Запись 176. Древняя магия - это проявление воли
11 февраля 2023 г., 07:35
***Кабрал***
Когда морские птицы закружили у навеса Кабрал, крича и хлопая крыльями, никто из навтов даже не удивился: она, как-никак, избрана морем, и то, что морские птицы зачем-то к ней прилетели — просто одно из проявлений ее дара. Одна из чаек села на стол и посмотрела на женщину, склонив голову набок. — Зачем ты здесь? — адмирал прижала бумаги ладонями. Чайка крикнула и взлетела, зовя за собой. До Кабрал дошло, что это не чайка, то, что можно было назвать языком, у этих птиц она понимала. Она отложила документы и быстро вышла, направляясь в здание, влетела в кабинет, заперла дверь и открыла окно, стая чаек влетела внутрь. — Кай, какого черта ты творишь?! — начала Кабрал и осеклась, увидев, что птицы собрались в запыхавшегося Эндрю. — Серый заболел, мы не знаем, что делать, — выпалил он с ходу. — Ох ты ж ежики, — адмирал села в кресло. — Ты такое раньше видел? — Не, только слышал рассказы. — Ясно… Он еще носит татуировку на спине? — Носит, — техномант нахмурился, вспоминая картинку. — Там его звери и его травы. Это как тотемы, нужно их добыть и провести обряд. Хотя бы травы… — Какой обряд? — Полосатый явно удивился; Кабрал посмотрела на него странно. — Магический, какой же еще? — Я не могу в магию, я вообще про нее не знал, пока с ним не встретился. — Техногенный мир? — она подняла брови. — Эк его занесло, Кай же их терпеть не мог. — Это был не его выбор, — Мансер замахал руками. — Давай к сути. — Что там за трава? — Щас, — он обратился к Васко, повторив вопрос. — Чертополох, клевер и что-то фиолетовое с веточками… — Шалфей. Так звали его дети. Дуй в аптеку, возьми травы, они должны там быть, я сейчас найду транспорт и двину к вам, — Кабрал стала быстро собираться, схватив сумку и выгребая туда что-то из ящиков своего стола. — У меня с собой денег нет, — Эндрю развел руками, и Полосатому в грудь тут же прилетел кошель с монетами. — Дуй и переоденься во что-то местное. Эндрю разлетелся чайками и вылетел в окно.***Кабрал***
Кабрал вместе с Эндрю вошли в дом, Мансер сразу нырнул в разрыв, а она встала перед ним как вкопанная. Женщина осторожно протянула руку к едва заметной ряби и тут же отдернула ее. — Мне туда нельзя, тащите его обратно. Через пару минут из разрыва вышел Васко, с едва живым метаморфом на руках. Адмирал выпучила глаза, разглядывая представшее перед ней зрелище. — Эк тебя потрепало, дорогой… — она сглотнула и оглядела дом. — На улицу, — махнула рукой и первой вышла за дверь. Серого уложили на траву, Васко сидел рядом, баюкая его голову у себя на коленях, а Гиллен начала расставлять вокруг привезенные с собой чаши и свечки, затребовала кипяток. Эндрю принес чайник, и она вытряхнула в него по горсти каждой из купленных им трав, а остальное распихала по чашечкам и подожгла, оставив тлеть. — Какого черта тебя, магическое существо, понесло в техногенные миры? — Кабрал отчитывала Кая в процессе своих занятий. — Ты смерти хотел? Забвения? Или наказать себя?! — Гиллен, не надо… — он проговорил слабо. — Что не надо? Это из-за них, да? — Кабрал сердилась, но было понятно, что ей очень больно видеть то, что произошло с ее старым другом. — Я твоих спиногрызов в лоскуты порву, если встречу. Кай рванулся, но навт его удержал. Морф ткнул в женщину пальцем и зарычал. — Не смей прикасаться к ним! Не смей даже шутить об этом, Странник! — он расслабился и обмяк в руках Васко. — Даже если они меня ненавидели… даже если я для них не существовал. Кабрал замолчала, заканчивая приготовления в характерной для себя суете, налила чашку настоя и отдала ее капитану, чтобы тот влил лекарство в Серого. Кай давился, но пил, в конце он закашлялся и отрубился. — Васко, отойди за круг, — Гиллен указала в сторону, подождала, пока тот уйдет, а потом обратилась к парням. — Это магия Города Теней, она древнее этого мира, смотрите