Судьба Героев

XXI Глава Дом Обломки ворот и башен разюбросаны повсюду, рухнувшие дома с прохудившимися опорами скрипели от ветра,обвалы заполонили переулки и улицы которые еще долго придется убирать. Тела бойцоа с которыми еще вчера переговаривали лежали на обочинах, бледные и серые лица с перекошенными глазами, в пыльних одеждах или в грязных лужах еще находили оружия и наконечники стрел. Эльфийские доспехи доставшиеся от отцов и дедов, с разукрашенными пластинами в форме листьев, шлемы гномов перевидавших много стычек с монстрами, мечи зверолюдов перерубивших ни одного врага теперь остались без хозяев. Их всех похоронят в братских могилах, подальше от города и глубоко, чтобы трупоеды не раскопали их. Охотник точил нож выслушивая беспристрастно жалобы понаехавших войнов, его вид не ускользал от глаз всадников но твердый взгляд из под насупленных бровей в момент скрежета ножа о камень, испугали их. - Давно ждешь? - донеслось до него,он отошел к подъехавшим. - А эти кто? – глянул он испытывающим взглядом. - Люди героцога Тенардье, отца Эстер. – от этого имени лицо его потемнело, но быстро собравшись он как ни в чем не бывало кивнул головой. - Ясно.-коротко ответил он позже. - Вы возвращаемся в город Охотник, спасибо что защищал нас.- пожав ему руку сказал парень с легкой улыбкой. - Передай привет нашему другу. - усмехнувшись ответил он. - Вчерашний демон, как думаешь он вернется? - спросил рыцарь озадаченно поглядывая на стену. - После поражения я думаю что нет, теперь они будут действовать по другому. - От города они отстанут? – спросила Летисия, приблизившись с Эстер. Они стояли в стороне от ворот, под тенью навеса установленного для отдыхающих. - На время да, их неудача наглядно показала что народ Брюма един в тяжелый момент. Видно демон этого не ожидал если так внезапно исчез. - Мы одолели его струдом, причем он был не серьезен в битве. Трудно предствить что еще нас ждет. – грустно проговорил Рарок. - В том подземелье он что то упоминал про хозяина? - спросила Летисия у Эстер. - Он ничего не говорил пока не вырубил меня.-тихо ответила она. - Значит он потом что-то...-прервал ее парень внезапно. - Нет, он рассказал о тяжелой судьбе демона в мире людей. О том что еще настанет день когда он утопит всех смертных в крови. Он был не серьезен с самого начала, он наслаждался истязая людей, видно он просто садист. За все время он не упомянул о той истории которую ему поведал демон, Летисия впервые увидев демона затрепетала от страха, сам древний ужас о котором ей доводилось только читать, стоял перед ней в ту ночь. - Как же он смог через барьер пройти ?-спросил Охотник. –Воздвигнутые по всему континету и установленные в море стеллы не должны пускать их через незримый щит. - Призывной круг может позвать демона в наш мир, видно во время ритуала что-то пошло не так. Слабый маг или человек может стать легкой мишенью для сильного демона. – ответил парень, это и не являлось ложью как таковой. - Одного взгляда хватило чтоб в дрожь бросить! Он просто непобедим! Вы смог ли бы его убить? - искренний вопрос Летисии, обесцветил лица Arhael. - Ты смог бы его одолеть? - спросил он с надеждой рыцаря, Акадо порой колебался верить другим,но в этот раз был уверен полностью. - Нет. - категорично ответил он. - Если бы войска не подошли, он бы нас перебил. А что насчет тебя? - Тоже нет. Рарок потупил взглядом,потом обернулся в сторону рыцарей не выходящих из строевого порядка. - Я расскажу про заговор, и покажу командиру письмо. Но не питайте особую надежду, не думаю что лично смогу помочь. Всеже я не авантюрист, я рыцарь. То что произошло в городе, затем нападение связаны с гильдмастером. - Спасибо что поверил. - Ребят,простите..что не сказала кто я. – сказала Эстер после недолгого молчания. - Все в порядке. Нет никакой разницы кем ты являешься. Ничего от этого не изменится, каждый сам выбирает кем ему быть.