Судьба Героев

XX Глава Ночная мгла всегда расступается перед рассветом. Рарок видел как группа Мэйнарда исчезает в переулке, за этим последовала брань Ликвина на старшин ослабивших контроль над солдатами, зарядив баллисты они плоской крыши прицельно обстреливали монстров не подпуская к домам, арбалетчики вели соревнование с гоблинами в стрельбе. Укрываясь за ящиками и дымоходами они отстреливались задевая макушки шлемов или черепицы крыш. Их атаковали еще несколько раз, во время одной из вылазок убили командира Кирана, они моментами сидели в полной тишине не слыша скрежета зубов и царапанья щитов о землю. В дали догорали дома, застучавший ранее дождь усмирил непокорные огни, подмоченный воздух освежительным каскадом отряхнул дымовую сеть в легких бойцов, кто набирая капли в шлемы, кто же дожидался пока на ладонях не накопится вода, с жадность утоляли жажду. Успели ли они спасти нелюдей? Что их могло так задержать,время растягивалось выводя из себя парня. Рыцарь мерил шаги то вперед то назад, казалось что по струнам фибр безостановочно бьют молотком. В минуту передышек они не спускали глаз с переулка, прошло всего минут 40, а кажется несколько часов. - Они вернутся скоро. - нарушил молчание рыцарь. - Долго уже они не возвращаются. - Ты думаешь их могли... -Нет.-оборвал его Акадо. - Я уверен..в них..-не поднимая глаз ответил парень. Подошедший Гослин ранее вышел на разведку с несколькими своими людьми, с кислым выражением подозрительных зеленых глаз он высматривался в сторону длинной улицы испещренной трупами. Взволнованно он покусывая губы, потомок эльфов в кожанных наплечниках держал руки на талии, поднимая на небо то опуская на дорогу глаза, выжидательно присел за бочку способную заслонить от стрел на уровне головы. - Они не штурмуют, слишком тихо. - произнес он прерывисто вздыхая - Может они..решили отступить? - неторопливо сказал рыцарь. - Было бы неплохо, но слишком приторно чтобы было правдой.-голос Гослина не дрогнул,хотя он и говорил погрузившись в мечты. - Какие еще ворота пали? - поинтерисовался парень. - Западные только..по лестницам они взабрались со стороны северных стен,те что открывают вид на ущелье покрытый острыми скалами. Южные врата уцелели, их открыли. - Что!? – от неожиданности оба парня встали с мест.Мюрей ухватил авантюриста за локоть, движением он усадил их на места. - Их открыли дезертиры? Неужели надеялись что их пощадят. - Должно быть. Но скажу вам вот что, кто бы не был их предводителем, он прекрасно знает город. - Ликвин говорил что про ловушеи они не знали. - сказал Акадо. - Может предатель ушел еще до того как напали на город два дня назад. – предположил командир второго ранга. - Эстер говорила что в городе поймали шпиона, но потом его убили. – на это Мюрей заметил что не стоило ей рассказывать об этом , но признал что в тоже время верит в искренность их группы. - Убили..черт его возьми кто!-продолжил потом командир.- Мы искали кто мог это сделать, но никто из стражи не видел никого подозрительного у входа в темницу, да и без разрешения капитан никто бы туда не попал бы. - А если убил кто-то из стражи?-спросил Акадо. Мюрей неоднозначно покрутил головой сдвинув брови. - Мы следили за ними потом, они погибли одни из первых сегодня.-вступился за них командир, видимо они были его подчиненными. Командир отошел от них, его позвал к себе Вилберт к раскрытой карте. - Предательство..помнишь еще испепеленные стражники. Думаю это старик гильдиец.-произнес он дождавшись пока они не останутся одни, они отошли подальше от людей делая вид что точат мечи о каменный станок. - Арчибальд? - припомнив сразу ответил рыцарь махая мечом для проверки,поморщившись продолжил.