и запоминайте. Не надо никаких заклинаний, нужны травы и дым, нужен ветер и тени, дальше нужна песня, любая, можно без слов, главное — чтобы в ней было то, что нужно вот тут, — она постучала себя по груди. — Мы не боремся с болезнью, мы наливаем силой того, кто болеет, чтобы он победил ее сам. Мы возьмем силу у ветра, дыма и теней, не свою, потому что нашей все равно не хватит. Гиллен пошла по кругу из свечей и чашек и зажгла огоньки, а потом запела. Она тянула мелодию голосом, постепенно раскачивая из спокойной и тоскливой к более быстрой, динамичной и даже агрессивной, она шла кругами, разведя руки. От свечей к метаморфу внезапно среди дня потянулись тени, дым из курильниц свернулся и завился вокруг тела, налетевший ветер ударил Гиллен в лицо и закрутил дым в маленький смерч. Кабрал продолжала петь, тело старшего Йара дернулось и начало дымиться, а потом поднялось над землей. Его поставило вертикально, руки разлетелись в стороны, и выросли крылья. Женщина продолжала петь. Глаза морфа почернели от того, как расширились зрачки, он закричал, и Гиллен оборвала песню вместе с его криком. Кай припал на колено и обвел всех безумным взглядом, щеря клыки. Адмирал метнулась и спряталась за мужчин, чертыхаясь. Морф как будто не заметил её и посмотрел сначала на Васко, а потом на тут же загородившего его собой Эндрю. — Ма Ари… — Серый шумно выдохнул, скользя взглядом по фигурам перед ним, взгляд был почти осязаем. — Ма Шеди… Он обернулся к лесу, перестроился в гончую из кошмарного сна и рванул в чащу, издав протяжный вой. Васко и Эндрю застыли, не зная, что делать. Из ступора их вывела Кабрал: — Что встали? Пиздуйте ловите его! В таком состоянии он задерет самое меньшее Хранителя, а потом свалится без сознания. Вы хотите, чтобы он там валялся, и его сожрали ульги? — она пихнула их в спины. — Я уберу все и дождусь вас в доме. — Что он сказал? — выдавил Васко, у которого от шепота метаморфа пробрало все нутро как железной щеткой. — Кто-то из вас его Тень, а кто-то — его Золото, — быстро тараторила женщина. — Я переведу, что это значит, когда вы притащите его обратно. Пошли! Эндрю хрустнул шеей, сделал шаг вперед и упал на четыре конечности, перестраиваясь в аналогичное Каю существо. Он обернулся к Васко. — Хочешь покататься или останешься? — его голос был прежним. Навт замер в нерешительности. Быстрая череда событий, испуг за Серого, который буквально разбил его, хотя он это понял только сейчас, разговор с ним в медблоке, теперь эти пинки Кабрал, жуткий вой, кошмарный голодный взгляд, упершийся в него… но взгляд сменился узнаванием, а потом эти слова… Васко понял, что не может… — Как на тебе ехать? — Просто держись за шкуру и пригнись пониже. Васко влез на зверя размером со среднюю лошадь и вцепился руками в шерсть. Эндрю задрал голову и издал тоскливый вой, он навострил острые уши, на границе слуха пришел ответ. Метаморф рыкнул и сорвался в галоп, унося с собой их человека.***Кай***
Я бежал через лес, влекомый голодом, на мой вой откликнулась моя стая. Я чувствовал жизни вокруг, но искал достойную цель, которая сможет насытить меня, не желая размениваться на много мелких. И я нашел Его. От него пахло человеком и землей, от него пахло Силой. Он должен быть очень вкусным. Я взвыл, призывая свою стаю, и услышал ответный вой уже ближе. Моя цель услышала мой зов и вышла навстречу. Большой, сильный, уверенный… О, как это прекрасно! Я не стал дожидаться своих возлюбленных и на бегу вцепился в свою жертву, вырывая из нее куски плоти. Он взвыл и ударил меня в ответ, отшвырнув. Отлично! Да! Давай! Сражайся! СРАЖАЙСЯ!***Васко***
