Серая Стрела. Часть 2: Берег

***Кай***

      Мы спустились в общий зал и повернули налево, где в затемненном уголке была маленькая приоткрытая дверь.       — Тихий уголок аккурат напротив борделя, очаровательно, — усмехнулся Васко, разглядывая девиц на подушках с веселым интересом.       — Ну, вроде того, — Эндрю пожал плечами, — если я правильно помню, эту комнату занимал Захария, пока не перебрался в Долину.       В комнате было прохладно и действительно тихо, если прикрыть дверь. Скромная обстановка состояла из кровати, сундука для вещей, рабочего верстака и пары полок с какой-то мелочевкой, на полу из разноцветной плитки лежал коврик.       Кай плюхнулась поперек кровати и закрыла лицо руками, напряженно выдохнув. Встреча со старым врагом далась тяжело, даже несмотря на её завершение.       — Знаешь, Васко, ты умеешь быть по-настоящему жутким, просто до дрожи, — прокомментировал техномант.       — Профессия обязывает, — навт самодовольно усмехнулся, садясь на кровать, — эй, ты как? — он потрепал Серую по коленке.       — Я в порядке, — раздался голос за ладонями, закрывающими лицо, — просто напряженные пара дней. Вы не хотите прогуляться и что-нибудь съесть?       — Это мысль, — Полосатый покивал головой.       — Золото?       — Я не против, интересно посмотреть город, начало многообещающее, только я бы сначала умылся, — Навт почесал щеку.       — О, начнем с того, что тут только песчаный душ, такую роскошь как мыться водой на Марсе мало кто может себе позволить, — пояснил Мансер. — Так что забей, пойдемте, я знаю пару мест.       — Только не веди его к Дэниэлу, — Кай не двинулась с места.       — А ты?       — А я посижу тут, мне надо переварить события, — Серая убрала руки. — Идите, со мной всё будет в порядке. Заодно подберите Васко местные шмотки, — она закрыла глаза.       Эндрю посмотрел с сомнением, затем подошел и навис над морфом, упираясь в матрас коленом и ладонями.       — Я не против того, что ты говоришь, но мне категорически не нравится то, как ты это говоришь. — Серая открыла глаза и увидела перед собой бездонный темный янтарь, — я опасаюсь, что когда мы уйдем, ты или найдешь себе новое позорное убежище, или сдуешься в вентиляцию. Давай, или все идем, или все остаемся.       — С чего ты взял?       — С того, что ты уже начал прятаться, — Полосатый сел на кровать и потащил вяло сопротивляющуюся девушку на руки, ему помог подсевший рядом навт, — и пытаешься нас выставить, чтобы остаться в одиночестве и забиться в угол. — Она оказалась плечами в руках у одного, а колени обнимал второй. — С того, что он тебе говорил именно то, что ты сам о себе думаешь в минуты слабости. И это тебя задело, я видел, — Эндрю погладил Кай по щеке, на глазах у неё навернулись слезы, — а ещё с того, что несмотря ни на что, твой предыдущий опыт твердит тебе, что вот это, — он показал на себя и Васко, — не навсегда, что тебя всё равно рано или поздно бросят и забудут или предпочтут кого-то другого, оставив в одиночестве. Я не знаю, сколько времени нам потребуется, чтобы переубедить твоё подсознание, но я положу на это всю вечность, если потребуется.       Кай молчала, глядя на них, по лицу текли крупные слезы, она закусила губы, стараясь сдержать предательскую дрожь.       — Мы твои крылья, Шторм. Мы никуда не уйдем, — Зубастый вытер ее щеку большим пальцем. — Ты наша Тень, ты наш Ветер, ты наше совершенное божество.       Серую прорвало, и она разрыдалась, спрятав лицо в грудь возлюбленного и судорожно цепляясь за одежду. Эндрю и Васко сидели над Кай, опираясь друг на друга головами, обнимая друг друга за спины, держа её на руках. Постепенно Кай успокоилась и затихла, отключившись и уснув от переживаний, убаюканная безопасностью и теплом.       В случайном порыве Мансер повернулся и потерся носом о щеку навта, тот, будто ждал этого, подался навстречу и поймал его губы в поцелуй. Теплое прикосновение нежности…       — Я люблю тебя, Искорка, — их глаза встретились и будто отразились друг в друге.       — И я тебя люблю.       — Я хотел тебя спросить об одной вещи…       — М?       — Помнишь наш первый раз? Когда я не сдержался, а потом оказалось, что ты не спишь, — он хитро сощурился.       — Помню. Что ты хочешь узнать?       — Почему?       — За несколько дней до перехода я посмотрел запись, — Эндрю явно смутился. — Там не такая реалистичная картинка, как на настоящем видео, всё немного угловатое и искаженное, как талантливый, но не очень умелый рисунок. Там я увидел тебя, никак не мог выбросить из головы. А потом я увидел тебя настоящего рядом с легатом, — он опустил взгляд и погладил Кай по волосам, навт увидел, что он краснеет. — Я понял, что пропал. Сразу.       Зубастый коснулся его подбородка и привлек к себе, поглаживая лицо пальцем.       — Давай не будем говорить ей, что она слетела с обрыва, потому что ты засмотрелся? — Васко улыбнулся.       — О, не напоминай мне… — Эндрю прыснул, уткнувшись макушкой в покрытую татуировкой шею, — Серая ещё спрашивала перед переходом, не буду ли я ревновать и всё вот это. А потом я проснулся от твоего дыхания в волосах и подумал: «Черт, я хочу его», во всех смыслах…       Васко крепче прижал Эндрю к себе и зарылся носом в волосы, вдыхая ставший привычным запах. Навт понял, что так пахнет здешний песок на солнце, здешнее море. Это превращало окружающие чудовищные пустоши во что-то почти родное.       — Давай ложиться, — капитан клюнул техноманта поцелуем, — город подождет.