- Он сильнейший из ныне живущих авантюристов. В письме,почерка его Я не знаю, но даже если вдруг не принадлежит ему, то у кого есть уверенность что за него мог написать слуга лично ему преданный? - Тот чародей ему предан, нанять такого было бы очень дорого и опасно. - Видимо это его подручные, они очень сильные. В брюме много сильных магов, чего стоит великий маг Бертран Грейлок. - Чародеи проломили стену и ворота..они учатся по запрещенным трактатам, я не широкий специалист в этом, но я не слышал про подобные заклинания. Свой удар он нанес еще из далека, что было бы будь он ближе.. - с тревогой представил он. - Ты говорил что слушал их разговор.-прервал его напряженных раздумий рыцарь.-Они хотят остановить войну, если у них получится то только раздав земли. Rilmar имеет мистическую силу, короли и дворяне бояться проклятия которое может повести за собой не подчинение древнему закону. - Оно настолько правдивое? - вопросил парень. - Rilmar в свое время был и в Мидгарде, но потом этот пост отменили. Король Эджигерт Цашпир из династии Фитегоров проигнорировал мольбы Rilmar и напал на Империю,но боги не простили его, и покарали всю династию. На поля обрушился град, селения и города охватил мор забрав жизни многих жителей. Его обезглавили, перед этим отравив его детей и внуков в собственном замке. - Ужас..не думал что настолько сильно проклятие. А выборы на этот пост когда будут? - Через 2 месяца будет заседание совета, тогда Арчибальд и может занять этот пост.-от запаха парень чихнул,нос щекочет бесперерывно дым костров. Еще прошло десять минут, после чего в подавленном состоянии вернулась группа Мэйнарда. Он рассказал об этом к тихому ужасу остальных командиров, их разговор прервал крики солдатов с крыш. - Кто-то наступает. Рыцарь медленно шел в сторону вала,через тонкую выемку в баррикаде он увидел черную фигуру медленно шагавшую в гордом одиночестве. - Кто-это?- спросила Райвен. - Это тот с ворот! -крикнула Эстер.- Отойдите подальще! Солдаты отбежали от стены выстроив поодаль стену из копий прикрываясь щитами, облаченный в черный доспех воин одним взмахом уничтожил баррикаду превротив ее в груду щепок. Дошечки и прочая шелуха от стены полетели в сторону бойцов, некоторые не пожелавшие стоять и ждать побежали на него и были повержены безжалостными ударами лишив их рук и голов. Топор его обагрился кровью, одним ударом они разрубил стальной щит и схватив война швырнул его в сторону. Веронн велел остановить рыцаря в облачении тьмы,с криками зверолюды бросались на него с крыш и телег,но не касаясь их рыцарь отбросил их усилием воли. Бросив в одного топор, рыцарь свернул шею попытавшегося ударить со спины эльфу,даже не напрягаясь он ломал руки, перчаткой с шипами разбивал челюсти и выхватив у гнома меч перерубил еще нескольких стражников. Копья и стрелы не поражали его, руками он ловил стрелы и усилием вновь отбрасывал стрелков,воины запинаясь шли на попятную не обращая внимание на крики Веронна. - Умри тварь! - кричал Мэйнард со своими бойцами. Веронн и командир не могли нанести ему увечий,играя с ними рыцарь выхватил свой топор и как мясник перерубал войнов издавая рычания как тигр загнанный в ловушку, но в случае война в черной броне, в ловушке были стражники.Острие лезвий блестели в ночи окрашиваясь в бородовый цвет, лунный свет бледно освещал покрывшегося кровавыми брызгами черного рыцаря, полы плащей испачкались в грязи и местами алела неровные следы крови. Войдя во вкус рыцарь тьмы рубился со всеми, как капусту он крошил стражников из числа прикрытия оставшиеся с Вилбертом. Поддаваясь атмосфере они присоединялись ожидая что численным превосходством смогут его задеть,странная аура вокруг врага все усиливалась и принимая черный цвет оружия его молниеноснее продолжили отправлять воинов в мир иной. Мэйнард раненный лежал на земле, ему единственному повезло, мечник пронзил ему ногу. - Гоблины! Начали наступать гоблины с стороный дороги где еще недавно был вал, Ликвин, Райвен и Вилберт выстроились с остатками бойцов и не возволяли еще больше оттеснить их.