Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Без глаз, без конечностей, без чувств. Происходящее во внешнем мире для него было всего лишь одной рябью за другой. Инь Жэнь уже испытывал это состояние раньше. Когда он сражался со снайпером – нет, возможно, ему следует называть его "мистер Цю" - и превратился в чистую энергию, его восприятие внешнего мира было таким же, как и сейчас. Точнее было бы сказать, что его нынешнее восприятие было ещё чище. Как безжизненное море. Внешний мир походил на дождь, поднимая одну рябь за другой. Кроме того, всё в мире было небытием. Не было цвета, температуры, веса, и Инь Жэнь даже не чувствовал своего "собственного" тела. В огромной пустыне его мысли были подобны кубикам сахара, брошенным в воду, постепенно растворяясь и становясь рыхлыми и размытыми. Даже когда он спал под печатью, никогда не чувствовал такой ужасающей пустоты. Как бесконечное свободное падение. Заклинание памяти Шиана не сработало? Нет, дело не в этом. Ли Нянь и Фу Синчуань тщательно проверили заклинание. Не было никаких проблем ни с дизайном заклинания, ни с подземным Злым Духом, используемым в качестве вспомогательного средства. Даже если бы возникли серьёзные проблемы, это не должно было привести к тому, что такой свирепый Злой Дух, как он сам, попал в неизвестную среду. Должно быть, он приобрёл какую-то "ролевую идентичность" этой эпохи. Вот только Инь Жэнь даже не мог догадаться, каким существом он стал. Призрачный Король изо всех сил старался оставаться в сознании и попытался пошевелиться. Но не имея чувственного восприятия, он не знал, как приложить силу, и не знал, где её приложить. После нескольких часов борьбы он начал впадать в отчаяние. Что это за персонаж? Неужели он превратился в мох в какой-то из пещер? Несмотря на уныние, Инь Жэнь установил себе таймер обратного отсчёта. После пяти минут апатии он восстановил самообладание и продолжил бороться и размышлять. Чжун Чэншо технически всё ещё оставался "марионеткой из плоти". Даже если бы этот парень смог адаптироваться к своей ситуации, он всё равно мало что мог сделать. Ему нужно как можно скорее вернуться в команду. Пока он обдумывал план, внимание Инь Жэня привлекла особенно шумная рябь. Эта пульсация отличалась от других и была ему очень знакома. [Я очень хочу домой...] В голову Инь Жэня ворвалась мысль извне. Это чувство было очень странным. Этот ход мыслей не содержал никакого языка, но он мог его понять. То, что передала другая сторона, было самой основной и простой "идеей". [Я очень хочу домой...] Жалобно размышляла неизвестная мысль. [Кто ты?] Инь Жэнь повторил в уме этот вопрос, пытаясь направить его в сторону передаваемой мысли. Честно говоря, он не знал, сработает ли этот метод. [...] Мысль на несколько секунд стала пустой. [Сирена.] Ответило существо. Ах, это Собачка. (Прим.пер: Напомню, что Инь Жэнь называет свой телефон Собачка, а сам он называет себя Сиреной.) Инь Жэнь был ошеломлён. Да, он положил телефон под подушку, но намеревался оставить Собачку при себе, чтобы избежать ненужных осложнений. Он никогда не думал, что на эту незначительную мелочь может повлиять заклинание. [Кто ты? Где это место и что ты здесь делаешь?] Без каких-либо языковых барьеров мысли Собачки были ясными и лёгкими для понимания. Это было странное чувство, как будто Собачка стала его частью. [Я Инь Жэнь. С заклинанием возникла небольшая проблема, и мы попали в ловушку иллюзии памяти.] Внезапно появление кого-то, с кем можно поговорить в этой пустоте, подняло Инь Жэню настроение. Он объяснил свои догадки о магии. Как он и ожидал, ему не нужно было выражать их в словах. Собачка легко поняла его мысли. [Ты слишком силён. Должно быть, заклинание посчитало меня частью тебя.] Собачка изо всех сил старалась думать. [Точно так же, как при копировании приложения для телефона, которое содержит ненужные данные.] [Я