***Кай***

      Ему снилось, что его забрали. Он не знал, кто и как, он просто открыл глаза, когда люди без лиц запихивали его в стеклянный ящик. Он пытался царапаться и сопротивляться, он кричал и звал на помощь, но его заперли. Он бился в прозрачные стенки, пока не стало трудно дышать. Чертово стекло даже не дрогнуло, и он заплакал, сжавшись в комочек в уголке. Из темноты послышались шаги и злой, довольный смех Манфреда, захлебывающийся от злорадства.       Теперь он был привязан к вертикальной панели, в полной темноте, пятно света проявляло только участок идеально чистого пола, его обступили белые халаты без лиц, они грубо трогали его, ощупывали руками в стерильных перчатках, втыкали иглы, приклеивали датчики, они что-то говорили сухо и холодно, он не понимал их слов, он пытался кричать и вырываться, кусаться, требовал отпустить его, но тело не слушалось, он видел, как по тонким трубкам течет что-то красное, покидая его…       Вдруг что-то изменилось, голоса будто сделались тише, а сквозь плитку на полу стали пробиваться зеленые ростки, их никто не замечал, но трава проламывала кафель и поднималась… люди ходили уже выше колена в густом ковре.       — Ай нэнт! — раздался зычный выкрик голосом Васко.       Маленькое видимое пятно вытянулось вперед, и он увидел, как в траве к нему несутся серые хвосты и спины, волки выпрыгивали, как касатки из воды, хватали безликие халаты и утаскивали их вниз, а позади стаи проявился Зубастый, вытянув руку и направляя ее. Он почувствовал, как путы слабеют, и попытался оторваться от панели, но ноги не слушались, и он упал.       — Шэди, такери та, — его подхватили знакомые сильные и ласковые руки, а перед лицом он увидел карие, светящиеся янтарем глаза Эндрю.