Баллисты с крыш обстреливали недолго, мрониры напав на них сбросилы орудия на землю, зацеп при этом гоблинов. Гоготание ядовиков удручающе действовали на стрелков, оставшиеся бомбарды катились на землю сжигая до пупырошек монстров. Группа принимала в бою участие ни на секунду не останавливая натиск, дав время копейщикам выстроиться они прикрывали их. - Кто ты?-оставшись с рыцарем один на один спросил капитан. Черный рыцарь воткнув меч в тело умершего солдата следом бросил топор на землю, не спеша он оглядел капитана с явной усмешкой в глазах. - Я справлюсь с тобой и обычным ножом.-обнажив небольшой изогнутый кинжал с рукоятью цвета слоновой кости рукой подозвал капитана. “Кровь стынет”подумала Райвен,погода была теплой,но ее бросала в дрожь от одного взгляда на спину рыцаря. - DOSAT! - рявкнул рыцарь высвободив чудовищный импульс сильно запугав гоблинов. Они попятились назад не мешкая даже на секунду. Войны не зная что произошло по приказу Вилберта унесли раненных стражников, Райвен и Гослин отташили Мэйнарда слегка стонавшего от боли,командир второго ранга Ликвин как потом писали погиб в схватке с тролем, Унгор из Чолстера был загрызан мронирами на крыше, Гослин Мюрей длинный шрам на всю щеку прикрывая отход копейшиков. - Кто ты?-вновь переспросил капитан Веронн властным тоном, грозная внешность его рассмешили рыцаря на груди которого висел герб с короной. - Хочешь запомнить имя своего убийцы? Ладно, исполню твое последнее желание. Мое имя Тайш. Почему мы здесь ты наверное знаешь, поэтому вводить тебя в ситуацию я не буду... Веронн бросился на него не докончить речь,парируя с легкостью ножом рыцарь не старался избегать ударов капитана. Выпады капитана он с легкостью контратаковывал ногой отбрасывая в сторону, зарубить его не удавалось никак. Убрав одну руку за спину рыцарь развлекался видя неспособность капитана, напряжение мужчины не позволяли ему сосредоточится. Его все больше злило расслабленное отношение рыцаря,огороченно он продолжал вопрощать Веронна. - Все ли воины в Брюме такие слабые? Неужели это предел твоих возможностей? Сколько еще мне ждать? Ты решил показать пример своим людям? Веронн покрывался красными пятнами,напряженно дыша он рассчивал со временем хитростью уложить воина. Взмахиваясь по плечу он рассчитывал что рыцарь отскочит,ударом ноги капитан свалит его и отрубит голову нечестивцу. Удар! Уловка удалась,рыцарь сел на одно колено как при принесении клятвы. Всем в эту секуду легче вздохнулось. Удар! Рыцарь схватил кулак державший меч, капитан взмахнулся другой рукой. Промах! Сжимая обе руки капитана, черный рыцарь сделал удар головой следом еще удар. Шлем рыцаря покрылся красными испаринами, капитан сидел на коленях томно смотря на победителя. Подняв нож рыцарь растягивал время, надеясь наверно, что капитан продолжит сопротивляться. Воткнутое в горло лезвие окончило эту битву. -Капитан убит! - с отчаянием произнес Вилберт. Рыцарь и Акадо вышли следующими. Рыцарь в эту минуту подбирал свои оружия не обращая внимания на новых соперников. - Вот уж встреча, парень.-внезапно порадовался рыцарь к удивлению всех. - Кто ты? Мы знакомы? – с ропотом спросил он сузив глаза. - Ты успел забыть мой голос парень ? – с напускным недовольством сказал рыцарь. Акадо промолчал, не опуская меч он следил за повадками рыцаря. - В лесу ты был умнее. Но тебе прощается, мое облачение могли затуманить тебе голову. - Алур! Все назад! Он слишком опасен!