понял. Это хорошо. По крайней мере, мне будет не слишком скучно...] На полпути своих мыслей Инь Жэнь вдруг кое-что осознал. [Позволь мне увидеть твои воспоминания!] Он обрушил шквал мыслей на Собачку. Самым большим препятствием для их общения была неспособность выражать мысли. Теперь, когда ему не повезло... Нет, когда у него наконец появилась возможность напрямую переживать "мысли", он не мог упустить этот шанс. [Нет!] Собачка была непреклонна. [Если ты это сделаешь, я тебе больше не буду нужна. Ты съешь меня!] Как ни странно, во время их разговора в сознании Инь Жэня постепенно возникли очертания смутного образа... Это было маленькое чёрное четвероногое цилиндрическое существо. Его вид был размытым, словно за матовым стеклом. На размытом изображении существо было тощим и выглядело как сморщенный труп летучей мыши. Оно свернулось и задрожало всем телом. [Ты выглядишь невкусно, поэтому я не буду тебя есть.] Искренне ответил Инь Жэнь. [Кроме того, это не моё тело, и у меня нет возможности найти рот, чтобы съесть тебя. Когда мы выберемся отсюда, ты обязательно вернёшься в телефон, а я такое есть не буду.] [Правда?] [Я также могу отблагодарить тебя, дав немного Злой Силы. Если тебе всё ещё не по себе, я могу показать тебе мои мысли.] [...] Собачка ненадолго задумалась. [Хорошо.] [Но я хочу, чтобы ты дал мне обещание. Ты должен пообещать отправить меня домой.] [Нет. Я даже не знаю, где твой дом.] [Ты вернёшься туда.] Тонкая фигура была очень решительна в своих мыслях. [Сильные люди всегда возвращаются.] После дальнейшего размышления Инь Жэнь понял, что его стремление не сильно изменилось. После того как он разгадает тайну Первородных Элементалей и тайну Злой Силы, он немедленно потребует у Шиана специальную должность - в конце концов, его личность уже раскрыта, так что он может с таким же успехом заработать ещё немного денег. Поскольку Чжун Чэншо не был человеком, у них будет больше времени, чтобы узнать правду, идти по одной жизненной дороге и разделить одни и те же горести и радости. Независимо от того, будет ли их будущая жизнь гладкой или трудной, перед ними будут лежать все радости и печали человеческого мира. Инь Жэня совершенно не интересовал так называемый "путь сильного". Но он всё же мог отправить Собачку домой. Поразмыслив немного, Инь Жэнь собрал свои мысли и бросил их в Собачку в знак искренности. И Собачка выполнила своё обещание... Тяжёлые воспоминания мгновенно поглотили Инь Жэня. _______________ В тот момент, когда он коснулся этих воспоминаний, Инь Жэнь понял, почему ему трудно общаться с Собачкой. Ощущения, которые та испытывала, когда она ещё была "дома", было действительно сложно описать словами. Предположим, у людей не было бы глаз, тогда не существовало бы существительного, обозначающего цвета. Собачка была похожа на человека, у которого в жизни был только слух, пытающегося общаться с кем-то, у кого было только зрение. Значение языка и определение существительных не совпадали, и даже самый простой разговор становился невероятно трудным. Оказалось, дело было не в том, что мозг этой штуки не функционировал должным образом; в их предыдущих разговорах она, должно быть, старалась изо всех сил. Инь Жэнь "увидел" другой мир. Если описывать его человеческим языком, то он состоял из бесчисленных вибраций и колебаний. Инь Жэнь явно не видел никаких цветов, но мог чувствовать вибрацию мира. Внешняя информация была похожа на обмен мыслями, донося до его разума самый существенный смысл. Бесчисленное количество информации хлынуло потоком, и мысли Инь Жэня погрузились в хаос, почти отключившись. И в этом чистом океане информации свободно плавала Собачка... До определённого дня двадцать восемь лет назад. Информация в океане внезапно стала резкой, и вибрации и колебания почти раздавили тело Собачки. Она быстро последовала за остальными представителями своего вида, совершавшими