***Кай***

      Он открыл глаза, и сон наложился на реальность.       — Кай, проснись… Любовь моя, мы здесь!       Рядом с Эндрю он увидел и Васко, она оба смотрели с беспокойством. Кай понял, что лежит на кровати, а его возлюбленные по сторонам от него, видимо, во сне он начал ворочаться, шуметь и всех переполошил. Серый откинулся на простынь и расслабился, глубоко дыша, чтобы успокоиться. Все трое были одеты и лежали сверху на одеяле.       — Плохой сон?       — Можно и так сказать… — морф облизал зубы и понял, что они острые — он перетек в базовую оболочку во сне. Навт устроился рядом, оперевшись на локоть, и просунул руку морфу под голову, пока Кай, не глядя, ослабил несколько ремней утяжки костюма, которые неприятно сжимали увеличившееся тело. Полосатый сел рядом, поджав ногу и чуть откинувшись назад, опираясь на руку.       — Расскажи мне.       — Просто собравшиеся в образы страхи, моя Тень. На самом деле, в конце вы меня вытащили и почти сразу разбудили, — он потер глаза. — Извините, что не дал отдохнуть. Я сейчас буду в порядке.       Зубастый поцеловал Серого в лоб.       — Все нормально. И, Шторм, надень другое лицо, Рэй привлечет внимание, а тебя и так шатает.       — Да, хорошо… — морф кивнул и перетек в человеческий вид, резко сел и поднялся с кровати, он уперся кулаками о стену, опустив голову и ругая себя неслышным шепотом: — Кай, ты боевой синтет, а не декоративная собачка, соберись! — он рыкнул, вдохнул и выпрямился, окончательно взяв себя в руки.       Любовники наблюдали за ним молча.       — Я собрался, — Кай обернулся, встретив две пары внимательных любящих глаз, заглядывающих в душу. Серый хотел еще что-то сказать и запнулся, расплываясь в кривой улыбке. — Если вы будете так на меня смотреть, то я запру дверь и не выпущу вас из постели, пока сюда не начнет ломиться Дандоло и вся королевская рать, — он сложил руки на груди. — Но нам все-таки надо что-то поесть и подобрать для Васко местную одежду.       — Тогда погнали, — Эндрю заулыбался и встал, — но потом запрешь дверь и далее по тексту, — он взял морфа за руку и поцеловал в губы, Кай тут же обвил его тело руками.       Васко поднялся следом, любуясь происходящим, заурчал, как большой кот, улыбнувшись, и открыл дверь.       — Идемте, мои Крылья, а то я уже готов начать кусаться.       Морфы захмыкали, играя с неоднозначностью формулировок, обмениваясь ощущениями разносторонних катающихся в сознании легкомысленных желаний и безвредного голода, они прикрыли дверь, и Полосатый повел их прочь из дворца в сторону рынка, бывшего центром жизни города.       Вокруг, несмотря на околовоенное положение, была обычная суета и деловитое движение. Торговцы оставались торговцами, вне зависимости от того, что происходило вокруг.       — Тут столько продавцов…       — Это торговцы, Золото, есть большая разница, — стал объяснять Эндрю. — Продавец — это тот, кто продает, и всё. А торговец — это тот, кто выгодно продает и покупает, это профессия, торговец работает и над вопросами организации, над процедурами закупок и транспортировок товара, над разными юридическими проволочками и нюансами. — Они прошли к столикам в небольшой кофейне. — Никогда это не спутай при Дандоло, для него разница ещё и во внутренней философии и картине мира.       — Интересно.       Они устроились за столиком, подошла официантка в легкомысленном костюме, с тюрбаном на голове и с полосами на лице. Они с Васко бросали друг на друга любопытные взгляды, пока Кай и Эндрю сделали заказ на троих. Навт попросил выбрать блюдо за него, не желая разбираться, из кого тут готовят, потому что ещё не успел привыкнуть к виду местного зверья. Морф привлек внимание Мансера, шмыгнул и постучал себя по носу в процессе выбора закусок. Девушка лучезарно улыбнулась и ушла, прощебетав, что заказ скоро будет.       — О чем вы жестикулируете? — навт сделал вид, что достал сигарету из рукава, и закурил.       — Можно? — Серый попросил для себя и заулыбался, пуская дым, — развлекаемся распознаванием запахов. — Пояснил он, подмигнув. — Но территорию я помечать не собираюсь, Золото.       Васко закатил глаза, поняв, про что был разговор, и, когда официантка подходила, он, как бы не видя её, поймал Полосатого за ворот и коротко поцеловал. Девушка сохранила профессиональную улыбку, но радость в её глазах поутихла. Она расставила блюда и исчезла, повеселев после того, как Серый добавил чаевые. Он снова постучал по носу, поглядывая на Эндрю, тот шумно потянул носом, сосредоточено осмысливая полученные запахи.       — Блин, да ладно! — Зубастый отмахнулся и притянул свою тарелку.       — Расслабься, это просто развлечение, — Кай сунул в рот кусок жаркого и облизал пальцы, — и это очень помогает, если не понимаешь намеков, а у меня с этим бывают сложности.       — Учитывая то, что я о тебе знаю, как минимум странно, ты не забиваешься в угол и не шипишь на каждого встречного, а выдерживаешь манеры, пусть и с переменным успехом. — Выдал навт.       — Сильно зависит от ситуации, — морф говорил с набитым ртом, — но если ты будешь комментировать мою манеру питаться, то я могу обидеться.       — Мне это даже кажется милым в некоторые моменты, — навт повел плечом. — Мне иногда хочется начать кормить тебя с рук, — признался он, взглянув с прищуром, а потом перевел взгляд на тарелку и притих.       Эндрю вытянул из общей тарелки какой-то обжаренный в панировке снек и протянул Серому, тот осторожно взял его зубами, пристально глядя техноманту в глаза и улыбаясь.       — Смотри-ка, совсем ручной стал, — Мансер рассмеялся.       — Ага. Как граната, — Кай поддержал шутку и бросил взгляд на Зубастого, который воткнул вилку в еду и не шевелился.       — Ты в порядке?       — Да, просто задумался…              — По поводу?       — Что значит «ай нэнт»?       — Что-то вроде устранить угрозу, если вкратце, — он застыл с куском у рта, — Где ты это слышал?       — Шеди, такери та… — выдал Эндрю.       Они уставились друг на друга.       — «Тень, мы тебя забираем» или «Тень, мы о тебе позаботимся», — автоматически перевел Кай и положил кусок обратно в тарелку. — Что вы видели?