-дернувшись крикнул он.- Рарок это о нем я говорил. Райвен и остальные готовы были действовать если пригодится,но их начало шатать, ноги вросли в землю и им стало трудно пошевелится, они могли лишь наблюдать. - Чтобы не мешали. Вижу с девчонкой путешествуете вместе. Общее горе объединило?-скалившись спросил он. Не спеша демон шел к ним , проходя мимо трупов он наступал на них вызыая ненависть у других. Демон снял шлем,шапочка если на других вызвала бы усмешку, не вызвала никаких чувств, сняв и шапочку рыцарь бросил их на землю. Красивое лицо с красными глазами не выглядело враждебным,и между всеми пробежал шепот. - Демон. - Дьявол. - Ты с ним бился в лесу, от одного его присутствия мурашки по коже.-насторожился он почувствовавзловещую ауру исходящую от него. “Откуда он здесь?” подумал рыцарь. - Нас здесь много. - услышал он в ответ. Демон читал его мысли без усилий, насмешливо улыбнувшись Алурбросил в лицо все присутствующим унизительное сравнение. - Наша цель? Спрашиваете вы, да разве вас крыс перебьешь! Это слишком легко и очень скучно. Но другое дело, заставить ваших властителе дрожать от одного упоминания наших имен. Пораборить и сломить ваш дух. Вот что я преследую.-не своим голосом, ужасающим низким голосом, гортань узкое для человека не позволяло ему говорить своим голосом, произношение инизкие тона ужасали всех рычащими шорохами. - Те маги твои дружки?-вопрос вызвал откровенный смех у демона,немного успокоившись он вновь наигранноопустил голову на грудь. “Маги? Он один! Мой новый хозяин! Он умнее и сильнее любого из вас. Его кричащие мысли заставили их корчится и при крыть уши, рыцарь и парень не заметили как демон исчез. Рарок не увидел как отлетел в сторону,оказавшись перед Акадо он нанес ему удар головкой меча в живот. Они отбивались от его ударов не замечая как демон ловко бился с ними обоими. Пируэты он обходил не дожидаясь пока один из них закончит крутится, колоть не удавалось так ловко он контратаковал что сбивал парней с ног. Без магии, без Силы он справлялся с ними сопровождая удары раскатистым хохотом. “LitE ur Unre” наносил рыцарь удары мечом высвобождая полосы средней длины, они не задели демона заострив и обрубив доски и края крыш. Акадо изучал опонента пытаясь найти брешьв обороне,демон делал уверенные взмахи не давая им повода для отдыха. “Kurbe neghelu”непроглядной чернотой окрасилось все вокруг, не только для демона, замешкавшись рыцарь и демон стояли не видя ничего вокруг.Стражники и войны в темноте кричали и пытаясь рукой найти кого нибудь. “Ослеп ли Я?” -подумал демон. Блестнуло мимолетно лезвие. -Проклятье!-подставить меч перед лицом демон успел в последний момент, звериное чутье не оставило его. - Молодец парень. Ты не разочаровал меня!-усмехнувшись заметил он.- Ты полон сюрпризов! Ты чуть не задел меня, но тебе еще учиться и учиться! Господин рыцарь, вы тоже меня порадовали! Не думал что живы еще потомки былых богатырей! Зеваки уже освоившись после непроглядной мглы продолжали болтать и кричали подбадривающие слова. Что им еще остается. “Urur swor”меч рыцаря заблестил как от солнечного луча,смотря на демона рыцарь чувствовал как силы заканчиваются, в отличии от них демон бодрствовал. “Anma swor canu tulo imite” алое пламя охватило меч парня. “Raha el canu swor kula” мечники задрожали,демона окутывала темная энергия, поглощая силу у присутствующих. Защита. Удары. Отскочили и ударили вновь. Быстро и незаметно. Осколки меча обломились и упали на землю. Парней отбросило от демона, продолжая стоять на месте он начал кашлить. Пошла кровь. Выронив оружия Алур начал попятился. - Неплохо.