- ответил Акадо за всех,они были того же мнения. - Благодарю, я волновалась что все могло изменится. Мне не хотелось вам врать, хотелось чтобы никто не относился ко мне как к герцогине. Подошедший к ним Охотник ранее был вызван командиром Укримом из восточной стены, к удивлению группы,бывалый стрелок был дружен с командирами. Более дружен он был с Уримом, Мэйнардом и Гослином Мюррейем. - Солдаты с восточной стены словно в горячке, Укрим рассказал как стражники видели незнакомца с серой кожей,на коне он объзжал стену с косой укутавшись туманом. - Може им привиделось? - решив не говорить про догадку насчет пьнки, рыцарь не перешел черту серьезности. - Нет, и капли в рот не брали. - Рарок подумал что и Охотник может читать мысли, смутившись он не заметил изменений в лице мужчины. - И что тогда там произошло? Тоже нападение? - Совершенно нет! Следы копыт с зеленым пламенем выжгли землю, полосы крови обагрили камни оставшись на тех местах где он бродил. - Они хотели с трех сторон зайти, слаженно работали для монстров.- заметил рыцарь проведя рукой по восковому лбу. - Я не перестаю удивляться! Тот чародей отнюдь не глуп. Видно мастер Арчибальд знал кого нанимать!- сказала Летисия - Если только он не сам придумал план! В битве при Янглинге он вел войска, они решили вырыть рвы вдоль позиции где расположились. Вокруг них были горы и никому не получалось перейти ров не получив стрелу. Они долго держали их в осаде, недалеко от места где сидели Брюмцы был город, куда посылали голубей с предложением напасть на Арчибальда. Тогда будущий гильд мастер отправил посланников к ним, и половина города согласилась подписать с ними договор. Их было меньшинство, но сильное сплочение и богатство удержали западный район города от нападения на Арчибальда. Король Франье Зейко нашел узкую полосу где смог перейти ров, там перед ними вышел один Арчибальд. Взмахом меча он перерезал стольких,все же Arhael в битве стоит 20 ти. Потом вызвал на бой короля где и убил его.-рассказал Охотник. Лица слушателей порозовели от интереса,им и в голову не приходило что гильдмастер мог быть стратегом. - Почему демон убежал? Настолько сильный мог и их одолеть.-сказала Летисия. - Может придерживался плана? Если бы чародей гильдмастера появился,тогда всем бы пришел конец.-ответил покрутив головой рыцарь. - Чародей силен. Про его заклинания я не слышал, но читал про тот шар света который он в меня метнул. Одного такого удара хватит чтобы испепелить человека или полностью спалить дом.-сказал Акадо. - В лесу обнаружили стол и стулья, наверное оттуда они и следили. Странно что не взяли их с собой как катапульты. - Нам придется постараться чтобы от него избавится, но главное вернуться живыми в город. Там уже мы сможем придумать что делать дальше.-сказала Эстер. Охотник протянул свиток,объясняя что его нашли у разлома стены. Сделанный из кожи со странной печатью в виде короны, сверток настороженно был принят рыцарем. Разворачивая его до них доносились лишь шелесты листьев,сердца перестали стучать как при остановке. “Вы потеряете все чем дорожите” криво написанному письму никто не предал значение. Ланс повелел бойцам приготовиться к отбытию, у развалин плотный строй всадников на белых лошадях ожидал приказания.Бумажная возня которую им пришлось заполнить окончилась, как заметил Ланс,город почти уничтожен но крючкотворство еще живо и процветает. Командир всадников отказался брать собой лишних спутников,но приказ госпожи переубедили его. Повелительный тон, который он в начале принял за голос своего господина, не позволили мужчине возразить. Кто-то из содат нелицеприятно высказался о парне, но выдержка помогла ему проигнорировать их замечания. Горячо распрощавшись с Охотникос они поехали в столицу. Акадо поехал как гость рыцаря Рарока, которого они не причислили к ненужным гостям, Летисия ехала с Эстер как ее сопровождение. Девушка ехала молча, меч ее забрал командир всадников,заметив что леди не принято сражаться. Ехала она понурив голову,молча. У сопровождавших витезей в шлемах похожими на оскал грифона, в доспехах довольно пластичных и удобных для битвы, рядом с ними броня стражников Лордстейта груда метала привязанных веревками и ремешками. - Три дня в пути госпожа.