Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

На их глазах одновременно сосуществовали два мира. Окружающая среда была скрыта, но люди остались. "Марионетка из плоти" в оболочке Инь Жэня стояла на месте, а Фу Синчуань серьёзно нахмурил собачью морду. Контролируемый Злой Дух неловко парил в воздухе. Мысленно Хуан Цзинь лихорадочно повторял мантру спокойствия, переводя взгляд на развивающуюся иллюзию... Нет, это следует называть истиной прошлого. В воспоминаниях, предоставленных Инь Жэнем, чёрная собака не была подавлена мощным заклинанием спокойствия. Под воздействием порчи её тело быстро распалось и деформировалось. Предыдущая сцена повторилась, когда фрагменты Злой Силы разлетелись по окружающим горам и слились с расширяющимся телом чёрной собаки. На его поверхности быстро выросла полупрозрачная чёрная мембрана, постепенно утолщающаяся бесчисленными нитями, уходящими к небу. Над горной деревней в небе постепенно появился массивный чёрно-серый вихрь. Нити напоминали кровеносные сосуды, а воронка - плаценту. Незрелый Злой Дух, окутанный оболочкой, напоминал нерождённый эмбрион. Лицо Фу Синчуаня сморщилось ещё сильнее. Он поднял нос и обнажил большую часть своих острых зубов. Это зрелище было очень знакомым и напомнило ему кампус Архива несколько месяцев назад. Сцена впереди была похожа на жуткий эмбрион того времени. Вскоре Злой Дух начал извиваться сильнее, и слой чёрной мембраны становился всё тоньше. Нитевидные сосуды соединялись с вихрем в небе, и подозрительно вязкая слизь закапала на землю, как капли дождя. Злой Дух ещё не полностью вышел на поверхность, но порча уже исходила из мембраны. Когда на них попали брызги слизи, ближайшие члены армии Гоулоу группами повалились на землю. Их плоть быстро растворилась, сопровождаясь шипящим звуком коррозии, превратив крепких солдат в изрытые дырами скелеты. Из глубины мембраны доносился болезненный собачий вой. Лицо Фу Тяньи стало смертельно бледным. Он приложил все усилия, чтобы создать несколько уровней защиты. Неизвестно, повезло им или нет, но влияние Злого Эмбриона было ограниченным. Он сильно трясся, отчаянно пытаясь уменьшить своё тело, опасаясь затронуть близлежащий зал предков. Казалось, он хотел восстановить контроль, но не мог найти способа сделать это. Реальность прошлого переплелась с искажениями "Затонувшего общества". Злой Дух Собаки в памяти, контролируемой "Затонувшим обществом", отразил реальность, и теперь две чёрные собаки плавали в воздухе, случайно остановившись на одной и той же стадии рождения. Только первый пёс отчаянно сопротивлялся рождению, а второй отчаянно пытался родиться. Они висели в ночи, как пара гниющих глаз. Злой Дух вот-вот должен был родиться, поэтому Хуан Цзинь не осмеливался присматриваться. Он подавил сильное головокружение и сосредоточил взгляд на грудах трупов на земле. Судьба армии Гоулоу была в сто раз более несчастной, чем судьба маленькой девочки. Если девочка превратилась в грязь, то они напоминали сдутые шарики, оставляя после себя лишь деформированные фрагменты плоти. Голова Хуан Цзиня раскалывалась от боли, но он не мог расслабиться. В этот момент в памяти сосуществовали правда и ложь. Он не был уверен в последствиях, если упадёт в обморок прямо сейчас. Единственное, что он знал, это то, что в настоящее время только эта иллюзия может временно остановить рождение Злого Духа, контролируемого врагом. Но каковы были условия победы в этой игре? Они оказались в ловушке в ящике Шрёдингера, и ящик в конечном итоге будет открыт. Была либо правда, либо ложь, жизнь или смерть – в конечном итоге, конец только один. (Прим.пер.: Кот Шрёдингера - это известный эксперимент, который иллюстрирует парадокс квантовой суперпозиции, согласно которому гипотетического кота можно считать одновременно живым и мёртвым, пока он находится внутри закрытого ящика, и в результате его судьба связана со случайным субатомным элементом. По сути это событие, которое может произойти, а может и не произойти. В данном контексте это означает, что все происходящие сейчас события подобны коту. Кот представляет собой как настоящие, так и фальшивые воспоминания, но в конце концов, как только "коробка" будет открыта, станет ясно, какие же воспоминания победят.) Боевой мощи Шиана катастрофически не хватало, а Инь Жэнь лишь обеспечивал это воспоминание, но его не было... Подождите, его не было? Из тумана донёсся слабый звон. Хуан Цзинь, выступая в роли проектора, не мог повернуться, но изо всех сил старался издать радостный крик: - Пыхххххххх!!! Два мира пересеклись. Если в "истине" существовал Злой Дух, то