- ухмылясь у демона капнула кровь из подбородка. Подняв топро демон высвободил Силу, настолько мощную что оба героя упали на колени, огромной силы Энергия вокруг него обретало форму черно-фиолетового купола в котором перепады напряжения источали молнии. Разливаясь по земле темная энергия придавливала всех к земле, любая попытка сопротивления еще более сгибало их волю. Воздух становился тяжелее наполняясь смрадом, тяжелая аура,как та что окутывала лес, изничтожала землю под ногами Алура вычерчивая длинные линии выемок. Ночная мгла всегда расступается перед рассветом. Первые лучи осветили город вливая в уцелевших жителей силу, они улыбались рассвету, улыбались уже близкой смерти. Свисты и звуки горна доносились за городом,сопровождаясь криками людей и стуками копыт. - Что это? - переменившись в лице спросил Алур вглядываясь в даль. Гоблины и прочие чудища неслись в сторону стены, охватившую злобу демона ощутили все.Стуки копыт все отчетливее слышались, всадники под ржание лошадей сметали чудищ, клином скачущие войны открывали проход к городу . - Что за чертовщина! - в его сторону летели стрелы,магический щит защитил демона.Никто не заметил как испарился Алур. К командиру Мэйнарду подошли медики и стали осматривать раны, стражники и войны снова могли шевелиться. - Подоспели вовремя.-сказал Вилберт тихим голосом. - Это..что сейчас...было..-не мог Гослин подобрать других слов, хотя этому был свидетелем. Капитан Веронн лежал на земле у обломков телеги,повсюду лежали изрубленные трупы. Они стали обыскивать стражников пытаясь найти еще живых,рыцарю помог встать Охотник похлопывая дружелюбно по плечу. - Хорошо справились. Кости ломило про от простых вздохов, воздух свежий стал спасительным для уже свыкнувшихся с мыслью о смерти. Кого то охватил приступ радости, кто-то всхлипывал не стесняясь своих товарищей. Акадо побледневший как и рыцарь не мог стоять на месте, Гослин удержав его придвинул ему небольшой ящик. - Спасибо командир.-искренне улыбаясь через силу произнес парень. - Подкрепление отправил лорд? Замечательно! - радовалась Летисия. - Не думал что они успеют, мы спасены! - сказала Райвен держа под руки Летисию. - Они успели собрать не мало людей! - восторженно сказала Эстер. - За два дня они привели целую армию! Всадники по приказу вышли из города, им еще оставалось очистить лес и дороги от оставшихся демонов. Перевязанный Мэйнард долго кашлял, ему в горло насильно если приходилось, снадобья и травеные отвары. Командир жаловался на горечь послевкусия. Вилбер приказал осмотреться за стеной,командирша со своей группой пошли в сторону разлома. Спотыкаясь о каменные блоки, опираясь на земле старались не наступить на мелкие округлые валуны, Акадо щупал стену ращрушенной сильной магией,потоков энергии было бы предостаточно чтобы человека првератить в груду пепла. - Демон..маг...что еще нас ждет...-думал он про себя,остатки цемента выжжены настолько что сыпались сквозь пальцы. Они видели как рыцари развевая знамена с грифонами перерезали убегавших чудищ, они и не сопротивлялись как заметила командирша.Просторнаое полесье где еще недавно они видели катапульты и требущеты с опрокинутыми лестницами,оказалось полностью пустым. Будто сильным ветром унесло их в расшелины гор, где и укрыли под сенью скальных вершин. - Гоните их! - Заходите с фланга! Запугивая бегущих, конные лучники на скаку вели перекрестный огонь,железные подковы громозких блеых скакунов втаптывли траву вдавливая чудищ смещивая их с листьями и ветками. - Бей их! - Не дайте им уйти в лес! - Победа!! - кричали солдаты. Всех охватил шквал ликования, роптания раненных и стоны уставших бойцов смешались в единой клич. - Сегодня..