы слепо поверить тому, что ему скажут. - Лу Сяохэ, поддерживай связь с Инь Жэнем, - беспомощно выдал он. - Я на всякий случай останусь здесь и буду охранять выход. Я никуда не уйду. Со стороны Шиана нет необходимости мобилизовать людей. Попроси кого-то забрать Гэ Тинтин и Хуан Цзиня. - Хорошо. - Помимо этого... Пусть Шиан проведёт полный набор тестов, чтобы гарантировать, что все члены отряда 9 пройдут наиболее полное медицинское обследование. - Поняла. - Что сказала Лу Сяохэ? - с любопытством спросил подошедший к Фу Синчуаню Ван Чжоу. Ситуация была странной, а эти двое держали связь по закрытому каналу. - Ничего, - ответил министр Фу, выпуская дымовые колечки, - Я просто вдруг осознал, что в отряде 7 всё очень даже хорошо. По крайней мере, сломанные конечности были в пределах понимания обычных людей. Бао Линьлинь: ... Ван Чжоу: ... ___________________ На территории кампуса. Закончив разговор с Лу Сяохэ, Инь Жэнь выдохнул с облегчением. После всех перипетий его физическое состояние было на удивление хорошим, но морально он был истощён. И эта усталость смешалась со сладким волнением. Инь Жэнь вытянулся рядом с Чжун Чэншо, и его взгляд невольно упал на парня. Тот крепко спал. Его внешний вид был таким же, как и всегда, но Инь Жэнь почувствовал, что что-то изменилось. Например, черты его лица стали гораздо приятнее глазу. Инь Жэнь не смог сдержаться: кончики его пальцев скользнули по лицу Чжун Чэншо. Тот, казалось, узнал его ауру, поскольку потёрся щекой о руку Инь Жэня, после чего что-то пробормотал. Призрачный Король замер. Напарник, сообщник, возлюбленный. Благодаря невидимой, неосязаемой ролевой трансформации, прикосновение к коже этого человека сильно изменилось. Оно ощущалось более живым и горячим, отчего пальцы покалывали и немели. Злое существо и смертный стали парой. Инь Жэнь видел бесчисленное множество подобных историй. Но за все эти годы сам он никогда не испытывал ничего подобного. Кто бы мог подумать, что однажды это случится и с ним. Это совершенно отличалось от того, что он себе придумал, и совсем не было похоже на те ощущения, которые он себе представлял. Неужели любовь была такой сложной вещью? В этой ситуации его опыт "заботы обо всех в роли старшего братца" был неприменим. Он умел лишь раскрывать секреты и дразнить смертных, держась от них в стороне, но он совершенно не знал, как с ними ладить. Лицо Призрачного Короля полыхало огнём, и он зарылся в простыни. Каким-то образом Гао Вэй почувствовал, что "длинноволосому братцу" стало стыдно. - Гао Вэй, - голос Инь Жэня был приглушён простынями. - Хм? - У меня в чемодане остались закуски. Можешь съесть их. Кстати, пройдись по кампусу и посмотри, сможешь ли восстановить некоторые воспоминания. Если не сможешь, мы чуть позже тебе поможем. - Хорошо. Спасибо, - источник порчи был уничтожен, и Гао Вэй снова стал собой - милым, стеснительным мальчишкой. Когда мальчик ушёл, Инь Жэнь продолжил прятаться в простынях, пока чья-то рука не коснулась его длинных волос. От неожиданности он чуть не подпрыгнул на месте, как рыба, выброшенная на землю. - Инь Жэнь, - раздался тихий голос Чжун Чэншо. - Ты проснулся? - Инь Жэнь упрямо продолжал смотреть вниз. - Прошло мало времени. Поспи ещё. - Я не могу спокойно спать. Я размышлял о наших делах. Наши дела. Инь Жэнь медленно повернул голову и обнаружил половину красного уха, торчащего из-под ночного колпака. Кусочек светло-красной кожи выглядел как неглубокая царапина, из-за чего руки Инь Жэня так