-проинформировал ее Ланс,хоть это было и ненадобно. - Отец в столице ? – вздрогнув спросила она. - Его светлость ожидает вас дома. - учтиво ответил всадник. – По его приказу мы отвезем вас в Ри-эстер. - Нас поведут в дом? - скорее не дом, а огромный дворец к отором они селились когда приезжали в столицу. Она вопросила удивленно раскрыв глаза. - Да, госпожа. Они мелкой крупой ехали вдоль горной дороги, по обеим сторонам были отвесные скалы, извилистая тропа вела к ближайшему тракту до столицы. События до сегодняшнего дня шли необычно, слишком уж часто как казалось девушке ее приезд куда-то, оканчивался нападением и трагедией. Эстер задумалась над возможными событиями, мысли ее стекались в один ручей многочисленных искрящихся под лучами солнца, думы ее прервались в тот миг как сидевший на соседней лошади с Лансом всадник свалился наземь. - Что?-спросил ращдраженно Ланс. Со всех начался обстрел, ошарашенные всадники оглядываясь падали следом. - Готовьтесь! - крикнул Ланс. Вынув мечи рыцари заметили скрывшихся за камнями лучников; разукрашенные,полуголые люди выскакивали со всех сторон бросаях ни рацарях в латах, накаченные и крепкие горцы со стальными мечами и топорами рубили всадников, бросали на них кани или накидывали веревки и поднимали их к скалам где и приканчивали их. Глубокая долина окаймленная на верховьях деревьями служила надежным прикрытием для лучников. - Стреляйте в них!- командовал стрелкам Рарок отбиваясь от горцев. -Давайте.-говорил Акадо разрубая дикаря за дикарем. Крича они вбегали в ряды и сбрасывали всадников с лошадей,устраивая смуту они перерезали группы друг от друга. Пятеро рыцарей окружили Эстер,в полукруге они бились с наступавшими бородатыми дикарями. - Защищайте госпожу!-еле слышно повторял Ланс в пылу битвы заглушаемый росими криками. Стрела пробила ему доспех в области плеча и рыцарь потерял равновесие, всадники помогли ему подняться на ноги и старый командир яростно бросился на дикаря с тяжелым топором. Ни гигантский рост ни оружие не помогло ему, Ланс лишил его руки и пронзил насквозь не издавшего и звука горца. Волны дикарей отбросили рыцарей от девушки, Летисия еще секунду назад прикрывавшая ее тоже была насильно отодвинута в сторону каменной стены. Девушка не успела поднять оружие и попятилась назад, ей пришлось убегать от преследователей заметно отодвинувшись от битвы. - Госпожа!-сквозь зубы произнес Ланс зажатый двумя горцами. Он не успеет ее спасти и корил себя за беспомощность. Галопом некто промчался за ними сбив на скаку одного дикаря, выхватив топор торчащий в голове у рыцаря, незнакомец гнал намыленную лошадь. Метнув топор в настигающего девушку дикаря, парень поднял лошадь на дыбы немного испугал дикарей,спешившись парень обманом отсек руку дикарю и пронзил еще двоих. Акадо подошел к девушке успевшей уже остановится не слыша доносившихся выкриков дикарей. Он вел к ней лошадь. - Все в порядке. Давай возвращаться, а то еще другие явяться. – спокойно произнес он намекая на горцев. Вернувшись они застали рыцарей в потрепавшем себя состоянии,горцы отступили бросив раненных которых горцы добили без жалости. - Чертовы отбросы. – процедил Ланс который уже бежал в сторону госпожи Эстер,но был свидетелем ее спасения. Без одобронения, но уже с доверием командир оглядел черноволосого парня. Девушка пересела на своего скакуна. - Спасибо.-в ответ лишь легкий кивок. Раненные изнывали от боли, изорванные топарами и задавленные камнями всадники лежали на земле,одному отсекли половину лица,другого копьями пригвоздили к земле. Один из бойцов сидел у валуна и сквозь боль терпел перевязку. Двадцать два бойца пали в стычке, некоторые лежали в лужах собственной крови, кто-то умирая снял шлем чтобы в последний раз глотнуть свежего воздуха.По приказу командира несколько всадников поскакали вперед в соседнюю деревню через несколько миль в поисках тележки, остальные собирали ветки чтобы сделать носилки и незти раненных. Пол часа ушло на сборы и перевязывание, Летисия и Эстер помогали перевязать раненных, Акадо и Рарок по приказу командира поднялись вверх по склону на разведку, на истоптанных тропинках остались перерезанные уздечки и множество следов копыт будто некто следил за ними. - Кто это был?