Король дураков

Она не хотела выпускать его из своего бледного, зимнего, зачарованного мира. Может быть, из чувства жалости, ведь где, как не тут, рады изгоям? А может быть, от страха, ведь он казался слишком неправильным и жестоким, даже для неё. Но он стоял на краю, и всё равно собирался прыгнуть. Тогда она пожалела его, как жалела всех изгнанных и брошенных. "Оставь свои шёлковые бинты!" - так сказала она. "Там, куда ты отправишься, они тебе не понадобятся." Он отдал свою ярко-жёлтую одежду немому, скрючившемуся, чёрному спутнику - даже у такого забытого короля, как он, должны быть слуги. Спутник останется здесь и будет ждать его вечно, если понадобится - ведь она сказала, что там, куда он отправляется, слуги будут тоже не нужны. Ледяной воздух обжигал его тело, но огонь в его руке грел, как и всегда. Последней слетела корона - огромная, несуразная, пугающая глаз. Но под жёлтыми бинтами было не изуродованное нечто, а всего лишь бледное, покрытое шрамами лицо человека. Он носил свою корону, как символ данного им обещания - а может, спустя столько лет, просто по привычке. Пускай. В любом случае, как сказала она, там, куда он отправится, ему не будет нужна корона. Огромная дева стояла перед ним, вытянув бледную руку. Чудовище, не созданное для этого мира - что может быть чудовищнее милосердия к чудовищам? "Здесь, в этом месте, связь между мирами сильна, как нигде" - так шептала она. Перед тем, как коса обрушилась на него, он закрыл глаза - не от страха, а скорее, от усталости. Нет больше битвы, поисков, скитаний, остался лишь холод. Его история на этом заканчивается. Иеремия, Жёлтый король, наконец обретает покой.