должен быть и Великий небесный мастер. ______________________ Настоящий Великий небесный мастер тысячу лет назад. Среди бушующего горного тумана появилась ещё одна фигура трёхметрового роста. По сравнению с оболочкой, управляемой марионеткой из плоти, этот Великий небесный мастер ходил слабо и тяжело. Он был окутан почти неконтролируемой Злой Силой, мгновенно охладившей и без того прохладную ночь. Злые существа молча следовали за ним. Горная деревня приготовилась встретить прибытие Великого небесного мастера: жители развесили фонарики и расставили подношения. Однако в этот момент в каждом доме были наглухо закрыты двери и окна. Под воздействием Злой Силы трупы и подношения быстро разложились, а искры, горящие на руинах, погасли в тумане, оставив лишь обугленные останки. Остатки армии Гоулоу, находившиеся подальше от эмбриона Злого Духа, пытались сбежать. Однако, как только они отступили на десять шагов от красной фигуры, они упали на землю, как вялые мешки, и быстро умерли. Эти белоснежные босые ноги ступали по трупам, и плоть и кровь тел при соприкосновении с ногами превращались в буроватую почву. Великий небесный мастер Чжун И шёл шаг за шагом. Всякий раз, когда он проходил мимо почти нетронутого дома, он останавливался на мгновение. "Кокон", завёрнутый в красную ткань, слегка наклонился вперёд и ударился о дверь. Он стучал. Каждый раз, когда он это делал, злые духи послушно останавливались и смотрели на неуклюжую фигуру своими искажёнными глазами. Каждый стук в дверь пробуждал фрагменты родственных воспоминаний. Они были подобны каплям воды, колеблющимся в иллюзии, разбрызгивающимися и исчезающими в одно мгновение. На этой двери был выгравирован щенок. Сто лет назад. - Папа, я хочу увидеть Великого мастера! - раздался нежный голос из-за двери. - Нельзя, нельзя. Дверь охраняет Великий мастер. Это не сработает, даже если мы откроем её. Встреча с Великим мастером может навредить нам, - поспешно ответил зрелый мужской голос. - Великий мастер, наших цыплят убил Желтокожий. Не могли бы вы нам помочь? В награду мы предложим вам пирог с куриным яйцом. Его приготовила мама и приправила мёдом! Несколько десятилетий назад. - Мама, снаружи много странных теней. Великий мастер действительно страшен... - из-за этой же двери послышался другой голос. - Твой дедушка сказал мне, что Великий мастер родом из нашей деревни. Все знают, что он никогда не причинит вреда жителям нашей деревни, - ответил нежный женский голос. - Великий Мастер, у некоторых наших фруктовых деревьев на корнях растут опухоли, и они увядают. Не могли бы вы помочь нам удалить их? В качестве подношения у нас есть свежие медовые угощения. Они очень вкусные. Несколько лет назад. - Бабушка, бабушка, у меня болит живот. Я хочу, чтобы Великий мастер помог мне! - крикнул ясный детский голос. - Неужели? Ну, сначала ты должен предложить что-нибудь Великому мастеру. Когда просишь кого-то о помощи, нужно проявить благодарность, - с другой стороны двери ответил мягкий голос старушки. Ребёнок задумался и спросил: - Чего хочет Великий мастер? - Хм, как насчёт того, чтобы спеть мне песню? - с улыбкой ответил Великий небесный мастер. Голос его был слабым и усталым, как будто он что-то переносил. - Хорошо! Я выйду и спою для тебя! - Нет, нельзя, - поспешно отговаривала старушка. - На двери стоит защита Великого мастера. Она не сработает, если ты откроешь дверь! ___________________ Теперь щенок на деревянной двери был забрызган кровью, а за дверью царила лишь холодная тишина. Одна дверь, вторая, третья. Некоторые украшены граффити, другие украшены красиво написанными куплетами, а некоторые – уникальными узорами из дерева... Тишина, тишина, снова тишина. Шаги кроваво-красной фигуры стали тяжелее. В правдивых воспоминаниях Великий небесный мастер Чжун И в конце концов остановился перед зародышем Злого Духа. Сейчас он стоял прямо рядом с Чжун Чэншо. Два одинаковых Великих небесных мастера стояли бок о бок - один шёл неуверенно, другой был весь в пятнах крови. Среди ночи и окружающих руин два эмбриона Злого Духа парили в небе, а две красные фигуры стояли на земле. Две группы злых существ молча стояли на своих позициях. Это была странная сцена - как будто сам мир был зеркальным. Великий небесный мастер в воспоминаниях поднял руку, и вспыхнул чёрный свет, поразив убегающих солдат Гоулоу. Однако даже при таком небольшом заклинании окружающие растения мгновенно засохли, а коричневато-жёлтая почва стала мертвенно-чёрной. Удар едва избежал зала предков. Словно почувствовав его прибытие, нерождённый Злой Дух издал смутный всхлип. - Кх, кх. Великий