и чесались прикоснуться к ней. - Ох, эммм, - с трудом выдал он. Оба какое-то время молчали. - Вообще-то, у меня есть вопрос, - повернувшись на бок, Чжун Чэншо уставился на Инь Жэня своими яркими чёрными глазами. Как и ожидалось: научный сотрудник он и есть научный сотрудник. Увидев такое, разве он мог просто так забыть об этом? Отогнав ненужные мысли, Инь Жэнь затаил дыхание и стал ждать вопроса. - Сколько тебе лет? Инь Жэнь: ... Что за странное начало разговора? - Сто... сто восемьдесят. Чжун Чэншо молчал, но в его чёрных глазах читалось подозрение и лёгкое осуждение. Глазки Инь Жэня забегали: - На самом деле мне триста шестьдесят лет, но я так долго спал, что урезал половину. Чжун Чэншо продолжал молча смотреть на него. - Тысяча четыреста, - сдался Призрачный Король, - но я не лгал! Я спал больше тысячи лет, так что не могу точно подсчитать. Считай, что мне триста шестьдесят лет. - Хорошо. И снова воцарилась тишина. Инь Жэнь не мог сдержаться. Его прядь волос поползла по подушке и ткнула Чжун Чэншо в руку: - У тебя ещё есть вопросы? Его воспоминание, та горная деревня, его собственное огромное тело, странная смерть Кун Ванцина... Учитывая проницательность Короля Ямы, он, вероятно, догадался, что Инь Жэнь, скорее всего, является злым духом. Но Чжун Чэншо ничего не спрашивал. Этот человек украл его волос для исследований, а сейчас, когда они стали ближе, вдруг проявил сдержанность. - Неужели больше нет вопросов? - Инь Жэнь решил на всякий случай уточнить. - Есть, но... это твоё худшее воспоминание. Я не хочу лезть тебе в... душу, только чтобы удовлетворить своё любопытство. Ты теперь не просто объект наблюдения, а мой возлюбленный. В книге говорится, что лучше пустить всё на самотёк. - ... Понятно, - выражение лица Инь Жэня немного смягчилось. Чжун Чэншо подвинулся к Инь Жэню и прижался лбом к его лбу. - На самом деле я купил две пачки шоколадных чипсов. В моей сумке лежит вторая. - У них приятный вкус, - Инь Жэнь почувствовал тепло его тела и его сердцебиение, - Когда вернёмся, давай ещё купим... - Хорошо, давай дождёмся, когда вернёмся домой, - в голосе Чжун Чэншо слышалась сонливость. - Я хочу домой, - Инь Жэнь тихо вздохнул, потёр кончик волос о простыню и осторожно подцепил большой палец Чжун Чэншо. Нелепая и причудливая ночь закончилась, и небо за окном постепенно озарилось рассветом. Тёплое дыхание сплелось воедино: на маленькой односпальной кровати безмятежно спали два человека. ____________________________ Когда они проснулись, небо над кампусом было уже ярким. Главный учебный корпус остался цел и невредим. Гао Вэй сам отремонтировал часть кампуса. Однако та небольшая часть, которая осталась, особенно те районы, которые взорвал Чжун Чэншо, всё ещё представляла собой беспорядок. Неподалёку Чжун Чэншо отлаживал своё оборудование, готовясь к разговору с Шианом. Инь Жэнь же сидел с Гао Вэем на краю клумбы. Над их головами цвели цветы граната. Тёмные волосы плыли по кампусу, подхватывая обломки зданий и быстро собирая их обратно. Искривлённые ворота были восстановлены в исходное состояние, дыра в заборе затянулась, а здание старшей школы и туалеты постепенно вернулись к своему первоначальному виду. Сплющенное здание "исцелилось" благодаря Гао Вэю, и кампус практически вернулся к тому виду, когда в него только-только вошли члены отряда 9. Призраки школьников бродили по кампусу, а над кампусом было чистое утреннее небо. - Специфика такова. Гао Вэй, ты всё обдумал? - серьёзно спросил Инь