***Эндрю и Васко***

      Они обнаружили себя стоящими рядом, почти по пояс в густой зеленой траве под темнеющим закатным небом, в котором уже просвечивали звезды, теплый ветер играл с волосами и, казалось, дул отовсюду сразу. Кроме шелеста травы не было никаких звуков.       — Что это?       — Это похоже на Долину Ветров, её рисунок висит в комплексе. Кай говорит, что она ему иногда снится и… Ты слышишь?       Звук шелеста изменился, что-то двигалось в высокой траве по направлению к ним с разных сторон. Морфы встали спина к спине, оглядываясь и выискивая источник звука, стало понятно, что к ним приближается десяток существ, они периодически выпрыгивали, показывая пушистые серые спины. Звери встали кольцом, подняв хвосты и не двигаясь.       — Эм. И что дальше?       — Кто вы?       Один из зверей рывком поднялся на задние лапы, и желтые глаза уставились на метаморфов; волк внимательно осмотрел их.       — Капитан Эндрю, Кэптэн Васко, — он кивнул, слова доносились из закрытой пасти, — они поймали Десятника, мы должны его вернуть, — он говорил на ли-гои, но морфы легко понимали его слова и облако смысла вокруг каждого из них.       Капитан, как офицер, и Кэптэн, как морской офицер, были пойманы, их забрали против их воли и заперли в ловушку. Десятник — это тот, кто ведет за собой десятерых и отвечает за их жизни. Они пытаются вернуться домой. Это можно понять только из контекста.       — Рагул? — сообразил Полосатый.       — Он самый, капитан, — волк криво усмехнулся, сверкнув клыком. — Тай возьмет след, если потребуется, но без вас мы не покинем степи, вы должны открыть портал.       — Веди.       Волк развернулся, сходу сорвавшись в галоп, метаморфы побежали следом, не сумев взлететь, а остальные бежали за ними, выстроившись полукругом.       Они вышли к руинам крепостной стены, уходящей к горизонту в каждую сторону, серые обветренные камни были рассыпаны по округе, старые башни торчали из земли, как гнилые зубы, остов проема ворот в стене был незамкнут сверху, только боковые опоры и остатки ржавых петель, торчащие из камня.       Навт и техномант прошли через портал туда и обратно, не понимая, что делать и что от них хотят, внутренняя сторона арки и порог были испещрены множеством замысловатых, переплетающихся между собой символов, но символы были мертвы.       — В вас течет один эликсир, он выведет двери в нужное место, — подсказал Рагул, — и нам нужно торопиться.       Зубастый и Полосатый переглянулись, вспомнив что эликсиром Мантикора называет кровь, они обнажили когти и уронили по капле крови на порог портала. Символы загорелись золотом и медью, а за воротами мир провалился во тьму, вместо зеленой травы проявился белый кафель пола, послышались голоса и крики Серого, который огрызался и требовал не прикасаться к нему и немедленно отпустить. Зеленая трава стала прорастать сквозь белый пол, выстилая дорожку для обитателей Долины. Эндрю метнулся в портал на крик, а Васко сделал следом один шаг и, поддавшись наитию, выкрикнул.       — Ай нэнт!       Стая взвыла в боевом кличе и ринулась на врага, передвигаясь мощными прыжками, они хватали и утаскивали людей без лиц в зеленые стебли, чтобы те никогда не вернулись оттуда.       Полосатый отвязал от вертикальной панели почти потерявшего сознание Кая, тот упал ему на руки, а подскочивший навт стал выдирать из него трубки и иглы, когда сделавшие свое кровавое дело звери собрались вокруг них кольцом.       — Шеди, такери та.