Эндрю перешел с галопа на рысь, аккуратно пробираясь через кусты. Васко сидел верхом, прижавшись к нему телом, и с удивлением обнаружил, что в бешеной скачке Полосатый умудрился выбрать дорогу так, чтобы наездника не посекло ветками. — Что там? — Все кончено, судя по тому, что я слышу… Они обошли валун и увидели Кая, склонившегося над растерзанным трупом Хранителя леса. Вокруг существа вились желтые волшебные огоньки, которые стекались и впитывались в грудь ошалевшего метаморфа. Серый дернул головой, вырывая клок мяса, и выпрямился. Он выглядел как прежде, не единого шрама, только глаза оставались черными. Васко соскочил на землю, и они вместе с Эндрю осторожно подошли. Кай увидел их, расцвел счастливой, как у ребенка, улыбкой, вытер рот локтем, протянул руки, делая шаг к ним, и упал без сознания…***Васко***
— Главное — сейчас не нарваться на местных, заебемся объяснять, что произошло, — Эндрю взвалил на спину бессознательное тело и шагал через дебри рядом с Васко. — Он каждый раз так отрубается? — Нет, обычно как раз наоборот, полон сил и позитива, — Мансер спокойно рассуждал, глядя перед собой. — На самом деле охота, особенно на что-то такое громадное и сильное — это лучше, чем секс, это лучше, чем ты даже можешь себе представить… Мы однажды завалили гигантского богомола, меня потом еще полтора часа качало. Лучше только сожрать другого метаморфа, там вообще фейерверки. Хотя потом становится гадко. — Ты признаешься в каннибализме? — Понимаешь… — Полосатый поправил Серого у себя на плечах, не желая вдаваться в подробности. — Это ведь было не просто так… эта падла пришла и попыталась нас забрать. А я не хочу, чтоб меня разбирали на запчасти. И чтобы Кая разбирали на запчасти снова, я тоже не хочу. И я не представляю, что должно произойти, чтобы я позволил этому случиться. — Это звучит кошмарно… — Васко старался ступать аккуратно, босые ноги все время находили острые ветки. — Со временем это становится привычным, — Эндрю помолчал, подбирая аналогию. — Вот ты же не думаешь, что кошмарно свалиться за борт и утонуть. Ну, в смысле, в этом ничего хорошего, но тебе же это не ебет голову безостановочно, ты просто делаешь свое дело и соблюдаешь осторожность. Васко помолчал, обдумывая его слова, и в очередной раз чертыхнулся, наступив на шишку. — Не иди ровно, как по дороге, просто выбери направление и позволь ногам думать самим, — пояснил Эндрю. — Будешь меньше спотыкаться. Вспомни, как ходит Сиора, у нее сапожки похожи на носки, а она бегает в них по любым камням и дебрям. — Ты знаешь Сиору? — навт удивился. — Нет, но видел её с вами в городе. Дальше они шли молча, пока Васко пытался освоить лесной шаг, получалось с переменным успехом. — Я не думал, что у Серого есть дети… Техномант посмотрел на навта. — Гиллен рассказала мне, когда мы шли от вас, — Васко поднырнул под ветку и придержал ее для Эндрю. — Там какая-то история о том, что он приютил двоих, они переняли его таланты, а потом поминай как звали. Она сказала, что, по слухам, после этого Кай кому-то сдался. — Хм… это многое объясняет. — Что, например? — Кай писал рассказики как-то. Короткие, я их нашел, там есть один, где он пишет про город Теней тем, кого зовет Аир и Лаванда, а они зовут его Шалфей. Но больше ничего… А Гиллен сказала, что как раз они его так звали. С другой стороны, когда мы познакомились, Кай был уверен, что его вырастили из пробирки в лаборатории по изучению мутаций и созданию искусственной жизни, и ничего, кроме этого, о себе не помнил. А потом мы узнали, что в эту лабу он сам пришел, его там разобрали и наштамповали пачку других… — Эндрю вздохнул. — И с этими другими отношения у него не сложились, потому что в итоге он получился самый мелкий и нервный. — Лаборатория по изучению мутаций? В Хикмете есть такая. — Сожги ее нахуй при первой возможности, — зло бросил Эндрю. — Стоп-стоп, погоди-ка, — навт хихикнул. — Если я все правильно понял… то тебя тоже можно считать его ребенком. — Меня даже в глаза называли его ублюдком, — парень невесело усмехнулся. — Назревает шутка про инцест и каннибализм. — А можно не надо? — Вот и Кай тогда так сказал. Вот этими же словами, — техномант расхохотался так, что с веток разлетелись птицы.***Васко***