Жэнь. Шиан продолжит искать причину безумия Гао Лайфу, и после выздоровления он будет казнён. Если Гао Вэй продолжит здесь оставаться, то, когда Гао Лайфу умрёт, он тоже исчезнет. Инь Жэнь посмотрел на Гао Вэя. Мальчик полностью вернулся к своему первоначальному виду, но его глаза всё ещё были затуманены. В этот момент Гао Вэй смотрел на ворота кампуса. - Да, я принял решение. Даже если я пойду с тобой, если я захочу стать призраком, мне придётся отказаться от этих вещей, - Гао Вэй уставился на кампус, который медленно возвращался к своему первоначальному виду. Здесь были люди, которых он хорошо знал. На зелёной лужайке расцвело ещё несколько жёлтых цветков, похожих на тающий солнечный свет. - Да, тебе придётся от этого отказаться, - произнёс Инь Жэнь. В конце концов, одержимость чем-то — это сущность призрака, и это невозможно изменить. - Но я не буду использовать жестокий метод, как Кун Ванцин. Я лишь запечатаю твои воспоминания. ...Но то, что следует забыть, должно быть забыто. Забыть или исчезнуть: Гао Вэй мог выбрать только одно. - Братец Инь, знаешь? - Гао Вэй продолжил смотреть на ворота кампуса, - Когда я был маленьким, Гао Лайфу так сильно избил мою мать, что у неё не было другого выбора, кроме как сбежать в другую страну. Хотя я её не виню. Она обнимала меня и долго плакала, прежде чем уйти. Я часто думал о том, что даже если она сможет начать новую жизнь, я всегда буду занозой в её сердце. Инь Жэнь сочувственно похлопал мальчика по худой спине. - Потом я пошёл в школу, и мои оценки были посредственными. В те дни я думал, что мир так велик, что в нём ничего не изменится в случае моего отсутствия. Жизнь бессмысленна. Если бы я только мог выбрать не рождаться. Я мешал маме, деревне, школе. Глаза Гао Вэя покраснели. Он упрямо выпрямил спину и не вытер глаза. - Но у меня были такие хорошие учителя и одноклассники. Здесь я впервые подумал, как же хорошо быть живым... А ещё, мне удалось с ними попрощаться... Это хорошо, - мальчик посмотрел на голубое небо и хлюпнул носом. - Это действительно здорово. Братец Инь, на этот раз я хочу сам решить. И я выбираю не рождаться. - ...Хорошо. Призраки школьников резвились в солнечном кампусе. Несколько учеников 2 и 3 классов вошли в главный учебный корпус и прошли мимо них двоих. Гао Вэй проводил их взглядом, после чего достал из кармана чёрную шариковую ручку. - Если вы хотите, чтобы Гао Лайфу вернулся в нормальное состояние, уничтожьте это. Это была обычная чёрная шариковая ручка. Инь Жэнь уже видел её - Гао Вэй однажды использовал её для переключения между днём и ночью за пределами кампуса. - Это воспоминание свело Гао Лайфу с ума. Раньше оно было за пределами кампуса и явно выделялось из окружающей обстановки, - мальчик уверенно протянул ручку Инь Жэню. - Чтобы убедиться, что вы придёте в мою школу, я послушался Кун Ванцина и превратил воспоминание в ручку. Если стимулировать это воспоминание, в сознании Гао Лайфу где-то на полчаса наступает хаос. Уничтожьте это воспоминание, и он снова обретёт здравый смысл. На самом деле, когда вы все были в отеле, я специально устроил ночь. Я побежал посмотреть на вас, но меня случайно обнаружил братец Чжун, - Гао Вэй смущённо опустил голову. Инь Жэнь был ошеломлён. Чжун Чэншо видел Гао Вэя ещё до захода в школу? Но он не сообщил об этом Шиану. Несмотря на то, что после их захода в школу эта информация не имела особой ценности, такое поведение совсем не походило на стиль Чжун Чэншо. - Если хочешь посмотреть