массовый побег - группа существ перебрасывалась кластерами информации. Они говорили, что "Отвращение" начало движение. Как только она получила эту информацию, Собачка быстро вспомнила: "Отвращение" было хищником, который вырос всего за последние одну или две тысячи лет и меньше всего беспокоился о запасах продовольствия. Это было огромное существо, покрытое информацией, с человеческими руками на поверхности. Собачка помнила, что, возможно, она слишком долго грезила, поэтому скорость её побега была немного медленной. Вскоре перед ней возникло существо... Эта штука высунула руку размером с человека и отчаянно застучала в определённом направлении. В то же время издалека послышался смутный звук, как будто что-то разрывалось. Инь Жэнь сконцентрировал свой разум, намереваясь тщательно изучить это воспоминание. Кто бы мог подумать, что это событие займёт двадцать два года? Собачка не смела пошевелиться. Она оставалась неподвижной на близком расстоянии от странной штуки, не двигаясь в течение более двадцати лет. Инь Жэнь: ... К счастью, это было воспоминание, и он мог получить его всего в одно мгновение. Шесть лет назад, благодаря внешнему сотрудничеству, "Отвращение" наконец прорвало трещину, которая не принадлежала этому миру. Сначала оно вытянуло "руку", но его тело всё ещё оставалось в океане информации. И всё это время Собачка отчаянно старалась избежать столкновения с "Отвращением". Пока пространство разрывалось, "снаружи"лилась внешняя информация, смешанная с очень заманчивыми колебаниями, напоминая буфет самообслуживания для голодающего призрака. Собачка и так была ослаблена из-за того, что пряталась более 20 лет, а теперь полностью потеряла рассудок. Ей было всё равно, куда вела трещина - она устремилась прямо к ней. Как бывший Великий небесный мастер, Инь Жэнь мог распознать эту трещину, которая была известна в человеческом мире под термином "Разрыв". Как бывший человек, он также мог ощущать информацию, передаваемую колебаниями внешнего мира - это была эмоция, называемая "Тревожностью", и она была необычайно интенсивной. Ослабленная Собачка бросилась к источнику этой эмоции, совершенно не подозревая, что она прошла через "Разрыв" и попала в другой мир. Сначала Собачка столкнулась с летящей птицей. К сожалению, эта птица, похоже, не смогла вынести столь странное "существо". Птица упала с неба, её умирающие глаза на мгновение блеснули, а в следующую секунду её маленькая голова взорвалась, а тело разлетелось на несколько кусков плоти. Взгляд птицы, одержимой Собачкой, почти заставил мысли Инь Жэня остановиться. В этот момент внутри всё ещё существовавшего "Разрыва" появилась огромная "человеческая рука". Белоснежная костная структура, чёрно-серый металл, всевозможные извивающиеся тексты по швам и общий тёмный, мёртвый телесный оттенок. Он уже боролся с этим раньше. Это был снайпер, точнее, часть тела мистера Цю. Очертания гигантской руки растворились в воздухе, указывая прямо в сторону города с плотной застройкой, а точнее, в сторону муниципальной больницы Хайгу. Собачка поняла, что попала в беду, и хотела повернуть домой, но "Разрыв" уже закрылся, и ей некуда было идти. Она отчаянно пыталась оторваться от трупа птицы, но пока не нашла другого подходящего "переносчика" и упала на землю вместе с телом. Инь Жэнь ясно чувствовал, как Собачка рассеивается вместе с птицей. Клетки птицы умирали, и её нервная система остановилась. Собачка изо всех сил старалась держаться. Пока кто-то не прошёл мимо. Молодой человек держал в руках новенький телефон и напевал песню, играя в игры. Он даже не взглянул на лежащий рядом с ним труп птицы, но что-то "увидело" его. Собачка с трудом бросилась на этого человека. По её мнению, мозг человека излучал смертоносную соблазнительную силу. В этот момент её мысли были совершенно пусты. Такое поведение не было результатом размышлений, а