***Эндрю***

      — А потом мы проснулись в той же позе, что были там, — закончил Эндрю.       — Пока мы были там, всё казалось совершенно нормальным и естественным… а сейчас это какой-то сюр, — признался Васко.       — Вы НЕ вернулись обратно в портал? — уточнил Кай.       — Нет. Мы просто проснулись.       Серый откинулся на спинку стула и стал внимательно рассматривать толпу, включив боевой режим и постукивая кончиками пальцев по столешнице.       — Что ты высматриваешь?       — Наших волков, — морф продолжал вертеть головой, его мир стал серым и черным, каждый проходящий человек стал алым силуэтом, пульсирующим вместе с биением сердца, которое светилось светло-красным, опутанное паутиной сосудов, расходящихся к конечностям. Все силуэты вокруг были живыми людьми, никого нечеловеческого и никого лишенного пульса или с искаженной, сверх обычного для мутантов, анатомией. — Надо их отловить, пока они не разбежались по всему Марсу.       — Ты не можешь быть серьезным! — капитан наклонился вперед. — Это же сон, может быть и общий, но сон!       — Рагул, Тай, Райлаг, Маркус, Анару, — начал перечислять Кай.       — Хеми, Тэйн, — продолжил Эндрю.       — Маата, Вхету, Руйхар, — закончил Васко, — откуда я это знаю?       — У нас общий эликсир, ты увидел и вспомнил, — хмуро пояснил Серый, всё ещё сканируя окрестности. — И я боюсь, что в какой-то момент это будет для нас постоянный способ познания мира. — Он наконец посмотрел на своих спутников черными от расширившихся зрачков глазами.       — Убери это, пожалуйста, — Эндрю покрутил пальцем у виска, — мне кажется, что ты меня насквозь видишь.       — Вообще так и есть, — Кай пожал плечами и моргнул, переключаясь на нормальное зрение. — Чарующее зрелище, моя Тень.       — Почему они должны разбежаться?       — Потому что они ветер… в смысле… — Серый помассировал виски. — Они…       — Это те мертвые души, про которые ты писал?       — Ты хочешь их пожать?       — Да. И…нет. — Кай покачал головой. — Я не могу просто пожать их, иначе я бы уже сделал это. Я отвечаю за них… не могу просто избавиться. Тем более, что Тай может вылечить корабль, если мы найдем ему тело. Бля… Мне даже самому кажется, что я несу какой-то бред… Это странно звучит, но… — он выдохнул, надув щеки. — Так. Просто. — Кай поймал взгляд каждого из спутников, — Их надо найти. Найти и загнать в Серую стрелу. Я запер их в Долине по какой-то причине, мои Крылья. И это важно. Даже если я её не помню.       — А они послушают?       — Если они не послушают своего десятника, они послушают кого-то из двух вышестоящих офицеров, — морф встал из-за стола. — Осталось понять, где их искать.       — У меня есть идея, — Васко прикончил свой напиток и встал. — Но нам надо выбраться в открытое, но безлюдное место, а то если они похожи на тебя, то спокойно они не явятся, если это сработает.       — Дай подумать, — Эндрю огляделся, — нам не стоит покидать границы города… хм. Пошли, на верхних ярусах жилых кварталов есть площадка, у меня там была квартирка.