твое...боевое крещение.-произнес рыцарь гадая реакцию собеседника. Лицо его застыло от усталости, волосы посерели от пыли что встряхивание мало помогало в чистке. Задумавшись он долго растягивал предложение. - Никогда не думал что приму участие в бою. - Думаешь..не твое? -спросил Вилберт. - Не думаю..может...-то ли согласился то ли нет, неоднозначно признался он. В ночном бою в Лордстейте,которое историки станут именовать”Оборона Древней крепости”, погибло по расчетам свыше 626 защитников. Среди городского населения потерь было гораздо больше, старались умалчивать о настоящей резне которую сотворили с нелюдями, но слухи разлетелись по всему континенту,но не сразу. Капитан Веронн пером писателей рисовался как герой, истинный рыцарь и символ борьбы с монстрами. И никто из них не упомянет что взваленная ноша стала для его сознания тяжким камнем, затянутое ремнем долга горло капитана,потянуло его вниз переломив тонкий хребет под названием добродетель. Его жестокость в отношении мирных жителей, непримеримость к ослушанию и как многие признавались позже; он всеравно бы повесил Мэйнарда за неповиновение, и полное равнодушие к словам командиров стерли его из сердец оставшихся в живых воинов. Преемником Верона выбрали заместителя капитана Вилберта, и после назначения он снял обвинения с Мэйнарда и назначил его своим заместителем. Устроившие резню не наказали, те как выяснилось открывая ворота были жестоко убиты монстрами, а те немногие кто спрятался в городе были пойманы. Самый активный среди них, сумашедший фанатик с горящими своей детской наивностью глазами. Старик с головой испещренной редкими белами волосами, в черном облегающем сюрко опоясанный веревкой из золотистых волос еще долго проповедовал свои идеи. По мнению Махилиича все нелюди это порождение тьмы,все беды что преследуют мир людской это проклтия других рас. Во время своих призывных речей он сотрясая ладонью демонстрируя пять длинных перстов,но почему-то старик всегда называл только три расы, мягкий голос его изредка сопровождался хихикающим смехом выдуваемый казалось из легких. Глаза его при виде объектов ненависти блестели презрительными огоньками острых стрел. Его повесили по слухам через месяц, тело его билось в конвульсиях долго, жемчужные мелкие зубы но уже потерявшие былой блеск и множество приветсвовали смерть как старого друга. Вокруг светлело, по тихому солнце поднималось лучами пронизывая туманных барашков,серые странники исчезали растворяясь в рассветной улыбке. После битвы прошло несколько часов,короткий сон и ванна освежили их всех. Подоспевшие солдаты привели с собой жителей из окрестных деревень пожелавших помочь в воссстановлении города. В казармах оставшиеся бойцы чокались при каждом выкрике “Победа”, руки с трудом могли держать кружки, днем к ним пришел высокий молодой рыцарь в белом плаще и оповестил о желании командира их отряда встретится с Arhael одолевших вражеского командира. Светлые волосы его коротоко постриженные при снятие шлема слегка приподнялись образовав нечто вроде хохолка. - Надо уезжать, мы и так потеряли много времени. Выборы в совет хоть и через 2 месяца,но нам нужно многое разузнать.-обратилась Летисия к группе с еле слышимым шепотом. - Лошади ваши целы,мы их держали у северных врат. Их скоро приведут,отдохните пока есть возможность. Эстер чувствовала ломоту в теле,мышци еще не свыкшиеся к ожесточенным столкновениям сильно изнемогали, командирша подперев лицо руками полусонная сидела у стола в то время как рыцарь раскинув ногина полу устало поглошал воздух,бледные руки его касались пола. Акадо с радостью избавившись от доспехов, в почувствовал физическое облегчение,но внутренне ему казалось что частичку себя он оставил в кирасе. Трудно было признать, ему который всегда предъвзято относившемуся к рыцарям и стражникам,стало в радость сражаться за идею. Защита родной земли. Брюм уже не казался ему чуждой землей. Южные земли оставались местом где он,оперившись как птенец, постепенно научился выживать в пути. Они вышли вместе где им с опозданием привели лошадей.