скорее походило на самый базовый инстинкт - инстинкт выживания. К сожалению, Собачка была на грани смерти, а потому не попала в цель. Человек в её памяти внезапно замер. Собачка набросилась слишком быстро и ударилась об яркий экран телефона. В следующий момент она, казалось, снова смогла дышать, но это было довольно сложно. Если сравнивать Собачку с рыбой, то "Другая сторона" напоминала богатую питательными веществами чистую морскую воду. Как только она попала в телефон, её словно бросили в дистилляционный резервуар, который был размером меньше ладони. Она выжила, но это была очень неудобная жизнь. Хрупкая связь, слабые колебания и крайне низкая плотность информации. Помимо того, что картина окружающей среды была в чём-то схожей, всё остальное было совершенно другим. Собачка больше не смела передвигаться. Взрыв птицы нанёс ей психологическую травму. Она не знала, сможет ли напасть на других живых существ и благополучно вернуться домой. Ведь непонятно, как ей удалось выжить, войдя в телефон. Поддерживая это состояние, она постепенно усваивала незнакомую информацию. Собачка всё ещё помнила ту соблазнительную силу в тот день. Если бы она смогла достаточно поесть и стать сильнее, она определённо смогла бы вернуться домой! По крайней мере, если бы она могла найти других подобных себе существ и поглотить их, это могло бы облегчить её положение. К сожалению, она пошла в неправильном направлении, действовала безрассудно перед людьми и была отправлена на склад Шиана как "духовное оружие". Она оказалась рядом со своей целевой жертвой, Злым Духом, но тот всё ещё был вне досягаемости. Грубо говоря, это была всего лишь история страданий глупого зверька. Посмотри он её память раньше, Инь Жэнь наверняка напел бы о мелодию "Мышонок, взбирающийся по фонарному столбу". (Прим.пер.: Это детская песенка, в которой рассказывается история маленькой мышки, которая забралась на вершину фонаря, чтобы увидеть мир.) Однако сейчас у Инь Жэня не было на это времени. В мгновение ока разрозненные улики прошлого стали подобны жемчужинам, сросшимся в нить... [Они могут влиять на эмоции людей, заставляя их кричать и смеяться...] Эти существа, казалось, были особенно чувствительны к эмоциям. По другую сторону "Разрыва" снайпера не называли "мистер Цю" или что-то в этом роде. Его называли "Отвращение". [Раньше один старик сказал, что, если ты пойдёшь в несуществующее место, ты увидишь их. Если погрузишься в глубокий сон, то увидишь их.] Они жили на "Другой стороне" - по ту сторону "Разрыва". Считается ли промежуточное пространство в "Разрыве" несуществующим местом? И можно ли считать "глубоким сном" среду "Архива", построенную в мозгу сумасшедшего? [Беспечный контакт с ними разрушит душу... Наши старейшины называют их "Первородными Элементалями".] Если их предыдущие предположения были верны, то "Божественное сошествие" представляло собой рассеяние плоти крупного Первородного Элементаля в мире смертных... Злая Сила, преобразованная из "плоти" такого Элементаля, могла предоставить людям возможность вмешиваться в дела Другой стороны. Взять, к примеру, Харона, или способность контролировать эмоции под названием "Резонанс". Тогда нет ничего странного в том, что сами Первородные Элементали обладают более сильными способностями. Инь Жэнь смаковал воспоминания Собачки, мысленно тыкая в маленькую, съёжившуюся тень. Если бы у него был рот, Призрачный Король криво улыбнулся бы. Таким образом, получалось, что сами люди не входят в меню этих существ. Тогда почему эти Первородные Элементали, жившие на далёкой Другой стороне и питавшиеся эмоциями, нацелились на мир смертных? Чтобы протиснуть руку, мистер Цю копал двадцать два года, что показывает, что Другая сторона не была решетом. Как возникло кровавое Божественное сошествие? А как были созданы Злые Духи и другие злые существа? Инь Жэнь попытался спросить о различии