небесный мастер несколько раз кашлянул, его голос был полон слабости. - Говорят, что у злых существ нет сознания... Ты пытаешься защитить их или просто не хочешь отпускать это место? Его лицо было скрыто под красной тканью, но Хуан Цзинь чувствовал внутри глубокую печаль. Прошлый Инь Жэнь, ничем не отличавшийся от Злого Духа, был ходячим источником порчи. Он так ясно помнил эту катастрофу, но был бессилен что-либо сделать... Каково ему было? Эмбрион Злого Духа издавал лишь прерывистые стоны, его голос постепенно становился хаотичным и колеблющимся, словно бормотание во сне. Хуан Цзинь не мог понять, что он пытался передать, но видел, что здравомыслие существа достигло предела. Полупрозрачная чёрная мембрана снова пульсировала, мутнея. Великий небесный мастер долгое время стоял неподвижно среди клубящегося горного тумана - запах крови и разложения удушал воздух. Несколько рваных бумажных фонарей катились по грязной земле, испачканные грязью и пятнами крови. Один из них задел голую лодыжку Великого небесного мастера. Он мгновенно превратился в пыль под воздействием неконтролируемой Злой Силы. Когда у него практически не осталось здравомыслия, эмбрион Злого Духа снова начал развиваться, и из него снова закапала высокотоксичная слизь. Из Великого небесного мастера вырвался вздох, и красная ткань, обёрнутая вокруг него, одновременно разорвалась, распустившись, как красный цветок. Красный кокон превратился в красные одежды, и плотная Злая Сила внезапно распространилась во все стороны. Печати взлетели вверх, окружив Великого небесного мастера Чжун И... Нет, окружив Инь Жэня. Их число значительно увеличилось. Инь Жэнь тысячу лет назад протянул руку, сжимая в ней кинжал. Его чёрные волосы рассыпались по плечам, лицо было ужасно бледным, а глаза налиты кровью. Некогда острые и красивые черты лица теперь излучали жуткую ауру. - Кажется, мы разделяем одно и то же желание, - пробормотал Инь Жэнь, едва шевеля губами. - Эта ненависть... я буду помнить её вместе с тобой. Мы заключим соглашение... но тебя уже невозможно спасти. Я не могу позволить тебе стать свидетелем этого. От зародыша Злого Духа остались только надрывные и слабые стоны. - Давай принесём клятву на крови, - Инь Жэнь направил свой кинжал прямо на Злого Духа. - И ты упокоишься с миром. В то же время Чжун Чэншо изо всех сил пытался освободиться от красной ткани, просовывая руку через щель и крепко сжимая кинжал, направляя его прямо вперёд. Судя по позе, он неуклюже подражал Инь Жэню. Хуан Цзинь, который изо всех сил старался не упасть в обморок, мысленно пробормотал: - Ах... вот и всё. Истинный интеллект марионетки из плоти наконец-то раскрыт, да? Неожиданно в этот момент Фу Синчуань прыгнул вперёд и схватил Гэ Тинтин за платье. Последняя опустила голову и случайно увидела крупные, написанные кровью слова. [Учись.] Глаза Фу Синчуаня заблестели. [Снаружи у нас стоят Лу Сяохэ, Фу Тяньи и люди из Хуацзи. У меня есть опыт работы с техниками запечатывания Инь Жэня, а у тебя есть способность творить заклинания. Тело марионетки из плоти может дать силу.] - Мы можем стать временными Великими небесными мастерами! - настроение Гэ Тинтин поднялось. Если они будут следовать иллюзии и имитировать технику, они смогут запечатать Злого Духа, которого контролировало "Затонувшее общество". Без пространства для манёвра противник, естественно, не сможет им помешать. Когти Фу Синчуаня на мгновение напряглись. [Великий небесный мастер находится в плохом состоянии, а противник не является настоящим Злым Духом. Интенсивность заклинания не будет слишком сильной.] Он не подвергал сомнению слова Гэ Тинтин. [Я буду писать, ты будешь читать и поддерживать связь с Лу Сяохэ!] Тем временем Инь Жэнь тысячу лет назад поднял свой кинжал. Не долго думая, он порезал ладонь, и кровь мгновенно пропитала лезвие. Кровь не капала; вместо этого она оживлённо обвивала кинжал, просачиваясь в его лезвие. Эмбрион Злого Духа какое-то мгновение тяжело извивался, а затем чёрная собака ухватилась за свой последний момент ясности, впившись клыками в собственное искажённое тело. Нить чёрной крови пронзила мембрану и обернулась вокруг короткого ножа. На клинке стремительно замелькали бесчисленные талисманы, и цвет ножа постепенно изменился с голубовато-серого на малиновый. Лунный свет смешивался с сиянием огня, и по клинку струились бесчисленные ослепительные потоки света. Инь Жэнь опустил голову и крепко сжал рукоять кинжала. - Клятва на крови завершена, - тихо сказал он. - Спокойных снов. С мембраны на поверхности тела Злого Духа исчез последний прозрачный след.