- спросил один боец с перевязанной головой, на его доспехе осталась большая вмятина после стычки,на удачу он ограничился легким сотрясением. - Горные племена, странно что они вообще напали. - ответил Рарок. Вернувшиеся с тележкой войны рассказали что в нескольких милях от деревни было нападение на горняков, у шахты где они работают есть деревня которую сожгли дикари с гор. Положив тела в тележку, и расположив раненных на носилки они не спеша отправились в сторону деревни. Они оставили там раненных и пообещали отправить за ними после возвращения в город,тела они отвезли с собой. - Почему странно?-спросил у рыцаря всадник отправившись с ними. - Они мирные племена, раньше всегда торговали с жителями равнин, хоть и выгляжели надменными но отличались добротой и гостеприимством. - Война изменила их. Вселила уверенность,хотят создать собственное царство в горах.- заметил угрюмый командир. - Скорее вернуть собственные горы, территории давно отнянные пришлыми с равнин. -сказал Акадо к месту, не всем стало ясно о чем он говорит. Горцы издревле были законными хозяевами запада, Брюмцы пришлые с юга. - Осмелели! Раньше стычек не было.-потрепав лошадь по хохолку сказал всадник. Прошло несколько дней,куда больше чем говорил Ланс. Они по приказу командира похоронили погибших во время привала. Они не приблизившись к реке Злауг, свернули на восток и заехали в новый столицу провинции, который уступал заметно Лордстейту размерами. Они остались там два дня, по приказу командира они наняли несколько телег и отправили конвой за раненными. Доставив их в Торнгрор, как назывался город, поручили лекарям заботу о них. Потом они продолжили путь. Быстрый завтрак, обравшись они не спеша молча ехали средней рысью по пыльным дорогам. - Чем займешься в городе? - спросил Рарок. - Сначала расскажем все зверолюду, я про гильдмастера. После произошедшего я уже незнаю что и думать про старика,надо его остановить как можно быстрее. Он ни перед чем не остановится пока не добьется своего. - Те уздечки не дают мне покоя,видно кто то натравил их на нас. Кое где в полях жители собирали урожай, дети помогали родителям в их нелегкой работе одетые в белые грязные рубашонки,излюбленное время провождение у них это игры и лазанье по деревьям, которому они дают большое предпочтение.Крестьяне забивают скот, собирают орехи, ну или точнее скдны е плоды что еще оставались на деревьях.Налоги забирают большую часть их урожая, зима несущая холод,за пазухой принесет еще голод и страшные лишения.Лорды и феодалы не особо заботятся о простом народе, изредка забирая больше положенного. Со стороны как заметил командир Ланс ехал всадник, подъехав к нему гонец доложил ему что-то шепотом. - Герцог уехал в Креон утром,по его приказу вас отвезут к госпоже Марии в особняк. - Отец уехал по делам вижу,да пошют ему боги удачу в его деле.-раскинув руку к небу произнесла девушка с нежностью в голосе,но в душе стало ей спокойнее что она не застанет отца дома. Она боялась его. Через несколько часов один из рыцарей в авнгарде крикнул коротко позади ехавшим. - Дым! Ри-Эстер был уже близко, командир поинтерисовался в чем дело. - Кажется пожар в городе! Район ремесленников.- досказать он до конца не успел, галопом промчался рядом сним некто так быстро что всадник чуть не потерял равновесие. Всадник недовольно выругался ему в след. - Что с ним?-примчался к девушке тоже набиравшей скорость Рарок с озадаченным видом. - Там живет его отец. Взмыленные лошади проскочили по дороге не останваливаясь на мольбы Ланса,Летисия ехала за ними, лошадь которой чуть уступала им. - Не спешите госпожа! -скакали рыцари следом, поста не было на месте и они проехали не показав документов. - Что...там..могло произойти..-спрашивал запыхавшись Рарок. Парень гнал лошадь все быстрее, до него не доносилось ничего, он не слышал наверное ни мольб девушки ни слов девушки. Их речи казались ветром в ушах парня,касаясь шпорами о брюха скакуна парень не замечал как животное истекало кровью. Конники преследовали девушку, Ланс догоняя девушку пытался выхватить поводья но она ускорялась не позволяя сделать это. - Может просто...пожар? -спросила Летисия. Стражники не подняли тревогу видя знамена и герба на них,но недовльно махали копьями выкрикивая проклятья.Они так и скакали к кузнице Рихтера.