Они добрались до дома, уложили Кая в постель и укутали одеялом. Гиллен сказала, что теперь он просто спит. Она налила всем кофе, спокойно взаимодействуя с электрической плиткой, даже нашла портативную колонку и включила музыку фоном. Эндрю и Васко без объяснений поняли, что ей эти вещи привычны, пусть и живет она последнюю жизнь в мире без электричества. — Ну и кого он уработал? — Лесного Хранителя, но когда мы подошли, то там остались рожки да ножки, — отмахнулся навт, — причем буквально. — Ты очень спокойно это воспринимаешь. — Мой предел удивления на сегодня был достигнут через десять минут после пробуждения, когда я бродил по их дому на Марсе. — Васко ткнул пальцем в сторону разрыва. — А что будешь делать, когда тебя накроет? — Напьюсь, скорее всего. Хотя у меня есть и другие способы разрядки. — Только не бери пряный ром, — Эндрю рассмеялся. — Вы мне расскажете, что с ним не так? — Три случая, — Васко стал разгибать пальцы. — Этих двоих во время попойки с разговором по душам похитили с целью убийства, меня похитили с той же целью, когда я пил один, пытаясь привести себя в чувство, потом, когда мы пили его тут втроем тоже с охутиельными рассуждениями, сюда пришли бандюки, чтобы нас убить. — Нехиленько так, — Кабрал откинулась на спинку стула. — Я бы тоже больше не притронулась. Они пили кофе, выдыхая после всего произошедшего. Гиллен посоветовала иметь на всякий случай запасы трав, какие-то части тотемных животных Серого, а также выяснить собственных, поскольку это может пригодиться в будущем. Васко заметил, что раздобыть части Кракена будет несколько проблематично, на что Кабрал выдала многозначительное: «Ну, мало ли…» Эндрю стал выспрашивать, как работает магия, адмирал пыталась отвечать на его вопросы, но в итоге сдалась. — Пойми, тут нет прямой механики, это проявление воли. Может быть, кто-то в высокой башне и теоретизирует о том, как именно движутся силы и потоки, но я этого не знаю. — Она пригубила кофе, при этом пристально глядя на техноманта. — Ты просто берешь и делаешь, потому что ты так чувствуешь и учишься, наблюдая. Это как уметь ходить и говорить. — Ты обещала перевести, что сказал Кай, — напомнил Эндрю. — Что такое «шеди», вы уже в курсе? — Да, — они оба кивнули, — он успел мне рассказать. — «Ари» значит «золото», но не только то золото, которое металл, а золото как идея. Золото — это совершенство, это солнечный свет. Золото живуче, его не берет коррозия или кислоты, оно — это что-то максимально настоящее и стоящее. При этом золото пластично, оно может и принять любую форму, и остаться при этом собой. Это якорь постоянства в том числе. Васко ощутил на себе насмешливый взгляд, видимо, на его лице было написано достаточно много и достаточно ясно, что он об этом думает и чувствует. А смотрел на него Эндрю. — Ну, и как ощущения? Навт сглотнул, приняв насмешливый вид. — Иди на хер, Искорка, ты меня первый так назвал, — он огрызнулся смеясь. — Я тебя так назвал из-за глаз, а не из-за вот этого всего, — Мансер отмахнулся, у него покраснели уши. — О-о-о… Как все запущено, — протянула Гиллен. — Правда, тут есть нюанс, возможно, что Кай даже не вспомнит, что это сказал, но это определенно то, что он думает. — Посмотрим, когда проснется. Адмирал пошла налить еще кофе, и её взгляд остановился на цветных коробочках с картами. Гиллен принесла их к столу и вскрыла черную, рассматривая карты. — Откуда у вас это? Да еще полные колоды, судя по всему? — Это Кай сделал, он почти два года потратил на отрисовку, — Эндрю закурил. — Ты играешь? — Не то, чтобы очень хорошо, — Кабрал вскрыла фиолетовую коробку. — А этих я вообще не видела. — Это северяне. Кай вытащил игру из симуляции, там про какого-то белобрысого дядьку, который работает охотником на монстров. — Хм… — адмирал явно заинтересовалась. — Расскажешь, что это за симуляции