это воспоминание, прежде чем уничтожить его, я могу показать его тебе, - тихо предложил Гао Вэй, не заметив озадаченности Инь Жэня. - Покажи. Они же с Чжун Чэншо теперь пара, поэтому он позже спросит у него, почему тот умолчал о встрече с Гао Вэем. Инь Жэнь потянулся к ручке, но его рука была перехвачена. Схватившим его был Чжун Чэншо. Оказалось, что тот уже закончил возиться с гарнитурой и неизвестно в какой момент подошёл к ним. В этот момент он молча смотрел на шариковую ручку в своей руке, периодические потирая её пальцами. На мгновение Инь Жэнь подумал, что он сломает ручку пополам. По прошествии нескольких секунд Чжун Чэншо, казалось, принял решение. Он разжал пальцы и торжественно вложил ручку в руку Инь Жэня. - В чём дело? - Позже узнаешь, - загадочно ответил Чжун Чэншо, опустив глаза. Гао Вэй одарил парней растерянным взглядом. В итоге он решил перестать разгадывать тайны мистера Чжуна и постучал кончиками пальцев по ручке, активируя воспоминание. Окружающий их кампус потускнел: перед тремя людьми заиграла чёткая, как в кино, картинка. __________________ В комнате раздавалось прерывистое дыхание - Гао Лайфу с ужасом смотрел на своё тело. Его руки, ноги и туловище были привязаны к офисному стулу. Человек, который его связал, был профессионалом и специально подобрал толстую ленту и ткань, которые не оставляли бы следов удушения. Не говоря уже о борьбе, Гао Лайфу даже не мог использовать свою силу. Во рту у него был кляп, и из уголков всё время скатывалась слюна. Гао Лайфу с ужасом огляделся. Это было довольно тёмное помещение, примерно сорок квадратных метров. Окон не было, и воздух был немного влажным. По обеим сторонам комнаты стояли многоярусные полки, на которых были расставлены круглые банки из нержавеющей стали. Все они были размером с человеческую голову, и на каждую была приклеена маленькая этикетка. Посреди комнаты стоял длинный стол. Взгляд Гао Лайфу был прикован к высокой фигуре, стоящей у края стола. Рядом с рукой этого человека лежала кучка аккуратных маленьких предметов. Они были размыты тенями, но излучали холодную ауру. - Очнулся, - произнесла фигура. Она встала из-за стола и вышла из тени. В тот же момент Инь Жэнь подсознательно затаил дыхание. Он узнал эту фигуру. Это был молодой человек в жуткой мультяшной маске кролика, с которым Инь Жэнь был уж очень близко знаком. Человек в маске листал небольшой блокнот в твёрдой обложке: - Гао Лайфу, 47 лет, беглый серийный убийца, член "Затонувшего общества". Вы приехали в Хайгу четыре дня назад. Вы своими руками убили пятерых человек, расчленили их и принесли в жертву, пока они ещё пребывали в сознании. Последней жертвой стал ваш собственный сын. Голос этого человека был искажён устройством смены голоса, но его спокойный тон остался неизменным. - Очень подходящий объект для исследования. Глаза Гао Лайфу были прикованы к зловещей кроличьей маске. Он отчаянно боролся, но не мог даже сдвинуть стул. - Мммм, - его связанные руки задрожали. - Не волнуйся. Я не причиню тебе вреда, - мужчина в маске осторожно надел чёрные перчатки, - В конце концов, убийство противозаконно. - Ммммм! - Когда мы закончим, я помогу тебе выбрать подходящий город, в котором ты сдашься полиции. - Мммм!!! - голос Гао Лайфу был полон шока и неверия. - В итоге ты и сам поймёшь: чем жить в бегах, лучше уж сдаться полиции. Только так ты обретёшь спокойствие. Отверстия для глаз в маске кролика были чёрными, как мрачная пустота, как будто под маской была бездна.