между сильным и слабым, а также об иерархии пищевой цепочки на Другой стороне. Но поскольку речь шла о суждениях, близких к инстинктам, Собачка не могла передавать ясные мысли. Казалось, её интеллект достиг своего предела. Инь Жэнь всё ещё не понимал суть Другой стороны и Первородных Элементалей. Он понял, что такое глубокое исследование следует предоставить его напарнику Инь Жэнь решительно перестал думать. Если он передаст эти сведения Чжун Чэншо, то парень с ума сойдёт от счастья. Он уже мог представить, как на его серьёзном лице появится выражение удивления, и Инь Жэнь с нетерпением ждал этого. Он мысленно засучил рукава и слегка пнул Собачку. Собачка: ??? [Давай вместе найдём выход], - предложил Инь Жэнь. [Я отличаюсь от тебя. Я не просто хочу домой. Я обязательно попаду домой.] __________________ Фу Синчуань сидел на деревянном стуле и смотрел на Лу Сяохэ и Фу Тяньи. На этот раз он сидел, расслабляясь. На самом деле это произошло потому, что возможности собачьей лапы были весьма ограничены. Он не мог мешать двум младшим, которые были заняты. Фу Синчуань играл лапой с сухим табаком на столе и время от времени откусывал его. Следуя прекрасной традиции Шиана, двое младшеньких быстро превратили эту комнату во временную базу. После того как всё было сделано, Фу Тяньи с мрачным выражением лица сел на табуретку. - Как жаль. Наконец-то я стал начальником Хуацзи, но не могу даже руководить подчинённым. Чтобы сохранить "логическую связность" среды памяти, Фу Тяньи сказал Хуацзи, что они с учёной Ли Хэянь проводят опасное исследование, и не позволил никому следовать за ними. Это непосредственно привело к тому, что их единственными доступными силами стали один мужчина, одна женщина и собака. - Нужно днём опросить жителей деревни. Лучше вернуться до наступления темноты. Сейчас настал конец династии Сун - даже если мы не столкнёмся со злыми существами, ночью можно нарваться на бандитов или диких зверей, - Лу Сяохэ уже приготовила бумагу и уголь и усердно работала, чтобы превратить уголь в удобную импровизированную ручку. - При необходимости мы можем позвать на помощь людей. Главное, не создавать проблем - окружающая среда этой деревни настолько яркая, что это явно не воспоминания Инь Жэня. Злой Дух, который так ясно помнит это место, вероятно, где-то рядом. Чем раньше мы уйдём, тем в большей безопасности мы будем. Они пришли исследовать хаос, а не погрузиться в него с головой. В конце династии Сун свирепствовали войны и монстры. Может, историкам и были интересны человеческие войны, но вот Лу Сяохэ не хотела становиться их свидетелем. Более того, на данный момент самой высокой боевой силой среди них была собака, и она не хотела нарваться на бродящего вокруг Злого Духа. - Последние два дня всё было в порядке, - Фу Тяньи старался избегать зрительного контакта с собакой. -Я только что видел, как кто-то на улице готовил свежие фрукты и сахарные дыни, и говорил, что они собираются 9 сентября принести подношения, поэтому им нужно подготовиться за несколько дней вперёд - у них такая большая свобода действий, поэтому до войны, вероятно, ещё далеко. (Прим.пер.: Я так понимаю, автор вообще не претендует на историческую точность. Если речь идёт о конце периода правления династии Сун, то, скорее всего, она говорит о войнах с монголами, которые начались с 1230-х годов. Но в таком случае, если учесть, что они перенеслись приблизительно на 1000 лет назад, то события в новелле происходят в 2230? Если же речь идёт о других войнах, то они шли с разными племенами с 1050х годов и больше подходят по смыслу, но тогда это не позднее время правления династии Сун. В общем, у меня три варианта: либо Инь Жэнь был под печатью не 1000 лет, а +- 800, и тогда временные рамки сходятся, а автор просто округлила эти 800 к 1000☺; либо автор немного сместила временные рамки династии Сун - лет на 200; либо же