К недовольству Эстер которая принялась распекать конюха понуро опутившего голову, уже изрядно сдавшегося после целого дня подобных жалоб от рыцарей. - Да успокойся же, он что виноват что в городе заваруха.-успокаивал ее Акадо. Та и не слушала. - Что за муха ее укусила?-прошептал он рыцарю. - Женщины! - выкатив глаза тихо ответил он как будто открыл новую болезнь. - Может не тот день?-прошипела усмехаясь командирша,на это они лишь потупили глазами. Рарок пожелал сопроводить их до города, к нему подбежал мальчишка с запиской в ту саму минуту как к ним подъехали со знаменами тяжеловооруженные всадники. Бросив ему монету,рыцарь неторопливо начал читать послание. - Стойте! Немедленно остановитесь! -выкрикнул голос привыкший повелевать своими подчиненными. Кавалеристкий командир в роскошном доспехе и красным бархатистом плаще зашагал в их сторону. Его упрямые глаза отливали холодом,насупившись он одним своим движением утихомирил лошадей. Седая корона венчала виски этого высокого мужчины, крупное телосложение и меч крупный для обычного рыцаря. - Мы хотели... Проигнорировав слова рыцаря, командир всадников прошел рядом с ним и встав на одно колено и сделав движение не лишенное изящества произес держа руку на сердце. - Мы наконец-то нашли вас госпожа Эстер! Теперь ваша безопасность наша забота!-торжественно произнес он с капелькой радости в голосе,но не настолько отчетливо чтобы кто-либо догадался. Слова обращенные к девушке растормошили всех. - Леди Эстер.-произнес рыцарь дочитав бумагу,его глаза с удивлением взглянули на спину девушки. - Ваш достопочтенный Отец сильно обеспокоен,вы должны вернуться в столицу. По спине ее прошелся легкий холодок, отец смог найти ее так далеко, но как? Группа не могла скрыть удивления. - Извините, а кем она является? -спросил парень и был награжден моментальным презрительным взглядом рыцаря Ланса. - Леди Эстер является дочерью герцога Тенардье,лорда юга и хозяина “Серой долины”. Его Светлость обыскал весь Брюм чтобы найти вас. - Я не собираюсь возвращаться, сир Ланс, так и передайте герцогу.-гордо произнесла она тоном не уступащим командирскому. Она уже собиралась уйти как дорогу ей преградили рыцари,они окружили их плотным рядом как по сигналу. - У нее своя голова на плечах,отцу не стоит так сильно опекать ребенка, в противном случае она никогда не станет самостоятельным человеком. Ланс человек высокий с огненно рыжими волосами, и пышными усами под мясистым носом с маленьким кончиком, ноздри немного виднелись при поднятии головы вверх. - Замолчи щенок! Не хватало еще чтобы выродок вроде тебя учил герцога! - прокричал он встрепенувшись на наглого по собственному мнению глупца,но сдерживаясь от дурных слов. - Я никого не учу,я говорю как есть. Она может за себя постоять, спросите у тех кто вчера защищал город. – указав на стоявших рядом членов группы сказал он с чувством одержанной победы. - Леди Эстер нужно вернуться домой, нам дан приказ.И мы выполним его. - Подождите... -попытавшуюся вмешаться командиршу резко оборвал Ланс возмущенный ее поведением.- Не вмешивайтесь не в свое дело, разведчик.