такие? Эндрю рассказал. О том, что такое проколы, и о людях, которые чувствуют и пишут истории других миров; о том, что истории бывают линейны и вариативны; о том, как из них сделали игры с просчетом этих вариаций; о банке игр, погибшем вместе с корабельным ИИ; о том, как сам сидел и смотрел запись собственной истории, и о том, как такая история привела их сюда. Гиллен задавала уточняющие вопросы, а Васко молчал. Он понял, откуда такая точность в советах, которые дал ему Кай. Он знал. Он просто знал, потому что сам играл в эту историю… и Эндрю… он тоже знал, когда говорил, что навт может умереть в процессе. — При каких условиях я умру? — капитан вмешался в разговор. Кабрал посмотрела на него, не понимая, о чем речь. Эндрю потребовалась где-то минута, чтоб сообразить. — При условии, что когда де Сарде придет просить помощи навтов в финальной битве, ему откажет Кабрал. В принципе, если кто-то откажет… Если откажет Стража, умрет Курт, если откажут островитяне — умрёт Сиора, Хикмет — Альфра, Телема — Петрус. — Во имя Моря, какого черта? — Васко взорвался и закружил по комнате. — Почему вы не сказали сразу?! Почему вы заставили нас пережить все это?! — он был просто в ярости. — А зачем? — мягко спросила Гиллен. — Как это зачем? Они ведь… — он махнул в сторону Эндрю, но она его перебила. — Если бы легат был мудаком, то это имело бы смысл, но он уже заслужил доверие навтов и признал нас родней, он один из нас, я не смогу ему отказать, — ее тон стал жестче. — Он уже раскрутил всю эту историю с Телемой, будь она неладна, и даже навты, разделяющие их веру, в курсе, что найдена пещера их основателя благодаря легату. Стража? Не из-за того ли, что вы разорили осиное гнездо и навели там порядок, тебя похитили? Не из-за того ли, что вы предотвратили переворот, там сидит новый генерал, по уши обязанный де Сарде? А? Мне продолжать? Капитан притих и стушевался. — И чего бы стоили эти достижения, если бы все знали, к чему все идет, и что они дадут?! Ты думал?! — ее голос грянул над ним, как над нашкодившим подростком. Васко сел и закрыл глаза ладонями, сгорбившись, и сдался. Кабрал была права. Она была чертовски права, как и всегда… Он почувствовал себя совсем потерявшимся. — Гиллен, хватит! — капитан поднял глаза и увидел, что техномант, на которого он только что кричал, сорвавшись, материализовался между ним и адмиралом. — Я уже понял, что ты резкая, как удар по яйцам, но кричи на него на службе, а в этом доме не смей. — Кроме первого выкрика, Йара говорил спокойно и даже дружелюбно, но так, что возражать ему не захотелось. Эндрю защищал его от той, что как раз пыталась оправдать Эндрю и его с Кай действия. — Извини, — Гиллен выдохнула, — я перегнула палку. — Без проблем, — Полосатый отступил в сторону и потрепал навта по плечу. — Ты в порядке? — Я… Да, все нормально, — Васко увидел перед собой карие глаза, и ему правда стало немного легче. — Может, тогда сыграем? На интерес, денег у нас все равно сейчас нет, — Йара плюхнулся на стул, Кабрал поддержала идею и схватила черную колоду, Эндрю схватил синюю с хищной усмешкой. — Я тебя уделаю. Они сидели и играли до глубокой ночи, Васко постепенно разобрался в правилах и стратегии, но ему было интереснее наблюдать. Он сидел плечом к плечу с Эндрю, иногда прося пояснений происходящего на игровом поле, а его рука лежала у техноманта на бедре. Васко пил чай, курил, смеялся над шутками, постепенно успокаиваясь и расслабляясь. Ему стало спокойно. Появилось ощущение того, что всё идет правильно. Ему стало тепло. Потом он, наверное, уснул за столом, потому что в мгновение пробуждения увидел перед собой лицо Эндрю, который нес его к постели… А потом его положили на мягкое, укрыли, и к его груди прижалось живое тепло, когда капитан бессознательно обнял и притянул к себе Кая. К виску прикоснулись губы, с которых сорвался едва слышный шепот: — Доброй ночи, Золото.