действия в новелле происходят в 2200х годах. Выбирайте свой, какой хотите☺)) Фу Синчуань внезапно вскочил со стула и дважды гавкнул. Собака вдруг откусила половину сухой табачной палочки и зажала её в пасти. Он использовал заклинание, чтобы зажечь табак, и дым быстро закружился вокруг его рта, когда он задал вопрос: [Какой сегодня день лунного календаря?] - Э-э... седьмой. Почему ты спрашиваешь? - Фу Тяньи как-то странно посмотрел на "курящую" собаку. [Как называется эта деревня?] - Деревня Инь, - сказав это, Фу Тяньи что-то понял, и его лицо внезапно побледнело. - Это должно быть совпадение. В конце династии Сун Инь была распространённой фамилией... [Ты хоть сам веришь в свою чушь? Это память Злого Духа!] Фу Синчуаню хотелось выплюнуть сигарету и откусить ногу Фу Тяньи. Лу Сяохэ перестала делать самодельную ручку, и её лицо постепенно стало уродливым. Фу Тяньи стал белым, как снеговик. - Вечером 7 сентября армия Гоулоу совершила набег на центр династии Сун. Сначала они заняли горные районы, которые было легко защитить и трудно атаковать, надеясь разбить большой лагерь... Деревня Инь, Хэчжуан и Чэньцзякоу были первыми, кто подвергся резне. (Прим.пер.: Деревня Хэчжуан и Чэньцзякоу действительно существовали в Китае, но я не нашла никаких упоминаний о набегах племени Гоулоу. Скорее всего, это вымышленное событие.) - На рассвете восьмого дня родился Злой Дух. Никто из находившихся на месте происшествия, будь то армия Гоулоу или местные жители, не выжил. [На девятый день Великий небесный мастер Чжун И вернулся в родную деревню и запечатал Злого Духа.] Фу Синчуань помог ему завершить финал истории. - Нет, это неправильно, - сказала Лу Сяохэ, чей лоб покрылся слоем пота. - Я просмотрела данные перед тем, как зайти сюда. Многие жители деревни ушли в горы до нападения армии. По их словам, рано утром 7 сентября в деревне Инь все собаки начали неистово лаять. Эти люди почувствовали тревожность и решили уйти. Но мы пробыли здесь так долго и не услышали ни единого лая, - добавила Лу Сяохэ сухим голосом. Все замолчали. Лу Сяохэ и Фу Тяньи действовали осторожно, стараясь не повлиять на способность сохранять устоявшиеся воспоминания. Кроме того, они прибыли в деревню позже в тот же день. Фу Синчуань также превратился в обычную собаку, не способную манипулировать окружающей средой. [Если время и место указаны правильно, то, должно быть, ошибаются "люди".] Собака выпустила ряд колец дыма. [Давайте пока не уходить. Мы останемся здесь.] - Почему? Не будет ли опаснее остаться здесь? - воскликнул Фу Тяньи. Но Лу Сяхэ молчала, потирая подбородок и нахмурив брови. [Прежде всего, нарушенная память принадлежит Злому Духу. В его памяти Великий небесный мастер всё равно придёт 9 сентября. Этот Великий небесный мастер - наша главная цель наблюдения, и сам Инь Жэнь должен помнить об этом. Мы встретимся здесь с ним.] [Во-вторых, в заклинании, которое я разработал, не будет такой лазейки. Путаница персонажей уже поставила меня в тупик. Теперь я могу быть уверен...] Фу Синчуань опустил хвост и начал пыхтеть быстрее. [Это вражеская атака.] __________________ В то же время, внутри родового зала деревни Инь. Худая чёрная собака встала и принюхалась. На её шее висела тонко вышитая шёлковая лента, а шерсть и лапы были чистыми, что означало, что о ней хорошо заботились. Она презрительно посмотрела на голову свиньи в миске, и в её глазах мелькнула нотка человеческой обиды. _______________ Примечание переводчика. На всякий случай внесу ясность. По задумке их всех должно было закинуть в память Инь Жэня. В этот момент Великий небесный мастер лежит на Жёлтом просе, наблюдает за играющими детьми и наслаждается жизнью. Но Фу Тяньи, Лу Сяохэ и Фу Синчуаня забросило в память Злого Духа Шиана. Этот Злой Дух 1000 лет назад был простой собакой в деревне Инь, на которую напала вражеская армия и убила всех жителей деревни.