- Откуда вы узнали что она здесь? - не испугавшись признесла она с ровным голосом. - Мне тоже дан приказ найти ее. Про вас никаких донесений я не получал. – подозрительный голос обратил на себя внимание Ланса. Сияющие доспехи со вмятинами и белые волосы с королевским гербом озадачили всадников, им показалось что ангел спустился к ним после изнурительной битвы. Герб на груди доходчиво обяснил им что перед ними элитная гвардия. - Некий аноним,отправил письмо где и говорилось про леди Эстер. Вот наша грамота.- голос Ланса заметно смягчился, натянув приторно притворную улыбку он вынул из кармана бумагу. Рыцарь увидел королевскую печать,склонившись он принял грамоту и пробежался по ней глазами и так же осторожно вернул грамоту. - Мы немедленно приехали в Лордстейт и застали город в чудовищном состоянии. По пути нас опередили войска лорда Николаса Викрина, мы присоединились к битве как велит клятва рыцарства. Затем нам рассказал заместитель капитана некий Вилберт, про нескольких войнов предупредивших нападение. Отец будет гордится вами. - поклонившись произнес он позабыв наверное про остальных участников. - Во первых, это не моя заслуга, тот кто предупредил об атаке это он. - указав на Акадо произнела она, Ланс смерил его неодобрительным взглядом.- Во вторых, те кто рисковал своими жизнями во время командования защитниками стоят перед вами.-показывая Райвен, Рарока и Акадо произнесла она и добавила. -Про остальных командиров павших в бою вам могут поведать те немногие из их числа кто выжил. - Что же вообще здесь произошло? В этой яме вечно творилось разное лихо, но вчера казалось что вернулсиь времена демонов. - Вы не так далеки от сути, как полагаете.-ответила Летисия - В чем дело? - вопросительно приподнял голову Ланс. Они коротко рассказали ему о произошедшим, о демоне и магу которые управляли войсками. Полная серьезность и жесткая дисциплина не позволили всадникам улыбнуться от недоверчивости, Ланс каменным спокойствием выслушал историю из устр каждого из группы. - Демон....Маг....что за чертовщина в этой вертепе.. - Не оскорбляйте город! – сухо заметил Акадо метнув молнию в рыцаря. – За этот ,как вы сказали вертеп, погибли те кому этот город является домом. Лансу не понравился парень с самого начала, теперь же он просто его возненавидел. - Охотник будет ждать вас у ворот. Удачи вам ребята -сказала командирша. - Ты не пойдешь с нами? - спросила Эстер. - Нет здесь у меня дел не проворот. Нам предстоит отстраивать на дом.-тепло произнесла она прощаясь со всеми как с близкими друзьями. Недолго,но она полюбила их всех. Ничто так не связывает людей как кровь, и не всегда она должна быть единой. Дружба скрепленная доверием и упроченная в тяжелый момент может пережить не одну ссору. Пожимая руки она обнялась со всеми, когда очередь дошла до Акадо она с чувством поцеловала его. Что вызвало удивление у всех, но парень не среагировал резко и не отмахнулся от нее. Райвен с тяжелым сердцем простилась с ними, Эстер рассказала ей все,кроме одного нюанса,но командирша не держала никакой обиды. Она спокойно продолжила путь, обернувшись она видела как на лошадях они едйт к воротам. - Что скажешь насчет поцелуя? –спросила Летисия ехидно улыбаясь,Эстер молча смотрела вперед не оборачиваясь. - Что сказать, любвеобильный он парень, вот что! – спокойно произнес он. - Ты что не догадался ? - спросил широко раскрыв глаза рыцарь. - О чем? - удивился его реакции парень. - Райвен, это девушка. - сухо ответила Эстер. Парень удивленно ехал до самых ворот,на лице его была дума всех мыслителей древности. Солнце светило так же ярко как перед битвой, ветер уносил прочь все зловоние что скопилось за ночь. Выжившие солдаты уносили тела погибщих,трупы и прочие части чудищ складывали в уцелевшие телеги и сжигали за городом. К городу стекались новые, будущие жители, как свежая кровь в организм.